Сосуд греха

Ольга шла по дороге домой, и уже в который раз доставала из сумочки телефон, вертела в руках, но всё никак не решалась позвонить матери. Тысячи мыслей вертелись в голове: вроде бы, рассказанное звучало логично и хорошо укладывалось в единую картину мира, но мозг отказывался верить в существование демонов вокруг. Да не просто вокруг – один из них приходился ей отцом! «Боже, разве можно в такое поверить?» – Оля остановилась и прижала руки к лицу, пытаясь отогнать назойливые мысли и немного прийти в себя. Кроме того, ее очень беспокоила и другая новость – Аркадий сказал, что она беременна. Но как это возможно? Она бесплодна, Дима тоже – все попытки зачать ребенка терпели неудачу на протяжении стольких лет! Потом они сдались, но всё равно никогда не пользовались контрацептивами – в конце концов, им можно было не волноваться, ведь в такой ситуации даже незапланированная беременность оказалась бы для них подарком, но нет… Женщина даже не могла точно сказать, во что ей верится меньше – в окружающих ее демонов или в то, что под сердцем у нее зреет новая жизнь. «Надо купить тест на беременность», – подумала Оля. Но в аптеке рядом с домом, к которому она уже подходила, работала известная городская сплетница, и о покупке тут же стало бы известно всем. Нет, приобретать надо было где-то в другом месте, например, у своей работы: в тамошней аптеке сидела молодая девушка – Оля даже не знала, как ее зовут. Конечно, тоже не было никакой гарантии, что та никому не скажет, но всё же… Почему-то женщина не хотела, чтобы об этой тайне кто-то узнал, по крайней мере, пока она сама не будет уверена. «А если это правда – что я скажу Диме? – рассуждала она. – Поверит ли, что ребенок от него? У меня же больше никого не было. В отличие от…» С этими мрачными мыслями Ольга подошла к дому, остановилась у ворот, вынула телефон, снова положила его в сумку и со вздохом открыла замок. Дверь дома была распахнута, а муж во дворе рубил дрова – скорее всего, хотел растопить баню. Никакого желания общаться с ним у Оли не было, поэтому она просто махнула супругу рукой и пошла внутрь, чтобы приготовить что-нибудь на завтра.

***

Руслан в очередной раз открыл вкладку «Сообщения» в социальной сети, чтобы посмотреть на диалог с Ритой – но последнее его послание так и было помечено как непрочитанное, хотя отправил он его еще вчера вечером. Посмотрел на страничку подруги – та и не заходила в сеть с того момента, как уехала от него, что одновременно и радовало, и пугало: радовало – потому что оставался шанс на то, что сообщение не прочитано только по этой причине, а пугало… Руслан точно не мог сказать, что его в этой ситуации пугало, но сердце было не на месте, сжимаясь в груди всякий раз, как он думал о Рите. Может быть, просто беспокойство, томление в ожидании ответа от любимой девушки? После Ритиного ухода Руслан не выдержал и написал, что испытывает к ней очень сильные чувства, но сейчас действительно необходимо сделать перерыв во встречах. Хотя бы на некоторое время, пока он не поймет, действительно ли Аня убийца. Нет, конечно, ничего подобного он писать не стал, просто сказал: да, есть проблемы во взаимоотношениях с сестрой, над которыми неплохо бы поработать. И, если Рите сложно с ним, Руслан поймет и больше никогда не будет ее беспокоить. Парень очень долго думал над каждой фразой, словом, даже над знаками препинания и смайликами, но так и ничего и не получил в ответ. Может быть, это только пока… Но почему же Рита не выходит на связь? Руслан, не выдержав, набрал ее номер десять минут назад, но услышал только, что «абонент недоступен». Он даже не знает, как она доехала и доехала ли. Но нет – сейчас лучше не думать о плохом: и так в жизни хватает разного дерьма. Юноша попытался переключиться на что-то другое: поиски подработки в Интернете или компьютерную игру, – но мысли всё равно возвращались к Рите. Наконец он, не выдержав, снова набрал ее номер – и снова такой же результат. Одиночество вдруг стало невыносимым: Аня опять ездила по клиентам – по крайней мере, он хотел надеяться на это, – и парень решил позвонить Паше. – Да, – раздался его голос в трубке. – Привет, Паш. Как дела? – У меня ничего. Ты как? Что-то случилось? – Пока не знаю. – Это что, с Аней связано? – Нет, не с Аней. С Ритой. – Та девчонка, с которой ты… гулял? Руслан уловил заминку, возникшую в голосе друга, – наверное, звонить Паше и жаловаться на проблемы с Ритой было не слишком хорошей идеей. – Ладно, Паш, извини, просто захотелось кому-то рассказать. Не буду тебя загружать. – Да ничего страшного… Если хочешь – я приду. – Ну… – Руслан ненадолго задумался, но потом всё же решился: – Ладно, приходи. Может, купишь че-нибудь по дороге? Пива, что ли. – Заметано. Через полчаса Паша был уже у него с пакетом чипсов и баклажкой пива, которое тут же было налито в стаканы. Они символически чокнулись, сделали по паре глотков, и друг спросил: – Ну, рассказывай, что там у вас случилось? – Поругались вчера, – начал Руслан. – Точнее, как поругались… Я специально ей всяких гадостей наговорил, чтобы сама ушла. Потому что опасно ей здесь быть – тут ты прав. И пусть пока мы не знаем, правда ли Аня как-то связана с теми убийствами… – А она связана! – перебил его Паша. – Я же рассказывал тебе! – Ладно, ладно…– закивал головой собеседник. – В общем, ушла она вчера, теперь не могу ей дозвониться и в «Контакте» не отвечает. Как-то неспокойно просто. – Так еще и сутки не прошли, – усмехнулся Павел. – Разве ж это срок? Проговорив вслух свои опасения, Руслан и сам понимал, насколько они пока что необоснованы и смешны, но веселиться всё равно не хотелось. – Не знаю, Паш, много всего просто происходит странного. Аня, теперь Рита вот… – Не думал, что дальше делать с сестрой? – А что я могу сделать? – обреченно пожал плечами Руслан. – Я инвалид, даже выйти из дома не в состоянии. Комнату ее мы перерыли вчера, слежу за ней, когда возвращается, но пока ничего такого подозрительного не было. – Хочешь, я за ней прослежу? – вдруг вырвалось у Павла: идея пришла к нему неожиданно, и он озвучил ее прежде, чем сумел обдумать как следует. – А как ты проследишь? – друг охладил его пыл. – У тебя тачки нет, а она вечно на машине ездит. – Ну да… Пару минут они посидели молча, а потом Руслан вдруг спросил: – Паш, а ты ну… понимаешь девушек? Просто ты же гей, значит… ну… – парень не смог подобрать нужные слова и окончательно смутился. – В общем, что мне с Ритой дальше делать? Я вообще не знаю. – Не задумывался об этом. Вроде общаюсь нормально с сокурсницами, но, честно, никогда влечения к женщинам не испытывал. Да и друзей у меня особо нет, кроме тебя, так, одни знакомые. Так что не знаю, что тебе посоветовать. Просто подожди: пройдет время, и всё прояснится. – Ну ясно. Мне тоже спросить особо не у кого – не у Ани же… Она к Рите особой любви не питала. Ну а вообще, у тебя были… отношения с кем-то? – Были, конечно, если можно назвать пару перепихов отношениями. Парни – они тоже странные, Руслан, еще похуже любой девчонки могут быть, – Паша на пару секунд задумался о чем-то, устремив взор в пустоту, а потом вдруг положил ладонь на руку друга и сказал: – Всё будет хорошо, Рус. Я надеюсь, что всё будет хорошо, и эта черная полоса когда-нибудь закончится. Не волнуйся – даже если вдруг с Аней что-то случится, я тебя не оставлю. Руслан почувствовал, как приятель сжал его запястье немного сильнее, чем подразумевает обычное дружеское ободрение, и снова смутился, но руку убирать было как-то неудобно, поэтому они посидели так некоторое время, после чего Паша сам прервал несколько затянувшийся жест и потянулся за чипсами. «Интересно, он представляет меня с собой в постели?» – мелькнула у Руслана мысль, но он тут же отогнал ее – и без этого проблем хватало. – Нам надо что-то придумать с Аней, – продолжил разговор Павел. – Нельзя пускать это на самотек. Но сколько они ни думали, так и не пришли к чему-то конкретному: как ни крути, всё упиралось в наличие авто, ведь патрулировать улицы ночью пешком одному человеку – это как иголку в стоге сена искать. В конце концов, друзья договорились подумать над этим вопросом самостоятельно и созвониться завтра – вдруг придут какие-то новые идеи. Пиво закончилось, и Паша, вставая и потягиваясь, предложил: – Хочешь, опущу тебя вниз? Прогуляемся. – Нет, не хочется. Лучше побуду один. – Ну смотри. Если что – звони или пиши в «ВК», я эти дни дома. Да и вообще остаток лета дома, – как-то грустно добавил он. Руслан закивал головой, не став развивать эту тему, и друзья вышли в коридор. Когда замок захлопнулся, Руслан снова покатил к себе посмотреть, вдруг его девушка появилась в сети, а Паша начал спускаться по лестнице с желанием выпить еще чего-нибудь, и лучше чего-то покрепче, чем пиво.

***

Дима весь день не мог найти себе места: события последней недели выбили его из привычной колеи, будоражили воображение – ночью он почти не спал, а на работе часто ловил себя на том, что полностью уходил в свои мысли, машинально исполняя привычные обязанности. Демоница, монстр в отражении… Мир перевернулся у него на глазах. Может быть, он просто сошел с ума от горя, и всё это происходит у него в голове? Мужчина засунул руку в карман и двумя пальцами нащупал заветное зеркальце – оно казалось более чем реальным. Интересно, могут ли галлюцинации быть настолько похожими на правду? А еще… Дима вытащил зеркало и осторожно, чтобы тот не увидел, направил его на своего напарника – но отражение почти не отличалось от самого человека, разве что рабочая одежда была чуть более грязной. Дмитрий вернул необычный предмет на место, продолжив разделывание туш. Еле отработав смену, мужчина направился по уже знакомому адресу. Домой он решил не звонить – жена предупреждала, что встречается после работы с детективом. «Интересно, есть ли что-нибудь между ними? – вдруг подумал Дима, но тут же отогнал эту мысль. – Хотя, какая мне разница? Я ведь собираюсь помочь изнасиловать женщину, а потом воскресить Алёну. Наверное, я и правда сошел с ума…» Миновав двор, в котором жил Михаил, он вошел в подъезд и поднялся на второй этаж. Протянул руку к звонку, но дверь уже приоткрылась – демоница, как и раньше, чувствовала его приближение. Он зашел в эту вечно полутемную, с крутящейся в воздухе пылью прихожую, где суккуб, как он и думал, уже стояла, прислонившись к стене. – Я ждала тебя. Дмитрий кивнул ей и сразу, не разуваясь, прошел в комнату. – Я видел эту женщину в отражении, – начал он. – Она выглядела чудовищем. Почему? Кто она такая? – Не уверена, что тебе действительно надо это знать, – улыбнулась Астарта. – Ты просто хочешь оправдать свой поступок, не правда ли? А на ее прегрешения тебе наплевать. Ах, люди – все вы одинаковые, слабые души, ищущие успокоения там, где его нет. – Хотя бы намекни, что такого она совершила, – опустив голову, упрямо сказал Дима. – Это важно для меня. – Что ж, если тебя это утешит, она убила человека. Большего сказать не могу. Теперь ответь на мой вопрос – ты поможешь нам? Дима глубоко вздохнул и быстро, словно боясь передумать, проговорил: – Да. – Прекрасно! – хлопнула в ладони Астарта. – Помни, что нарушение клятвы, данной демону, карается очень жестоко. Ты это понимаешь? Назад дороги нет. – Понимаю. – Тогда план таков: ты снимаешь квартиру в областном центре на сутки, звонишь нашей жертве и назначаешь ей встречу якобы на сеанс массажа. Телефон я тебе дам, квартиру тоже нашла. Заплатить придется тебе, но обещаю, что в случае успеха деньги тебе верну. Сейчас дождемся Миши и обсудим детали. – Хорошо… – мужчина направился к дивану и тяжело опустился на него. – Ты обещаешь, что вернешь Алёну? – Обещаю, милый, – Астарта подошла к нему и села рядом, легко проведя пальцем по щеке Димы. – Демоны всегда держат слово – это закон. Ты увидишь свою Алёну уже очень-очень скоро. Завтра пятница – сможешь уйти с работы пораньше? Чем раньше мы начнем, тем быстрее закончим.

***

Ольга находилась на пассажирском сиденье автомобиля Святослава: она только что рассказала ему всё, что ей удалось узнать об Ане от Аркадия, и в воздухе повисла тишина – детектив обдумывал услышанное, теребя край своего блокнота, а женщина сидела, не шелохнувшись, словно боялась потревожить его даже малейшим шорохом. Они находились в том самом дворе, где жила подозреваемая – в песочнице копошились дети, а на лавочке неподалеку обосновались неизменные пенсионерки. Наконец Слава пожал плечами и сказал: – Что ж… Это всё довольно… удивительно и странно, но, по крайней мере, я не вижу никакого противоречия с теми фактами, что есть у нас: улики привели к Анне, ее же адрес мы получили от вашего знакомого. В целом, мы пришли к одному и тому же, только разными путями. Думаю, нам не стоит зацикливаться на этих демонах – для нашего расследования это всё не столь значимо. Главное, мы определили, что Анна – это жестокий и расчетливый убийца. И, судя по всему, очень хитрый, а улик, чтобы сдать ее полиции, у нас нет. – Я пока не хочу сдавать ее полиции, – неожиданно сказала Оля, повернувшись к собеседнику. – Мы должны быть уверены на все сто процентов, понимаете? Вы сами говорите, что никаких улик нет. Как минимум, я должна услышать ее голос – я узнаю его, я слышала убийцу в своем последнем видении. «Интересно, он так легко воспринял мой рассказ, так как уверен, что я немного не в себе?» – вдруг подумалось Ольге, но вслух она этого не высказала. – Скоро мы увидим ее – будем надеяться, сможем и услышать. Кстати, у меня тоже есть новости, пусть и не такие глобальные. Я видел здесь вашего мужа – он посещал соседа, я пробил его по базе данных адресов – в квартире зарегистрирован некий Михаил Коротков… – Можете дальше не продолжать, – перебила его Оля. – Михаил – мой начальник, заместитель директора по учебной части. А я-то думаю, почему двор мне подозрительно знаком – мы как-то навещали Михаила с коллегами, когда он вывихнул руку. – Ваш супруг знает его? – Видел пару раз, но чтобы общаться… Впервые о таком слышу – они не то, что друзьями, даже знакомыми не были. В лучшем случае, здоровались при встрече. Ума не приложу, что ему там делать. – Если только это не связано с вашей новоприобретенной сестрой, – проговорил Слава и достал бинокль, чтобы попробовать разглядеть что-нибудь в окнах, но те были плотно занавешены. – Если вы не готовы у него спросить напрямую, нам остается только ждать. – Нет, я не готова, – замотала головой Оля. – Сейчас у нас далеко не лучшее время в отношениях. – Это, конечно, не мое дело, – медленно, словно задумчиво, сказал Святослав, – но вы просили меня проследить за Дмитрием, потом отменили это задание. Вам удалось решить проблему с его возможной изменой? – Проблема решилась сама – его любовница недавно умерла от рук маньяка. Моей сестры. – Мда, вот это родственные связи, что называется… Даже не знаю, что в таких случаях подобает говорить. – Лучше ничего не говорите, – вздохнула Оля. – Если честно, было очень тяжело узнать всю правду, и даже после смерти этой девушки почему-то легче не становится. Я хотела сначала рассказать мужу, но всё же не стала. Даже не знаю, правильно ли сделала. – Это можете решить только вы сами. Я лично думаю, что все мы грешны, все имеем право на ошибку, – ответил Святослав, так некстати вспомнив еще одну великолепную ночь, проведенную с Артёмом – Юля возвращалась уже буквально через пару дней, что грозило положить конец их любовным утехам тет-а-тет. – Это так, но каждый грех имеет свою тяжесть: иногда невозможно вынести то, чему тебя подвергли казалось бы такие близкие люди. – Да, здесь я полностью согласен с вами… – Слава собирался продолжить, но вдруг резко замолчал, после чего прошептал: – А вот и он. Мужчина осторожно показал пальцем куда-то вглубь двора, и Ольга проследила взглядом в нужном направлении: из подъезда, где жили ее сестра и начальник, выходил Дима. Супруг, даже не смотря в их сторону, быстро шагал и разговаривал по телефону. – Надо бы проверить детализацию звонков, – Святослав повернул голову к Ольге. – Если вы не возражаете, дайте его номер телефона. Та достала свой сотовый и, найдя в записной книжке нужную запись, протянула мобильник детективу: – Вот, запишите. А как вы ее возьмете? – Знакомых найдем у оператора связи, не волнуйтесь – у меня самого есть парочка, да и друг мой поможет, если что. – Разве это законно? – засомневалась Оля. – Половина того, что мы делаем, незаконна, – пожал плечами Слава. – Даже сейчас мы влезаем в личную жизнь людей, нарушаем ее неприкосновенность. Если вы не хотите знать лишнего – это другое дело. Обещаю, что проверю только, общается ли он с нашей подозреваемой. – Я уже не знаю, что я хочу, – с некоторой печалью в голосе ответила женщина. – Знаете, кто-то из великих сказал: «Владеешь информацией – владеешь миром»*, но я иногда думаю, что незнание, пребывание в блаженном неведении – вот истинное счастье. Живешь себе в собственном маленьком мирке, и ничего тебя больше не интересует. Чем больше человек знает, тем он несчастнее. ___________________________________________________________________________ *Фраза, приписываемая Натану Ротшильду, основателю британской династии миллионеров Ротшильдов. ___________________________________________________________________________ – Не думаю, что тот, кто сказал эту фразу, имел в виду информацию о походах супругов на сторону. Не волнуйтесь, – Святослав на пару секунд положил свою ладонь на Олины пальцы, ощутив ее напряжение, – всё наладится. Рано или поздно. – Да, спасибо, – попыталась улыбнуться та, но улыбка вышла слишком кривая и блеклая. – Знаете, я, наверное, хочу узнать всё: куда он звонит, кому. Лучше сейчас, чем потом, когда я всё-таки смогу его простить. – Воля ваша. Они еще немного посидели в тишине: сыщик, почти не отрываясь, следил за нужным подъездом и периодически делал пометки в блокноте, а Ольга смотрела в окно, погруженная в свои мысли. Вопросов было много, слишком много. Что тут делал Дима – неужели он связан с этими убийствами каким-то образом? В это верить хотелось еще меньше, чем в то, что он снова изменяет, используя квартиру ее начальника как место для встреч. Да и вообще, как они смогли сдружиться так быстро? Оля решительно ничего не понимала в этой ситуации. Что делать с Анной? Сдавать в полицию? Или… Вообще, могли ли тут быть какие-то «или» – она убийца! Но Ольга не была до конца уверена, что смогла бы упечь свою сестру в тюрьму. Тем более, она не виновата, что такой родилась – ее сделали жестоким, кровожадным маньяком. «Аня такая же жертва, как и ты», – билась в голове мысль, и Ольга, как ни старалась, не смогла отмахнуться от нее. А в сумочке лежал недавно приобретенный тест на беременность – завтра утром она узнает, правду ли ей сказал Аркадий. Только, если она действительно ждет ребенка, что же делать дальше? Как сказать мужу? Да и вообще, вырастет ли этот ребенок нормальным? Еще и матери надо позвонить… Поток унылых мыслей прервал Святослав: – Вот и она. – Анна? Ольга напряженно вглядывалась во въезжающую во двор белую «Ладу», словно стараясь найти там ответы на все вопросы, которые ее мучали. Внезапно женщина открыла дверцу машины и вышла наружу. – Вы куда? – громко шепнул ей Слава. – Я должна ее услышать! – бросила на ходу женщина и направилась к «Ладе». Анна выбиралась из автомобиля, и Оля с интересом и замиранием сердца рассматривала ее: мужеподобный торс с почти плоской грудью, сильные руки, короткие светлые волосы… Совсем не похожа на нее. – Извините, вы не подскажете, – это пятый дом? – спросила Ольга первое, что пришло в голову. – Нет, это восьмой, – ответила Анна, и Оля поняла, что уже слышала этот голос. – Пятый на другой стороне, вам надо перейти улицу. – Спасибо, извините. Ольга улыбнулась сестре и направилась к выходу из двора – было бы странно, если б она на глазах у Анны вернулась к Святославу. Обернись Ольга, она увидела бы, что родственница, не отрывая глаз, провожала ее взглядом, пока это занятие не прервала трель телефонного звонка. Аня, вздрогнув от неожиданности, нашарила сотовый в кармане и поднесла к уху: – Алло. – Добрый вечер, я по объявлению звоню, насчет массажа, – раздался в трубке мужской голос. – Здравствуйте. Слушаю вас. – Скажите, вы при остеохондрозе можете помочь? – Да, конечно. – А сможете завтра около шести подъехать, – мужчина назвал адрес. – Да, смогу, у меня как раз неподалеку сеанс будет перед вами. По стоимости я вас сейчас сориентирую…

***

Через два часа, когда уже начало темнеть, Аня покинула квартиру, села за руль своего верного автомобиля и медленно начала колесить по окраине города, выбирая место, где можно было спрятать машину и переодеться. Из головы почему-то никак не выходила мимолетная встреча с незнакомой женщиной во дворе – что-то в ней казалось смутно знакомым. Это чувство никак не отпускало девушку – из-за него, собственно, она и поехала на поиски новой жертвы, хотя собиралась провести вечер с братом, ведь убийство Риты наполнило ее таким зарядом удовлетворения, что должно было хватить на неделю, но нет… Аня наконец-то нашла подходящие заросли и, аккуратно заведя в них авто, вышла из машины и переоделась в неизменные толстовку и темные джинсы. Ночь спускалась на город, темная, полная ужасов, по крайней мере, для одного из жителей, которому сегодня не повезет. Преступница скользила мимо каких-то хозяйственных построек, пока не услышала невдалеке медленные шаги. Она осторожно обогнула строение – по плохо освещенной улице шла женщина, одетая в нежно-салатовое летнее платье. В руках она несла большой пакет с продуктами, а на плече болталась сумочка. Аня осмотрелась по сторонам и бросилась к добыче. На ходу достав нож, убийца вонзила его в спину девушки, выдернула оружие и тут же снова ударила лезвием в основание шеи. Жертва успела только тихо пискнуть, после чего пакет упал, и из него вывалился покупной торт в прозрачной пластиковой упаковке, а апельсины запрыгали вниз по улице, словно маленькие оранжевые мячики. Сама девушка обмякла и опустилась на асфальт несколькими секундами позже. Аня навалилась на нее, кромсая грудь. Постепенно напряжение внутри немного спало, и маньячка, как обычно, одним движением вспорола живот. Эта жертва не имела для нее никакого личного значения – просто еще одна шлюха. Просто она избавила мир еще от одной проститутки, которая начнет пить в двадцать с небольшим лет, а к тридцати родит двоих детей и сделает их несчастными. Просто сегодня она сделала город немного чище. Аня с трудом нашла более-менее сухой кусок одежды девушки и вытерла об него нож, после чего, отдышавшись, медленно направилась к машине. А в это время на другом конце города ее единокровная сестра очнулась после страшного видения и со слезами потянулась к телефону. В трубке раздались гудки, после чего ей ответили: - Да. - Мама, - всхлипнула она. – Мама, я простила тебя. Мне тебя так не хватает, - слезы потекли у Оли по щекам и она разрыдалась. - Доченька, милая моя… Они еще долго разговаривали – ведь у женщин было много тем, которые надо было обсудить, - а над городом окончательно воцарилась ночь. Тучи сгустились, закрывая луну, и улицы погрузились во мрак. Темный и полный страха.