"Отпуская прошлое"

- Агент Бартон, Вы что-то сам не свой ходите после встречи с Чёрной Вдовой. Шефер, сидя за длинным столом в своём кабинете, поднял взгляд на стоящего у окна лучника. Тот смотрел куда-то вдаль, заложив руки за спину, и не сразу отреагировал на голос нового босса. - Агент Бартон, я предпочитаю, чтобы собеседник мне отвечал, – раздражённо заметил немец, постучав золотой ручкой по столу. - Сэр? Простите, я задумался, – Клинт повернулся к Шеферу, машинально коснувшись левой стороны груди, словно у него ныло сердце. - Я по-прежнему недоволен Вами, – заявил немец. – Уже больше недели прошло с того дня, как вы совершили такое позорно неудачное нападение на Чёрную Вдову. Она до сих пор жива и, как сообщил мой источник, благополучно родила ребёнка. Появился ещё один маленький ублюдок, который вырастет нашим врагом. Вы обещали, что составите план нападения на Щ.И.Т. И где же он? - Мне нужно время, сэр, – устало ответил лучник, потирая глаза. – Системы Щ.И.Т.а очень сложны. Нельзя упустить ни малейшей мелочи, иначе наш план провалится. - Я же не зря оставил для работы с Вами девчонок Рид. У нас не так много времени, как Вы думаете, агент Бартон, – нахмурился Шефер. – Я, ведь, могу решить, что вы отказываетесь работать с нами, и приоритеты ГИДРЫ Вам не важны. - Вы ошибаетесь, сэр. - Так докажите, что я неправ. - Я сделаю это, будьте уверены. Мы покончим не только с Чёрной Вдовой, но и со Щ.И.Т.ом в целом. Разрешите идти? - Да, работайте. Жду с хорошими новостями. Проводив Соколиного Глаза взглядом, Шефер нажал одну из кнопок стоящего на столе телефона. - Хайнс, сегодня вечером провести ещё сеанс инъекций с агентом Бартоном. Он начинает слишком много думать, а нам этого не нужно. - Слушаюсь, господин Шефер, – раздался из динамика скрипучий старческий голос. – Обработаем по высшему разряду. Прошёл месяц с момента рождения маленького Джереми. В заботах о сыне Наташа уже начала понемногу привыкать к тому, что рядом нет любимого мужа, а однажды поймала себя на мысли, что почти смирилась с его утратой, и сама себе ужаснулась. Зажав рот ладонью, шпионка отошла от кроватки спящего малыша, чтобы не разбудить его нечаянным вскриком. Девушка сползла по стене на пол, уткнулась лбом в колени и разрыдалась. Тихий стук в дверь заставил её вздрогнуть. Наскоро утерев слёзы, шпионка настороженно прислушалась. - Кто? – на всякий случай спросила она, сжав пальцы на рукоятке пистолета. В последнее время Наташа в буквальном смысле не расставалась с оружием, рассудив, что, раз уж Клинта рядом нет, то она будет защищать их сына любыми средствами. - Чай и плюшки, – раздался из-за двери знакомый, с насмешливыми нотками, голос. Тихонько чертыхнувшись про себя, шпионка приоткрыла дверь. - А ты всё шутки шутишь, Локи. - А ты как будто не рада, – трикстер сунул в комнату голову и тут же в притворном испуге расширил глаза. – Нет, не стреляй! Я безоружен и пришёл с миром. Вот, принёс плюшки, – перед лицом Чёрной Вдовы появился аккуратный узелок, пахнущий сдобой. – Мама испекла. Еле удержался, чтобы не съесть. На всякий случай высунув нос в коридор и убедившись, что больше там никого нет, Наташа впустила Локи в комнату и вновь заперла дверь. - Падай, где нравится, – обратилась шпионка к трикстеру. – И расскажи, где брата посеял, а то вы же обычно вместе ходите. - Он оставил меня в коридоре, а сам пошёл поговорить с твоим боссом, – Лафейсон осторожно заглянул в колыбель, после чего уселся в кресло. – Ждать, пока они нащебечутся, я не собирался, поэтому пошёл прогуляться. Тор уговорил отца выпустить меня из Асгарда. - А цацки так и не снял, смотрю, – отметила шпионка. – Ну ладно, всё-таки без покусов на воле лучше, чем с покусами в тюряге, а? - С чем лучше? – не понял трикстер, разворачивая принесённый узелок. - С твоими паранормальными способностями, – пояснила Наташа, чуть улыбнувшись. – Чай? Кофе? - Наверно, чай, – Локи разложил плюшки на столике и уже щёлкнул пальцами, видимо, собираясь что-то наколдовать вдобавок, но тут же разочарованно вздохнул. – И почему Один решил, что таким образом заставит меня пожалеть о своих прошлых делах? - Думаю, он хочет, чтобы ты побывал, так сказать, в шкуре обычного человека, лишённого всяких особенных способностей, чтобы понять, каково приходилось тем, на кого ты свои способности направлял. Шпионка залила чайные пакетики кипятком и одну чашку протянула трикстеру. - Да, всё равно, что лишить простого смертного какого-нибудь из чувств. Ну, зрения, к примеру, или слуха, – Лафейсон устроился в кресле, состроив обиженную мину. – Что слышно о твоём пернатом муже? А то ваш чёрный босс решил, что на эту тему он будет говорить только с моим «правильным» братцем. Наташа сразу помрачнела. - Ничего, – проговорила она тихо, не замечая, как крепче сжимает свою кружку в ладонях. – Как в воду канул. Нарыли кое-что о тех, кто настроил его против нас, и то совсем немного. - Что ещё раз доказывает мою нужность без этих украшений, – совершенно серьёзно заявил бог обмана, глядя на шпионку проницательным и умным взглядом. По крайней мере, этого у Лафейсона было не отнять. – Знаешь, что я думаю? Они не остановятся всё равно. Не получилось один раз - попробуют снова. Я бы на месте Фьюри усилил охрану. - Мы и так на пределе, – сделав над собой усилие, спокойно пояснила шпионка. – Я боюсь оставлять сына одного, лишний раз выходя из комнаты. И теперь не уверена, смогу ли защитить его, если враги прорвутся сюда. - Незамеченными не прорвутся, – уверенно заявил Локи. – Ты успеешь унести ноги в любом случае. Кстати, как тебе булочки? - Как увидишь маму, попроси поделиться рецептом, пожалуйста, – чуть улыбнулась шпионка. – И передай ей мою благодарность за заботу о нас. - Мама ужасно любит детей и тех, у кого есть дети, даже если никогда этих людей не видела, – трикстер достал из кармана джинсов сложенный вчетверо листок. – Вот. Она предположила, что рецепт понадобится. Неожиданно зажужжал Наташин мобильник. На экранчике высветился номер Фьюри. Девушка благодарно кивнула Лафейсону и ответила на звонок: - Да, Ник. - Наташа, я только что беседовал с Тором. Наш друг рекомендует приставить к тебе охрану. Намечается что-то серьёзное. Локи вопросительно изогнул бровь. - Да, я уже сегодня слышала похожее предложение. Наташа перехватила телефон поудобнее и подошла к проснувшемуся сынишке. Кроха тихонько пищал, подзывая мать. - Этот хлыщ опять возле тебя ошивается? – хмуро поинтересовался директор. В трубке, где-то в отдалении, послышалось бубнение Одинсона. – Тор говорит, отец велел Локи вернуться. Что? – слышно было, как Фьюри отодвинул телефон от уха. – Хлыщ? Потом объясню. В общем, кто-то взломал первый уровень системы защиты, – снова заговорил Ник со шпионкой. – Мы не можем рисковать. Тебя с ребёнком нужно переправить в безопасное место. Ответить Наташа не успела, поскольку по всему зданию внезапно взвыла сирена. - Теряешь хватку, босс! – крикнула шпионка в трубку, пытаясь перекричать творящийся вокруг шум. – Похоже, близняшки Рид подключились к делу! Слишком уж быстро всё произошло! - Я пришлю охрану сейчас же! – пообещал Фьюри. – И Тор уже направляется к тебе! Ничего не бойся! - Ты неисправим, босс. Наташа сунула мобильник в карман, пристегнула к бедру кобуру с заранее проверенным пистолетом, в котором заменила магазин. Немного подумав, закрепила на запястьях удобные чехлы с метательными ножами, которые так удобно скользили в ладони при необходимости. Закончив с нехитрыми сборами, шпионка достала из шкафа длинный слинг-шарф, подарок Хилл на рождение Джереми. Коллега уверяла, что это одна из самых необходимых молодой матери вещей и что пользоваться им легко и просто. - Просто... Твою ж маму... просто, ага... – ворчала бывшая наёмница, пытаясь завязать обновку так, как ей показывали. Да, напрасно она тогда оставила попытки научиться им пользоваться. Наконец, устроив поудобнее тревожно хнычущего сынишку и убедившись, что шарф надёжно завязан, Наташа решила, что готова даже к короткому марш-броску. - Я тебе ещё нужен? – равнодушно поинтересовался Локи, однако, с неподдельным интересом наблюдая, как шпионка возится с ребёнком. – Я не только языком работать умею, как некоторые думают. - Держись рядом. Вдвоём безопаснее. Наташа ещё немного подумала и, сняв висевший над кроваткой янтарный медальон, надела его себе на шею. Джереми тут же вцепился в него ручонками и... перестал хныкать, а в янтаре снова забилось, затрепыхалось мягкое спокойное сияние. - Это его любимая игрушка теперь, – пояснила шпионка, заметив, как Локи удивлённо вскинул бровь. – Он всегда успокаивается, когда играет с ним. - Как и я в детстве, – едва заметно улыбнулся трикстер. – Лишнего ножичка не найдётся? Немного подумав, Чёрная Вдова протянула богу кожаный чехол с добротным боевым ножом. Его рукоятка была изготовлена из практичного синтетического материала, который препятствовал скольжению оружия во вспотевшей ладони, а лезвие идеально подходило для нанесения глубоких ран. - Постарайся не потерять. Это мой трофейный. - Верну в целости и сохранности, – шутливо поклонился Лафейсон, после чего направился к двери. Распахнув её, принц обнаружил стоящего на пороге Тора, который явно собирался постучаться, вскинув руку на уровне глаз младшего брата. – А что, свидание с Фьюри уже закончилось? – насмешливо поинтересовался божок. - Не смешно, братец, – отрезал громовержец. – Идём. - Куда? – сразу насторожился трикстер. – В клетку? Ну, нет, туда я не вернусь. Тебе придётся убить меня, потому что живым я не дамся. Тор закатил глаза и легко выволок брата в коридор, как котёнка. - Нет. Мы проводим леди к руководству. А потом... Потом посмотрим. Наташа крепче прижала к себе сына и тоже шагнула за дверь. - Парни, потом разберётесь, кому куда, хорошо? А сейчас пошли, пока до нас не добрались. До кабинета Фьюри все четверо добрались слаженно и без проблем. Даже Локи был серьёзен и молчал, что было на него не похоже. Директор, ожидая появления Наташи, пропустил её с малышом внутрь, где уже выстроился целый отряд вооружённых до зубов агентов, но как только туда собрался зайти и Лафейсон, Ник перегородил ему дорогу. Божок озадаченно вскинул бровь. - Не похоже, чтобы ты нуждался в дополнительно защите, Локи, – пояснил Ник. – Твой брат за тебя поручился, только поэтому ты ещё здесь. - То есть, мне можно иди и храбро погибнуть в неравном бою? – весело поинтересовался бог обмана. - Это на твоё усмотрение, – отрезал Ник. – Тор, глаз с него не спускать. И без глупостей мне! Неожиданно Наташа подошла к трикстеру и осторожно похлопала его по плечу, чем ввергла директора в ступор. - Постарайся всё же не погибнуть, – тихо попросила она. – Хотя бы ради своей матери. Локи, улыбнувшись своей привычной хитрой улыбкой, кивнул девушке и повернулся к Нику. - Да, примите мои извинения, что за мои шалости Вам надрали задницу, – усмехнулся он, смахивая с пиджака директора невидимую пылинку. – Я постараюсь, чтобы в следующий раз Ваша задница осталась не при чём. Весело фыркнув, трикстер поспешил за братом, оставляя Ника пыхтеть от возмущения. - Наташа, опасную ты дружбу завела, – вздохнул Фьюри, когда оба бога скрылись за дверью. - Я не заводила с ним дружбы. Но после того, как он спас жизнь мне и моему ребёнку, я не имею права желать ему смерти, Ник. Или, думаешь, чувство благодарности мне чуждо? - Он преступник! - Я тоже была. Помнишь? Директор не нашёлся, что ответить. Здесь шпионка была права, и спорить с ней было бессмысленно, поэтому оставалось только думать о том, как не позволить слетевшему с катушек Бартону добраться до жены. И Ник принялся излагать свой план.