Лес сновидений

— Кто из нас будущая королева? — с лёгкой улыбкой спросила Келебриан, поправляя платье своей сестры. — Келебриан, прошу тебя, — взмолилась Ломиэль. — Ты должна всё ему объяснить, — настаивала девушка. — Он не станет меня слушать, — с горечью в голосе произнесла она. — Я бы не стала. — Будем надеяться, что он не так глуп, как ты бываешь порой. Ломиэль посмотрела на сестру, безразличным взглядом. — Извини, я пошутила. — Я поняла, — сказала она и подошла к зеркалу. Она действительно была похожа на королеву. Глубокий синий цвет платья, шёл к цвету её глаз. Лёгкая многослойная ткань юбки разлеталась в стороны при любом движении, делая эльфийку невесомой, а тугой корсет и узоры, вышитые золотой нитью, делали её платье королевским. Не хватало только короны и меховой накидки. Любая позавидовала бы такому наряду, но Ломиэль хотелось сорвать его. В любой другой день она с удовольствием бы красовалась на балу, но не сейчас. Сейчас ей хотелось проснуться. Именно проснуться и понять, что ничего этого не было. — Там была его мать, — тихо сказала Ломиэль. — Как я могу появиться там? Она наверняка считает, что я поступила неправильно. — Ломиэль, что ты могла сделать? Если ты физически не можешь этого вынести? Разве это твоя вина? — Я могла потерпеть, — продолжала Ломиэль, без интереса разглядывая себя в зеркале. — Как? — Он ведь терпел, — девушка посмотрела на сестру. Келебриан вздохнула и обняла сестру. — Может он поймёт, Ломиэль. Во всяком случае, ты сделаешь всё, что от тебя зависит. — Если бы можно было вернуться в прошлое, я бы голыми руками убила бы это огнедышащее чудовище, лишь бы всего этого не случилось. Я обидела его своим поступком, я уверена в этом. — Ты переоцениваешь ситуацию, моя милая. Ты не знаешь, как он реагирует на такое. Может он давно привык, и сейчас веселится на празднике. Ломиэль подошла к окну. Дорогу в лес украшали фонарики, летавшие в воздухе, очевидно, они указывали путь туда, где должен был состояться пир. Так значит, он будет не во дворце, а в самом лесу. Келебриан протянула сестре руку. Та, ничего не сказав, накрыла своей ладонью ладонь Келебриан. Они молча вышли из дворца и медленно пошли среди шумной, весёлой толпы вглубь леса. Они шли достаточно долго и вот, наконец, дошли до огромной поляны, поражавшей своими размерами. Вдалеке стояли столы, за ними уже сидели правители Эрин Галена. Вся поляна была заполнена до отвала, кто-то весело плясал, кто-то просто разговаривал, кто-то сидел за столом. Над поляной так же летали маленькие фонарики, они были похожи на скопление светлячков. По периметру горели костры: синие, зелёные, красные. Ломиэль невольно засмотрелась на то, что творилось вокруг неё. Она просто шла вперёд, разглядывая всё вокруг. Она оглянулась и поняла, что осталась совсем одна. Келебриан, наверняка, тоже засмотревшись, пошла в другую сторону. Ломиэль смотрела на круговорот лиц, мелькавших перед ней, и понимала, что найти кого-то в этой толпе невозможно. Она шла сквозь толпу, когда кто-то толкал её, она поддавалась и меняла курс. Она плыла, как лодка по течению, пока её не прибило «к берегу». Она вырвалась из толпы и к своему ужасу оказалась прямо перед королём и королевой. Но король не вызывал у неё такого благоговейного ужаса. Ей казалось, что Арнэ просто вышвырнет её отсюда, в конце концов, она имеет полное право. Эльфийка подняла глаза на короля, который добродушно улыбнулся и взмахнул рукой, она поклонилась ему и перевела взгляд на королеву. Каково было удивление Ломиэль, когда королева мягко улыбнулась и почти незаметно кивнула. Эльфийка быстро поклонилась ей и поспешила снова скрыться в толпе. Она не могла не заметить, что место принца пустовало. Это означало, что он либо где-то в толпе, либо его здесь вовсе нет. Во второе Ломиэль не хотела верить, но мысль об этом заставляла её дрожать. Она решила найти свою сестру, она пробиралась сквозь бесконечную толпу, минуя танцующих, она протиснулась дальше и оказалась на краю поляны, около белоснежного костра. Дальше начинался лес, деревьев в нём было не так много, но их огромные кроны сплетались между собой, образовывая своеобразный потолок. В самом лесу тоже было полно эльфов. Но это была не толпа, это были группки эльфов стоявшие около стволов. Эльфийка обернулась и ещё раз оглядела толпу, которая, видимо, ждала приветственного слова короля. Убедившись в том, что в этой туче никого не найти, Ломиэль отошла на несколько шагов назад. — Вы танцуете? — услышала она голос за спиной. Она обернулась. Перед ней стоял темноволосый эльф в зелёном сюртуке. Он улыбался, так, будто Ломиэль собиралась подарить ему всё королевство. — Очень сожалею, но боюсь, что нет, — сказала она. Эльф приуныл. — Почему? — У меня нет настроения, — безучастно сказала эльфийка. — Как у такой прекрасной девы, может не быть настроения? Я не совру, если скажу, что вы прекрасней всех на этом пиру. Ломиэль промолчала. Если бы это сказал ей другой эльф, она бы расплакалась и кинулась к его ногам с извинениями, но это был не он. Определённо не он. — Вы из тех, кто предпочитает помолчать? — не унимался «зелёный сюртук». — Тогда может, Вы скажете, как Вас зовут? — Зачем Вам знать, как меня зовут, если на утро хмельной дурман всё равно сотрёт моё имя из Вашей памяти? «Сюртук» засмеялся. — Такую эльфийку я запомню, сколько бы вина не выпил, — весело сказал он. — Это был комплимент? — Конечно, — растерянно сказал эльф. — Моё имя Арохир. — Очень приятно, Арохир, — Ломиэль поклонилась. — А Ваше имя? — с улыбкой произнёс он. — Пусть это будет тайной. Если это судьба, Вы узнаете моё имя. — Ломиэль не сомневалась, что как только она уйдёт, её кавалер тут же забудет про её существование. Арохир в свою очередь был настроен весьма решительно. — Скажите, мой друг, — вдруг сказала Ломиэль. — Знаете ли Вы принца Трандуила? — Конечно, как можно не знать принца своей страны? — А не проходил ли он где-то поблизости? — с надеждой спросила эльфийка. — Может Вы видели его сегодня? Эльф сощурил глаза. — А зачем он Вам? Ломиэль немного растерялась. — Я… Хотела его увидеть. — Зачем? — усмехнулся Арохир. — Я в сто раз лучше, чем он. Ломиэль вдруг стало от чего-то смешно. — Вы мне не верите? — Охотно верю, жаль проверить не смогу, — сказала она и пошла вглубь леса. Арохир пошёл за ней. — Если Вы перестанете идти за мной, то я обещаю Вам, что потанцую с Вами. Как только найду принца Трандуила и передам ему важное послание, — солгала она. Темноволосый эльф остановился. — Но как Вы меня найдёте? — недоверчиво спросил он. — Если Вы будете поблизости от того места, где мы с вами повстречались, я сделаю это без особого труда, — эльфийка поклонилась и зашагала прочь. По мере того как она углублялась в лес, эльфов становилось всё меньше, а музыка становилась всё тише. Наконец Ломиэль осталась совсем одна. Она тихо ступала по мягкой траве, но через какое-то время она услышала, как за ней ступает кто-то ещё. — Я же просила Вас, — сказала она, резко развернувшись. — О чём? — тихо спросил Трандуил. Ломиэль потеряла дар речи. Она оперлась о дерево, которое было за её спиной, и часто задышала. — Не убегай, — властно произнёс синдар. — Я не собиралась, — тихо произнесла эльфийка. — Пойдём со мной, — сказал он и, не дожидаясь её ответа, пошёл дальше. Ломиэль пошла за ним. Всю дорогу они шли молча, не переглядываясь, только изредка сердце девушки издавало громкие стуки и ей казалось, что они отдаются эхом по всему лесу. Так они и шли, пока Трандуил не шагнул на небольшую полянку. Кроны деревьев здесь не заслоняли неба. Трандуил вышел на середину и поднял голову, и снова его серебристые волосы засияли. Ломиэль не отдавая себе отчёта, подошла к нему и дотронулась до них. Трандуил повернулся к ней. — Ты не выглядишь счастливой, — сказал эльф. — Как я могу веселиться, после того, что произошло? — Произошло что-то ужасное? — синдар сделал акцент на последнем слове. — Неужели всё так плохо? — усмехнулся он. — Для меня ужасным было лишь, то, как я повела себя, — тихо сказала эльфийка. — Я не должна была убегать. Я не хотела… — Не стоит, — прервал её Трандуил. — Нам свойственно убегать от того, что нам отвратительно, — он отвернулся от эльфийки. — Что за глупость? — Глупость? — юноша резко повернулся. — Глупость?! Думаешь, я не понимаю, что представляю собой?! То, что ты видишь это чары, которые скрывают изуродованное лицо! — он снова отвернулся. — Я тебя не виню, — сказал синдар. — Я виню себя. Я совершил ошибку. Просто, я подумал, что могу… — он вдруг замолчал. Ему вдруг показалось, что он потерял что-то. Что-то дорогое ему. Потерял надежду. Надежду на то, что дева, стоящая у него за спиной, сможет когда-нибудь его полюбить. Пройдёт время, она забудет, и все вернётся на круги своя. Но перед его глазами будет её испуганное лицо. Он не сможет отделаться от чувства, что его настоящее лицо ей отвратительно. А значит и он весь, такой, какой он есть на самом деле, тоже отвратителен ей. Ломиэль медленно обошла юношу и встала перед ним. Трандуил отвернулся, но эльфийка дотронулась ладонью до его левой щеки и повернула его лицо обратно к себе. — Не опускай глаза, — сказала она, когда увидела, что юноша потупил взгляд. — Тебе нечего стыдиться, — она аккуратно погладила его щёку. — След, оставшийся на твоём лице, свидетельствует о твоей отваге. Если бы мне хотя бы крупицу этой отваги, я не оставила бы тебя. Но я ушла. В этом ты прав. Трандуил попытался отстраниться от эльфийки, но она не дала ему это сделать. — Ты должен выслушать меня. Я убежала не от того, что мне противно твоё лицо. Ничто не может изуродовать тебя, — она нежно улыбнулась. — Я буду с тобой откровенна, я была готова убежать, как только увидела твоё плечо. И всё только потому, что мне становится дурно от вида крови. Я ничего не могу с собой поделать, прошу тебя, пойми меня. Я бы никогда не причинила тебе боли, — она ещё раз нежно провела рукой по лицу Трандуила. Принц взял её ладонь в свою и прижался губами к нежной коже. Трандуил вспомнил её дрожащие руки, промывавшие его рану. Он целовал их, будто прося прощение за то, что им пришлось делать. — Могу ли я считать, что ты простил меня? — спросила Ломиэль, мягко улыбнувшись. Трандуил кивнул, не переставая целовать рук эльфийки. Когда юноша ослабил хватку, она аккуратно взяла его лицо в свои ладони и, наклонив его, поцеловала его светлую макушку.