Два брата, две судьбы

-Эй, Така, смотри какая штука! -Это не штука, Муфаса, это ящерица. -Всё равно. Смотри, как она ползает! -Она не ползает, она идёт. -Все равно. Скучно. Братья лежали на земле и смотрели на то ли пробегавшую, то ли проползавшую мимо ящерицу. -Мне скучно, Така. Что мне делать? – спросил Муфаса. Жаркое полуденное солнце заставило всю ту немногочисленную тень, что только была в саванне спрятаться, сжаться и отползти подальше, ожидая ночи. Принцы Прайда устроились под небольшим, примерно со львёнка размером, камнем, который давал хоть какую-то защиту от вездесущего зноя. Огромное солнце проникало своими горячими лучами в любой, даже самый укромный уголок, заставляя обитателей саванны изнывать от жары. Из-за этого у них существенно портилось настроение, что и произошло со старшим сыном Ахади. -Не знаю, а чем ты хочешь заняться? – отозвался брат. -Я хочу играть в «положи на лопатки». Но я не могу, жарко. Мне ску-учно! – пожаловался Муфаса. -Как жаль, что ночью мы спим, - вдруг сказал Така. -Почему? – удивился брат. -Ночью солнце заходит, поэтому становится прохладно, - ответил младший принц. -Откуда ты это знаешь? – полюбопытствовал Муфаса. -Мама сказала. Они со львицами иногда охотятся ночью, когда не так жарко, только мы-то с тобой львы, а не львицы, да и потом, мама нас всё равно не выпустит даже подышать свежим воздухом, - вздохнул Така. -Мама не выпустит. Мы сами выйдем, - с хитрой улыбкой ответил Муфаса. Брат хорошо знал эту улыбку, ведь именно с неё всегда начинались неприятности. Когда Така впервые увидел такое выражение мордочки Муфасы, тот вытащил его из теплой уютной пещеры, едва младший принц открыл глаза. -Не надо, нам же попадет! – взмолился Така. -Не дрейфь, брат, ты со мной? – спросил Муфаса. -Конечно, я всегда с тобой, – вздохнул брат. -Така! Муфаса! Немедленно в пещеру! – позвала со скалы Уру. -Идём, мам! – братья побежали к матери. В пещере было темно и прохладно, так что старший львёнок немедленно растянулся с блаженным видом на полу, а Така потёрся щекой о мамину щеку. -Ну что ты, сокровище моё? – ласково промурлыкала Уру. -Мама, ты такая красивая! – прошептал ей на ухо сын. -Ты тоже, мой хороший, - улыбнулась львица. -Мам, а у меня будет грива? – жалобно спросил львенок. -Конечно, дорогой. Ты у меня вырастешь и станешь самым могучим и храбрым львом на свете, станешь королём, - проурчала мама. -А когда? Я уже так давно родился, а гривы у меня всё ещё нет! – пожаловался Така. Уру лизнула сына в щеку: -Всему свой срок, милый. У тебя будет самая роскошная грива во всей саванне, мой маленький принц. -Фу, - скривился Муфаса, увидев, как брат прижимается к маме. -А ты, господин очень взрослый лев, который никогда не улыбается, иди-ка сюда, ты, похоже, ещё и никогда не вылизываешься! – Уру подвинула старшего сына лапой к себе и принялась вылизывать. -Ну, ма-а-ам! Перестань, ты мне всю гриву испортишь!- заворчал старший принц, отпихивая мать лапами. -Ах ты, маленький неряха!- засмеялась Уру -Ма-а-ам! – обреченно вздохнул Муфаса. Когда, наконец, умывание закончилось, братья улеглись около матери. Для ночной выходки, что затеял старший, обоим нужно было выспаться. * * * Взошла луна. Было уже где-то около полуночи. Муфаса осторожно подкрался к спящей матери, между лап которой свернулся брат. -Така! Така, вставай! Да проснись же ты! – сердито зашипел старший принц, пихая брата в бок. -А? Что? Муфаса? В чём дело? Чего тебе не спится? – пробормотал сонный брат, приоткрыв глаза. -Ты что, забыл? Как можно? Мы же собирались пойти развеяться, ну ты помнишь, днём договаривались? – Муфаса приплясывал на месте от нетерпения. -Ни о чем мы не договаривались! Я хочу спать! И вообще, я даже не знаю, что ты затеял, хотя… мне это всё равно не нравится! – ворчал Така, выскальзывая из материнских объятий и понуро следуя за братом. -Ой, да брось ты! Пошли-пошли! Весело будет, вот увидишь! – пообещал Муфаса. И Така поверил. Когда братья выбрались из пещеры, то оба поняли, как хороша была идея старшего из принцев. Их обдувал прохладный ветерок, вокруг было темно и тихо, казалось, что в этот миг вся саванна принадлежит лишь им двоим. -Наперегонки? – озорно прищурившись, спросил Муфаса. -Давай! – легко согласился Така. Принцы со всех лап бросились бежать. Лететь, не чувствуя земли под лапами, когда грудь распирает от счастья, и хочется громко-громко закричать – это удивительное чувство. Кто никогда не испытывал этого – тому не понять радости двух братьев, а те, кто уже ощутил эту невероятную легкость во всём теле, могут в этот момент стать единым целым с двумя принцами и пережить с ними этот волшебный миг. Наконец, братья остановились. Оба выдохлись и тяжело дышали. -Муфаса, нам наверняка влетит! Надо возвращаться. Если мама, проснувшись, обнаружит, что нас нет, ой что будет! – шепнул брату Така. -Не дрейфь, братишка! Ночь длинная, - отмахнулся старший принц. - До восхода вернёмся! -Ну ладно, - успокоился Така. Муфаса растянулся на траве. Брат плюхнулся рядом. -Слушай, Муфаса, я тут подумал… -нерешительно начал Така. -М? – старший львенок лежал, закрыв глаза, и, кажется, ни о чем не думал. -А кто из нас будет королём Земель Прайда? – выпалил младший брат. -О чём ты? – не понял Муфаса. -Ну, я слышал, львицы говорили, что только один из нас сможет стать королём, когда мы вырастем. Потому что король всегда был и будет только один. -Ерунда! Просто бред какой-то! Нас-то двое! Мы с тобой всегда будем вдвоем, я и ты. И править мы тоже будем вместе, – от возбуждения старший принц перекатился на живот, открыл глаза и выпустил когти, – а кто будет возражать, того мы заставим согласиться! -Заставим? А как это? – удивился Така. -Ну-у, не важно. В общем, мы оба станем королями, ясно? – вспомнив, что брат не сторонник радикальных мер, Муфаса не стал объяснять, как именно он планирует заставить согласиться с ним несговорчивых зверей. -Ага, – Така расслабился. Теперь он был спокоен. Хорошо было лежать вот так и слушать стрекотание насекомых в густой траве, крики ночных птиц. Така и сам не заметил, как заснул. Проснулся он от того, что брат больно тыкал лапой ему в бок. -М-м? Что такое? Ты чего дерёшься? – обиженно пробурчал львенок. -Ничего я не дерусь, я тебя бужу, меховой ты дурень! Хочешь, чтобы мама встала на утреннюю охоту, и обнаружила, что нас нет? – зашипел старший принц. -Не хочу, – вздохнул Така. -Тогда поднимайся и пошли. До рассвета осталось всего ничего, - проворчал брат. Така встал и покорно поплелся вслед за Муфасой по направлению к дому. Едва братья вошли в родную пещеру, как Уру, спавшая подле друга, открыла глаза и, подняв голову, встревоженно спросила: -Така? Муфаса? Куда вы ходили? -Никуда мама, - улыбнулся Муфаса. – Я просто… Ну, это… Выйти надо было. Ну о-о-о-очень! А Така за мной пошёл. -Ясно. Меньше пить на ночь надо, тогда и не надо будет никуда. Ложитесь, давайте. Маленькие вы мои несмышлёныши, – нежно промурлыкала королева, лапой подвигая сыновей к себе. -Ну ма-ам! – возмутился старший. -Мамочка! – Така потерся щекой о щеку матери и уснул. Вскоре засопел и брат.