Эрагон: Край всадников

Подлетев к Крепости Оромиса, Кармен зависла в воздухе, позволяя Торну приземлиться первым. Если сначала, Муртаг и Торн оказались в замешательстве, то потом им стало понятно, что они стоят выше Младшего Всадника по иерархии Ордена. Оба с нескрываемым любопытством осматривали Крепость изнутри, из чего Фирел сделал вывод, что они впервые в Брисингире. Проведя гостей через туннель в Залу Приёма, Фирел и Кармен поклонились Сапфире, Эрагону, Анабэль и Ваниру, которые явно разговаривали до того, как они появились. Младший Всадник поздоровался первым: - Скёлир носу фра брисингр, шуртугал! (Защити нас от огня, всадник!) - Эка уохната нейат хайна оно, фрикаи. (Я не причиню тебе зла, друг.) Эрагон, а после него и Ванир, поздоровались в ответ. Эрагон что-то сказал Ваниру и Анабэль, которые после лёгкого поклона скрылись за одной из арок крепости. Предводитель всадников подошёл ближе к вошедшим и, кивнув Фирелу и Кармен, заговорил: - Можете быть свободны, - когда ученики скрылись в туннеле, Эрагон проговорил заклинание, скрывающее их речь от посторонних, и обнял брата. - Я рад, что могу видеть вас живыми вновь. Здесь, в Брисингире. - Мы так же рады, Эрагон. Ты проделал невероятную работу, с которой я бы не справился. - Я был не один. Со мной всегда моя Сапфира. А эльфы, гномы и другие здорово помогли нам, - Эрагон повёл Муртага в правую арку по лестнице, ведущей к комнате отдыха Эрагона. Торн и Сапфира остались внизу, прислушиваясь к всадникам мысленно, потому что сразу два взрослых дракона поместиться в той комнате не могли. - Когда мы только нашли эту долину, я попросил нескольких эльфов отправиться в Алагейзию, чтобы они узнали, где мы находимся и отправили с ними новых всадников, если они появились. К сожалению, яйца на тот момент не проклюнулись, но эльфы привели с собой некоторых своих сородичей и даже гномов, которые хотели помочь нам в строительстве Брисингира. Эрагон открыл большую двустворчатую дверь, на которой был изображён Эрагон верхом на Сапфире, королева Арья, Короли Орик и Оррин, ургал Нар Гарцвог, Роран Молот и другие, и вошёл в большое круглое помещение, половина которого было выделено Сапфире. Как и в Эллесмере, ложе Сапфиры имело форму огромной чаши с низкими краями, дно которого было выстлано большим одеялом, магически зачарованным, чтобы когти драконихи не могли случайно его порвать. На второй половине был расположен стол и несколько стульев, которые эльфы выпевали из деревьев, растущих в долине, а также два кресла и небольшая софа с мягкой оббивкой. Внутри помещения росли растения, которые, как мох в туннелях гномов, накапливали свет днём и отдавали его ночью через свои цветы. В центре комнаты находился большой камин, с двумя параллельными друг другу отверстиями: большое со стороны Сапфиры и маленькое с задвижкой, чтобы огонь дракона не спалил всадника и мебель, со стороны Эрагона. С противоположной стороны от двери, в которую они вошли, находились такие же двери, ведущие на балкон, а справа от них Муртаг обнаружил лестницу с огромными ступенями для Сапфиры. Через несколько минут братья уже расположились в креслах напротив друг друга и Эрагон задал первый вопрос: - Ну что ж, Муртаг. Мы готовы выслушать вашу историю. Что произошло? Ты рисковал жизнью Торна, чтобы сообщить нам об этом. - Как ты знаешь, мы отправились через Беорские горы на юго-восток, но когда мы их пересекли, то оказались на скалистом берегу моря. Некоторое время мы бродили по этому берегу, но вскоре отправились дальше на восток. Несколько раз мы издалека видели вашу стоянку ночью. Мы летели впереди вас. Вскоре вы свернули в приток реки, ведущий на северо-восток, а мы продолжили путь дальше. Через некоторое время мы наткнулись на эту долину и задержались в ней на несколько недель. - Значит это были ваши следы на скалах у озера? А мы еще долго разыскивали следы диких драконов, которые как мы посчитали, оставили эти следы. - Да, это были мы. После отдыха в этой долине мы отправились дальше на восток, где обнаружили равнины и горы, населённые людьми. Это были Властители Степей или как они себя называли - Легарны. В основном они жили как кочевники, передвигаясь на лошадях, но у них было множество крупных городов и селений близ рек. Они не знали ни один из наших языков, даже древнеэльфийский, но этот народ не стал бежать от нас с криками, а повел нас к их предводителю - тиалю Урна Тек. Нас с Торном называли Вронгард мерна, что на их языке означает "Вронгардские властители". Видимо, всадники когда-то были здесь и рассказывали об Алагейзии. Мы прожили почти двадцать девять лет в этой стране и выучили их язык. Об Ордене они уже ничего не помнят, но в их легендах встречаются упоминания о всадниках на драконах. Когда мы покидали этот край, в нём начались беспорядки. Это был союз нескольких десятков стран, которые выбирали себе правящую страну раз в несколько сотен лет. В этот раз прийти к единому мнению не удалось, и началась гражданская война. Нас с Торном хотели привлечь на свою сторону многие страны, но мы не хотели вмешиваться в жизнь этих людей и потому улетели на северо-запад. - Подожди. Вы пересекали восточную часть долины и те горы, что там находятся? - Да, но за нами кто-то наблюдал. Мы видели быстро передвигающиеся тени, которые всюду следовали за нами. - Это гоблины. Мы обнаружили их на восточном краю долины. Они живут в пещерах Восточных гор, их много, и, боюсь, они опасны даже для драконов. Яд, который они изготавливают, быстро парализует даже взрослого быка, что ты видел в долине. Мы не знаем как яд будет действовать на драконов, а потому, учитывая их недоброжелательность по отношению к нам, мы молча пришли к взаимному соглашению о дележе территорий. Когда мы впервые на них наткнулись, я решил установить с ними мирные отношения, так как они знают древнеэльфийский язык. Сначала переговоры шли неплохо, и мы даже почти договорились, но когда я вернулся для встречи с их вождём верхом на Сапфире, они стали кричать о предательстве и атаковали нас. Мы попытались узнать у них, о чём идёт речь, но это оказалось бесполезным. Так, я запретил там летать и охотиться, решив не испытывать судьбу. - Странный народец. Ладно, я не закончил. После Легарнов мы в течение пяти лет бродили по северо-западным землям, где среди гор нашли долину вполовину вашей. Там мы решили поселиться на некоторое время. Несколько лет мы провели в долине, изучая её. Торн прозвал её Шрюкн, потому что скалы там были чёрные, да и он очень переживал за этого дракона. В конце концов, его силой заставили служить злу, как и нас с Торном. Хех. Такое ощущение, будто я видел страшный сон, а сейчас наконец-то проснулся. После того, как мы убедились в безопасности нашей долины, мы решили проведать западные территории. Если смотреть из вашей долины, то это север и северо-запад. Там мы обнаружили две огромные территории, одна из которых - нескончаемая пустыня с несколькими оазисами и городами внутри и вокруг них, здесь мне помог твой способ добывать воду, - братья усмехнулись, вспоминая свой переход через пустыню Хадарак. - А вторая была покрыта холмами полной зелени и болот. На этих территориях существовало два королевства: мы называем их Зелёное и Жёлтое. Оба воевали друг против друга, и если одни боролись за воду, то другие за твёрдую почву под ногами. Почти пятнадцать лет мы исследовали эти страны, хорошо хоть существа, проживающие там разрешили нам передвигаться по их территориям. Точнее сказать, они просто не обращали на нас внимания. После северо-западных земель, мы вернулись к себе в долину, а затем отправились через край людей на восток. В некоторых странах, через которые мы пролетали, нас еще помнили и встречали как важных гостей, но остальные, что были ближе к юго-востоку, нас сторонились и часто шептались за нашими спинами. Одна из моих старых знакомых в одной стране, с которой я общался пока изучал их язык, рассказала, что после того, как власть захватил тиал Яни Маро, с востока стали приходить чужеземцы верхом на ящерах. Видимо, меня принимали за их главаря, потому что чужаки, в отличие от нас с Торном, не умели летать, а их ящеры не разговаривали. Из-за этого нас сторонились, а в одной стране даже напали. Мы решили выяснить, кто эти захватчики, и отправились, как и хотели, на восток. Там мы обнаружили горную страну с небольшим количеством равнин, населённую эльфами. - Эльфами?! Есть еще эльфы, кроме тех, что из Эллесмеры? - Да! Мало того, они знают древнеэльфийский, но внешне отличаются от эльфов из Алагейзии. У них более длинные уши и они отлично видят в полном мраке. Цвет кожи колеблется от серебристо-серого до темно-серого. А так же это именно они являются наездниками риксов - так они называют тех ящеров, на которых они совершают набеги. Их ящеры быстры, выносливы и обладают невероятным нюхом и быстротой реакции. Я видел риксов ростом с Сапфиру, что летела с нами через пустыню Хадарак. Меня представили их императрице - Сакиас. Оказалось, что Орден когда-то был здесь, поэтому они знают о нашем существовании и целях. Под целями она подразумевала то, что мы защищаем мир и устанавливаем справедливость. Меня пригласили погостить, и, к сожалению, я согласился. Ко мне в помощницы приставили её дочь, которая, как оказалось, шпионила для матери и постепенно узнала, что Ордена, как такового, не существует. Это было моей главной ошибкой. Кроме того, что она узнала об этом, я стал свидетелем того, как она стала захватывать ближайшие к ней страны людей. Через семь лет я улетел на юг, но не найдя там каких либо цивилизаций отправился на северо-восток, где обнаружил поистине великую расу. Миуры - полулюди, полукошки высотой от двух до трёх с половиной метров. Несколько миур с помощью своей магии смогли поймать нас с Торном в простейшее, как потом оказалось магическое плетение! - Так это они вас так ранили? - Нет, они отвели нас к своей королеве, которая пригласила нас погостить у неё. Почти все оставшиеся годы мы провели в их столице, а потом узнали, что та делегация всадников, что когда-то пролетала через земли людей и эльфов, осталась жить в их стране. Мы даже встретились в двумя из них - эльфом Вальдемиэль и человеческой женщиной Ситорой. Узнав о судьбе Ордена и Алагейзии, они очень долго корили себя, за то что улетели так не вовремя, но потом приняли всё как есть и очень долго расспрашивали об Алагейзии. А сейчас, Эрагон, я расскажу о самом главном. Пару месяцев назад, мы решили слетать в Шрюкн, и когда мы пролетали через земли эльфов, они заставили нас прийти к их императрице, чтобы поговорить, как они выразились. На самом деле, Сакиас хотела заставить меня выступить на её стороне и повести её войска на Алагейзию. - А ты... - Естественно, я отказал ей! Сакиас это разозлило, и она попыталась подчинить меня силой, но когда это не удалось, она взяла в заложницы свою дочь. Сначала я ей не поверил - ну не могла мать убить своего ребёнка! Но эта эльфийка никогда не была матерью. Когда я отказал ей и тогда, она сама ударила её клинком. Мы с Торном смогли выхватить Керанис из рук матери, которую Торн ранил когтями, и сбежать от них с боем. К сожалению, Керанис умерла, пока мы уходили от погони. Торна серьезно ранили в заднюю левую лапу, а запах крови, которую я с трудом остановил, только привлекал риксов. Несколько недель мы пытались скрыться. В конце концов, за несколько дней до того, как мы вернулись в Шрюкн, Киранис погибла, и нам пришлось похоронить её возле небольшого озера в скалах. Шрюкн оказался недоступен риксам Сакиас - слишком крутые горы и глубокие ущелья. Две недели я лечил Торна, но, как видишь, я не смог излечить его до конца. Когда он перестал чувствовать нескончаемую боль, мы решили разыскать вас и предупредить о надвигающейся опасности. Это было два месяца назад, сейчас они уже могут идти на Алагейзию. - Но они не знают, что Орден возродился! - Не знают, в этом наше преимущество. Пересечь Беорские горы их армии не по силам - там нужны крылья. С северной стороны нас так же защищают горы, но с востока остаёмся только мы. - Не только мы. - Ты о чём? - О гоблинах. Возможно, что они знают о риксах и их наездниках, а нас приняли за новый род войск - ведь я похож на эльфа, хоть и не с серой кожей. - Вполне возможно, но с чего ты решил, что они станут нас защищать? - Может, нас и не станут, но за свои горы они будут сражаться до последнего воина. Нужно созвать Совет и отправить всадников в Алагейзию. Ванир! Из соседней комнаты вышел Ванир, который поклонился прежде чем заговорить. - Я слушаю вас, Эрагон-элда. - Ты всё слышал. Созови Совет завтра в полдень. И еще, надеюсь, ты не передумал и всё еще хочешь помочь нам с Сапфирой защищать Муртага на Совете, если придётся сказать правду? - Если вы доверяете ему, то я готов защищать его. Но я позволю себе предложить кое-что. - Мы слушаем. - Почему бы нам не сказать Совету правду с самого начала? - Ты убить меня хочешь? - Отнюдь, Муртаг. Я предлагаю то, о чём я думал пока слушал ваш рассказ. - Хорошо. Я согласен. Мужчины расселись в креслах и еще около двух часов обсуждали сложившуюся обстановку и то, как следует им поступить в различных ситуациях, которые могут случиться на предстоящем Совете. Также Муртаг узнал несколько правил, которые ему не стоило нарушать, если он хотел заслужить доверие Совета. После обсуждения всадники и их драконы отобедали и разошлись. Муртаг отправился в Поднебесный район, Ванир к своим ученикам, а Эрагон с Сапфирой проверяли подготовку к Агэти Бётк, который будет уже через неделю.