Тигровая орхидея

- Ты Хао Асакура, верно? Новый Король шаманов. Длинноволосый паренек ухмыльнулся: - А ты догадливая, Хуа Мулань. Девушка нахмурилась и сложила руки на груди. Почему-то Король шаманов ей внушал симпатию, но некоторое недоверие. Сразу видно, что он опасен. - И, разумеется, ты обо мне все знаешь. Ты же Бог. Но зачем ты ко мне пришел? - поинтересовалась Мулань. - По просьбе Белой Тары. Мулань удивленно изогнула бровь: - Она с тобой? Словно в ответ на ее вопрос рядом материализовалась будда. На ней, как обычно, было длинное белое платье, а светлые волосы свободно струились по плечам. - Здравствуй, милая, - улыбнулась она. - Здравствуйте... - вымолвила ошарашенная Мулань. - Она просила меня разрешения выйти из пантеона того храма, чтобы отправиться с тобой. Отныне она твой официальный дух-хранитель. Мулань недоверчиво перевела взгляд с Хао на Ситатару. Оба были серьезны. Только вот Белая Тара улыбалась, а у Асакуры вид был довольно скучающим. - Правда? - радостно спросила Мулань и посмотрела на будду. - Ты действительно отправилась к самому Королю шаманов и ушла из храма, чтобы стать моей хранительницей? - Именно так, - кивнула Ситатара. - Я была хорошо знакома с твоей матерью, уважала отца... Если ты так же хороша, как они, то можешь стать первоклассным шаманом. И тебе нужен хороший дух, как я, - "скромно" заметила она. - Нельзя лишать тебя такой возможности. Ответом ей был долгий счастливый визг и крепкие-крепкие объятия. Асакура выразительно закатил глаза. - Стоп, - осенило вдруг Мулань, - а зачем ты здесь, Хао? - Господин Хао,- поправил парень. - Не забывай, я Бог, - Ты едва ли старше меня. С чего бы это мне к тебе так обращаться? Твой титул не делает тебя каким-то особенным. В глазах Асакуры вспыхнули недобрые огоньки. -Если ты так умна, как о тебе говорила Ситатара, то должна знать, сколько мне лет на самом деле. Обращайся ко мне как следует, девчонка! - Ладно-ладно, - примирительно вздохнула Мулань. - Но это моего вопроса не отменяет. Чем я обязана твоему визиту? Хао неторопливо развернулся и пошел вдоль витрин. Люди, рядом с которыми он проходил, тут же засыпали. "Как Морфей," - подумалось Мулани. - У меня на тебя есть планы, Хуа Мулань, - говорил Хао размеренно. Девушка побежала за ним следом, чтобы не упустить ни слова. - Но сначала ты должна встретиться со своей матерью. Это очень важно. Она все так же живет в Осорезане и ждет тебя. Асакура резко развернулся так, что Мулань в него врезалась, и протянул ей какой-то кулон. Шаманка аккуратно приняла его и присвистнула от восхищения. Он был сделан в форме нераспустившейся орхидеи из гладкого холодного камня. Кулон был полупрозрачным, и цвет его зависел от освещения. Мулань подумала, что наверняка тут примешана какая-нибудь магия, ведь невозможно сделать такую красоту из такого твердого материала. Цветок выглядел, словно живой. Мулань подняла взгляд на равнодушного Асакуру: - Зачем это мне? Но за Хао ответила Белая Тара: - Это твой проводник. Отныне я твой хранитель, а этот милый кулончик - медиум. Береги его как зеницу ока. До тебя у него было много владельцев, и кулон этот хранит в себе огромное количество воспоминаний. Мулань улыбнулась будде. - Мы с тобой обязательно потренируемся! Ситатара улыбнулась в ответ и испарилась. "Наверное, отправилась в кулон," - догадалась Мулань, а затем обернулась к Хао. - У меня есть еще вопросы, - сказала она. - Задавай. - Откуда моя мать знала, что папа умрет? - Об этом узнаешь, когда найдешь ее. - Ну а как я ее найду? В смысле, когда прибуду в Осорезан. Это ведь большое селение, а я даже не знаю, как выглядит моя мать и как ее зовут. Хао закатил глаза к небу: - Ты шаман или нет? Придумаешь что-нибудь. А теперь я пойду. А то, если все твои вопросы по важности равны этим, то лучше мне на них не отвечать. Пламя уже почти поглотило его, как вдруг он Мулань услышала: - И лучше не рассказывай о нашей встрече своему дружку. Девушка лишь пожала плечами и пошла вдоль витрин. Покупатели и продавцы, зеваки и прохожие - все вновь проснулись после исчезновения Хао. Казалось, будто никто и не проваливался вдруг в глубокий сон. Однако Мулань это не интересовало. Настроение у нее было двойственным: с одной стороны, у нее появился дух-хранитель, о котором она мечтала; с другой - встреча с Королем шаманов несколько встревожила ее. Какие у него могут быть планы? Она же, по сути, никто. Ноль без палочки. Хотя кто знает этих оммедзи? Они всегда странные. Вдруг Мулань услышала предупреждение из динамиков, что скоро отбывает их рейс. Сказать, что она испугалась, услышав голос из ниоткуда, - это ничего не сказать. К счастью, ее вовремя нашел Рен, и они поднялись по лесенке в салон самолета. Мулань, как обычно, глазела на все вокруг широко распахнутыми глазами. Ей было безумно страшно от того, что она сейчас взлетит, но Рену она пыталась этого не показать. Они летели в бизнес-классе, хотя Мулань, естественно, не знала, что это такое. Она уселась в кресло возле у окна и пристегнулась. Рядом уселся неизменно хмурый Тао. Правда, сейчас он был еще более, хмурым, чем обычно. - Как прошел разговор с родителями? - спросила осторожно Мулань, касаясь руки Рена. - Неплохо. Меня не собираются сажать в подземелье. Мы с тобой едем в Токио, в "Фунбари Онсен". - Что? Почему? Разве от Киото до Осорезана не ближе? - Ближе, но я должен встретиться со своей сестрой и передать те самые бумаги, что вез из Индии. Иначе клан Тао и тот самый индийский клан некромантов, которому мы продали трупов, начнут войну. - Может, тогда я поеду в Осорезан сама, - вдруг холодно сказала Мулань. - Иначе мы вообще туда в жизни не доберемся из-за тебя. В конце концов, я вообще была против того, чтобы ты шел со мной. - Ну уж нет. Тебя в первый же день в Пекине чуть не сбила машина. В Японии ты не выживешь. К тому же, там намного больше шаманов, чем в Китае. Кто-нибудь из них может почувствовать твое фурьеку или увидеть духа. И не факт, что эти шаманы окажутся вроде нашего Асакуры. Мулань вздрогнула. - Асакуры? Какого Асакуры? А что с ним не так? - лепетала она. Да уж, хоть Мулань и претворялась всю жизнь мужчиной, а скрывать правду так и не научилась. А может быть, дело в Рене. Тао удивленно посмотрел на нее. - Йо, разумеется. Что с тобой вообще? Мулань густо покраснела. - Н-ничего. - Правда? - пронзительные кошачьи глаза Рен сверлили ее насквозь. - Да! - отрезала холодно девушка, наконец взяв себя в руки. - Когда это ты, Тао, успел так отупеть? - Что ты сказала? - прошипел Рен. - А, так ты еще и оглох? Рен выхватил свое гуандао. - Не будь ты девчонкой, прихлопнул бы на месте! - Правда? Тебе только это мешает? - язвительно спросила Мулань. - Это не проблема, я просто надену ифу Сию и тогда размажу тебя по земле. Рен не выдержал и приставил лезвие гуандао к ее горлу. Он случайно оставил на гладкой коже царапину, но и виду не подал, что это его смутило. Мулань тоже хладнокровно смотрела ему в глаза. Они были настолько близко, что буквально чувствовали кожей дыхание друг друга. - Что, струсил? - продолжала Мулань. - Ну давай же. Режь мне горло. Хотя у тебя все равно не выйдет меня убить. - Ах ты, маленькая.... И вдруг послушался пронзительный женский визг сзади. Тао тут же убрал гуандао и обернулся на звук. Голосила какая-то полная женщина в возрасте в смешной шляпке и собачкой на руках. Причем глядела она на них. Видимо, она заметила лезвие, которое Рен приставил к горлу Мулани. - Женщина, что же вы кричите, людей пугаете? - быстро предприняла меры Мулань. - Но... у него же.. нож.. - говорила толстушка, испуганно взмахивая руками и заикаясь. - Это гуандао, - буркнул Тао. - И не надо так голосить, а то оно окажется у твоего горла. Мулань ощутимо ткнула Рена в бок, а женщина, казалось, вмиг поседела от страха. - Но оно ненастоящее. Так, самодельная модель, - неохотно добавил шаман и отвернулся. Женщина вжалась в свое сидение и больше не подавала и звука. Разве что, стук клацающих от страха зубов. Вскоре самолет взлетел. Мулань, как бы восторженна она не была, больше не доставала Тао своими репликами о том, как все классно и необычно. Собственно, летать оказалось совсем не страшно. Она вообще за весь путь не сказала ни слова, а летели они часа два. Рен был очень удивлен ее внезапной агрессией. И что она скрывала, когда он завел речь об Асакуре? Как она вообще может быть с ним связана. "Надеюсь, Хао здесь не замешан."