За кадром

К воротам подходила маленькая девочка лет двенадцати, шла по городу осторожно глядя по сторонам. Локоны золотистого цвета были еле видны из-под потрепанного временем серого капюшона. Зеленые глаза смотрели на здания вокруг, казалось бы, совсем новые, но все такие серые и такие одинаковые. Девочка подошла к церкви и посмотрела на нее. Уже давно там, где прежде молились богам,была гостиница. Ничего не было убрано, почти все осталось, как прежде. Во всяком случае, это касалось убранства. Вдоль стен стояли лавочки для "прихожан", а напротив входа стоял каменный алтарь, украшенный узорчатым орнаментом. На помещение падал такой же серый, как и сам город, свет, который, проникая через цветные витражи, окрашивался в разные цвета. Небольшие статуи богов в человеческий рост стояли у стен, глядя на алтарь. Казалось бы, ничего необычного. Но за алтарем стоял стул, а на самом алтаре - куча бумаг, в которой сейчас и разбирался человек, записывающий гостей и занятые ими номера. Девочка посмотрела на него с десяток секунд, и, когда он начал поднимать взгляд, быстро шмыгнула на улицу, не желая привлекать внимания незнакомца. Она знала, что так и будет, но все равно не могла удержаться от соблазна хоть одним глазком посмотреть на свет, про который ей рассказывала бабушка. И сейчас она шла по улице, держа в памяти этот свет, стараясь наложить его на серые каменные стены домов. Выходило очень красиво, и девочка улыбалась, радуясь тому, как ловко она придумала разукрасить мир. Тихое мяуканье заставило девочку отвлечься от своих мыслей и открыть сумку травника, висевшую у нее на плече. Из сумки показалась мордочка рыжего котенка, смотревшего на мир с таким любопытством, которое порой не у каждого ребенка увидишь. Посмотрев на девочку, котенок еще раз мяукнул, и девочка, улыбнувшись, достала из соседнего кармана глиняную бутылочку, села на корточки, опираясь спиной о стену здания и потянула за пробку. Вытащив ее, девочка достала миску и налила туда немного молока, после чего положила котенка на землю рядом с блюдцем. Рыжик понюхал предложенное кушанье и принялся за еду. Девочка с улыбкой смотрела на этот комочек шерсти, едва сдерживаясь от того, чтобы прямо сейчас взять его и прижать к себе. С трудом дождавшись, когда пушистый комочек покушает, она взяла животное на руки, несмотря на попытки последнего вылизаться. Вот так, прижав к себе, девочка двинулась дальше, к центру города. Когда она подошла к месту назначения, она уже спрятала котенка в сумку, достаточно насладившись его компанией. Ее взору предстал дворец, который, в отличие от остальных домов, был сделан из белого камня, но даже он казался слегка серым из-за туч, покрывавших небо. Он был огражден черной решетчатой оградой. За ней были клумбы, на которых если и были цветы, то уже очень давно, и сейчас от них не было и следа. У ворот стояло два стражника, высоких и закованных в массивные доспехи. Их лиц не было видно из-за шлемов, надетых на голову. Они оба посмотрели на подошедшую девочку, сжавшуюся от страха перед широкоплечими воинами. Зачем-то переглянувшись со своим напарником, тот, что стоял справа, молча отворил ворота. Девочка тут же юркнула внутрь, радуясь, что не пришлось долго стоять. Тронный зал был почти не освещен, только пламя в камине да десяток свеч выхватывали помещение из цепких лап полумрака, вечно царившего в этом городе. Массивные дубовые двери, приветственно открытые прежде, захлопнулись за спиной девочки. Из темноты вышел высокий, немного бледный и стройный мужчина. Его черные глаза внимательно, пронзительно глядели на посетительницу. Пышные одежды весьма нелепо смотрелись на фоне мрачных стен и какого-то неестественного, неправильного пламени свеч. Девочка шагнула назад, вздрогнув, когда она наткнулась на двери. Мужчина же наклонился и протянул руку. -Отдай кулон, - попросил он спокойным голосом, не выражавшим совсем никаких эмоций. Девочка послушно кивнула и сняла с шеи кулончик. Это было, казалось, простое украшение из стали в форме черепа. Но, несмотря на близость к телу, сталь оставалась холодной, а в кромешной темноте в глазницах были заметны две красных точки. Мужчина, явно не знавший стеснений в питании, смотрел единственным серым глазом на девушку. Второй был завязан черной материей, вызывая ассоциацию с пиратами. Внимательно оглядев хилое двухлетнее тельце, он повернулся к родителям и снял с шеи кулон, после чего аккуратно надел его на шею девочки... Тем временем мужчина выпрямился и жестом пригласил идти за ним. Девочка, выдохнув, чтобы прибавить себе смелости, послушно пошла за парнем, ни на шаг не отставая. Вскоре они оказались в его комнате. Единственное окно внутри было задернуто плотной черной шторой. Мужчина указал на свою кровать, застеленную белоснежным постельным бельем, после чего сел рядом. Посмотрев в глаза девочки, он вздохнул, кивнув головой самому себе, после чего положил руку на плечо девочки. Она захотела убежать от этого прикосновения, но в то же время ее что-то удержало. Помолчав немного, мужчина спросил, глядя в глаза девочке: -Как тебя зовут, малышка? -Меня зовут Ниса, - ответила девочка, тут же добавив: - А вас? -А меня - Торн. -Приятно познакомиться, господин Торн, - с улыбкой ответила девочка, отчего мужчина почему-то прикрыл глаза, вздохнув. -Просто Торн. Ты знаешь, что ты здесь делаешь? -Нет. А должна? -Нет, нет, - помотав головой, ответил парень, напомнив девочке дедушку, который отмахивался так от девочки, когда она предлагала ему поиграть с ней в кукол... -Ваше Величество, жизнь вам даст только некромантия! - с паническими нотками в голосе говорил советник, активно жестикулируя. Мужчина задумчиво смотрел в окно, глубоко дыша. Он чувствовал, как проклятие жжет его вены и кровь. "Вот оно какое, дыхание смерти..." -Хорошо. Я еще не успел защитить свою страну от набегов северян... Что мне будет нужно? -Нам нужны юные девочки. Невинные, - как по листу бумаги произнес придворный маг. -Как... Именно они нужны? - сглотнув, спросил король. -Убить. -Кто должен это делать? -Вы... -А зачем я здесь? - раздался голос Нисы, выводя Торна из раздумий. -Чтобы отправиться в сказку... Там будет тепло и мягко, - ответил парень, вспомнив свои детские размышления о "лучшем мире". Он не был уверен, что девочку ждет именно это... Более чем уверен. -Ой... А можно я Огонька возьму? - спросила девочка суетливо. -Кого? -Огонька! - ответила девочка таким тоном, будто на этот раз все должно было быть ясно. -А кто это? Девочка вздохнула и достала из сумки котенка. Тот посмотрел на парня такими глазами, что тот невольно потянул к нему руки. Тот только на шажок отступил, но не сильно сопротивлялся, когда руки парня прошлись по его шерсти. -Он был на улице. Маму искал. Три месяца ему все. Я его откормила, сама, он меня любит. Я не хочу его бросать одного, - объяснила девочка. - Я хочу, чтобы нам вместе было мягко и тепло. Торн вздрогнул. Еще два часа. -Хорошо... Ты очень заботливая девочка, - улыбнулся Торн, проведя рукой по щеке девочки. Та поежилась. -Холодная, - пожаловалась она. Парень вздохнул, посмотрев на свою руку с тоской. Всегда холодная. Сжав ее в кулак, парень подошел к окну. -Слушай, я... Я скоро усну. Не могла бы ты... Обнять меня сейчас и рассказать о себе?.. Через полтора часа девочка уже рассказала все о себе. Еще через двадцать минут она достаточно рассказала о своем питомце, попутно присвоив ему пару титулов и даже получив еще один титул и земли от самого Торна. Потом девочка пела колыбельные, которые пела ей мама. А парень лежал в объятиях маленькой девочки, слушая ее и улыбаясь. -Торн? -Что такое, Ниса? -Ты потеплел. -Да, я знаю. Открой, пожалуйста, окно. Девочка кивнула головой и одернула тяжелую штору. Тучи с неба пропали, уступив место солнцу, светившему особенно ярко. За десятки лет это были первые лучи света, теперь раскрашивавшие все в цвета, которые девочка придумывала по дороге сюда (http://vk.com/photo236938549_319474013). Восторженно вздохнув, она развернулась к постели, но там уже было пусто. Только котенок пригрелся на том месте, где только что лежал Торн...