Элайдесс и Кай - эльфийка и дракон

«Приди ко мне, приди,» — загадочный голос, зовущий за собой Элайдесс, завораживал её. Она как в тумане, медленно и нерешительно, осторожно делая каждый шаг, продвигалась вдаль. Вокруг неё стояла сплошная белая завеса, закрывающая лицо того, кто звал её. Под ногами Элайдесс были холодные, как лед, камни. Девушка сделала ещё несколько робких шагов, как зов повторился: «Приди ко мне… Иди же…» — эльфийка услышала голос ребенка! Этот голос звал её так, как маленький ребенок зовет мать. Протяжные, отчаянные, тоскливые ноты и жалобный тихий голос мог принадлежать только ребенку. Элайдесс, остановившись на секунду, с новыми силами зашагала вперед. Она успела сделать два шага, когда резкий порыв ветра рассеял туман. Эльфийка обнаружила, что стоит на каменной небольшой круглой площадке, со всех сторон окруженной могучими серыми голыми скалами. Над головой было темно-синее небо. Девушка ощутила, что внутри её наполняет липкий холодный страх, подступающий к горлу. Сердце отчаянно билось в бешеном ритме, готовое выпрыгнуть из груди. Зрачки глаз расширились, в них отражалось холодное и молчаливое небо. Руки и ноги онемели и отказывались двигаться. Всё тело сковал лед. Вдруг что-то теплое и мягкое осторожно, словно боясь навредить, коснулось её руки. Элайдесс вздрогнула, точно от удара и медленно, стараясь не шевелить головой, опустила глаза. Рядом с ней стоял маленький мальчик. Она сразу поняла, что это был не эльф, потому что у эльфов длинные волосы, заостренные уши и черты лица более утонченные. А у мальчика были короткие волосы цвета черной смолы, выразительные карие глаза, с черными бровями, тонкие губы, острый подбородок. Кожа была белой, но выражение лица было какое-то измученное, словно он устал от тяжелой жизни. Низкого роста — он головой доставал ей только до пояса. На нем был сероватый плащ с капюшоном, под ним была рубашка из ткани песочного цвета. Он молча смотрел на неё, не моргая. Потом снова осторожно коснулся руки эльфийки. Девушка в полном недоумении смотрела на него, не в силах сказать и слова. «Артаниэль,» — вдруг тихо произнес мальчик, отступив от неё на шаг. «Артаниэль,» — повторил он. Глаза девушки расширились ещё больше. Что он сказал? Артаниэль — кто это? Элайдесс не понимала, к кому обращался мальчик. А он тем временем развернулся и направился к скалам, оставив девушку без ответов. Остановившись прямо перед каменной стеной, он прошептал какие-то слова и шагнув вперёд, растворился в ней. В голове у Элайдесс прозвучал его голос: «Я приду к тебе». — Нет! — С громким вскриком Элайдесс подскочила на своем месте. Она тяжело дышала, как после долгого бега, тело тряслось и покрылось потом. Она вертела головой во все стороны, чтобы быть готовой к возможной угрозе. Но никакой угрозы нигде не было. Тот же овраг, тоже самое озерцо, те же самые места, где она провела уже четыре дня… Постепенно Элайдесс успокоилась. Встав со своего места, она подошла к озеру и присела возле кромки воды. Ночь уже подходила к концу, на востоке небо потихоньку светлело, темнота уступала место свету. Девушка задумчиво смотрела зеркальную гладь озера и всё думала о том мальчике. Кто он? Откуда пришел? Почему он говорил ей «Артаниэль»? Элайдесс поняла, что Артаниэль — это имя, в котором были соединены людское имя «Арта» и эльфийское «Ниэль». Правда она не понимала к чему всё это. Артаниэль в переводе означает «Великая ведьма или колдунья», также «Могучая повелительница». Но это никак не может относиться к ней. Она всю жизнь была простой служанкой, дочерью кузнеца. Её никак нельзя было назвать великой или могучей. Её имя переводиться с эльфийского как «звездная дева». И к тому же, как этот мальчик умудрился пройти сквозь скалу? Ответ на это может быть только один — магия. И что означала его последняя фраза? — Элайдесс! — Её окликнул чуть хриплый, но громкий голос Кая. Дракон стоял около неё. — Кай, в чем дело? Я тебя разбудила? — Спросила девушка, глядя в его светлые глаза. Тот покачал головой. — Нет, я не спал ночью. Зато у тебя похоже, выдалась не самая приятная ночь. — Это точно.- вздохнула Элайдесс.- Мне опять приснился странный сон. — Какой? — Поинтересовался Кай и придвинулся ближе. — Расскажи мне. — Мне приснился сон с мальчиком. Он звал меня куда-то и я увидела его на какой-то площадке, окруженной скалами. Он стоял возле меня и дотрагивался до моей руки. А потом он сказал: «Артаниэль», точно звал кого-то. Странно так… Я не смогла понять, к кому же он все-таки обращался. — Он сказал тебе «Артаниэль»? — Дракон не был сильно удивлен. — Элайдесс, если кроме тебя там больше никого не было, то значит он называл твоё имя. — Но это не мое имя! Мое имя, данное с детства, Элайдесс, а не Артаниэль! — У магов может быть несколько имен. Это делается затем, чтобы никто не узнал их настоящего имени или чтобы враги не смогли их найти. Я знал одного эльфа, который носил сразу пять имен в разных частях земли. Враги не могли его найти, потому что никто не знал, как его зовут на самом деле. В одном месте его знали под одним именем, в другом — под другим именем. Свое же, истинное имя, он никому не открывал, всегда именовал себя по-разному. И к тому же, сейчас, многие эльфы дают своим детям несколько имен. Это делалось ради защиты. Именно поэтому сейчас невозможно встретить эльфа только с одним именем. А что касается того мальчика, то это, скорее всего, был ученик какого-нибудь колдуна из эльфов. — Но он был человеком, а не эльфом. — Покачала головой Элайдесс. — А люди являются врагами всех магических существ. — Но человек может стать другом эльфов, если он вырос среди них. Если этого мальчика бросили или потеряли родители, то скорее всего, его нашел какой-нибудь эльф, который обучил мальчика магии. Такое очень часто бывает. — Но зачем им брать детей людей? Человек останется человеком, сколько бы он не жил среди эльфов или другого магического народа. Люди могут предать кого угодно, даже своих родных за большую выгоду. Мне родители рассказывали, что людям ни в коем случае нельзя верить — они предадут. И я не думаю, что человека изменит пребывание среди эльфов. — девушка старалась говорить, как можно убедительнее, но взгляд дракона не поменялся. — Ты видела у того мальчика хоть каплю враждебности к тебе? — Э-э-э… Нет, — вздохнула эльфийка, понимая, что проигрывает в этом споре. — Но тем не менее, как можно обучить людей магии? — Почти так же, как обучают эльфов. Разница лишь в том, что у эльфов магия присутствует с детства, а у людей должен быть потенциал и упорство, ведь достичь успеха для него значительно труднее, чем эльфу. — голос дракона оставался спокойным и ровным, немного неторопливым, как будто он рассказывал о повседневной вещи. — Но все-таки надо будет проявить осторожность и бдительность, а также предусмотрительность. Кто знает, что у этого мальчика будет на уме. И мои поздравления, Элайдесс! — С чем? — с недоумением спросила эльфийка. — С очередным сном, предсказывающим будущее! Однако не расслабляйся, таких снов еще будет очень много, но они будут тебе в помощь. Такие сны очень нужны всем, кто занимается магией. Они предсказывают будущее и позволяют оценить их и вовремя предпринять меры. — То есть, те сны, которые я видела про изгнание и гибель семьи — это пророческие сны?! — изумлению девушки не было предела. Как она раньше не догадалась! — Конечно, — подтвердил Кай.- С помощью пророческих снов, маги могут изменить будущие события, чтобы они пошли по другому пути. Главное — всё правильно рассчитать и не наделать ошибок. Но всё же не стоит забывать то, что мы можем увидеть во сне — это всего лишь одна из развилок, по которым могут пойти события. То есть, увиденное не всегда совпадает с настоящим. — Но мои сны сбылись! Всё произошло в точности, как я увидела и не смогла принять никаких мер! Если бы я сразу догадалась, что это необычные сны, то я бы спасла семью от позора и… — слово застряло в горле.- Смерти. — Тихо закончила она. Дракон медленно и тяжело выдохнув, тихо произнес, словно взвешивая каждое слово: — К сожалению, Элайдесс, но ты не смогла помешать или предотвратить эти события… Такие вещи очень и очень сложно изменить. Многие пытались вмешиваться в подобные дела, но потом становилось ещё хуже, чем могло бы быть. Есть очень много вещей, изменить которые нам не под силу. Как в песне про невесту Полоза. — Какую невесту? — девушке показалось, что она ослышалась. — Невесту Полоза. - повторил Кай и уселся возле неё на траву. — Послушай эту песню. Мне её пела горная нимфа, когда я был ещё маленьким и несмышленым дракончиком. Я запомнил эту песню с детства. Послушай. Элайдесс не сводила взгляда с дракона, который, прикрыв глаза, начал тихо и медленно напевать: Ой то не пыль по дороге стелится. Ох, не ходи да беды не трогай, девица Колдовства не буди — отвернись, не гляди. Змей со змеицей женятся. Девушка смотрела прямо ему в глаза, читая в них тихую грусть и какое-то прискорбие, словно он заранее сочувствовал той девушке, которая случайно попала в коварные сети хитрого Полоза. Лиха не ведала, глаз от беды не прятала. Быть тебе девица нашей — сама виноватая! Над поляною хмарь — там змеиный ждет царь, За него ты просватана. Зелье змеиное отыскать не сумеешь ты, Золото глаза на него не поднимешь ты Чешуею загар — Тебе в осеннюю гарь Уходить вслед за змеями. Пылью под пологом тебе голос Полоза слышится… Полные голода, очи-золото в пол-лица… Он зовет тебя вниз: «Родная, спустись, Обниму тебя в тридцать три кольца…» Дракон замолчал, внимательно смотря девушке точно в глаза. Она сидела и не могла отвести взгляд от его больших, как прозрачные зеркала, глаз, безошибочно угадывая все чувства, которые они выражали. Элайдесс казалось, что взгляд дракона был каким-то печально-тоскливым. Так могут смотреть те, у кого отняли самое лучшее в жизни, то, чем больше всего дорожил и ценил дракон. Кай видел, что она вовсе не спешит опускать глаза, как она делала раньше, под его изучающим взглядом, в котором отчетливо читался интерес. В её глазах, цвета синего прозрачного омута и лазурного неба, он замечал больше, чем ей казалось. Её взгляд завораживал и притягивал, словно тянул на дно этого прозрачного омута, в котором тонул он сейчас. Этот взгляд был глубоким, и прочесть всё сразу было невозможно. В самой глубине этого таинственного взора, лежали чувства, которые она всегда умело от всех скрывала. Ещё никому не удавалось заглянуть туда, где она прятала и грела свои надежды, мечты и воспоминания. И даже такому дракону, как Каю, не удалось заглянуть в самую глубину её души. Он пока мог видеть лишь поверхность. За эти минуты, что они смотрели друг другу в глаза, показались девушке сплошной вечностью, словно время неожиданно застыло, как холодный воздух застывает суровой зимой. Они не слышали и не замечали ничего вокруг и не смогли вовремя заметить движение около стены у них за спиной. Осторожные, бесшумные, легкие и робкие шаги мальчика почти не потревожили сплошную тишину, которая в этот момент царила в овраге. Он видел двух разных и непохожих существ — эльфа и дракона, которые стоя напротив друг друга, почти в упор, открыто, смотрели в глаза друг другу, словно пытаясь прочитать мысли. Оба застыли, словно безмолвные статуи, вырезанные из белого камня. Однако присутствие чужого они почувствовали сразу. Дракон уловил это чутьем и моргнув, медленно повернул голову в ту сторону, откуда доносился этот странный запах. Девушка тоже почувствовала на себе чей-то внимательный взгляд и осторожно повернула голову, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не издать вскрик. Прямо напротив неё стоял тот самый мальчик, которого она видела в своем сне. Те знакомые глаза, слегка поблескивающие на утреннем солнце, смоляные волосы, которые колыхал неугомонный ветер, серый плащ, развевающейся за спиной, маленькая худощавая фигурка — казалось, обыкновенный мальчишка, но девушка чувствовала какую-то силу, поток энергии, которая жила внутри его тела. Энергия хоть и была небольшой, но все-таки Элайдесс моментально прониклась каким-то уважением к этому, с виду беззащитному и беспомощному, ребенку. В отличие от Кая. Дракон отнесся к этому маленькому пришельцу крайне подозрительно. Он, конечно, тоже почувствовал поток магической энергии, но она была гораздо слабее, чем у эльфийских колдунов. И к тому же дракон никак не мог понять, злой это маг или нет? Ведь люди, в отличие от эльфов, легко могут сойти с светлого пути и перейти на сторону зла, используя свои магические способности. Но в этом есть один минус: люди, умеющие колдовать никогда не смогут превзойти в своем мастерстве эльфов. Люди всегда будут ниже по уровню умений. Ведь эльфы — существа магические, потенциал, силы и возможности у них гораздо больше. Люди же, никогда не смогут подняться выше них. Это дракон знал прекрасно, но сейчас он был в замешательстве и дело было не в том, что этот чужак незаконно вторгся на его территорию, а в том, зачем ему нужна именно Элайдесс. Почему только она нужна этому мальчику? Тем временем, мальчик, оглядев обоих, решился заговорить первым: — Артаниэль! — спокойно произнес он, глядя девушке точно в глаза. Та совершенно растерялась и не знала, что ей надо сейчас сделать: либо как-то ответить ему, что он ошибается, либо заговорить с ним или в конце концов просто предоставить поговорить с ним Каю. Дракон встречал колдунов в своей жизни и наверное знает, как с ним можно договориться. Но пока она раздумывала и колебалась, дракон опередил её: — Что ты тут делаешь? — его голос звучал угрожающе, как в первый день знакомства с девушкой. Но мальчика это совсем не смутило. — Мое имя Моуд. И пришел сюда, чтобы отвести Вас, Артаниэль, — он делает легкий полупоклон опешившей девушке.- К колдунье Азриэль. — К кому? — Тихо переспросила Элайдесс, не понимая абсолютно ничего. Моуд же оставался совершенно невозмутимым и не обращая внимания на фырканье и бормотание дракона, спокойно продолжил: — К колдунье огня, Азриэль. Она велела мне привести тебя к ней. Она хочет с тобой поговорить. — К Азриэль? — В голосе дракона звучало великое изумление и одновременно не скрытая радость.- Неужели? И зачем ей понадобилась Элайдесс? — Она ей всё объяснит. — Последовал короткий ответ. Эльфийка стояла в полном оцепенении, совершенно запутавшись. В голове роились вопросы: « Откуда Моуд знает меня?», «Почему он зовет меня Артаниэль?», «Кто такая Азриэль?», «Что происходит с Каем?» — Элайдесс! — Громкий голос дракона заставил её вздрогнуть. — Ты меня слышишь? — Конечно, слышу.- Встряхнувшись ответила эльфийка. — Только я ничего не могу понять. Моуд, — обратилась она к мальчику, — Ответь мне, почему ты меня так зовешь? Артаниэль — это совсем не мое имя! — Ошибаешься. Так тебя зовут все маги этой земли. Им всем известно твое имя. И для них ты всегда будешь так называться, а свое прежнее имя лучше скрой и не открывай никому, кроме самых близких друзей. Как Кай, к примеру. Но чужим ни за что не открывай истинного имени. — Ты предлагаешь мне забыть прежнее имя, данное родителями? — Не забыть, а спрятать от чужих посягательств. — Элайдесс, он прав — тебе действительно надо переменить имя, коль уж теперь ты колдунья. — Сказал Кай, поглядывая на неё. От этого девушка немного разозлилась. Всего один-единственный день, а её уже величают колдуньей! От этих гневных мыслей, она не заметила, как её глаза стали янтарными и сузились, а лежащая рядом сухая ветка моментально вспыхнула яркими искрами, которые громко затрещали. — Остуди свой гнев, Артаниэль. Я понимаю, что тебе сейчас очень нелегко слышать это, но придется привыкать. А сейчас, пойдем со мной. Я отведу тебя к Азриэль. — Моуд на протяжении всего этого разговора оставался абсолютно спокойным, как будто он уже давно был с ними знаком. Поманив эльфийку, он направился к серой скале и встал возле неё, ожидая Элайдесс. А та всё ещё колебалась. Она не знала кому нужно и можно доверять — себе, Каю или Моуду? Увы, внутренний голос не мог дать ей вразумительный ответ. Ей ничего не оставалось, как обратиться снова к Каю: — Кай, а ты думаешь, этой Азриэль можно верить? — Я не могу сказать точно, но тебе она сможет помочь. Если не делом, так надежным советом. Иди же за Моудом и помни, что я рядом. — Мне идти с ним? А ты будешь здесь? — К сожалению, заклинание, которое использует Моуд, не подходит для драконов. Это называется заклинание Проникновения. Оно позволяет пройти сквозь такие вещи, как эта скала или другой вид препятствия. Он проведет тебя. Иди же! — с этими словами дракон подтолкнул девушку вперед мордой. Моуд протянул ей руку и спокойно прошел сквозь стену скалы и растворился в ней, увлекая за собой Элайдесс. Та в страхе закрыла глаза и постаралась не кричать, мысленно говоря: «Я справлюсь, я справлюсь…», прежде чем раствориться во мраке.