Чужой: прибытие

4.2 Охота Люди находились в небольшой комнатке, уставленной мониторами. Никто особо не хотел говорить. Напряжение висело в воздухе и некоторые пытались снять часть этого напряжения безникотиновыми сигаретами, от чего всю комнату заволокло ощутимой дымкой. Маленький фильтр-вентилятор напрасно тужился ,пытаясь очистить воздух. Кто-то пил горячий кофе. Мониторов было много и все они показывали различные помещения корабля. Лишь один из мониторов работал, но вместо картинки выдавал серый экран. Это был монитор ,показывающий шлюз №1 ,где заперся Лин. Запершись ,он толи отвернул камеру к стене ,толи накрыл ее чем-то, но желаемого явно добился – изображения отсутствовало. Ричардс сидел на столе, опершись спиной о стену, и держал в руках огнемет. Он выглядел расслабленным, но это была скорей усталость , накопившаяся и пытающаяся одержать верх над солдатом. - Как думаете, что он там делает? – спокойным и тихим голосом обратился он к главному инженеру. - Я не знаю. Я не ученый!- растерялся Форт. - Об этом лучше спросить у наших «светил науки». Этими словами он переадресовал вопрос Ричардса остальным. -Не, я не про нашего «инопланетного дружка»,- таким же ровным тоном продолжил здоровяк. – Я про нашего «свихнувшегося приятеля». Что ОН там делает? Индикатор показывает движение, а значит он не сидит на месте…как мы. Вот я и думаю, а что он там вообще может делать? В помещении два на два. -Да в принципе, ничего! Там кроме шлюзовой двери ,вообще ничего нет!- забормотал инженер. -Может он просто ходит из угла в угол?!- предложил кто-то. -Может быть!- лысый здоровяк изобразил безразличное лицо и продолжил.- Теперь я понимаю , что имел ввиду мой дед, рассказывая о войне. Привлеча этими словами всеобщее внимание, он продолжил монолог: - Он работал на заводе по производству ховеров. Устанавливал какие-то приборы. Однажды, он пол дня ремонтировал какой-то агрегат . И вот когда он закончил все работы ,он подошел к рубильнику. Качнув его пару раз, он подал напряжение. И в этот самый момент все взорвалось! Вылетели стекла, обрушился потолок ,и все заволокло непроглядной пылью. Деда хорошенько шмякнуло о стену. Очнувшись, он был уверен, что все произошло по его вине и поднявшись, он четко знал что ему делать. Он подбежал к электрощиту и вырубил все пакетники. Затем побежал помогать людям ,оказавшимся под завалами. Но спустя пару минут он начал слышать отдаленные раскаты грома и к своему удивлению обнаружил, что включенный им станок абсолютно цел. И только спустя примерно час он осознал, что он не имеет никакого отношения к взрыву. А еще чуть позже ему сообщили, что началась война. Ричардс заулыбался во всю белозубую улыбку, поднял глаза на секунду и вновь опустив, продолжил. - И вот в этот самый момент он совершенно растерялся. Он не понимал что ему делать и как себя вести в сложившейся ситуации. Он говорил ,что тогда ему все виделось будто бы со стороны. Все казалось невозможным…нереальным. -Вот и я сейчас сижу тут и ловлю себя на мысли, что все это какой-то сюр. Я ловлю инопланетного монстра и использую живого человека в качестве наживки. Вы могли бы себе представить, хотя бы что-то похожее? Только Вандербилдт хотел ему что-то ответить, как раздался негромкий сигнал и один из мониторов замигал. Все повскакивали со своих мест и уставились на мерцающий дисплей. Индикатор на мониторе мигал не долго ,и вслед за ним замигал индикатор соседнего монитора и картинка на нем переключилась. Изображение монитора демонстрировало коридор. Камера располагалась под потолком и от того изображения было изометрическим, но на нем четко было видно существо, крадущееся на четырех лапах вдоль стен коридора. Черная человекоподобная фигура с длинным хвостом и сильно вытянутым назад сероватым черепом ,украшенным бледными желтыми полосами. На спине виднелись шиповидные наросты в районе лопаток. Но мелких деталей рассмотреть было невозможно из-за низкого качества потокового видео. Тварь двигалась очень плавно, даже грациозно, и движениями напоминала пугливую кошку. В глаза бросался его размер… оно было огромным. Оно занимало почти всю ширину коридора. -Да, оно громадное! –в ужасе залепетала одна из девушек пилотов. К ее словам было нечего добавить. Не она одна оценила размер твари. У помощника инженера учащенно забилось сердце и он покрепче сжал рукоятку недавно полученного оружия. -Сообщите Рику! Пусть он будет готов! – обратился ко всем мистер Вандербилдт. - Я уже в курсе! – раздался трещащий голос в коммуникаторе. Одновременно с этими словами изображение существа на мониторах замерло. - Оно похоже услышало тебя, Рик! Оно замерло! – еле слышно произнес в коммуникатор Дюмальт, обращаясь к синтетику. В ответ раздался щелчок. - Рик?...Рик? – но в ответ на запрос раздавалось лишь шипение динамика. - Он похоже вырубил связь, –заключил старший инженер. ***** Рик навел прицел винтовки на черную бездну дверного приема, откуда ожидалось появление «гостя». Несравнимо более чувствительное, синтетическое зрение андроида позволяло различать малейшее движение даже в практически полной темноте. Но пока все было спокойно. Впрочем, минуту спустя в коридоре обозначалось еле заметное постороннее присутствие. Крупная тень быстро приблизилась к двери, вынырнув из глубины коридора, но замерла на пороге, так и не войдя в грузовой отсек. Рик держал тень точно в перекрестии прицела винтовки, а красная точка лазерного целеуказателя, обозначившаяся на силуэте, указала на материальность этого черного «призрака». Выждав минуту и решив, что ему здесь ничего не угрожает, чужой вышел из тени коридора под приглушенный свет этого большого технического помещения. Существо было похоже на порождение самых жутких кошмаров. Черное, с блестящей антрацитовой кожей, отражающей тусклый холодный свет галогеновых ламп. Со множеством шиповидных наростов на спине и увенчанное непропорционально вытянутым назад черепом. Оно не спеша, на четвереньках двинулось в сторону криокапсулы с наживкой. При движении оно, казалось, не производило ни малейшего шума. Рик вел прицел за чужим от двери до капсулы, ни на секунду не выпуская его из поля зрения. Тоже самое через объективы камер наблюдали сейчас все, собравшиеся в рубке корабля. Чужой остановился в метре от капсулы и изучил ее содержимое. В тоже время Рик левой рукой отпустил цевьё винтовки и потянулся к правому запястью, на котором подобно старому хронометру крепилась небольшая панель дистанционного управления створками. Он дождался момента, когда чужой взгромоздился на капсулу, после чего нажал сенсорную кнопку. Внешняя дверь шлюза была открыта заранее, еще на стадии подготовки. А потому, в момент, когда створки внутренней двери шлюза разомкнулись, капсула вместе с монстром мгновенно наполовину исчезли под полом. Сейчас от холодной бездны космоса их отделял лишь натянутый трос, державший «крио-гроб». Потоки выдуваемого воздуха толкнули Рика в спину. Но он устоял благодаря магнитным ботинкам и мгновенно натянувшемуся страховочному тросу. В раскрытый шлюз потащило несколько коробок и всевозможный мусор. Зазвенели побеспокоенные цепи, свисавшие с потолка. В этот момент синтетик понял, что неудачно выбрал место для засады, потому как цепи, болтаясь, начисто закрыли ему весь обзор. В помещении стоял шум, больше напоминающий рокот реактивного двигателя. Андроиду пришлось немного ослабить карабин троса, дабы выйти вперед из мешающих и дребезжащих металлических зарослей цепей. Когда он наконец добился этого, чужой уже практически вылез из искусственного провала и намеревался двигаться в сторону ворот, откуда пришел. Не теряя времени, Рик спустил курок. Пули попали в монстра в тот самый момент, когда тот окончательно выбрался из шлюза. Но попадание оказалось касательным и отстрелило чудовищу лишь один из наростов на спине. Второй залп оказался более точным и лишил чужого задней лапы. Существо издало пронзительный звук, слышимый даже в воцарившемся грохоте и активно заработало оставшимися тремя лапами, цепляясь когтями за прорези металлических панелей пола. При этом оно двигалось так быстро, что все последующие пули успевали лишь выбивать искры из металла пола позади. Оно замешкалось лишь возле стены у ворот, когда решило проломить стену, дабы укрыться от догоняющих пуль. В этот момент несколько пуль настигли его, оставив желтые пятна на его блестящей коже. Но стена была разворочена в доли секунды и чудовище исчезло из поля зрения. Коммуникатор в рубке захрипел и все услышали напряженный голос Рика: -Он уходит! Он проломил стену и сейчас пытается уйти через межстенные воздуховоды. Не теряйте времени… он серьёзно ранен. Но ,к счастью, кислота не сильно повредила пол и шлюз. Я не могу стрелять…. Закрываю шлюз и выдвигаюсь в вашу сторону! Как поняли? Недослушав сообщение до конца, Дюмальт схватил со стола детектор движения и винтовку. -Ричардс и Форт - со мной. Демри и Арнольд -останьтесь здесь. И повнимательней пожалуйста!- обратился он к присутствовавшим в рубке, уже подходя к двери. -И….я? – растерянно переспросил главный бортинженер. -Да, ты! – не замедлил с ответом солдат. - Нам нужно знать где какие ответвления вент-шахт и по коммуникатору это выяснять не особо удобно. Идём! Инженер протестующе подал голос, пытаясь возразить: - Но я…. - Что ,я? – не дал ему даже оформить словами свой протест Дюмальт. - Тебе дали пистолет? -Да! – растерялся инженер, посмотрев на тяжелый кусок металла в своих, почти трясущихся руках. -Значит идем!- подвел итог солдат,- У нас нет времени на разглагольствования! Идём…ЖИВО! После секундного замешательства, главный инженер застыдился собственной внезапной трусости и засеменил за , уже удаляющимися бойцами. Еще пять минут назад он гордился тем, что знает каждый винтик на этом корабле. Но сейчас он уже сильно жалел об этом своём достоинстве. Когда все трое исчезли из поля видимости, Вандербилдт закрыл дверь в рубку и все снова уставились на мониторы, стараясь не упустить ничего из виду.