«Перерыв десять минут!»
Эта фраза стала уже любимой. Что-то щелкнуло, что-то зашумело, все вокруг закопошились. Брюс облегченно выдохнул. За десять минут можно отдохнуть от этого всепоглощающего чувства постоянного наблюдения за каждым твоим действием. Это напрягает, на самом деле, но раз согласился быть актером, приходится перебарывать свои страхи. Так что пути назад уже не было. Беннер медленно сел на высокий раскладной стул и взял сценарий, чтобы повторить реплики. Потому что страх облажаться, когда на тебя смотрит вся съемочная группа, был довольно силен. Один из коллег по фильму решил заняться тем же. Тони сидел рядом, вдумчиво смотря на листок с мелкими буквами, который держал на колене. Какая-то девочка в топике и с гарнитурой в ухе поправляла ему волосы. Сейчас и к профессору прибежит похожая. Да, вот и она, в руках спонжик и липкий ролик для одежды. Беннер чувствовал себя каким-то экспонатом в музее, с него буквально пылинки сдували. — Это неправильно, — вдруг сказал Тони, когда девушка ушла. — Что? — повернулся к коллеге Брюс. — Да тут сцена: «Железный Человек стреляет из перчаток в щит, и луч отражается от него…» Этот вибраниум по идее должен поглощать вибрации! Надо поговорить с Джоссом. — Не обращай внимания, — махнул рукой профессор, — зритель об этом даже не подумает. Мне тоже не нравится эта установка для тессеракта. Иридий ведь не может излучать антипротоны, он бы самопроизвольно аннигилировал с выделением огромного количества энергии. — Боже мой, наконец-то хоть кто-то говорит по-человечески! — улыбнулся Старк, радостно пожав руку Брюсу, будто первый раз познакомился с ним.***
Любимый август месяц в Нью-Йорке был жарким и ветреным, довольно много пожаров случилось на этой неделе. Съемки давно закончились, актеры с удовольствием получили свои авансы и разъехались, куда душа пожелала. Душа Брюса пожелала увидеть десять этажей лабораторий в «Башне Старка», куда его с удовольствием привел новый друг по науке. Да, у Тони всегда были лучшие игрушки. После недели возни в мастерской два «ботаника», как их, любя, окрестили друзья, сделали прорыв в области экспериментальной физики. И сейчас Тони безапелляционно решил это отметить. — За науку, — улыбнулся миллиардер, протягивая бокал крепкого напитка. — Нет, спасибо, — покосился Беннер, давая последние команды сборки умному Джарвису. — Брось, давай, надо отпраздновать, — игриво нахмурился Тони, преследуя профессора с бокалом в руках. — Я не дружу с алкоголем, — бегал от него Брюс, — я напивался за свою жизнь два раза, и в последний раз пострадал мой коллега. — Я уверен, он заслужил, — снисходительно рассмеялся миллиардер, поставив низкие бокалы на чистый стол. — О да, эти математики такие мудаки, — кивнул Беннер. — Брюс, послушай меня. Позволь себе расслабиться. Всего одну, ничего не будет, — поднял один из бокалов с виски Старк, не желая «праздновать» в одиночку. А еще из вредности. — Как ни странно, те два раза начинались именно с этой фразы, — скрестил руки профессор. — Брюс, — протянул Старк, смотря на друга исподлобья, — лазер — это твой ребенок, ты даже имеешь полное право на двенадцать процентов… — Двенадцать процентов? — поднял брови Беннер, рассмеявшись, — мой ребенок? — Могу уступить еще пять, если выпьешь со мной, — в который раз подал виски Старк. — Да пошёл ты, — улыбнулся Брюс, делая глоток, — кстати, я думаю, не стоит называть ребенком лазер дальнего поражения, который способен попасть в цель размером с мышиный глаз на расстоянии в три километра. — Ну и как мы его назовем, мамочка? — засмеялся Старк. — Я, скорее, папочка, на мне всего двенадцать процентов.***
Следующим утром похмелье встретило коллег с распростертыми объятиями. Головная боль, ноющие мышцы, перегар… Ох уж это неприятное эхо приятных ощущений! Тони выпал из дремы и чуть не упал с маленького дивана всё в той же мастерской. Его толкал в плечо стоящий рядом Брюс с сощуренными глазками и торчащими во все стороны волосами. Приоткрыв один глаз, Старк только его и различил. — Тони, где мои штаны? — хрипло спросил Беннер. — Пожалуйста, скажи мне, что мы не в Лас-Вегасе… — пытался продрать глаза миллиардер. — Нее, мы у тебя. Только я не помню, как… — Брюс оглянул комнату, прикрывая подушкой факт, что он находился в нижнем белье. - О, нет… Тони повернул голову в ту сторону, от которой только что с жалким стоном отвернулся Беннер. В стене рядом была огромная дыра, и в стене за ней, и за той… В общем, сквозное отверстие на пять стен вперед. Старк как-то сразу протрезвел. Подойдя, он взглянул в это не проектированное окно. Оттуда дул ветерок и мимо пролетела пара голубей. — Это… мы? — шокировано повернулся Тони. — Да, сэр. Когда вы вернулись, лазер был уже собран, и вы захотели его опробовать, — ответил за профессора Джарвис. — Вернулись откуда? — смутился Беннер. — Секунду, сейчас я отслежу ваш маршрут, сэр. Сначала вы были в клубе Cielo, потом арендовали лимузин, который, кстати говоря, до сих пор стоит под окнами, далее вы направились в джаз клуб «Коттон», где пробыли до самого закрытия. В шесть сорок две до полудня вы прибыли сюда. — Я не помню… — пискнул Брюс. — А я помню, мы с тобой пели на сцене «Hit the road Jack», — потер висок Старк, полностью проснувшись. - Так, Джарвис, отпусти бедного парня в лимузине, найди ребят, которые заделают эту дыру, и еще найди видеозапись вчерашнего вечера в «Коттоне», а ты, Брюс, зайди в третью комнату справа и подбери себе штаны. — Есть, сэр, — сказали вместе Джарвис и Беннер. — И еще, сэр. Через сто шестьдесят три минуты вам нужно быть на демонстрации лазера, — добавил дворецкий, когда профессор скрылся из комнаты. — Отлично, тогда пусть «Кэтти» отправят вперед, мы догоним, — Тони нашёл телефон и сфотографировал сквозную дыру, которую «Кэтти» пробила в стенах толщиной с метр. — «Кэтти»? — сморщился Беннер, вернувшись, застегивая по пути ремень. — Ты хочешь, чтобы наших военных засмеяли? — Я сейчас с бодуна и не смогу придумать что-то эпичнее, — вздохнул Эдвард, сев за компьютерный стол. — «Кэтти» — это эпично? — хмыкнул Брюс, подходя к миллиардеру. — Ох, если бы ты был знаком с Кэтти, то ты бы понял, — Тони перевел взгляд на клавиатуру, которая проектировалась прямо на стол. — Что ты делаешь? — Беннер заглянул Тони за плечо. Тот одним легким движением руки перенес фотографии с телефона на экран компьютера. — Я сохраняю подобное, чтобы потом, лет так в семьдесят, вспомнить, что я творил, и сгореть со стыда, — Тони сохранил картинку на жесткий диск и двумя пальцами расширил окошко, которое появилось в верхнем левом углу. — Это тоже? — Брюс стал различать их с Тони на видеозаписи с камер вчерашнего клуба. — Естественно. Наше высокодуховное бухалово обязательно войдет в коллекцию, дорогой друг, — Старк устроился поудобней, вглядываясь в видеозапись. Сначала всё было вполне прилично. Вот сцена, вот они поют вместе с высоким темнокожим парнем, играющим на гитаре, а вот они пьют на брудершафт. Залпом. Зря всё-таки Тони повернулся, потому что Брюс явно хотел на радостях чмокнуть миллиардера не в губы, а в щеку. — О, господи… — у Беннера закружилась голова, и он решил прилечь. — Подожди, смотри, один из музыкантов тебя на плечи посадил, — от души смеялся Старк, хлопая себя по коленке. Профессору стало определенно не до смеха, от этого комментария он упал на диванчик лицом вниз и явно решил задохнуться. Через две минуты быстрой прокрутки записи Тони отвлекся и обратил внимание на поникшего друга. — Эй, ну ты чего? — присел рядом миллиардер. — Это кошмар… — пробормотал в диван профессор. — Перестань, — засмеялся Старк, пытаясь поднять Беннера. — Да я алкоголик! — Брюс резко вскинул руками, но головы не поднял. — Ты когда-нибудь шёл в бар, а просыпался в другой стране? — поинтересовался Тони, подняв брови. — Нет, вроде… — буркнул после паузы Беннер. — Тогда не льсти себе, ты просто не умеешь пить, — хмыкнул Старк. — Пристрели меня… — Как же я тебя пристрелю? Ты самый крутой друг, который у меня есть! Поэтому хватит ныть, мне двадцать минут назад Стив смс прислал, он в кафе недалеко, там продают какую-то шаурму. Не знаю, что это, но мне хочется. Пошли, — Тони всё-таки смог поднять тяжелого профессора. Тот с грустной и виноватой миной поплелся за никогда не унывающим гением. Более-менее поправив себя в зеркале лифта, оба коллеги успокоились и думали о своем. — Я поцеловал мальчика, и мне понравилось…* — вдруг напел Старк. — Тони! — ударил себя по лбу профессор.***
Самое лучшее в работе — это перерыв на обед. На рабочем месте Стива сломался кондиционер, и он решил не оставаться в духоте офиса. Он не бросил работу, но теперь следующие два года отпусков от начальства можно не ждать. Уведомив Тони смс о найденном новом кафетерии, Роджерс надел белую кепку, которая хорошо смотрелась с джинсами и хорошими белыми кедами, и отправился на законный обеденный перерыв. Узнавать его на улицах еще не начинали, фильм выйдет только в следующем году, но с каждым днем появлялся страх и странное желание известности. Все эти автографы, папарацци, фанаты. Говорят, что это очень быстро надоедает, но втайне хотелось попробовать на себе, каково это, когда тебе делают скидки во всех общественных местах, просят сфотографироваться на улице. Поэтому Роджерс был приятно удивлен, когда его вдруг легонько похлопали по плечу. Обернувшись, Стив увидел низенькую девушку с каштановыми кудряшками в форме. — Стив? — сощурилась она, вглядываясь в очертания лица блондина. — П-пегги? — точно также прищурился художник, начиная узнавать эти карие, почти черные глаза. — О мой бог… — счастливо улыбнулась она, обняв высокого художника за шею, из-за чего ей пришлось встать на цыпочки. Роджерс ошеломленно ответил на объятие. В голове за одну секунду мозг вспомнил всё, начиная с заполнения анкеты и заканчивая тем, как он собирал вещи в сумку, чтобы уехать. Но он всё равно улыбнулся, встретившись с большими черными глазками взглядом. Не сговариваясь, они зашли в кафе, в которое и самого начала намеревался Роджерс. Заказав по молочному коктейлю, они сели за один из дальних столов у большого окна, вид которого выходил на дорогу и маленький зеленый кусочек клумбы. — Рассказывай, как у тебя дела? — спросил Стив, положив локти на стол. — Ну, не хочу хвастать, но сейчас перед тобой генерал-майор Картер, — улыбнулась Пегги, занимая руки салфеткой. — Вау, — усмехнулся Роджерс, откинувшись на спинку стула. — А ты? Давай, заставь меня гордится тобой, — сделала тот же жест Пегги. — Так, ну… — задумался Стивен, — я младший редактор в MARVEL, недавно снялся в фильме. Нет, не то, что ты подумала, супергеройский. Слушай, а ты какими судьбами здесь вообще? — Индастриз хочет продать оружие, какой-то луч или что-то типа того, я как представительное лицо, — Пегги отпила немного коктейля, поёжившись на стуле. — Здорово. Приятные ком… — Почему ты ушёл, Стив? — резко сменилась в лице девушка, громко поставив пластиковый стакан на стол. — Может, обойдемся без этого? — притих Роджерс. — Нет. Почему ты ушёл? — спокойно повторила Пегги, даже не моргнув. — Я не хотел мешать, — Стив нервно провел рукой по волосам и вздохнул. — Кому? — не поняв, спросила Пегги — Вам с Баки, — Стив немного раздражался этим ненужным уточнениям. — С кем? — смутилась девушка, нахмурив идеальные бровки. — Баки Барнс, — глупо моргнул Стив. — Кто это? — вдруг беспристрастно спросила Картер. — Джеймс Бьюкенен Барнс, ты чего? — наклонился над столом художник. Пегги некоторое время сидела, не шевелясь. — А…- вдруг оживилась она. — Я вспомнила. Средний рост, коричневые волосы, грустный взгляд? — Да, — напрягся Стив. — Боже мой, Стив, он мне прислал пару букетов, но я даже с ним не разговаривала! — Пегги ссутулилась над столом, ошарашенно смотря на художника. — Но он сказал… — трепетно пролепетал Стивен. — Между нами ничего не было, я вспомнила-то его с трудом. Из-за имени сложного. — Вот я дурак, — ударил себя по щеке Роджерс, расфокусировав взгляд. — Ты даже не удосужился спросить! Просто ушёл! — развела руки девушка, ударив ладонями по столу. — Идиот… — засмеялся Стив. — Я поверить не могу! Я ведь пыталась тебя найти! — сказала Пегги, издав нервный смешок. — Я идиот… — закрыл лицо ладонями блондин. — Ты всегда такой был, из крайности в крайность, — отвернулась к окну девушка. — Прости, Пегги, — Стив вздохнул, поддерживая голову рукой. — Да чего уже сделаешь. Сколько прошло-то. Я изменилась. Да ты тоже, — она любовно оглядела мужчину, грустно улыбнувшись. Люди в кафе о чем-то говорили, парнишка за прилавком пересчитывал мелочь, стянув себе пару четвертаков, официантка собирала со стола оставленный мусор. Слышался шум улицы из открытого окна, через которое в душное помещение просачивался этот тяжелый воздух города. Лучи солнца попадали Пегги на лицо, её глаза блестели, может от слез, а может еще из-за чего-то. Оба молодых человека молчали, перебирая воспоминания, разбавляя их открывшимся обстоятельством. Становилось так смешно, все эти слёзы, обиды, внутренне самоуничижение. Сейчас, оглядываясь назад, они казались себе такими наивными. Разговор себя исчерпал вовсе, что нужно было, они узнали. Ими овладела жуткая досада, глупость развела людей лучше войны. Первая любовь — смех, да и только. — Не подскажешь, сколько время? — Пегги решилась закончить неловкую встречу, так давно продуманную по пунктам, которые в конечном итоге полетели к чертям. — Без десяти два, — Стивен не без гордости посмотрел на свои наручные часы. — Пора, — Пегги повесила на плечо маленькую сумочку, больше напоминавшую кошелёк на длинном шнурке. Стивен тоже встал. Генерал-майор поправила пиджачок и мягко взглянула на художника. Он смотрел так же, будто на уплывавший по течению кораблик. Догнать бы его, так всё равно отпустишь. — Я действительно была рада тебя увидеть. Жаль, что все у нас так сложилось, — она медленно и крепко обняла Стива, на что тот беспорочно обнял в ответ. — И еще я рада, что у тебя всё хорошо, — Пегги чмокнула его в щеку, будто ребенка, хорошо выполнившего просьбу. — Я тоже рад, — зажмурился Роджерс, понимая, что сейчас, скорее всего, их последняя встреча. Но встретил он её не просто так, вселенная не делает промахов. Он отпустил её, с чистым сердцем проводив возлюбленную взглядом, пока она уплывала по своему течению. — Ну и где это кафе? — раздражался Беннер, следуя за Тони по тротуару, — сказал недалеко, а можно было на самолет садиться. — Да вот… оно, — остановился Старк, узнав из описания клумбу с красными цветами. — Ого, кто это со Стивом? — распознал коллегу по съемкам Брюс, удивившись, как на блондине повисла незнакомка в военной форме. — Брюс, мне что-то нехорошо, я пойду обратно, прилягу, — меланхолически произнес Тони, пряча руки в карманы. Он узнал эту девушку, эту красную помаду, от которой её губы напоминали лепестки тех цветов на клумбе. — Ты уверен? Тебе взять что-нибудь? — взволновался Беннер, не успевший и глазом моргнуть, как Энтони оказался метра на два позади. — Нет, возвращайся через час, поедем вместе, — махнул рукой миллиардер.***
— Добрый день. Вы… Пегги? — шикарно улыбнулся Тони, пожав ручку строгой на вид девушке. — Вообще-то, так зовут меня друзья, — смутилась девушка, немного повернув в бок голову, отчего её кудряшки мило подпрыгнули. — Понял. Итак, что думаете? — Тони перешёл на деловой тон. — Мне нужно еще переговорить с моими коллегами, но лично я впечатлена, — Пегги покосилась на шестиметровую стену, в которую от души пальнул Старк. — Рад немыслимо. И, знаете, меня попросили сказать вам, что вы просто очаровательны, — Старк незаметно указал на Брюса, который переговаривался с одним высоким военным. — Ох, передайте ему, что мне очень приятно, но у меня есть муж, — толерантно ответила Пегги, положив руку на сердце, и так по-девичьи улыбнулась. — Серьёзно? Чей? — обыкновенным тоном спросил гений. — Простите?!***
Город по своему обыкновению, словно оборотень из железных бесчувственных джунглей перевоплотился в яркую сказку. Все выглядит прекрасней, когда солнце опускается за горизонт. Энтони вернулся в Старк Тауэр в половине десятого вечера. Сказать, что он устал — это ничего не сказать. Очень тяжело одновременно слушать людей, причем высокопоставленных, и думать на постороннюю, но немаловажную тему, когда еще внутри появляется это маленькое черное пятнышко. Сколько же сценариев, обвинений и оправданий могут придумать себе девушки, когда нападает эта зараза. Однако Тони придумал всего один, который и посчитал единственно верным. Выйдя из лифта в гостиную, Тони увидел Стива, который спокойно смотрел телевизор, сидя на длинном диване.Транслировали какой-то концерт, Роджерс выглядел расслабленным и спокойным, даже довольным. — Привет, — начал он, — ты прости, что опять вот так зашёл, но я уже закончил, а мы договаривались на сегодня. Я подумал, может, мы посмотрим «Девушка из Джерси» или еще что. Я, кстати, по пути взял шаурму на вынос. Мне она, правда, не понравилась, но может тебе… — Без звука, — вдруг гаркнул Старк, от чего и телевизор, и Стив убавили громкость. Придав своему лицу саркастично-хладнокровное выражение, Тони прошёлся вперед к шкафчику, в котором лежали его наручные часы. Роджерс спинным мозгом почувствовал, что сейчас не самый подходящий момент для кино. И вообще для всего. — Как всё прошло? — аккуратно спросил художник, обойдя диван, уже догадываясь. — Не очень, — вяло ответил Старк, снимая с запястья Ролекс. — А чего ж так? — вздохнул Стивен. — Не задался разговор с твоей бывшей, с которой ты, напротив, очень любезно сегодня пообщался, — методично отчеканил миллиардер, повернувшись к художнику, скрестив руки. — Откуда ты знаешь? — похлопал ресницами солдат. — Ты имел неосторожность пригласить нас с Брюсом туда, где проходило твоё свидание, — сказал Старк, приторно улыбнувшись. — Это было не свидание, я встретил её случайно, — Стивен окончательно убедился, что терять уже нечего. — Ну да, конечно. Беннер мне потом еще полчаса рассказывал, как ты покраснел, когда он подал тебе салфетку, чтобы эту вульгарную помаду с щеки вытереть. — Да ничего не было. И не надо её оскорблять, — расстроился блондин. — Ой, прости! Я ведь должен быть ей благодарен, если бы она тебе травму психологическую тогда не нанесла, то чтобы я делал! — произнес Старк со всей полнотой иронии. — Чего?! — ошеломленно вякнул Роджерс. — А то, что ты трахаешься со мной, потому что не в состоянии предложить это женщине! — Тони повысил голос, задрав нос. — Мне пойти изменить тебе, чтобы доказать, что это не так?! — выпалил оскорбленный художник. — Нет, не надо! — среагировал Старк. — И не ори на меня! — Я ору? Это ты тут скандал устроил из-за своей ревности! — усмехнулся Стивен, скрестив руки. — Я не ревную! — огрызнулся Тони, сделав шаг вперед. — Да ты как Халк уже зеленый! — Стив засмеялся у самого лица нахмурившегося миллиардера. — Ой, да иди ты нахер, — отвернулся тот, решив как обычно уйти в мастерскую, чтобы побыть одному. — Стой! — Стив дернул Старка за руку, — Тони, сядь. Тони закатил глаза и устало выдохнул. Сев в кресле, он скрестил руки и посмотрел на Стива, как знаменитый критик с большой репутацией. В принципе, задачей Стива и было хорошо сыграть, причем от души. Собираясь с мыслями, Роджерс присел на подлокотник кожаного дивана напротив. — Если ты думаешь, что я кинусь на любого человека, который предложит мне секс, то это полная чушь, обидная, кстати. Дело конкретно в вас. — Чего? — собрался оскорбиться миллиардер. — Скажи-ка мне, Тони, — глубоко вдохнул художник, — много ли у тебя знакомых, у которых в единственных друзьях два брата из Норвегии, которые настолько любят друг друга, что ненавидят; детектив, которому нельзя ничего подарить, чтобы он не догадался, и который от скуки иногда ходит на охоту с луком; его девушка, русская, которая зачем-то складывает все пакеты в доме в один большой; и еще профессор физики, который если б не был таким стеснительным, то давно бы Нобелевскую получил? Одновременно. — Минимум двое, — спокойно отозвался миллиардер. — Врешь, — парировал Стивен. Тони неодобрительно цыкнул. — Когда я встретил Пегги, меня привлекла её… ну, непохожесть на других девушек, с которыми я был… знаком. Она была независима, у неё были совершенно другие принципы и цели. И она всего добилась сама, ты не можешь это отрицать. В тебе я увидел то же самое, Тони, — Стив умело переходил от неприятного к комплиментам, зная, что Старк обязательно будет слушать, если речь пойдет про него. — Я не общаюсь с обычными людьми, мне с ними скучно, всегда так было. А ты, Тони, самый, черт возьми, странный человек, которого я знаю. Может быть, меня это привлекает в людях. — Ты, вообще-то, тоже с приветом, если на то пошло, — заметил Старк, расслабившись немного в кресле. — Ох, спасибо, — кивнул Стивен, — и если я когда-нибудь найду человека, который будет в большей степени псих, чем ты, в чем я сомневаюсь, то ты узнаешь об этом первым. Поэтому впредь не устраивай истерик, как, не побоюсь этого слова, баба, а просто спокойно скажи, что ты там себе надумал и как сильно успел на это обидеться. Хорошо? — Хорошо, — Старк не очень понял всей этой речи, но как ни странно успокоился. — Теперь. Почему ты мне не сказал, что производишь оружие? — Стив сменил тон на более резкий. — Я человек настроения, — пожал плечами Энтони. — Тони! — нахмурился художник. — Мой отец разбогател на оружии еще в войну, бизнес есть бизнес. Бомбы, ракеты, ничего особенного, — Старк поймал на себе саркастичный взгляд. — И вообще, у Индастриз много дочерних компаний. Я еще видеоигры произвожу. — Ясно, — кивнул блондин, — итак, мы всё выяснили? — Вроде да, — замолчал Старк. — А ты сегодня тут? — Даже не знаю, уже поздно, да и прятаться от Пеппер как-то напрягает уже, — Роджерс стал искать глазами кепку. — Я уже освободил её. — Нет, я поеду домой, — Стив потрепал Старка по волосам, — поешь и иди спать, выглядишь уставшим. Поцеловав миллиардера в лоб, художник ушёл, подмигнув напоследок из лифта, когда закрывались двери. Тони вздохнул, оказавшись один в своих огромных апартаментах. Пожевав шаурму перед телевизором, Старк плюнул на всё и лег спать. Из-за усталости он сразу провалился в сон, мысленно пожелав кому-то в окно спокойной ночи, потому что был уверен, что где-то в Бруклине один блондин сделал то же самое.