Тяжело быть профи

Поезд сбавляет ход и останавливается. Я подхожу к окну и вижу невероятные сооружения, возвышающиеся так высоко, что я не вижу их верхушек. Я часто видела Капитолий по телевизору, когда смотрела Голодные Игры. На экране он выглядел великолепно, но то великолепие – ничего по сравнению с тем, что я вижу сейчас. Даже капитолийские камеры не могут передать всего могущества этого города. Кайдена, кажется, не волнуют красоты Капитолия, и он, пользуясь случаем, запихивает принесённые только что леденцы в карманы. Ну а что, может, нас только сейчас откармливают, а в Капитолии неожиданно посадят на диету из овощей и травы. Поезд останавливается, и Аннабет спешит вывести нас из поезда. Как только двери поезда открываются, свет вспышек заслепляет мне глаза. Мы выходим из поезда, Кайден тут же выходит вперед и старается привлечь к себе внимание. Я не отстаю и, с улыбкой на лице, машу рукой толпе. Капитолийцы воспринимают нас на ура, пусть знают, на кого ставить. После Центра Преображения, как я знаю, над образом трибутов должны работать стилисты. Два мужчины – один с розовыми, а другой с золотыми волосами, поработав над моим телом, уже готовы передать меня тому самому стилисту. - У нас для тебя сюрприз! – писклявым голосом заявляет один из них. - Какой? – я тщательно пытаюсь сделать заинтересованный вид. - Тебе неимоверно повезло, у тебя будет целых два стилиста! – с радостным лицом верещит другой. Это и есть их сюрприз? Мы заходим в пустую комнату, мужчины мигом покидают меня. Тут же в комнату забегают две молоденькие девушки. Они похожи как две капли воды, как я понимаю, они близнецы. Одеты они в абсолютно одинаковые розовые платья, на них такие же одинаковые розовые парики и золотые туфли. - Ну что? Выглядишь ты достаточно неплохо, есть с чем работать, - говорит одна из них. - Мы, кстати, Мэллиэра и Габриэлла, - говорят капитолийки, - ты ведь Мелисса? Мы сделаем из тебя конфетку, не сомневайся. - Не обязательно конфетку, - замечаю я, - профиль нашего дистрикта – добыча и обработка камня. - И правда, конфетка сюда не пойдёт, - вторит за мной одна из близнецов. Капитолийки проводят меня в соседнюю комнату и предлагают присесть. - Мы придумали кое-что для тебя. Тебе нравится чёрный цвет? - Да, - отвечаю я. - Тогда тебе понравится! – воодушевлённо выпаливают стилистки, - чёрное платье с серебряными прожилками, как в камне! Что ж, идея не самая оригинальная, но могло быть и хуже. Так что я молча соглашаюсь с капитолийками, к тому же они так восхищенно рассказывают о моем наряде, что я просто не могу их разочаровать тем, что можно было придумать и лучше. Через несколько часов мы с Кайденом уже стоим рядом с колесницей в довольно-таки неплохих нарядах. На мне всё, как обещали стилистки, платье действительно красивое, с длинным подолом, жаль, что на колеснице его не будет видно. На Кайдене такой же расцветки костюм. Перед нашей колесницей находится колесница первого дистрикта. Рядом с ней стоят трибуты, девушка облачена в длинное, до пят, белое платье, украшенное сотнями драгоценных камней, парня украшает такой же сверкающий костюм. Они замечают мой взгляд и направляются к нашей колеснице. - Я Алексис, - девушка подходит к нам раньше. - А я Райан – парень догоняет её. Они явно хотят произвести впечатление. Кайден представляется и представляет меня трибутам, пока я отчаянно пытаюсь пройти к нашей колеснице. Когда я, после нескольких безуспешных попыток, наконец забираюсь в колесницу, Кайден спешит присоединиться ко мне. - Хорошо, что здесь нет Брута, - заявляет он, - а то принял бы нас за каменные дубинки. - И заодно бы уничтожил этими самыми дубинками полдюжины наших соперников, - добавляю я. Начинает играть гимн, и колесница первого дистрикта трогается с места. Зрители встречают их бурными овациями. Мы следующие. Наша колесница трогается с места и трибуны вспыхивают новыми аплодисментами. Я смотрю на экраны – моё платье сверкает так, что я тут же отвожу глаза. Оборачиваюсь назад и вижу, как радостно скачут наши стилистки. Капитолийцы ликуют. Кажется, мы им нравимся. Я поднимаю голову и машу зрителям рукой. Колесница заходит на поворот и объезжает площадь, приближаясь к президентскому дворцу. Колесницы останавливаются, и на балкон дворца выходит Президент Сноу. Он произносит официальное приветствие, и колесницы совершают второй объезд вокруг площади, после чего направляются в сторону Тренировочного центра.