Бэй из Черной Гавани

"Если ты что-то хочешь, то возьми сам" - это самое первое правило, которому меня научила жизнь. Хочешь быть богатым? Воруй. Хочешь любви? Мухлюй. Хочешь стать лучше? Убей всех, кто лучше тебя. До 14 лет я жил на улице. Жульничал, воровал, убивал. У меня интересное имя. Я всегда им гордился. "Север" - красивое имя. - Хех, какая ирония, - сказал я лежа под деревом. - Умираю в грязи, крови и темноте. "Пуля в груди это так больно. Кровь не останавливается. Черт! Это конец. Прыгать в реку с такой раной было глупо. Кажется, началась инфекция. Я не хочу умирать!" - Парень! Ты что собираешься умирать здесь? Возле моего лагеря? - услышал я голос. И все вокруг поплыло. - Эй! Не отрубайся!

*** Месяц назад ***

Я проснулся в темноте и холоде. Впрочем, как обычно. Встал, вытер снегом лицо и, своровав себе завтрак, пошел гулять по Черной Гавани. Обычное утро маленького вора, если бы не одно "но"... Я встретил своего друга Хлатшвэйо: темнокожий, худой, долговязый, зубы кривые, его черные глаза далеко посажены и все время бегают, коротко и неровно подстрижен, одежда грязная, мятая и с заплатками. Вечно с ранами и синяками. Не особо галантен, но друг верный. - Бэй! У меня есть неболь... - До обеда не работаю. - Работка будет как раз после обеда. - А что надо? - Сам не знаю. Но работу дает Дрэйк. - Раз это Дрэйк, думаю, работка будет не пыльная. Так, когда и куда идти? - В 7 часов у "Пьяного Барсука". - Там и встретимся. Затем обворовав еще пару людей с толстым брюхом (и не менее толстыми кошельками), я двинул за сладостями и снаряжением. Для стандартной работы я обычно брал пару зелий и метательные ножи. Они стоят дешевле обычных кинжалов, и у них хорошая балансировка. И в половине седьмого я зашел в трактир "Пьяный Барсук". Там меня там ждали Хлатшвэйо и Дрэйк. Дрэйк выглядит как старый пиратский капитан из детских книжек: высокий, статный, сильный. В пиратской треуголке с пером, в кожаном поношенном пальто и, как вы вероятно догадались, - у него седая борода. - О! Дарова, Бэй! Тоже заинтересовался работкой, а? - лучезарно, даже как то по детски улыбнулся Дрэйк. - Типа того, смотря что надо делать. - Сначала давай выпьем! ЭЙ, девчушка! - крикнул Дрэйк. Что-что, а кричать он умеет. - Два безалкогольных Рутбира и эль! Через 5 минут принесли напитки. Я не первый раз был в трактире, но рутбир в этот раз был не совсем обычным. Голова стала легкой, мысли стали путаться, разум разомлел. - Какого...? Что за...? - пролепетал я. - Он не безалкогольный! Твою мать... - Ты чё? Ик, он безалкогольный! Смотри! - Вейо выдул уже полпинты. - Рутбир такой клёооооо... – Вейо упал без сознания. - Придурок! Это не рутби... И всё, что дальше я помнил - это тьма и визгливый высокий смех. Я проснулся с сильной головной болью и жаждой. Меня тошнило. Проверил снаряжение: ни зелий, ни оружия, ни денег. И тут произошло то, чего я не ожидал: яркий свет, громкая музыка и невыносимый шум, как на вечеринке. - Дамы и господа! Бедные и богатые! Красивые и не очень! и далее, и далее... - от этого громкого голоса и света у меня разболелась голова, и меня вырвало. - Добро пожаловать на "Бойню"! Спонсирует данное зрелище "Концерн Ловкача"! Сегодня у нас новые участники: детишки с Черной Гавани, воры Бауэрстоуна и путешественники Авроры! - Бэй, Бэй! Ты где?! - услышав знакомый голос, я открыл глаза и двинулся к нему. - Вейо? Это ты? Что случилось? - доковыляв до владельца голоса, я рухнул на него. - Не знаю, а что здесь происходит? - Ты слышал, что сказали? "Бойня" - это гладиаторские бои. - Я не хочу быть здесь! Это место пугает. Когда мне стало лучше, я рассмотрел место: это была плохо освещённая, грубая и продольная комната, наполовину пещера, наполовину зал, везде стоят манекены для тренировок, в дальнем конце были стойки для оружия, а в середине - магазин зелий. - Парнишки! Вы с Черной Гавани? Какого дьявола вы здесь оказались? - к нам подошел темнокожий высокий мускулистый мужчина, одетый в посеребренные доспехи с драгоценными камнями и поношенные брюки с высокими сапогами, в руках у него был шлем, за спиной - огромная черная секира, на поясе - грубый железный кинжал в толстых, плохо сшитых ножнах. Руки его были обмотаны грязной от грязи и крови тканью. - А ты кто? - мы с Вейо напряглись. Да и вы, оказавшись в новом месте, не будете расслабленны. - Я праправнук великого Громобоя, одного из величайших героев "Арены". Я - Громовой Дракон. - Какого мы здесь вообще оказались? Мы всего лишь решились на работку Красной Бороды... - Вейо начал паниковать,впрочем, как и всегда. - Красная Борода? Он сюда привозит участников против их воли. Вас обманули, парни. Вы на "Бойне Ловкача". - Борода нас кинул? Черт, - на меня напало отчаяние. - Что же мы будем делать? - Идите-ка лучше выберете оружие. Умеете обращаться с оружием? Пошли на склад, - Дракон потащил нас к стойке. - Вот, выбирайте оружие! - он кивнул на гору ржавого хлама. - Да пошел ты с таким оружием! Что мы будем делать? Но тут Дракон поднял Вейо и приставил к горлу кинжал. Хлатшвэйо вскрикнул и, тем самым, привлек внимание окружающих. - Смерть или победа - ваши единственные варианты!!! - сквозь зубы процедил Дракон. - Вы сможете выбраться отсюда победителями или пасть в битве, как герои! - Х-хорошо... Смерть или победа. Ура... - Вейо совсем поник. - Не боись! Я вас прикрою, вы ведь малышня, - Хлатшвэйо рухнул на пол, жадно глотая воздух. - После каждого раунда можно сойти с арены для отдыха, но внимание публики будет потеряно. - А какие правила "Бойни"? Можно же уйти после первого раунда? - Нет, правила изменились. Ты должен пройти все десять раундов для своей свободы или дать уйти другому, но потом тебе придется пройти еще десять раундов, - тут Дракон запрокинул голову. - Я победил уже в двадцати семи боях! Я тут лучший! - В двадцати семи? А ты не можешь нас отпустить? - у Вейо загорелись глаза. - Я бы мог, но за каждые десять боев можно взять себе любое оружие и броню со склада Ловкача. Я вот взял эти доспехи и этот топор! - Вот теперь Дракон возгордился. - когда начинаются бои? - Ляпнул я, не подумав, но ответ на мой вопрос ждать не пришлось... - И вот Битвы начинаются! Первыми участниками будут наши новые гости! - это был самый противный, слащавый и мерзкий голос в моей жизни. - Черт! Не думал, что вы пойдете так рано! Быстрее! Собирайтесь! К нам подошли стражники в красных мундирах и потащили нас через решетчатые ворота. И вот мы, тринадцать худых и слабых детей, выходим на огромную платформу, засыпанную песком и залитую кровью. На арене было два выхода для участников и их противников. На дне рва, окружающего платформу, торчали ржавые пики и лежали гниющие трупы. На трибунах сидели люди разных слоев общества: от мелких преступников до высшего света Альбиона. - Наши участники буду сражаться против мерзких, грязных, вонючих и очень-очень опасных хоббов!!!