***
Микото сидела на подоконнике, наблюдая, как Саске пытается заставить Итачи если не научить его новой технике, то хотя бы поиграть в снежки. Если бы это был обычный экзамен на чунина, то может быть Итачи не был таким напряжённым, но сейчас он выглядел подавленным и задумчивым. Она вновь вернулась на пару дней назад, когда они только приехали в Киригакуре. Фугаку был мрачнее тучи и Итачи тут же постарался отвести Саске в сторону, чтобы дать родителям пообщаться. И тогда она увидела его. Причину, по которой Кушина импульсивно пустила их жизни под откос. Иронично, но если бы мальчишка рос в Конохе, то его невозможно было бы отличить от родного сына её друзей. Рыжие волосы, голубые глаза… Если бы не клыкастая улыбка, то можно было поверить в то, что Киригакуре действительно украли сына Кушины и Минато. И если забыть о том, что Кушина к тому времени не могла иметь детей. Мальчишка перекинулся парой слов с Итачи после чего они куда-то ушли. Как Саске потом объяснил, они тренировались с друзьями Наруто, как он назвал того рыжеволосого мальчика. Фугаку потом долго разговаривал с Итачи и, похоже, остался если не доволен, то, по крайней мере, не выместил на нём свою беспомощность. «Боже, Кушина, неужели это всё того стоило? — она закрыла глаза — Неужели это нельзя было решить как-то иначе? Неужели, когда ты спасала нас, ты не знала, что на нас падёт подозрение? Или же… это тоже часть твоей мести… Счастлива ли ты теперь, где бы ты ни была?» — А ведь этот мальчик и правда очень похож на Минато, правда? — горько усмехнулась она, повернувшись к мужу. Фугаку сосредоточенно полировал кунаи. — Он похож на типичного представителя Киригакуре. Если бы ты с ним пообщалась, то быстро бы это поняла. — Похоже, именно поэтому Кушина… — Микото! — повысил голос Фугаку, отрываясь от своего занятия и поднимая кровавый взгляд на жену. Она поняла его. Не время и не место. Им не доверяют. Ни те, ни другие. По сути, они сами по себе. За их спиной целый клан, готовый по любому щелчку восстать, но разве им это позволят? Фугаку за много миль от деревни и может произойти всё что угодно. Данзо может начать действовать, а потом сказать, что якобы подавлял восстание… А если это восстание действительно организовать, то Коноху захлестнёт гражданская война и тогда… Думать обо всём этом не хотелось совершенно. Саске ещё так мал и совершенно беспомощен… — Знаешь, у меня есть хорошая идея, — улыбнулась она и соскочила на пол. — Что если бы нам не устроить маленький семейный праздник? Отметим получение Итачи звания чунина. Мы оба прекрасно знаем, что у него получится. Ради Саске, прошу, — по лицу Фугаку она видела, что он сомневается, она сама не была уверена, что эта задумка оправдает себя.… Что если это их последний день в полном составе? Никто не может гарантировать, что эта заварушка не заберёт жизни её родных или её самой, а потому… — Почему бы и нет, — он устало потёр виски, откидываясь на кресло и позволяя Микото сесть рядом. — Нам всем нужно немного расслабиться, Итачи и правда, тренировался этот месяц очень усердно. «Надеюсь, это поможет отвлечь их хоть немного»***
Как и ожидалось, главы деревень, чьи участники вышли в финал, прибыли за день до начала последнего тура. Ягура не сомневался, что Хокаге прихватит с собой большую свиту и совсем не удивился тому, что среди неё затесалась и семья Фугаку. В конце концов, на войне все средства хороши. Пусть и не объявленной. «Что ж, я всегда любил сложные игры», — усмехнулся своим мыслям Ягура, направляясь в зал совещаний. — Я рад приветствовать вас в нашей деревне, Хокаге-сама и Такикаге-сама, — благодушно улыбнулся он, когда АНБУ закрыли за ним дверь. Третий выглядел сосредоточенным, в то время как его коллега вела себя куда раскованной. Красивая девушка лет тридцати с пышной шевелюрой и обворожительной улыбкой. — Надеюсь, наш приём вам понравится, как и проведение всего экзамена. — Кажется я впервые в Киригакуре, — улыбнулась куноичи. — Но могу сказать, что завидую такой роскоши больших деревень. Вам стоит гордиться собой, Мизукаге-сама. — Благодарю за комплимент, Так… — Можете звать меня Тануки, — подмигнула та и повернулась к Третьему.— Кстати, я слышала, что один из участников убил члена вашего клана, Хокаге-сама, можно спросить, что стало с тем мальчиком? Помнится, он должен был сражаться с моей Фуу. — К сожалению, он бежал из-под стражи, — холодно произнёс тот. — Юкаге до сих пор отказывается давать хоть какую-то информацию о нём и его семье. Но ничего, мы уже напали на след этого мальчишки и можно не сомневаться, что он понесёт заслуженное наказание. — Со своей стороны хочу принести извинения, за то, что недоглядели за пациентами, — слегка склонил голову Ягура, внимательно наблюдая за главой Конохи из-под опущенных ресниц. Тот и бровью не повёл. — Всего не предусмотришь, так всегда бывает, Ягура-кун, — улыбнулся Третий. Мизукаге отметил про себя обращение по имени. С другой стороны его противник намного старше его и застал ещё Учиху Мадару и Сенджу Хашираму, потому странно было бы, если бы он добавил бы к его титулу «сама». Это ничего не значило. Маленькое напоминание об опыте. Ну что ж, пусть Третий Хокаге имеет за плечами длинную историю из побед и поражений, Четвёртый Мизукаге тоже может похвастать многими достижениями. Так или иначе, его деревне принадлежат два сильных биджу. Пусть Санби неповоротливая черепаха, но это легко можно использовать в свою пользу, нужно только приложить фантазию. А этого у него хватало с лихвой. — Вы правы, Хокаге-сама, разное может произойти, когда в одном собирается так много разных шиноби из других деревень. А насчёт вашего участника, Таки… Тануки-сан, можете не беспокоиться. Один из моих участников тоже выбыл, а потому завтра будет объявлено о несколько изменённом списке боёв. Такикаге улыбнулась и скрыла лицо за веером, что держала в руках. Только её глаза посматривали на обоих шиноби с нескрываемым интересом. — Ну, я узнала всё, что меня интересовало и если честно, то хотела бы откланяться. Хотелось бы выспаться, чтобы быть завтра неотразимой. Всё же Каге, это лицо деревни. Увидимся ещё, Мизукаге-сама, — она подмигнула и легко вышла за дверь. «Что за расчётливая личность скрывается за этой напускной беззаботностью? Не будет ли в нашей маленькой игре третий лишний, что спутает все карты? Нужно будет приглядеть за ней получше». — Слегка нахмурился Мизукаге, а потом задумчиво перевёл взгляд на Хокаге. — В прошлом у наших деревень было много разногласий и я рад, что теперь мы можем наблюдать за тем, как генины наших деревень могут сразиться друг с другом не на поле боя, а в условиях экзамена. — Вы правы, Ягура-кун, — Третий поднялся со своего места и посмотрел на Мизукаге. — Помнится, ваша куноичи даже шпионила на нашей территории, вследствие чего мы лишились Кьюби. — Сожалею, но насколько я помню, всему виной была ревность небезызвестной вам Узумаки Кушины. Насилие над пленными куноичи не редкость, но только ваш преемник не сумел скрыть это от жены. Если подумать, то это всё последствия импульсивного поступка одной женщины. Не хотел бы я стать её врагом, — усмехнулся Ягура. — И насколько вы могли убедиться, мы не захватывали Кьюби. Насколько я слышал, вы до сих пор охотитесь за ним где-то в стране Водоворота? — Быть может и так, но интуиция мне подсказывает, что Узумаки Кушина узнала о ребёнке не от собственного мужа или Ринго Амеюри. Не так ли? — Это вы можете спросить у Нохара Рин при встрече, я не вдавался в подробности, — пожал плечами тот. — Мы в ту ночь лишь вернули то, что по праву принадлежит Киригакуре. С другой стороны было бы странно не использовать шанс подорвать силы противника. Война диктовала свои условия. Было бы глупо повторять те же ошибки. — Вы правы. Однако я бы в таком случае хотел получить назад то, что принадлежит по праву уже нашей деревне. И это вовсе не сын Четвёртого Хокаге, хотя, не скрою, я бы хотел взглянуть на его успехи. — Завтра у вас будет такая возможность, — чуть склонил голову Ягура. — А что касается остального… Это уже другой разговор, который, как мне кажется, должен проходить не здесь и не сейчас. — Как вам будет угодно. Впрочем, всё решится завтра на арене, не так ли? — Вы правы, Хокаге-сама. Наблюдая за тем, как уходит Третий, Ягура нахмурился. Настрой Конохи был вполне понятен, но ведь старый интриган многое умолчал. Например, о своём интересе в отношении Наруто, которого можно использовать для своих целей если не как заложника, то, как потенциально сильного шиноби. Нужно только промыть мозги, заложив нужную программу, а уж это для Данзо и его людей никогда не было проблемой. Или же воспользуются услугами Учиха Шисуи, который славился своим шаринганом даже среди членов собственного клана. Око за око, зуб за зуб. — Думаю, вы знаете, что нужно делать, — произнёс он, не оборачиваясь и АНБУ тут же исчезли. «Итак, Хокаге-сама, это будет весьма интересная игра», — на губах Мизукаге появилась предвкушающая улыбка.***
Она так и не поняла, почему именно её назначили экзаменатором третьего тура, но отказываться не было нужды, так и так ей самой было спокойно. Рин просто не хотела находиться рядом с кем-нибудь из бывших соплеменников. Эти осуждающие взгляды раздражали. Сколько можно уже? Никто из них никогда не выполнял грязных заданий своей деревни? Единственным исключением за всё время стала Учиха Микото, во взгляде которой проскользнула жалость и сожаление, и это было хуже всего. Почему-то именно при встрече с кем-то из Учиха перед её глазами всплывает образ его. Обито, который мило смущаясь, хотел позвать её на свидание, Обито, который всегда опаздывал, Обито, никак не желал поверить в то, что она не та кем прикидывалась и ради неё убил своего друга, Обито, с улыбкой умерший от её рук… «Когда же ты уже отстанешь от меня?! — Рин закрыла лицо руками. — Если ты хотел заставить меня всю жизнь ненавидеть себя, ты не мог бы сделать это как-то иначе?» — Рин-сан, вы в порядке? — Хаку часто ухитрялась оказываться в нужном месте в нужное время. Милая девочка с солнечной улыбкой, которой совсем не место в таком месте как Киригакуре. Но с другой стороны и Киригакуре уже другая, не то, что во времена кровавого экзамена в Академии. «Они не похожи на нас, и мы должны сделать всё, чтобы они и дальше были другими… Они построят новую Киригакуре, в которой не будет места бессмысленной жестокости, но для этого нужно доиграть эту партию до конца. Если всё пройдёт удачно, то я, быть может, смогу увидеть Обито…» — Да, всё хорошо, Хаку-чан, — улыбнулась Нохара, поднимаясь со скамейки. — Просто задумалась кое о чём. Надеюсь, ты готова? Ты должна показать себя во всей красе! — Я постараюсь, Рин-сан, — серьёзно кивнула Юки. — Я не подведу Забузу-сана! «Я тоже, Хаку-чан, я тоже», — Рин потрепала ту по голове и решительно направилась к выходу на стадион. Нужно было начинать шоу и кто кроме неё сможет это сделать лучше всего. Она плоть от плоти Киригакуре и сейчас нет места сожалениям о прошлом. — Чего вы встали тут как истуканы, вам нужно особое приглашение, чтобы выйти на арену? — Наруто, Мангецу и Итачи кивнули и, сложив печати, исчезли. Когда она оказывается на арене вместе со всеми генинами, на них обрушивается рёв толпы. Что-то, а народу в этом году было очень много, ведь в этот раз участвуют наследники великих кланов. Кроме того, сейчас всем было интересно: кто окажется сильнее. Коноха или Кири. Учиха или Ринго. Хозуки или Инузука. Но была тут и тёмная лошадка. Джинчурики Чоумея Фуу. Если она хорошо себя зарекомендует, то заказы Таки вырастут, но это ведь не единственная причина, по которой Таки стремилась участвовать в экзамене. Стать великой деревней, превзойти Коноху, где уже много лет не было джинчурики. Где-то среди зрителей затерялись члены клана Учиха, где-то сидела Ринго Амеюри и Рин очень надеялась, что та не наделает глупостей. Не хотелось бы вновь работать нянькой, на этот раз для маленькой Ритсу. Мизукаге поднялся со своего места, откашлялся, дожидаясь пока толпа предвкушающее затихнет и заговорил: — Приветствую всех собравшихся на третьем этапе экзамена за звание чунина! Мы приступаем к боям основного этапа между нашими восемью участниками! Досмотрите их до конца, уверяю, вы не пожалеете! Рин улыбнулась и обернулась к генинам. Осмотрев их и убедившись, что все настроены решительно, она достала бумажку: — Так как двое участников по той или иной причине не могут принять участие в финале, в турнирной таблице произошли изменения. Проверьте себя. Теперь противником Фуу был Аой, и они шли первыми, потому как Хидан был дисквалифицирован за нарушение правил. А благодаря тому, что Рейко всё ещё была в больнице, Хана теперь должна была сражаться с Хаку. — Ну вот, а я хотел разукрасить мордашку этой оборванки, как ты разукрасил Рейко, — зло процедил Аой, покосившись на Наруто. Тот и бровью не повёл. «Конечно, они же сталкивались с командой Фуу и знают, на что она способна. Интересно, оставит ли она Аоя в живых или уничтожит как можно зрелищнее?» — Прощай, Танума, больше мы с тобой не увидимся, — не удержался Мангецу. Тот смерил его неприязненным взглядом, но промолчал. — А теперь, если вы сказали друг другу всё что хотели, то освободите арену для Танума Аоя и Фуу! — скомандовала Рин. «Что ж, начинаем нашу игру!» — на её губах появилась предвкушающая ухмылка.