...И полпринцессы в придачу

Писалось под: Изморозь – Ведьма feat. Тиллен (Аэлла) Ярилов зной – Ходишь- гуляешь Eluveitie – Memento Канцлер Ги – Тамплиерская стёбная Канцлер Ги – Крестоносцы Аркона – Гой, Роде, Гой! Woodscream – Равновесие Woodscream – Исток Девяти Миров Woodscream – Баллада о реке Шэннон Woodscream – Замок троллей Ёж – У костра

«Вновь бушует дракон на просторах нашего необъятного Королевства! Сегодня жители окрестных деревень видели, как он нес тело (предположительно, принадлежащее Заморской Принцессе) в когтях своих. Направлялся крылатый ящер в сторону заброшенного замка, некогда принадлежавшего спятившему алхимику. Герои! Не оставьте в беде беззащитную девушку! Тому, кто погубит чудовище, наш славный, любимый, светлоокий, храбрый, любимый… *шушуканье и шепот*: - Ваше Величество, вы уже были любимым… - Что значит был? Ты меня не любишь? – кто-то испуганно пискнул, а потом надрывно взвыл. - Любви много не бывает! Так о чем я?.. …любимый Правитель Триста восемнадцатого, дробь, десятого королевства Арчибальд Скромный обещает в награду столько золота, сколько сможет увезти конь спасителя! Засим все!»

***

Досмотрев по портативному магическому зеркалу трансляцию с выступлением короля, переодевшегося глашатаем (и ведь свято верил старый хрыч, что никто его не узнал!), славный рыцарь Рихард призадумался. Было о чем пораскинуть мозгами, как любил шутить его друг-некромаг, вскрывая черепушку свежевыкопанного зомби. Не так давно сэр Генри – отец Рихарда – спустил все свое имущество в увеселительных заведениях, залечивая старые боевые (ведьмы всегда с неохотой отпускают своих любовников, живыми…) и моральные (…преданные жены – еще реже) травмы. На плечи юного героя была возложена ответственная миссия: поправить материальное положение древнего рода любым доступным способом. На выбор ему предоставили сразиться с драконом или жениться на герцогине из дружественного семье сэра Генри рода. При таком раскладе (даже будучи толерантным и воспитанным юношей) Рихард открыто заявил, что лучше женится на драконе. На том и порешили, а славная герцогиня, натянув на свою необ… фундаментальную тушку траурные одеяния из черной сетки и тафты, отправилась в столицу «горевать» на светских раутах о погибшем женихе, защищавшем ее честь. Ну и пусть никто не поверил, что подлый ящер оскорбил эту восхи… прекра… чуткую натуру и пытался похитить, главное, в это верила сама дама. И вот стоял теперь Рихард, опиравшись о тяжелый щит с фамильным гербом, на распутье, вглядываясь в высеченные на камне слова (надо сказать, что не все из них несли смысловую нагрузку). Увы, «путевые заметки» других рыцарей и быдловатого крестьянства (неизвестно где понабравшегося грамоте) перекрывали то, что было изначально написано на камне. Рыцарь приуныл, поглядывая в небо. Близился час заката, а значит, скоро должен был подтянуться и его друг-некромаг. Юный герой привалился спиной к камню, усаживаясь на голую землю. Доспехи, прикрепленные к седлу лошади, задорно позвякивали при малейшем движении животного. Оводье, почуяв свежую кровь и плоть, слетелось к несчастному животному со всей округи, а потому лязг металла теперь раздавался беспрестанно и усиливался по мере того, как скотинка начинала терять терпение. По мере того, как солнце опускалось все ниже, становилось холоднее. Рихард зябко поежился, но кроме доспехов и котомки с едой у него ничего с собой не было; животное и без того едва передвигалось под тяжестью сверкающего металлолома. - Эй, чего приуныл? – раздался откуда-то сверху насмешливый голос Андрея, некромага и просто хорошего друга. – Вот вечно у вас рыцарей все через ж… - гомофоб-Рихард окинул своего не совсем традиционного друга вымораживающим душу взглядом. – Понял-понял, через рыцарский турнир у вас все делается! Нет бы взять теплых вещей и оружия, да артефактов побольше! Таскаешь с собой эти железяки, в которых и двигаться-то нормально невозможно, не то что драться. Рихард нередко бывал в походах, затягивающихся на несколько месяцев, а потому нередко видел проявления «мужской любви» в лагере (мало кто выдерживал без женской ласки достаточно долго). Большинство рыцарей относились к данному факту весьма туманно: ничего не видели, ничего не слышали… Но внешностью и статью Рихард всегда походил больше на хрупкую и изящную мать, чем на грубоватого и угловатого отца. Светлые волосы неровными прядями спадали на плечи (Андрей был одаренным некромагом, но не на зомби же в искусстве стрижки ему тренироваться?) и приятно контрастировали со смуглой, загорелой, кожей. Карие глаза слегка портили общепринятый «идеал», но не Рихарда. И вот в одном из таких походов юноша получил «моральную травму», отпилив несостоявшемуся насильнику достоинство ржавой вилкой. Больше к юноше никто не совался, а сам парень распустил слух о том, что дал обет воздержания до тех пор, пока не прославит имя свое. И этот же самый мифический «обет» спас его от посягательств со стороны герцогини. Некромаг был его полной противоположностью: черные волосы (искусно отчекрыженные практически под корень, дабы не мешали творить темные делишки), бледная кожа, а синеву глаз прекрасно подчеркивали мешки и синяки, пролегавшие под глазами от хронического недосыпа. Роста оба юноши были примерно одинакового, но из-за частых долгих странствий верхом на коне Рихард чуть сутулился и выглядел ниже. - И куда дальше кости двинем? – спросил маг и рассмеялся, оценив остроту своего же замогильного юмора. – Да выкинь ты свои железяки! Щит оставь, в походе нужен стол! – парень подошел к камню и начал вглядываться в письмена. - Ничего ты там не разглядишь, - скептически отметил Рихард, но Андрей лишь поморщился, отмахнувшись. Совершив над камнем несколько пассов руками, он сдавленно прошипел что-то на непонятном рыцарю варварском наречии: «Мистер Проппер все отмыл и паркет не повредил». Болезненный блеск распространился от камня, не щадя глаз сторонних наблюдателей. – Вуаля! «Направо пойдешь – могилу найдешь, Прямо пойдешь – дракона найдешь, Налево пойдешь – дома скалкой прибью. Твоя Василиса Премудрая!» - Хм… могил я не видел что ли? – задумался некромаг над первой надписью. – Нет, если что – вернусь туда потом, с необходимым оборудованием. - Может, налево? – как-то тоскливо спросил рыцарь. Да, от любви герцогини и мужей его воротило, но это не говорило о том, что по нежным девичьим телам он не скучал. Еще как! Но свое королевство – что большая деревня. Стоит переспать с какой-нибудь юной чаровницей и все, не отвертеться ему от сурового мужицкого траха в следующем походе. А герцогиня… От омерзения парня передернуло, а после он смутился и покачал головой. - Можно и налево… - некромаг серьезно задумался о том, есть ли там увеселительные заведения для таких, как он. – А деньги у тебя есть? – рыцарь печально помотал головой и посмотрел на дорогу, ведущую к замку дракона. - Значит, идем вперед, - убито кивнул Рихард, поднимаясь на ноги и отряхивая зад от палой листвы и земли. – Тебе принцесса нужна? Некромаг задумался на мгновение. - Смотря в каком виде, - серьезно ответил некромаг. Их братия вообще редко шутила на подобные темы. - Значит принцесса – тебе. - Мне бы хватило и полпринцессы… - задумался Андрей, производя в уме какие-то подсчеты.