Любовь идет сквозь все времена

      Подвал встретил путешественников во времени попискиванием крыс и пугающей холодной темнотой. Глаза постепенно к ней привыкали. Очертания разных предметов вырисовывались в темноте. - Нас встретит мистер Торре? - Гвендолин нарушила неловкое молчанье. - Ага, - Гидеон шагнул к двери и принялся шарить руками по стенам рядом с дверным приемом. Наконец послышался щелчок и на мгновенье искра озарила комнату. Она погасла так же стремительно, как и загорелась. - Merde, - выругался Гидеон, - поможешь мне? - Что надо делать? - вздохнув, девушка приблизилась к двери.       Подойдя поближе она смогла рассмотреть крепление для факела и недлинную палку с промасленной тряпицей - Гвендолин чувствовала его запах. - Подержи факел, а я тем временем постараюсь высечь кремнием искры.       С небольшим отвращением девушка взяла в руки прокопченную, покрытую толстым слоем сажи палку. Запах масла стал еще более сильным. Спустя пару минут старания дали о себе знать и в руках Гвен вспыхнул танцующий озорной огонек. Постепенно он становился все ярче и больше, отбрасывая на запыленные стены причудливые тени. - Почему мистер Торре сам не зажег факел? - Гвендолин была в явном недоумении. - Он будет ждать нас при выходе из подземелья. - Гидеон ухмыльнулся. - Чего? С чего бы это? - В этих ходах у меня всегда появляются глупые мысли, особенно если я с тобой.       В темноте не было видно как Гвендолин зарделась. Гидеон не замечая этого продолжал: - А у тебя? - А у меня мысли вполне нормальные, например, как нам добраться до церкви или где там еще будет проходить свадебная церемония? - О небо, Гвендолин, ты что вообще ничего не знаешь о свадьбе XVIII века? - Ну почему, я знаю, очень много чего знаю... Просто забыла, я только немного подумаю и сразу вспомню. А так я все-все-все знаю. - В который раз она залилась краской. - Ясно,- мрачно изрек Гидеон. - Ладно, с этим разберемся попозже. А сейчас... - Он притянул Гвен к себе и чуть не обжегся о факел, который она держала. - Осторожней, - Гвенни действительно заботилась о нем. - Пойдем, у нас правда нет времени. - Она вздохнула. - А жаль...       Две фигуры зашагали по спутанному лабиринту подземелья. Парень держал в руке факел и шел впереди. За ним семенила девушка в шикарном наряде. Её юбки задевали стены, собирая всю грязь и пыль. Эти люди были совершенно неуместны в своих роскошных костюмах глубоко под землей. Вскоре они вышли на поверхность где их поджидала еще одна личность. - Мистер Торре, рады вас видеть. - Гвен присела в коротком поклоне. - Карета у входа, - сухо бросил тот в ответ. - Ладно, - Гидеон дернул девушку за руку и пошел прочь.       Уже в повозке, запряженной четырьмя одинаковыми жеребцами и управляемой ряженым кучером, Гвендолин нарушила молчанье. - Расскажи мне о свадьбе, - попросила она. - О свадьбе? Хм... - на какое-то мгновенье он задумался, - Разные по материальному положению люди имели, в смысле имеют разные свадебные церемонии. Например, можно лишь просто обменяться клятвами и такой брак будет считаться официальным, как и общественностью, так и церковью. Более богатые, средние, люди могли сходить к реке Флит Дитч в Лондоне, засоренной сточными водами с отбросами, утонувшими щенками и кошками, в лабиринте из аллей, известных как Флитские линии. Тут в начале 18 века располагалось 40 Домов бракосочетания. На зданиях вывешивались таблички с изображением женской руки, вложенной в мужскую, и надписями: "Здесь заключаются браки". Между прочем там на часах всегда показывало 9 часов утра, так как обручаться можно лишь до обеда. - Что за странный обычай? - перебила его девушка. - Традиции есть традиции, и ничего с этим не поделаешь, - вздохнул парень, - Мы проходили это с Шарлоттой на уроках мистерии. - Ну ясно, - Гвендолин помрачнела. - Эй, ты что, ревнуешь? - парень улыбнулся. - Я? Да нисколечко! - упрямо заявила Гвен. - Тогда я продолжу, - Гидеон вновь задумался, - Богатые люди, как Джеймс, утром обручались в церкви, а иногда даже вызывали священника на дом. Затем на весь оставшийся день они устраивали бал.       Гвендолин спохватилась: - Но, мы же не взяли с собой подарка. - Поверь мне, сейчас это не важно. Подарки отсылали или перед свадьбой, или непосредственно после нее. Так что... - А куда мы едем? - В загородное поместье Пимпльбаттонов. По моим подсчетам веселье уже началось. - Веселье? - Сама увидишь, - усмехнулся парень.       За разговорами они не заметили, как карета подкатила к шикарному зданию, располагающемуся посреди огромного сада. Вся улица была заставлена повозками, так что путешественникам во времени пришлось еще минут 10 пробираться сквозь всю эту толкучку. - Прям, как пробка, - заявила Гвендолин.       Она в этот момент как раз втискивалась меж двух карет, пытаясь не запачкать платье. Внезапно сзади кто-то подошел и взял Гидеона за локоть. Тот резко обернулся, намереваясь уже применить свои знания по крав мага, потому что оружие он с собой не взял. Но за ним стоял лишь маленький мальчик, в оборванных одеждах, весь перепачканный грязью и сажей. "Трубочист" - догадалась Гвен. - Извините, сер, вы наверное к мистеру Джеймсу Августу Перегрину Пимпелботтому? - Да, а что? - Мне было поручено проводить гостей до парадного входа, следуйте за мной. - Он развернулся и побрел в совершенно другую сторону от главных ворот вдоль длинного забора, ограждающего сад. - Но, ты уверен, что нам сюда? - Гвендолин была настроена скептически. - Да, мэм.       Только сейчас она заметила небольшую дверцу в заборе. С трудом продвинувшись в нее и поправив свои юбки девушка огляделась. Вокруг здания раскинулся прекрасный сад. Каких цветов там только не было! Садовники постарались на славу. Цветы, деревья. От обыкновенных дубов и гвоздик до таких растений, названий которых толком никто не знал… Впрочем, эти растения привлекали своей нежностью, изяществом и одновременно силой, яркостью. А при любовании цветком знать его название совсем не обязательно.       Сад был гигантским. Там было множество тропинок и дорожек. Основные дороги, по которым наиболее часто кто-то ходил, были выложены бледно-жёлтым кирпичом. Клумб не было. Цветы на первый взгляд росли то тут, то там без всякого порядка. Но так только казалось. На самом деле у садовников была очень хитрая схема посадки всех растений. Однако тому, кто об этом ничего не знал, казалось, что цветы тут растут сами по себе. - Ого! - только и смогла вымолвить Гвен.       Гидеон обернулся к мальчику и бросив ему золотую монету, сказал: - Иди, дальше мы сами.       Мальчик тонкими худыми пальцами перехватил монету и посмотрел на нее боготворящими глазами, как люди смотрят на солнце. Гидеон, конечно же не знал, что за эти деньги вся семья маленького мальчика могла жить ни в чем себе не отказывая пару месяцев. - Спасибо, сер, вы очень щедры. - Полными восторга и уважения глазами мальчик взглянул на того, кто на ближайшее время покончил с голодом и страданиями в его семье. Затем он развернулся и убежал, так быстро, потому что боялся, как бы этот господин не потребовал сдачи или возврата денег.       Как только мальчик исчез за поворотом Гидеон обернулся к Гвен. Он широко улыбнулся: - Ну что, Пенелопа Грей, приемная дочь виконта Бейтена, готова ли ты, чтоб я снова стал твоим сводным братом?       Гвендолин воровато огляделась, а затем поцеловала парня. Улыбка заиграла на её губах: - Вот теперь - готова!