Мой

Шаги слышались все ближе и ближе, Эрик сжался и мысленно проклинал себя за то, что сразу не отправился на поиски комнаты. Возможно, последовав за студентами, ему удалось бы узнать нужный поворот, а теперь все кончено. Совершенно очевидно, что на парня смотрел вампир, только у представителей этого вида глаза могут так ярко сиять в темноте. А чего может желать существо, сидя в защищенной от сторонних глаз нише? Естественно наесться до отвала. Что может лучше сойти на ужин, как не горячая кровь человека? Мысленно то зовя брата, то прощаясь с ним, Эрик услышал как звук шагов затих - теперь вампир стоял прямо около младшего. - Ты что-то здесь забыл? - прозвучал голос уже прямо над головой. - Ты так быстро бежал сюда, вероятно потерял кое-что важное и хотел вернуть? Помочь с поисками? - говорила явно девушка, да и смысл ее слов был далек от того, что напридумывал себе дрожащий от страха Эрик. Понадобилось еще секунд десять, прежде чем парень смог открыть глаза, а затем около половины минуты, дабы бедолага все-таки соизволил взглянуть на черта, которого себе преждевременно нарисовал в голове. Свет фонарей проникал лишь сквозь цветочные стебли, формирующие импровизированный потолок ниши, а поскольку незнакомка стояла спиной к выходу, то хорошенько рассмотреть ее лицо Эрику не удалось, зато копну густых кудрявых волос, достающих девушке до локтя, не увидеть было трудно. Глаза ее уже не светились, это немного успокоило парня, вампирша была в форме академии, а значит, являлась студенткой. "Может, она зла мне не причинит", - неуверенно подумал Эрик. Лишь через полминуты до бедного паренька, наконец, дошло, что запах-то у него идентичный вампирскому, а соответственно - пить его кровь никто не станет. Возможно, девушка и вправду хотела помочь. Из-за недостатка света, прямо посмотреть ей в глаза Эрик не мог, но поднял голову к темнеющему овалу лица и как можно беззаботней ответил: - Нет, я просто разминался, - голос парня все еще дрожал. В ту секунду он не задумывался, насколько абсурдно прозвучал его ответ, а вот собеседница неуверенно хмыкнула, но решила перевести разговор в другое русло: - Ты первокурсник? - заинтересовано спросила она, а затем удобно устроилась рядом с напуганным пареньком. Теперь можно было немного рассмотреть ее лицо, но единственное, что он увидел, поглядывая из-подо лба - ее приветливую улыбку. Еще не отошедший от шока и страшного шепота, Эрик лишь кивнул в ответ на вопрос. - Переживаешь из-за учебы здесь? - голос вампирши звучал понимающе, будто и ей, настоящей полукровке, было непросто привыкнуть к этому учебному заведению. Эрик еще раз кивнул, во всяком случае, сбежать от девушки у него не получилось бы. "Видимо, она считает, что я забился сюда из-за страха учиться в Клоуворде. Совсем за ребенка меня держит?", - удивленно подумал парень. - Понимаю. Год назад я тоже была новенькой и все здесь меня угнетало. А сейчас ничего, вроде привыкла, и ты сможешь, - добродушно отозвалась незнакомка. Она подперла правой рукой щеку и, сидя на корточках, еле заметно улыбалась. - Кстати, а как тебя зовут? - Эрик Оулдридж, - выпалил парень и собрался уже дальше помалкивать, но понял, что так будет очень невежливо. Манеры - это то, чему учили младших Оулдриджей с самого детства. - А тебя? - Грета. Грета Майлз. Как ты уже, наверное, понял, учусь я на втором курсе, - дружелюбно сказала она. Голос был у девушки очень даже мелодичный, несмотря на то, что парню часто приходилось слушать горничных из их особняка, Эрик с уверенностью мог сказать, что голос Греты Майлз был лучшим из всех услышанных им доселе или это последствия шока? - Ты приехал сюда один? - ненавязчиво задала вопрос Грета, обняв себя за колени. - Нет, со старшим братом, - уже чуть-чуть более расслабленно ответил Эрик, мысль о любимом придала ему сил. - Хорошо тебе, знаешь, я тебе почти что завидую, - воодушевленно произнесла Майлз, зависти в ее голосе не было слышно ни капли. - Когда я приехала сюда, я осталась одна-одинехонька, с соседкой по комнате мы не сразу сошлись характерами, а из-за своей жуткой скромности с одноклассниками у меня тоже отношения складывались не сразу. Так хотелось иметь кого-нибудь родного рядом. Теперь вроде все хорошо, но поначалу было очень непросто. Почему-то Эрик ей верил. Ведь сам он такой же, парень не хотел признаваться самому себе, но отказался он от прогулки в сопровождении Иона с Айроном лишь потому, что испугался новых знакомых и вот как все обернулось. Хотя Эрик почти не жалел о своем поступке. - Уверен, я тоже не сразу привыкну к здешнему устрою. Тоже из-за излишней скромности. Они с Джеем не раз обсуждали, как уберечь его, Эрика, ото всех опасностей и бед, но ни разу не затрагивали тему дружбы в академии. А ведь Джеймс коммуникабелен, интересен в общении, хорошо шутит, Эрик же абсолютно другой: тихий, скромный и молчаливый, только рядом со старшим братом появлялся другой младший Оулдридж, но его никто никогда не видел, кроме высшего. Для парня было совершенно очевидным, что его брат найдет много знакомых здесь, возможно станет местной знаменитостью, а вот он сам останется лишь тенью старшего Оулдриджа. Этот факт расстраивал, угнетал, но был абсолютно неизбежным. - Не думаю, ты еще станешь предметом всеобщих обсуждений, и это будут отнюдь не обидные слова в твой адрес, - Грета шутливо ударила парня плечом, Эрик не смог сдержать улыбку. Наконец ему было необычно тепло в компании кого-то незнакомого. Ребята разговорились, Грета рассказывала об уроках в академии, об учителях и о редких поездках в Честер. Эрик хотел спросить, почему они столь редки, но не хотел перебивать девушку, а потом и забыл о вопросе. Из слов новой знакомой парень понял, что, скорее всего, его любимой дисциплиной станет астрономия. Грета настолько увлеченно о ней говорила, что Эрик мысленно поставил себе пометку завтра первым делом узнать, когда у него будет этот предмет. - Знаешь, - задумчиво произнесла Грета, не отрывая взгляда от темно-синего неба, они как раз только вышли на лужайку перед замком, - когда-то звезды служили ориентиром для путешествующих. Жаль, что сейчас в понимании многих они превратились в обычные газовые шары. Эрику хотелось заметить, что звезды и являются газовыми шарами, но не решился. Слишком какой-то печальной выглядела новая знакомая. Несмотря на некую чудаковатость и слишком выраженную "девчачесть" - так для себя охарактеризовал Грету Эрик, девушка ему понравилась, было в ней что-то родное парню. Теперь он никак не мог понять, как можно было испугаться ее при первой встрече. Голубые глаза, немного вздернутый нос, аккуратные, не слишком полные губы, длинные черные вьющиеся волосы - Грету вполне можно было назвать красавицей, только, несмотря на широкую улыбку, глаза у нее оставались грустными. Наверное, именно поэтому жизнерадостные и подвижные студенты не хотели сразу принимать ее в свою компанию. - Скорее всего, тебе уже пора идти в свою комнату, - наконец отвлекшись от неведомых Эрику невеселых мыслей, произнесла Грета, - брат волнуется. В этот момент парень застыл на месте. Джей. Он точно волнуется! Младший просидел с Гретой не меньше часа, за это время вампиры могли обойти замок трижды, а значит, Джей уже давно в комнате, скорее всего, старший брат места себе не находит. Но была одна проблема... - Эм, Грета? - неуверенно протянул Эрик, стараясь скрыть смущение. О таком вампиры обычно не просят. - Да? - отозвалась девушка и подошла немного ближе к парню. Не смотря на то, что вампирша была на год старше, ростом она была как раз Эрику по плечо. - А... ты не можешь подсказать мне, как добраться до общежития первокурсников? Я не запомнил все повороты в том коридоре, - промямлил парень, понимая, что выдает себя с головой. Настоящий вампир никогда нигде не заблудится. Но если Эрик в ближайшее время не появится в комнате, Джей перевернет весь замок. - О, я знаю одну особу, которая тебе с радостью поможет, - хитро улыбнулась Грета и направилась в замок, Эрик за ней. В холле копошилась та же вампирша, которая выдавала Оулдриджам ключи от комнат. Вместе с другими вампирами, она что-то писала на листе бумаги. - Сая, - позвала вампиршу Грета. Эрику вмиг стало еще хуже, чем было. Теперь уже двое будут знать, что он не ориентируется в местности. Девушка по имени Сая подняла голову и посмотрела на вошедших, увидев Грету, она расплылась в улыбке: - Грета! Сто лет тебя не видела, ты все время проводишь с Кирой, а про меня напрочь забыла, - оставив писанину, вампирша подошла и обняла новую знакомую Эрика. - Что сказать, учимся, - пожала плечами Грета. - Все лето отдыхали с моей сестрицей, дурака валяли, а за две недели до начала семестра вспомнили, что домашнее задание не сделано, - засмеялась в ответ Сая. Заметив притихшего рядом Эрика, девушка вопросительно посмотрела на подругу. - Сая, это Эрик, - представила младшего Грета. - Поскольку сформировали лишь одну группу первокурсников, то ты являешься его старостой. Вампирша важно протянула руку парню и тот ее пожал. Эрику пришлось отвести взгляд, дабы немного успокоиться, а еще он надеялся, что сироп не даст ему раскраснеться подобно помидору. Раньше младший и подумать себе не мог, что будет стоять в окружении двух девушек, этот факт его очень смущал. - Эрик, познакомься, это Сая, - не замолкала Грета. - Очень приятно познакомиться, - тихо сказал парень. - И мне тоже, - прощебетала в ответ вампирша. - Тут такое дело, - начала осторожно Грета, - Эрик еще не разобрался, как пройти в часть общежития для первокурсников. Поможешь ему? - вопросительно взглянула она на подругу. - Конечно, - сразу же согласилась староста. "Похоже она счастлива выполнять эти полномочия", - думал Эрик, пока Сая быстро дозаполняла какой-то бланк, а затем, попрощавшись с Гретой, они вместе отправились в путешествие по запутанным коридорам. Парень все время боялся, думал, что девушка слишком долго спускается по лестнице, идет не теми ходами, почему-то его не отпускала мысль, что вампирша заведет его куда-то и даже Джей не сможет тут ничем помочь. Когда Сая подошла к отдаленно знакомой двери и толкнула ее, Эрик чуть было не расплакался, увидев родной коридор, знакомую нумерацию дверей. Найдя свою, парень быстро поблагодарил девушку и влетел в комнату. Джей уже был там, стоял спиной к младшему. Когда старший обернулся, Эрик сразу же опустил голову, на него смотрел не просто брат, это был разъяренный высший, его глаза чуть молнии в зажавшегося Эрика не метали. - Где ты был? - металлическим голосом спросил Джеймс. - У замка, - тихо ответил напуганный Эрик. - А где ты должен был быть? - все так же холодно задал вопрос высший, ступив на шаг ближе к парню. Эрик еще больше сжался, он очень редко видел любимого таким, но в этот раз понимал, что заслужил такое обращение. Безопасность брата - это было главным заданием Джея, он обязан беречь младшего как зеницу ока, не дать даже волосу упасть с головы, а Эрик действовал до ужаса опрометчиво. - В комнате, - тихо ответил парень, потупив взгляд. - Так почему тебя здесь не оказалось?! Где ты был? - сорвался на крик Джеймс подходя еще ближе. - Где? - На лужайке рядом с замком, - не отводя взгляда от деревянного пола, тихо рассказывал Эрик. - Я просто не знал, как добраться до комнаты, хотел подождать тебя. А затем меня староста сюда провела, ну, та, которая нам ключи давала, - парень и словом не обмолвился о знакомстве с Гретой. Ему было стыдно, что он испугался какого-то там шепота настолько, что в прямом смысле убежал в кусты. Не по-мужски это, а потом еще час просидел там с девушкой, а затем познакомился еще с одной. "Что Джей обо мне подумает?", - сокрушенно подумал Эрик. "Я ведь ничего такого не хотел. Что если он обидится или станет ревновать?", - от таких мыслей парень еще ниже опустил голову. - Я был на лужайке полчаса назад, но тебя там не было, - казалось, голос Джея стал еще злее и холоднее. "Но ниша и правда находится на лужайке, видимо, он просто не распознал мой новый запах", - с немалой долей тревоги думал Эрик. Нельзя было оставлять все так, подняв голову и посмотрев любимому в глаза, парень начал выкладывать почти все, но при этом опять выпуская из истории Грету. - Но я был на лужайке, сидел в одной из цветочных ниш, так как боялся быть в холле, все те вампиры меня пугают! Я покажу тебе ее, если не веришь. Лишь через некоторое время мне удалось справиться с собой, и я попросил помощи у Саи. Пожалуйста, прости меня, Джей, не злись, - не отводя умоляющего взгляда, Эрик часто дышал. "Вот и дожил, вру брату в первый же вечер обучения в академии. Идиот, ни на шаг не надо было отходить от него", - судорожно думал парень в ожидании реакции любимого. Еще с минуту Джеймс прожигал его злым, колючим взглядом, а затем резко притянул к себе и обнял. - Ты хоть знаешь, как я волновался? - шептал прямо на ухо парню высший. - Ты пропал. Исчез. Где я должен был тебя искать? Какие картины рисовало сознание даже подумать страшно. Ты больше никуда один не пойдешь, никуда, - сильно прижимая к себе брата, Джей не давал тому даже двинуться. Эрика мучила совесть из-за лжи, но он был счастлив видеть любимого после всех ужасов и сам обещал себе не гулять больше без высшего. - С тобой все хорошо? К тебе никто не приставал? - взволнованно спросил Джей. - Нет, все хорошо, правда, - улыбнулся Эрик и убрал с лица брата упавшие пряди волос. - Дурачина, - со вздохом, Джей прижался губами ко лбу младшего. - И я люблю тебя, - хихикнул Эрик в ответ на такое отцовское отношение. - Непроходимый дурак, - с облегчением тихо сказал высший и отпустил младшего. - Хочешь есть? Ты ведь завтракал только. - Еще как, - весело отозвался Эрик, снимая свитер, пора бы уже форму надеть, - слона бы пожарил. - Ну раз так, то идем, отведаем слоновьего жаркого, - слегка улыбнулся Джей и себе взялся переодеваться. - А это обязательно? - неуверенно посмотрел на брата Джеймс, когда переодевшись, Эрик заявил, что сделает прическу высшему сам. - Может, обойдемся без косичек? - Ну, я же не плету тебе две, - засмеялся в ответ младший, представляя брата с двумя красивыми, длинными косичками, картинка в его голове была настолько реалистичной, что парень расхохотался. - Включил свой театр воображения? - удрученно спросил старший. - Извини, - Эрик старательно пытался подавить смех, но получалось с трудом. Парень аккуратно расчесывал волосы брата, стараясь не сделать больно, абсолютно забыв, что вампирам такая боль нипочем. Джеймс сидел в кресле и чувствовал себя немного не в своей тарелке, такого опыта у братьев еще не было, и почему-то высший считал этот момент слишком интимным. Хотя куда уж им с Эриком быть ближе? - Не обязательно так стараться, мы же не на пары собираемся, - пробухтел Джей пока Эрик любовно собирал волосы высшего. Младший старался хотя бы таким способом начать искупать свою вину за ложь. До этого между ними никогда не было секретов, между близнецами их фактически не бывает. Они словно две половинки целого, а потому практически все делают одинаково, часто думают в одном направлении. Ни о каких недосказанностях и речи быть не может. - Уже все? - облегченно спросил Джеймс. - Отмучился, - хихикнул Эрик и поцеловал брата в макушку. Процесс плетения косички младшему брату проходил значительно быстрей, высшему все еще было немного неловко, и он никак не мог логическим путем постичь, что это еще за чувство. Как только Джеймс с младшим братом вышли из комнаты, слева послышался резвый девичий голос: - Эрик! - вмиг возле братьев появилась Сая и что удивительно, смотрела девушка именно на младшего. Вообще-то близнецов обычно путают, иногда даже зная их уже длительное время, окружающие не сразу могут признать того, к кому обращаются, но не в этом случае. Сая безошибочно определила и без малейшего намека на колебание смотрела на удивленного парня, старший в это время немного озадаченно посматривал на обоих, но вспомнил, что это староста провела Эрика до комнаты через коридоры. "Надо бы ее поблагодарить", - подумалось высшему, но почему-то не хотелось, вампир чувствовал, что сюрпризы еще не закончились. - Спасибо за помощь Эрику, - как можно натуральней улыбнулся он, изо всех сил стараясь, чтобы это не выглядело как оскал. - Да что ты, не надо благодарностей, - Сая даже не думала действовать согласно этикету и сразу перешла на "ты". - Вы, наверное, на перекус отправляетесь? - сразу же догадалась она. Джеймс уже собирался было что-то на ходу придумать, но Эрик неуверенно кивнул, его пугала излишняя активность вампирши и парень не хотел заставлять ее ждать. Боялся неадекватной реакции. - Просто идеально, - счастливо улыбнулась она, - сейчас еще два дурака подойдут, и отправимся все вместе. Эрик ожидал всего на свете, только не появившихся Айрона с Ионом. Парни сдержанно кивнули от чего Джей догадался, что те тоже не хотели видеть сейчас лишних. "Хорошо, может, тогда в столовой и разойдемся", - про себя понадеялся высший. Ах, если бы. Всю дорогу до холла Сая не отпускала Эрика, взявши его под руку, и не смолкала ни на минуту. - По самым поздним сведениям этот замок был построен еще в 1552 году, представляешь? - воодушевленно рассказывала вампирша смущенному парню, они и возглавляли шествие из пяти студентов. Коридор был довольно узенький, а потому приходилось идти по двое-трое. Вот Джей и шагал вместе с недовольными Айроном да Ионом. О причине их плохого настроения даже догадываться не надо было, она шагала впереди, вместе с причиной раздражения высшего. - Сначала здесь было лишь три коридора, все они использовались как ходы к камерам, где держали пленных вампиров. Даже при отсутствии окон их предавали страшным пыткам, - Сая разгоняла скуку как могла. Правда, этим пугала бедного Эрика еще больше. - А сейчас этот замок используют как академию для обучения вампиров, иронично, не так ли? - вампирша повернула голову к парню и тот незамедлительно кивнул. - Люди думают, что это университет для одаренных молодых людей, ведь ректор поставил здесь до невозможности высокий проходной балл. Обычных студентов сюда учиться не берут не зависимо от того, как они сдали экзамен, логично, для них здесь более чем опасно, - а вот от этой фразы Эрик вздрогнул. - Что случилось? - удивленно спросила Сая, а Джей напрягся. - Н-ничего, есть хочется, - немного нервно ответил парень, но мгновенно взял себя в руки и задал вопрос, относящийся к предыдущей теме. - Какие еще причуды есть этого у замка? - Тебе, правда, интересно? - просияла Сая, а парень мысленно облегченно выдохнул. - Конечно, - как можно беззаботней бросил Эрик, надеясь, что девушка не заметит фальши в голосе. Джей совсем тихо хмыкнул: "Неплохо, молодец, мелкий". - Я рада, - счастливо воскликнула вампирша и на несколько секунд прижалась к плечу парня. Айрон злобно фыркнул, Джеймс постарался держать себя в руках, но в мыслях ломал руки навязчивой девице. - Кстати, ты собираешься посещать Честер по выходным? - Сая не прекращала свой словесный поток. Эрик вспомнил, что не спросил Грету о причине редких поездок в город, хорошо, что староста вспомнила об этом первая. - Хотел бы, но слышал, что эти поездки проходят очень редко, - младший сказал это прежде, чем прикусил язык, ведь он не должен был этого знать. - Да, а все потому, что средняя оценка студента по всем предметам за неделю должна быть не меньше четырех баллов ровно, если даже она составляет три целых и девять десятых - ректор не подпишет разрешение, такие вот дела, - ответила девушка. - Нужно очень стараться, преподаватели здесь строгие. - Понятно, - тихо сказал парень, Эрика целый месяц муштрировал брат, но хватит ли его знаний, чтобы поехать с Джеем в Честер, парень не догадывался. - Если ты будешь, то я тоже очень постараюсь учиться хорошо, - заявила Сая, когда вся компания вошла в холл и направилась в коридор, что находился напротив того, который вел в общежития. Парни, шедшие рядом с Джеем, обозленно выдохнули, высший пытался подавить поток ненависти к появившейся в первый же вечер девчонке. Старший сделает все, чтобы они с братом поехали вместе, но рядом с ними не будет никого, а особенно этой вертихвостки. Высший уж об этом позаботится. Вскоре компания оказалась в достаточно просторном помещении с большим количеством длинных столов. - Каждый стол предназначен для конкретной группы. Поскольку набрали лишь одну группу первокурсников, то наш стол находится там, - Сая указала на самый ближний ко входу. - Полукровки едят и человеческую еду, и пьют кровь, так что здесь есть что-то вроде шведского стола. Каждый берет то, что хочет. Эрик воспользовался моментом, и пока вампирша брала поднос, парень поспешил к брату. - Извини, - виновато произнес он. - За что ты извиняешься? - будничным голосом спросил высший. Младший, знающий любимого как облупленного, заметил ревность в его глазах. - За все, - тихо прошептал парень, подразумевая абсолютно все, в том числе и историю с Гретой. Рано или поздно правда раскроется, но он надеялся хотя бы загладить свою вину за Саю. Набрав всего по чуть-чуть, кроме крови конечно, младший отправился за стол к своей сумасшедшей компашке. Естественно все держали бокалы с кровью. Парня этот факт почти не волновал, он весь день и крошки во рту не держал. Усевшись рядом с почему-то бросающим обиженные взгляды на Эрика Айроном, парень с ужасом заметил, что Сая уже собралась пропихнуться к лавке, дабы усесться около него. Дорогу вампирше перегородил плотоядно улыбающийся Джей со словами: - Можно, я сяду рядом с братом? – он не стал дожидаться ответа, а просто пробрался к застывшему младшему. Растерянная Сая села напротив, но так, чтобы хорошо видеть Эрика, из-за чего парень еле слышно застонал. Ужин продолжался, вскоре подтянулись и другие студенты. В комнате под номером 249 жили Гарт Коллинз и Кай Ирвин. Эти парни сразу не понравились Джею, слишком пристально они приглядывались к окружающим, особенно к Эрику, поедающему человеческую пищу и особо не участвующему в разговоре. - А я что, здесь единственная, кто приехал из Франции? - удивленно спросила рыжеватая блондинка по имени Бель. - Луиза - вроде тоже имеет что-то французское, - задумчиво произнес Айрон. - Это франко-германское имя, но я из юга Англии, - отозвалась вампирша сидевшая на самом краешке лавки, своим поведением она чем-то напоминала Эрика: сидела тихо, больше слушала других. - Поздравляю, ты единственная француженка, - повернул голову к ошеломленной Бель Айрон. - Если Сая меня пошлет подальше, буду встречаться с тобой, - пообещал он, за что мгновенно получил по голове от Иона, девушка же смерив парня гневным взглядом, отвернулась и начала разговор с теми, кто сидел рядом. - А ты, Марк, откуда? - спросила брюнетка, что сидела рядом с Джеем. - Из Саутгемптона, - смутившись, ответил тот. - Так что мне здесь относительно недалеко. - Нам с Эриком немного ближе, - подал голос Джеймс, - мы из Бристоля. - Если я не доеду в декабре домой, перекантуюсь у вас, - засмеялась Бель. - Милости просим, - улыбнулся высший. - Кто здесь собирается быть ботаником? - громко задал вопрос вампир, что представился Найтом. Правда, мало кто ему поверил, уж слишком это пафосно звучало, ведь все присутствующие считаются ночными созданиями. Тогда полукровка заставил всех замолчать и провозгласил себя рыцарем. Смеялись все. - А рыцарь не собирается им быть? - язвительно спросил сосед Найта - Корвин. - Нет, на очки шлем не наденешь, - вытирая воображаемую слезу, ответил горе-рыцарь. - Твоя жизнь окончена, братишка, - похлопал по плечу все еще “горюющего” Найта его брат по имени Коул. - А как же староста? Разве не она является очагом ботанства в группе? - Я многих из вас за пояс заткну, - самоуверенно начала Сая, но вмиг умерила пыл, - но вот Иону продую как первоклассница. Ион мило улыбнулся, смотря на девушку, Эрик сразу догадался о чувствах полукровки. "Так чего она за мной таскается?" - озадаченно подумал парень и взглянул на сияющую от радости вампиршу. Та ему подмигнула, чем еще подсыпала угля злому как черт Джеймсу. Эрик уже было подумал, что хуже быть не может, но, как оказалось, может и будет: - И-извините, приятного аппетита, - послышался сбоку тихий мелодичный голос. Это была Грета. Эрик резко выдохнул и стал с удвоенным усердием резать сосиску в надежде, что девушка пришла к Сае и его не заметит. - Грета, - еще шире, хотя, казалось бы, куда уже, улыбнулась Сая, - ты то пропадаешь, то часто появляешься. - Да, бывает же, - одарила подругу очаровательной улыбкой девушка. - Я лишь хотела сказать Эрику, что завтра отдам ему книги, которые он просил, - произнесла вампирша и неуверенно взглянула на Оулдриджей. Эрик был готов провалиться сквозь землю, а Джей вежливо улыбался, правда, даже у него уже щеки заболели. - Простите, я еще не различаю вас, - смутившись, произнесла Грета. - Я Эрик, - еле поднял на девушку взгляд парень. Джей его убьет, точно убьет и будет делать это медленно, а еще - болезненно. - Прости, - искренне извинилась девушка, - так вот, книги я передам тебе завтра, так как одну еще не нашла, сегодня буду искать. - Спасибо, - кивнул головой парень, понимая, что проживает свои последние минуты на грешной земле. - Не волнуйся, если не найдешь, ну и ладно. Мне бы, - Эрик грустно вздохнул, - остальные прочесть. - Я обязательно найду, - поспешила заверить младшего Грета, подумав, что парень обиделся из-за книг. - И да, я Грета, а вы Джеймс, не так ли? - скромно спросила она. Высший уже запутался, кого же он ненавидит больше: навязчивую и громкую Саю, которую никогда не подпустил бы к младшему брату или скромную и воспитанную Грету, что идеально подходила любимому. А ведь Эрик обычный парень, подросток, ему нужна романтика, девушки и нормальный секс. - Да, вы правы, я Джеймс, старший брат Эрика, - высший встал, насколько позволяло положение, и пожал руку девушки. "Очень хорошенькая", - грустно подумал он, но решил не сдаваться, любимого братишку она так просто не получит. - Приятно познакомиться, - последний раз кивнув всем и извинившись, девушка удалилась. Пир продолжался еще какое-то время, а затем все начали расходиться: кто в комнаты, кто на прогулку. Сая рвалась проводить Эрика с Джеем, но высший заверил ее, что сам прекрасно знает дорогу и в состоянии проводить брата до комнаты. Девушка не сдавалась, но Айрону с Ионом удалось ее уволочь. - Джей? - тихо отозвался Эрик, когда братья, наконец, добрались до комнаты. За всю неблизкую дорогу от столовой до двери под номером 247 братья молчали. - Да? - высший обернулся и посмотрел на брата. - Ты просто злишься или очень сильно злишься? - испуганный такой спокойной реакцией любимого, спросил парень. Лучше бы Джеймс кричал, как тогда, когда младший вошел в комнату после прогулки. - Зачем мне злиться? - все еще спокойно продолжил говорить старший. - Я поступил ужасно, не сказал, что все время просидел с Гретой в нише рядом с замком, позволял Сае висеть у себя на плече. Я придурок, предатель, изменщик и много еще других "ласкательных" эпитетов. - Неправда, - покачал головой старший, - ты хороший мальчик, который просто хочет стать нормальным и это вполне объяснимо, не надо себя мучить. Отдыхай, - вздохнул высший и указал младшему на кровать. - Нормальным - это каким? - Эрик первым начал заводиться вопреки своим ожиданиям. - Нормальным - это натуралом, Эрик, а еще это значит не спать с родным братом. Если хочешь знать мое мнение, Грета - лучший выбор: милая, скромная, умная. Сая даже меня немного пугает своим фанатизмом. - Не неси чушь, - зло прошипел младший. - Какую чушь, Эрик? Тебе уже семнадцать, а ты все еще девственник, это хорошо, что тебе хочется любить девушку, а не копию себя. - А как же ты? Ты у нас разве не девственник? - сжав руки в кулаки, Эрик еле сдерживался, чтобы не дать брату затрещину. - Мне это не так нужно, у меня гормональных всплесков быть не может, - все еще спокойно внешне держался Джей, хотя внутри все сильнее бурлила ревность и желание единолично обладать любимым братом. - Идиот! - не выдержал младший срываясь на крик, парень даже не заметил как оказался прямо перед старшим братом. - Тупица! Ты хоть слышишь то, что несешь? Какая еще копия себя? Я люблю тебя, дебил! Что за бред о девушках, гормонах и прочее? Скажи уже, что в той крови была марихуана, и я поверю! С каждым словом брата маска добродетеля на лице Джеймса все сильнее покрывалась трещинами пока полностью не спала. Сейчас братья разъяренно смотрели друг на друга, если взглядом можно было убить, скорее всего, им бы это удалось без особых усилий. Поединок продолжался еще около минуты, пока Эрику не пришлось сдать позиции, человеческие глаза нуждаются в увлажнении, а потому парень моргнул. - Как я уже говорил, ложись и отдохни, - сипло проговорил высший, отводя взгляд. - Так ничего и не понял, придурок, - зло прорычал Эрик и с силой схватил брата за воротник рубашки. Удивленный Джеймс не успел оценить ситуацию и поддался. Губы высшего накрыли губы Эрика и младший незамедлительно больно укусил брата. Руки с воротника переместились на шею любимого, резинка отлетела подальше, и вскоре Эрик погрузил руки в волосы Джеймса. Поцелуй был жестким, парень старался сделать как можно больнее брату, его язык не давал высшему перехватить инициативу даже на секунду. Нечасто младшему такое позволяли, а потому парень не пытался сдерживать тихие возбужденные стоны. Джеймс решил не оставаться в долгу, притянул любимого поближе, расстегнул на нем пиджак, а позже и рубашку. Эрик не думал убирать руки с шеи брата, а потому сбросить одежду с младшего не получилось, хотя это не мешало ладоням высшего ласкать тело парня. Поцелуй пришлось прервать, иначе Эрику пришлось бы несладко, младший и так слишком увлекся, потому сейчас ему было довольно трудно отдышаться. Но парень решил не терять время зря, он приблизился к уху высшего и на выдохе шептал: "Люблю". Еле отдавая отчет своим действиям, Джеймс опустил ладони к ягодицам брата и помог парню обхватить бедрами пояс старшего. Оказавшись на кровати, Эрик широко развел ноги, явно намекая старшему о своих желаниях. - Нет, родной, завтра ты ходить точно не сможешь, - покрывая поцелуями грудь и живот брата, Джеймс расстегнул его брюки и снял их вместе с трусами. В этот момент младший будто сошел из какой-то эротичной фантазии старшего: помятая рубашка с пиджаком еле держались на плечах парня, ноги брата были широко разведены, восхищенный взгляд высшего упал на сочащий смазкой член Эрика. Проведя языком по нижней губе, старший наклонился и вобрал его в рот. Большим плюсом для младшего было то, что вампирам воздух фактически не нужен, а потому Джей, расслабив горло, мог преспокойно мог ласкать брата почти без перерывов. Утопая в наслаждении, парень все время повторял имя старшего, что очень льстило второму. То быстро погружая член брата в рот, то облизывая его языком, высшему удалось вызвать особо громкий всхлип у брата, после чего вязкая сперма заполнила рот вампира. Наблюдая, как тело любимого выгнулось от удовольствия, он спокойно проглотил всю жидкость и еще несколько раз провел рукой по стволу, чтобы слизать остатки. Эрик рвано дышал, лишь слабо отвечал, когда высший осторожно касался его губ своими. - Дай мне несколько минут, чтобы прийти в себя, - слабо заговорил Эрик. - Зачем? Спи давай, - погладил по голове младшего Джеймс. - Нет, а как же ты? - постарался справиться с тяжелыми веками Эрик. - Не маленький, справлюсь. Спи, мелкий, - улыбнулся высший. - Вот уж еще, - удрученно прошептал парень. - Так ты бросил уже свои глупые домыслы? Мне нужен только ты. - Мелкий, я бы сам от тебя так просто не отказался, даже не надейся, - помогая Эрику снять оставшуюся одежду, произнес старший. - Просто стараюсь уважать твое право. - Не говори ерунды, - уже засыпая, еле прошептал младший. - Спокойной ночи, мой хороший, - поцеловав брата в висок, прошептал Джеймс. Еще некоторое время он вглядывался в лицо любимого, а когда возбуждение стало совсем болезненным, вздохнул и отправился в ванную. Эрик стоял перед большим и старым деревянным домом. Несмотря на то, что постройка была неновой, она выглядела достаточно дорогой. Прямо перед глазами парня пролетел желтый листок клена. Опустив взгляд на землю, парень без труда нашел его и поднял внимательно рассматривая. "Осталось немного", - почему-то подумалось ему. Одежда Эрика совсем ему не нравилась: "Как покойник", - придирчиво осмотрел он свой черный классический костюм, судя по всему рубашка - единственное, что было на нем из белого, даже галстук и тот был скорбного черного цвета. Парень опять окинул взглядом дом, он прекрасно знал, что там его ждут. Ждут уже почти восемнадцать лет. - Пора, - обратился к самому себе он, будто подбадривая, но на самом деле парень совсем не боялся. Ему было интересно, что же получится из этой встречи. - А ты уверен, что я тебя впущу? - это был тот же голос, который Эрик слышал, будучи на лужайке. Тогда этот шепот заставил его почувствовать животный страх. В этот момент Эрик лишь скептически улыбнулся и посмотрел в окно второго этажа. - Тебе никуда не деться, - холодно ответил он, - я все равно войду. - Не собираешься подчиняться мне? Да кем ты себя возомнил? Ты сам скрывался почти восемнадцать лет, - шепот стал более озлобленным, поднялся легкий ветер. Джеймс встревоженно взглянул на ворочающегося в кровати Эрика, тот вспотел и отчаянно повторял: "Не надо, пожалуйста, не надо". Голова Эрика слегка дернулась влево, он раздраженно поправил галстук, посмотрел вперед и медленно начал подходить к дому. - Не только я сопротивляюсь этому, - хрипло засмеялся тот, кто находился в доме, хотя парень его прекрасно слышал. Будто это дом разговаривал с Эриком. - Меня не интересуют сопротивления, - холодно проронил Эрик, - я сделаю то, что хочу, - парень ступал по деревянным ступенькам, скрип отдавался в ушах. - Эрик? - дергал за плечо брата Джеймс. - Проснись же, милый, это просто сон, - младший громко всхлипывал и просил кого-то чего-то не делать. Оглянувшись по сторонам, Эрик оценил убранство веранды. - Без меня ты - ничто, - высокомерно бросил парень. - Да и среда у тебя, - снисходительно оценив грустный осенний пейзаж, - не фонтан, скажем так, - холодно улыбнулся Эрик. - Ослушаешься древнего существа? - вместо шепота послышался хриплый, громкий, мерзкий голос. - Именно, - на лице Эрика появилась довольно жуткая ухмылка, глаза его при этом оставались абсолютно пустыми, в них не было ничего человеческого. Взявшись рукой за ручку двери, парень без особых усилий открыл дверь. С криком Эрик проснулся и бросился в объятия брата. Парень рыдал на плече любимого, все время повторяя, что зря они сюда приехали. -Тише, родной, тише, - обнимал брата Джеймс, - успокойся, это всего лишь сон, все хорошо, я рядом и защищу тебя. Не плачь. Сам высший старался не обращать на внутренний голос, который кричал, что здесь совсем небезопасно. Даже с учетом вампиров. Джеймс чувствовал, что есть в замке еще что-то, то, с чем высший может и не справиться. Это пугало его, но Эрику не надо об этом знать. И еще нельзя спускать глаз с Коллинза и Ирвина из 249-й, возможно, они имеют какое-то отношение к опасениям высшего. Чутье подсказало Джеймсу, что в комнате появился еще кто-то. Эрик вмиг успокоился и взглянул вверх, Джеймс и сам посмотрел наверх, но ничего не увидел. Всхлипнув, Эрик снова уткнулся в плечо брата и сказал, что ему страшно. Высший заставил любимого лечь назад в постель, укрыв брата, Джеймс прижал его к себе, не уставая шептать, что сделает все для защиты парня. Следующий день принес много новых эмоций и ощущений, рядом с привычными всем дисциплинами, такими как: высшая математика, психология, логика, философия и астрология, первокурсники изучали так же историю мирового вампиризма, выслеживание, социологию вампиров. У таких студентов как Джеймс, были еще и спецпредметы, поскольку сила высших вампиров больше, чем у других. Пары проводили довольно строгие учителя, по крайней мере, уже в первый день преподавательница по социологии завалила студентов домашкой. Неприятным открытием для братьев стало то, что интернет здесь не ловит, а потому без услуг библиотеки не обойтись. Если искать в интернете достоверные данные о вампирах бесполезно, то философию вполне можно было бы скачать и не исписывать тонны страниц напрасно. Пары у студентов вели как высшие, так и полукровки. Самым нелюбимым предметом Эрика стало выслеживание, так как парень не был вампиром, то естественно поймать и укусить кролика он не мог. За него это часто делал Джеймс, а бывало, что и Сая. Девушку абсолютно не смущало то, что у парня не появлялись клыки. Никогда. Она была счастлива сопровождать младшего повсюду, более того, вампирша была единственной, кто различал близнецов. Настоящим спасением для Эрика стала дружба с Гретой. Когда Сая приходила в комнату к братьям, Джеймс говорил, что младший гуляет, а сам помогал парню без приключений добираться к Грете и оставлял его там на некоторое время. Джеймсу было непросто справиться с ревностью, это чувство было для него новым, дома за Эриком никто не ухлестывал, а сейчас приходилось мириться с частым присутствием второкурсницы в жизни любимого. Эрик тоже оказался не в самой приятной ситуации, ведь старший, как и ожидалось, стал любимчиком всей группы. А у Бель, кажется, даже были виды на высшего, но действовала она не так как Сая, девушка решила начать с дружбы, а потом как уже получится. Эрик же не шел на контакт больше ни с кем. Сколько бы с ним не старались заговорить, он отвечал короткими простыми предложениями, не желая превращать обмен репликами в полноценную беседу. Такому поведению сопутствовали две причины: первая - это обычная робость, Эрик ужасно смущался и не мог поддержать диалог, вторая - парень был запуган. Инциденты с шепотом на лужайке или страшным сном не оказались единичными. Младший вообще стал плохо спать, ему часто снился тот же сон, как он отворяет дверь странного дома, как только дверь по открывалась, слышался страшный хрип, чем больше раз младший видел этот сон, тем дольше, казалось, длился хрип. Время от времени Эрик слышал шепот, который обвинял его в том, что парень слишком медлительный, а ведь и так тому удавалось скрывался слишком долго. Младший понятия не имел, что происходит, но упорно молчал и ничего не рассказывал брату. Эрик мог проснуться посреди дня и вглядываться в потолок, так как был уверен, что оттуда кто-то подглядывал. Джеймс уверял, что все хорошо и он ничего такого не чувствует, но не бросал надежду поймать угрозу, которая, судя по чутью вампира, исходила именно сверху. Спать младший теперь мог только рядом со старшим братом, иначе его преследовал страх. Из-за хронической усталости парень с трудом воспринимал информацию, поэтому вдвоем отправиться в Честер не получалось. Средний бал Эрика не поднимался выше трех баллов ровно, в то время как у брата держался на уровне четырех целых и трех десятых. Казалось, проблемы обсели братьев со всех сторон, они и сами это понимали, но старались держаться вместе, не спорить по пустякам и не устраивать сцен. Только взаимопомощь, взаимоподдержка и взаимопонимание. Вообще обучение в академии имело много положительных сторон. Братья стали друг другу еще ближе, чем раньше, проблемы объединили их. Только вот на замок надвигались еще более темные события, пережить которые суждено будет не всем. Смогут ли близнецы сохранить свое единство?