"Отпуская прошлое"

- Итак, ребята, я полностью уверен в ваших силах и прошу только об одном: никакой отсебятины. Если что-то пойдёт не по плану - свяжитесь со мной или майором Дадли. Он будет прикрывать нас с базы. Бартон проследил, как участники его команды приладили на спины небольшие баллоны с кислородом и закрепили маски. Никто, включая Дадли, не имел понятия о том, с чем придётся столкнуться на территории лаборатории, поэтому было решено перестраховаться. Близнецы Рид нацепили маски друг другу на лица и с деловым видом пытались что-то говорить. Неразборчивое бубнение смешило их же самих. Клинт тоже невольно улыбнулся, глядя на развеселившихся девчонок, однако, не переставал думать о том, что несёт за них ответственность. Лора и Нора были ещё совсем юными, только школу закончили в прошлом году, поэтому тут было, из-за чего переживать. - Есть вопросы? – обратился лучник к команде, когда сборы были закончены. - Никак нет, сэр! – хором отозвались все, кроме Купера. Этот скривил такую физиономию, словно сжевал целый лимон с кожурой. - В таком случае, всем ни пуха, ни пера! - К чёрту! И небольшой отряд тут же погрузился в вертолёт, который доставил своих пассажиров на крышу соседнего с «Акциусом» здания. Добирались молча, каждый был очень сосредоточен и думал о том, что их ждёт. - Итак, ребята, выдвигаемся по двое, – Клинт проверил пусковой механизм лука. – Брайан и Люк, вы идёте за мной. Будете прикрытием. Лора, Нора, ваш будет весь этаж с компьютерными коммуникациями. Рик, Адам, когда девушки снимут охрану, двигаетесь прямо в лабораторию. Я буду ждать вас там. Такеши, ты и Марк пускаете по вентиляции газ, когда я дам сигнал, что добрался до нужного мне места. Не забывайте про кислородные маски. - А мне что делать? – недовольно спросил Купер. - Вы идёте со мной, как и договаривались, – ответил лучник, заранее отметив для себя, что не доверяет этому типу всё сильнее, а чутьё его ещё не подводило. Поэтому и решил, что лучше будет держать Купера в поле зрения. Тот смерил Бартона таким взглядом, словно собирался прожечь в нём сквозное отверстие, но не сказал больше ни слова. Группа приступила к делу. Действуя строго по плану, агенты один за другим проникали в здание. Лора и Нора, прикрываемые Риком и Адамом, занялись системой безопасности, намереваясь перепрограммировать её и тем самым обеспечить основной группе доступ во все уголки здания. Операция проходила хорошо. Слишком хорошо, чтобы показаться Соколиному Глазу подозрительной. Парень нутром чувствовал, что где-то он прокололся, но даже обдумывание мельчайших деталей ни к чему не привело. Всё шло, как по маслу. - Агент Бартон, – раздался в наушнике голос кого-то из близняшек. – У нас всё готово. - Молодцы, – похвалил лучник девушек. – Теперь свяжитесь с Риком, пусть он выведет вас обратно. Если что-то пойдёт не так - уходите через вентиляционную шахту. Подтвердив полученный приказ, Лора и Нора заторопились обратно. Группа прорвалась к главной лаборатории, после чего рассеялась, и тут-то всё и началось. Сначала пропала связь с Такеши и Марком. Они вышли на связь и подтвердили выполнение своей задачи, но потом связь оборвалась. А ведь то, что при проникновении в здание они почти не встретили сопротивления, могло бы стать самым настоящим сигналом о том, что они все идут прямиком в ловушку. Затем оборвалась связь с близняшками и их сопровождающими. Потом с ещё одной парой человек из группы. И ещё, и ещё. В одну минуту все агенты Щ.И.Т.а словно испарились. Бартон как раз заканчивал тормошить какого-то парня-стажёра в белом халате, который ничего не знал, но, стоило ему лишь увидеть оружие, тут же выложил, где хранятся сведения о наработках компании. Забрать их не составило труда: большая часть информации хранилась на съёмных носителях в виде резервных копий, а ключ к сейфу нашёлся в маленьком кабинетике местного управляющего, который этот самый пленный лаборант и показал. - Надо уходить, – решительно заявил Клинт стоявшему на стрёме Шону. – Мы узнали достаточно. Он первым вышел в коридор, но тут его тело прошило болью, словно внезапно вспыхнул каждый нерв. - Не так быстро, агент Бартон, – мрачно проговорил Купер, обходя рухнувшего на колени стрелка и небрежно поигрывая электрошокером. – Как же легко оказалось тебя провести... Как младенца. Даже не знаю, за какие заслуги ты стал любимчиком нашего босса. - Ты… Какого чёрта… – у лучника даже язык во рту ворочался с трудом. – Предатель… Да как тебе Фьюри дела доверял? - Фьюри слепой идиот, и ему недолго осталось. Как и тебе. Увидев, что Соколиный Глаз пытается встать на ноги, Купер вновь свалил его на пол сильным ударом под дых. - Организация Щ.И.Т. давно ослабла, агент Бартон, – продолжал Шон, довольно наблюдая, как Клинт с трудом вновь пытается встать на ноги. – Я, как всегда, просто поступил разумно, приняв сторону сильнейшего. "Гидра" сделает то, что не смогли сделать вы все: установит в мире порядок. Но для того, чтобы создать что-то новое, нужно разрушить старое. - Я тебе сейчас… установлю порядок… – прошипел стрелок, пытаясь сфокусировать взгляд на не таком уж неожиданном враге. Не зря этот задохлик-Купер ему не понравился с самого начала, как и идея включить его в команду. Пока перебежчик разглагольствовал по поводу планов «Гидры», Бартон собрал все свои силы и одной подсечкой свалил того на пол, после чего вцепился в глотку. – Где сейчас мои люди? Говори, мразь, пока я тебе башку не расшиб! Наверное, он так и задушил бы этого предателя, но разговор оборвал короткий хлопок выстрела. Боль раскалённым железом обожгла ногу. Это-то и позволило Куперу вырваться. Мужчина вывернулся, словно угорь, и со злостью пнул лучника в живот. - Достаточно, мистер Купер, – произнёс спокойный голос. – Вы своё дело сделали. Так позвольте нам сделать своё. От боли у стрелка потемнело в глазах. Несколько мгновений, растянувшихся в звенящую сорвавшейся тетивой вечность, Клинт отчаянно пытался хотя бы вздохнуть. Когда он вновь обрёл способность видеть, Купера уже не было, а его самого рывком поставили на ноги и, сковав руки за спиной, потащили куда-то два крепких парня в камуфляже и чёрных масках, полностью скрывающих лица. При каждом шаге рана на ноге пульсировала волнами обжигающей боли, но, судя по ощущениям, это была лишь царапина - пуля прошла вскользь. Меткий попался стрелок. Он точно не хотел нанести здоровью лучника непоправимого ущерба, иначе бы просто пристрелил. Условия позволяли. Бартона притащили в какой-то тёмный зал с выложенным скользкой плиткой полом. Идти по такому полу с простреленной ногой было не очень удобно, но парень изо всех сил старался это не показывать. - Как банально, – издевательски произнёс Клинт, когда конвоиры рывком усадили его на стоящий посередине комнаты стул и пристегнули к нему наручниками. – Сейчас лампу сразу в глаза или сначала водичкой польёте? - Рот закрой, – посоветовал один из громил, поворачиваясь к открывшейся двери. Кто-то зашёл внутрь, громко цокая по плитам каблуками, но Бартона сейчас это занимало меньше всего. В голове крутилась только одна мысль, что он подставил своих людей. Их уже могли банально прикончить. Некто в длинном плаще подошёл к стене напротив и глубоко вздохнул, заложив руки за спину. Вопреки ожиданиям нарочно никто в глаза Клинту лампу не поворачивал. В комнате их ждал ещё один человек. - Надо же... Незнакомец стоял к пленнику спиной, и Бартон не мог рассмотреть его как следует, но по голосу понял, что этот тип иностранец, как тот ни старался это скрыть. У него был странный, "лающий" акцент, свойственный немцам. - Знаменитый Соколиный Глаз, гордость организации... так нелепо попался в мой капкан. Признаться, я ожидал большего. Но не волнуйся, мы это исправим. Со временем... И начнём прямо сейчас. Немец взял пульт и нажал одну из расположенных на нём кнопок. Тут же ярко вспыхнул проектор, и на большом экране замерцало изображение... Клинт вздрогнул, узнав на представленном фото свою жену. - Наталья Романова... Тоже весьма незаурядная личность, – тихий голос незнакомца звучал оглушающе громко в тишине комнаты. – Личность, не побоюсь этого слова, легендарная, – продолжал говорить мужчина, не без наслаждения наблюдая, как напрягся в своих путах пленник. – Судя по нашим исследованиям, в ней и в самом деле течёт кровь последней династии императоров России. Последние слова немец произнёс, как выплюнул, с отвращением. - Должно быть, какая-то забытая ветвь императорской фамилии, сто лет назад потерявшей корону. Ты, должно быть, не знал об этом, парень? Она не любит об этом говорить. Впрочем, вскоре это потеряет какое-либо значение. Чёрная Вдова ждёт ребёнка, а это значит, что она становится бесполезной для нас, более того... Опасной. Но мы это исправим, Клинт. Ты исправишь это. - Минуточку! – дверь снова распахнулась, и в комнату, чеканя шаг, вошёл Купер. – Я всё слышал, и мы так не договаривались, – едва сдерживая гнев, процедил Шон. – Вы обещали, что эта рыжая сучка будет моей. Или уже забыли? Клинта словно обдало холодной водой. Лучник попытался вскочить, но те двое в камуфляже без особых усилий удержали его на месте. - Мразь! – крикнул Бартон, всё ещё не прекращая попыток вырваться и дотянуться до Купера. – Если ты хоть пальцем тронешь мою жену, я тебя с того света достану! Но на его угрозы и попытки освободиться особого внимания не обращали. - А, да... – протянул немец, задумчиво покрутив одну из пуговиц. – Да-да, конечно. Вы честно выполнили свою часть договора и, разумеется, мы щедро Вас отблагодарим, как обещали. И эта поистине потрясающая женщина будет с вами. Что нужно сказать, мистер Купер? Тот вытянулся как по струнке, вскинул вверх правую руку в нацистском приветственном жесте и громки и чётко произнёс: - Хайль Гидра! Немец с довольной усмешкой выхватил пистолет и выстрелил Куперу в голову. - Хайль Гидра, – тихо произнёс иностранец. – Уберите отсюда это дерьмо, пока не завоняло, – бросил он парням в камуфляже и снова обернулся к задыхающемуся от ярости Клинту: - Так на чём мы остановились, агент Бартон? - Где мои люди? Что ты с ними сделал? - Твои люди? – немец сделал вид, что глубоко задумался, подперев подбородок рукой в кожаной перчатке. – Дай подумать… Хм, а что обычно делают с теми, кто без позволения проникают на чужую территорию с оружием? Правильно, убивают при сопротивлении. Так что, извини, – он прищёлкнул языком. – Разве что от тех двух маленьких сучек какая-то польза будет, обработаем их, и послужат их умения правому делу. - Предупреждаю: тронешь мою жену - я тебе кишки живьём вырву и на них же тебя повешу, – прорычал Соколиный Глаз. - Фу, как грубо. Да не собираюсь я её трогать. Ты сам всё сделаешь и сделаешь с превеликой радостью. Мужчина кивнул охранникам в сторону выхода. - В лабораторию его! Пора начинать обработку.