"Отпуская прошлое"

Когда шпионка вернулась в медблок, Бартон спал. Даже на поглаживание по голове не отреагировал - таким крепким был сон. По крайней мере, успокаивало то, что он уже не выглядел умирающим, поэтому Наташа решила по-быстрому перекусить. Желудок бурчал немилосердно, да и крошечный растущий организм внутри её тела вовсю требовал еды. В отлично оборудованной для агентов столовой Романофф столкнулась с Пеппер, оживлённо обсуждающей что-то по телефону. Увидев шпионку, помощница Старка радостно замахала рукой и быстро поцокала каблучками в сторону Вдовы. - Я перезвоню, – коротко бросила Поттс собеседнику и захлопнула «раскладушку». – Привет, Таша! Не составишь мне компанию? Я как раз хотела выпить кофе. Пеппер была лучшей подругой Наташи. Сначала блондинка ревновала сотрудницу Щ.И.Т.а к Старку, но потом, когда поняла, что Романофф не имеет цели соблазнить миллиардера, очень быстро сдружилась с ней. - Привет, Пеп! – вяло улыбнулась Чёрная Вдова. – Нет, кофе я не буду. Я поужинаю быстро и пойду к Клинту. - Как он? Я слышала, ранение серьёзное. - Серьёзное, но он держится, – ответила Романофф, просматривая меню на электронном табло. – Старк же закупил оборудование для медицинского блока. Может быть, как раз это и помогло Соколу. Извини, конечно, но я, если честно, всегда думала, что Тони эгоист, и его волнует только собственная персона. - Знаешь, он раньше таким и был. А после той битвы с пришельцами его словно подменили. Представляешь, даже предложение мне сделал. - Серьёзно? – Наташа оторвалась от созерцания меню и посмотрела на подругу. Та подняла руку, на безымянном пальце которой блестело кольцо из белого золота с крупным бриллиантом. – Пеппер, это же здорово! Поздравляю! – она обняла Поттс и тут же отстранилась, почувствовав резь в желудке. – Извини, если я сейчас не съем что-нибудь, то просто умру. Давай возьмём перекусить, и ты всё расскажешь. Помощница Старка с удивление пронаблюдала за тем, как Чёрная Вдова заказывает двойную порцию куриных крылышек в чесночном соусе, тарелку овощного салата, шоколадный пудинг и большой стакан виноградного сока. Сама Пеппер ограничилась лёгким салатом из морепродуктов и зелёным чаем, предпочтя его кофе. - Я, когда волнуюсь, тоже хочу есть, – поделилась она с Наташей, глядя, как та с явным удовольствием вонзила зубы в мясо. – А потом сама себя ругаю за лишнее. - Мне сейчас за двоих есть надо, – ответила Романофф, с аппетитом поглощая салат. Конечно, зря про блондинок сочиняют обидные анекдоты по поводу того, что они глупы, как пробки. По удивлённо расширившимся глазам Поттс было ясно, что она всё поняла. - Пеп, только не кричи от восторга, по крайней мере, здесь, – тихо произнесла Наташа. – Да, у нас с Клинтом будет малыш. Мы сами этого не ожидали. - Таша, это же просто чудесно! – восторженно пискнула Пеппер, сжимая руку Вдовы. – Он уже знает? И как отреагировал? - Замуж зовёт... – вздохнула шпионка, обгладывая косточку. - Я знала, что Бартон - ответственный мужчина! И когда свадьба? Мы поможем с организацией. - Я сказала ему, что необязательно жениться для того, чтобы воспитывать совместного ребёнка. - Знаешь, по-моему, ты сглупила. Такими парнями не разбрасываются. Ну, а он что? - Расстроился. Даже давление поднялось. - Ну не издевайся над ним, а? – теперь и Пеппер расстроилась. – Он же любит тебя. - Пеп, я уже была замужем. Ничего хорошего из этого не вышло. - Наташа, если мы будем постоянно оглядываться на своё прошлое, то в будущем нас ничего не ждёт. Ты сама разве не любишь Клинтона? - Люблю. И боюсь, что с ним что-то случится из-за меня. Как в этот раз... - Это случилось не из-за тебя, а из-за тех, кто совершенно не ценит человеческую жизнь. Иди к нему, Наташа, – Пеппер мягко улыбнулась и снова сжала руку шпионки. – Вы сейчас очень нужны друг другу. - Ладно, я пошла, – Романофф решительно поднялась с места. – Спасибо тебе, Пеп! Оставив поднос на столе для пустой посуды и попросив у повара кружку с куриным бульоном, Чёрная Вдова едва ли не бегом побежала в медблок. Бартон словно ждал её, потому что, стоило только Наташе появиться в палате, он сразу повернул к ней голову. - Как ты? – спросил лучник, опережая вопрос напарницы. - Хорошо. Я только что поужинала. И тебе принесла, – Романофф поставила кружку с бульоном на прикроватный столик и присела на край кушетки. - А можно? – Клинт потянул носом, принюхиваясь к запаху. - Конечно. Даже нужно, пока тебе не разрешат есть твёрдую пищу. - Поможешь мне сесть? - Тебе нельзя тревожить раны, Клинт. Я просто попробую поднять изголовье. Шпионка подняла механизм в передней части кровати, где были подушки, отчего Сокол принял полу-сидячую позу, и протянула ему кружку, придерживая её снизу. - Я подумала над твоими словами, – тихо сообщила Наташа, когда напарник уже допивал бульон. - Нат, ты не обязана... – лучник снова загрустил, явно не желая больше касаться этой темы. - Нет, послушай, Клинт, – Романофф забрала у него пустую кружку и снова поставила её на стол. – Я тоже хочу, чтобы всё было по правилам. И, если ты, действительно, готов на мне жениться, то должен побыстрее поправиться, чтобы мы смогли официально объявить о помолвке. Девушка не могла не улыбнуться, глядя, как оживился Сокол. - Нат, дай мне, пожалуйста, пакетик из верхнего ящика, – попросил он. Шпионка тут же выполнила просьбу. В пакетике оказалась красная бархатная коробочка, открыв которую, Бартон достал изящное золотое колечко с цветком из маленьких бриллиантов. Взяв Наташу за руку, Клинт надел ей кольцо на безымянный палец. - Ты выйдешь за меня? – спросил он, с надеждой глядя на напарницу. - Да, милый мой, – Вдова растрогано смахнула слезу и осторожно обняла напарника. – Я выйду за тебя. Клинт был счастлив. По-настоящему счастлив, и настолько, что почувствовал себя гораздо лучше. Когда Наташа пристроилась рядышком, бережно обхватив его за торс, у Сокола хватило сил даже на то, чтобы привлечь её к себе и поцеловать. - Я люблю тебя, Сокол, слышишь? – шепнула Романофф, пристраивая голову в изгибе его шеи. – Тебя и нашего птенца. - У нас будет настоящая семья, Нат... Обещаю тебе... – Бартон коснулся горячей ладонью живота напарницы. – Я подойду к этому со всей ответственностью. Ты не пожалеешь о своём выборе... - Я верю тебе... – Наташа как-то устало моргнула. – Прости, я стала такая соня. - Мы сейчас можем отоспаться впрок, – пальцы лучника блуждали по плечу прижавшейся к нему девушки. – Ты первая. - Я хочу назвать его Джерри, – мурлыкнула девушка, уже засыпая. - Так и назовём, – отозвался Клинт. – Если будет мальчик. И я никому не позволю отобрать его...