Хоббит: Туда и Обратно. А может Навсегда?

В коридоре раздался звук трясущихся ключей. Бильбо, наш дорогой Бильбо Бэггинс, прошмыгнул мимо зорких эльфов, чтобы спасти друзей. Гномы ликовали как никогда, весело приветствуя Взломщика, не бросившего их в беде. - Бильбо! - восклицали пленники. - Тише, - шикал на них хоббит. - Охрана недалеко. Сперва он открыл камеру Торина, затем стал освобождать всех остальных, шустро бегая от камеры к камере. - ...Он хочет, чтобы мы не шумели, - прошептал кто-то из гномов. Все освобожденные, включая меня, выстроились, чтобы пойти наверх и выбраться через главные ворота. Это наш единственный выход. - Нет, не туда, идите за мной, - предупредил Бильбо. Гномы не задавали много вопросов, они верили Взломщику и почти сразу последовали за ним. К моему удивлению, Бильбо повел нас еще глубже. Сначала я предполагала, что где-то там есть незаметная лазейка наверх, но все мои опасения обрушились, когда перед отрядом появились огромные винные бочки. Охранники, напившись перед праздником, спали как убитые и храпели при этом. У меня волосы встали дыбом, когда я увидела храпящих эльфов. Что же за праздник у них там наверху, что нашелся повод напиться до такой степени? Но нам это ведь только на руку... или нет? - Поверить не могу! - шепотом воскликнул Кили. Насколько бы пьяны не были эльфы, они могли проснуться в любой момент. - Мы в винном погребе! - Нам нужно наружу, а ты нас только глубже затащил!!! - Так надо, поверьте мне, - оправдывался Бильбо, активно жестикулируя при этом. - Так, идите сюда. Он завел всех членов отряда за одну из стен, обставленных тарой с вином. Там в ровный рядок лежали огромные пустые бочки. - Теперь залезайте сюда, - хоббит указал пальцем в сторону бочек. Все, без исключения, посмотрели на Бильбо с изумлением. Особенно полурослик сжался от пронзительного взгляда Торина, как раз стоявшего рядом. - Что? - наконец спросил кто-то из гномов, нарушая звонкую тишину, прерывающуюся лишь тихим храпом спящих эльфов. - Нет, пожалуйста, вы должны поверить мне, - взмолился мистер Бэггинс, с надеждой глядя на Торина. - Делайте, как он сказал, - буркнул Дубощит. Гномы тут же, но с опаской стали забираться в бочки, помогая друг другу. - Иди, - сказал мне Торин. Я лишь кивнула и направилась занимать место. Моя бочка, как впрочем и все остальные, оказалась достаточно огромной, чтобы вместить туда еще две таких же как я. Неспроста я выбрала одну из самых нижних. Ведь некоторые бочки лежали сверху на других, а потому не всем членам отряда было легко забраться. Торин забрался в самую дальнюю, и вот когда все уместились, стали ждать... непонятно чего? В голове быстро пронеслась мысль о том, как наверное неуклюже я выгляжу со стороны. - И что теперь нам делать? Все высунули головы и глянули на мистера Бэггинса. - Задержать дыхание, - невозмутимо ответил Бильбо и повернул рычаг, ростом с самого хоббита. Внезапно все закружилось. Мне пришлось вытянуть вперед руки и опереться о деревяшку, чтобы меня не крутило и не кидало по всей бочке. Справа раздался приглушенный голос Двалина, высказывающего на кхуздуле все, что он думал по этому поводу. Но крутило меня не так уж долго. Вскоре моя бочка ударилась о что-то мягкое. Это самое мягкое залилось во внутрь и обожгло мне руки и лицо холодом. Внезапно бочка приняла вертикальное положение. Я выглянула, чтобы выяснить, в чем дело. "Вода?" Все бочки скатывались и падали с оглушительным плеском в речную воду. Гномы подгребали руками, чтобы выбраться в саму реку и по течению наконец буквально смыться из этого места. - Молодец, мастер Бэггинс, - Торин, находящийся теперь уже в самом начале всей вереницы, улыбнулся Бильбо, плюхнувшемуся в ледяную воду последним. Ко всеобщему сожалению, у мистера Бэггинса не оказалось бочки. Мне даже представить было страшно, как ему сейчас холодно. - Бильбо, забирайся сюда, ты же так себе все отморозишь, - крикнула я ему, указывая ему на свою бочку, на что он просто отмахнулся. Я с печальным вздохом повернулась обратно и столкнулась с угрюмым взглядом Торина. Дубощит смотрел на меня так, будто я его только что предала. С чего бы это? Меня вывел из задумчивости крик Фили: - Держитесь!!! ...И тут начались настоящие карусели. По большей части я пряталась в своем скромном убежище, пока меня с ног до головы обливало ледяной водой, но еще в целях безопасности. Не хотелось вывалиться из бочки, да еще и переломать себе все на свете - настолько быстрым было течение. Сквозь шум воды я услышала звонкий голос эльфийского рога. Трандуил обнаружил пропажу и отправил эльфов поймать горе-пленников. Получалось у них пока не очень хорошо. - ААААА! - отовсюду доносились крики и стоны на любой вкус и лад. Я же старалась как можно чаще держать рот закрытым - не хотелось наглотаться холодной воды и заболеть впоследствии ангиной. Лишь иногда я выглядывала, чтобы понять мое положение относительно других членов отряда. Стоило мне сделать это, как перед моими глазами появилась каменная стена, занятая эльфами. Один из остроухих повернул не менее внушительный рычаг, что недавно достался хоббиту, и перед нами стали закрываться железные створки, пропуская течение, но не то, что оно несло с собой - то есть нас. - НЕТ! - закричал в отчаянии Торин, хватаясь и дергая за решетку. Все бочки тут же столпились в одной куче. Один из эльфов спустился на нижнюю ступеньку, чтобы вытащить первого попавшегося гнома, но его тело тут же пронзила черная стрела, после чего бедняга рухнул вниз, и река поглотила его тело безвозвратно. Откуда-то сверху раздался рев. Его я никогда и ни с чем не спутаю. - Какого варга здесь забыли орки? - озвучила я всеобщую догадку. Голос подозрительно дрогнул и отозвался хрипотцой. Черт, все-таки я заболею. Эльфы однако никак не хотели нас отпускать. На стене и повсюду вокруг завязалось настоящее сражение. Орки тоже не теряли хватку. За всей битвой следил один особенно уродливый и огромный, так похожий на Азога, с такой же манерой держать оружие, с таким же поведением - странно. Гномы однако были беспомощны. Не имея оружия, никто не решался идти в бой. Но вот кто-то из отряда вылез и кинулся на стену. Я успела заметить лишь лохматую черную шевелюру - Кили. Куда это он собрался? Вскоре железные створки снова открылись, и течение понесло меня дальше. Кили спрыгнул с высокого выступа в пустую бочку, из колена его торчала длинная черная стрела - все-таки орки добрались до него. Лицо парня морщилось, в тонкостях изображая все эмоции. Но сейчас не было времени думать об этом. Орки оставили многострадальную стену в покое и погнались за нами вдоль течения по левому берегу, причем с правого берега бежали еще и эльфы, отстреливая гадов. Немало черных стрел прилетело и ко мне в бочку, к счастью, обошлось. Некоторые смельчаки среди орков прыгали прямо на членов отряда, в надежде снести голову. Но пока никому из них это не удалось, а гномам же напротив - досталось, хоть и не идеальное, но все же оружие. Я поймала один из грязных мечей, так удобно летевшего мне прямо в руки. Теперь можно и отбиваться. Совсем скоро и отряд Торина Дубощита стал не менее опасен для орков, чем эльфы. Двалин вовсю орудовал топором, круша все вокруг себя, Торин и остальные метали оружие в тех, кто оставался на берегу. Бомбур вообще вывалился на землю, передавив своим немалым весом всех орков, а затем плюхнулся в еще одну свободную бочку, так как свою он разбил вдребезги, еще и враги постарались. Не знаю, когда именно, но нам удалось оторваться. Течение несло нас быстро и беспощадно, даже орки отстали. Все остальное время я пыталась отдышаться и выгрести воду из почти наполовину переполненной бочки. ... Спустя где-то полчаса течение поутихло, и перед отрядом предстало всем знаменитое Долгое Озеро. Но все мое внимание сейчас занимал каменистый берег, на котором можно будет полежать и отдохнуть. Гномы медленно выбирались из своих бочек, ворча при этом что-то на кхуздуле. Но по большей части у них просто не хватало сил даже на это. Как-то вот так мы и сбежали из злосчастного Лихолесья, оставив позади кучу возмущенных эльфов. Может, был и более легкий способ улизнуть. Но, как говорится, дареному коню в зубы не смотрят. Мы здесь. Мы живы! И остальное не так важно. Из последних сил я выползла из своей бочки и улеглась на нагретый солнцем берег. От камня исходило приятное тепло, и я уже готова была уснуть, наплевав на все, но мои мечты прервал ужасный, неизвестно откуда взявшийся кашель. Горло раздирало в клочья, вздохнуть было почти невозможно, и все-таки я уселась с неохотой, чтобы осмотреть нашу ситуацию. Гномы занимались кто чем: Торин отдавал приказы, его, кстати, никто сейчас и не слушал, Ори вытряхивал из своих сапог оставшуюся воду, Бильбо тоже заходился в кашле, как и я, Балин выжимал седую бороду... - Перевяжите ему ногу, быстро, - мои раздумья прервал голос Торина. Я глянула в ту сторону. Кили все еще щурился от боли в колене, некоторые гномы пытались ему помочь. Неужели все настолько серьезно? - Эй, ты еще кто такой? - звонко воскликнул Ори, указывая пальцем в сторону редеющего леса. Все без исключения посмотрели туда. Ко всеобщему удивлению, там стоял вовсе не эльф, и даже не орк. Это был довольно высокий человек с туго натянутым луком. Его стрела могла в любой момент прилететь в лоб одному из нас. Карие глаза мужчины хмуро взирали на отряд из-под густых бровей. Воспользовавшись тем, что все застыли от неожиданности, Кили попытался швырнуть... камень, кажется, в сторону незнакомца. Но у того оказалась, на удивление, быстрая реакция. Булыжник вылетел из рук молодого гнома, не успев предварительно даже отправиться к человеку. В ту же секунду на лук легла еще одна стрела, готовясь пронзить одну из целей. Но при всем нашем везении, мы не могли ответить мужчине тем же. Все оружие пропало в реке, пока на нас кидались орки да эльфы. - Бросишь еще один - тебе конец, - совершенно спокойно сказал незнакомец. Видимо, ему не впервой встречать непрошеных гостей. Неизвестно почему, но он не внушал мне тревоги, при всем его рвении стрелять во всех и вся. И тут Балин попытался разрулить неловкую ситуацию: - Извини, ты не из озерного города случайно? - гном начал медленно идти навстречу человеку, подняв руки вверх, поскольку стрела с луком направлены были сейчас как раз на него. - А это твоя лодка вон там. Ты сдаешь ее в наем? Я посмотрела в сторону упомянутой лодки, и мои ожидания подтвердились. Вот только я бы скорее назвала это не лодкой, а маленьким кораблем. Нахмуренные брови мужчины расправились, лук уже не был таким натянутым. Похоже, он не стал принимать нас за врагов. Развернувшись, он побрел к своему суденышку, взяв на ходу пару бочек. Я переглянулась с Торином и Балином, и вскоре все гномы последовали за новым знакомым. Эта лодка - наш единственный шанс добраться до Эсгарота. И поэтому нужно любыми способами уговорить человека взять нас с собой.