Элайдесс и Кай - эльфийка и дракон

Серая и одинокая, окутанная легкой полупрозрачной дымкой, из-за темных облаков медленно и важно, словно королева небес, выплыла полная луна. Зависнув в небе, она мягко осветила широкую и просторную равнину, расстилающуюся внизу. Повсюду тишина, лишь прохладный ветер с свистом, сопровождаемый глухим шорохом сухих трав, проносился по округе. Эта земля казалась совершенно вымершей. — В какие только места не заносила нас судьба, — задумчиво проговорил мужчина сидящий верхом на лошади. Рядом с ним находился его слуга, а за его горбатой спиной был ещё кое-кто. — Как наш друг? — в голосе всадника сквозила насмешка, а глазах было полное равнодушие и холод. Слуга резко ущипнул сидящего сзади и в воздухе застыл тихий вскрик. — Живой и дергается, — усмехнулся он. — Это хорошо. Он нужен нам живым. Король будет доволен, — губы всадника расплылись в улыбке. - Не волнуйся приятель, — обратился он к пленному. - Скоро ты будешь свободен, как птица в полете. Тронув коней, оба путника продолжили путешествие. Кони неслись по ровной поверхности равнины, взрывая копытами сухую землю и поднимая густое облако пыли, которое тянулось за ними. Ну, а пока они преодолевают равнину, расскажем о них поподробнее. Итак, главный всадник — это Гордей. Среднего роста, темноволосый, очень сильный, горделивый и самоуверенный. Его работа — это охота на магических существ. Гордей ненавидит магию и всё, что с ней связано. Поступил на службу к королю Альбертону — повелителю Долины Каменных великанов. Там любая магия или связанное с ней искусство запрещена указом короля и карается смертью. Гордей поступил на службу тогда, когда королю очень требовался человек, который сможет выследить всех магических существ и тех, кто был с ними заодно. Гордей успешно справлялся с этой задачей. Король был доволен им и хорошо вознаграждал его за труд, иногда даже спрашивал совета. Гордей ревностно служил ему, хотя в душе презирал короля и говорил, что он трус. Правда, говорил он это, только своему слуге. Всегда был вооружен мечом и кинжалами, а под рукой всегда был крепкий и надежный арбалет, который он изготовил собственноручно. Слуга его, Марлин, был худым и казался немного горбатым, из-за того, что всегда носил на себе всякие различные тяжелые вещи. Низкий лоб, выпуклые, чуть раскосые, большие глаза, кривой рот и горбатый нос. На вид очень неказист и неповоротлив. Хромает на левую ногу, а правая рука больше левой. Всегда был одет в простую рубаху, старые поношенные сапоги и потертый плащ. Гордей же всегда одет в кожаную черную куртку с коричневым поясом, на котором висят многие полезные мелкие вещи, типа пары отмычек, всякие коробочки с порошками, колбочки с жидкостями разного цвета — большой запас подручных вещей. Высокие сапоги из прочной кожи, с шелковой подкладкой, были надежными и позволяли спокойно ездить верхом и лазать по горам и ходить по болотистым местам. И вот, равнина наконец-то закончилась, а впереди был лес, за которым начинался город Аркона. Не останавливаясь, Гордей и Марлин въехали в лес. Было темно, лишь отблески луны в просветах деревьев светлыми серебристыми полосками, ложились на дорожку. Деревья медленно покачивали вершинами, кусты изредка шевелили листьями. Сухие ветки негромко хрустели под копытами лошадей. — Смотри по сторонам и не лови мух, — велел Гордей, не замедляя хода.- И не урони нашего друга, а то он не выдержит путь до дворца. Марлин лишь кивнул в ответ. Какое-то время они ехали в полном молчании. — А вы уверены, что мы взяли именно этого эльфа, о котором говорил король? — спросил Марлин, в ответ получивший странный, немного блуждающий, взгляд Гордея. — Ну даже если мы ошиблись, мы же всё равно сможем вернуться в Тамерлан снова. Тем более, что эльфы не стали поднимать шум из-за убийства этой семьи. Очевидно в деревне их не сильно любили. — Или же просто ненавидели. — Тоже верно. Знаешь, Марлин, иногда ты проявляешь некоторую сообразительность, — произнес Гордей.- Но об эльфах ты ничего не знаешь. — А вы? — в свою очередь решился спросить слуга.- Вы хорошо знаете эльфов? — Ну, как сказать… Я конечно знаю всех магических тварей, но вот эльфы — существа самые загадочные из всех. Даже оборотни или вампиры сильно уступают им в хитрости и скрытности. Человек должен бояться их, ибо их вывели ради того, чтобы погубить всех людей на этой земле. — А я когда-то слышал, что эльфы, ещё до Великой войны, были самым мудрым и могущественным народом, у них были свои государства и короли. — К счастью, те времена давно позади, так что можешь не бояться, Марлин. Я тоже слышал об этом, но думаю, всё это старые сказки. Люди Севера истребили всех эльфийских королей, а все государства превратились в пустоши и заросли диким лесом. Те эльфы, которые остались живы, были рассеяны по всему миру. А почему ты об этом спросил? Ты боишься, Марлин? — Всех магических существ надо опасаться, — тихо выдохнул слуга. Гордей в ответ фыркнул. — Тебе может, да, а мне их бояться не надо. Это они должны меня бояться. Ведь я — великий охотник Гордей. Мне нет равных. — Это верно, господин, - согласился слуга. Лес, тем временем, начал потихоньку редеть, стал не таким густым, сквозь ветви начали проникать самые первые, тонкие лучи утреннего солнца, робко выходившего из-за горизонта. Тихонько начали петь первые птицы, осторожные зверьки начали выглядывать из своих убежищ. Всадники вышли на опушку леса, с которой была видна неширокая река, а за ней дорога вела в крепость. Эта крепость представляла собой грандиозное зрелище. Огромный величественный замок из сероватого камня, с шестью большими башнями, с мощными толстыми стенами, за которыми находились дома жителей Арконы. На возвышении и находился замок короля Альбертона. Алые знамена с изображением белоснежного оленя с большими рогами, были гордо подняты к небу, развеваясь на ветру. Всадники пришпорили коней и быстро прошли через главные ворота, которые вели в город. Жителей было очень мало, поскольку было ещё раннее утро, но торговцы уже бежали к своим местам на рынке, чтобы успеть всё разложить до прихода покупателей. Стражники в блестящих доспехах, с мечами на поясах и копьями в руках, неподвижно стояли, словно статуи. Гордей и Марлин спешились с лошадей и ведя их за собой, проследовали дальше мимо главной площади, за которой и стоял прекрасный дворец королей. Путники остановились перед лестницей, которая вела к массивным дверям, богато украшенных позолотой. — Бери пленника, - коротко приказал Гордей и слуга быстро и резко стаскивает пленника с крупа лошади и ставит на ноги. Пленный едва мог стоять на ногах и Марлину приходилось буквально волочь его по лестнице. Стражи молча открыли двери и пропустили их. Гордей шел впереди, периодически оглядываясь на своего слугу и пленника, и при этом на лице у него появлялась странная ухмылка — ухмылка презрения и насмешки. Пройдя несколько длинных и широких коридоров, они оказались перед парадными дверями, которые вели в тронный зал. — Держи сейчас его, как можно крепче, иначе он вырвется, — предупредил Гордей Марлина и тот крепче вцепился в эльфа, зажимая его в тиски. Но с тонких и сухих губ пленника не сорвалось ни звука. Гордей довольно кивнул и кивнул стражам, чтобы те открыли дверь. Тронный зал Короля встретил их прохладным порывом воздуха, обдавший их лица. Тронный зал, которому была уже не одна сотня лет, хорошо сохранился, несмотря на большие разрушения в результате войны, из-за которой была разрушена половина всего дворца. Гладкий пол из светло-серого мрамора, черные мраморные колонны с красивыми тонкими линиями, которые сплетаясь, создавали причудливые узоры и тянулись вверх. В центре зала стоял массивный золотой трон, котором восседал статный мужчина средних лет, с темными аккуратно причесанными волосами, в которых уже проглядывалась едва заметная седина. Атлетическое телосложение и мускулы выдавали в короле искусного воина, который не один раз участвовал во многих серьёзных битвах. Сероватые глаза, цвета пасмурного неба, смотрели прямо и надменно на вошедших гостей. Золотая корона со сверкающем рубином, дорогие одежды и парчовая мантия, а также деревянный посох — это внушало уважение к королю, даже несмотря на то, что Альбертон был немного труслив. Но даже будучи трусливым, он всё равно производил впечатление могучего и властного правителя. Однако на пленного эльфа вид короля совсем не испугал. Он смело смотрел в глаза короля, не мигая и не склоняя головы. Он не считал нужным ему подчиняться. Гордей подошел к трону и велел Марлину поставить пленника. После этого обратился к королю: — Ваше Величество! По вашему приказу мы доставили вам эльфа, о котором вы говорили. Король посмотрел на пленника и коротко спросил: — И это всё? Гордей, я же говорил тебе, привести мне всё это семейство! Где все остальные эльфы? — Они были убиты, - коротко ответил Гордей, чуть опустив глаза перед королем. — оказали сильное сопротивление и нам пришлось убрать их с дороги. — Но не всех, сир, - вмешался Марлин. - Мне показалось, что я видел, как одна из остроухих удирала в сторону леса. Гордей в негодовании сверкнул глазами. — И ты видел это и что ты сделал? — голос Гордея превратился в змеиное шипение.- Конечно ты молодец, что видел это, но…- тут он отвесил слуге сильного подзатыльника.- В следующий раз ты остановишь её! — Ты сильно ошибаешься, Гордей! — внезапный голос эльфа разрезал тишину, словно ножом.- Начало твоему концу положено. Ты сам обрек себя на верную смерть. Сейчас ты будешь охотиться за ней, но придет время и она поохотиться за тобой! Моя дочь станет твоей погибелью. Она станет Последней Повелительницей драконов и самой могущественной эльфийской колдуньей. И когда это время придет, ты умрешь покинутый и забытый на века. Оно сразит тебя и всех сметет со своего пути, превратив всех ваших воинов в горстку пыли! — Отчего ты говоришь с такой уверенностью? — с ядовитой усмешкой сказал Гордей.- Ты думаешь, я её не найду? — Я говорю тебе это в час предвиденья, которое бывает у нас, эльфов. И никто не сможет изменить моё предсказанье.- голос эльфа окреп, он подняв голову, смотрел в глаза Гордея: — Ты будешь бояться её, как самого страшного кошмара. И однажды вы встретитесь и тогда обратного пути не будет. — Не нужно меня пугать! Кем бы она не стала, я всё равно убью её и ничто меня не остановит. Даже это твое «предсказание»! — Гордей явно издевался над пленником. — Довольно! — король Альбертон поднялся с трона, грозно сверкая глазами.- Эльф! Ты, как и все магические существа, которые не должны жить рядом с людьми, осуждаешься на смертную казнь! — Твой страх уже полностью отравил твою душу и разум! — ответил эльф.- Но и тебя ожидает не лучшая участь. Ты погибнешь в огне и будешь мучатся в страшных муках и навсегда запомнишь тот день, когда объявил войну Повелителям драконов! — Я не слушаю речи проклятых эльфов! — в ярости крикнул король и одним движением извлек меч из ножен и сильным и быстрым ударом отрубил голову пленнику. Голова эльфа отлетела на середину зала. Тело безжизненно трепыхалось, упав на бок, темно-алая кровь растекалась по полу. Альбертон тяжело дышал, смотря на бездыханное тело эльфа. Гордей оставался спокойным. — Ваше Величество, — тихо обратился он к королю и тот поднял на него взгляд.- Я найду эту эльфийку и приведу её к вам, чего бы мне это не стоило! — Уж постарайся, — буркнул король, снова усевшись на трон.- Гордей, если ты не выполнишь своё обещание, то не возвращайся назад! — Есть, повелитель! — поклонился Гордей и развернувшись, удалился вместе с Марлином. «Теперь даже боги не спасут эту девчонку! — думал он, когда они возвращались в Тамерлан, чтобы найти следы беглянки.