Игра со Смертью

Сильные руки Аесара прижимали меня к его телу. Он мирно и тихо посапывал, уткнувшись холодным носом мне в шею. Он, как и я, чувствителен к холоду. И я, наверное, мог бы почувствовать себя спокойно и умиротворенно, насладиться этой близостью, если бы мне удалось выкинуть из головы неприятные воспоминания о первой брачной ночи. Хоть Аесар уже не вызывал у меня такой сильной неприязни, как было раньше, всё равно, когда он дотрагивался до меня, в голове всплывали эти воспоминания, и мне хотелось куда-нибудь убежать. Возможно, просто я боюсь, что это может повториться, хоть и знаю, что теперь король просто не способен причинить мне боль. По крайней мере, если я не буду его злить. Со стороны коридора раздались шаги, чьи-то тихие голоса, и Аесар, всегда отличавшийся чувствительным сном, стал ворочаться, а спустя пару секунд и вовсе открыл глаза. — Ты почему не спишь? — сонно пробормотал мужчина, гладя на меня заспанными золотистыми глазами и немного хмурясь в своей привычной манере. — Не знаю, — я пожал плечами и отстранился от него, лег повыше на подушку. — И не надо так хмуриться. А то у вас морщины будут, — слегка улыбнувшись, я протянул руку и коснулся пальцем меж его бровей. Его обычно хмурое и серьезное лицо озарила ласковая улыбка. И в этот же момент он приподнялся на локтях, придвинулся ближе ко мне. Когда Аесар коснулся пальцами моей щеки, по телу пробежали мурашки. А потом он поцеловал меня. Так нежно и чувственно, как не целовал никогда прежде. У меня даже дыхание от такой нежности перехватило. — Что на вас нашло? — Не знаю, просто захотелось, — мужчина лег обратно и положил голову на моё плечо. Я закрыл глаза и повернул голову, утыкаясь носом ему в макушку. Сегодня этот мужчина был необычайно нежным и милым. И мне казалось это таким странным, но я не говорил ни слова. Мы так лежали несколько минут, ничего не говоря, но потом в голову мне забрался весьма странный, как мне казалось, вопрос. — Аесар, — я тихо позвал короля. Он открыл глаза и чуть приподнял голову, смотря на меня, ожидая самого вопроса, — а что вы думаете о Дейле? — спустя пару секунд молчания всё же поинтересовался я. Мне после всего отчего-то заинтересовало, испытывает ли Аесар к нему какие-то чувства, знает ли о частых изменах? Или просто Дейл для него лишь игрушка для секса, как многие из супругов? Король долго молчал, забавно хмурясь, явно раздумывая над моим вопросом. И в голове пронеслась мысль, что, если он так долго думает, то всё явно не так просто. — А с чего ты вдруг спрашиваешь? — вопросом на вопрос ответил русоволосый, не оправдав мои ожидания. — Просто интересно. Мы с ним неплохо ладим, вот и решил поинтересоваться. — Неплохо ладите, значит… — тихо произнес мужчина и вновь ненадолго задумался. — Он ведь к тебе не лез? — А должен? — Ответь на мой вопрос, — уже более строго и грозно произнёс он. Я осёкся. Слишком много вольностей. По телу от этой леденящей интонацией пробежали мурашки. Давно я не слышал такого голоса. — Нет. — Скажу на будущее, — голос Аесара заметно смягчился, и он прижался губами к моему виску. Меня всё продолжало мелко потряхивать. Я действительно немного испугался. — Если я увижу, узнаю, что он распускает свои грязные руки, то я лично лишу его головы, — его голос был ласковым, нежным, и в то же время он был таким пугающим. — И вообще, это касается не только его. Мне показалось, или он немного приревновал? — Не волнуйтесь. Такого не произойдет. Мы просто друзья, — сглотнув ком, вставший в горле, всё же ответил я. — А с чего вы взяли, что он может приставать? — Владлен, думаешь, я слепой? — тихо вздохнул Аесар и вновь расположился на моём плече. — Я знаю, что он переспал с половиной замка. Но, пока он скрывает это, меня не особо волнует. Чувств к нему у меня нет. Он хорош только в постели. — А… ко мне чувства есть? Я заметил, что мужчина чуть улыбнулся. Он молчал несколько секунд, а после вновь приподнялся, поравнявшись со мной лицом. — А ты особенный, Владлен, — тихо шепнул король и нежно меня поцеловал. И всё же в такие моменты я чувствую себя той ещё сукой.

***

Дни летели так быстро. Вот уже прошёл почти месяц, приближалось долгожданное мной полнолуние. Я действительно очень сильно ждал встречи с Люциусом, надеялся показать ему все прелести этого мира, устроить для него поистине запоминающийся день. Это было странное, но просто непреодолимое желание. Я изо всех сил готовился к этому дню, узнавал информацию о различных мероприятиях. И я даже умудрился составить небольшой план. Главное было только умудриться покинуть замок без сопровождающего. Это было самой сложной задачей. — Ари, — я обратился к эльфийке, прожевав кусок мяса, — а есть ли какие-нибудь другие выходы из замка? Арилина со всей своей строгостью посмотрела на меня, нахмурилась. И я пожалел, что спросил это именно у неё. Дейл, видя реакцию подруги, тихо прыснул, но ничего не сказал. — Зачем тебе это? — спросила она, а потом отвела от меня взгляд и потянулась за салатом. — Ну… знаешь, — я замялся, не зная, как лучше объяснить ей всю ситуацию, — просто мне хоть раз хочется погулять по городу в одиночестве. Следующий по пятам мужик в доспехах немного напрягает. — Не к ней надо с такими вопросами обращаться, — всё же подал голос Дейл. — Я бы, может, тебе сказал. Но не просто так, — подмигнув, добавил человек. Я немного смутился, понимая, в какое русло он клонит. — Дейл, — повысила голос Арилина, хмуро глянув на брюнета, — для него слишком опасно посещать город в одиночестве. Всё же я не учёл, что эльфийка всегда была слишком правильной, и мне действительно следовала спрашивать о подобном у Дейла. Решив больше ничего не говорить, я уткнулся в тарелку. И так бы продолжал молчать, если бы в столовую не зашёл мужчина, которого я раньше не видел. Ноги в высоких замшевых ботфортах, украшенных причудливым переплетением золотых нитей, уверенно шагали по залу, белая рубашка с жабо заправлена в плотные черные штаны, темно-фиолетовая жилетка, строго застегнутая на все пуговицы, плотно прилегала и подчеркивала подтянутую фигуру и широкие плечи, в кармашке жилетки виднеются золотые часы на цепочке. При каждом шаге черный плащ, небрежно накинутый на плечи, легко двигался, повторяя движения хозяина. Холодный безразличный взгляд ничего не выражал, приколачивал к месту, неестественные темно-синие глаза видели любого насквозь. Ровные широкие линии скул, прямой нос, слегка обветренные губы. Черные как воронье крыло волосы опускаются ниже лопаток и свободно перевязаны белой лентой, и лишь несколько прядей, которые не вошли в хвост, чуть касаются рубашки в том месте, где за мягкой тканью спрятаны ключицы. Все в его виде говорит о силе и власти. Возраст выдают лишь легкие морщинки возле глаз, крепкие руки, сжимающие потрепанный свиток, и какая-то скрытая усталость. Он уверенной и твёрдой походкой подошёл к сидящему во главе стола Аесару и, наклонившись, что-то шепнул тому на ухо. И всё бы ничего, если бы я не заметил, как вдруг резко переменился взгляд Дейла. Эльфийка же, в отличие от него, продолжала невозмутимо есть. — Кто это? — тихо спросил я у девушки, всё ещё поглядывая на беседующих мужчин. Они ещё пару секунд о чём-то перешептывались, а потом Аесар встал и вместе с ним куда-то удалился. Арилина вместе со мной проводила их взглядом, а после посмотрела на меня, как на идиота. Но буквально в следующую секунду её взгляд переменился. — А-а-а, — протянула она. — Ты же его ещё не знаешь. Это Лаанис, придворный чародей и один из приближённых Аесара. Его почти полгода не было в замке. Выполнял по поручению короля какое-то задание. Кстати, кроме него, людей, владеющих магией, я ещё не встречала. — И он тот ещё упёртый сноб, — добавил от себя комментарий Дейл. Он, наконец, оттаял, перестал тупо смотреть в одну точку после того, как мужчины ушли. Арилина явно не заметила странной перемены друга, или это в порядке вещей? — Спасибо, — кивнул я и, ещё раз бросив взгляд в сторону двери, продолжил есть. Ещё почти минуту Арилина и Дейл молчали, но потом последний отодвинул тарелку и встал из-за стола. Быстро произнеся что-то о том, что ему надо идти, человек ушёл, даже не дав никому из нас ответить. Эльфийка лишь пожала плечами. — С ним всё хорошо? — уточнил я. — Вроде да. Я ничего необычного не заметила. Наверное, опять на свидание убежал, — она пожала плечами и откинулась на спинку стула. — Кстати, Владлен, у меня к тебе есть важное дело. — Что такое? — Ну… — эльфийка немного замялась, — мне надо кое-что найти в комнате Дейла. И он об этом не должен знать. — Кое-что - это что? — Кое-что - это секрет. Ты поможешь мне? Постоишь на стрёме? — Если ты не собираешься делать ничего страшного и если об этом не узнает сам Дейл, то помогу. Всё равно делать особо нечего. — Тогда пошли, — девушка резко встала из-за стола. — Думаю, он сейчас не у себя. Я поднялся и медленно поплёлся следом за подругой, думая о том, что та хочет разыскать в комнате Дейла. Про секрет она сказала совершенно серьёзно, и я сразу понял, что эльфийка не намерена мне говорить о предмете поисков. Ну и пусть. Всё равно потом как-нибудь узнаю. Перед тем, как войти в комнату Дейла, Арилина тихо постучала в дверь, проверяя, есть ли там кто или нет. Не получив ответа, она зашла, втащив меня следом и оставив стоять у двери. Почти сразу же девушка бросилась искать свой «секрет», роясь то в шкафу, то под кроватью. Она, казалось, за эти десять минут, что мы тут находились, излазила вдоль и поперёк всю комнату. И, в конце концов, её поиски увенчались успехом. Эта вещица была маленькая, и, найдя её, девушка крепко сжала её в кулаке. Я лишь успел увидеть, как что-то блеснула, перед тем, как Ари это сцапала. — Пойдем. Я всё. Я кивнул и хотел было открыть дверь, но вовремя остановился, услышав со стороны коридора чьи-то голоса. Один из них явно принадлежал Дейлу. Паника постепенно захлестнула сознание, и я перевёл взволнованный взгляд на не менее взволнованную Арилину. Она тоже это услышала. — В шкаф. Быстро. Он не должен нас тут увидеть, — быстро процедила она и со всех ног рванула в сторону шкафа. Я кинулся за ней. Все наши махинации заняли не больше минуты. И как только дверь шкафа за нами закрылась, в комнату зашли два человека. В шкафу было слишком тесно, неудобно, и Арилина, навалившись всем телом, придавила меня к стенке. Но даже в таком положение я нашёл один плюс. Моя голова была как раз на уровне отверстия, через которого неплохо проглядывалась комната. Я сначала не поверил своим глазам, когда увидел Дейла вместе с придворным чародеем. И если бы они просто общались, по-дружески… Арилина, видимо, тоже видела открывшуюся картину и едва слышно ойкнула, когда Лаанис подхватил Дейла на руки. Благо этот звук остался незамеченным. Эти двое выглядели таким страстными, но в то же время нежными, и, что ли, влюблёнными? .. Теперь я без труда понял, почему так странно отреагировал Дейл на возвращение чародея, почему так быстро ушёл. Лаанис усадил парня на подоконник и, крепко-крепко обняв, прижал к себе, целуя. А Дейл, зарывшись пальцами в его волосы, со страстью отвечал на поцелуй, прижимался ещё крепче. Эльфийка, покраснев и широко распахнув глаза, следила за этими двумя через свою дырку. А у меня в голове промелькнула мысль о том, что то, что мы тут сидим и смотрим на них, - совсем не правильно. Это было слишком интимно и лично. И я, и моя совесть просто не выдержали от того, что произошло дальше. Отстранившись от губ мужчины, Дейл ещё крепче его обнял и уткнулся носом ему в шею, закрыл глаза. А Лаанис улыбнулся и зарылся носом ему в макушку. Со стороны это выглядело так нежно, трогательно, что моё сердце чуть не остановилось. А совесть окончательно сдала позиции. Я тихо постучал в стенку шкафа. Арилина, вздрогнув, резко поднялась и возмущённо на меня посмотрела, а я лишь прошептал одними губами «извини». Спустя пару секунд дверцы шкафа были открыты, и сверху-вниз смотрел на нас немного раздражённый Дейл. Чародей стоял в стороне, немного смущённо улыбаясь. — Ой, привет, давно не виделись, — улыбнулась Арилина. — Нам с Владленом пора. Ты не против? — заулыбавшись ещё шире, эльфийка вылезла из шкафа и, схватив меня за руку, потащила вон из комнаты. Дейл не сказал ни слова, лишь проводил нас взглядом. А как только мы вышли в коридор, эльфийка разразилась грозными ругательствами. Я ничего не отвечал и, всё внимательно слушая, шёл рядом вдоль по коридору. Но вскоре она успокоилась, тихо вздохнула, а потом, махнув рукой, поблагодарила меня за помощь и окончательно замолчала. — Не думала я, что ему ещё и Лааниса соблазнить удалось, — вздохнула Арилина. — Плюс один в его личный гарем. Она явно не заметила того, что увидел в их отношениях я. Я был почти уверен, что эти двое не просто любовники, которым обычно не свойственна такая нежность. Их отношения были более высокими. — А ты разве не заметила… — но фразу я не закончил, подумав о том, что раз Дейл ей сам не рассказал, то и мне не стоит раскрывать его тайну. - Нет, ничего. Я пойду к себе, ладно? Я немного устал. Она лишь растеряно кивнула, а я ускорился, направляясь в сторону своей спальни. Я чувствовал себя как-то странно от того, что увидел то, что не должен был. Наверняка, Дейл будет сильно злиться, а мне совершенно не хотелось с ним ругаться. Я не знал, как объяснить ему, что мы делали в его шкафу, не выдавая Арилину. Глубоко в душе я надеялся, что он не будет задавать мне этот вопрос. Придя к себе, я просто лег на кровать и закрыл глаза. В голову лезли самые разные мысли: и об отношениях Дейла с чародеем, и о моих отношениях с Аесаром, и о предстоящем свидании со Смертью. Все они спутались в громадный клубок и не хотели распутываться. И, в конце концов, я просто постарался выкинуть этот клубок из головы и просто расслабиться. Я не знаю, сколько я так лежал, находясь в состоянии легкой полудрёмы. И пролежал бы ещё дольше, если бы не раздался стук в дверь. — Владлен? — это был Дейл. Сердце ухнуло вниз. Я боялся, что он будет сильно злиться. Но голос, вроде бы, был спокойным. И это внушало легкую надежду. — Чего ты хотел? — я сел на кровати, устремляя взгляд в сторону двери. Он зашёл в комнату, слегка улыбаясь. Он не злой. Я вздохнул с облегчением. — Поговорить хочу. Рассказать тебе небольшой секрет. — Какой? Человек подошел ближе и присел на край кровати, протянул руку и ласково погладил меня по голове. — Про меня и Лааниса. Но… — Но? — Расскажу, если ты только расскажешь мне правду о том, зачем тебе в город одному. — Это тоже секрет. — Так даже лучше, — брюнет вновь улыбнулся и рухнул на кровать, закрыл глаза. — Обменяемся нашими секретами. Я тебе доверяю. А ты мне? — Конечно. — Тогда расскажи. Рассказывать всю правду Дейлу я всё равно не собирался. Я не хотел его пугать, рассказывая о том, что меня ждет встреча со Смертью. — У меня будет свидание кое с кем, если эту встречу можно так назвать. Я пообещал этому человеку, что устрою ему такой день, который он не забудет. И, знаешь… этот человек просто необычайный. Меня к нему так тянет. Это очень странно. — Влюбился? — Не думаю. Я не так часто его встречал. Но, наверное, я мог бы… Было очень странно признавать такое, но это действительно было правдой. Я перевёл взгляд на картину, которую по приказу Аесара перевесили ко мне в покои. Эти голубые завораживающие глаза теперь смотрели на меня каждый день. И я каждый раз от взгляда на это изображение чувствовал такую странную эйфорию. — Он похож на него? — Дейл проследил за моим взглядом, стал тоже рассматривать умершего короля. — До безумия. — Ты странный, Владлен, — тихо усмехнулся он. — Люциус, кстати, всегда меня восхищал. Мало кто мог в таком возрасте столько сделать для нашего мира. — Теперь твоя очередь рассказывать секрет. Дейл перевёл взгляд на меня и замолчал. Он не говорил ничего почти минуту, и лицо у него было такое, будто он думал, как лучше это сформулировать. Этот секрет для него явно был сокровенным, и я не понимал, почему он захотел мне его поведать. — Я люблю его. Ты не представляешь, как сильно люблю. Просто до дрожи. У меня каждый раз сердце готово остановиться, когда я смотрю на него, когда целую. А он такой невероятный. Какие нежности он мне порой шепчет… Я никогда не встречал таких людей. Я никогда так сильно никого не любил, — Дейл тихо прошептал это и закрыл лицо рукой. — А он… что? Что чувствует к тебе? — Любит. Уже давно. Несколько лет. И я тоже… А знаешь, Владлен, за всё это время у нас ни разу не было секса. Только поцелуи, касания. Он всегда старается доставить мне удовольствие, а себя касаться не позволяет. Может, ему противно? — Я так не думаю. Я ведь видел вас сегодня… Он с таким трепетом и любовью относится к тебе. И вряд ли, если бы ты был ему противен, он бы был с тобой, так целовал тебя. — Я не знаю… Но я так боюсь его потерять. Я не могу представить свою жизнь без него. Я так привязался. Мою голову терзал один вопрос, который я почему-то боялся задать. Придвинувшись ближе к парню, я лег рядом и уткнулся носом ему в плечо, закрыл глаза. — Дейл, скажи… — я тихо прошептал, а потом глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. — Если ты его так любишь, то зачем спишь с другими? Пару секунд Дейл молчал. — Владлен, а ты разве не понимаешь? — парень, чуть приподнявшись, посмотрел на меня. — Я не могу просто поступить иначе. Они мне все так противны. Это прозвучит глупо, но я пытаюсь его защитить таким образом. Ты не видел Аесара в гневе. Если бы он узнал, что мы… Он бы убил его. Медленно, мучительно, при мне… Уж лучше я, чем он. Он ведь не сделал ничего плохо. А так Лаанис будет лишь очередной моей жертвой, и гнев короля упадет на меня. А рано или поздно он всё узнает. Я так боюсь этого дня. Ты не представляешь. А ещё… — Дейл замолчал на несколько секунд. — Мне так стыдно перед Лаанисом. Он ведь знает всё. Знает, что я шлюха. Но он никогда ничего не говорил, даже намёка не подавал, — брюнет закрыл лицо руками и вновь тихо прошептал: — Мне так стыдно. Я ненавижу себя. Но я просто не могу иначе… Я всё это растеряно слушал и не знал, что можно было сказать. Сердце просто разрывалось от боли за Дейла. Мне было его жалко. Не иметь возможности быть со своим любимым, скрываться — это действительно ужасно. А ещё я не знал, стоит ли ему говорить, что Аесар знает о его связях. — Аесар… он знает, что ты спишь с кем-то, кроме него. Он мне сам не так давно рассказал. Сказал ещё, что ничего не будет делать, если ты продолжишь делать вид, будто скрываешь это. Явных измен он не потерпит. — Я думал, что достаточно скрытен, — усмехнулся Дейл и лег обратно, крепко обнял меня. — Не знаю даже, хорошо это или плохо. Я обнял парня в ответ и уткнулся носом ему в шею, закрыл глаза. Я чувствовал, что сейчас ему была нужна поддержка. — А зачем ты мне всё это рассказал? — всё же решился поинтересоваться я спустя почти нескольких минут молчания. — Мне просто было больше невыносимо держать всё в себе. Хотелось выговориться. А ты, мне казалось, поймешь, — почти сразу же ответил человек. — Ты первый, кому я это рассказал. Даже Арилина не знала. Только, прошу, не говори никому. — Это будет наш секрет. — Наши секреты. Я никому не скажу про твоё небольшое свидание. И даже помогу тебе незаметно улизнуть. В благодарность за то, что ты меня выслушал. — Я тебя очень люблю. Спасибо тебе. — Ты чудо. Я так рад, что встретил тебя…