***
Прямо с самолёта Пабло поехал в отель, в котором они с Мари останавливались. Разговор с администратором ничего не прояснил - в тот день три месяца назад была не его смена. Единственное, чем он смог помочь - это выяснить, кто обслуживал их с Мариссой номер. - Милагрос! - подозвал он к себе молоденькую горничную. - Ты помнишь девушку, которая была у нас вместе с сеньором Бустаманте? Расскажи ему, что ты знаешь о ней... Милагрос серьёзно кивнула. Пабло пригласил девушку выпить кофе, и она рассказала ему о встрече Мариссы и адвоката. Выслушав подробности, Пабло просто за голову схватился: бедная его девочка, что она пережила! И он бедный - легко представить, что она теперь думает о нём, попробуй оправдайся! Милагрос помолчала минутку и вдруг добавила к сказанному: - Марисса Вам письмо оставила - вот оно... - она протянула Пабло запечатанный конверт. Пабло благодарно кивнул и спросил: - А Вы не помните, с кем она уехала? - Она позвонила какой-то подруге или сестре. Та приехала минут через сорок с пожилым мужчиной - вроде это отец той девушки был, с ними Марисса и уехала. Они друг друга хорошо знают - так радовались, обнимали её, целовали... А куда они поехали - я постеснялась спросить. Пабло поднялся: - Спасибо, Милли! Вы мне очень помогли. Вот моя визитка: если Вам понадобится помощь, только позвоните мне! Милагрос кивнула: - Спасибо, но пока у меня всё в порядке. Найдите Мариссу, она Вас вправду очень любит... Пабло улыбнулся и кивнул: - И я её тоже - очень! Спасибо ещё раз! Милагрос вернулась в отель, а Пабло развернул письмо. Читать его было страшно: наверняка она проклинает его! Но содержимое письма его удивило и расстроило даже больше, чем он себе представлял... "Пабло, если ты читаешь это, значит, всё-таки вернулся. Я помню свою прошлую вину и не хочу исчезать, не попрощавшись с тобой, как сделала три года назад. Знай, со мной всё будет в порядке. К прежней жизни я не вернусь, у меня есть дом в чудесном месте, там я и буду жить, рядом с близкими. Нуждаться мне тоже не придётся - не переживай за это. И ещё я скажу тебе напоследок( ведь лучше сделать и жалеть, чем не сделать и жалеть): Пабло, я тебя люблю, всегда любила! Это ни к чему тебя не обязывает, просто я хочу, чтобы ты знал: те дни на острове были самыми счастливыми в моей жизни, лучшим, что случилось со мной, и я ни о чём не жалею... Знаешь,если бы ты сказал мне хоть раз, что любишь, или что я тебе нужна так же, как ты мне, я бы никогда не поверила ни одному злому слову, никуда бы не поехала сейчас - сидела бы в этом отеле, как дура, и ждала тебя, но ты - молодец, не бросаешься такими словами! Так пусть всё идёт своим чередом... Теперь всё, прощай, мой герой! Давно надо было отпустить тебя, выбросить из головы, да эта нелепая детская любовь так прочно во мне засела! Но теперь я с этим справлюсь. P.S. Я тебе очень благодарна за всё, что ты сделал для меня. Желаю тебе счастья. Марисса." Пабло не знал, сколько времени просидел в кафе, не помнил, как ушёл оттуда. Очнулся он уже на улице: огляделся, осознал, что элементарно заблудился - брёл, сам не зная, куда. Дурак, какой он дурак! Всегда наступает на одни и те же грабли! Почему он вечно тормозит, когда надо прямо сказать ей о своих чувствах?! На третьем курсе ему понадобился этот нелепый спор с Томми... На четвёртом в самолёте он просто струсил! А сейчас ещё лучше! Был с ней рядом столько времени, спасал, орал, целовал, занимался с ней любовью и при этом не сказал самого главного! Говорил о своей любви к ней кому угодно: Луиджи, дяде, Гидо и Томми, этому идиоту Кастильо, Милагрос - только не ей! Выбирал момент... Довыбирался! Идиот! Идиот! Так глупо потерял её! Зато сколько ерунды было сказано: и про женитьбу, и про детей, про будущее - чего он только ей не городил! Конечно, что ей оставалось думать после слов Кастильо? Да у неё и сомнений-то не возникло, что он действительно бросил её... Какой он дурак!***
Когда первый порыв отчаяния прошёл, Пабло всерьёз задумался: что дальше? Милагрос сказала, что за Мариссой приехала красивая девушка с отцом. Конечно, невероятно, но вдруг это были Мия и Франко?! В любом случае надо проверить это, да даже просто навестить семейство Колуччи - он не видел их миллион лет! Задумано - сделано. Через час он стоял возле кованной калитки у дома Сони и Франко, не решаясь позвонить. Столько воспоминаний нахлынуло! Как и всегда в этом доме... Кажется, только вчера он догонял Мариссу в саду, и они целовались под деревом... Она тогда надела юбку и завязала хвостик - была такая милая и женственная! Сколько же прошло времени уже? Больше трёх лет! Пабло потряс головой, отгоняя воспоминания, и нажал на звонок. Через несколько мгновений калитка распахнулась, и на нём повисла подруга детства - красавица и модница Мия Колуччи: - Пабло! Почему не приезжал так долго? - Мия, ты стала ещё красивее! Как ты это делаешь? А где все твои? Мия потащила его за собой: - Пойдём в дом, Соня, Хильда и папа дома, страшно обрадуются тебе! - А Ману? Надеюсь, вы вместе? Мия кивнула, улыбаясь: - Вместе! Но сейчас он в Мехико, его мама позвонила и попросила срочно приехать - вроде что-то с сестрой, что именно - не знаю. У неё переходный возраст - сам понимаешь, что это такое, но Ману не любит обсуждать свою сестру! Разумеется, Пабло встретили, как самого дорогого гостя. Франко обнял и похлопал по плечу, Хильда всплакнула, Соня расцеловала и тоже смахнула несколько слезинок... Какой красавец этот бывший мальчик её девочки! Если бы Марисса была жива, может, они бы помирились и были бы вместе до сих пор, как Мия и Ману. Но её девочки нет, хотя она до сих пор не верит в её смерть... Эти мысли, без сомнения, далеко бы её завели - до истерики точно, но Соня поймала на себе внимательный взгляд Франко и тут же взяла себя в руки, продолжая непринуждённую светскую беседу, расспрашивая Пабло о дяде, матери, братьях... Пабло терпеливо отвечал, мучительно раздумывая при этом, как перевести разговор на Мариссу. Он уже понял, что здесь её, разумеется, нет и не было, но ему очень хотелось выяснить, видел ли Франко Мари в Комодоро, или ей показалось?! Наконец, он набрался решимости: - Соня, а по делу Мари есть что-нибудь новое? Соня не успела рта раскрыть, как ответил Франко с явной нотой недовольства в голосе: - А что может быть новое? Всё, что можно было узнать, мы уже узнали! Пабло сделал вид, что не услышал этой ноты: - Но ведь Марисса объявлена пропавшей без вести, а не погибшей. А они иногда находятся! В разговор вступила Мия, которая помнила, как здорово иметь сестру, пусть и не родную: - Если бы Мари нашлась, это было бы такое счастье для нас, правда, Соня? Та вместо ответа просто обняла её. Видя, что обе они расстроены, Пабло больше не решился говорить о Мари. Вечером, когда Пабло собрался уходить, Франко вызвался проводить его до калитки. Как только дверь в дом за ними закрылась, Франко без долгих предисловий заявил: - Пабло, ты один из лучших друзей моей дочери и всегда желанный гость в моём доме. Но не затевай больше разговоров на тему "Марисса жива". Для нас (он особо это выделил)она давно умерла, мы её оплакали и смирились. Ни к чему ворошить эту грустную историю! Пабло похолодел: похоже, его девочка права насчёт Франко! - Франко, но мне показалось, что Соня не верит в гибель дочери. И ведь Мари действительно может оказаться живой! Что тогда? Ответ его поразил: - Конечно, она может оказаться живой. Но это хуже для неё, чем быть мёртвой! Мы никогда бы не простили ей подобного выверта и не приняли её! Пабло возразил ему: - Даже так? А мне показалось, что у Сони и Мии другая точка зрения! Франко махнул рукой: - Соня в своё время избаловала и распустила Мариссу сверх всякой меры, а Мия ещё сама почти ребёнок. Как они могут судить, что для них лучше? Пабло чувствовал, как в нём закипает гнев: - Значит, только ты можешь судить, что лучше для Сони? - Да, любовь к ней даёт мне это право! Говорю тебе прямо, если бы Марисса объявилась, я бы сделал всё, чтобы они с Соней не встретились! Ты не знаешь, что Соня пережила из-за неё, что мы все пережили! - тут Франко внимательно посмотрел на Пабло и добавил уже спокойно: - Впрочем, нам ни к чему ссориться из-за этого с тобой - ведь Марисса до сих пор не давала знать о себе! Пабло ничего не оставалось сделать, как промолчать в ответ - он не считал себя вправе сказать о Мариссе правду, тем более сейчас, когда он не знает, где она. Выйдя за калитку сада Колуччи, Пабло постоял, подставив запрокинутое лицо под мелкий тёплый дождик. Куда теперь? Пожалуй, в Монтевидео - там ведь живёт её лучший друг! Пабло решительно зашагал вперёд - путь предстоял долгий...