Мой

Непередаваемые чувства - мучительное ожидание, бескрайняя радость и всепожирающий интерес снедали Эрика. Он как будто оказался перед дверью, которую до этого еще не открывал из-за запрета, а сейчас оставалось лишь повернуть ключ в замке. Интрига, ожидание, что же будет дальше? Младший мог поклясться, что никогда раньше ничего так страстно не желал, как открыть глаза сейчас. Эйфория захватила парня неожиданно, еще минуту назад он отчаянно вырывался, изо всех сил зажмуривал глаза, кусал губы от злобы и бессилия. А в эту секунду Эрик еле заставлял себя не сдаваться. Парень догадывался, что все эти чувства лишь иллюзия подаренная вампиром. Они все еще стоят в той чертовой комнате и, судя по всему, зеркало висит прямо перед ним. Умом Эрик понимал, что нельзя поддаваться, только не теперь, но тело расслаблялось, в ушах слегка шумело, а голос в голове просил младшего не глупить и открыть глаза. Вскоре темнота стала пугать, ведь они сейчас с Альтер эго закрыты в одной комнате. Вампир этот чрезвычайно опасен, кто знает, что он сейчас делает? Страх потихоньку становился паническим, сердце Эрика стучало так громко, что это могла слышать и тень. "Он знает, что я боюсь. Если Альтер эго сейчас двинется с места, я тут же открою глаза. Он знает об этом", - подумал парень, стараясь унять дрожь. Еле слышимый шорох, младший не хотел, но резко открыл глаза. Копия Эрика стояла рядом, растянув рот в хищной ухмылке. Если бы младший не знал, что это Альтер эго, он вполне мог бы перепутать его с Джеем. Хотя, нет, высший всегда смотрит на него тепло, нежно, любяще, взгляд тени нельзя было назвать даже доброжелательным, скорее победный, холодный, жуткий. Легкая боль в глазах заставила Эрика зажмуриться, вроде прошло, но чувство, будто что-то мешает, осталось. - Дороги назад нет, Эрик, - металлический голос, до костей пробрало. Парень и сам это понял, в глазах начало немилосердно жечь, ни моргнуть, ни отвести взгляд не получалось, младший беспомощно смотрел на их с Альтер эго отражение. Боль разошлась по телу, будто сотни тонких иголочек втыкались в нервные окончания, Эрик резко выдохнул, попытался успокоиться и не дать захватить власть над собой, но стало еще больнее, в какой-то момент он начал падать. Очнулся парень на полу женского туалета, дышать было невероятно трудно, Альтер эго безучастно смотрел на него из зеркала. Как только Эрик попытался встать, все тело прострелила боль. Жар немилосердно распространялся от груди к рукам, казалось, даже кожа горит. Разорвав рубашку, младший не увидел никаких ожогов, даже покраснения не наблюдалось, но парень прекрасно чувствовал, как жгучая боль ширится и заставляет тело неестественно выгибаться. В какой-то момент муки стали невыносимыми, Эрик так и не смог сдержать крик. Ни руки, ни ноги не подчинялись, жар полностью поглотил парня. Младшему казалось, что кровь внутри него бурлит, температура поднялась значительно выше отметки в тридцать шесть градусов. Это были самые страшные минуты в жизни Эрика, он уже был готов сделать все, лишь бы этот кошмар закончился, глаза так жгло, что парень не мог открыть их, а слезы не переставая текли. Затем резко сдавило горло, дышать было абсолютно нечем, когда младший уже было, попрощался с жизнью, все мгновенно прекратилось. Но что-то внутри кардинально изменилось, все вокруг уже воспринималось не так, как раньше. Альтер эго все еще стоял и бездействовал, он выжидающе смотрел на Эрика, на лице вампира можно было сейчас прочесть даже беспокойство. Тень нахмурилась, когда парень судорожно вздохнул и, в конце концов, расслабился. Бессильно раскинув руки, парень с упоением вдыхал воздух, сейчас открывать глаза даже не хотелось. "Вот бы поспать, хотя бы чуть-чуть", - пронеслось в голове младшего. Но силы потихоньку возвращались, и он потянулся, радостно отмечая, что контроль над телом вернулся. Медленно открыв глаза, Эрик уставился в потолок, зрение не пропало, это тоже было отлично. Осторожно сев, парень бросил взгляд на напряженного Альтер эго. Лукавая ухмылка сама собой расплылась на лице младшего, его забавляла настороженность вампира. Лишь через несколько секунд тень улыбнулась в ответ, Альтер эго увидел в глазах Эрика что-то такое, что подсказало ему: все прошло успешно. Эрик легко поднялся с пола, медленно и в развалку направился к зеркалу, где застыл вампир, оба парня были чем-то довольны. Остановившись совсем близко от зеркала, Эрик спросил только: - Какого черта так долго? - То есть мне уже не надо отвечать на дурацкие вопросы вроде: "Почему я?" или "Зачем тебе мое тело?" - передразнивая интонацию младшего из сна, произнес Альтер эго. В ответ Эрик только холодно рассмеялся: - Только не говори, что тебя это не позабавило, - саркастично ответил парень. - Хотя, скорее всего, тебе уже надоело, - бросил он чуть позже. - Примешь меня? - как бы невзначай поинтересовался Альтер эго, чем вызвал очередную порцию мелодичного, но совсем не характерного младшему смеха. - А как же, - наконец ответил парень и протянул руку к зеркалу, предварительно отойдя на несколько шагов. Эрик проснулся в кровати Джеймса, события вчерашнего вечера повторились в его сне вплоть до мельчайших подробностей, даже боль была настолько реальной, что младший все еще чувствовал ее отголоски в теле. Обведя взглядом комнату, парень не увидел высшего. Это ему очень не понравилось, инстинкты кричали, что это совсем не к добру, Джей никогда не оставлял его одного в комнате, более того старший не сделал бы так сейчас, когда они уже помирились. Догадка появилась в голове парня неожиданно, но вмиг привела в бешенство. Сильно сжав одеяло одной рукой, младший резко отшвырнул его и встал с кровати. Электронные часы показывали ровно половину двенадцатого дня, ногти Эрика впились в кожу на ладонях. Парень медленно выдохнул, чтобы привести чувства в порядок, а затем закрыл глаза. В следующий миг вместо обычных радужек, у Эрика образовались узкие и вертикальные, вампирские. Выражение лица сразу же изменилось на суровое, безразличное. Эрик перевел взгляд на еле видимую при свете люстры, свою собственную тень. - Найди, - холодно приказал он. Едва заметно скользя по полу, тень исчезла за дверью. Эрик же бросился одеваться, он умолял судьбу, лишь бы она позволила ему успеть. Иначе все будет окончено. Вестей от тени все не было, а потому младший медленно подошел к книге, что лежала на письменном столе брата. "Вампиры и их виды" была открыта на разделе "Орудия", вчера высший так и не смог прочесть его до конца. "Орудия, значит" - подумал Эрик и искривил губы в улыбке. Парень осторожно, лишь указательным пальцем, закрыл книгу, будто не хотел марать об нее руки. В следующий момент Эрик почувствовал, что нужный объект найден. На душе стало легче, но медлить никак было нельзя. - Есть, - лишь проронил младший и быстро вышел из комнаты. Пустынные коридоры, отсутствие студентов, кромешная темнота - все это было на руку парню, он без проблем передвигался по запутанным лабиринтам ходов и не боялся, что его узнают. Сейчас не было уже того юнца, что запросто мог заблудиться в коридоре, расчетливый и уверенный в себе вампир быстро приближался к своей точке назначения. По мере передвижения младшего, стены становились все больше заброшенными, видимо, этим ходом уже давно не пользовались. "А может это один из трех самых первых путей, построенных здесь изначально?" - заинтересованно подумал Эрик, вспоминая речи Саи еще в первый вечер их с братом пребывания здесь. - Сначала здесь было лишь три коридора, все они использовались как ходы к камерам, где держали пленных вампиров. Даже при отсутствии окон их предавали страшным пыткам. "Неужели и правда здесь?" - удивился младший, рассматривая высокие и тяжелые двери, покрытые древними письменами, а также мерзкими изображениями мук вампиров. Судя по всему, это и был вход в камеры. Одна дверца была приоткрыта, и Эрик метнулся вперед. Еще три поворота вправо, один налево, все это время по обе стороны парня находились камеры, которые своей величиной больше напоминали клетки, зато замки были большими и мощными. Парня мало интересовал здешний антураж, его больше привлекал желтоватый свет, что пробивался недалеко впереди, именно там сейчас находилась тень, а значит, поиски здесь и закончатся. Вырвавшись вперед, младший быстро достиг большого зала, где горело множество свеч. Несмотря на это, в помещении было довольно-таки темно. Но лежащую в двадцати шагах от Эрика фигуру, парень заметил без труда. Секунда и зрачки младшего стали человеческими, затем он бросился к брату. Вся грудная клетка Джеймса была разодрана, рубашка вместо белой стала красной, немалая лужа крови образовалась вокруг тела. Опустившись на колени рядом с любимым, Эрик первым делом осмотрел раны, кажется, судьба решила-таки поспособствовать парню. Высшего убить не так просто, важно не просто вспороть грудную клетку, но еще и воткнуть кол в сердце. Отсутствие посторонних предметов в груди брата позволило Эрику надеяться, что все еще может быть хорошо. Положив голову любимого себе на колени, разжав зубы Джея, парень заставил свои клыки удлиниться и укусил себя за запястье, кровь хлынула из раны попадая на рубашку старшего и смешиваясь с его. Эрик приложил кровоточащую руку к губам брата. Младшему сейчас было наплевать на свою боль, его трясло от картины слишком белого лица высшего. "Сколько времени он пролежал здесь? Почему Джей такой холодный?" - в панике думал парень, гладя трясущейся рукой волосы старшего. - Не пугай меня, Джей, - тихо шептал надорванным голосом Эрик. - Проглоти, хоть чуть-чуть, прошу тебя. Изменений не наблюдалось, кровь младшего наполнила рот брата, а вскоре тоненькая струйка потекла по щеке. Высший не реагировал ни на запах, ни на вкус. - Джей, Джей, не смей бросать меня! Куда я без тебя? - всхлипнул младший и прижался губами ко лбу старшего. Тело высшего дернулось, Эрик отпрянул от брата и вгляделся в лицо любимого. Джеймс быстро проглотил кровь, ненадолго приоткрыл глаза и прищурился, этого парню вполне хватило, он помог брату приподняться и протянул свою окровавленную руку. - Пей, милый, пей, - судорожно шептал Эрик, убрав волосы с лица любимого. - Пей столько, сколько тебе надо. Мне не жалко, - высший мало что понимал, а потому жадно припал к руке, которую щедро предлагали. Позади послышались шорохи, но парень не обращал на них ни малейшего внимания, больше всего он радовался тому, что вовремя успел к брату. Голова Эрика уже начала изрядно кружиться, когда Джеймс оторвался от его крови. Мгновение, и рана на запястье зажила, а младший стал прощупывать грудь Джеймса. Порезы более менее затянулись, это вызвало едва заметную довольную улыбку у Эрика. Джеймс тем временем потихоньку приходил в себя и наконец взглянул на парня. - Что ты здесь делаешь, Эрик? - испуганно спросил старший. - Немедленно уходи отсюда! Здесь опасно! - Ты думаешь, я тебя просто так оставлю? - возмутился младший. - Ну уж нет, мы потопаем отсюда вместе. Как рана, не болит? - Нет, - удивленно ответил Джеймс, смотря на порезы, что потихоньку затягивались. - Но не слишком ли они быстро...? - Здесь как раз ничего странного нет, - протянул Эрик. Отвлекшись от созерцания своих увечий, высший опять обратился к младшему: - Иди, Эрик, меня ты не дотащишь. Сам я тоже не дойду. Здесь находится тот убийца полукровок, нельзя, чтобы он тебя увидел. - Он? - поднял бровь парень, а Джеймс в это время зло посмотрел куда-то над головой брата. - Не смей к нему даже притронуться, - прорычал старший. Младший резко обернулся и увидел неподалеку девушку с длинными и черными как ночь волосами. - Сая, - смог лишь прошептать он. - О чем ты, высший, Эрика я в жизни не обижу, наоборот, приложу все силы, лишь бы ему было хорошо, - холодный голос раздался в зале. - И чем ты ему помогла, убивая как своих, так и его друзей? - выплюнул Джеймс. - Ну, здесь я преследовала две цели, - вампирша медленно подошла к Эрику, который тут же встал и закрыл собой брата. - С одной стороны я хотела помочь тебе пробудиться, а с другой, - младший заметил в ее руках кол, а значит, она еще попытается добить Джеймса, - мысли моего любимого человека не имеет права занимать никто, кроме меня. - Пробудиться? От чего? - девушка отвела взгляд от парня и раздраженно посмотрела на старшего. - А вторая твоя цель совсем бредовая не буду даже пытаться тебе хоть что-то объяснить, - изо всех сил Джеймс пытался встать, но у него ничего не получалось. Крови выпитой у Эрика все равно было маловато, чтобы полностью восстановиться. - Да что ты можешь знать, высший?! - зрачки вампирши стали вертикальными. - Ты прожил на этом свете лишь восемнадцать лет! О таких, как мы, ты узнал лишь из книжки! И да, тебе было интересно узнать, от чего должен был пробудиться Эрик? А я тебе скажу! Он такой же как и я! Называй нас как хочешь: монстрами, сверхвампирами, древними, плевать, но я ни за что бы не позволила своему любимому состариться и умереть, так и не вспомнив о своей истинной сущности! После этого в зале стало тихо, все молчали и пытались собраться с мыслями: Сая думала, как обойти Эрика, чтобы добраться до высшего - своей последней преграде на пути к счастью с любимым, младший злился из-за того, что правда всплыла именно таким образом, он как раз сегодня собирался поговорить с братом, надеялся, что все будет не так. Джеймс же пребывал в шоке, ведь все это время он, похоже, гонялся не за теми демонами. - Эрик, - наконец обратился он к младшему, - объяснись, пожалуйста. Она говорит правду? - Да, - глухо ответил парень. - Я пробудился вчера вечером. До того времени, клянусь, я не знал, что медленно превращаюсь в вампира! - Эрик повернулся к старшему и вглядывался в глаза, что ничего не выражали. - Я хотел тебе сегодня рассказать, но, как видишь, все произошло немного иначе, - голос парня становился тише, и к концу предложения его было едва слышно. - Я тебе больше скажу, высший, - продолжила Сая, а Джеймс зло посмотрел на вампиршу, - мы с Эриком веками являлись парой. Перерождаясь, мы искали друг друга, находили и проживали отведенное время вместе, - этот момент младший совсем поник. - И лишь в этот раз появился ты со своей неправильной любовью, да еще и сделал моего Эрика нижним! Вот этого я тебе уж точно не прощу! - прошипела она, подождав, пока парень еще ниже опустит голову, рванула к Джеймсу, на ходу поднимая кол. Высший был слишком слаб, чтобы предотвратить удар, а потому приготовился с честью принять его, не прячась. Вдруг Сая застыла, старший сначала не мог понять, почему. Лишь несколько мгновений спустя он увидел Эрика, что находился позади вампирши, одной рукой тот сжал ее шею, а второй удерживал кисть. Девушка отчаянно пыталась выбраться, но парень сейчас тоже был вампиром, об этом говорили его глаза, что светились яростью в полутемном зале. Недолго думая, младший оттянул старосту от брата, а затем с легкостью отшвырнул подальше. Сая приземлилась на ноги и шокировано взглянула на парня. - А теперь дай сказать мне, - холодно обратился к девушке Эрик. - Мы и правда, долгое время были вместе, вместе с остальными. Пытались выжить и не стать кровожадными существами, предпочитая оставаться в человеческой форме. Но в этот раз ты перешла черту. Так думает Эрик, в этом уверен и я. На часах в комнате Джеймса было 11:58. - Убить трех полукровок! - грозно рыкнул Эрик, Сая вздрогнула и опустила голову. - И все ради того, чтобы я пробудился? Да чем ты отличаешься от обычного человеческого фанатика?! Это все равно произошло бы, но ты почему-то решила ускорить процесс. Знаешь, я сделал так же. Эрик был против, но вчера, после пробуждения, он был слишком слаб, дабы противостоять мне. 11:59 - Но я же хотела помочь! Разве эти убийства не помогли вам объединиться?! - со слезами на глазах воскликнула Сая. - В основном ты мешала, а сейчас мы оба с трудом переживаем потерю друзей. Спасибо за помощь, Сая. И пока, встретимся еще. 12:00 Глаза девушки потеряли свой блеск, вампирша теперь больше напоминала куклу. Зрачки Эрика снова стали нормальными, единственным, что парень смог произнести сейчас, было: "Прости". Правая рука Саи дернулась. Джеймс наконец смог встать и медленно поковылял к Эрику. Парень тихо всхлипнул. - Я не смог его остановить, он был слишком взбешен, - тихо шептал младший, но знал, что Сая его уже не слышит. - Что с ней? - удивленно спросил высший, наблюдая, как девушка медленно поднимает руку. - Исполняет приказ, - судорожно выдохнул Эрик, потом все случилось слишком быстро. Глаза вампирши вспыхнули, зрачки стали вампирскими, а затем Сая вонзила себе в запястье клыки, наполненные ядом. Спустя минуту, она уже не шевелилась, все это время Эрик стоял, закрыв ладонью себе глаза и время от времени всхлипывал. Джеймс не мог прийти в себя, он ничего не понимал и жаждал услышать объяснения. Высший совсем не знал, как реагировать на то, что Эрик оказался совсем не ведомым или орудием, а самым настоящим вампиром с двумя сущностями. В коридоре послышались голоса, вскоре показались Ирвин и Коллинз. Обернувшись, братья даже не знали, как прокомментировать ситуацию и, почему перед ними лежит мертвая студентка. - Гарт, Эрик Оулдридж - убийца, обезвредь его, - воскликнул Кай и бросился к Джеймсу, чтобы отвлечь его внимание. У высшего была секунда, чтобы уйти вправо, тем самым начав стычку с Каем. Это означало, что Эрик предоставлен самому себе и ему может грозить опасность. В этой ситуации старший имел полное право так поступить, но что-то не дало. Несмотря на то, что случилось за эти полчаса, высший так и не смог начать опасаться брата, бросить его сейчас казалось предательством. Поэтому Джеймс не отступил, а приготовился отбиваться от обоих противников, оттеснив брата назад. Эрик не давался, тем более, что раны на груди старшего все еще никуда не исчезли, но вскоре парень прекратил попытки, дабы случайно не травмировать Джеймса еще больше. Как только возникнет опасная ситуация, младший превратится. - Итак, господа Оулдриджи, мистер Ирвин, мистер Коллинз, - ректор Кларксон уселся поудобнее в кресло и приготовился слушать. - Последние полгода в академии Клоуворд творились самые невероятные вещи. Я надеялся, что охотники помогут мне предотвратить все эти события, но ошибался. Все закончилось благодаря одному из представителей вампиров, которых я до сих пор считал агрессорами. Сейчас мне бы очень хотелось услышать всю эту историю целиком. На часах было лишь полпервого, а Джеймсу казалось, что он уже чертовски устал, даже появилось желание полежать в постельке с закрытыми глазками. Охотники все еще с опаской поглядывали на Эрика и жаждали продолжить драку, которую так бесцеремонно прервал ректор, влетев в зал с криками и просьбами остановиться. Сам младший пытался привести мысли в порядок и рассказать все как можно понятней. Конечно же, он и так собирался все выложить, но не перед ректором же. - Пожалуй, я начну с самого начала, - подал голос парень, когда тишина в кабинете мистера Кларксона стала совсем давить на уши. – Например, о том, как появились вампиры вроде меня. Всего нас только девятеро, - не сводя взгляда от своих скрепленных в “замок” рук, заговорил Эрик. - Когда-то девять людей совершили страшный грех, какой именно мы не помним, но за это их наказали. Жестоко. Мы думаем, что их проклял Бог. Время от времени те люди превращались в вампиров и пили кровь своих односельчан. Вместе с наказанием, как позже выяснилось, им было дано и благословение: у каждого из вампиров появился один дар. У каждого другой. Тем не менее, как бы люди не пытались скрыть свои зверства, их все равно вычислили и выгнали из деревни, таким образом, древние вампиры разбрелись кто куда. Некоторые из них пробовали создавать семьи, так появились высшие: не горят на солнце, живут очень долго, владеют феноменальной памятью, скоростью и силой. Как и у самых первых вампиров, у высших есть яд в клыках, который убивает себе подобных, а людей превращает в полукровок. Только древние и высшие владеют вампирской магией. Вообще, высшие больше похожи на древних, чем на людей. В результате союза человеческой девушки и высшего рождается полукровка. Слабое существо, больше человек, чем вампир: нуждается во сне, может есть обычную пищу, уступает высшему в силе и прочих показателях, не владеет магией. Зато боится солнца. Есть еще поверья о страхе полукровок перед религиозными принадлежностями, но это, как вы знаете, неправда. Также полукровки отражаются в зеркале, поскольку являются обладателями физического тела. А все, что имеет форму, отображается в нем. - Так ты хочешь сказать, что все вампиры происходят от девяти грешников? - переспросил Гарт. - Именно. Из-за того, что девять людей совершили ужасный поступок, появилась история всех остальных вампиров, - подтвердил младший. - Вампир, с которым я вчера объединился, один из той девятки. Но он не признается, чем же так провинился перед Богом. Его наказание, как собственно и остальных, состоит в том, чтобы проживать мучительно долгую жизнь, соединяясь с человеческой душой, что теперь живет в теле грешника. А затем снова и снова возвращаться на землю, помня все свои предыдущие версии. Души этих вампиров не знают покоя. - А что с тем вампиром, что внутри вас? - спросил мистер Кларксон. - Вы знаете что-то о нем? - Все свои предыдущие жизни он проводил с девушкой по имени Арис, но мы ее знаем как Саю. Его даром является умение управлять волей и желаниями других людей. И да, мистер Кларксон, так умеют делать не все. Сая, например, умела проходить сквозь стены, точнее, переносить свой дух сквозь твердые препятствия. Та тень, что частенько появлялась надо мной во время сна, была именно Сая. Сейчас уже Джеймс заинтересовано смотрел на брата и вспоминал реакцию Эрика на вампиршу. Он здорово ее боялся, даже не мог уснуть, когда она была рядом. Приходилось обнимать парня и закрывать его от взгляда старосты. - Арис, кем бы она ни становилась, всегда искала Кирона, считала его чуть ли не своим покровителем, обожала и во всем слушалась. Иногда ему казалось, что он нехотя влияет на нее. Арис все больше сходила с ума и сейчас она не побрезговала убийством моих друзей ради того, чтобы поскорее пробудить Кирона. Вчера он был в бешенстве, ведь именно этот древний полностью отказался от крови и убийств людей, дабы заслужить однажды прощение, но сам не сдержался, увидев Арис. - И вы за всю жизнь даже ни разу не почувствовали другую сущность внутри себя? - поинтересовался мистер Кларксон. - Нет, не почувствовал, хотя определенные странности были. Понимаете, наша мать была высшей и отец тоже высший. При рождении детей женщины-высшие не умирают, но в нашем с Джеймсом случае, мы росли полусиротами. Сразу после того, как мама родила меня, она умерла. Видимо, я забрал у нее последние силы. Второй странностью было то, что мы с братом не убили друг друга еще в утробе. Полагаю, я не убил его потому, что был в человеческой форме и фактически от обычного ребенка не отличался, Джеймс же на уровне инстинктов чувствовал, что меня трогать не надо. Именно поэтому мы оба родились. Все мое детство прошло дома, под защитой отца, брата и слуг. Мне ни в чем не отказывали и не обижали, брат за меня всегда стоял горой. А для превращения необходимы психологические страдания и боль. Таким образом, дома, рядом с родней, со мной ничего плохого произойти не могло. Когда же я приехал сюда, мне сразу повстречалась Сая, которая, хоть и пугала, относилась излишне фамильярно, но была смутно знакомой. Думаю, она сразу узнала меня и пыталась привязать всеми доступными способами, включая воровство зеркальца подруги, а виноватым сделала Джеймса, также ссорила нас с братом, оставаясь вроде как ни при чем. Сая убивала исключительно тех, кто был дорог мне или хотя бы проявлял дружеское отношение. Другими словами, она все время пыталась отрезать меня от общества. Умно, ведь именно это нужно, чтобы пробудить Кирона, а заодно можно избавиться от всех конкурентов, претендующих на мое внимание. Сам же вампир никогда ей в любви не признавался, а потому такое излишнее внимание его злило. Думаю, то, что натворила Сая, было для Кирона лишь предлогом убить ее. Даже несмотря на то, что я был слаб после объединения, я мог влиять на него, но только не в этом вопросе. - То есть превращению предшествует психологическое давление? Как оно проявляется? Извините, я просто хочу понять, чем объединение с вампиром отличается от превращения в орудие, - еле заметно улыбнулся ректор. - Эти процессы очень похожи между собой. Впрочем, если вспомнить, сначала я слышал хриплый голос. Не знаю, кто это был, но он точно связан с тем человеком, что совершил грех. Возможно, это было его сознанием, мы же в одном теле живем все-таки. Но как только Кирон вторгся в мое сознание, тот голос я больше не слышал. В снах мне являлся Кирон и всячески пугал, пытался вывести из состояния душевного равновесия. Сначала поступки Саи лишь помогали процессу превращения, но позже я больше копался в себе, мучился и пытался найти ответ на вопрос: "Почему я?", а это очень злило Кирона. Он с удвоенной силой пытался меня сломать, но я уже и так был на грани, поэтому вампир решил бить по самому больному - моей любви к брату. Это был беспроигрышный вариант, я сразу же сдался и подчинился Кирону, лишь бы тот не трогал Джеймса. После объединения, когда вампир получил контроль над моим телом, он сразу же отправился к Арис. Она была безумно счастлива, говорила, что невероятно горда тем, что помогла любимому вернуться. Хвасталась, что убила ради этого аж трех полукровок, в этот момент мы оба потеряли контроль. Если бы не Сая, процесс превращения был бы в разы проще, и я не наговорил бы Джеймсу все то, что ему пришлось выслушать. Кирон приказал ей убить себя на следующий день в двенадцать часов. Об этой встрече Сая, естественно, забыла. Сегодня я проснулся с мыслью, что она, возможно, не остановится, пока не лишит меня всех близких вампиров. Так и получилось, не зная, что скоро умрет, Сая выкрала Джеймса, вспорола ему грудную клетку и собиралась уже воткнуть кол, но мне удалось вовремя успеть и накормить брата своей кровью. Регенерационные процессы Джеймса пошли намного быстрей потому, что во мне теперь есть часть самого древнего вампира, правда, Сая все равно еще раз попыталась убить моего брата. А затем наступил полдень. Она убила себя у нас на глазах. Мне, честно, было очень жаль, ведь Арис слишком любила Кирона, это он не принял ее. Да и не смог бы. Мое сердце принадлежит другому, вампир этого изменить не сможет, а потому ему пришлось смириться. Хочет он этого или нет, но Кирон разделяет мои чувства. - Невероятно, - восхищенно прошептал мистер Кларксон, остальные пытались переварить информацию, но пока им это с трудом удавалось. - А откуда вы так много знаете о Кироне? - Перед объединением я искал зеркало, с помощью которого, мог бы проникнуть в сознание вампира. Внутри него было еще одно зеркало, в нем я и увидел все свое прошлое. Лишь потом Кирон спросил, хочу ли я его принять. После моего согласия вампир хотел забрать себе контроль над этим телом, но мне удалось отстоять себя. Правда, когда я становлюсь вампиром, он полностью перенимает на себя руководство, поэтому в дальнейшем я постараюсь научиться превращаться лишь частично: обретать силу вампира, но не терять свое сознание. - У меня нет слов, эта история просто невероятна! - воскликнул мистер Кларксон. - Это обязательно нужно обдумать, мистер Ирвин, мистер Коллинз, я думаю, вам тоже нужно пойти в свои комнаты и все хорошенечко взвесить, - бросив красноречивый взгляд на Джеймса, ректор буквально вытащил из кабинета охотников, вышел сам и захлопнул дверь. Высший молчал, Эрик, хоть и был благодарен за возможность, наконец, поговорить обо всем этом с братом, но, понимал, что, скорее всего, разговор будет коротким и закончится болью для самого младшего. Даже всепонимающий Джей не сможет простить ему того, что он смолчал о голосах, о снах, о своих мыслях в тот момент. У них всегда было все общее, они делились абсолютно всем, обсуждали даже мелочи, а на протяжении этих четырех месяцев Эрик только то и делал, что скрывал и врал любимому. Даже не сам факт вампиризма, ложь высший не простит. Можно, конечно, оправдаться тем, что Кирон приказал Эрику молчать, но заставить самого себя подчиниться не так-то просто. Младший просто сдался, испугался, а потому уходить надо сейчас самому, а не ждать, пока брат прогонит. - Джей, - обратился к старшему Эрик, парень видел, как тот был напряжен. "Скорее всего потому, что ему неприятно находиться рядом", - в отчаянии подумал Эрик. - Ты не волнуйся, я не стану притеснять ни тебя, ни отца. Я же все понимаю, поэтому лучше прямо сейчас уйду. - Ну и куда ты собрался? - поинтересовался старший, впервые посмотрев на брата после того, как они остались одни. - Не знаю, - ответил младший, потупив взгляд, - но обещаю, что не буду мозолить глаза ни тебе, ни отцу. - И как ты, дурья твоя башка, додумался до того, что ты мозолишь мне глаза? - слабо улыбнулся высший. - Ну а как же... - начал было уже Эрик, но продолжить ему не дали. - Эрик, конечно же, я в шоке от всего этого, за час я услышал еще одну версию появления вампиров, узнал о несчастливой судьбе их прародителей, Сая оказалась потомком Арис, вампирши, что проходит сквозь стены, а мой брат - древний, который может заставить любого купить слона, в добавок ко всему этому я наконец услышал, что мучило тебя весь этот семестр, понял, как ошибался на счет событий в этой академии и это еще неполный список! Я не могу так сразу взять и проглотить все это, - развел руками Джеймс. - Я понимаю, но, тем не менее, разве тебя устраивают такие трансформации во мне? - младший пытался объяснить непонятливому брату, насколько все изменилось. - Джей, я уже не человек. В тот момент, когда я согласился объединиться с вампиром, я перестал быть обычным человеческим парнем! Стареть мы теперь будем приблизительно с одинаковой скоростью, мне время от времени будет необходимо пить кровь, время сна сократится до трех-четырех часов. А вампирская форма совсем не будет отличаться от тебя. - Будет отличаться, мне нравятся ваши вертикальные зрачки. У высших, как и у полукровок глаза лишь светиться в темноте могут, - только и ответил Джеймс, а Эрик возмущенно выдохнул. - Думаю, ты уже забыл историю под названием "Ты не ужас, ты мой братик", не так ли? - со смешком спросил высший, парень скептически поднял бровь. - Понятно, в принципе, ты, мелкий, тогда еще мельче был. Короче говоря, когда нам было лет по пять, мы с тобой подрались из-за игрушки. Это был совсем новенький грузовик, отец нам привез его в единственном экземпляре потому, что второго такого никогда и не было, это была дизайнерская машинка. Мы умудрились не поделить ее и вскоре валялись по полу одним клубком. В какой-то момент я слишком сильно пнул тебя, и ты ударился головой об пол. Не знаю, кто больше испугался тогда ты или я, но хорошо, что служанка разрешила наш конфликт и быстро унесла плачущего тебя, дабы обработать шишку. Отец же решил со мной серьезно поговорить. До того времени я не задумывался, почему мы едим разную еду, почему ты спишь, а я нет, но в тот день отец сказал мне, что я вампир - существо намного сильнее, чем ты, а потому должен всегда внимательно рассчитывать силы, иначе тот инцидент будет далеко не последним. Я очень расстроился из-за того, что не являюсь таким же, как ты, было очень обидно, а еще боялся снова ударить тебя, потому весь день прятался. Встретились мы только за ужином, тогда я воочию убедился, что ты отличаешься от меня. Перед сном ты спрашивал, куда я делся, говорил, что тебе было скучно без меня. А я взял и пожаловался тебе, что я ужасный, страшный и совсем на тебя не похож. Ты долго задумчиво смотрел куда-то, а затем взял меня за руку и сказал: "Ты не ужас, ты мой братик". И знаешь, мне полегчало, - закончил высший нежно улыбаясь Эрику. - Думаю, мне пора повторить твои слова, да? - Джеймс подошел к младшему и положил ладони на плечи любимого. - Ну да, приключилась с нами история, переживем как-нибудь. Только не дури со своими: "Уйду, глаза мозолить не буду". Обещаешь? Эрик не мог бы сейчас описать свои чувства, даже если бы очень захотел. Ему было просто тепло, впервые за долгие месяцы он чувствовал настоящее тепло. Хотелось просто обнять своего брата-дурака, что парень, собственно, и сделал. Джеймс счастливо улыбался и гладил по голове и спине. - Но вот, что я хотел тебя спросить, - первым заговорил высший некоторое время спустя, - Эрик, скажи мне честно, Кирон сейчас слышал то, что я говорю? - Нет, после того, как я смог отвоевать у него право распоряжаться своей человеческой формой, Кирон больше не говорит в моей голове, а значит и не слышит ничего, - ответил младший, отстраняясь. - Ты сможешь в будущем взять хотя бы под частичный контроль свою вампирскую сущность? - продолжал допрос Джеймс. - Думаю, смогу. По крайней мере, знаю, что это возможно, - пожал плечами Эрик. - Кажется, у меня есть к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться, - хитро улыбнулся старший. Зима в Честере и пригородах выдалась снежной, двери замка засыпало до половины, потребовалось четверо крепких высших, чтобы открыть их изнутри. Поскольку новых жертв не было, экзамены-таки пришлось сдавать всем. Меньше всего к такому повороту событий был готов Найт, он с охотой рассказывал всем желающим слушать, что вместо экзаменов им устроят три рождественские вечеринки, а затем отпустят домой. Предсказаниям вампира сбыться было не суждено, и сейчас он рьяно готовился к первому практическому экзамену - "Выслеживанию". Айрон с Ионом больше не дружили с Оулдриджами, несмотря на то, что все в академии считали, что Сая стала очередной жертвой кровавого убийцы полукровок. Уолл и Рой каким-то образом узнали правду. Чуть позже вампиры встретились Оулдриджам в коридоре, братья могли поклясться, что видели вертикальные зрачки в глазах, что светились злобой. Также Эрик поведал высшему о способностях Уолла и Роя: Айрон без труда может договориться с любой живностью, другими словами, владеет языком животных. Ион же - мастер превращений, но удобнее ему, все-таки, становиться летучей мышью. Вскоре до братьев дошли слухи, что лучшие друзья Саи покинули Клоуворд. Сейчас Эрик стоял возле входа в замок и ждал, пока Джеймс сдаст последний экзамен - "Защиту и самозащиту". Если честно, младший был готов перекреститься из-за этого, последние дни перед сдачей, старший посвятил повторению. А потому парня частенько щипали в самых неожиданных местах, хотя Эрик никого не видел. В комнате раздавались шаги, скрипела мебель и летали вещи, а все потому, что Джеймс оттачивал свое мастерство исчезания. Также приходилось бросать в брата карандаши, ручки, иногда учебники, дабы помочь ему проверить силу своего щита. Некоторые барьеры срабатывали лишь если в жертву бросать холодное оружие, тогда в ход пошли ножи из кухни. Правда одного братья не учли, ударяясь о щит, вещь летит в нападавшего. И тут Эрик несколько раз чуть не лишился глаз, хорошо, что спасала вампирская форма. Свои же экзамены парень сдал успешно, не без помощи Кирона, конечно. Древний шипел и злился, но выбора у него не было, приходилось садиться и зубрить все от астрономии до высшей математики. Особенно вампир обиделся, когда ему на теоретической части выслеживания выпал билет: "Описать 21 способ выслеживания зайца". Древний рвался убить экзаменаторов, но Эрик ему не дал. Правда, парень все же получил замечание по поводу кривляний во время экзамена. Джеймс так смеялся, что у него, похоже, выступили слезы на глазах. Другими словами, жизнь наконец-то наладилась, ах, да, Эрик переехал назад к... старосте. Вместо Саи теперь мозги студентов чайной ложечкой кушал Джеймс. Это была месть за то, что около 70% группы проголосовало за него на импровизированных выборах. Эрик лично показал брату бланк, где была поставлена галочка возле кандидата на должность старосты - Джеймса Оулдриджа. За это младшего утром жестко наказали в постели, но сейчас не об этом. - Джей, я тебя сейчас прибью, правда сначала найду, а потом точно прибью, - прошипел Эрик, когда почувствовал шлепок по своей пятой точке. - Да ладно тебе, классное умение, - жизнерадостно ответил высший и появился чуть позади брата. Собственнически прижав к себе любимого, высший довольно опустил подбородок на плечо младшего. - А если кто-нибудь сейчас выйдет? - уже мягче отозвался парень. - Плевать, - беззаботно ответил старший, - у меня есть право обнять собственного брата. - Но не так же, - со вздохом, Эрик посмотрел на руки, что обхватили его талию. - Как прошел экзамен? Хотя, судя по тому, как ты к нему готовился, вопрос нужно задать по-другому: "Экзаменаторы были просто в восторге или в полном восторге?" - с улыбкой смотря на Джеймса, поинтересовался парень. - Они были в сокрушающем восторге, просили меня обучить их всему, что я знаю и умею, - самоуверенно возвестил высший и нахально оттянул шарф Эрика, чтобы начать ласкать шею любимого. - А как же, - поддакнул парень, наклонил голову и закрыл глаза. - Готов ехать домой? - на секунду оторвался от своего занятия старший. - Почти, - протянул младший, откровенно наслаждаясь жаркими поцелуями брата. Страха, что кто-то заметит их, уже не было. - Все еще боишься реакции отца? - теперь Джеймс покусывал ухо парня. - Конечно же, мне не по себе. Мистер Кларксон все ему объяснил по телефону, но кто знает... - Я люблю тебя, - прошептал на ухо Эрику старший, - тебя никто не обидит, я не дам. Да и отец не станет, иначе не звал бы нас домой, обоих. - Надеюсь, что ты прав, - немного неуверенно отозвался парень. - Ну своего вампира ты уже немного присмирил. Попробуй сейчас превратиться, - попросил высший. Поколебавшись, Эрик все же закрыл глаза, а спустя несколько секунд, открыл, но вместо обычных зрачков можно было разглядеть вертикальные. Выражение лица парня не поменялось, это все еще был младший, что не давал выйти на волю Кирону. - Ты просто до ужаса соблазнительный сейчас, мой, - простонал Джеймс и потянулся за поцелуем. Все вещи были собраны, комнаты несколько опустели, студенты массово собирались домой. Джеймс и Эрик решили книжки домой не тащить, их все равно читать будет некогда, за два дня до начала семестра приедут и по-быстрому напишут домашку. Как и в первый вечер пребывания здесь, высший хотел тащить к машине все вещи на себе, но в этот раз младший заупрямился, пообещал применить силу, поэтому свой багаж Эрик довольно нес сам. "Детство", - бросил Джеймс. "Хорошо, что не "девчонка", - подумал младший, но брату свои мысли не озвучил. Около автомобиля стоял дворецкий семьи Оулдридж, он же в свое время привез братьев сюда. Похоже, в особняке действительно было скучно эти полгода, потому, что улыбка на лице высшего была уж очень широкой. - Здравствуйте, - вежливо поздоровался он с братьями. - Я очень рад вас видеть, господа. - Здравствуйте, - одновременно отозвались Джеймс и Эрик. Дворецкий тихо засмеялся: - Похоже, старший господин Оулдридж проиграет в вашем споре, - заключил высший. - Конечно, - фыркнул старший и, не стесняясь дворецкого, студентов, что шли неподалеку, нежно поцеловал брата в щеку. Эрик покраснел, то ли от стыда, то ли от гнева, но ничего не сказал. Через десять минут машина тронулась с места, Оулдриджи расположились на заднем сидении. - Ты придурок, Джей, - зло шипел парень, - какого лешего ты лезешь целоваться? Ты же староста! - Это единственная причина? Ладно, во втором семестре откажусь от должности и буду лезть к тебе при всех на каждой перемене. - Извращенец, - надулся парень. - От извращенца слышу, - парировал в ответ старший. - Кстати, так что ты думаешь о моем предложении? - Думаю, что такое нужно в первую очередь обсудить с отцом. - Да ладно, что здесь такого, сначала будешь помогать мне, выучишь все, познакомишься с сотрудниками, а позже займешь какую-то должность в компании. Хватит сидеть дома, насиделся уже. - Поговорим с отцом и все узнаем, - сказал, как отрезал Эрик. - Ага, а у кого это глаза заблестели? - потешался высший. - Прибью! Дворецкий семьи Оулдридж еле сдерживал просящийся наружу смех. Да, с этими молодыми людьми скучно не бывает. Последние полгода в особняке было тихо как в гробу, старший господин Оулдридж тоже загрустил, но с такими сыновьями покой ему скоро будет только сниться. Огромное спасибо за то, что читали эту историю. Получилась она немного запутанной, с множеством загадок и вопросов. Надеюсь, смогла ответить на большинство из них. Работать над этой заявкой было невероятно интересно, в процессе написания появлялась еще целая куча идей и задумок, хоть бери теперь и пиши с ними вторую часть. Хочу сказать большущее спасибо Шэри - автору заявки за то, что подали такую замечательную идею. Благодарю GoodDamage, MisterEvil, Lark19, Ele.L.Lauliet., БеШаНнАя ПчЕлКа за постоянную поддержку и теплые слова. Я очень признательна всем читателям за то, что тратили время и нервы на прочтение этого ориджа. Не прощаюсь, пока-пока:)