***
Стайлзу невыносимо хочется остаться на ночь. Обед съеден, его кулинарными способностями альфа более чем удовлетворен - видно по блаженной полуулыбке и хитроватому отблеску голубых глаз, но остаться на ночь Стайлз все равно не может - не время сердить отца снова, ведь домашний арест однозначно не то, что нужно молодому, гиперактивному, а вдобавок еще и влюбленному оборотню. Стайлз взбалтывает сок в высоком, синего стекла, стакане - копии того, что разбился в памятную ночь больше недели назад, - и бродит по кухне, кружа вокруг разговаривающего по телефону альфы. Питер говорит с племянником, а точнее - отказывает ему в чем-то, упорно и настойчиво, периодически тихо рыча в трубку, но не обрывая разговора. Стайлз не может понять о чем они говорят - Дерека он не слышит, а Питер отделывается общими, весьма недовольными фразами. От скуки Стайлз умудряется незаметно для себя перемыть всю посуду, после чего снова садится за стол, напротив Питера - и как раз вовремя, - тот откладывает мобильник на край стола, немного недовольно передергивая плечами. - Рассказывай, - Стайлз дергает бровями, намекая, что от разговора альфе не уйти. Во всяком случае, это будет непросто. - Что-то случилось? О чем Дерек просит? И почему ты ему отказываешь? - Я и так помог ему достаточно, - Питер легко проводит когтями по столешнице, немного насмешливым взглядом меряя своего волчонка. - Да, мне Скотти рассказывал - пригляделись ко всем домам, где могли бы держать подобных псов, да? Почему ты мне не сказал? - Потому же, почему тебе не сказал об этом Маккол, когда это было действительно актуально. У альфы больше шансов справиться с такой проблемой, как обученная свора, хотя это тоже скорее дело везения. Но отправлять на подобное бет - вовсе безрассудно. Ты же не воспринимаешь всерьез фразу "Стайлз, этого делать нельзя". Проще было тебе не говорить. Стилински хмурится, оскорбленно разглядывая мужчину. - Тоже мне решение проблемы. Тем более, что вы ничего не нашли. Может, они вообще здесь проездом были? Как тебе такая идея? - Поверь, такая мысль нам в голову приходила. Вчерашней ночью Дерек со Скоттом должны были проверить оставшиеся полдюжины домов, но ничего не нашли. Подойди-ка. Стайлз пожимает плечами, медленно подходя почти вплотную, чуть сбоку, и тихо фыркает, когда альфа, обхватив его поперек талии, усаживает к себе на колени. Волчонок с тихим урчанием обвивает шею Питера руками, внимательно, немного настороженно глядя в голубые глаза своего альфы. - И что ты хотел мне сказать? - спрашивает с вызовом, от этих интонаций в глазах Питера загораются насмешливые искры, и он аккуратно, почти нежно прикусывает кожу у основания шеи, слегка оцарапывая клыками. - О. Типа... "не зарывайся, Стайлз", да? - Да, - Хейл кивает. - Ты мне доверяешь? - Ну конечно... - взгляд у волчонка становится растерянным. - Конечно доверяю. - И ты доверяешь мне свою жизнь? - Питер, черт возьми, ну конечно! Дело не в этом, и не в моем природном неугомонном любопытстве! - качает указательным пальцем перед носом старшего оборотня. - Я за своих друзей беспокоюсь. Ты понимаешь? Тебе ведь нет до них дела, альфа? Питер честно качает головой. - И ты считаешь, что ты должен лезть в это дело, заведомо зная, что навряд ли с ним справишься? Спасать всех и вся ценой собственной шкуры? - Ну, я же супермен, Питер, - волчонок обеспокоенно смотрит на мужчину. - Я из-за этого и принял укус. - Неправда, - в радужке голубых глаз загораются алые всполохи. - Ты согласился на укус, потому что думал, что так у тебя будет больше шансов с моим племянником. Потому что хотел защитить себя. Но я не для того обратил тебя, чтобы ты рисковал своей жизнью впустую. Стайлз пытается подняться, но сильные руки крепко удерживают его на месте, вдавливая пальцы под ребра, так, что даже вдохнуть становится тяжело. - И я запрещаю тебе соваться в это дело. Пускай охотников ищут охотники. Пускай их ищет Дерек - я оказал ему помощь куда большую, чем та, на которую он мог рассчитывать. - Скотт... Глаза Хейла подергиваются яростным алым блеском. - Пускай признает меня своим альфой, и я обеспечу ему свою защиту. Стайлз внезапно грустно качает головой, устало расслабляясь в руках Питера. Альфа чувствует, что переборщил - не стоит так давить на подростка. И, может быть, стоит рассказывать ему немного больше. Со Стайлзом очень сложно определить эту грань, отмерить ту дозу информации, после которой он доверчиво останется на месте, а не понесется сломя голову решать все мировые проблемы. - А ты? Ты что делал? - Стайлз наклоняется к уху своего альфы. - Ты сказал, что Дерек и Скотти проверяли оставшиеся в списке дома. А ты? Не поверю, что мой грозный альфа остался в стороне. - Я поговорил с Арджентом, - нехотя признает Хейл, слегка прищуриваясь. - В стороне оставаться резона нет, но и в гущу происходящего я лезть не хочу. Я мог бы сейчас быть в Нью-Йорке, и Дереку все равно пришлось бы самому разгребать все произошедшее. - Ну, у него был бы я! - Стайлз коротко улыбается, тут же осекаясь, ловя на себе тяжелый взгляд альфы. - Я имею в виду, как мозговой центр. Генератор идей. Ну или заноза в заднице, в подобных ситуациях Дерек предпочитает такое определение... Я к тому... - Ты правда думаешь, что он не справится без твоих идей? - Питер слегка прищуривается, что-то прикидывая. - Тем хуже для него. - Но ты все-таки поговорил с Арджентом. - Поговорил. И мы пришли к выводу, что данный случай - прямое нарушение кодекса, а значит охотники и сами должны вмешаться в происходящее. Тем более Ардженты. У них-то с кодексом явные проблемы, - Питер замолкает ненадолго, хмурясь. - Проблема в том, что вся эта ситуация с договором, с кодексом, как мы его сейчас называем, весьма двусмысленна. Охотники, в большинстве своем, не считают, что должны четко следовать прописанным там условиям, предпочитая считать, что это скорее... указания... - А не свод законов, - декламирует Стайлз. - Как в "Пиратах". - Ага, - альфа кивает. - С другой стороны, подобное же отношение к кодексу у оборотней со стороны охотников карается смертью. - Фигня какая-то, - честно признается Стилински. - Проза жизни, - альфа невесело усмехается. - Дело впрочем не в этом. Я поговорил с Крисом, и он посоветовал залечь на дно. Затихнуть на время, и дать ему самому попытаться разобраться с происходящим. - Так он согласился помочь, да? Элисон его все-таки уговорила? - За Арджентами большой долг перед Хейлами, - ровно произносит Питер, качая головой. - И смерть Кейт вряд ли можно считать достойной расплатой. Тем более, что мы еще и не настаиваем на смерти его отца. А у Кристофа есть твердое понятие чести. Он поможет. И будет помогать, пока это не будет противоречить его принципам. - Ты его неплохо знаешь, как мне кажется, - волчонок поднимает внимательный взгляд на Питера, и тот усмехается, коротко поджимая губы. - Я встречался с ним какое-то время. И действительно неплохо его знал. Он того же о себе сказать не может, не знаю, к сожалению или к счастью. - Он не знал, что ты оборотень? - Стайлз смотрит завороженно, и почти неверяще. - А я не знал, что он охотник, с этим все честно. А его отец не знал, с кем спит его сын, и лишь поэтому мы оба до сих пор живы, - быстро, почти скороговоркой проговаривает Питер. - Офигеть, - выдает Стилински, кажется забывая обо всех насущных проблемах. - Офигеть. Офигеть. Ты спал с отцом Элисон. Питер пожимает плечами. - Офигеть. - Стайлз. - Офи... - Стайлз! Сосредоточься, - альфа насмешливо фыркает. - Мало ли с кем я спал. Я это вообще к тому, что действительно неплохо знаю Арджента, во всяком случае, его понятия о чести и честности. - Он же старше тебя. Лет на десять. Альфа страдальчески закатывает глаза. - На семь, Стайлз. Мне было семнадцать, ему - двадцать четыре. Через год он женился на Виктории. Конец истории. Соберись. - Ага. Я стараюсь не думать об этом, грозный волк. Ладно. Так что Крис сказал? - Арджент посоветовал Дереку распустить стаю по домам и сидеть тихо. Айзек будет жить у Скотта, это достаточно верное решение, учитывая, что мать Маккола - медик. Остальные - по домам, тихо, мирно и не показывая клыков и когтей без повода. И даже по поводу. - А Дерек? Он же не может остаться один? - в голосе Стайлза сквозит немного беспокоящее Питера волнение. - Дерек хочет жить здесь. С одной стороны это удобно, отсюда ближе до дома любого из его волчат, чем от лофта или от особняка. С другой стороны... я против. - Ты не можешь бросить его... так. И ты делаешь это из-за меня, Питер, так что ты тем более не должен так поступать. - Я делаю это из-за того, Стайлз, что я специально купил эту квартиру, чтобы как можно реже пересекаться с племянником. Мальчишка задумчиво водит рукой по плечу оборотня. - А мне тоже лучше тихо сидеть дома? - Тебе лучше бы жить здесь. Я могу поговорить с твоим отцом. Стайлз давится воздухом. - Папа вообще-то не в курсе, Питер... - Так может, пора? - Хейл смотрит ровно, без тени сомнения в своей правоте. - Я не думаю, что он будет в восторге, знаешь. Я не знаю, как ему сказать. - Ты собирался хранить эту тайну до скончания времен? - брови изгибаются весьма скептично, а лукавые голубые глаза смотрят до неприличия насмешливо. - Мне что, по-твоему, подойти и сказать ему: "Пап, я теперь оборотень"? - Именно. Шериф все равно в курсе большинства нюансов. Скажи ему. Стайлз отмахивается, вставая на ноги, снова подходит к раковине, по второму разу споласкивая уже чистый стакан. - Стайлз, - Питер чуть ли не урчит - чуть угрожающе, но ласково. - Или я сам ему скажу. - И он всадит тебе пулю в ногу. - У вас в доме нет аконита, Стайлз. Переживу, - усмешка изгибает красивые губы, когда Стилински возмущенно оборачивается к своему альфе. - Тем более, знаешь... Я не удивлюсь, если он и так обо всем догадывается. Твой отец - умный человек. Может, не совсем удачливый - та еще удача быть представителем законности в городе, подобном Бэйкон Хиллс, - но умный. Зная тонкости, сопоставить факты несложно. И, заметь, несмотря ни на что, у вас в доме действительно нет аконита. Волчонок тяжело вздыхает, зажмуриваясь. - Это будет убийственный разговор. Я не... Не знаю, Питер. Давай так - Дерек пускай переезжает к тебе, охотники пускай разбираются со своим кодексом, а я поговорю с отцом. И, если он все-таки решит, что с тобой мне будет безопаснее, чем с ним, то я приеду к тебе. Так тебя устраивает, альфа? - Ты же знаешь, что нет, - Хейл кривит губы. - Но я готов идти на уступки. Потакать твоей жажде спасти шкуру Дерека. - Он твоя семья, Питер. - Поэтому мы и уживаемся в одном городе на приличном расстоянии друг от друга, - Хейл тихо рычит, усмехаясь.***
- Знаешь, эту идею можно смело номинировать на самую хреновую идею года, - Дерек сгружает спортивную сумку на пол, садясь на диван. - Можно и нужно, - Питер скрещивает руки на груди, безэмоционально улыбаясь племяннику. - Но Арджент считает, что так будет лучше. И Стайлз считает, что так будет лучше. С ним спорить сложнее, чем с вооруженным охотником. - Так-то да, - Дерек кивает, хмурясь. - Но это все ненадолго. Если за пару дней Ардженты ничего не найдут и не сделают - буду искать сам. Один. Питер недоверчиво вскидывает брови. - А ты присмотришь за моей стаей. - Не боишься, что возвращаться будет некуда? - Питер неприятно кривит губы, показывая клыки, но племянник лишь устало пожимает плечами. - Не боюсь. Ходячие муки совести по имени Стайлз тебе не позволят. Старший Хейл коротко, предупреждающе рычит, намекая на то, что племянник заступает за определенную черту, пересекать которую было бы нежелательно. Дерек пожимает плечами. - Поговорим? - Поговорим, - Питер кивает. - Об условиях. Крис сказал, что ему нужно от трех до пяти дней, чтобы со всем разобраться. Это значит, что твоя жажда попортить свою шкуру осуществится не менее чем через пять дней, Дерек, потому что я пообещал Ардженту, что мы затихнем на этот срок. Все. Стайлза я отправил поговорить с отцом. В зависимости от результатов разговора - он или приедет сюда, или не приедет. И я бы тебе не советовал даже взглядом на нем задерживаться дольше необходимого. - Какая собственническая холодная ярость, - Дерек сводит брови, насмешливо скалясь. - Я все хотел спросить... Ты правда думаешь, что пользоваться привязанностью его волка к тебе, как к вожаку, его желанием быть как можно ближе к тому, кто его обратил - честно? - Честность здесь и не при чем, - холодно отвечает Питер. - Точнее, моя честность в том, что я не давлю на него. И не тороплю его. Волк мудрее, Дерек. Особенно у обращенных. Волк инстинктивно тянется к тому, кто его защитит, к тому, в ком чувствует силу... - К своему альфе, - не менее холодно обрывает Дерек дядю. - Всегда - к своему альфе. У меня полная стая волчат-подростков, я могу об этом судить. Так что свободой выбора тут не пахнет, Питер. Ты привязываешь к себе его волка, и человек подчиняется, идет следом... - Ты мог сделать то же самое, Дерек. С точностью до наоборот, - старший альфа медленно качает головой. - И у тебя почти получилось привязать к себе человека, настолько, что ради тебя он утихомиривал своего волка, не признающего тебя. Даже в полнолуние. Этого мало по твоему? Но ты же всегда умудряешься дойти почти до победного конца, и все испортить. Это у тебя талант, Дерек. Дерек глухо рычит, поднимаясь с дивана. - И прекрати рычать на меня в моем собственном доме. Не тогда, когда я предлагаю тебе пользоваться остатками моего гостеприимства.