Мост из ничто в бесконечность

Flashback

Холодный полумрак, обступавший со всех сторон, угнетал идущих по тропинке людей, заставляя ежиться от промозглого ветра. Когтистые лапы деревьев угрюмо тянулись к путникам, наполненная страшными звуками лесная темнота рождала в их душах страх. Шервудский лес предстал перед жителями Сторибрука немного не в том свете, который они ожидали увидеть. Истощенные долгой дорогой люди медленно брели по тропинке к замку, в котором отныне поселилась Злая ведьма Запада. Время от времени несколько пар глаз настороженно вглядывались в небо, высматривая летучих обезьян. Возможно, именно эта наблюдательность и осторожность горожан спасли несколько невинных жизней. Крылатые приспешники ведьмы появились неожиданно, с криками обрушившись с небес. Среди людей началась паника, когда сразу три обезьяны, резко спикировав, повернули к королеве. На секунду растерявшись, Регина подняла руку, в которой тут же зажегся огненный шар. Первый снаряд улетел в никуда и закончил свое существование, врезавшись в дерево. Обезьяны воспользовались мгновенным замешательством женщины и вновь кинулись к ней. Первая из крылатых тварей пала, сраженная магическим огнем, но две другие, подлетев к королеве, схватили ее за руки когтистыми лапами. Почувствовав, как ее ноги отрываются от земли, Регина попыталась вырваться. Белоснежка кинулась ей на помощь, как вдруг воздух прорезал тонкий свист, и одну из обезьян пронзила стрела. Сраженное чудовище, надсадно хрипя, отпустило женщину, его собрат что-то яростно прокричал и тоже скрылся в лесу. Регина же упала, повалив Мэри Маргарет и прижимая к груди оцарапанную когтями обезьяны руку, и бросила взгляд в ту сторону, откуда был произведен выстрел. Из леса вышел мужчина. Темно-зеленый плащ надежно скрывал своего хозяина, сливаясь с листвой, голубые глаза внимательно оглядели перепуганных горожан, которых безуспешно пытался успокоить Дэвид, и остановились на упавших женщинах. Кивнув своим помощникам, вышедшим из чащи следом за ним, мужчина направился к Снежке и Регине. Остальные лучники бросились на помощь Джеймсу. В попытках подняться Регина несколько раз прокляла свое платье, путаясь в его складках и длинных юбках. Безусловно, она скучала по своим королевским нарядам, но оказаться в одном из них по возвращении в Зачарованный лес – это казалось ей насмешкой судьбы. Пробираться по темному лесу в длинной юбке было крайне сложно. Одетая в легкий охотничий костюм Белоснежка легко поднялась на ноги, приняв предложенную руку подошедшего к ним лучника. Регина же от помощи отказалась, гордость не позволяла королеве принять помощь от незнакомого разбойника. С трудом выпутавшись из плена юбок, Регина встала на ноги и, наконец, посмотрела на своего спасителя. Тот с легкой насмешливой улыбкой наблюдал за ней. - Как вы здесь оказались? – горделиво подняв голову, вопросила Регина. Мужчина улыбнулся. - Вы на моей территории. Шервудский лес всегда был под моей защитой. - Ваша территория? – возмущенно переспросила королева, тонкие ноздри ее носа гневно раздувались. – Этот лес издавна является королевской собственностью! - То есть Вашей? – переспросил разбойник. – Трудно не узнать Злую Королеву. Но еще труднее понять, почему Белоснежка действует с ней сообща. - Это долгая история, – подала голос Мэри Маргарет. – Но я благодарна за помощь. - Был рад помочь. Летучие обезьяны редко наведываются в эти края, похоже, они преследуют именно вас. Вы перешли дорожку и Злой ведьме Запада? – поинтересовался мужчина. Регина хмыкнула и отвела глаза. Лучник продолжил: – Меня зовут Робин Гуд. И если Ее Величество позволит, я бы хотел убедиться, что все вы благополучно покинете пределы этой "королевской" территории. - Мы согласны, – схватив мачеху за руку, ответила Снежка. Регина яростно приоткрыла рот, но возражать было поздно. – Было бы здорово иметь в проводниках человека, который по-настоящему знает этот лес. - Отлично. Тогда давайте убедимся, что все в порядке, и отправимся в путь. Пострадавших среди жителей не оказалось. Быстро подобрав разбросанные по земле вещи, люди собрались в дорогу. Гномы взяли навьюченных лошадей, одолженных им Спящей Красавицей, под уздцы и продолжили путь. Робин Гуд со своими друзьями пристроился в конце колонны, прикрывая людей, королева и ее падчерица возглавили шествие. Шагая по тропинке, Регина думала об их новом знакомом. Его благородные манеры показались королеве весьма странными для разбойника, куда больше ему соответствовала его дерзость. Но именно она и была той чертой, что влекла Регину к этому мужчине. Он напомнил ей Дэниэла. Ее погибший возлюбленный мог возражать ей в присутствии ее родителей с такой же легкостью, с какой благородный разбойник спорил с ней, королевой. Такую смелость она ценила. Улучив момент, Регина осторожно оглянулась. Робин Гуд беседовал с Белль, шагая рядом с ней и Киллианом, Темный маг шел позади них, хмуро поглядывая на разбойника. Похоже, их связывала какая-то история, неведомая королеве. Налетевший ветер донес до ее слуха обрывки их разговора. - Белль рассказывала, что когда-то спасла мне жизнь? – поинтересовался Робин. Кил покачал головой. – Как-то раз я вломился в дом Темного мага за волшебной палочкой. Моя жена тяжело болела, и магия должна была ей помочь. Я попался. Твой отец был в ярости, когда поймал меня, но Белль на свой страх и риск освободила меня и позволила забрать палочку. Так что я у нее в долгу. Голд позади них громко хмыкнул, и Робин виновато улыбнулся. Белль зарделась. - Я надеюсь, ты на меня уже не в обиде? – спросил разбойник у мага. – Столько воды утекло с тех пор. - На твое счастье, дорогуша, мне есть ради кого прощать, – ответил Румпель, поглядев на Красавицу. Робин тактично отвел глаза и встретил взгляд королевы. Эта женщина не пугала его, как всех остальных, нет, она восхищала. Ее сила, ее манеры и гордость заставляли сердце трепетать, и Робину это нравилось. Регина постаралась незаметно отвернуться, но ее попытку прервал возглас Белоснежки. - А он милый, правда? – с лукавой улыбкой сказала она. Регина наигранно презрительно фыркнула. - Он пахнет лесом, – словно поставив точку, ответила королева и, не глядя на довольную Мэри Маргарет, продолжила путь. - ...тогда я получу то, что принадлежит мне! – воскликнула Зелена и, злобно хохоча, наколдовала из воздуха метлу, на которую и села. Взмыв в небеса, ведьма повернула в сторону бескрайнего леса и скрылась из вида. Регина тяжело вздохнула. - Вы в порядке? – тихий голос, раздавшийся за ее спиной, вывел женщину из раздумий, и королева обернулась к Робину. Разбойник с нескрываемой тревогой смотрел на нее. - Я в порядке, волноваться не о чем. Ведь у меня, наконец, появилось то, чего не было долгие годы. Цель для мести, – улыбнулась Регина и прошла мимо мужчины, направляясь внутрь замка. – Нужно сообщить остальным, что замок свободен. Им необходимо отдохнуть. Робин Гуд согласно кивнул и пошел следом за королевой, опустив взгляд в землю. Время расставания неумолимо приближалось, а прощаться с этой женщиной Робин был не готов. Он искал любой предлог, лишь бы провести с ней лишнюю секунду. Сам вызвался сопровождать ее в этой безумной попытке проникновения. А что сказала она, когда он догнал ее в лесу? "Не путайся у меня под ногами". Властность ощущалась в каждом ее движении, в каждом взмахе тонкого запястья, даже в тихом шелесте шелкового платья. Да, она была в состоянии сама себя защитить. Но он хотел делать это сам. Когда во дворец вошли усталые жители Сторибрука, Робин потерял Регину из вида. Но ее голос, отдающий приказы, еще долго звучал в зале наравне с голосами Мэри Маргарет и Джеймса. Гномы увели лошадей на королевскую конюшню, чтобы разобрать тюки с припасами и разложить их в кухне, где уже вовсю хозяйничала бабушка Руби, вдова Лукас. Горожане единогласно пришли к выводу, что лучше нее никто не распорядится теми скудными запасами еды, что у них остались. Остальные же разбрелись по замку, выбирая комнаты для ночлега и располагаясь в них небольшими группами: даже в таком большом замке места для всех катастрофически не хватало. Кое-как разместившись, люди отправились отдыхать, а Регина, Снежка, Дэвид и Голд с сыном отправились в тронный зал. Обсудив историю с Зеленой и узнав от Румпельштильцхена некоторые подробности о своей сестрице, Регина устало откинулась в кресле. Белоснежка, заметив изнуренный вид своей мачехи, предложила разойтись. Тронный зал быстро опустел. Королева уже прикрыла глаза, когда тишину в зале прервал голос Темного мага: - Завтра утром моя семья уедет в мой дворец. Если мы понадобимся, ты знаешь, где нас найти. Регина согласно кивнула, и Румпельштильцхен, поведя пальцами, растворился в фиолетовом дыме. Тяжело встав с кресла, королева подошла к окну и сквозь его толщу взглянула на конюшню. Команда Робина Гуда была там, но их предводителя среди них не было. Зато среди взрослых брюнетка увидела маленького мальчика, крепко сжимающего в руках игрушечный лук. Регина недоуменно нахмурилась. Женщина была благодарна разбойнику за его помощь, но сказать об этом не решилась. Отчего-то рядом с ним она чувствовала себя в безопасности, хотя и сама могла себя защитить. И это чувство страшило королеву. Столько лет она провела, убегая от счастья и любви, и встреча с ними казалась ей чем-то страшным. Все чаще Регина вспоминала ту несостоявшуюся встречу в таверне, которую Динь давным-давно организовала для нее, все чаще женщина думала о человеке с татуировкой льва. Возможно, для их совместного счастья уже поздно, но, может, не поздно для счастья с другим? Тихий стук в дверь заставил Регину вздрогнуть и повернуться к двери. В тронный зал ровной походкой вошли ее черные рыцари, но за их спинами женщина увидела разбойника. Махнув рукой, она остановила рыцарей и направилась к Робину Гуду. - Что-то случилось? – стараясь скрыть волнение, спросила королева. Мужчина покачал головой. - Я бы хотел попросить Вас, – решительно начал он. – Мы с сыном долгое время жили в обычном лесном лагере, но в свете нынешних событий и появления Злой ведьмы это небезопасно. Я бы хотел оставить его здесь, в замке. Так мне будет спокойнее. Материнское сердце больно кольнуло в груди женщины, и она едва заметно кивнула в знак согласия, после чего жестом подозвала одного из рыцарей. - Найди в замке свободную комнату и проводи в нее нашего гостя, – приказала она. Рыцарь, звеня доспехами, отдал королеве честь и пошел прямо по коридору. Прежде чем пойти за ним, Робин обернулся к женщине, в голубых глазах разбойника появился насмешливый огонек. - А ведь когда-то эти же рыцари охотились за мной и моими ребятами по всему Шервудскому лесу, – усмехнулся мужчина. - Времена меняются, – ответила Регина и, отвернувшись, направилась к дожидающимся ее рыцарям, даже не отдавая себе отчета в том, что на ее губах играет улыбка. Утро следующего дня выдалось на удивление погожим. Бледное солнце, пробившись сквозь завесу облаков, осветило королевский замок, позолотило леса и растопило корку образовавшегося за ночь инея на пожухшей траве. С самого утра Регина разрешала проблемы. Еды на всех горожан не хватало, как не старалась бабушка Лукас растянуть ее. Сняв половину рыцарей с охраны границ, королева отправила их на охоту, про себя отметив, что никого из лучников Робина Гуда во дворце нет. Скудно позавтракав, Регина поднялась к себе в спальню и буквально рухнула на кровать, прислушиваясь к разгорающемуся внизу гвалту. Обычная королевская рутина с первых секунд надоела женщине. Бросив быстрый взгляд в зеркало, Регина улыбнулась и встала. Тонкая рука легко взметнулась в воздух, волшебный поток сорвался с изящных пальцев, облачая свою хозяйку в удобный голубой костюм для верховой езды. Удовлетворенно вздохнув, королева распустила волосы и заплела их в длинную косу, после чего оправила голубой жакет и высокие кожаные сапоги и вышла из комнаты. Встречные люди с удивлением провожали Регину взглядом, не узнавая в красивой женщине их властную непредсказуемую королеву. Регина улыбалась их изумлению, легко шагая по коридорам. Дойдя до лестницы, королева спустилась по укрытым ковром ступеням и вышла в холл. Королевские рыцари распахнули парадную дверь, впуская в помещение морозный воздух, и Регина ступила на каменистую дорожку, плавно изгибающуюся к конюшне. Каменное здание внезапно показалось из-за угла, звонкое конское ржание пронзило утреннюю тишину. Королева, войдя в конюшню, отвязала гнедого жеребца, и ловко накинув узду, вскочила в седло. Чувство свободы проснулось в ее душе, и Регина пустила коня вскачь, повернув к лесной дороге. Петляя по тропинкам, женщина все сильнее углублялась в лес, наслаждаясь скачкой. Королева всегда любила верховую езду, это помогало отвлечься от проблем. А сейчас их было множество. Регина изнывала от своего нынешнего положения, но и позволить командовать только Белоснежке и Принцу она не могла. Столько лет она держала людей в страхе, а теперь они доверили ей свои жизни и судьбы. Подвести их Злая Королева не имела права. Тихое жужжание Регина услышала за мгновение до того, как стрела пронеслась перед самым носом лошади. Испуганно всхрапнув, жеребец резко встал на дыбы, и Регина, вскрикнув, выпустила поводья из рук и упала со спины коня. В ту же секунду в кустах послышался шум, и на свет вышел мужчина, позади которого маячил испуганный мальчик лет четырех. Отдав лук мальчонке, Робин бросился к Регине. - Боже, Вы не ушиблись? – вопросил он. Увидев лицо пострадавшей, разбойник оторопело застыл. – Ваше Величество? - Вы?! – вскричала женщина и застонала. – Конечно, как я раньше не догадалась! Какого черта Вы здесь делаете? - Мы решили, что будет нечестно пользоваться Вашим радушием и претендовать на еду Ваших людей, когда мы в состоянии прокормить себя сами. Поэтому мои ребята с утра ушли охотиться. Робин осторожно присел и протянул королеве руку. Регина его проигнорировала, аккуратно поднялась и со стоном боли опустилась обратно. Разбойник с тревогой посмотрел на ногу королевы, согнутую под неестественным углом. - Ты поранилась. - Я о помощи не просила, – яростно возразила Регина, чем вызвала снисходительную улыбку у Робина. - Что не означает, что она тебе не нужна, – ответил он и, присев на корточки, мягко ощупал ее лодыжку. Регина охнула, и мужчина обернулся к мальчику. – Роланд, иди в лагерь, в нашей палатке должны быть бинты. Найди их и возвращайся. Ступай! Роланд послушно кивнул и быстро скрылся среди деревьев. Секунду посмотрев ему вслед, женщина перевела взгляд на Робина. - Где его мать? Тоже в лагере? – поинтересовалась она. До этого не сводящий с нее глаз Робин вдруг поднялся и пошел к коню. - Нет. Она умерла при родах. Мэриан тяжело болела во время беременности, и, когда Роланд родился, болезнь окончательно подкосила ее. Спустя пару дней ее не стало. – Робин вздохнул и, поправив седло, повернулся к сидящей на земле королеве. Регина резко отвела глаза, и мужчина криво улыбнулся. – У тебя ведь тоже есть дети, верно? - С чего ты взял? – удивленно подняла бровь брюнетка. Робин пожал плечами. - Ты согласилась предоставить мне комнату в замке, как только услышала о моем сыне. Хотя я сам тебе не особо нравлюсь. – Регина усмехнулась таким выводам. - Да, у меня есть сын. Но он мне не родной, приемный. Его родная мать – дочь Белоснежки и Дэвида, но это долгая история. - Его нет в замке. Что с ним случилось? – спросил Робин. Выражение печали на лице Регины стало четче. - Он не мог вернуться тем же путем, что и все. А других теперь нет. Он сейчас с Эммой, – ответила она. От неловкой паузы Робина спасло появление сына. Выбежав из леса, мальчик подлетел к отцу и с гордостью вручил ему свернутые бинты. Робин ласково потрепал сына по волосам и вновь присел рядом с королевой. - Позволишь? – поинтересовался он, кивнув на ее вывихнутую ногу. Регина кивнула и чуть поморщилась, когда мужчина стянул сапог с ее ноги и закатал бежевую штанину. Атласная кожа тускло сияла в неярком солнечном свете, приковывая к себе взгляд разбойника. Но, отбросив ненужные мысли, Робин занялся перевязкой. Тонкая ткань надежно прилегала к коже, стягивая потянутые связки. Когда бинт закончился, мужчина заправил его кончик за край основы, невольно зацепив оголенный участок кожи. Регина вздрогнула, карие глаза на секунду встретились с голубыми, но в следующее мгновение королева опустила взгляд. Робин Гуд поднялся и закатал рукава своей бежевой рубахи. - Я помогу тебе добраться до замка. Давай руку. - Что за фамильярность?! – возмутилась Регина. – И вообще, с каких пор мы перешли на "ты"? Робин устало вздохнул. - Хорошо. Я прошу прощения у Вашего Величества за свое неподобающее поведение и дерзость, – извинился он, но в голубых глазах не было ни капли раскаяния. – Теперь ты дашь мне руку? Регина метнула в него убийственный взгляд, но руку подала и осторожно поднялась, опустив глаза. Робин бережно поддерживал ее за локоть, и взгляд королевы судорожно зацепился за чернеющую татуировку у него на предплечье. Со светлой кожи на нее, оскалив острые зубы, смотрел могучий лев. Женщина изумленно выдохнула, и Робин обеспокоенно посмотрел ей в лицо. - Что случилось? Все еще болит? - Нет, все нормально, – с трудом оторвав взгляд от татуировки, ответила Регина и вгляделась в рассматривающие ее голубые глаза. Робин улыбнулся, его взгляд едва заметно потеплел. Но он не знал, насколько легко стало на ее душе, и не заметил навернувшихся на карие глаза слез облегчения. - Тогда идем. Задержавшись, чтобы отдать сынишке поводья, Робин вновь подхватил пошатнувшуюся королеву и повел ее обратно в замок. Роланд, слегка подпрыгивая, вел коня под уздцы, длины поводьев не хватало, и жеребцу приходилось низко наклонять голову, чтобы мальчик не споткнулся. Робин время от времени оглядывался на сына, краем глаза замечая задумчивый взгляд Регины. Наконец, любопытство взяло верх. - Все в порядке? – спросил он, заботливо обхватив ее талию. Королева искоса глянула на разбойника и улыбнулась. - Да. Просто день получился насыщенным. - Почему ты уехала из дворца? - Захотелось побыть в одиночестве, – просто ответила брюнетка. Рука на ее талии слегка дрогнула, притягивая ее ближе к телу мужчины. - Знакомое ощущение, – сказал Робин. Тропинка вильнула, явив взору путников ворота замка. Дойдя до них, Робин Гуд нехотя отпустил Регину и с улыбкой передал ей поводья. – В следующий раз, если захочешь побыть одна, приходи к нам в лагерь. В лесу всякое может случиться. - Я – Злая Королева, – усмехнувшись, промолвила женщина. Роланд с любопытством смотрел на нее. – Или ты снова собираешься выпустить в меня стрелу? Улыбнувшись еще шире, Робин покачал головой и взял сына за руку, забрав у него свой лук. Взгляд карих глаз королевы погрустнел, когда она подумала, что они уходят навсегда. Заметив это, мужчина произнес: - Мы так никого и не поймали. Посмотрим, может, хотя бы на ужин удастся что-то добыть. - Фазан был бы как нельзя кстати, – улыбнулась Регина. Еще мгновение посмотрев на нее, Робин отвернулся и пошел обратно, Роланд на прощание помахал женщине ладошкой и засеменил следом за отцом, что-то весело рассказывая. Разбойник слушал в пол-уха, занятый мыслями о королеве. Внешне собранная и сильная женщина, Регина была крайне ранима в душе, и это с каждым стуком сердца нравилось Робину все больше и больше. Он не мог понять, когда эта женщина успела завладеть его разумом, но знал, что она стала хозяйкой его сердца, даже не вынимая его из груди. - А она красивая, – вдруг пролепетал Роланд. – И добрая. - Да, – согласился Робин. – Она замечательная. Стоя у ворот замка, Регина все никак не могла заставить себя переступить порог. Мысли королевы занимал один дерзкий разбойник с весьма непокорным характером и благородными манерами. Брюнетка вдруг поняла, что татуировка льва полностью отражает его сущность. В очередной раз, вспомнив слова Динь, Регина содрогнулась и, обуреваемая мыслями, направилась в замок, вручив поводья одному из караульных. Его жена, Мэриан... Возможно, она погибла по ее вине. В голове вновь зазвучали слова потерянной феи. "Ты сгубила не только себя...". Она упустила свой шанс много лет назад, не желая верить в свой счастливый конец. Но судьба решила дать Злой Королеве второй шанс. И его Регина была не намерена упускать. Дохромав до замка, Регина поднялась в свои покои и устало упала в кресло. Вывихнутая нога нещадно ныла, и женщина поморщилась, стягивая с нее сапог. Тонкая полоска бинтов вновь всколыхнула в душе королевы воспоминания о сегодняшнем дне, сладкой радостью нашедшие отклик в ее душе. Освободив от перчатки руку, Регина провела ладонью над лодыжкой. Мерцающая меж пальцев синяя звездочка мгновенно залечила вывих, и Регина робко улыбнулась. Возможно, ее счастливый конец еще не до конца потерян. По крайней мере, теперь она в это верила. Тем вечером на ужин был подан жареный фазан. На короткое время Зелена исчезла, позволив бывшим сторибрукцам вздохнуть свободно. Несколько раз патрульные доносили, что ее видели в различных частях Зачарованного леса, но в остальное время все было тихо. Жизнь постепенно шла на лад. Пару раз в неделю Регина верхом на жеребце сбегала от своих обязанностей в лес. Робин Гуд неизменно сопровождал ее, как бы королева не отнекивалась. Впрочем, мужчине казалось, что она возражает лишь для вида. Иногда на прогулку с взрослыми выходил и Роланд. В такие мгновения Регина сажала мальчика перед собой на коня и давала ему в руки поводья, подсказывая, как ими управлять. Роланд весело смеялся, а вечерами рассказывал отцу, какая королева замечательная. Не согласиться с сыном разбойник не мог. Регина же с момента их первой прогулки словно прониклась к разбойнику. Мечта о совместном счастье уже не казалась королеве такой далекой, и все же путь к ней по-прежнему пугал ее. Осознав, что именно она является причиной такой нелегкой жизни мужчины, Регина не могла вести себя с ним так, как прежде. В замке королева старательно избегала встреч с ним, ссылаясь на неотложные дела, и поспешно уходила, провожаемая недоуменным взглядом Робина Гуда и лукавой улыбкой Мэри Маргарет. Белоснежка с первого взгляда поняла, что ее мачеха неравнодушна к разбойнику, но, памятуя непростой диалог между королевой и Динь, девушка молчала. И Регина была ей благодарна за это. Но отказаться от прогулок с Робином не смогла. В то утро по всему замку звучали голоса, из уст в уста передающие радостную весть – Белоснежка ждала ребенка. Счастливый Дэвид велел готовить праздничный обед, благо ребята Робина Гуда наловили достаточно дичи. По такому случаю маленький Роланд все утро провел на кухне, где поедал сладости, подаваемые ему бабушкой Лукас. Руби украшала праздничный торт и делала вид, что не замечает, как мальчонка таскает из тарелки клубнику. Все в замке были очарованы маленьким сыном лучника и прощали ему любые шалости. Оставив парнишку на попечение вдовы Лукас и ее внучки, Робин Гуд и Регина с утра уехали в лес. Привязав лошадей на опушке, разбойник и королева пошли по едва заметным тропам вглубь чащи, негромко переговариваясь. С каждым днем Робин все лучше узнавал темноволосую женщину, открывая в ее характере новые черты. Он слышал много рассказов о великой и ужасной Злой Королеве, но женщина перед ним была красивой, умной, самоотверженной, отважной и дерзкой. Но только не злой. Повернув по тропинке направо, пара вышла на поляну и присела на упавшее дерево в тени дуба. Робин прислонился к толстому стволу, не сводя глаз с королевы. Та в свою очередь отводила глаза. - Знаешь, Роланд очень полюбил тебя, – нарушил тишину лучник. – Он без умолку твердит о тебе. - Он просто чудесный ребенок, – ответила Регина. – Жаль, я не могу проводить с ним больше времени. Дела отнимают все силы. - Так ты поэтому избегаешь меня? – вдруг спросил Робин. Его вопрос застал Регину врасплох, и, бросив на мужчину внимательный взгляд, она потупила взор. – Или есть причины, по которым ты сбегаешь от меня и о которых я ничего не знаю? Регина приоткрыла рот, чтобы ответить, с пухлых губ сорвался прерывистый вздох, как вдруг лес позади них зашуршал, деревья протяжно заспорили, шелестя ветвями, и из-под их тени вышла женщина. Рыжие волосы блестели на солнце, отражая блики и ярко контрастируя с розовыми губами и зеленой кожей. Робин вскочил на ноги. - Зелена! – вскричал он и сделал шаг к ней. Ведьма взмахнула рукой, лишая мужчину доступа к воздуху, и лучник схватился за горло, силясь вздохнуть. Регина выступила вперед, в раскрытой ладони загорелся огненный шар. - Что тебе нужно, Зеленка? – презрительно бросила королева. Ведьма прищурилась. - О, не беспокойся, я не по твою душу. Не сегодня, – угрожающе улыбаясь, ответила Зелена. – Просто хотела предупредить, чтобы ты не тревожила Темного мага понапрасну. Он тебе не ответит. Злая ведьма Запада вытащила из складок темного платья изогнутый кинжал и, помахав им, спрятала обратно. Карие глаза королевы изумленно расширились. - Как?.. – едва слышно выдохнула она. Зелена хмыкнула. - Как, когда, зачем... Боюсь, на эти вопросы ты ответа не получишь. По крайней мере, не сейчас. Робин попытался что-то сказать, но ведьма, глянув на него, усилила действие магии. Разбойник засипел, из его уст вырвался страшный судорожный кашель. Регина с тревогой посмотрела на мужчину. - Отпусти его! – гневно прошипела она. - Непременно, – усмехнулась Зелена и щелкнула пальцами. Робин Гуд мешком рухнул на землю, с хрипом глотая воздух. Проходя мимо него, Зелена наклонилась и тихо сказала: - А на твой вопрос она просто боится ответить, считая себя виноватой. – Робин недоуменно глянул на королеву. Регина застыла. – А знаешь почему? Потому что она убила твою жену, – бросив на брюнетку торжествующий взгляд, ведьма улыбнулась. – До скорого, сестренка! Сказав это, Зелена оттолкнула мужчину и, недобро посмеиваясь, скрылась в лесу. Огонь в руке Регины медленно погас, она подошла к лучнику, но помочь ему встать не осмелилась. - Ты в порядке? – почти неслышно поинтересовалась она. Робин поднялся, все еще держась за горло. - Я не знаю. Голубые глаза испытующе вглядывались в карие, и Регина, не выдержав, отвернулась. - Тебе нужно в замок, к лекарю, – ее голос прозвучал глухо, но отчего, для Робина осталось загадкой. - Регина, что... - Идем. Разбойник нахмурился, когда услышал изменившийся властный тон королевы. Она что-то скрывала, и он собирался узнать что. Хочет она того или нет. На обратном пути Регина молчала, погоняя коня так, что Робин едва успевал за ней. Известие о пленении Румпеля потрясло и разозлило королеву, равно как и поведение ее сестрицы. Но менять что-то было поздно. А заставить себя рассказать разбойнику правду Регина не могла. Не сейчас. Добравшись до замка, королева поручила Робина заботам лекарей и спешно исчезла в лабиринте коридоров. В течение всего вечера разбойник искал женщину, но никто из горожан не мог сказать, где она. Лишь Роланд мимоходом обмолвился, что королева плохо себя чувствует и отлеживается у себя в спальне. Поднявшись в башню, Робин постучал в узорчатую дверь ее покоев, но Регина не открыла, и мужчине не оставалось ничего другого, кроме как уйти. Королева не спустилась и к ужину, предпочтя одиночество громкой компании. Слушая звуки празднества, долетающие в комнату через открытую дверь балкона, Регина пыталась найти в себе силы сказать Робину правду. Она верила, что после ее откровений лучник отвернется от нее, но солгать уже не могла и не хотела. Услышав за спиной тихие шаги, Регина вздрогнула и резко обернулась. Посреди комнаты стоял Робин и неотрывно смотрел на королеву, подмечая и запоминая крошечные мелочи ее внешности. - Как ты вошел? – внезапно севшим голосом спросила Регина и медленно поднялась с кресла около туалетного столика. Женщина так и не сменила свой костюм, но даже в нем она оставалась невообразимо прекрасной. И Робин дрогнул. Быстро сократив разделявшее их расстояние, разбойник подошел к королеве и, взяв ее руки в свои, тихо прошептал: - Ты забываешь, я ведь вор. – Регина несмело улыбнулась. – Балконная дверь открыта, а стража обходит замок, – женщина мягко качнула головой, но Робин продолжил: – Регина, что сегодня произошло? Что она имела в виду, говоря о Мэриан? Регина мгновенно напряглась и выдернула руку, отступив в тень и чувствуя, как паника затапливает ее с головой. Ее измученный вид поразил лучника, равно как и надтреснутый голос, которым она ответила на его вопрос. - Когда-то давно одна фея предложила мне найти моего настоящего суженного. Я согласилась, и ее магия привела меня в таверну, где сидел мужчина. Динь улетела, пожелав мне удачи, но я испугалась и так и не зашла в ту комнату. Но на всю жизнь запомнила его отличительную черту. – Регина подняла глаза на мужчину. – Татуировку льва на предплечье. Твою татуировку. Тогда я не понимала, что, сделав не тот выбор, сгубила не только себя. Динь пояснила мне это в Нетландии. За эти годы я полностью увязла в жажде мести, а ты... ты потерял все, чем дорожил. Дом, жену... Это моя вина... Регина спрятала лицо в ладонях и отвернулась, окончательно скрывшись в тени. Робин медленно подошел к ней и развернул к себе, мягко отняв ее руки от ее лица. Холодная кожа обожгла его, но ее сердце разбойник намеревался согреть. - Моя жена умерла при родах, я уже рассказывал. И я не верю, что ты была тому виной. Ты даже не знала ее, а наша с ней жизнь всегда была полна опасностей. Сколько бы зла ты не причинила, к гибели Мэриан ты не причастна. Регина подняла на него полные надежды глаза, руки сами потянулись к его плечам, и королева нежно прильнула к груди разбойника. Робин крепко обнял ее. В эту минуту на душах обоих царило небывалое облегчение. Словно придя в себя, женщина мягко отстранилась и неверяще взглянула в его глаза, успевшие за два месяца глубоко запасть ей в душу. Повинуясь неясному желанию, Робин склонил голову и невесомо коснулся ее пухлых губ, вызывая ее судорожный вздох. Регина прижалась к нему, тонкие руки изучали узор широких плеч и коротких волос на затылке, притягивая мужчину еще ближе. С каждым мгновением их поцелуй, перешедший в открытую огненную страсть, распалялся все больше, грозя сжечь их дотла. Но они не останавливались, в глубине душе осознавая, что это – то, чего каждый из них так долго ждал. Что это правильно. Проснувшись на следующее утро, Регина оглядела комнату, но в просторной спальне королева была одна. Лишь смятая постель да распахнутая балконная дверь свидетельствовали о присутствии разбойника в королевской спальне. Приподнявшись на подушках, Регина обратила внимание на прикроватный столик. На полированной поверхности, посверкивая стальным наконечником, лежала стрела. Взяв ее в руки, брюнетка слегка повертела ее в пальцах и мечтательно улыбнулась. Впервые Злая Королева была действительно счастлива. - Регина, пожалуйста... – умоляюще прошептала Мэри Маргарет, и королева сдалась. Быстрым движением вынув сердце из груди падчерицы, Регина осторожно провернула его. Хрупкий полупрозрачный орган громко треснул, расколовшись на две половинки, и женщина осторожно вернула их на свои законные места. Всхлипнув, Белоснежка подлетела к мужу. Дэвид навзничь лежал на земле, признаков жизни на его лице не наблюдалось, как вдруг он глубоко вздохнул и открыл глаза. Снежка, не переставая плакать, прижалась к его груди и тихо роняла слезы радости, пока воскресший Джеймс прижимал ее к себе. - Спасибо, – посмотрев на королеву, сказал он. Регина улыбнулась и отошла от влюбленных. Внутренний двор ее дворца внезапно превратился в сцену душераздирающего спектакля, и женщина была рада, что он, наконец, кончился. Единственным напоминанием о только что развернувшейся трагедии был огромный котел, в котором варились все необходимые для проклятья ингредиенты. Густой фиолетовый дым уже поднимался над его поверхностью, готовый поглотить находившихся во дворе людей. Белоснежка не колебалась ни минуты, когда решила наложить проклятье, дабы вернуться к дочери. Им нужна была Эмма. И Дэвид решительно пожертвовал своим сердцем, чтобы проклятье сработало. Вот только Мэри Маргарет оказалась не готова расстаться с мужем и оставить их еще неродившегося сына без отца. И Регина без возражений пошла на уступки. Волшебный дым все сгущался, накрывая своим покрывалом близлежащие территории и живущих поблизости людей. Регина смотрела, как фиолетовый туман поднимается все выше, закрывая собой мерцающие в вышине звезды, когда позади нее раздались шаги. В следующую секунду теплые мужские руки мягко обняли ее за талию, и королева положила голову на плечо Робину Гуду. Мужчина пристально смотрел на приближающееся проклятье, тихий голос вопросительно прошептал: - Что с нами будет? - Я не знаю... – ответила Регина, повернувшись к мужчине лицом, и прижалась к его груди. За мгновение до того, как проклятье накрыло их, женщина прикрыла глаза и глубоко вздохнула, запоминая смесь лесных запахов, исходящих от лучника. Крепкие объятия Робина успокаивали ее, и брюнетка расслабилась, отдавшись ощущениям и наслаждаясь последними мгновениями в Зачарованном лесу. Она действительно не знала, что ждет их в Сторибруке и как повернется история. Но она была уверена: что бы ни случилось, он всегда защитит ее. Ведь какой бы сильной королева не была, лишь рядом с благородным разбойником она могла позволить себе быть слабой. Автор очень рассчитывает на отзывы читателей в качестве мотивации для написания продолжения этой работы. Не забывайте, что именно вы, дорогие читатели, и ваши комментарии являются вдохновением для большинства писателей)) Дорогие читатели! Эта глава посвящается сразу нескольким людям: мультифандомный слэшер, Liz_Aprikothins, irinka_peace13, SNAPESSLAVE, Katrin_a, FreerWind, s.MaryEvans.s и Вивиан. Спасибо за теплые пожелания! По всем вопросам и пожеланиям пишите сюда: http://ask.fm/isabelle_kelari