Ну погоди, Ведьма!

— Ну что ты будешь делать?! — всплеснув руками, возмущённо воскликнула Василиса.       Девушка стояла посреди своего ведьминого сада, находящегося в лесу недалеко от озера, и смотрела на изрядно потоптанную грядку, на которой должны были вырасти лекарственные травы.       Маара с ней не было. Они вместе позавтракали, подурачились, парень поделился с ней свежими новостями из города и ушёл по каким-то своим кошачьим делам. А рыжеволосая решила навестить свой сад, надёжно защищённый от людских глаз, который есть у каждой ведьмы для выращивания нужных ей трав.       И вот, оказавшись на месте, она увидела затоптанную непонятно кем грядку. Акт вандализма магического масштаба. — Какого лешего тут произошло?! — громко возмутилась голубоглазая. — Такого, как я, — неожиданно сипло прозвучало за спиной. Ведьма подскочила. — Что? — переспросила Огнева, резко оборачиваясь на звук. — Такого лешего, как я.       На Ведьму печально смотрело странное существо. Это был мохнатый пень, покрытый лишайником и мхом, с маленькими мутно-зеленоватыми глазками, в которых читались нескончаемые тоска и печаль. Ещё у существа был болотного цвета пятачок, который почти сливался с шерстью на самом пеньке.       Василиса ничуть не удивилась, когда увидела ЭТО перед собой. Только слегка приподняла брови и спокойно спросила: — Ну и что здесь произошло, а, леший? — Меня зовут Виссарион, — обидевшись, сказал леший, продолжая с грустью смотреть на девушку. — Хорошо, леший Виссарион, — терпеливо проговорила рыжеволосая, хрустнув тонкими костяшками, — что здесь произошло? — Это всё я, — смиренно сдал сам себя лешак Виссарион, — это я натоптал в вашем саду, госпожа Ведьма. — И как же так получилось? — выгнула рыжую бровь Ведьма, складывая руки на груди. — Бежал, бежал и... натоптал, — тяжёлый вздох и тщательное шарканье ножкой — леший старательно изображал глубокое раскаяние.       Поняв, что ничего большего она от нежити не добьётся, голубоглазая тяжело вздохнула и спросила: — Ну и что мне с тобой сделать?       Мохнатый пенек ничего не ответил, продолжая умоляюще смотреть на рыжеволосую ведьму. — Ладно, — вздохнула девушка и с некоторым сомнением продолжила: — Сделаем вот как: ты больше не топчешь мой сад, а охраняешь его, взамен, я не буду тебя наказывать, понял, Виссарион? — Понял, госпожа Огнева, — смиренно ответил леший, стрельнул мутными глазками и мгновенно исчез. — А теперь займёмся причинённым ущербом, — вздохнула рыжеволосая и принялась за работу. Второй раз лешака она на грядки не пустит.

***

      С помощью магии голубоглазая меньше чем за час устранила все неприятности в саду; её трава снова растет там, где надо, всё полито и ухожено, а леший Виссарион охраняет там покой.       Сейчас Белая ведьма с аппетитом поедает свой обед: картофельное пюре, салат из свежих овощей и травяной чай. Маар на трапезу не явился, хотя он никогда не обедал у Василисы, говоря, что он, всё-таки, в кота обращается, а не в корову, и потому на обед он будет есть мясо. Девушка лишь усмехалась на это: у Броннера в кармане ни гроша, где же он собирается брать мясо? «Впрочем, — говорила она, — раз ты, всё-таки, превращаешься в кота, а не в корову, можешь наловить себе мышей». После этих слов парень многозначительно смотрел на рыжеволосую в течении нескольких минут, а затем уходил и дулся несколько дней. Хотя мог сделать какую-нибудь пакость и тогда сразу же прекращал обижаться.       Покушав, голубоглазая собралась и пошла на работу. Да-да, она работает! Вообще, у Огневой нет постоянной работы, в основном, она подрабатывает: пишет небольшие картины на заказ, плетёт венки, создаёт букеты, иногда делает лечебные настойки (не очень сильные, чтобы её не заподозрили в колдовстве), сидит с детьми (в городке все знают и доверяют девушке) и даже ухаживает за домашними животными. Хотя последним она не занимается с тех пор, как ей пришлось целый день ухаживать за Мааром по просьбе одной богатенькой вдовы, у которой он прижился в образе кота и целый месяц жил припеваючи. Зеленоглазый оказался очень привередливым подопечным: то спинку ему не так погладили, то поиграть забыли, то рыба с косточкой попалась. А Ведьме и слова сказать нельзя — на работе всё-таки. Впрочем, хитрюга получил потом половником по голове, но уже в образе человека и у Василисы дома.       Сегодня у девушки было немного работы, однако домой она вернулась, когда солнце уже скрылось за горизонтом, а на небе стали появляться первые звёзды. Переделав все оставшиеся дела, рыжеволосая легла в постель и почти сразу же провалилась в сладкий сон, наполненный тайнами и волшебством, так же, как и её жизнь.

***

У Чёрной Ведьмы.       Последние лучи солнца отбрасывали кроваво-красные блики на тёмные стены. О да, она любила такое солнце! Яркое, но мрачное, исчезающее, но сжигающее всё вокруг, умирающее... Осталось совсем чуть-чуть.       Солнце скрылось за горизонтом, и Черновод быстро погрузился в темноту. Ведьма, не медля ни секунды, накинула плащ с капюшоном, взяла всё необходимое и выскользнула на улицу, тут же скрывшись под покровом ночи.       Она точно знала, куда идти, всё было запланировано заранее. Крадясь по тёмным улочкам, женщина подошла к небольшому уютному домику, выкрашенному в нежно-голубую краску. Избушку окружал реденький заборчик, который ничего не стоило просто перешагнуть.       Хмыкнув себе под нос, Ведьма постучалась в дверь, хотя прекрасно знала, что дома никого нет. Почти никого. Дверь тихо скрипнула, и в проёме показалась девочка лет десяти. — Здравствуй, моя хорошая, — ласково улыбнулась женщина, принимая самое сахарное выражение лица, на которое только была способна. — Здравствуйте, — робко поздоровалась девочка, подняв на женщину свои светло-зелёные глаза, обрамлённые пушистыми ресничками. — Ты Ариана, верно? Дочка Элизы и Тома? — Да, — девочка кивнула и застенчиво добавила: — Но можно просто Ариша. — Хорошо, Ариша, — прекрасная женщина благосклонно улыбнулась и чуть наклонилась вперёд, приближаясь к по-детски округлому лицу, — Твои родители уехали, ведь так? Поэтому я решила немного тебя развеселить. Пойдём со мной.       Глаза зеленоглазой вмиг загорелись любопытством, но она отрицательно покачала головой и слегка отступила назад. — Но мама сказала, чтобы я никуда не ходила с чужими людьми. — О, но я же не чужой человек! — Ведьма издала переливчатый смешок и изящно взмахнула тонкой рукой, — Ты ведь знаешь меня? А я знаю тебя и твоих родителей. Ведь так? — Так, — согласилась Ариша, чуть расслабляясь, — но ведь тут все знают друг друга! А мама сказала, не ходить с чужими людьми. — О, — Ведьма мягко рассмеялась, блеснув в темноте белоснежной улыбкой. — Твоя мама имела в виду, не ходить никуда с чужаками — людьми, которые иногда приезжают сюда из других городов. Они бывают такими бяками, уж я-то знаю, — доверительно прошептала девочке женщина, и тут же подмигнула: — Пойдём, со мной ты не будешь скучать. — Но на улице уже темно, — поёжилась зеленоглазая, всё же делая маленький шажочек вперёд. Ведьма про себя зло ухмыльнулась: оборона только что окончательно пала. — Эй, я покажу тебе кое-что, и тебе больше не будет страшно... Я знаю одно местечко, там живут... — женщина на секунду задумалась, а потом озорно улыбнулась: — Феи! — Правда?! — Ариша аж подпрыгнула от радости. — Настоящие Феи?! — Да. Идём со мной, — Ведьма уверенно протянула ребёнку руку.       Через несколько секунд маленькая нежная ручонка доверчиво ухватилась за руку колдуньи. — Идём, малышка! Со мной тебе больше не будет страшно...

***

      Женщина уверенно шла сквозь лесную чащу, а девочка, весело подпрыгивая и напевая какую-то песенку, думала о встрече с волшебными Феями. Это ведь её мечта с самого раннего детства! И сегодня она исполнится! Ариша обязательно расскажет маме, какие они чудесные! Как же она обрадуется! Ведь мама не верит в Фей. Говорит, что есть только тёмное колдовство. Но это неправда! Добрые Феи обязательно победят Зло в городке, и всё будет, как в одной сказке, что рассказывала мама. Поскорее бы... — А долго нам ещё идти? — с нетерпением спросила девочка. Её светлые кудряшки весело подпрыгивали с каждым её шагом. — Феи очень скрытные существа, — терпеливо ответила ведьма, стараясь не сжимать хватку слишком сильно, чтобы не напугать. Раньше времени. — Они живут в самой чаще. — А почему мы идём именно ночью? — с интересом и благоговением вновь спросила Ариша, стараясь идти в ногу с этой прекрасной женщиной. — Ночью особенно хорошо виден волшебный свет, который излучают Феи. Не бойся темноты, — отстраненно ответила женщина, очевидно, погрузившись в собственные мысли. — Ой, а что это с вашей рукой? — вдруг спросила малышка, чуть задевая пальчиками рукав.       Женщина поспешно вырвала его из детских рук, скрывая показавшиеся бородавки и нарывы — время кончалось. — Ничего страшного, — с натянутой улыбкой ответила колдунья, — Это пройдёт к утру. Кстати, мы пришли. — Ура-а! — радостно воскликнула ребёнок, — А где Феи? — Скоро они покажутся, вот увидишь.       Они вышли на небольшую круглую полянку. Она была полностью окружена деревьями, чьи корявые ветки часто переплетались, создавая почти непроходимую стену. Женщина достала двенадцать чёрных свечей из небольшой тёмной сумки, расставила их по кругу и стала зажигать огонь. — А зачем свечи? — со жгучим любопытством спросила Ариша, топчась на месте от нетерпения. — Феи очень любят тепло и свет. Зажжённые свечи приманят их, как мотыльков.       Ведьма стала что-то чертить на земле. Эта девчонка её достала. Сплошные вопросы! Хотя дети почти все такие... К её глубочайшему сожалению, она не могла просто заколдовать ребёнка и сразу же провести обряд — чем ближе конец действия заклятья, тем меньше сил остаётся у колдуньи. А силы надо беречь! Ну ничего, к утру она полностью восстановит их.       Малышка же, тем временем, просто не могла дождаться встречи с Феями. Какие они? Как в сказках, или ещё прекраснее? А сколько у них крыльев? А умеют ли они разговаривать? А сколько их будет? Покажут ли они ей какое-нибудь чудо, волшебство? — Милая, иди сюда. Феи уже близко, — Ариша радостно подскочила, в глазах заплясали яркие искорки счастья. Она мигом подбежала к женщине, её светлые кудряшки, как маленькие пружинки, подпрыгивали с каждым её лёгким шажком. — Где они? Где?! — с радостной улыбкой вопросила она, хлопнув в ладоши. — Иди вот сюда, — женщина поставила девочку в самый центр круга и зажгла веточку какого-то растения, — Смотри наверх, а я их позову.       Ведьма стала ходить вокруг зеленоглазой и что-то нашёптывать, иногда взмахивая руками. Дым от неизвестной веточки свивался в кольца, закручивался в замысловатые спирали и причудливые узоры. Девочка наблюдала за этим, открыв рот. Это было так загадочно, таинственно...       Женщина зашла за спину малышки, не прекращая бормотать. Вот она остановилась: — Смотри, вон они!       Личико девочки расцвело в счастливой улыбке, малышка с новой силой стала вглядываться в тёмное небо. Колдунья, стоя за спиной девочки, довольно усмехнулась. Что-то сверкнуло в складках её плаща.       Ариша с надеждой смотрела в ночную высь. Но ей не суждено было увидеть прекрасных Фей. Острая боль быстро прошла по телу, девочка резко дёрнулась, а потом начала медленно падать. Из спины торчала рукоять серебряного кинжала.       Счастливая улыбка не успела сойти с лица малышки, а светло-зелёные глаза медленно стекленели, теряя свой огонёк жизни. Последний вздох сорвался с губ ребёнка. Облачко пара изо рта Ариши неожиданно стало светло-зелёным со сверкающими золотистыми искрами. В тот же миг весь дым от веточки в руке убийцы стал такого же цвета и, собравшись в один единый вихрь, окутал чародейку с ног до головы. Через минуту вихрь окрасился в кроваво-красный с чёрными всполохами в самой глубине. Ещё через минуту он рассеялся, а на его месте осталась Чёрная ведьма, вернувшая свои силы и красоту. В глазах ещё горел рубиновый огонёк.       Она с наслаждением втянула в себя ночной воздух. Потом посмотрела на мёртвую девочку, которая никогда не станет взрослой и не расскажет своей маме про чудесных фей. С лёгкой улыбкой на губах, женщина достала кинжал, аккуратно вытерла его о траву, а потом провела рукой над детским трупиком, и он тут же просто растворился в воздухе. Ещё взмах руки — все следы проведения обряда исчезли. После колдунья сладко потянулась и проговорила: — Пора вздремнуть, а то я что-то притомилась сегодня, — жестокая улыбка играла на сочных, красиво очерченных губах, когда Чёрная Ведьма лёгкой походкой скрылась в тёмной чаще. День удался.