Воительница Звёзд: Повелительница Сов

Каним проснулся от того, что солнечные лучи били в глаза. Он сладко потянулся и, широко зевнув, принял сидячее положение. Оглянувшись по сторонам, парнишка сначала не мог понять, почему над головой голубое небо. - Доброго вам утра, милорд, - послышался голос, - хорошо ли вам спалось? - Сэр Венсан? – рыжеволосое чудо сонными глазами рассматривало библиотекаря и растеряно что-то мямлило себе под нос. - Я решил, что сон под открытым небом вам не помешает, тем более вам пели колыбельную сами звезды, милорд, - произнес старик, - я не решился вас будить. Сон, навеянный колыбельной звезд, нельзя нарушать, говорят, что он охраняет спящего и благословляет его на великие дела и думы. - А сколько сейчас времени, сэр? - Уже полдень, милорд, - отозвался старец. - Полдень… - протянул парнишка, - стоп! Как полдень?! – Каним вскочил на ноги, - я же опоздал на утреннюю тренировку! Да я вообще половину уроков прогулял, меня же выгонят! Венсан с лукавой улыбкой наблюдал за тем, как Каним испуганно метался по крыше. Он был похож на маленького зверька, мечущегося в поисках выхода, которого нет. Даже бронзовые локоны поднялись дыбом на его голове, словно звериная шерсть. - Милорд, - мягко произнес библиотекарь, насладившись зрелищем, - не волнуйтесь, сегодня нет уроков. - Как нет уроков?! - Ведь сегодня Молочный бал, господин Каним, - напомнил ему старец, - и вам бы пора начать к нему готовиться, гости скоро начнут съезжаться. Юноша облегченно выдохнул и взъерошил и так стоящие дыбом волосы. Он не спеша направился к краю крыши, Венсан проследовал за ним. Они долго стояли бок о бок и наблюдали за тем, как внизу копошатся мелкие фигурки. - Иногда я задаюсь вопросом, - неожиданно произнес парнишка, - каково это быть Богиней. Если она вот так каждый день взирает на нас и на другие миры, должно быть это утомительно. - Утомительно? – удивился такому сравнению старец, - но в ее руках такая власть. - Власть не власть, - равнодушно пожал плечами Каним, - на что она, если ты одинок? – он взглянул на библиотекаря и старец изумленно поглядел на Каним. В глазах юноши светилась мудрость тысячелетий и глубоко внутри плавала тягучая серебристая печаль, – ведь такой как Богиня больше нет, - Стефан тяжко выдохнул, но тут же натянул на лицо веселую улыбку. Стефан повернулся и с благодарностью пожал руку библиотекарю. - Я никогда в своей жизни еще не слышал легенды прекрасней, чем та, что вы поведали мне этой ночью, - произнес парнишка с святящимися от восхищения глазами, - она навсегда останется в моей памяти, ее ничто не сможет изгладить. Ведь такое просто так не исчезает. - Я рад, что в этом училище наконец-то вновь появился такой пурин, как ты Стефан, - его глаза сверкнули, - мне вас не хватало, - он подумал и аккуратно добавил, - вас, птенцов дома Каним. Парнишка ощутил всем нутром всю теплоту слов старого библиотекаря. Ему захотелось петь от радости. Вот тот пурин, которого так жаждала его юная душа. Сэр Венсан был воплощением истинного образа загадочного и таинственного, но очень родного пурина. Стефан видел в нем дедушку, которого у него никогда не было. Рыжеволосый перевел взгляд вниз, где беспрерывно сновали ученики Училища, стараясь успеть все завершить к началу долгожданного бала. В голове парнишки вновь родилась идея. - Нам пора спускаться, - произнес он. - Да, пожалуй, - ничего не подозревая согласился с ним старец. - Не волнуетесь, мистер Венсан! – ту же воскликнул Каним, - я вам помогу. Вентус*! Странный восклик разлетелся эхом по всему училищу. Мощные потоки воздуха в миг подняли старца над землей. Он беспомощно и немного испуганно задрыгал ногами, пытаясь ощутить под ними твердую поверхность. - Не бойтесь, сэр Венсан! Вам нечего бояться! Парнишка с силой оттолкнулся от каменного выступа и прыгнул в воздушную пропасть. Его руки хватко поймали щуплое, но жилистое тело библиотекаря. - Неси меня вниз, ветер! Потоки устремились к земле, унося в себе два кровных тела. Старец ухватился своими длинными, цепкими пальцами за мундир парнишки и с глазами юношеского страха и восхищения взирал на все вокруг. Мир крутился, смешиваясь в одно целое. Земля неумолимо приближалась, борода библиотекаря взметнулась вверх, и бубенчики задорно позвякивали, сплетаясь в танце с воздушными вихрями. Каним весело засмеялся и пронзительно завыл, по волчьи, так как давно не выл, счастливо. Бонгейл устало опустился на землю и вытер рукавом грязной рубашки пот, который струился с него целыми водопадами. Юноши уже который час работали не покладая рук, чтобы успеть доделать все, пока не приехали гости. Они перетаскивали тяжелые коробки с тренировочным инвентарём в специальные небольшие домики. Палящее солнце Вондерландии щедро одаривало их своими лучами, даря нестерпимый жар. Скрипя зубами, ребята стойко выносили бремя, так не к месту оказавшееся на их плечах. - А где наше всеми любимое рыжеволосое бедствие? – спросил Акрос, поднимая очередную коробку, - я за него носить не буду. - Он не ночевал сегодня, - обеспокоенно отозвался Эбил, - и с утра я его нигде не видел. - Наверное еще обижен на вас, - отозвался Брайан, - убийство, ему будет сложно с этим смириться, да тем более он с братом поссорился. Наверное сидит где-нибудь и жалеет себя. Де Вест взволновано оглядывал открытое пространство в надежде увидеть непоседливого и непредсказуемого Каним. Остин был командиром, и он был ответственен за всех членов своей команды, несмотря на то, был ли он обижен на них или просто не согласен с их идеалами и убеждениями. Он был в ответе за Стефана. Неожиданно царившую мирную, работящую тишину пронзил волчий вой. Все, кто находился во внутреннем дворе и на тренировочных полях задрали головы вверх. А там был Каним. Близнецы одобряюще улыбнулись, видя, что творит этот непоседа. Им хотелось быть сейчас там с ним. Парнишка ловко подхватил библиотекаря и устремился с ним виз. Они летели к земле, резко и ловко маневрируя. Даже с такого далекого расстояния можно было увидеть его улыбку. Добрую, открытую, искреннюю. Он умел поражать ей. Он умел ею завоевывать сердца и он вновь и вновь проделывал это. Стефан увидел впереди на земле своих товарищей по команде и словно это был ветер или юность, все обиды стерлись, улетучились в неизвестные дали. Парнишка шепнул что-то ветру и тот взметнул его вверх, а потом резко кинул вниз. Едва его ноги коснулись земли, как его тут же обступили ребята, пораженные столь необычным зрелищем. Каним аккуратно поставил старца на ноги, пользуясь волшебной силой. - Сэр Венсан, - с некой опаской обратился парнишка к библиотекарю, стоявшему неподвижно, - с вами все в порядке? С минуту седовласый мудрец молчал, а потом вскрикнул: - Да быть мне трижды проклятым Богиней, но Это было потрясающе! Юноши дружно засмеялись. Они всегда считали этого старичка странным, но теперь он был для них забавным чудаком, который умел увлечь занимательной историей из своей жизни. - Держи, - грубо пихнул парнишке коробку Энтони, возвращая счастливого паренька в реальность, - отрабатывай. - Злюка, - только и буркнул Каним, бросая данный ему предмет обратно на землю. - Ты чего вторишь?! А ну поднял и понес! За тебя тут работать никто не будет. Остальные члены команды с интересом наблюдали за разворачивающейся ситуацией. - Пожалуй, я не буду этого делать, - задумчиво протянул рыжеволосый, - я давно хотел опробовать свои силы, - успел сказать парнишка, прежде, чем гигант напал на него с грозными обвинениями. Морохир не спеша шел по длинным коридорам Училища, наполненными приятной свежестью. Камень с щедростью дарил прохладу длинным и извилистым, но строго прямым помещениям. В руках юноша сжимал книгу в древнем и очень ветхом перелете. В библиотеке ему сказали, что сэр Венсан сейчас где-то во внутреннем дворике, а этот старец нужен был вампиру. У них остались вопросы с прошлого весьма серьезного и напряженного разговора. - Морошечка! - Я же просил меня так не называть, - прошипел губами парень. - Ой, да ладно! – отмахнулся беззаботный Жером, оказываясь рядом с другом, - подумаешь, мы тут одни, нас никто не слышит. Вампир шумно выдохнул, но ничего не сказал. Он и не мог возразить, а точнее переубедить Луанского, ведь тот с самого детства был просто невыносим, но бесконечно предан. Его дружба много значила для скупого на эмоции Морохира, который не умел заводить друзей. Хотя, они и не были ему нужны, кроме Жерома, ему его хватало с лихвой. - Что ты так прицепился к сэру Венсану? – поинтересовался юноша, - прям вцепился в него мертвой хваткой. - Мне нужно. - Только не убей его. - Даже при всем желании я бы не смог этого сделать, - поймав на себе удивленный взгляд графа, он продолжил, - этот старик не так прост, как может показаться на первый взгляд и пока я не рискнул бы с ним вступать в смертельные игры. Оставшийся путь юноши провели в молчании, слушая музыку тишины. Вампир был благодарен Жерому за то, что тот с невероятной точностью всегда угадывал, когда начать говорить, а когда замолчать. Впереди показался выход, Морохир невольно замедлил шаг. Там, снаружи палило солнце, и свет жег глаза. - Все еще боишься? – встал у самой каймы света Луанский, - не бойся, я же рядом, - он протянул свою руку. Ликфор взглянул на нее, рукава рубашки пепельноволосого были закатаны до локтя. А всю смуглую кожу украшали множество рваных, грубых шрамов. Парень поморщился, вспомнив произошедшее, казалось, он уже забыл и отрешился от тех, кровавых воспоминаний, но нет, они все еще жили внутри него, будоража душу. - Я уже взрослый, - холодно бросил вампир, - и ничего я не боюсь. Он с решительностью перешагнул невидимую для всех грань, и лицом к лицу встретился с дневным светом. На мгновение голова закружилась и стало дурно. Солнечная рука с силой сдавила его горло, но потом послышался веселый смех и кто-то несильно ударил его по спине. - Какие мы взрослые стали! – Жером заливисто рассмеялся и пошел вперед, - пропадешь ты без меня, Морошечка! Вампир еще некоторое время смотрел вслед Луанскому, а потом его губы дернула легкая, едва заметная теплая улыбка. «Спасибо» он посмотрел наверх и поблагодарил Богиню, что она даровала ему такого друга. - Эй, Морошечка, - позвал вампира граф, - смотри, - он махнул рукой куда-то вправо, - вон твой старик да еще и Каним в придачу. Ликфор удивленно повел бровью и направился к ним, но вдруг остановился и замер на месте. - Ты чего? - Смотри, там что-то происходит, понаблюдаем со стороны, - спокойно, но вытянувшись в полный рост произнес парень. Закрыв кремнистые глаза, парнишка вытянул перед собой расслабленные руки. Он начал медленно, но уверено водить ими по воздуху. Его пальцы изящно изгибались, следуя вслед за чувственными всплесками. Движения были плавны и прекрасны. Каним словно дирижировал невидимому менестрелю, сидящему перед ним. А потом над завороженными головами всех юношей, очутившихся в это время во внутреннем дворе Училища, прозвенел его звонкий голос. - Я, Стефан Каним, потомок нимфы воздуха, заклинаю вас! - его руки напряглись, вены отчетливо проступили на смуглой коже, - предметы, лишенные душ, подчинитесь моей воле! Колеблющиеся коробки чуть приподнялись над землей, но через мгновение вновь упали на землю. Акрос тихо хихикнул, этот смешок бурной волной прокатился по двору и по ушам. - Силой данной мне самой Богиней, я повелеваю вам подчиниться! – с натугой в голосе приказал рыжеволосый. Коробки резко взметнулись вверх. Стефан довольно улыбнулся и ловкими движениями рук, направил все коробки, которые были на поле в соответствующие домики. Парнишка выдохнул, на него смотрели удивленные и восхищенные взгляды. Они не могли пошевелиться, их взору предстало нечто немыслимое. Лишь единицы до этого момента видели заклинателя. Они были редки, потому что чтобы уметь заклинать вещи, живые и бездушные, надо было пробудить дарованную всем при рождении печать. И тишину прорезали размеренные и одинокие хлопки. - Браво! – холодный баритон разбил тишину. Стефан неприятно поморщился. Он неохотно повернулся на голос и увидел перед собой бледного юношу. Он, словно прекрасная, античная, но неживая статуя возвышался над ним. Его холодные, пустые глаза с оттенком терпкой вишни смотрели на рыжеволосого. - Ты странный, - молвил Морохир. - Здесь ты неоригинален, - фыркнул Каним, - мне все такое говорят. - Значит на вторую часть ты нимфа воздуха, - задумчиво протянул слова вампир, - этого я не ожидал. - Отлично, пойду вознагражу себя холодным лимонадом, ведь я смог удивить самого Бледного Принца! – его улыбка, показала острые волчьи клыки. Ликфор склонил голову набок и внимательно вглядывался в косую улыбку парнишки. Она чем-то корябала его, нарушая спокойствие вишневых глаз. Юноша шагнул навстречу к полукровке и наклонился к самому уху. Каним дрогнул от неожиданности, когда холодная, как северные снега, рука легла на его плечо. Он ощутил мертвенный холод, даже сквозь плотную ткань мундира. - Держи язык за зубами Сефан Каним, я знаю, что ты не тот за кого себя выдаешь, - шепотом произнес Морохир, - и я докопаюсь до истины. Слова вампира медленно и вязко проникали в сознание парнишки. Ликфор сделал пару шагов в сторону, но потом обернулся, наслаждаясь выражением лица Каним. Ему нравилось это смятение, смешанное с нотками ужаса. Это было его любимое блюдо. Он ощутил, как энергия полукровки вливается в его тело. И едва не замурлыкал от удовольствия. Его губы распылились в усмешке, обнажив белоснежные клыки, Стефан отпрянул. Он впервые видел проявление какой-то эмоции на лице Ликфора и оно было весьма недобрым, таким, которое сулило скорую беду. Каним стремглав несся по коридору, из его головы все еще никак не выходили слова Морохира. Он прокручивал их снова и снова. И страх с каждым разом все сильнее опутывал его душу. - Милорд! – окликнул его скрипучий голос, - подождите! Милорд! Парнишка остановился и подождал, пока старец нагонит его. - Вы так быстро убежали, что я не успел вам сказать самого главного, - внезапно Венсан подозрительно оглянулся и прислушался. Стефан последовал его примеру и услышал чье-то сердцебиение. Следивший спокойно дышал, чтобы сердце билось ровно. Парень потянул носом и почувствовал этот разряженный и практически неощутимый запах. Каним только несколько раз чувствовал этот свежий, горный воздух. Это был запах вампира, Бледного Принца. Стефан как сейчас увидел его пустые вишневые глаза. - Не здесь, - покачал головой библиотекарь, - пойдемте. Очутившись в укромном уголке, обширной и несоизмеримо огромной библиотеке, парнишка запрыгнул на подоконник и серьезно поглядел на взволнованного сэра Венсана. - Что происходит? Прошу вас объясните мне, вы меня лишь пугаете своим видом. - Происходит то, мой дорогой господин, что за вас серьезно взялся Морохир Ликфор, или как вы его назвали Бледный Принц, думаю теперь к нему привяжется это прозвище, но разговор сейчас не об этом, я вам кое-что покажу, милорд. Старик подошел к одному из стеллажей. Сейчас этот глубокий старец выглядел, словно персонаж сошедший со страниц великих и давно забытых легенд прошлого. Ему не хватало лишь длинной темно-синей мантии и колпака, который бы довершил его таинственный и завораживающий образ. - Прислужник Богини, дух зимнего неба, покажись, пересеки невидимую для смертных грань. И покажи мне, твоему повелителю, просившему сохранить для меня то, что не было показано злому оку вишневых глаз. Бубенчики на его бороде замерцали и звякнули мелодичным звоном колокольчиков. Перед сэром Венсаном появился огромный звездный пес. В зубах он нес большую книгу, похожую на атлас, но слишком толстую для него. Библиотекарь принял книгу и по-дружески потрепал пса по холке, взъерошив звездную, мерцающую белоснежным светом шерсть. - Благодарю тебя, мой добрый, давнишний друг, ты вновь выручил меня. Зверь кивнул и исчез, словно его и не было. Лишь легкое свечение говорило о том, что он был здесь и все это не привиделось Стефану на нервной почве. - Держите, милорд, - пожилой мужчина бережно вложил книгу в протянутые руки парнишки, - берегите ее пуще спокойствия своей души. - Что это? - Это книга хранилась в архивах этого здания, она волшебная, ей дана возможность показывать то, что желает увидеть обладатель, - старик вновь оглянулся и приблизившись к парнишке зашептал, - она запретна и поэтому хранилась в древних, витиеваты подземельях под Училищем, но теперь даже там она не в безопасности. Ликфор не на шутку заинтересовался ей и меня это пугает, ведь теперь все его коварное и хладнокровное мышление занимаете лишь вы, милорд. У него в сетях давно уже не появлялась столь забавная пташка, - Каним испуганно сглотнул и прижал книгу к себе, - вы должны быть очень осторожны, маленький господин. - Может вы тогда оставите эту книгу у себя? - Нет, милорд, нет, извините меня, но я не могу, - отрицательно покачал головой библиотекарь, - я и так долго хранил ее у себя, да и признаться, соблазн очень велик. - Вы запрещаете мне читать древнюю книгу про Темные времена, но даете ту, которая может показать все? Вы не думали, что я смогу с ее помощью творить все, что мне вздумается? - Смекалистый господин, неужели вы думаете, что я так глуп? Ведь, мне куда больше лет, чем вам может казаться, и книга, что я даю вам не так проста. Это ваш первый урок, милорд, не верьте своим глазам и первому впечатлению. - Сэр Венсан, так что же это за книга? - Она появилась из тьмы давным-давно, никто не знает когда именно, но она древнее, чем легенда, которую я тебе поведал прошлой ночью под сенью звездных глаз. Эта книга использует жизненную энергию того, кто ей пользуется. Черная магия, которой пропитаны ее пожелтевшие от времени страницы, сильна, но Бледный Принц может использовать эту книгу бесконечно, ведь он чистокровный вампир из первородного рода, и питается он энергией. Тебе тоже может быть подвластна эта книга, ведь ты потомок нимфы воздуха, а значит благословлен на долгую жизнь. Но остерегайся ее! Она есть зло! - И куда же мне ее спрятать? - Спрячь на виду, но у себя под носом, - посоветовал старец, его глаза сверкнули загадочной пеленой. - Хорошо, сэр Венсан, я сделаю так, как вы сказали, - он спрыгнул с подоконника и направился к выходу, но его окликнули. - Милорд, будьте осторожны, я бы посоветовал вам не начинать игру с Бледным Принцем, но вы ее уже начали, - старец был серьезен, - поэтому держитесь всеми руками за своих товарищей по команде, они благородные и верные пурины, они за вас встанут горой, ведь вы словно семья. А теперь, - его губы дернула слабая, но добрая старческая улыбка, - вскружите голову всем прелестным красавицам на балу! Губы вампира расплылись в змеиной улыбке, в вишневых глазах мелькнула недобрая искра, на кончиках пальцев возникло приятное покалывание, а внутри него закипело давно забытое чувство – возбуждение. - Ну теперь то мы поиграем…