Чужой: прибытие

4.3 Агония. Крохотная точка появилась на детекторе движения, мгновенно приковав все внимание Ричардса к себе и заставив его замереть. Индикатор недвусмысленно указывал на то, что тот ,кого они ищут, находится прямо за поворотом коридора. Причем , буквально в паре метров от них. Ричардс взял огнемет наизготовку и жестом заставил следующих за ним людей сосредоточиться. Шагнул за угол и нажал на спуск. Коридор озарился оранжевым пламенем. Лицо здоровяка обдало жаром и на его лбу мгновенно выступили капельки пота. Когда стало слишком жарко, он отпустил рычажок спуска и отступил чуть назад. Коридор оказался пуст. - Странно!- подумалось ему,- Индикатор же четко указывал на это место. Не мог же он наврать. -Здесь есть проходы под потолком или полом?- обратился он к инженеру. Тот уставился на потолок ,осмотрелся и покачал головой, дав понять что ,таковых не должно быть. Дюмальт шагнул вперед и задрав голову принялся изучать потолочные панели и перекрытия. Ничего не найдя он обернулся к Ричардсу и Форту. - Странно! Сигнал был абсолютно четким!- прошептал он так тихо ,как только мог. – Эта тварь, определенно где-то ря… Его слова прервал резкий скрежет. Не успел он договорить, как его ноги оторвались от пола и он начал возноситься к потолку. Чужой ,проломив потолочную панель, обхватил его голову и потянул вверх. Дюмальт не понял что происходит ,выронил винтовку и успел лишь почувствовать острую боль ,когда в его плечи врезались острые кромки раскуроченных железных перекрытий потолка. Он заорал изо всех сил. Ричардс растерялся и не знал что делать . Ведь нажми он сейчас на спуск огнемета, и его соратник сгорит заживо, утонув во всепоглощающем пламени. Он не нашел ничего лучше, чем обхватить ноги Дюмальта и потянуть вниз. На помощь пришел инженер, расстреляв всю обойму пистолета в потолок. Туда где ,как ему казалось, и затаился монстр. И пули настигли свою цель…. Нечеловеческий вопль огласил коридор, многократно отразившись от стен и труб, и дошел до глубины легких инженера, заставив его похолодеть. Чудовище засуетилось в узкой шахте, ставшей внезапно для него ловушкой, и рвануло свою добычу на себя. Рвануло с такой силой, что просто оторвало своей жертве голову. Ричардс упал, потянув за собой обезглавленное тело Дюмальта. Фонтан крови хлестнул ему прямо в лицо, залив глаза. Но он быстро опомнился и вздернув вверх дуло огнемета, утопил потолок в оранжевом пламени. Инженер продолжал жать курок пистолета, но вместо оглушительных хлопков раздавались лишь щелчки. Поняв что патронов больше нет ,он отбросил его и потянулся за оброненной винтовкой Дюмальта, но жар пламени огнемета не позволил ему подойти ближе. Чужой объятый языками пламени начал крушить вентиляционный рукав в поисках спасения и, разворотив все что мог ,просто вывалился из своего укрытия и рухнул на пол прямо перед Ричардсом. Тварь забилась в агонии , размахивая когтистыми лапами и хвостом . Еще одно нажатие на спуск и чудовище затихло, превратившись в яркий факел. Инженер Форт воспользовался моментом и все-таки дотянулся до винтовки, но только он хотел нажать на курок, как его тут же остановил Ричардс. -СТОЙ!!! Ты нас погубишь!!!- заорал лысый верзила ,перепачканный в крови. Форт ему тут же подчинился. - Он сдох? – не отрывая взгляда от еще горящей туши ,выцедил помощник инженера - Очень на это надеюсь, – ответил Ричардс и подойдя чуть ближе к туше, пнул ее ногой. В этот же момент в другом конце коридора показался Рик. Он быстро подбежал к Ричардсу и Форту. Следом за синтетиком прибежал и Арнольд, но он остановился на пол пути, опешив от увиденного. Стены коридора были обожжены и залиты кровью, на полу лежало обезглавленное тело Дюмальта и черная тлеющая масса. Запах был ужасным. Он посмотрел на людей. Те представляли собой не лучшее зрелище. Главный инженер выглядел на столько растерянным ,что казалось он сейчас заорет и начнет полить во все стороны. Дрой Ричардс же был спокоен, но перепачкан в крови с ног до головы. Его глаза на фоне потемневшей от запекшейся крови и копоти коже, казались снежно-белыми и удивительно большими. - Надо его выкинуть в шлюз – нарушил тишину Ричардс, указывая дулом своего огнемета на черную тушу Чужого, распластавшегося на полу. - Рик? Ты сможешь его оттащить? -Думаю, да! –ответил андроид и подошел к туше со стороны хвоста. - Я оттащу его к грузовому шлюзу. Он ближе. А вы открывайте мне двери, чтобы нигде не задерживаться. Сказав это, Рик не теряя времени попытался взяться за хвост чужого, дабы оттащить его к тушу к шлюзу. Внезапно монстр встрепенулся и лягнул андроида в живот. Да с такой силой, что тот отлетел в стену, расщепив спиной большую пластиковую панель. Чужой начал подниматься подобно фениксу, возрождающемуся из пепла. Но тут же утонул в оранжевом пламени. Рядовой Арнольд от неожиданности нажал на спусковой крючок и коридор наполнился стрекочущим грохотом импульсной винтовки, мгновенно смешавшейся с нечеловеческим воплем чудовища. Когда Арнольд осознал, что сделал глупость… было уже поздно. Огонь и пули сделали свою работу на отлично. Монстра в буквальном смысле разнесло на части. И жгучая кислота разлетелась во все стороны… Но произошло невероятное. По какому-то удивительному стечению обстоятельства ни на кого не попало ни капли этой адской жидкости. Впрочем нет… попали. единственным пострадавшим оказался Рик, правую сторону лица которого окропило несколькими каплями, мгновенно превратившимися в крохотные черные точки. Коридор наполнился шипением и жгущим глаза паром. Бегло осмотрев себя и друг друга на предмет повреждений, и подивившись отсутствию оных, все уставились на разнесенную в клочья тушу чужого. Самая большая его часть, оставшаяся от торса и задних ног, быстро плавила пол под собой. Не прошло и минуты, как она исчезла из виду. -Мы находимся на нижней палубе?-торопливо обратился Ричардс к инженеру. Тот не ответил, но по выражению его лица, солдат понял, что он не ошибся. - Бежим! – завопил он, мгновенно выведя всех из ступора, своим режущим слух ,громким голосом. Солдат рванул по коридору. Его примеру последовал и его соратник Арнольд. -Ни туда!!! –вдруг заорал им в след инженер, и сам побежал в противоположную сторону. За ним последовал Рик. Буквально через пару шагов, завернув за поворот, андроид с инженером нырнули в небольшое ответвление и остановились едва переступив порог двери. Подождав несколько секунд и поняв, что солдаты не последовали за ними, Рик нажал кнопку закрывания дверей. Та послушно вынырнула из стены и надежно отгородила их от коридора. Ричардс бежал по кажущемуся ему бесконечным коридору. Он направлялся в сторону рубки и ближайшее помещение показавшееся перед ним было – кухней. Он буквально влетел в нее, и даже не остановился закрыть за собой дверь, понимая что за ним бежит еще как минимум один человек. Чернокожий рядовой, никогда до этого не любивший бег, сейчас преобразился в настоящего спринтера, и уже почти достиг порога кухни… Внезапно время остановилось… Нестерпимый шум ударил по ушам, мгновенно оглушив. Ричардс вдруг почувствовал, как воздух, внезапно ставший осязаемым, толкнул его в грудь. Толкнул с такой силой, что солдат в буквальном смысле полетел в обратную сторону. Ощущение было такое, будто бы его на полном ходу схватили за шкирку и резко потянули назад. Он видел сейчас все как в замедленной съемке. Видел как незакрепленные предметы и кухонные приборы сорвались со своих мест и полетели на него, как будто специально целясь в человека. Увидел он и свои ноги задравшиеся вверх и не подчиняющиеся ему. Он приземлился на спину и его тут же потащило по полу в сторону двери через которую он вбежал секундой ранее. Пластиковые подносы и какие – то бумаги устремились за ним. Задрав голову и посмотрев по направлению своего непроизвольного движения, он ужаснулся. Он увидел быстро закрывающуюся тяжелую дверь переборки, полные ужаса глаза чернокожего рядового, лежавшего на животе и из последних сил цепляющегося растопыренными и побелевшими от напряжения от напряжения пальцами за выемки в напольных решетках. Все старания Арнольда, спасти свою бесценную жизнь, потерпели фиаско. Он исчез в мутном от потоков воздуха и мусора коридоре. Еще секунда и массивная дверь переборки закрываясь перерубит и самого Ричардса, неуклонно приближавшегося к ней . Сделать было абсолютно нечего. Солдат только успел ,вскинув руки, закрыть лицо ,что бы не видеть этого. Он почувствовал сильную вибрацию и отголосок тяжелого удара. Его движение прекратилось и все вдруг стихло. Несколько секунд он провел в полной тишине. Как вдруг ,та сменилась оглушительным ревом сирены и всполохами красно-оранжевого света, на стенках помещения кухни. Он открыл глаза. В воздухе кружили листы бумаги, ища место для «приземления». Подняв глаза ,он обнаружил себя лежащим всего в паре сантиметров от двери переборки. Еще бы одно мгновение и его голова лопнула бы под тяжестью двери, как перезревший арбуз. Удивительное везение. Сирена умолкла, но аварийное освещение осталось, раздражая своим режущим глаз цветом. ***** Спустя какое-то время все снова собрались в рубке. Люди выглядели крайне уставшими, но наконец-то немного успокоившимися. Хотя и ясно было, что большую часть задания они уже катастрофически провалили. Но все злоключения ,наконец-то вроде бы закончились. Теперь лишь оставалось подвести неутешительный итог. Вандербилдт посмотрел на бледное лицо главного инженера и понял что тот сейчас не в состоянии что либо комментировать. Потому он перевел взгляд на его помощника. - Нам надо знать положение наших дел на данную минуту,- обратился он к нему.- Мы должны определиться с нашими дальнейшими действиями. Помощник инженера поднял усталый взгляд на своего начальника. - Что ж, - начал тот немного подумав. -Один из силовых кабелей второго порядка перебит, - при этих словах, он демонстративно загибал пальцы. -Несколько второстепенных узлов обесточены. Еще в нескольких местах имеются повреждения воздуховодов, и как следствие этого: полное отсутствие подачи кислорода в грузовом отсеке, складских помещениях и коридорах 3 и 5. Ну и разумеется ,разгерметизация корабля в районе третьего коридора. - Я надеюсь что это все поддается ремонту? – немного удивившись масштабу повреждений ,поинтересовался представитель компании. -Да, это все восстановимо, - обнадежил его подчиненный. -Ремонт займет не более суток, при должном подходе. Основная проблема в дыре в обшивке. Ее ремонт займет не меньше двух дней. И ,разумеется, начинать надо именно с нее, а потом уже заниматься всевозможными кабелями и тому подобным. Кстати, напомню вам, что до тех пор, пока дыра в обшивке не будет заделана, ни о каких гипердвигателях не может быть и речи! -Мы управимся до прихода «Тритона»? – напрягся Вандербилдт. -Ну…если мне поможет еще кто-нибудь, умеющий управляться с плазменным резаком… то безусловно успеем. У представителя компании немного отлегло от сердца и он даже еле заметно улыбнулся. Немного собравшись с мыслями, он обратился ко всем: -Обстоятельства, как вы понимаете, сильно изменились . От части нашего задания придется отказаться, - говоря это, он переводил взгляд с одного человека на другого, каждый раз заглядывая в глаза тому ,на кого смотрел. - Теперь наша задача : отремонтировать «Патну». После чего забрать дронов с поверхности этой гадкой планетки и убраться отсюда к чертовой матери. И сделать это мы обязаны до прихода «Тритона». - Если все удастся, то каждый из вас получит деньги за полет в полном объеме. Неволнуйтесь! - Думаю, начать надо не с этого! – вдруг перебила его медсестра. Представитель компании перевел взгляд на нее и жестом попросил медсестру продолжить начатую мысль. -Думаю ,сперва надо привести сюда мистера Лина. Нельзя его оставлять там! Вандербилдт удивленно поднял брови. Он уже успел совсем забыть о еще одном медработнике -Да, да! Конечно… -согласился босс. - Вот вы, кстати, и займитесь этим. Вы ведь с ним коллеги. Может он хоть вас послушает. На худой конец, сделаете ему укол транквилизатором. Все-таки ,вы медик. -Туда можно беспрепятственно пройти? Не напрямую, а в обход поврежденных мест, разумеется. – снова обратился он к помощнику инженера. Тот одобрительно кивнул. -Тогда проведите ,пожалуйста, мисс Вонг до шлюза, -приказал он. -Я тоже пойду, - вдруг вклинилась в их разговор Демри.- Вдруг он станет сопротивляться. -Хорошо! – согласился представитель компании. -Не забудьте и о заключенном в криокапсуле!- вдруг высказался Рик. Все посмотрели на синтетика. - Шлюз закрыт и заключенный по-прежнему находиться в грузовом отсеке, - пояснил он. – правда пройти мы туда сможем лишь после ремонта. Как уже было сказано ранее.