Глава 18: Дворец лесного короля.
31 июля 2014 г. в 06:51
Мы нырнули за ворота за считанные секунды, и я тут же утонула в чистом сказочном свете. Такой всегда был характерен владениям эльфов. Только в Ривенделле деревья небольшие, и долина утопает в солнечных или лунных лучах. Но здесь не было леса. Это пещера, потолок ее утопал где-то там высоко, чтобы разглядеть, приходится сильно запрокидывать голову, что в моем положении, конечно же, практически невозможно. Когда руки связаны, а спину время от времени подталкивают, некогда заглядываться на местные красоты.
Нас вели по многочисленным тонким мостикам длинной вереницей. Внизу шумела вода (возможно речка), по далеким бурым ступеням спускались дорожки в камеры с клетками. Похоже, это и была темница, не такая уж она и темная, как мне казалось. Может, я просто привыкла сидеть взаперти в грязных орочьих клетках. Здесь же все казалось чистым и, я бы даже сказала - культурным. Будто всех нас посадят под арест за плохое поведение. И только! Отвратительное чувство.
Хрупкие мостики время от времени круто виляли, и мне приходилось как можно чаще смотреть под ноги. Я в последний раз довольно давно была в Лориэне, но воспоминания о том сказочном месте никогда не сотрутся из памяти. Увы, лихолесский дворец был абсолютно не похож на владения Галадриэль. Элронд говорил мне, что здесь так же красиво, но теперь я в этом сомневаюсь. Может я не эльф, потому и не понимаю этого... За всю мою жизнь мне так и не удалось увидеться с Трандуилом. А именно потому, что в Ривенделле я почти не жила - все путешествовала.
Мой план мог не сработать. Я понимала это, с каждым шагом приближаясь к трону короля. Трандуил уже ждал нас. Он смотрел на нас гордо, возможно даже свысока. Отчасти так и было. К трону поднималась маленькая лесенка, чтобы владыка, и без того высокий, казался выше даже своих подданных.
Весь отряд, за исключением пропавшего мистера Бэггинса, вывели на небольшую площадку перед троном. Встретившись глазами с лесным королем, лицо Торина исказили гнев и презрение. Трандуил даже бровью не повел! Он держал в руках какой-то скипетр, кажется, и с полным безразличием разглядывал пленников. У меня сразу появилось чувство, что ни гномы, ни я недостойны его присутствия. Все рассказы отца и репутация, которую Элронд создал своему старому другу, для меня стремительно рушились с каждой секундой. Неудивительно, что он и гордый и упертый Торин не поладили.
Эльфы-стражники зашли за спины моих товарищей, чтобы никто из нас ничего не натворил. Как будто со связанными руками легко кого-то убить!
- Отпустите их! - воскликнул неожиданно звонко король эльфов. - Они едва на ногах стоят.
Мне тут же развязали руки. Я, не удержавшись, потерла хорошенько запястья, которые отозвались тупой болью и усталостью.
- Торин Дубощит, - Трандуил начал медленно спускаться. Он растягивал слова с наслаждением и некой издевкой.
Я глянула на Торина. Тот был чернее грозовой тучи. Фигура моего любимого гнома хранила мрачное молчание.
- Какой неожиданный сюрприз, - продолжал издеваться Трандуил. - Мои стражи сообщили, что вы напали на небольшую группу моих подданных, что пировали в лесу. Зачем вы это сделали?
- Мы не нападали, - гневно отозвался Торин, глядя на короля в упор. - Мы хотели есть.
- И как же вы нашли их?
- Мы искали еду.
- А что же вы делали в моем лесу?
- Голодали.
Я смеялась вовсю в душе. Молодец, Торин! Выкрутился из ситуации. Губы сами по себе расплылись в улыбке, и, к сожалению, Трандуил заметил это. Неужели он меня заметил!?
- Что здесь смешного? - король эльфов обратился ко мне, в его некогда певучем голосе сейчас звучали стальные нотки. Подумать только, разозлился из-за такой чепухи.
Я не растерялась:
- Вы говорите все это так, будто Вас не было на том пиру в лесу. А это неправда.
Трандуил сощурился и пронзил меня взглядом своих мудрых глаз. Он начал медленно приближаться ко мне, подметая при этом за собой землю своим длинным плащом.
- Мы знакомы? - эльф подошел ко мне на расстояние вытянутой руки.
- Не совсем. Но Вы хорошо знаете моего отчима.
Эльфа вдруг осенило, несколько секунд он переваривал и осознавал полученную информацию, а потом просто обернулся и крикнул стражникам:
- Посадите гномов в темницу. Живо!
...
Торина и остальных членов отряда увели где-то пять минут назад. За все это время Трандуил не сказал ни слова. Мне оставалось только стоять и ждать, когда ко мне обратятся, а король эльфов в это время быстро расхаживал по маленькой площадке возле трона. Я уже собиралась окликнуть его, но эльф вдруг подошел к маленькому столику, которого я сразу не заметила, налил из кувшина в кубок красного вина и осушил все полностью.
- Вы хотите что-то у меня спросить? - решилась все-таки я.
- Я знаю, кто ты, - ответил Трандуил, наполняя еще один кубок и поворачиваясь ко мне. - Твой отец рассказывал мне про тебя... и про твой буйный нрав.
- Уверена, он не имел плохой смысл слова.
- Я тоже так думаю, - ответил король. - Но что ты делаешь здесь? Как приемная дочь эльфов связалась с гномами?
- Это долгая история, - я натянула улыбку. - Думаю, Торин Дубощит поведает Вам ее лучше.
Что бы ни случилось, я не могу ему доверять, даже несмотря на то, что он близкий друг отца. Пусть лучше Торин сам решит, рассказать ли ему про цель путешествия.
- Торин Дубощит ничего не поведает мне добровольно, - резко оборвал король эльфов, потряхивая содержимое кубка. - Я знаю этого гнома лучше и дольше чем ты. Его проклятье начало сжирать его изнутри даже на таком расстоянии от Одинокой.
- Я знаю про проклятье, но Вы ошиблись, мы идем вовсе не в Одинокую гору.
- Не нужно лгать мне, - мягко поправил Трандуил. - Я более чем уверен, что не ошибся. Это слишком очевидно. Но одного я понять не могу - почему ты идешь с ним? Сомневаюсь, что такой девушке понадобятся драгоценности из сокровищницы Трора. Тебя вполне может обеспечить сам Элронд. Так какие же цели на самом деле ты преследуешь?
- Это Вас не касается! - не постеснялась я. Надеюсь, этого мой отец ему не рассказал.
- Вот как? - Трандуил мило, но как-то по-злобному, улыбнулся. - Однако кое-в-чем ты права. Стража, - он обратился к двум охранникам, что стояли немного позади нас. - Уведите ее к остальным. И приведите мне Дубощита.
Меня тут же схватили за локти и поволокли по узеньким мостикам.
...
Камеры заключения оказались именно там, где я и предполагала с самого начала. Умные эльфы догадались посадить в каждую камеру по-одному гному. Чтобы не выломали двери. Друзья заметили мое приближение и прильнули к решеткам. Темница Торина находилась чуть ли не в самом конце, дальше всех остальных. Один из стражников отпустил меня и пошел освобождать Дубощита. Второй же повел меня в соседнюю с Торином камеру. Повезло.
- Рейн, ты в порядке? - спросил меня вырывающийся из цепких рук охранника Торин.
- Да, все хорошо. Торин! - я кричала, чтобы гном меня услышал. - У меня не получилось...
После этого меня грубовато пихнули в камеру и крепко закрыли на несколько замков. Заметив, что у других темниц этого не было, я решила спросить:
- А почему Вы закрываете меня так сильно. Это ведь не орочья темница, я не смогу сбежать.
- Ты выросла среди эльфов, - невнятно буркнул мне стражник. - Это приказ короля.
Он удалился так же быстро, как и появился там на площадке с троном. Я некоторое время сыпала в него проклятьями и гневалась, но вскоре успокоилась.
- Рейн, - ко мне кто-то обратился. Судя по голосу, это был Двалин, накрепко запертый на другой стороне дороги. - Что там было? Почему этот тип забрал Торина?
Оглянувшись, я заметила, что моего ответа ждут все члены отряда. Фили и Кили особенно смотрели чуть ли не с мольбой. Я приступила к объяснениям:
- Трандуил знает о цели нашего путешествия...
- Балрог побери! - в сердцах воскликнул Глоин, перебив меня. Но, впрочем, я ему это простила.
- Как он догадался? - тихо спросил Балин.
- Он знал с самого начала, - ответила я. - Я точно не уверена, но я думаю, что он увел Торина, чтобы заключить сделку. Только я не знаю, что он потребует.
- Да что угодно! - откликнулся Кили. - Дядя рассказывал, что ему очень нравились эреборские самоцветы.
- Ну вот, - я была разочарована. - Как всегда дело в деньгах и драгоценностях.
- Торин ни за что не согласится на сделку, - прояснил Двалин. - Он слишком горд для этого.
- У вас осталось что-нибудь из оружия, может, что-то припрятали?
- Эльфы вывернули все мои спрятанные карманы, не говоря уже об обычных. Я чист, - сообщил Фили.
- Да, они не идиоты, - рассудил Балин. - Сбежать отсюда будет трудно.
- Надеюсь, они нас хоть немного покормят, - послышался где-то далеко голос Бомбура. - Я дольше недели ничего не ел.
И тут, словно услышав мольбы гнома, сверху раздались шаги. Через несколько секунд к нам спустились стражи в сопровождении рыжей эльфийки. В руках они держали подносы с едой, завернутой в большие жесткие листья, и воду. Эльфов было много. Ровно столько, сколько занято камер заключения. Стражи открывали двери и ставили еду недалеко от пленников. А рыжая девица оглядывалась по сторонам - должно быть следила за порядком. Мою клетку открывали дольше, просто из-за наличия умных замков.
Я как можно скорее осмотрела содержимое моего завтрака... или ужина. Совершенно безобидные стакан с водой и лист с повязкой, в который был завернут Лембас. Этот хлеб я никогда не забуду. Помню, как Элронд учил меня готовить его (не без консультации поваров, конечно). Я быстро усвоила его состав, будучи совсем маленькой девочкой. И вскоре научилась печь его лучше и даже придумывала к нему разные начинки из ягод...
Вдруг недалеко послышались звуки борьбы. Кто-то кого-то увесисто бил кулаками по лицу. Не в силах усмирить свое любопытство, я выглянула из уже закрытой вновь камеры. Двалин, воспользовавшись моментом, выскочил из своей темницы и накинулся на охранника, который только собирался оставить ему порцию. Балин и некоторые другие гномы кричали, чтобы воин остановился. Но в его движениях я заметила злость, копившуюся долгое время и прорвавшуюся именно сейчас. В результате всего, у несчастного стражника сильно пострадал нос, а у Двалина пострадал желудок - он остался без еды.
- Дай мне только повод! - восклицал пострадавший эльф, истекая кровью. Его собраться придерживали товарища за плечо, чтобы тот не накинулся в ответ.
- Хватит, - спокойный голос эльфийки прозвучал неуместно в такой шумной ситуации. - Он просто расстроен. Сходи к медику.
Эльфы еще некоторое время выясняли отношения, но вскоре удалились, оставив гномов скудно перекусывать. Двалин смотрел на членов отряда голодными глазами. Должно быть, он жалел, что поступил так.
- Не унывай, братец, скоро приведут Торина, и он скажет, что нам делать дальше, - воина подбодрил Балин, протягивая ему при этом приличный кусок своего Лембаса, благо их камеры находились недалеко друг от друга. В усах младшего гнома мелькнула слабая улыбка. Вот что значит братская поддержка!
Еда исчезла так быстро, как будто ее вовсе не было. После легкого перекуса есть захотелось еще сильнее. Но я не обращала внимания на это, сейчас меня занимал лишь один их стражников, ведущий Торина в камеру. Мы с Дубощитом успели переглянуться, и я поняла, что у него для отряда плохие новости. Только эльф скрылся за поворотом, на Торина посыпались многочисленные вопросы.
- Он предложил сделку? - спросил Балин, когда все успокоились.
- Да, - ответил Дубощит. - А я послал его... Его и всю его родню!
Многие гномы печально вздохнули:
- Без сделки у нас нет надежды...
- Есть еще надежда, - протянул Торин. - А это что?
Как жаль, что я не вижу, что происходит в соседней камере.
- Эльфы принесли поесть, - пояснил Двалин. - Как там они называют эти лепешки?
- Это не лепешки, а Лембас! - воскликнула я. - Это лучше, чем сидеть и голодать.
- Рейн, - меня позвал Торин. - Ты ведь жила с эльфами. Ты сможешь взломать их замки?
- Я попытаюсь, - ответила я. - Но Трандуил предвидел это. Он запер меня лучше, чем вас. А без ножей или еще чего-нибудь острого шансов мало.
- Рано вы носы повесили, - раздался неожиданно из-за угла веселый голос.
- Бильбо! - воскликнула я от радости. - Хвала Эру!