Чужой: прибытие

3.2 Операция. Следующие четыре с половиной часа прошли в напряженном ожидании, но все же ,достаточно быстро. Весь медперсонал находился в медблоке, готовый в любую минуту начать операцию. Но пока до этого момента еще было время и потому они обсуждали детали предстоящего. Вместе с ними обсуждал и Лин. Ливендовски хотел было отправить его отдохнуть… принять душ. Ведь у Эдварда сегодня был не самый легкий день… Если можно так сказать. Он посчитал, что ему определенно нужно отвлечься. Но потом, он решил что для него будет лучше все-таки принять участие в операции. Ведь ничего так хорошо не отвлекает от ненужных мыслей ,как хорошая и любимая работа. А он знал, что Лин свою работу любит и потому не стал сопротивляться его предложению ассистировать в операции. Тем более что так и было запланировано изначально. Зачем же нарушать порядок. Дюмальт дежурил возле операционной, расхаживая из угла в угол и постоянно поглядывая сквозь прозрачную стену. Капрал лежал посреди опустевшей комнатки и казался потерянным для всех. Его призрачный безмолвный силуэт, даже отдаленно не напоминал говорливого и веселого Фрая. Там же был и паразит. Дюмальт не мог не думать о нем, как не пытался. Любая мысль ,так или иначе, все равно приводила его к этому отвратительному существу, прикрепившемуся к лицу его товарища. Арнольд, Ричардс и Рик вместе со всеми гражданскими поначалу находились в рубке, описывая события произошедшие на Ахеронте и приведшие к столь неприятным последствиям. Представитель компании сперва рвал и метал, но вскоре успокоился ,отвлеченный новой порцией данных полученных с дронов, копошащихся в останках «Надежды Хадлей». Спустя какое-то время Арнольд вместе с Присцилой Демри присоединились к Дюмальту, но быстро оставили его и пошли в помещение для медперсонала, выпить кофе. Там уже сидели медсестра и один из медтехников. Они составили им компанию, попивая горячий напиток и расспрашивая медиков о предстоящей операции. Ричардсу же необходимо было отвлечься. Его голова гудела ,а душа требовала уединения, и потому он не нашел ничего лучше, чем пойти в арсенал. Он почувствовал заметное облегчение ,когда скрылся от всех в этом крохотном помещении , заставленном всевозможным оружием. Здесь, в окружении стволов и ящиков со специальным оборудованием военного назначения, он смог на время перестать то и дело мысленно возвращаться на инопланетный корабль. Холодный металл ружейных прикладов грел его сердце и возвращал ему уверенность и жесткость. Он всегда любил оружие, и оно отвечало ему взаимностью, всегда поражая врагов Дроя точно в цель. Когда раздался сигнал, оповещавший о немедленном начале операции, Арнольд от неожиданности поперхнулся горячим кофе. И даже случайно пролил пару капель ароматного напитка на стол перед собой. Демри предложила пойти понаблюдать за операцией через прозрачную стену. Она волновалась за Фрая. Но чернокожий рядовой воспротивился этому предложению, сославшись на то ,что он и так с трудом пересилил себя ,дабы чтобы хоть немного не думать о недавних событиях, а просто попить кофе. Немного подумав, девушка решила что Арнольд прав ,потому как и сама не уверена была в реакции собственного желудка на это зрелище. Сидевшие вместе с ними медики таким выбором не обладали и потому ,побросав чашки поспешили в операционную. Там уже находились два медтехника и Рик. Андройд упаковывал, отпавшего от лица капрала паразита, в специальный контейнер. Сделав все , по возможности, как можно быстрее и аккуратнее он удалился с ним в лабораторию. Секунду спустя из соседнего подсобного помещения появился Дуглас Ливендовски, вытиравший влажные руки полотенцем. Одев перчатки и специальную маску с окулярами, делающую его похожим на причудливого робота, он подошел к операционному столу… *** В смежном с операционной помещении, таком же чистом и ярко освещенном как и сама операционная, стоял Лин. Он был очень задумчив и в полете своих мыслей, совсем не заметил ,как весь медперсонал уже давным-давно подготовился к операции и ждал лишь его одного. Встрепенувшись, он подошел к рукомойнику и сунул руки под струю горячей химически обработанной воды. Взял антисептик и стал намыливать им руки. Как вдруг заметил, что указательный палец его левой руки резко контрастирует по цвету кожи с остальными . Он потер его мылом-антисептиком и вновь сунул под горячую струю. Ничего не изменилось. Палец до самого основания был цементно-серого цвета. Более того, это потемнение тонкой полосой проходило по внутренней стороне ладони под рукав костюма. Он спешно задрал рукав и ….похолодел. Все предплечье покрывала сетка серых, четко выделяющихся на бледной коже, вен. Он машинально потер кожу, все еще надеясь на то, что это всего лишь следы от ткани костюма, хотя конечно же уже понимал ,что это не так. -Лин?! Ты там скоро?- вывел его из ступора голос из соседнего помещения. Лин закатал рукав, суетливо натянул перчатки и ,взглянув на свое побледневшее отражение в зеркале, ответил: -Да….да, иду! Он вошел в слепяще белую операционную и быстрым шагом подошел к операционному столу. -Так, все готовы? – натягивая специальные окуляры , осведомился у присутствовавшего медперсонала Ливендовски. Все одобрительно кивнули ему в ответ. Все кроме Лина. Тот уставился на паразита на лице капрала и был полностью погружен в собственные мысли. Старший научный сотрудник заметил это и внимательно посмотрел на своего задумчивого помощника. -Лин!?- тихо позвал его он.- Эдвард!? -Да? – вздрогнув, отозвался тот. -С тобой все хорошо? Ты себя нормально чувствуешь? -Да…..все нормально!- но в его голосе слышалась неуверенность. Точно? Ты как-то неважно выглядишь….,- говоря эти слова, Ливендовски опустил взгляд на руки своего сотрудника. Руки Лина заметно дрожали. - Подай-ка мне лазерный скальпель,-не отрывая взгляда от него, попросил профессор. Тот повернулся к подносу слева и локтем случайно задел какую-то банку, которая с грохотом разбилась об пол. Все уставились на виновника происшествия. -Лин!- мягко сказал мистер Ливендовски. -Давай-ка ты отдохнешь сегодня? Я уверен, что мы вполне справимся и без тебя. А тебе явно надо отдохнуть. Ты многое пережил за последние сутки. Мне стоило учесть это….я как-то не подумал!- в его тоне не было строгости или недовольства и видимо поэтому Лин ,соглашаясь, закивал в ответ. -Хорошо!- закончил дискуссию Ливендовски и взглядом проводил своего помощника до самой двери. -Миссис Вонг, вытрите пол, пожалуйста…и начинаем!!! *** Как только дверь операционной беззвучно закрылась за спиной Лина, он тут-же двинулся быстрым шагом в сторону лифта ,по ослепительно белому и тщательно вымытому коридору. Он шел очень быстро, казалось вот-вот и он перейдет на бег, но он этого даже не осознавал. Ноги сами несли его вперед. Он хотел проверить одну мысль, родившуюся в его голове минутами ранее. Он знал на девяносто девять процентов, что его догадка верна, но человек такое существо, что иногда и одного процента ему достаточно для сомнения…..или надежды. Он буквально влетел в лифт и судорожно нажал на кнопку с надписью «Главный грузовой док». Сверкнув металлом ,створки лифта закрылись и зазвучало привычное жужжание электропривода. Но он сейчас ничего не слышал. Все звуки в его голове слились в одну бесконечную ноту, равномерно звенящую в ушах. Весь его мозг был сейчас перенапряжен в поисках ответов и решений. Казалось еще чуть-чуть и нервы в буквальном смысле лопнут , как перетянутые струны. Когда лифт остановился и выпустил его из своей давяще пустой кабины, научный сотрудник двинулся через грузовой отсек наперерез ,прямиком к небольшому коридору по правую руку. Но попав в него он неожиданно замер . Представший передним коридор оказался плохо освещен и не убран, чем создавал явный контраст с медицинским коридором этажом выше. По его спине пробежал холодок, а легкие сжал какой-то непонятный, почти звериный страх. Он осознавал что здесь он ходил десятки раз и это место ничем не отличается от любого другого на корабле. Но внезапно всплывшие воспоминания о подобном тоннеле на инопланетном корабле, превратили обычные тени в источники повышенной опасности, а трубы и панели стен в логова всевозможных монстров. Но страх отступил также быстро, как и пришел. И уже минуту спустя, Лин шел к двери в конце коридора, звонко стуча металлом набоек своих ботинок о металл напольных решеток. Он набрал четырехзначную комбинацию на панели двери и вошел в небольшое помещение с высоким потолком. Прежде чем позволить двери закрыться за своей спиной, он не глядя шлепнул ладонью по большой квадратной кнопке справа от двери. С характерными щелчками поочередно зажглись три лампы под потолком, осветив ряды скафандров и спец костюмов ,расположенных вдоль стен помещения. Ноги сами подвели его к своему именному спец костюму. Он не теряя ни минуты ,схватился за его рукав и принялся рассматривать перчатку. На первый взгляд все было в полном порядке. Но когда Лин слегка надавил на пальцы перчатки…..ткань разошлась, обнажив крохотный порез…. Он был буквально пол сантиметра в длину, но заставил сердце Лина похолодеть… Короткий тяжелый удар сердца , оглушив потерялся в этой маленькой комнате. Он смотрел на злополучную перчатку еще несколько минут и все пытался понять ,где и когда он умудрился её порвать. И словно в ответ на его мысли ,рука дала о себе знать резкой болью. Он обхватил ноющую кисть другой рукой и согнулся ,корчась от боли. Когда боль утихла он посмотрел на руку и увидел, что на ней выступили капельки пота, а черные вены набухли и казалось пытались залезть вверх по руке, подобно плющу, подбираясь уже к самому горлу…А в месте где он только что держался ладонью здоровой руки, порвалась и скомкалась тонкая мертвенно бледная кожа… ***** Бригада ученых в неполном составе собралась вокруг стола с капралом ,в операционной медблока .Чувствовалось всеобщее напряжение, несмотря на то что каждый из собравшихся относился к категории высочайших профессионалов своего дела. Но одно дело изучать файлы о неизвестном и крайне опасном существе, а другое когда оно находиться непосредственно перед тобой, когда его можно коснуться рукой. -Ну что? Приступим?- обратился к собравшимся глава научной группы, при этом в тишине помещения его голос прозвучал как-то особенно звонко. Его помощник, стоявший непосредственно возле стола с капралом ,беззвучно кивнул и натянул марлевую повязку. Второй помощник возился с каким-то оборудованием и никак не отреагировал на его слова. Девушка ,с ярко выраженной азиатской внешностью, стояла чуть поодаль, ближе к углу с мониторами и наблюдала за происходящим, что-то беззвучно бормоча себе под нос. Медик ,возившийся с компьютерным оборудованием, еще раз проверил хорошо ли закреплены датчики на теле пациента и убедившись что все в порядке, сказал: - Все О.К.! Анестезия уже действует и реакции чужеродного организма пока нет! Пора начинать, чтобы не упустить время… Глава бригады медиков кивнул в ответ и взял в руку зажим с тампоном. Тщательно обработал грудную клетку капрала специальным раствором и попросил у ассистента лазерный скальпель. Тот незамедлительно выполнил его просьбу. Луч скальпеля коснулся плоти пациента и оставляя тоненькую красную полосу двинулся к солнечному сплетению. Неприятно запахло горелым мясом, но этот запах быстро растворился в парах медикаментов и дезинфицирующих веществ. Ассистент Рой промокнул тампоном разрез и опрыснул его из специального небольшого распылителя. Второй ассистент, взяв специальный инструмент, помог профессору раздвинуть грудную клетку капрала, обнажив медленно бьющееся сердце . Внутренние органы были заметно смещены. В глаза сразу же бросался небольшой темно-коричневый клубок, явно находившийся не на своем месте. Медсестра Вонг предала профессору специальный захват для образца, а сама взяла с соседнего столика прямоугольный контейнер, размером с уменьшенную версию переноски для кота. Не теряя ни минуты, профессор с одним из ассистентов принялись извлекать «незваного гостя», действуя при этом с максимально возможной осторожностью и аккуратностью. - Так, так, так… Ну где ты? – тихо бормотал себе под нос Ливендовски, опуская захват в грудную клетку бойца. - Ааа, вот! Ассистенты заглянули в зияющую дыру в груди, и среди обнажившихся органов, под самым сердцем, сдвинув в бок левое легкое и желудок, лежал некий живой клубок, отдаленно напоминающий змею. - Давай сюда контейнер! – обратился он к азиатке. Та быстро подчинилась. - Давайте щипцы… Второй медик быстро подкатил небольшую каталку с инструментами и протянул щипцы. Взяв щипцы, Ливендовски с помощью ассистента захватил зародыш чужеродного организма и потянул на себя. Вскоре из разреза в груди солдата показалась маленькая зубастая безглазая голова. Внимание ученого привлекли ярко-желтые бугорки по обеим сторонам головы змееподобного существа. Наросты еле заметно пульсировали, а потревоженное существо начало проявлять беспокойство. Оно с шипением раскрыло зубастую пасть, усеянную мелкими платиновыми резцами. - А это что такое? Разве так должно быть? – обратился к старшему Джон, указывая на две желтые пульсирующие полосы. - Не знаю… - озадаченно ответил тот и аккуратно повернул боком существо, зажатое в щипцах, подставив его слепяще-яркому свету лампы. Существо все отчетливее стало проявлять свое недовольство. Оно начало извиваться, а шипение становилось громче. Дуглас Ливендовски нагнулся пониже, что бы получше разглядеть… как вдруг… желтые наросты на черепе существа ,в буквальном смысле, взорвались, обдав все вокруг брызгами желтой тягучей жидкости. Все шарахнулись от стола, ничего не успев понять. Никто даже не успел среагировать, а над столом уже начал подниматься серый дымок. Жгучая жидкость, хоть и в малом объеме ,но все же попала на троих научных сотрудников, склонившихся над телом капрала. Одновременно с осознанием того что произошло, до людей докатилась резкая нестерпимая боль. Ливендовски с ошарашенными глазами, схватившись за свою руку, отшатнулся от операционного стола. Его помощник Рой застонал и повалился на пол. Второй помощник осел на колени, схватившись за грудь. На пол со звоном упал серебристый контейнер, и азиатка Вонг, державшая его в руках, закричав, побежала к двери, прочь от стола. Кислота, обильно обдавшая тело капрала, лежавшего на операционном столе, начала скворчать и пениться, проедая плоть и обнажая внутренности и кости. Капрал забился в конвульсиях, хотя так и не смог придти в сознание. На пол посыпались зажимы, щипцы и колбы, звеня как-то по особому громко и отчетливо. Дюмальт, наблюдавший эту немую сцену через стекло, рванул к двери операционной, по пути вытаскивая из кобуры пистолет. Существо, обнажив крохотные когтистые лапки, соскочило со стола и, испачкав пол кровью агонизировавшего капрала, с феноменальной скоростью метнулось к медицинским шкафчикам ,и скрылось где-то за ними. Дюмальт отключил электронное открывание дверей, что бы избежать слишком широкого открытия оных, и включил ручное управление . Держа наготове пистолет, он отодвинул дверь буквально на несколько дюймов. Сам быстро протиснулся внутрь, и схватив за грудки вопившую женщину, вытолкнул ее из помещения. Он сразу же закрыл за ней дверь, повернув ручку запора. Картина перед солдатом предстала не из приятных: стоны, резкий запах горелого с кисловатым привкусом. Помещение окутал ни то пар, ни то дым, из-за которого стали слезиться глаза. Профессор Ливендовски и один из его помощников уже не подавали признаков жизни. При этом рука профессора лежала отдельно от его тела. Второй помощник стонал и перекатывался с боку на бок, закрыв обожженными руками грудь и лицо. Дюмальт, не отрывая глаз от шкафчиков, за которыми спрятался «новорожденный», схватил стонущего сотрудника за шкирку и оттащил к двери. Оставив его там, солдат, схватив пистолет покрепче обеими руками, выставил его перед собой и медленным осторожным шагом направился к шкафчикам. Концентрация дыма достигла порогового значения и в помещении сработала система пожаротушения, предварительно огласив все вокруг , громким коротким сигналом. Существо спрятавшееся за шкафом тоже отреагировало на этот сигнал. Шкаф дернулся и с нескольких полок посыпались колбы и пробирки. Сердце Дюмальта забилось быстрее и он сжал рукоять пистолета еще крепче. Подойдя к шкафу вплотную он резко заглянул за него и заметив какое-то движение тут же выстрелил. Ничего. За шкафом обнаружилась небольшая дыра в стене, через которую, судя по всему, тварь и скрылась. Дюмальт поразился силе этого крохотного существа. Ведь оно умудрилось прорвать дыру в несколько сантиметровой металлопластиковой стене. Это не укладывалось в голове. Впрочем, и все произошедшее ранее тоже явно выходило за рамки обыденной повседневности. Присев на корточки и заглянув в отверстие в стене, солдат никого там уже не обнаружил. Дыра была сквозной и вела в коридор. Сквозь нее отчетливо просматривались надписи на панелях, расположенных на противоположной стене коридора. Арнольд и Демри выбежали из соседнего с операционной помещения в коридор, и достав пистолеты принялись внимательно рассматривать все возможные закоулки и темные места, на предмет нахождения там «беглеца». В это время Дюмальт по внутреннему коммуникатору операционной связался с инженерами находящимися в рубке. Они отреагировали быстро и тут же заняли свои рабочие места за специальными терминалами. Они клацали пальцами по клавишам, активируя различные программы и включая режим поиска. - Секундочку! Сейчас мы его найдем! – раздался в коммуникаторе голос главного инженера Форта. Однако «секундочка» растянулась на несколько томительных минут.