Чужой: прибытие

Глава 3: Шкатулка с сюрпризом. 3.1 Возвращение. Ожидая модуля, медперсонал собрался возле главного шлюза грузового отсека. Они ждали уже минут пятнадцать и держали наготове баллоны с химическими реагентами и каталку. Вскоре ослепительно-оранжевые сигнальные огни оповестили их об окончании томительного ожидания. Модуль состыковался с «Патной» при помощи специальных телескопических захватов, которые плавно утянули его вглубь промежуточного декомпрессионного шлюза корабля. Внешний люк закрылся. Зашипели агрегаты и давление внутри быстро выровнялось до необходимого значения. Пара минут и створки внутреннего люка ,с характерным шипением разошлись в стороны. Из-под пола грузового отсека, подобно всплывающей субмарине, показался модуль, оперативно подхваченный специальными захватами, спустившимися с потолка. Как только модуль полностью показался и замер, створки шлюза бесшумно закрылись. Опустилась лифт-платформа и перед собравшимися предстали пять человек…И шестой , лежащий на металлическом полу платформы. Двое из ожидавших ,медтехников быстро подкатили каталку к неподвижному телу и принялись грузить капрала на нее. Помощник инженера принялся обдавать вновь прибывших специальными химическими реагентами, особое внимание уделяя Лину, как самому грязному из всех. Каталка плавно катилась по коридору и быстро скрылась в лифте. Катившие её сотрудники в марлевых повязках и резиновых перчатках ,заметно спешили. Лифт поднялся на второй уровень. И через его открывающиеся хромированные дверцы, по глазам больно ударил ослепительный белый свет. Каталка двинулась дальше, и под ногами персонала характерно заскрипела кафельная плитка медицинской лаборатории. Два медика буквально летели по короткому коридору, стараясь доставить капрала в операционную как можно быстрее. Настенные лампы то и дело обдавали их халаты белым обволакивающим светом. Худощавый темноволосый медбрат по имени Джон держался за каталку с правой стороны и не мог оторвать взгляда от проломленного шлема капрала. Сквозь расщелину треснувшей лицевой пластины была видна противная серая кожа паразита, прицепившегося к лицу солдата. Джон напряг все свои мышцы, готовый в любой момент отпрыгнуть. Ему постоянно казалось, что существо вот-вот зашевелится и прыгнет на него. Хотя он и понимал, что такой вариант развития событий- маловероятен, все же чувство гадливости и страха было сложно преодолеть. Ему было немного стыдно перед своим напарником ,за эту свою боязливость. Ведь тот казался абсолютно невозмутимым. И потому Джон старался держать себя в руках, но все равно вздрагивал при малейшем подозрении на движение. Рой заметил это и попытался его приободрить. -Эй, Джон, расслабься!- сказал он, не гладя. Его внимание было сфокусировано на выстраивании оптимального маршрута до медблока. Достигнув пункта назначения, они вкатили капрала в просторное круглое помещение, залитое все тем же слепяще-ярким белым светом. Здесь было заметно прохладнее, чем во всех остальных помещениях корабля. На месте их встретил профессор Дуглас Ливендовски, спешно натягивающий на руки специальные резиновые перчатки. -Так! Туда!- указал он вновь вошедшим ,на часть помещения с небольшим операционным столом, стоящим возле больших мониторов. Медики подкатили каталку вплотную к этому столу и аккуратно перетащили безвольное тело Фрая на него. - Сперва, надо снять с него шлем! - в спешке глотал слова Ливендовски. -Джон, ты обойди справа. А ты слева, - указал он второму медику. - Я разрежу шлем, а вы потянете каждый в свою сторону, разделив его на две части, и снимете! Как только медики заняли свои места, он взял небольшой лазерный скальпель, больше напоминавший тонкую авторучку, и поднес его к голове капрала. Нажал на крохотную кнопку и стал медленно вести вдоль шлема сверху вниз. Никакого луча не было, но материал шлема податливо таял на глазах. Верхнюю и нижнюю часть шлема пересекла тонкая оплавленная канавка разреза. -Давайте теперь попробуем его снять. Тяните! Джон и Рой подчинились, и после минуты аккуратных покачиваний и пары небольших рывков, шлем разделился надвое. Половинки были спешно удалены со стола, и взору присутствовавших предстало рукоподобное существо, крепко вцепившееся в лицо капрала и обвившее его шею своим мускулистым хвостом. Ливендовски совершил еще пару пасов скальпелем и освободил шею и плечи капрала от верхней части спец костюма. Затем он потянулся вверх и опустил из-под потолка небольшой похожий на лампу прибор. Навесил его над капралом и включил несколько тумблеров. Прибор зажужжал и прошелся вдоль стола в нескольких сантиметрах над телом солдата. Мониторы тут же высветили разноцветные изображения. На некоторых можно было отчетливо разглядеть внутреннее строение человека в высоком разрешении. Было видно как удары сердца толкают кровь по его венам и артериям. При этом существо на изображениях казалось расплывчатым серым силуэтом. Ливендовски покрутил ручки настроек, и постепенно изображение прояснилось. Удалось заглянуть и внутрь паразита. Там царил настоящий хаос. Внутреннее строение существа даже близко не напоминало ничего их известного ранее. Круглое помещение операционной, в котором сейчас решали, что делать с капралом, с одной из сторон имело большое армированное стекло во всю стену. Часть экипажа корабля в лице старшего инженера, девушек пилотов и лично мистера Вандербилдта выстроились вдоль этого стекла и пристально следили за происходящим внутри. Представитель компании был крайне недоволен случившимся и не скрывал этого, а по лицам девушек было ясно, что они сильно напуганы. Инженер же тыкал пальцем в стекло, указывая на операционный стол ,и что-то объяснял боссу. Тот слушал его не очень внимательно и периодически кидал взгляд на медперсонал в операционной. Ливендовски ходил вокруг операционного стола и всматривался в серое крабовидное существо на лице капрала. Внимательно изучив изображение, выдаваемое медицинским сканером, он немного омрачился. -Может нам его лучше заморозить? – прервал его задумчивость Рой. -Да вот я и думаю… - пробубнил себе под нос профессор. - Но боюсь, что это ему может навредить. Судя по всему, процесс зашел слишком далеко, и сейчас у нас уже не так много вариантов. -Так что, мы не будем его снимать? – вклинился в диалог Джон. -Я думаю, нет! -Почему? – удивленно поднял брови Джон. - Я чего-то недопонимаю. Почему мы не можем его заморозить? Чем это может навредить? Ливендовски подвел своих помощников к центральному монитору операционной, на котором сейчас демонстрировалось магнитно-резонансное изображение внутреннего строения паразита. -Смотрите сюда внимательно! – при этих словах он пальцем ткнул в нижнюю часть изображения, - Я тщательно изучал материалы и снимки, присланные нам колонистами, незадолго до трагедии. – Местный врач Честер Линг указал в своих отчетах на одну особенность, которую он заметил. А именно: в подбрюшье существа,.. вот здесь...возле трубки, есть небольшой орган непонятного назначения. Этот орган внешне чем-то напоминает уменьшенный вариант нашей с вами почки. Видите? – он ткнул пальцем еще раз, - Так вот, колонисты пытались снять и сняли шесть образцов паразитов. Часть образцов при снятии погибло. Выжили лишь два из шести. А замечание заключается в том, что у выживших был этот орган, а у погибших не было, или он был крайне мал и деформирован, - он сделал паузу, позволив ассистентам внимательно рассмотреть на изображении то, о чем он говорил, - Теперь смотрите! Этот орган у нашего с вами образца крайне маленького размера, особенно если сравнивать его с изображением выживших образцов, полученных ранее от колонистов. Из чего доктор Линг ,и я с ним согласен, сделал вывод, что этот орган возможно участвует в построении эмбриона, и прервав процесс сейчас, мы рискуем потерять и паразита, и капрала. К тому же вынужден напомнить, что абсолютно все шесть человек, с которых снимали паразитов, погибли. - Хорошо! А заморозить-то? -Ну, заморозка у нас не термическая и полностью не прекращает внутренних процессов. И получается, что мы замедлим метаболизм капрала, но подействует ли это на существо, не ясно. Так что это рискованно. - В итоге, нам остается лишь ждать, а потом вырезать эмбрион после завершения формирования?– подытожил Рой. - Думаю, да! – пожал плечами старший по рангу, - Надо посоветоваться. Договорив, он двинулся к двери, попутно встретившись взглядом с мистером Вандербилдтом, стоявшим за стеклом. Жестом он указал боссу на то, что им нужно переговорить, и вышел из операционной, кинув ассистентам: - Следите за показаниями. Ничего пока не делайте! Я сейчас вернусь! Если что вдруг случится, немедленно доложите мне по коммуникатору! - Хорошо. Ливендовски и Вандербилдт вышли в коридор и спешно скрылись в ближайшем помещении. *** Как только дверь за ними закрылась, представитель компании тут же перешел непосредственно к делу: -Так, что? Мы можем получить образец? -Боюсь, что время упущено!- неуверенно и сбивчиво ответил Ливендовски.- Сканирование показало, что процесс уже необратим. Попытайся мы сейчас снять паразита, мы убьем капрала и загубим образец! -Почему?!- возмутился представитель компании.- Все же произошло совсем недавно, всего пару часов назад! Почему мы не можем снять его? - Дело в том, что прикрепляясь к лицу, паразит отслаивает от себя специальные клетки и те ,взаимодействуя с клетками жертвы, формируют эмбрион. Так вот, обследование с помощью сканера, показало что этот процесс зашел уже достаточно далеко. А значит, сняв паразита с лица капрала, мы скорее всего потеряем обоих. Увидев недоверчивое выражение лица своего начальника, он торопливо добавил.- Я, конечно, не могу утверждать этого на сто процентов, но это наиболее вероятно! -Почему ты в этом так уверен?- не унимался Вандербилдт. -Исследование этих организмов...наше и предыдущих исследователей…показало, что существо для образования эмбриона отслаивает клетки используя для этого специальные органы внутри себя…и у нашего образца эти органы тают буквально на глазах…- не успел он договорить, как его вновь перебил раздраженный голос: -Так может ,вы снимете его и он восстановит эти ваши органы? Почему вы думаете ,что потеряете его?- продолжал он повышая голос.-Вспомните, вы ведь сами мне рассказывали о том какой фантастической, по вашим словам, регенерацией это существо обладает! -Да, это так! Но давайте размышлять логически : если бы оно могло восстанавливать эти отделы своего тела , то наверное не погибало бы сразу после формирования эмбриона внутри грудной клетки жертвы!!! Я вообще думаю, что такой регенерацией обладает лишь его кожный покров! Но , повторюсь, я за это не ручаюсь. Мы слишком мало знаем об этих организмах. Представитель компании нахмурился ,но пытался не подавать виду. Ему нечего было возразить ученому и это выводило его из себя. Но все же он совладал с собой. -Хорошо!- заметно успокоившись, продолжил Вандербилдт.- Что предлагаешь ты? - Думаю единственный вариант способный удовлетворить нас всех – это подождать когда эмбрион будет полностью сформирован и паразит сам отпадет. И тогда ,не теряя времени ,извлечь эмбрион хирургическим путем. Так у нас есть шанс сохранить капралу жизнь!!! - А образец??? Мы сможем сохранить образец? - Да, думаю сможем! Как только образец будет извлечен, мы можем поместить его в крио-контейнер и заморозить! Рик смог добыть образец паразита, если вы не забыли! И судя по всему, существу это не доставило особого вреда и он вполне транспортабелен! Не думаю, что эмбрион в этом плане сильно отличается. Вандербилдт на секунду задумался, прокручивая в воображении эту картину, но решил не спорить дальше. Все же, старшим по науке здесь был не он ,а Дуглас. -Хорошо ,пусть будет так! Когда вы приступите к операции?- говоря это, начальник старался не смотреть в глаза своему подчиненному, потому как он чувствовал собственную зависимость от ученого в принятии решений и это крайне его раздражало. - Точно сказать не могу, но сразу же ,как только паразит отпадет!...что произойдет, через несколько часов…я думаю. -Хорошо! И …..Дуглас?! -Да? -Когда начнете операцию, имейте ввиду, что образец: первичен! - последовала тяжелая пауза, после чего он продолжил.- А капрал: вторичен! ….Он знал на что идет!!! -Я помню!!!- в голосе ученого не чувствовался протест, но по нему было видно, что с такой формулировкой он не согласен. Ливендовски слукавил сказав, что сняв паразита они потеряют образец. Он не знал этого наверняка . Но он не врал ,утверждая, что капрал при этом погибнет. И потому он просто не осмелился взять на себя ответственность за жизнь другого человека. Он был кем угодно, только не убийцей. Ученый вышел из кабинета и не спеша, пошаркивая, двинулся к операционной. Он уже не думал о недавнем разговоре, а всеми мыслями был погружен в предстоящую операцию. Теперь оставалось только ждать.