Сеансы групповой психотерапии

      – Продолжайте, господин Бессердечный, – доктор Керстро мило улыбался, поощряя к действию.       – В моём мире все очень пунктуальны и до ужаса придирчивы, но однажды всё пошло наперекосяк. Я не мастер рассказывать, у меня немного другая специализация. Так что, с моей печальной историей вас познакомит мой летописец, – злодей щёлкнул пальцами, и рядом с ним материализовалась маленькая летучая мышь, которая с важным видом присела на плече у доктора и, вытащив из ниоткуда большой свиток, писклявым голоском стала рассказывать.       – В некотором царстве, в небольшом государстве жил был величайший и злобнейший Властелин. И правил он своею твёрдою рукой много веков, исправно нападая на светлые земли и принося беды роду людскому.       – Переходи ближе к делу и включай режим присутствия, – приказал Бессердечный.       – Есть, о презреннейший! – пропищала летучая мышь.       Находящиеся в помещении мужчины расслабились и приготовились к увлекательному зрелищу. В комнате стемнело, а на дальней стене появилась белая простыня, на которой с большой скоростью начали мелькать картинки: вселенная, маленькая планетка, зелёные поля, извергающиеся вулканы и наконец…       – Площадь всеведения, Светлые земли, – комментировала происходящее на самодельном экране мышь.

***

      Беспокойная группа седовласых старцев толпилась у огромного камня. Толкаясь локтями и дёргая друг друга за длинные бороды, уважаемые мудрецы ставили подножки и щипали коллег за бока – в общем, делали всё, чтобы пробраться к Книге мудростей, беспечно развалившейся на камне. Один из мудрейших в шикарном броске схватил тяжёлую книгу, прилипнув тощим животом к её обложке.       – Нет, ну так нечестно! – зароптали остальные старички, отходя от камня, понуро опустив головы.       – Итак, Совет государя выбрал следующего пророка! – прокричал глашатай, и толпа людей, наблюдавшая за действием всё это время, разразилась восторженными криками.       Счастливый новоиспечённый пророк оторвался от толстенного тома, показав язык менее удачливым коллегам.       – Пусть Книга мудрости поведает вам будущее нашей драгоценной Родины! – глашатай пожал руку немного выпавшего из реальности старичка. – Мы внимаем каждому вашему слову.       Пророк осторожно открыл книгу, содержащую в себе прошлое, настоящее и будущее великой страны. Каждые пять лет Совет государя выбирает пророка, который узнаёт будущее и следит, чтобы всё было строго по тексту. Это очень древнее и, бесспорно, интересное занятие, поэтому должность пророка является самой престижной во всей стране.       И вот, самый ответственный момент. Мудрейший из мудрых склонил седую голову над книгой и начал читать. Поглаживая длинную бороду, он листал страницы, и ничего нельзя было понять по его лицу. Толпа затаила дыхание. Единственный, кто не был заинтересован в происходящем – это государь. Он преспокойно рассиживал на своём походном троне, крутил в руках походный скипетр и ждал, пока всё само собой рассосётся, а ему разрешат уехать во дворец. Как и любой уважающий себя правитель, этот субъект присутствовал на всех важных мероприятиях: государственных праздниках, богатых свадьбах, таких же похоронах, чужих коронациях и награждениях героев. В остальное же время он самоуничтожался из жизни страны, оставляя все дела на попечение многочисленных советников. Вот и теперь он играл самого себя, на троечку, надо сказать, и не проявлял ни капли заинтересованности к жизни подвластного ему государства.       Спокойно лежавшая до этого момента книга захлопнулась, решив, что мудрец уже достаточно набрался вселенского знания и план на ближайшие пять лет выполнил. Люди вперили взгляд в старичка, внимая каждому его слову.       – Что ждёт нас, о глас провидения? – подначивал глашатай.       – Апокалипсис, - прошептал пророк и упал в обморок. Тёмные земли, некоторое время спустя.       – Апокалипсис? И это мероприятие нужно провести в ближайшие несколько лет? – скривился Бессердечный, постукивая тростью по мраморному полу. Отдыхающий от мирских забот Тёмный властелин прогуливался по бесконечным залам своего замка, а тут на него повесили такое задание.       – Так точно, о коварнейший, - расстелились по полу мелкие бесы, стараясь умаслить расстроившегося хозяина. – Пророк даже в обморок упал – до сих пор не откачали.       – Видно, приличный Апокалипсис у них намечается. Вот только как мне его теперь соорудить? – рассуждал Бессердечный, тыкая концом трости в подставивших животы бесов. – Им хорошо – сиди да жди конца света, а мне думай, планируй, разрабатывай. Хоть бы кто пожалел, - вздохнул мужчина.       – Вам ведь не впервой, о темнейший из тёмных, - заметил один из прихвостней, расплываясь в подобострастной улыбке.       Бессердечный обречённо вздохнул и повернулся к подчинённым спиной. Пройдя к центру зала, он остановился перед троном, украшенным черепами и рубинами. Тёмный бархат сиденья и бессчётные шипы – всё это опостылело ему уже давно.       – Так, слушай мою команду! – крикнул Тёмный властелин.       Расслабившиеся было демоны сразу подхватились и приготовились внимать каждому слову своего господина.       – Я отказываюсь творить новый Апокалипсис! – проговорил Бессердечный.       Мелкие бесы мерзко захихикали, приняв данное заявление за шутку. Похватавшись за круглые животы, они осторожно смеялись, не сводя настороженного взгляда с лица повелителя, готовые в любой момент изобразить скорбь, радость, вселенскую печаль или что там хозяин пожелает.       – Казнить их, - сощурив глаза прошипел Бессердечный, присаживаясь на трон.       – Прости нас, ничтожных, о повелитель грешных душ, – взвыли бесы, кинувшись в ноги к Тёмному властелину. – Твоя правда, о свет очей наших, не нужен миру Апокалипсис, тобою сотворённый. Не достойны они чести такой! Бессердечный старательно хмурил брови и старался выглядеть максимально злобно. Откинувшись на своём троне, он уже по привычке погладил подлокотники и внезапно рассмеялся.       – Вроде и бесполезные вы, да какой же я злодей без верных прихвостней и придворных льстецов! – улыбался владыка, ногой небрежно перекатывая по полу урчавших бесов.       Огромный зал понемногу наполнялся тёмной знатью, пришедшей лично услышать повелителя. Пока вышеозначенный властелин заставлял повеселевших демонят носиться за горящими угольками, в его закалённом интригами разуме уже зрел план, кардинально отличавшийся от всех ранее им осуществлённых. Дождавшись, пока все присутствующие равномерно распределятся по площади зала, Бессердечный прекратил забавы и встал с трона. Постучав тростью о пол, он погрузил помещение в тишину. Сильный голос эхом отражался от стен.       – В этот раз я не желаю строить козни роду людскому, – произнёс владыка. – Мне надоело всё делать самому, а потом наблюдать, как какой-то недалёкий простофиля в очередной раз спасает этот презренный мир.       Знатные лорды и леди зашептались, каждый пытался выразить как можно больше неудовольствия и сделать это как можно тише. Никто не хотел давать владыке лишний повод позверствовать. Не зря же повелитель получил прозвище Бессердечный. Никакие исследования так и не могли обнаружить данный орган в теле владыки, что сделало невозможным измерение пульса и кровяного давления. Хотя повелитель и не имел сердца, но всё же иногда имитировал у себя сердечный приступ, когда очередной герой потрясал артефактом, который, судя по инструкции, должен привести к смерти вселенского зла. Оставалось загадкой, как мог Бессердечный трепетно любить насилие и пытки, ведь любительного органа у него не имелось. Самые смелые догадки основывались на предположение, что роль сердца у властелина тьмы выполнял желудок, занимающий место рядом с несуществующей мышцой. Однако, самые рьяные сторонники этой теории вскоре отправились доказывать свои предположения опытным путём. Вот и сейчас знатные вельможи старались не провоцировать вспыльчивого злодея, смиренно ожидая его приказов.       – Хочу, чтобы кто-то другой спланировал Апокалипсис, а я бы его предотвратил, – заявил Бессердечный.       – Но, губитель праведных душ, это удел честолюбивых юнцов – спасать сущее бытие, - произнёс ближайший советник повелителя.       Этот скользкий демон с тонкими усиками и жидкой бородкой давно прислуживал Бессердечному и не раз давал ему полезные советы, но сейчас его замечание пришлось некстати. Мало у кого получалось уследить за ходом мысли владыки, обладавшего уникальной способностью видеть зловредность или сарказм в самой, казалось, безобидной и доброжелательной фразе.       – Я похож на честолюбивого юнца? – прошипел повелитель. – Ты и сотворишь Апокалипсис! Не справишься – казню. А справишься – получишь награду, которую выберешь сам, - пообещал злодей, тыкая тростью в сторону притихшего демона. – А я, так и быть, спасу этот мир.       Тёмная знать ахнула и стала аплодировать самоотверженному владыке, а мелкие бесы даже пустили слезу, правда, вряд ли от умиления. Бессердечный чувствовал ветер свободы, и с каждым мгновением жажда перемен всё росла.       Над страшным замком рассеялись тучи, и засветило солнышко, распустились цветы, и зазеленела трава. Демоны с ужасом наблюдали, как мир меняется к лучшему.