Часть 2. По следу.
Алкаш подползает к своему псу: -Шарииик! Искаааать! Хааааа! И дышит перегаром.
Занимался рассвет нового дня, выхватывая из полумрака отступающей ночи небольшую поляну в лесу недалеко от одного провинциального почти пограничного городка, известного своими ярмарками. - Эгей! Ловите! – раздалось с небес. - Яуч! – взвыла Конан, «поймав» головой пакет с чем-то, упавший сверху. – Нгрррр!!! Я его голыми руками задушу! Он мне всю причёску испортил! - А чего? – усмехнулся Саске, принюхавшись. – По-моему, соус для гриля – оригинальная замена гелю для воло… Ауч! Я тебя в клочья разорву! – в руке парня вспыхнул клинок чакры. - Ну, и как замена? – теперь настал черёд Конан злорадно усмехаться, глядя, как обтекает парень. - Скверная, – мрачно буркнул Саске, бегом отправляясь к тёкшему неподалёку не то слишком широкому ручью, не то слишком узкой речке. - Я бы не советовал, – тихонько вздохнул Феррон. - Почему? – вскинула бровь Сакура, всё же исхитрившаяся поймать свой пакет с барбекю и корытцем соуса. - Ангх! – раздалось через минуту от ручья. – Почему так воняет?! Ещё вечером ведь не пахло! - Под утро в реку сливают нечистоты – канализации-то нормальной нет, – бросил Феррон, перехватывая летевший ему в голову пакет с едой. - Ну, как вам?! – с громким хлопаньем на прогалину приземлился Дейдара верхом на всё той же сове. В руках у парня были ещё несколько пакетов с едой. - Конечно, быстро и эффектно, но когда Би просил «слетать за хавчиком», полагаю, он имел ввиду несколько иное, – хмыкнул Нагато. – Да! И отучись кидать еду прямо в головы людям – это ж не бомбы! - Упс! Хи-хи… – Дейдара спрыгнул с совы. – Рефлексы, знаете ли, ммм! Со стороны леса послышался какой-то невнятный шум и приглушённые голоса, а ещё через несколько секунд, аккуратно раздвинув ветви, на поляну вышли Би и Итачи, все обвешанные не то громадными ожерельями из цветов и мишуры, не то обрывками новогодних гирлянд, припорошенных остатками клумбы. Джинчурики был с каким-то мешком на плече. - Ху-е! Мы кутили на банкете, Но за драку не в ответе! – вместо приветствия выдал рэпер. - Да, вы тут ни при чём. Кулачные бои после общей пьянки – одна из традиций открытия любой ежегодной ярмарки, – усмехнулся Феррон. – Ну или почти любого массового застолья. - Эй! Так он же прям там поесть мог! Я что, зря деньги тратил и летал?! – обиделся Дейдара. - О нет! Зря возвращался! – скрипнула зубами Конан, пытаясь хоть как-то привести причёску в порядок. - Они сами размяться захотели, – пояснил мечник. – Ну как, успешно? – вскинул он бровь. - Вполне, оу е! – Би снял мешок с плеча и с удовольствием вытряхнул на землю Арукёру. Парень был пьян в никакую. - Отойдите, – приказал Феррон, выхватывая левой рукой какую-то флягу с пояса. – Ну-ка… – он, не выпуская меча из правой руки, но и не снимая его с плеча, встал на одно колено, левой рукой привычным движением откупорил бутыль и поднёс к носу рыжеволосого алкоголика. - М.... ням-ням-ням… – сладко повёл сносом Кёру. – Самогоооон… первач… - Что вынюхал? – сурово спросил мечник, чуть отводя склянку в сторону, чтобы собеседник не получил дозу раньше времени. - На анисе… – потянул ноздрями Кёру. - Про Ками. - А! ну, на днях видели какого-то оборотня – думаю, Ками в Слиянии была. Потом он куда-то пропал… А вообще все огорчены, что местные монашки не остались на гульбу – уж больно хороши были в кулачном бою! - Моя школа, – удовлетворённо хмыкнул Би, уловив намёк на рифму. - Ага, какая невезуха! Нет ни голоса, ни слуха! – усмехнулся Дейдара. – Яблочко от яблони… -Тс! – шикнул мечник окружающим и вновь обратился к Кёру. – Сосредоточься, а то дозу не получишь! – заметил Феррон. И Кёру сосредоточился. Узнав о возможной жуткой «расправе», он начал тараторить без умолку, минут за пятнадцать выложив столько компромата на жителей городка, что можно было собрать неплохой выкуп за неразглашение, однако по делу вся информация сводилась буквально к трём предложениям: «Да, какую-то похожую девку видели на днях», «Нет, у кого останавливалась не знаем» и «Говорят, дурёха по ночам в лес шастала – ведьма нябось, ну али самоубивица». - На, залейся, – Феррон дал «информатору» присосаться к бутыли, поняв, что больше ничего полезного от рыжеволосого не услышать. - Неплохой способ быстрого сбора информации! Всего полтора-два часа, а сколько всего узнал! – усмехнулся Саске. - Одно плохо: из мест сбора информации сам он вернуться не может, – хмыкнул Итачи. - Скорее, что запоминает всё подряд, – цыкнул Феррон. – Ладно, я в лес. А вы пока можете в город небольшими группами по двое-трое идти. - Вон там есть неплохие кустики, хотя и ручью хуже уже сделать трудно… – заметил Саске. – Да мы, собственно, и подождать можем. - Считайте, что я на охоту, – без тени смеха ответил мечник, взваливая клинок на плечо и подхватывая котомку с верёвками и чем-то там ещё. - Во проглот, а! Мало ему, оказывается, порции! – хмыкнул Дейдара. - Если не заметил, я к ней пока даже не притронулся, – Феррон, похоже, переходил в почти боевой режим, так что и без того немногочисленные эмоции стремительно исчезали как класс. - А неужели на ярмарке нет развлечений, более интересных и менее изнуряющих, чем охота? – усмехнулась Конан. - Если Ками была в лесу вместе с Риоши, то я постараюсь найти их следы, – произнёс Феррон со всё тем же непроницаемым лицом, после чего развернулся и зашагал прочь с поляны. – Ах да! – на миг остановился он. – В тех мешках, что я нёс, лежит нормальная одежда – переоденьтесь, а тряпьё уберите в те же мешки, – и он окончательно исчез за деревьями. =-=-= Ночь уже окончательно сошла на нет, уступив место раннему утру. Последние гуляки в городке разбредались по домам или кабакам в поисках сна и опохмела. Первые дворники без особого энтузиазма брались за мётлы и спустя рукава сгребали мусор в большие кучи, которые потом пытались куда-нибудь упрятать (желательно — на участок соседа). Самые малопьющие или очень уж желающие набить карман торговцы шли на базар столбить себе места получше. В лесу же листья стряхивали с себя остатки сумерек – тьма послушно отступала всё глубже в чащу, ночные твари возвращались с охоты в свои норы, твари дневные потихоньку начинали просыпаться, птицы уже во всю славили новый день… Ну а кое-кто мучился животом. - Ынгх! Ри! Что ты мне пару часов назад за отраву притащила?! – Ками снова едва не сложилась пополам от неприятного ощущения в животе. Лисица виновато посмотрела на хозяйку и, ластясь, тыкнула мордой в её руку. - Всё! В следующий раз одна на охоту пойдёшь! А я как нормальный человек есть буду! Унгх! Да что ж такое-то?! – снова содрогнулась девушка. Риоши жалобно заскулила, своими умоляющими глазами заглядывая прямо в душу хозяйке. - Фу! Нельзя! Гр! Даже не смотри на меня! – Ками зажмурилась, отвернулась и выставила перед лицом руки в защитном жесте, но лисица снова скульнула, и… - Да тьфу на тебя, ну иди сюда, подлиза! – сдалась девушка, чуть наклоняясь и раскрывая руки для объятий. Лиса вильнула пышным хвостом, не то рыкнула, не то тявкнула, и, встав на задние лапы, положила передние на плечи Ками. Девушка, хотя и ожидала подобной реакции, всё же не смогла устоять и упала под весом напарницы. – Ух отъелась! – сдавленно выдохнула девушка. – Слезь, а то задавишь! Но лиса полезла лизаться, и Ками, заливисто рассмеявшись, стала увёртываться от мокрого языка. - Ну всё! Всё! Хватит! И вообще, подруга, давно зубы чистила? Лиса тявкнула, словно немного обиделась и слезла с хозяйки, но как только та встала, снова полезла ластиться. - Ой! Ну и грязнуля же я! – Ками запоздало поняла, как сильно она испачкалась, повалявшись на земле. – Ладно, пойдём чиститься! И к остальным возвращаться, а то уж заждались, наверное! Веди к воде! Риоши послушно рыкнула и бодрой трусцой направилась к опушке леса. Лес этот охватывал городок рваной подковой, но разрывы были не очень большими, а дичи из-за многолетней охоты водилось не так много. Так что девушка и лиса не особо боялись попасться на глаза случайному охотнику или грибнику. Речка нашлась довольно быстро, но в этом месте она не была достаточно широкой и глубокой, чтобы можно было нормально помыться – девушка и лисица дружно пошли вверх по течению. Лиса почему-то пошла прямо по руслу ручья, но Ками, привыкшая доверять напарнице, лишь последовала за ней. Буквально через полчаса они увидели милое озерцо, в которое низвергался водопадик. - Умница! То, что надо! – довольно улыбнулась Ками. Оглядевшись по сторонам, она убедилась, что никто за ней не подсматривает, и скинула с себя одежду – основную её часть она положила в паре метров от воды, а вот запачкавшиеся вещи взяла с собой. - Постереги, ладно? – Ками глянула на Риоши – та послушно улеглась рядом с одеждой. – Ну! Иииих! – девушка глубоко вздохнула, а затем с громким визгом с разбегу прыгнула в озеро. – АААй! Ледянааая! – раздалось через секунду после всплеска. Лиса укоризненно покачала головой, мол, «чего шумишь», аккуратно подхватила зубами кусок ткани, служивший полотенцем, и пошла к краю озера, чтобы отдать хозяйке. - Бррр!! Спппасссибббо! – клацая зубами, ответила Ками, вылезая из воды, и тут… - АААА! – над озером что-то ярко вспыхнуло, и кто-то с громким воплем смачно плюхнулся в воду, подняв кучу брызг. - Ай! – взвизгнула в ответ Ками, инстинктивно отскакивая прочь – а в следующий миг её окутала перламутровая дымка – лиса, почуяв опасность, Слилась с хозяйкой. Ками-Риоши хотела отскочить подальше, но в этот момент тот самый некто, выскочил из воды и бросился прямо на неё. =-=-= Как и было предложено Ферроном, все двинулись в городок небольшими группами. Прошли, в общем-то, все успешно, последние из гуляк и местные дружинники обращали на них не особо много внимания – ну задержались люди в пути, не успели на открытие праздника – да, обидно, но не смертельно же! (А может, они вообще с сеновала местного возвращаются – так тут уж не сочувствовать, а завидовать можно!) Правда, совсем уж без накладок не обошлось. Конан и Нагато пошли первыми – в итоге, синеволосую попросили не мусорить листовками, когда она неосторожно попыталась применить свои разведывательные бумажные техники. Хорошо хоть никто риннегана Нагато не заметил – мужчина одел широкополую шляпу и всё время горбился и смотрел себе под ноги, так что его лица почти не было видно. Правда, ему намекнули, что прикид отменный, но больше подходит для «ярмарки потусторонних сил», проходящей в конце октября. Дальше пошли Сакура, Дейдара и кое-как пришедший в себя Арукёру. Сначала их приняли за припозднившихся членов танцевально-песенного коллектива «радуга» (видимо, по цвету волос), но потом признали в Кёру одного из вчерашних лучших гуляк и попытались его утащить на коллективный опохмел, долженствующий плавно перетечь в продолжение гулянки. Горожане получили дымовую завесу от Дейдары, Кёру – отрезвляющий подзатыльник от Сакуры. Последними шли Итачи, Саске и Би. Всё бы ничего, но их все почему-то принимали за каких-то крутых уголовных воротил с охраной. Причём половина считала охраной Би, половина – Учих. Правда, один с перепоя принял их за родных братьев. Именно всех троих, включая Би. И пофиг на цвет кожи – мол, у всех одинаково лица перекошены серьёзностью и похожий шухер на головах. Би потом грозился чуть ли не налысо побриться (а лучше – побрить Учих), если его «идеальный причесон», украшенный банданой, ещё хоть раз сравнят с «разворошенным гнездом вороны под кайфОм». Разместились в трёх комнатах на втором этаже какого-то трактирчика. Конан и Нагато выбили себе отдельную (хотя бы до возвращения Феррона) комнату, но, увы, в ней оказалась жутко скрипучая кровать, так что снизу пару раз доносились сальные фразочки вроде «Ты глянь! С виду – одни кости, а на деле – бык-производитель!» Сам мечник вернулся неожиданно быстро – буквально к обеду, когда город уже начал потихоньку приходить в себя после ночных гуляний. Вернулся он, может и не очень уставшим и голодным, но задумчиво-недовольным, что было намного хуже. - Что-то прояснилось? – попыталась подбодрить его Конан. - Скорее запуталось… – мечник устало скинул клинок с плеча, приставил его к стенке, отработанным движением скинул свой плащ-робу-балахон, повесил его на крюк и, с хрустом размяв шею, сел в кресло. Его блуждающий взгляд немного побродил по комнате, и наконец наткнулся на кровать. – О!? – в голосе мужчины прозвучало удивление. Более того, он поднялся, шагнул к кровати и встал перед ней на одно колено. – Занятно… – через пару секунд изрёк Феррон, видимо, узрев что-то особенное. - Что такое?! След Ками? – предположила Конан. - Нет. Но, судя по кое-каким отметинам, когда-то я именно на этой кровати пытался лишить себя и одну девицу невинности. После той ночи сие ложе жутко скрипело! Если честно, я не думал, что эта кровать простоит и день после нас, а вишь, как вышло… – произнёс Феррон, почти с нежностью проводя рукой по старой древесине, а затем повернулся к Конан и Нагато. – Челюсти-то с полу подберите. - Ты?! Здесь?! Пытался?! Лишить?! И лишиться?! – впавшим в ступор собеседникам удавалось выдавливать из себя лишь отдельные слова. – И не краснеет! - А чего краснеть-то? – усмехнулся Феррон. – Тогда ж ничего не получилось, – мужчина поднялся на ноги и вернулся на стул. Лицо его вновь помрачнело. - Грустишь, что тогда не смог? – попыталась посочувствовать Конан. - Нет, что сейчас не смог. - Э? – переглянулись Нагато и Конан. – А ты что, до сих пор… - Как же легко шокировать людей, и как долго они от шока отходят! – вздохнул мечник, едва заметно качнув головой. – Нет. Я сожалею, что не смог найти нормальных следов Ками и Риоши. Вернее, нашёл — некоторые были даже свежими — но это мне ничего не дало. Я не знаю, куда они могли деться… Единственная зацепка – похоже, у лисицы недавно была течка, и кто-то этим нагло воспользовался… Ками предпочитает верить чутью Риоши, а лисица, если понесла от неизвестного благодетеля, не захочет возвращаться к нашему сборищу. Напротив, она предпочтёт уйти в места побезлюднее, где будет легче охотиться и растить щенков… А если горная лиса захочет замести след, то найти её будет очень проблематично… - А я-то думал, столь умелый охотник может выследить любого зверя всего за несколько часов! – в голосе Нагато прозвучала явная подколка, хотя мужчина и попытался её сгладить. - Во-первых, в последнее время стоит сухая погода, – качнул головой мечник. – Так что следы заметить довольно трудно, а на тщательное рассматривание каждого куста, и, как следствие, медленное продвижение времени нет… – мечник замолчал ненадолго. – Ну и во-вторых, хотя, пожалуй, в-главных, Риоши, да и Ками тоже, не будет заморачиваться на такие условности, как наличие или отсутствие дороги. Так что двинуться она могла куда угодно. Если вы мне одолжите ваш риннеган, и если слухи о его способностях окажутся верны – может и управлюсь за день-другой, изучая каждый след в округе. Повисло напряжённое молчание. - Не хочу показаться пессимистом, но даже если рассматривать самые очевидные направления, нам и этого хватит. С одной стороны города есть путь к горам, с другой – дорога через лес, видимый на горизонте. Риоши – горная лисица, так что её вполне могло потянуть вверх, но там места куда более пустынные, а вот по направлению к другому городку виднеется лес… А «лес» значит «еда»… - Тогда почему она не осталась в этом лесу? - Город под боком, – качнул головой мечник. – Дичи мало. - Ну хорошо! Но пока версия с направлениями поисков «горы или лес» – единственная рабочая. - Предпочту рабочей версии работающую, – криво хмыкнул Феррон. – К тому же, даже на эти направления у нас мало времени. - А если разделиться? – предложила Конан. - Вы, может, и знаете, что искать, но не знаете, как… – качнул головой Феррон. – Кроме того, Ками и Риоши были замечены здесь аж вчера вечером, а пиковая скорость этой лисицы при Слиянии может быть под восемьдесят километров в час. «Комфортная» - примерно в сорок-пятьдесят. Так что быть они могут уже чёрти где, если им что-то взбрело в голову. Да, следы, которые я нашёл, скорее всего были оставлены этой ночью, но сказать точнее трудно – их могли оставить и вечером… Мечник пару мгновений сидел неподвижно, а затем привычным движением достал свои чётки и начал перебирать их. Он весь словно окаменел, лицо превратилось в маску задумчивости – казалось, мужчина даже дышать перестал. - Эм… С вами всё в порядке? – обеспокоенно спросила Конан. Мечник никак не отреагировал – всё тот же пустой взгляд, всё то же равномерное перебирание чёток. - Может, позвать кого? – предложила женщина, но как раз в этот момент Феррон очнулся. - Нужна ещё информация, – наконец, изрёк мужчина слегка механическим голосом, резко перехватывая чётки и убирая их в кармашек на ремне. – Где рванина, в который вы шли по дороге? Конан удивлённо ткнула в лежавшую у стены котомку. Мечник поднялся, подхватил сумку и скрылся в ванной комнате. За дверью что-то зашумело, зашуршало, забулькало. Минут через пять мечник вышел обратно, на ходу «винтом» засасывал в себя бутылку сакэ. Нагато мельком увидел, что на полу валялись ещё пара пустых бутылок. - Ну, как я вам? – спросил Феррон, расставив руки в стороны и крутанувшись на месте, чтобы соседи по комнате рассмотрели его со всех сторон. Мужчина теперь щеголял в рванине, только раньше, на взгляд Конан, одежда была не так сильно заляпана. На лице красовалась двухдневная щетина, отросшая за время перехода из предыдущего городка в этот, а волосы почему-то оказались сильно засаленными и были растрёпаны больше обычного – привычный небольшой хвост был распущен. Также в кои-то веки отсутствовали небольшие прямоугольные чёрные очки, придававшие Феррону дополнительную брутальность. Весь обновлённый образ подчёркивался резким запахом сакэ пополам с перегаром. В целом, сейчас мечник выглядел как самый последний быдло-алкаш, который, тем не менее, ухитрился стоять ровно и не шататься. - Гхэм… Не самое лучшее время для депрессии, – заметил обладатель риннегана, а мысленно добавил: «И где только он бутылки-то спрятал?!» - Согласен! – усмехнулся кто-то ото входа. Все находившиеся в комнате повернулись на голос. Его обладателем оказался Итачи, сложивший руки на груди и привалившийся плечом к косяку. – И куда ж вы в таком виде идти собираетесь? – ухмыльнулся Учиха. - Бухать! – неожиданно грозно оскалился мечник. – Не всё ж одному Кёру резви… - Бухать, и без меня?! – донёсся из расположенной неподалёку комнаты предсмертный стон умирающего от сушняка рыжеволосого парня. – Я разуверился в жизни! Пойду топиться! - Смотрите, чтоб он в ванну самогон не зал… – начал Феррон, но его прервали. - ААА! Пошёл вон отсюда, придурок! – за девичьим визгом Сакуры послышался звук мощного удара, а затем и треск стены, через которую Кёру вылетел в коридор. - Уже не надо, – ухмыльнулся мечник, уверенным шагом добравшись до двери и похлопав Итачи по плечу. – Ну, до скорого, – он сделал шаг через порог… и упал как озимые. Снизу уже доносились звуки из категории «после массовых гуляний». Мечник с пьяными (или крайне умело имитируемыми под пьяные) воплями сперва дополз до Арукёру, затем кое-как подхватил его и поволок за собой в направлении лестницы. По которой вместе с уже приходящим в себя рыжеволосым успешно и спустился вниз. Причём спустились они очень быстро, но с жутким грохотом – короче, кубарем. - Шеи сломают! – ахнула Конан. - Скорее ступеньки! – усмехнулся Итачи. Снизу действительно раздался весьма пьяный голос Кёру, требовавшего чего-то на опохмел. Затихшие было при эффектном появлении новых клиентов, завсегдатаи трактира поддержали его неровным, но крайне дружным гулом и улюлюканьем. - Эй! Народ! Там такое творится! – со стороны лестницы по коридору промчался энергично жестикулировавший Дейдара – парень проскочил мимо комнаты Конан и Нагато, мимо комнаты Учих и Би и влетел в свою комнату, которую он делил с (вернее, в которой пытался урвать себе кусок у) Сакурой и Кёру. – Грех пропускать! Айда со мной за попкор… - АААА! Да что ж сегодня за день-то такой?!!! – на этот раз вместо визга был скорее боевой клич, да и звук удара правой был тоже значительно громче. Правда, удар, судя по всему, был более выверенным – ни стены, ни окна не были выломаны, но шмяк бездыханного тела очередного «озабоченного» прозвучал весьма зловеще. - И тем не менее, в словах Дея есть рациональное зерно, – усмехнулся Итачи, отправляясь к лестнице. – Гляну-ка я на столь редкое явление. Внизу всё действительно уже вернулось к «опохмелочной норме» – за столами, на них, под ними, в местах, где весели люстры — и над ними – короче, везде – находился народ в самых разных позах и состояниях. Кто-то спал, уткнувшись лицом в столешницу или тарелку с салатом, кто-то закусывал, кто-то что-то заказывал, кто-то тихонько булькал в лужице пролитого пива, кто-то начинал горланить песню, кто-то поглощал очередную кружку пенного напитка. Феррон обнаружился у стойки – мечник помогал удержаться в вертикальном положении Кёру, который трясущимися руками отчаянно пытался влить в себя кружку, но постоянно промахивался, так что, уже половина напитка была на его одежде. - Эк тя сушняк трясёть! – сочувственно сказал хозяин заведения, видимо, тоже успевший с утра принять немного на грудь. – На от, подлечись… – мужчина поставил на стол какую-то тарелку не то с целебными травами, не то с засохшей закусью. - Да - ик! - не сушняк эт! – совершенно пьяным, но в то же время почему-то испуганным голосом ответил Кёру, жадно хватая и запихивая в рот угощение с тарелки. - Ссс-страх! – встрял в разговор Феррон. - Уга! – чавкая, подтвердил рыжеволосый. «Неужели они так за Ками боятся?» – удивлённо подумал Итачи. - Да ты не давись так! Чаго за страх-то? По пьяни сломал чаво, али бабу какую обрюхатил? - Х-х-хуже! – выдохнул Феррон, выхватывая кружку у Кёру и жадно припадая к ней – но, опять же, он скорее обливал себя, чем пил. – Дем-мона он видел! Об-боротня! - Можа чёрта? А то я их енто, постоянно вижу… ну, кады… – трактирщик выразительно ударил себя тыльной стороной ладони по горлу. - Да тьфу тебе! – пьяно возмутился Кёру, отнимая свою кружку обратно. – Я тады ишо пяным не буыл! - Угу, – с видимым сомнением кивнул трактирщик. – И чаво ж там было? - А то! – резко взмахнул рукой Кёру, щедро расплёскивая из кружки остатки пива, затем он попытался выпить из уже пустой тары, с непониманием уставился на дно, а затем грохнул кружку о стойку бара. Трактирщик привычно долил новую порцию. – Жуть адна! – рыжий благодарно кивнул, вновь отпивая. – Огромна – о! – широкий взмах руками из «рыболовной» категории. – Лохмата – как пёс! Шерсь – пламя ада! И глазисси – так ненависьсю и пышуть! - Ага! – раздался неожиданно радостный вопль ещё одного пьяного мужичка с соседнего столика. – Тошо тах! Итачи насторожился. - Ну и гиде ж ты энто чудо прыроды-ык видел? – трактирщик с некоторой грустью подпёр щёку рукой – он явно не верил в слова Кёру, но прерывать разговор было как-то не вежливо. - Ну эта, как оно… – Феррон страдальчески наморщил лоб, пытаясь вспомнить слово. – О! в лесу! - Брешешь! – неожиданно громогласно заявил всё тот же неизвестный мужик за соседним столиком. – У водо-ик!-пада он… она… оно.. ик! було! - А я те грю, в лесу! – стал настаивать на своём Феррон. – Знашь, как жуть за сердце берёт?! Глазищи горять! Морда в пене! - Да не у пене, а у хрови!!! – пьяньчуга кое-как поднялся и добрался до стойки, вставая между Кёру и Ферроном, а затем хватая мечника за грудки. - А я ему так и гово-ик!-рил! – поддакнул Кёру. – Не пена то была! А хровища! - От сразу видно глазастага! – мужик повернулся к рыжёму, обнял его как родного и пустил обильную пьяную слезу. – Роденьхий! Шо ж тя утром-то туть не було, кады я закадыкам про того оборотня баял?! – мужик смачно шмыгнул носом. – А чаво он брешеть, шо в лясу видел? – качнул он головой на Феррона. - Так ить это… сам-то он ня видел! – сокрущённо вздохнул Кёру. – Слушь! – он неожиданно нахмурил брови и замотал головой, словно пытаясь что-то понять. – А пчму у этой.. ну… твари… морда у хрови была? - Тах ты шо, ня видел? - Ну… меня это, – Кёру густо покраснел, затем позеленел, изображая сдерживаемую тошноту. Хотя, может, и не изображая. - Ух! Бедо-ик!–лага! – сочувственно вздохнул пьянчуга, глянув на Феррона. – Хотя, таби, можа и повязло, шо табя раньше вырубило… - А шо? – подался вперёд рыжий. - Так оно ж это! Труп жрало! В трактире все как-то затихли, уставившись на гуляку. - Ну… да! – мужик, похоже, не заметил изменения настроения народа. – Оно, значить, эта, к озеру у водо-ик-пада пдшло, вдрух туды, в воду кааак плюхится шо-то, как заорёть, а эта тварюга как схватить, как рванёть! На ся труп взвалила и потащила! А бедолага усё орал и орал! – с видом хранителя великой тайны мужик отпил из кружки. Пару секунд в помещении стояла тишина, а потом все разразились диким ржанием. - Да какой жа эт труп, коли орёть?! - Упился ты, Нёмин! Ох уписся! - Так то ж, небось, Ринжин на охород чужой залез – его собака за ж_пу и схватила! И так далее. Обиженный Нёмин ещё что-то орал, пытаясь доказать свою правоту, но никто его уже не слушал. Под общий шумок Феррон неожиданно чётким движением схватил упирающегося и пытающегося допить кружку Кёру и поволок его к лестнице. - Чётко сработано! – усмехнулся Итачи. – А у Кёру неплохие актёрские качества! - Он пьян абсолютно по-настоящему, – хмыкнул Феррон. – И сейчас мы будем его трезветь! Где его комната? – троица уже поднялась на этаж с жилыми комнатами. - Вон в той… – у лестницы стоял Саске – парень, скорее всего, видел и слышал, что было внизу. – Только я бы не совето… – закончить он не успел. Феррон, поддерживая Кёру, вошёл в комнату рыжего и задал роковой вопрос: - Где тут ванная ком… - Да вы ДОСТАЛИ!!! – раздался рык взбешённо Сакуры, а затем раздался звук удара. - Твою!... – хрипло выдавил кто-то, раздался грохот падающих тел. Учихи, Конан, Нагато и Би во мгновение ока столпились у входа в номер, пытаясь увидеть, что ж там случилось. У входа в уборную на полу валялись Дейдара и Кёру. Рядом, рухнув на одно колено и судорожно хватаясь руками за грудь и прижимая корпус к другому колену, оказался Феррон. На лице его читалась боль, смешанная с удивлением и даже некоторым восхищением. Над сгорбившимся мечником возвышалась закутанная в полотенце Сакура. - О-ой! Простите! – выдавила девушка, кидаясь на колени рядом с мечником. – Вы в порядке? Я просто ванну принимала, а тут… - Хороший… удар… – сквозь зубы выдавил мечник, выпрямляя спину и немного потирая грудь в районе солнечного сплетения. – И точный… глазомер… - Нууу! Я-то думал, он крутой, А оказалось – никакой! – расстроено присвистнул Би. - Да уж, каменный утёс оказался не столь всемогущ, как казалось! – усмехнулся Саске. - Тебя бы такой удар убил! – выдавил приходящий в себя Дейдара. - Думаешь, она бы меня ударила? – самодовольно задрал нос Саске, но, перехватив мрачный взгляд Сакуры, брюнет ретировался в задние ряды наблюдателей. - Позвольте? – спросила Сакура, вновь обращая внимание на мечника. – Я медик, (прим. автора: специализация – наркоз без лекарств) я могу помочь. - Нгх! Мою… сумку принесите, – выдавил мечник через зубы, всё ещё растирая грудь. Конан пошла за вещами мужчины. - Позвольте… – Сакура всё же коснулась руками груди Феррона – руки девушки тут же покрылись зеленоватым свечением. – У вас, кажется, трещина в ребре… - Не в….. первой… – скрипнул зубами мечник. – Когда на медведя ходил, бывало и хуже… Унгх! Спасибо, – мужчина убрал свои руки в стороны. - Вот! Держи, – Конан вернулась с сумкой. - Отлич… но… – кивнул мечник. – В боковом кармане… склянка… синяя… - Вот эта? – синеволосая, порывшись в боковом кармане, достала небольшой флакончик. - Влейте ему… – мечник кивнул на Кёру. Боль, похоже, отступала, и Феррон уже говорил более-менее нормально. - Давайте я, – Сакура выхватила у Конан бутыль, открыла и понюхала её, сморщив нос и отвернувшись от резкого запаха. – Что это? – спросила куноичи, тем не менее, послушно выливая содержимое флакона в рот рыжеволосого – гуляка судорожно закашлялся и дёрнулся корпусом вперёд, опершись сзади одной рукой, а второй колошматя себя по груди. - Отрезвитель, – коротко ответил Феррон, вставая с колен. - Вуак! Гадость-то какая! – откашлялся рыжеволосый. – Что ж за дурная привычка пошла?! Насильно трезветь человека, как только он выпьет?! - Пойдём, ты мне сейчас трезвым нужен, – мужчина протянул парню руку. - Ооох! – Кёру нехотя опёрся на неё и поднялся на ноги. – Куда идём? На озеро с водопадом? Какая экипировка? И неужели прям сейчас надо? - Да. Минимальная. Через пять минут у дома напротив этого трактира, – кивнул мечник и вышел через расступившуюся группу. – И незаметно! – бросил он через плечо. - А! – закатил глаза Кёру. – Вечно он секретничать любит! - А мы? – вскинул бровь Итачи, следуя за членом Гильдии. - Меня и Кёру для разведки пока хватит, – ответил Феррон, параллельно переодеваясь в свою привычную одежду и подхватывая вещи. – Вот, – он достал с пояса какой-то амулет и передал его Итачи. – Если потемнеет – спросите у местных, где тут бывшие купальни. Там дальше сами разберётесь. - Бывшие? – вскинул бровь Итачи. - Да. В этом городке раньше были только одни общественные купальни. И если я правильно понял из слухов, то они уже дважды как бывшие. - Открывались два раза, и дважды же бизнес загнулся? – удивился Итачи. - Нет. Бывшие они, во-первых, из-за того, что местное население дружно решило придать месту священный статус из-за какого-то «знака богов», а во-вторых – потому, что в процессе гуляний по поводу нового статуса, все постройки разнесли почти до основания, – ухмыльнулся мечник, выходя из номера. =-=-= - Ладно, Лис, можешь пошататься где-нибудь поблизости, если что дорогу по запаху быстро найдёшь, – раздался голос Курагэ, и Хината почувствовала, как с её плеча соскочил миниатюрный демон. - У-уже пришли? – робко спросила Хьюга. Глаза девушки закрывала повязка. Нет, ткань, ясное дело, не могла быть сколь-нибудь серьёзной преградой для бьякугана, но Курагэ настоятельно просила, чтобы девушка не подглядывала – ни бьякуганом, ни «обычным» взглядом. Юная Хьюга, уважая чужую просьбу, согласилась. Хотя любопытство терзало её всё больше и больше – судя по остальным ощущениям, её активно пытались запутать в пространстве. - Ещё нет, но совсем чуть-чуть осталось, – ответила Хоноохи, которая и вела Хинату за руку. А затем женщина тихонько шепнула обладательнице бьякугана на ухо: - Можешь гордиться! Тебе оказывают редкую че… - Хоно! – спокойным голосом прервала её Курагэ. - Ну а чего такого? Она – чуть не единственная «легальная» гостья нашего жи… - Как жаль, что я постоянно забываю, какой ты можешь быть болтушкой! – вздохнула Курагэ. – Ладно, пожалуй, можно снимать повязку. Судя по ощущениям, они вошли в какое-то помещение – с кожи почти пропало тепло от утренних лучей, а под ногами ощущалось что-то значительно более твёрдое, чем просто утоптанная земля. А в следующий миг ткань слетела с глаз Хинаты. - Как красиво! – невольно вырвалось у юной Хьюги. И было с чего – сейчас все они оказались в довольно просторной пещере – она была метров семи в высоту, метров десяти в ширину и примерно столько же в длину, правда, в дальнем углу был намёк, что дальше идёт какой-то узкий туннель, или как минимум, углубление. Но основное впечатление на девушку произвели вовсе не габариты пещеры. С потолка свисали причудливые сталактиты, из пола по краям пещеры росли не менее впечатляющие сталагмиты, а стены были словно покрыты барельефами, и всё это было покрыто причудливой глазурью неведомых минералов. Вроде и есть некий узор, но начнёшь приглядываться – и картинка тут же исчезнет. И вся эта «лепнина» искрилась всеми цветами радуги там, где на них попадали блики от утреннего солнца. Казалось, что часть пещеры усыпана и облеплена драгоценными камнями и золотом – словно девушка попала в хранилище банка. - Ещё одна! – едва различимо прорычала Курагэ. Но Хината не услышала эту реплику – она заворожено изучала обстановку. Она была великолепна! И лишь одна деталь портила общую красоту… - Ой! А кто это? – удивлённо вырвалось у девушки, когда она увидела в дальнем углу, прямо в стене, нишу метров четырёх в ширину и метров двух в высоту, перегороженную решёткой, а за стальными прутьями обнаружились какие-то люди. - Пока не знаю, – нехотя ответила женщина с косичками. – Чаще всего место пустует, — в полголоса стала пояснять Хоно, - из-за отсутствия посетителей как таковых. А редкими исключениями обычно занимается наш «сторож». Но если уж кто без спросу заглянет в пещеру, его «засосёт» за решётку. И обычно там оказываются самонадеянные герои-самоучки, насильники, ворюги, но случаются и невинные овечки вроде заблудших туристов с обострённой тягой к прекрасному и затупленными мозгами, – пока она говорила, Курагэ мрачным шагом приближалась к импровизированной камере заключения. Увидевшие её приближение парни явно занервничали и заметались из стороны в сторону. Хоноохи, хихикнув, ободряюще подтолкнула Хинату, и они вместе пошли вслед за Курагэ. - Ну? – воительница облокотилась о решётку рукой, с недовольством переводя взгляд с одного заключённого на другого и дальше. Кончики её косичек подрагивали, словно хвост у начинающей злиться кошки. - Э… мы… – мужчины – их оказалось трое – старались забиться в самый дальний угол клетки, чтобы оказаться как можно дальше от хозяйки пещеры. Сделать это было довольно трудно – камера была едва глубже полуметра – развернуться-то было не очень удобно. - Бараны и козлы вы, – мрачно цыкнула Курагэ. – Ну, кто за чем сюда припёрся? Советую отвечать честно! – На зеркальных очках возникли полыхающие «глаза». Её взгляд скользнул по мужчине, пытавшемуся закрыть своё лицо руками. – Ну, с тобой всё ясно, Раши! – женщина едва ли не презрительно сплюнула. – Иди-ка сюда! – женщина буквально выстрелила рукой и притянула не успевшего среагировать мужчину к самой решётке – двое остальных шарахнулись в стороны. – Ещё раз позаришься на мою задницу – оторву @йца и заставлю сожрать их! – прошипела женщина, разве что не приподнимая несчастного над полом. – Понял? - Д-д-а-а-а… – проблеял обезумевший от страха мужчина. - Понял, да поздно! – прорычала Курагэ. – Да и не поможет тебе это! – она с силой оттолкнула мужчину от себя, сделала шаг назад и взяла с неприметной полки рядом с камерой довольно большой свиток, села прямо на землю и размотала лист у себя на коленях. Затем надкусила палец, и бубня себе под нос не то проклятия, не то какие-то дзюцу, стала что-то быстро писать. Буквально через несколько секунд она уже вновь вскочила на ноги, сматывая бумагу обратно. - Всё, свободен! – Курагэ снова притянула Раши к решётке и буквально всучила ему в руку свиток – в тот же миг фигура мужчины ярко вспыхнула, заставив всех отвернуться и зажмуриться. А когда на следующую секунду свечение исчезло, и все вновь повернулись, чтобы посмотреть, что стало с бедолагой, они узрели лишь хлопья пепла, опадающие на пол. Хината и оставшиеся парни в ужасе охнули. Хоноохи лишь хихикнула. - Следующий? – над зеркальными очками женщины приподнялась вопросительно изогнутая бровь. - Не я! – мужчины в ужасе отшатнулись от женщины. - Не надо! Что вы?!… – попыталась вмешаться Хината, но Хоноохи перехватила её и заставила просто наблюдать, предостерегающе, но без угрозы положив руку на плечо (или вернее, почти на заднюю сторону шеи) Хьюги. - Ну? – Курагэ повернулась к тому мужчине, что был справа от неё. – И за чем ты ко мне пожаловал? За моими богатствами, моей задницей или моей головой? – мужчина судорожно выставил перед собой довольно потрёпанного вида короткий меч с явными следами ржавчины. – Понятно, значит за головой, – вздохнула Курагэ. Одна из её косичек метнулась к мужчине, и в следующий миг тот застыл в позе жуткого ужаса, а меч почти вывалился из его пальцев. - Ну а ты ко мне зачем припёрся? – со вздохом Курагэ повернулась к последнему заключённому. - За м… м… м… – парень был на грани обморока, а его штаны начинали подозрительно темнеть спереди. - За медью? – удивлённо вскинула бровь Курагэ. – Обычно ко мне за золотом-бриллиантами лезут. - Н! н! – мужик судорожно замотал головой в знак отрицания. – М!... ме!... ме!... - Медальон? Я тебе не ювелир. Разве что скульптор! – она качнула головой на окаменевшего. Мужик затрясся как осина на ветру, судорожно пытаясь жестами объяснить, что ему нужно. Он то прижимал согнутые руки к бокам – так что кисти оказывались рядом с плечами – и махал ладонями с растопыренными пальцами, при этом издавая гудящий звук, то начинал делать вид, слово ест что-то ложкой. - За мёдом, что ли? – наконец предположила Курагэ. Мужик часто-часто закивал. – Иди-ка сюда… – женщина, несмотря на нежелание мужчины, протянула к нему руку через решётку и коснулась его лба. Мужик попытался вырваться, ожидая мучительной гибели, но буквально через пару секунд Курагэ отпустила его и, недовольно вздохнув и покачав головой, отошла куда-то в сторону, на ходу выхватывая с полки ещё один свиток. Огненные глаза исчезли с зеркальных очков. Мужику полегчало. Судя по запаху, его кишечнику – тоже. Однако, счастье его было недолгим – буквально через полминуты в зал вернулась Курагэ, в одной руке она держала свиток, а в другой… - На! – она буквально всучила мужчине берестяной туесок, судя по изображению пчелы и сот на крышке и боку, наполненный мёдом. – И в следующий раз следуй советам тёти! Иди-ка сюда ещё раз… – она снова на несколько секунд дотронулась до его головы – взгляд мужчины остекленел. – На, и иди с миром, – женщина вложила в раскрытую ладонь мужчине свиток. Бедолага на автомате сжал руку, и через миг исчез в яркой вспышке света. Хлопьев пепла на этот раз не было. - Эх! Жаль, гости быстро кончаются! – с притворным сожалением вздохнула Хоноохи. Хината не верила собственным глазам. Да, она понимала, что и Курагэ, и Хоно, скорее всего, наёмники, а потому готовы убивать. Но чтобы столь жестоко, хладнокровно и цинично?! И в то же время сердце говорило ей, что не всё таково, каким кажется. - Ч-что это было? – выдавила трясущимися губами куноичи. – Кто они? - В порядке выбытия: насильник, самонадеянный герой-самоучка и, внимание, редкий экземпляр, невинный клиент! – ответила Хоноохи. - Невинный, но крайне нетерпеливый и непослушный, – бросила через плечо Курагэ, отмыкая решетку и пытаясь вытащить наружу окаменевшее тело. – Фух! – она повернулась к Хоноохи и Хинате. – Вижу, у тебя в голове куча вопросов, – скривилась женщина, глянув на лицо юной Хьюги. – Вот поэтому я и не люблю принимать гостей! – повернулась она к Хоноохи. – Нужно слишком многое объяснять. - К-кто вы? – выдавила Хината. Она ощутила, что Хоноохи больше не держит её, а потому сразу отскочила в сторону и назад на несколько метров и встала в оборонительную позицию. - Ладно, давайте с начала и на полную, – вздохнула Курагэ, покачав головой – её косички со звоном безжизненно качнулись из стороны в сторону. – Если хочешь, попробуй проверить по моей чакре, что я не вру. Меня обычно зовут Курагэ, – начала женщина и, чтобы не нагнетать обстановку, отступила на шаг назад и присела, скрестив ноги, прямо на пол. – Прозвищ у меня куча, но основное из них – Медуза. Медуза гор ГОноа (прим. автора: ударение на первый слог). Прозвали меня так за мои «живые» косички, способные жалить людей – как щупальца медузы. Меня считают хладнокровной убийцей и местным кошмаром, которым запугивают детишек, мол, не будешь слушаться – отдадим тебя на прокорм Медузе! – говорила она всё это с интонацией человека, которому в сотый раз за день приходится отвечать на одни и те же вопросы или пересказывать одну и ту же историю. – Одни меня считают исчадием ада, другие – карой богов, посланной наказать людей за их грехи, ну и так далее. Из-за вот этих дурацких минеральных наростов на камнях, – женщина медленно обвела рукой вокруг себя, – люди считают, что я граблю путников, всё золото и драгоценности оставляю себе, а трупы съедаю. Отсюда и легенды, что живу я в пещере, заваленной богатствами покруче сокровищниц даймё. И эти байки о богатствах привлекают жаждущих лёгкой наживы. Сплетни же о моих зверствах привлекают самонадеянных героев, мечтающих обрести славу победителя столь жуткого создания. Как ты видела, один из троих действительно оказался «героем». - И ты убила его! – выпалила Хината. Она постепенно отступала прочь, просматривая все окрестности бьякуганом. Бежать она пока не решалась, опасаясь удара в спину. - Это стазис! Как с клоном Кисаме, – тяжело вздохнула женщина. – Я не собираюсь марать руки кровью таких идиотов! Однако, мне гораздо проще порыться в его мозгах и понять, откуда он припёрся, если он при этом не вырывается, а стоит спокойно! – Курагэ, похоже, начинала потихоньку заводиться. - И что потом?! Узнаете, откуда он, и вырежете всю деревню? Или спалите дотла, как первого бедолагу?! – выкрикнула Хината. - Во-первых, мне надо понять, откуда он пришёл, чтобы Переместить его обратно примерно в ту же местность. Во-вторых, первого я не сожгла, а Переместила. Но только голышом, чтоб неповадно было. - А пепел? – уже чуть менее уверенно произнесла Хината. - Я уже сказала, что я Перенесла только его тело, а одежда просто сгорела от выброса энергии. - Значит он тоже мог сгореть! Заживо! – не унималась Хьюга. - Этот дебил ко мне уже в четвёртый раз тр@хаться припёрся! Ты хоть один ожог на нём заметила?! – рыкнула Курагэ. - Нет, но… – выкрикнула было Хината, но осеклась и недоверчиво переспросила уже гораздо тише. – В четвёртый? – а затем, густо покраснев, прошептала. – Чего делать? - У тебя не только есть уши, но ты ими даже умеешь пользоваться! – ответила Курагэ, криво ухмыляясь. – Редкое качество! – вздохнула женщина. – Видишь ли, лично я придерживаюсь мнения, что я – не демон, не потусторонняя сущность, а вполне себе живой человек. И всячески стараюсь вести более-менее нормальную жизнь. Хоноохи прыснула в кулачок, но под взглядом Курагэ воздержалась от дальнейших комментариев. - Насколько ты помнишь, в городке, который мы покинули буквально сегодня утром, меня и Хоно считают монашками небольшого Ордена Замшелой Скалы, занимающимися в горах молитвами и пчеловодством. Собственно, насчёт последнего они правы. Последний мужик, с кем я, как ты думаешь, «жестоко расправилась», оказался племянником одной моей постоянной клиентки. Её что-то простудой подкосило, а тут племяш в гости приехал – она его ко мне за мёдом и погнала. Влом, что ли, ему было подождать немного, пока я не приду, или пока «охранник» наш к нему не выйдет? Но нет! Парень, плюнув на совет тёти, полез в пещеру. - И вы его за это сожгли, цинично дав медку напоследок?! – в ужасе выдавила Хината. - Три-два-раз! – в сердцах сплюнула Курагэ. – Да не сожгла я его! Переместила! Он сейчас на полпути обратно к тётке. А память я ему подчистила – теперь он будет помнить только как долго-долго ждал у пещеры! - Так вы умеете читать и изменять память? – удивилась Хината. - В большей ли меньшей степени, – скривилась Курагэ – ей, похоже, не особо хотелось раскрывать свои карты. – Ещё вопросы? - Так что ты… вы сделали с первым мужчиной? – Хината бьякуганом видела, что чакра женщины движется абсолютно нормально. Она не врала, и это удивляло Хинату. Вернее, удивляло не враньё, а предположение, что всё это может оказаться правдой. - С Раши? Милочка, ты помнишь, за кого меня с Хоно в городке принимают? – подбоченилась Курагэ, отставляя в сторону мощные бёдра, которые даже под невзрачным балахоном большинство мужчин классифицировали бы примерно как «очень даже аппетитные», если не «Эх! Подержаться б за такие… изнутри!» - За монашек… – ответила Хината. - А кого мечтает уломать на секс каждый второй мужик, начитавшийся книжек серии «Приди-Приди»? – Курагэ немного изогнулась и повернулась, так что балахон натянулся на груди. Хината густо покраснела и что-то пробормотала себе под нос. - Даже если книги ты не читала, догадаться вполне можно, – скабрезно ухмыльнулась Курагэ, перекашивая балахон и оголяя плечико. Куноичи, покраснев ещё больше, отвернулась, закрыв лицо руками. - У, как нас смутить легко! – раздался смеющийся голос Курагэ – похоже, она получала от ситуации некое извращённое удовольствие. - Рагэ, хватит, – раздался неожиданно резкий голос Хоноохи. – Девчонка ещё совсем недавно девушкой была! - Как скажешь, – с некоторым презрением и снисхождением усмехнулась в ответ хозяйка пещеры. – Один совет, милочка! – обратилась она к Хинате. – Учись пускать часть информации по боку, раз уж смущение не перебарываешь. Иначе туго в жизни будет! Когда ты сейчас отвернулась, я вполне могла прикончить тебя, – несмотря на снисходительный тон и пренебрежительные нотки в голосе собеседницы, Хината почувствовала, что Курагэ говорит искренне, почти с заботой. Повисла тишина. Юная Хьюга, невольно начала расслабляться, но усилием воли заставила себя на всякий случай держать некоторую концентрацию. - Что касается этого самого Раши, – прервала тишину Курагэ, – в идеале я б его кастрировала, конечно, но рука не поднимается на такого клоуна, – цыкнула зубом женщина. – Он из упёртых попался. Уже четвёртый раз пытался в пещере засаду на меня устроить. И четвёртый раз я отсылаю его обратно на окраину городка в полном неглиже и со слегка подправленной памятью, мол, он просто в одну из моих ловушек попался, – женщина замолчала и после небольшой паузы произнесла: - Ещё вопросы? - Что будет с окаменевшим? – спросила Хината. - Ничего особенного, – пожала плечами Курагэ. – Гляну в его памяти, откуда он прибыл, подчищу воспоминания о долгих скитаниях в поисках этой пещеры, а потом Перемещу куда-нибудь не особо далеко от того городка, откуда он сюда припёрся. Из стазиса он выйдет сразу после Перемещения. Довольна? - И часто вы… так? – за неимением лучшего вопроса, Хината задала этот. - Да почти каждый раз, как отлучаемся отсюда достаточно надолго, чтоб охранник совесть потерял, – ответила за подругу Хоноохи. – Ну чего, успокоилась? - Относительно, – нехотя кивнула юная Хьюга. – Но… если вы умеете Перемещать людей с помощью свитков, то… - Ну давай, договаривай, – Курагэ чуть скривилась, предчувствуя вопрос «по сути». - То почему вы не могли Переместить нас всех прямо в пещеру? – закончила Хината. - Честное слово, ещё пара таких вопросов, и желание избавиться от зрящего в корень аналитика пересилит желание содрать с тебя откуп, – цыкнула Курагэ, хотя в её голосе за общим недовольством невольно проскользнуло одобрение. – Ладно, так и быть. Считай, что это место – «экранировано». Если кто-нибудь попытается Переместиться непосредственно в пещеру или совсем близко от неё, то человека, скорее всего, «откинет» обратно на то же место, откуда он «стартовал»… Ну или порвёт в клочья от выброса энергии – тут уж как получится… Довольна? Хината несколько нерешительно кивнула. - Тогда будь так добра, проследуй за Хоно – она тебе какой-нибудь угол отведёт. - Пошли, подружка, – Хоно подошла к Хинате и дружелюбно ткнула её кулаком в плечо. – Пойдём, если, конечно, хочешь. Обладательница бьякугана несколько секунд колебалась, но всё же последовала за желтоглазой. Из основной пещеры действительно шёл довольно большой тоннель, правда, стены здесь были из самого обычного камня. А вот потолок был покрыт не то кристаллами, не то какой-то плесенью или грибами, светившимися в темноте «мертвецким» (тусклым сине-зелёным) светом. Тоннель уходил куда-то под землю, и, как оказалось, вёл в целый лабиринт подземных ходов. Тем не менее, Хоноохи не стала уводить Хинату особо далеко, и буквально после первого поворота завела Хьюгу в небольшую пещерку с довольно грубо высеченными каменными столом, стулом и ложем. Освещение, тем не менее, было уже более привычным – под потолком висела лампочка на проводе, торчавшем, казалось, прямо из камня. - Располагайся, чувствуй себя как… – гостеприимно улыбнулась Хоноохи. – Ой! Чуть не забыла! – женщина выскочила из пещерки, но буквально через минуту вернулась с рулоном одеяла-подушки-матраса, и с мешком ещё как их-то вещей. – Вот! чувствуй себя как дома, кладовка – третий поворот направо, потом второй налево. Только не заблудись! О! точно! лови! – женщина передала Хинате пару небольших амулетов. – Один положи здесь, а второй возьми с собой – тогда точно не потеряешься. Видишь, стрелка – она указывает на то, где лежит второй амулет. Ну всё, я побежала – Хоноохи уже выскочила из пещерки, но буквально в следующую секунду вернулась. – Тьфу ты! Что ж за день-то такой?! Совсем из головы вылетело! Как ты, наверное, уже поняла из разговора, у нас тут, вообще говоря, один охранник-постоялец то и дело появляется – мужик. Выглядит он, конечно, довольно своеобразно, но ты его не бойся – он не особо опасен. Так, с заскоками небольшими, ну да кто без них нынче? Ну всё, пока! – Хоноохи оставила Хинату в несколько растерянном состоянии и поспешила назад к Курагэ. Женщина всё ещё была в главной пещере, но окаменевшего «героя» уже нигде видно не было. Кроме того, Медуза успела переодеться. Вместо привычного балахона она сейчас была одета в высокие – чуть выше колена – коричневые сапоги на мощной ребристой подошве и со «встроенными» поножами; короткую – на ладонь-полторы выше колена – коричнево-чёрную клетчатую юбку; обтягивающую чёрную водолазку, похожую на закрытый купальник с длинными рукавами – часть этой водолазки «треугольником» спускалась вниз, явно закрывая гениталии. (прим. автора – Кто смотрел «Призрак в доспехах» – дружно вспоминают Мотоко и примерно понимают, о чём я.) Кроме того, поверх этой «водолазки» был одет короткий жилет с наплечниками и короткими рукавами. На левом наплечнике была крохотная эмблема – не то кривой кинжал, не то горизонтально перечёркнутый изогнутый клык. На руках обнаружились наручи и удобные перчатки с практично обрезанными пальцами, а на тыльной стороне перчаток крепились шестиконечные усилители с едва заметным изображением не то прицела, не то чьего-то глаза. - Пошли, – решительным тоном произнесла Медуза, направившись к выходу как только Хоноохи вышла из тоннеля. - Чего ты злая такая, а? – спросила Хоно, на ходу скидывая с себя балахон – под ним оказались практичные штаны из плотной ткани с кучей карманов и рубаха с короткими рукавами. У самого выхода из пещеры женщина откинула робу в сторону и подхватила что-то вроде котомки. - Я не злая, а сосредоточенная, – нехотя ответила Курагэ. – Наш «постоялец»-поганка опять свалил невесть куда. Вернётся – всыплю ему по первое число, что опять оставил пещеры без присмотра! Хорошо, мы отлучились не особо надолго, иначе б у нас тут от голода трупы образовались. - У! И это та самая кровожадная Медуза боится невинных жертв?! – подначила напарницу желтоглазая. - Когда знаешь, насколько легко жизнь отнять, начинаешь ценить её больше, – мрачно буркнула Курагэ. На миг в её руке с хлопком возник вроде бы обычный смычок, вот только лента из «конского волоса» сбликовала слишком уж металлически. Но в следующий миг клинок снова с хлопком исчез. - Не, слушай, честно. Чего стряслось, а? Ну зашвырнула ненароком паренька чёрти куда, ну потёрла ему при этом память! С кем не бывает?! - У нас… много работы… – обронила Курагэ, выхватывая из-за пояса свиток и кидая его перед собой – на том месте, где упал свиток, через миг возник светящийся диск Перехода. - Затратный сегодня денёк, а? – усмехнулась Хоно. - Время дороже, – нехотя ответила Курагэ, жестом показывая напарнице идти вперёд. =-=-= - Вот наиболее вероятные места, куда могло зашвырнуть парня, – Курагэ после примерно получаса бдения над какими-то хитрыми приборчиками, обвела на карте местности несколько областей. - Довольно серьёзный разброс, – присвистнула Хоно, изучая карту. - Разделимся, – Курагэ щёлкнула пальцами, и непонятные приборы исчезли с хлопком и дымом. – Держи, – она отдала Хоноохи карту, рядом с некоторыми помеченными областями поставив букву «Х», а затем сняла с левой руки свою перчатку. – Как пользоваться – знаешь. Если что-то находим – вызываем друг друга в режиме маяка, если будет работать радио связь – уточняем обстановку. Если ничего не найдём – вернёмся и ещё раз всё проверим. Всё, разбежались, – Курагэ развернулась и довольно быстро побежала прочь от места недавней битвы с клоном Кисаме. Правда, самого клона в стазисе тут уже не было – почти сразу после стычки Курагэ Переместила «изваяние» в безопасное место. Хоно натянула перчатку, полюбовалась ею на вытянутой руке, потом с некоторой грустью вздохнула и направилась к «своим» районам. P.S. Ну что же! Буквально послезавтра состоится премьера последней полнометражки по Наруто. Состоится она, конечно, не у нас, а в Японии, но через полгодика - как только появятся диски с официальными субтитрами - народные умельцы всё переведут и зальют в интернет... Это, конечно, если не найдутся фанаты, способные перевести прямо с японского... Что сказать? Монументальная работа Кишимото закончена! Есть, конечно, намёки, что весной он преподнесёт фанатам ещё какую-то конфетку... Но пока нам остаётся только вновь и вновь зачитывать до дыр мангу и пересматривать до рези в глазах серии аниме... И знаете, хотя немного и грустно, что теперь уже не будет такого постоянного, томительного ожидания от выхода новый главы или серии... Но всё же завершение манги и выход фильма - отличный новогодний подарок всем фанатам! Ура!