На грани возможного. Том 3. Рать нас. Королевская.

Часть 2. Эвон счастья привалило. Мужик первый раз в жизни купил лотерейный билет. И выиграл миллион долларов. Едет радостный домой – попадает в жуткую аварию… Но выживает – единственный из тридцати погибших. Приходит домой, а там жена, вся в слезах: - Милый! Мама в больницу попала с переломом. Мужик: - О попёрло-то! Часть 2.1. Верный «пёс». На скамейке сидит девочка Рядом на земле сидит огромная псина. Какой-то прохожий подходит к ним: - Девочка! Твоя собака кусается? - Моя? Нет! – отвечает девочка. Прохожий хочет погладить псину. Та чуть не отгрызает ему руку. Прохожий: - Ты ж говорила, что твоя не кусается! - Правильно, моя не кусается, – Кивает девочка и… достаёт из-за пазухи чихуа-хуа.       Данзо с ленцой и в то же время интересом просматривал отчёт Кибы – сам Инудзука стоял, вытянувшись по стойке смирно и с некоторым напряжением следил за реакцией начальника.       Нет, отчёты для Данзо он уже готовил, причём не один… Но было три «но»: никогда раньше он не рапортовал о допросах с пытками, никогда раньше не давал доклад лично Данзо и, наконец, никогда не был столь близок к провалу.       Согласитесь, два последние пункта, особенно взятые вместе, были вполне веской причиной для тревоги.       Нет, с Данзо парень уже общался неоднократно, в том числе – и с глазу на глаз, но, согласитесь, одно дело – это когда тебе ставят задачу, или ты с позволения миролюбиво настроенного начальства высказываешь свою точку зрения на не самый принципиальный вопрос. И совсем другое – когда начальник (причём, вполне возможно, уже чем-то недовольный) читает официальный отчёт, из которого уже ничего не выкинешь, не добавишь и не изменишь. Как говорится, «что написано пером – не вырубить топором»… Да вот только в памяти, как на зло, всплывает одно из современных «дополнений» к этому афоризму – «а вот писателя за написанное вырубить очень даже стоит».       Ну а тот факт, что задание было близко к полному провалу, лишь подливал масла в огонь.       Да, он уже лопухнулся один раз по-крупному – тогда, в лагере бандитов, которые должны были перехватить группу во главе с Пятой. Но тогда было несколько важных отличий от нынешней ситуации. Во-первых, тогда у него были напарники-Корневики. (Так что ответственность падала и на них, особенно учитывая тот факт, что они удалились от банды на несколько дней, в один из которых вся заварушка и случилась.) Во-вторых, тогда удалось обнаружить хоть какие-то улики по делу – нашлись следы напавших головорезов, пути отступления нескольких из них – даже возможные направления, куда скрылись (или были уведены) пленники.       Сейчас же он, по крайней мере формально, действовал один, а результатов, по сути, не было вообще никаких.       Сам Данзо тоже не отличался особо хорошим настроением. Его руки сами по себе перелистывали страницы отчёта, а взгляд на автомате пробегал по написанным строкам.       В принципе, парень буквально из кожи вон лез, чтобы быть полезным… Вот только в этом случае от этого самого рвения толку было ноль. И не потому, что «кирки плохие», а потому, что «порода пустая» – Шизуне, похоже, действительно ничего не знала о планах Пятой насчёт тайного похода вместе с Нагато и Наруто в Аме.       Если уж говорить на чистоту, то в тот же день, когда обнаружилась пропажа Цунаде, Данзо подкараулил Шизуне и с помощью своего шарингана порылся в её мозгах, но никакой нужной информации не получил. (Более того, складывалось такое впечатление, что женщина вообще считала, что начальница ушла в очередной запой и сейчас скрывается в какой-нибудь пивной.) Ну а сразу после официального получения власти мужчина упрятал помощницу Пятой в застенки и отдал на «растерзание» Кибе. В принципе, мужчина и не рассчитывал, что парень сможет сработать эффективнее шарингана и раздобыть какие-нибудь ценные данные, но… Но таким образом старый лис убивал сразу нескольких зайцев. Во-первых, пытки над бывшей начальницей должны были сделать последнюю проверку паренька на преданность; во-вторых, даже если Инудзука и был «засланцем», это испытание должно было разрушить ему несколько путей к отступлению; в-третьих, подобный опыт мог пригодиться пареньку в будущем.        «И, наконец, отсутствие результатов заставит его работать на новых заданиях с утроенной силой, чтобы попытаться сгладить этот «провал»…»       Мужчина, проглядев последнюю страницу, закрыл папку с докладом, прижал её к столу левой ладонью, но с выводами не торопился – Киба занервничал с новой силой.       Наконец, глава Корня глубоко вдохнул, выдохнул. А потом произнёс своим бесцветным голосом:       - Негусто… Даже учитывая, что задание такого типа поручено впервые…       - Разрешите вернуться и продо… – выдавил Киба, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Каким бы ни было спецподразделение или организация закрытого типа, у всех них была одна общая черта: выходят из системы исключительно ногами вперёд, а ненадёжные выходят в числе первых.       - У тебя был шанс… – прервал подчинённого мужчина, вскидывая левую руку. – Ладно. На первый раз прощаю. Даже обойдусь без заметок, но чтобы впредь… – мужчина крайне выразительно глянул на юного Инудзуку. В повисшей тишине секундная стрелка щёлкала, как опускающаяся гильотина.       - Разрешите идти? – наконец выдавил из себя чуть побледневший парень.       Данзо бросил короткий косой взгляд на одного из дежурных бойцов, мол, «проводите».       Когда дверь за ними закрылась, глава Корня углубился в размышления – благо, в расписании был часовой перерыв в визитах подчинённых (исключение – только для экстренных, но должным образом согласованных визитов).        «Ещё один преданный боец это, конечно, хорошо… и тем лучше, что он из уважаемого клана, возможно, даже в числе главных наследников… Но… Но в крупной игре нужны крупные козыри, или серьёзная уверенность.»        «И, если уж говорить начистоту, плохо и с тем, и с другим. Многие могут считать меня параноиком, но я предпочитаю называть это любовью к перестраховке и надёжности… И эта любовь уже не раз спасала мою шкуру. Да, сейчас я сижу в шляпе Хокаге, но до тех пор, пока я не увижу труп Цунаде или хотя бы её голову (в самом крайнем случае – несколько отчётов о её гибели из абсолютно надёжных источников) я не могу быть уверенным в устойчивости моего положения. Кто знает, может, она каким-то чудом выжила в той бойне и теперь собирает приспешников, чтобы прийти (возможно, с боями) в Коноху и потребовать звания Хокаге обратно?»        «Кто знает, может, Пейн-Нагато выжил и теперь восстанавливает силы, чтобы снова пойти войной на Коноху – вдруг его союз с Пятой действительно был искренним?»       Но больше всего, ясное дело, мужчину огорчала пропажа Наруто, а если быть точнее, то пропажа запечатанного в парне Девятихвостого.        «С возвращением Пятой или Пейна можно как-нибудь справиться – вплоть до упреждающего удара, когда они выступят достаточно открыто. А вот с отсутствием Кьюби сделать что-либо куда как труднее…»        «Если бы этот чертов Наруто просто погиб, то можно было бы отправить на поимку высвободившегося хвостатого спецгруппу по запечатыванию (благо, такая уже была сформирована). Да, без потерь, скорее всего, не обошлось бы, да и другие страны кинулись бы за таким козырем, но их легко опередить.»        «Но этот молокосос, похоже, ухитрился выжить. Но как именно? Если его спасли бойцы АНБУ, или нанятые ими люди, то есть шанс втянуть их в переговоры и отобрать или выкупить у них джинчурики… А если он уже на территории другой страны – готовит карательный поход на Коноху? А если, того хуже, попал в руки шиноби других стран?»       Данзо откинулся на спинку стула и, поддавшись секундной слабости, коснулся виска левой рукою.        «Слишком много «если». Слишком много возможных ситуаций.»       Нет, он явно рассчитывал на другой исход той операции по перехвату группы Пятой.       Ситуация осложнялась тем, что уже буквально через несколько дней должна была состояться Встреча Пяти Каге. «Совершенно очевидно, что на повестке дня встанет вопрос о том, как бороться с Акатцуки, ставшими внезапно довольно реальной угрозой.»        «И не исключено, что будет поднят вопрос о создании коалиции… И во главе её окажется тот Каге, у кого в рукаве будет припрятано больше тузов.»        «Но кто сказал, что мухлёж запрещён?» – мысленно усмехнулся глава Корня.       Когда пришло известие о гибели Орочимару от рук Учихи, специальная группа наведалась в одно из обнаруженных логовищ этого отступника. Наведалась и вынесла оттуда всё, что только было возможно.       В том числе и одну интереснейшую установку… По клонированию.       Это оборудования явно было из запретных, но открывало определённые интересные перспективы. Буквально по единственному волоску человека или животного можно было воссоздать его точную копию. Причём настоящую, живую копию – из плоти и крови, а не жалкую обманку из чакры, которая дохнет после пары-другой попаданий.        «Добавьте возможность с помощью шарингана закачать клону любую память, и вы получаете почти идеальную подделку.»       Да, в особо охраняемой, засекреченной лаборатории его уже дожидался готовенький клон Наруто с мозгами, забитыми слепой верой и собачьей преданностью к Данзо, и даже, о чудо, обладающий «осколком» чакры Кьюби.       Правда, «скрытая деревенька», в которой обнаружился человек с запечатанной частицей энергии Девятихвостого, затребовала за своего бойца столь крупную сумму и политико-экономические привилегии, что бойцы Корня хохотали даже после того, как выкрали нужного человека, а саму деревеньку сравняли с землёй.       Так что даже самая дотошная экспертиза не найдёт, к чему придраться (ну, разве что к концентрации чакры Кьюби, но всегда можно сказать, что на парня в целях безопасности и скрытности навешаны подавляющие чакру элементы.)        «Но всё портит всего один досадный факт: настоящий Наруто не в руках Конохи. Не в моих руках!»       Да, можно на свой страх и риск отправиться на встречу Каге с клоном…        «Но как быть, если у кого-то в руках окажется «оригинал»? Доверие к Конохе будет окончательно подорвано, а главный козырь превратится в самую опасную ловушку!»       Данзо прикрыл глаза.        «Похоже, начинается игра ва-ба...»       Мысль прервал требовательный перезвон вызова.       Данзо с выражением лица «с живых кожу спущу за нарушение моего отдыха» глянул на ещё одного дежурного бойца. Его лица за маской не было видно, но Данзо был готов биться об заклад, что бойца передёрнуло.       Перезвон повторился.       Дежурный выскочил за дверь, чтобы разобраться с наглецами, но… Но буквально в следующую секунду внутрь ввалилась боевая группа Корневиков.       Данзо смерил всех недобрым взглядом.       - Данзо-сама! – командир группы был явно взволнован. – У нас… вот! – мужчина махнул на своих бойцов – те расступились, одновременно приводя в вертикальное положение кого-то, кого до этого тащили на носилках.        «Больных относят в медпункт!» – хотел язвительно произнести Данзо, но когда он увидел, кого доставили к нему в кабинет…       - Блокировать помещение! – внезапно охрипшим от напряжения голосом произнёс мужчина. Моментально послышалось шипение от быстро, но почти бесшумно опускающихся дополнительных броне-пластин на дверях и стенах. Свет в помещении мигнул, а затем загорелся вновь, но более тускло – включились автономные генераторы.        «Это просто подарок судьбы!» – билось в сознании мужчины, когда он смотрел на принесённого парня с волосами пшеничного цвета и шестью полосками на щеках.

***

       «Это просто подарок судьбы!» – Сай как никогда был близок к тому, чтобы начать молиться.       Он наконец-то смог не только догнать эту несносную блондинку на лисе, но даже вернуть их в перевалку – они уже подходили к одному из строений. Что-то вроде небольшого скотного двора – ну там, куры, свиньи, всё такое.       Несносная Ками неведомым образом остановила свою лисицу, когда сквозь свист ветра всё же услышала Сая, что он готов извиниться перед нею и отвести «в одно интересное место с необычной кормёжкой». В качестве подтверждения своих слов парень отдал девушке весь сухпай. (Кроме пилюсь с концентрированной чакрой, разумеется – у неё и так-то крышу от избытка энергии сносит.)       Если честно, парень был ошарашен «всеядностью» девчонки – она умяла почти весь запас, рассчитанный на несколько дней пути, буквально за те два часа (бежать ещё и обратно не было ни сил, ни желания, так что шли умеренно быстрым шагом), которые потребовались им, чтобы вернуться к «отстойнику». И вот сейчас Ками заявила, что «не распробовала».       Сай чуть смехом не подавился – еда из сухпая была, как правило, либо максимально безвкусной, либо очень питательной, но тогда обязательно с малосъедобным запахом и вкусом – дабы боец, забывшись, не получил передозировку.       - Ты что, всё съела? – на всякий случай, уточнил он.       - Не… – отрицательно покачала головой девушка. – Там пара батончиков, похоже, пропала – пахли странно. Ну я их и выкинула.       - Ты их чт?!... – закончить парень не успел – мимо него с диким стрекотом на околозвуковой скорости пронеслась какая-то довольно крупная птица – вроде ворона – и на полном ходу врезалась в одну из жердочек забора вокруг загона со свиньями. Удар был столь сильным, что жердь не выдержала и грохнулась на свинью, которая от шока тут же завизжала, вскочила, ринулась куда глаза глядят, врезалась в подставку с баками с кормёжкой, с грохотом опрокинула их всех на себя, после чего и затихла. (прим. автора: я, в общем-то, не самый фанат, но… даёшь рождение Angry Birds!) (примечание беты: Angry Shinobi.xD Автор: Не! Angry ShinoBirds! XD бета: Вот она, Эволюция!)       - Ясно… – тяжело вздохнул Сай, глядя на девушку. – Больше так не делай. Пожалуйста.       - Хорошо! Чесслово! Больше не буду – не буду – не буду! – часто-часто заморгала девушка, явно смутившись от последствий своих действий.       Пропуск на проход в Коноху получили подозрительно тихо и быстро – Ками в кои-то веки не вертелась юлой и даже не трещала по каждому поводу. Сай даже уточнил, успели ли пропустить в Коноху Ино, а получив отрицательный ответ, кое о чём попросил выдававшего пропуски – тот хмыкнул, но сказал, что попробует выполнить.       Но уже на пути в Коноху терпение у девушки, похоже, всё же кончилось – она стала расспрашивать, в какое ж такое место её ведут и чем там будут кормить.       Сай понимал, что девушку, как только дежурный прочтёт его доклад, отправят если уж не в сверх засекреченную базу для преступников, то, как минимум, в тюрьму.       - Понимаешь… – подбирая слова, чтобы не спугнуть блондинку, начал парень, – …там, куда я тебя хочу отвести, очень своеобразное оформление… Под старые тюрьмы.       - Тюрьмы?! – вытаращила глаза Ками.       - Ну да, понимаешь, сейчас почему-то стало модным у молодёжи на несколько часов, а то и дней окунуться в атмосферу «уголовной романтики»… Ну там, попробовать на вкус «настоящую тюремную баланду», или переночевать на «настоящих тюремных нарах». А некоторые так вообще на несколько дней переодеваются в тюремные робы и живут в условиях, максимально близких к настоящим.       Ками на несколько секунд задумалась.       Лиса сверлила Сая скептическим взглядом, в котором читалось «А ещё бОльшего бреда не мог придумать для отмазки?!» Но, тем не менее, она нехотя продолжала шагать за своей подругой.       - Они что, ненормальные? – наконец, спросила девушка.       - Ну как тебе сказать… – хмыкнул Сай. – Некоторые ребята побывали в таких условиях за счёт государства… И им, судя по всему, так понравилось, что они стали постоянными клиентами и то и дело приезжают туда… Ну а потом и друзей своих к этому делу пристрастили… Ну и пошла мода среди молодёжи.       Лиса страдальчески закатила глаза – похоже, более идиотского определения «рецидивистов и соучастников/севших за пособничество» она в жизни не слышала.       Девушка, тем не менее, судя по всему, купилась.       - И что, дорогое это удовольствие? – спросила она.       - Ну… Тут уж раз на раз не приходится... Кое-кто перед тем, как попасть, крупные суммы выкладывает…       Во взгляде лисы читалось уже явное порицание столь грубой и наглой пропаганды и романтизации не только уголовной жизни, но и дачи взятки в качестве попытки откупиться.       Но глупенькая девушка, похоже, была готова верить любой лапше, которую вешали ей на уши.       - Ух ты! – в непритворном восторге вздохнула она. – Так значит, это действительно круто! И ты что, правда меня туда ведёшь?! Ой! А у тебя денег-то хватит на такой поход? Ой! А вдруг там мест нет?       - Хватит. И денег и мест… Для тебя так уж точно… – Саю стало вдруг невыносимо жалко эту глупышку, которая с почти детской радостью шла практически на собственную казнь.       - Ура-ура-ура! Меня ведут на свидание в крутой рестораааан! – Ками, радостно подпрыгивая и хлопая в ладоши, поскакала вперёд с удвоенной скоростью.       Жалости к девушке у Сая несколько поубавилось. Зато возникла жалость к тюремщикам.       Лиса смерила тяжёлым взглядом бойца Корня, словно бы говоря: «Строй из себя кого хочешь, но ты же сам себе не простишь, если эта наивная идиотка пострадает от твоих действий! Да и я к тебе тоже наведаюсь, если что… даже с того света – уж будьте спокойны...»       Сай сглотнул – столь осмысленного и уверенного взгляда, особенно у животных, он не встречал уже давно.       Лиса, видимо удостоверившись, что до парня дошло предупреждение, перешла на лёгкую трусцу и побежала вдогонку за хозяйкой.       В общем, Сай, когда «сдавал» девушку в один из «официальных приёмных пунктов Корня», вкратце обрисовал ситуацию дежурному, мол, девочка-дурочка невесть как нашла что-то там важное, так что надо бы её допросить, но, в силу слабости её ума, надо сделать ей поблажку и быть с ней «помягче».       На скептическое замечание дежурного «Раз уж влипла, так надо с ней по полной работать, да и выглядит она вроде нормально» Сай уже начал плести какую-то очередную ахинею, но тут его выручила сама Ками. Девушка, до этого внимательно рассматривавшая решётчатые двери обезьянника, вдруг воскликнула:       - Ухты! Совсем как настоящие! И ведь правда на тюрьму похоже! – в её взгляде, обращённом к Саю, было столько искренней радости. – Так ты не обманул! Это действительно ресторан под тюрьму!       Корневик улыбнулся девушке в ответ, а затем тихонько цыкнул зубом и показал на неё взглядом, мол, «Ну, что я говорил? Она думает, что это ресторан!»       Дежурный несколько секунд переводил недоверчивый взгляд с Сая на Ками и обратно. Но девушка со всё тем же неподдельным энтузиазмом изучала какие-то не то наручники, не то чакроподавители, что в конце концов дежурный сдержанно хохотнул и крутанул пальцем у виска.       Сай в ответ пожал плечами и нацепил улыбочку из разряда «ну что вы от убогой хотите?»       Дежурный махнул рукой, мол, ладно, будем с ней помягче.       - Может, дадите ей какое там яблоко или апельсин, чтобы она не сразу догадалась?       Дежурный вздохнул, но взял от Сая протянутые купюры и кивнул, мол, ладно, сделаем что-нибудь.       - Всё, иди, давай, – буркнул он, выпроваживая Корневика.       Затем он развернулся к девушке и лисице. Зверюга была явна недовольна тем, куда попала, но явной агрессии не проявляла.       - Ладно, милочка… – пробасил дежурный, подходя к Ками – на него тут же обратился заинтересованно-кокетливый взгляд. – Ну это… пройдите в… отдельную камеру… в смысле, кабинку… – наконец, нашёлся мужчина.       - Ухты! Ухты! Прям отдельная кабинка! В смысле, «камера», верно? Как романтично! – захлопала в ладоши девушка.       Дежурный, едва сдерживая смех, сопроводил новую заключённую в что-то вроде клетки из толстых прутьев, подвешенной на цепях над довольно глубокой шахтой.       - Ух ты! Как реалистично! – донёсся до подслушивавшего через дверь Сая последний радостный возглас девушки. Дальше заскрежетали двери-засовы, и её голосок уже не доносился до улицы.       Бледнолицый вздохнул. Теперь надо было быстро настрочить отчёты, занести одну копию дежурному, другую – в штаб…       - Фух! Вроде пронесло! – тихонько выдохнул парень, но мысли его были уже об одном предстоящем дельце…

***

      - Фух! Вроде пронесло! – Киба, выбравшись из штаба Корня, наконец-то позволил себе вздохнуть спокойно. После «разговора» с Данзо он ещё отнёс одну копию отчёта в архив, сдал ключи от пыточной вахтёру, прошёл при выходе проверку на предмет выноса запрещённых вещей, и прочая, прочая, прочая.       И каждую секунду он был в напряжении от мысли, что его могут попросить вернуться и ответить за провал уже по полной.       Так что глоток уличного воздуха, поистине, имел привкус свободы.       - Перетрухнул, да? – раздался из тени переулочка уже знакомый голос.       - Ты тут?! – Киба, чуть затравленно оглядевшись по сторонам, юркнул в тот же переулок.       - Нет, это у тебя глюки, – оскалился в ответ собеседник. Он, как и всегда, был в тёмно-красном плаще с накинутым на голову капюшоном, из-под которого было видно в лучшем случае хищного вида ухмылку.       - А если увидят? – шикнул Киба.       - Ты что, так и не понял? – ухмылка стала презрительной. – Если я захочу, меня никто, понимаешь, никто кроме тебя не увидит. Даже если я в это время буду отплясывать на площади перед Резиденцией Хокаге, или как там нынче это здание назы…       - Это невозможно! – рыкнул в ответ Киба, прикидывая, что если сказанное собеседником правда, то сейчас он выглядит идиотом, беседующим с самим собой. Хорошо, хоть маска была на нём. – Ни АНБУ, ни Корень не могут полно…       - Забудь ты про свои Корни-морни! – в хрипловатом голосе мужчины прозвучали сталь и подходящее к концу терпение. Можно было понять, что говоривший – человек напористый, привыкший добиваться своего, причём добиваться буквально с первого-второго шага, и сильно злящийся, если что-то не получается сделать с наскока. – Даже взвод твоих хвалёных корневиков мне ничего не сделают, если я захочу!       - Очень уж самоуверенно звучит… – буркнул себе под нос парень.       - Ты сомневаешься в моих способностях? – в голосе собеседника прозвучала уже почти неприкрытая угроза.       - Нет… – нехотя выдохнул Киба. В памяти всплыла та самая злосчастная ночь, когда из лагеря бандитов исчезли все люди из группы Цунаде. Та самая ночь, когда круто заварилась вся эта каша.

---

      - Пойдём со мной! Я укажу тебе славный путь! – напротив стоял тот самый мужчина в тёмно-красном балахоне, только капюшон был откинут назад, а на плечи спадал довольно длинный хвост тёмных волос с широкой прядью соломенного цвета посередине. Но вот на лбу волосы были очень короткими – чтобы в глаза не лезли. Впрочем, это были не самые главные отличительные черты этого мужчины…       Киба, поколебавшись всего секунду, опустил кунай, который сжимал до этого, и шагнул навстречу, как он теперь понял, своей новой судьбе.       - Если это поможет мне вернуть её! – оскалился он, вкладывая свою ладонь в протянутую руку собеседника, словно скрепляя договор рукопожатием. А в сознании сверкал образ… образ Хинаты.       В этот момент чёрные тучи окончательно поглотили ночное светило, а демонический хохот мужчины в красном слился с первыми раскатами грома и хлынувшим на землю дождём.       Он рванул Кибу на себя, прижал его к своему торсу и резко подпрыгнул вверх. В первый момент парень хотел вырваться из хватки, но у собеседника были поистине стальные мышцы.       - Не рыпайся! – в голосе мужчины проскользнули властные нотки. – Или хочешь грохнуться с этой высоты на такой скорости, чтоб тебя размазало по местности ровным слоем?       Киба с некоторым скепсисом глянул вниз, но с удивлением понял, что они сейчас почти в километре над землёй, причём они стремительно неслись куда-то вперёд.       - Кай! – на всякий случай, выкрикнул Киба, но окружающая его действительность не изменилась – это была не иллюзия.       Мужчина в красном лишь расхохотался.       А затем, в качестве демонстрации, этот новый «союзник» устроил форменную бойню.       За считанные секунды он нагнал нескольких бандитов, ранее напавших на лагерь и уже довольно далеко убежавших от места схватки. Рухнул на них, словно коршун. (Самого Кибу он в последний момент отшвырнул в сторону.) Приземлился на четвереньки, а затем резко вскинул корпус вверх, прижимая локти к бокам, но разводя в стороны сами руки с растопыренными и хищно чуть согнутыми пальцами, а затем запрокинул голову и издал жуткий, проникающий в душу утробный не то вой, не то рёв.       В тот момент Киба думал, что умрёт от разрыва сердца и кровоизлияния в мозг. Хотелось отрезать себе уши, чтобы не слышать этот жуткий звук.       Он даже потерял сознание, правда, очнулся, как потом выяснилось, буквально через несколько секунд – его тормошил мужчина в плаще.       В живых никого другого не осталось – бандиты валялись безвольными тушами среди деревьев. У кого-то были свёрнуты шеи, у кого-то – разорвана грудная клетка, у кого-то проломлен череп.       - Э-это вы их? – невольно начал заикаться от такой жестокости парень. – Т-так быстро?!       - О нет! – кровожадно усмехнулся собеседник. – Они сами себя прикончили – лишь бы не слышать мой дивный голос… – усмешка переросла в утробное довольное не то урчание, не то рычание. – О! А вот и кандидаты для тебя, – мужчина глянул куда-то через плечо Кибе.       Парень судорожно обернулся и увидел выходящую из-за деревьев стаю волков с демонически поблескивающими глазами. Среди прочих, там был и один матёрый волчара с седой полосой на лбу. Он шагнул вперёд, к Кибе и его собеседнику.       - Что за?!... – напрягся парень, готовясь отразить атаку зверя или увернуться от неё.       Волк сделал ещё один шаг вперёд, а затем неожиданно поклонился перед Кибой – подогнул правую переднюю лапу, а левую переднюю вытянул вперёд, склонил голову и прогнул спину, словно тянулся.       Инудзука смотрел на это с явным непониманием.       - Отлично! – мужчина в красном неожиданно оказался совсем рядом. Он схватил парня за руку, чиркнул ему по ладони своими неожиданно удлинившимися и заострившимися ногтями (или уже когтями?)       - Вы что, сдурели?! – Киба отскочил в сторону и схватился за пораненную ладонь.       - Коснись его! – мужчина в красном требовательно указал взглядом на волка.       - Ещё чего! Лучше уж я его кунаем потрогаю! – оскалился в ответ парень. Он явно не понимал, что тут творится.       Но собеседник был явно недоволен таким ответом. Он словно бы исчез с того места, где только что находился, а в следующий миг уже стоял за спиной у Кибы и стальной хваткой держал обе его руки.       Дальше всё было почти как в тумане – воспоминания и ощущения были мутными, немного затёртыми, словно подправленными, или искажёнными чем-то вроде наркотика и алкоголя.       Вот волк приближается, и подставляет свою мощную голову, вот рука Кибы, зажатая мужчиной в красном, против воли самого парня тянется к волку, кровь из раны капает на шерсть волка, а в следующий миг и рука ложится на седую полосу на голове зверя и размазывает алые капли. В ушах начинает стучать, перед глазами откуда-то возникает кровавый туман, от зверя словно бы отделяется призрачный двойник и вливается в тело Кибы. Парень хочет вырваться, противится, насколько может, но силы явно неравны – мужчина в красном даже не напрягается.       Затем острая боль в голове, груди и в сердце, словно что-то случилось с дорогим тебе человеком, предметом, или местом. Земля уходит из-под ног, но тебе не дают упасть, а затем чья-то чужая, чья-то тёмная, звериная воля вливается в тебя, заполняя только что возникшую пустоту. А чей-то голос всё шепчет и шепчет «Пробуди Зверя! Прими Силу! Познай Гнев! Впусти Ярость! Защити То, что твоё по Праву!». И жжение в порезанной руке…       Закончилось всё так же резко и неожиданно, как и началось – волк резко отскочил прочь и хищно оскалился. Вместе с ним стала скалиться и остальная стая.       Киба вновь уверенно стоял на ногах. Голова прошла, сердце и душа больше не ныли, да и рана на руке неведомым образом затянулась.       Парень непонимающе уставился на мужчину в красном.       - Добро пожаловать! – усмехнулся в ответ тот.       В небе снова громыхнуло, где-то совсем недалеко сверкнула молния.       Но ненастье словно рассмешило мужчину в красном – он демонически захохотал, откинув голову назад.       Его смех стих столь же резко, вместе с раскатами грома. С дикой смесью жестокости и права Повелевать во взгляде он зыркнул на волчью стаю и трупы бандитов.       - Жрите! – мужчина куда-то исчез, но его дикий хохот продолжал разноситься по лесу, сливаясь с новыми раскатами грома. Волчья стая послушно кинулась на добычу, начиная кровавое пиршество.       А Киба уже не был уверен, звучал ли это охрипший голос человека, или озлобленный рык зверя. Равно как не был уверен и в том, привиделось ему или нет, что среди волков, в клочья рвущих трупы, виднеется едва различимый силуэт мужчины…

---

      От всплывших в сознании воспоминаний парня невольно передёрнуло.       - Я вижу, ты вспомнил… – в ухмылке и хохоте мужчины слышались отголоски звериного рыка.       Киба в ответ невольно оскалился и отвернулся прочь.       Собеседник вновь хохотнул «такому детскому» жесту, а затем, сложив руки на груди, прислонился плечом к стене дома, заговорщицким тоном произнёс:       - А хочешь узнать, какой подарок сегодня преподнесли Данзо?       - У него что, день рождения?! – поперхнулся Киба, мысленно прикидывая, какому ж его подвергнут наказанию за незнание такой даты.       - О нет! – хохотнул собеседник. – О таком подарке он мог бы мечтать, только если бы его поздравляли одновременно с юбилеем и получением звания Хокаге, а заодно с признанием статуса Главного из Пяти Каге, да ещё и Властелина мира в придачу! – собеседник резко шагнул к Кибе, схватил его за плащ и приподнял так, чтобы ухо парня оказалось как раз напротив его рта, а затем заговорщицким тоном, буквально сочащимся упоением от момента, прошептал:       - Ему доставили… Наруто!... Собственной персоной! – и отпустил плащ Кибы.       Парень тут же отскочил в сторону и уставился на собеседника неверящим взглядом.       - Кого?! – выдавил он из себя.       - Наруто… Блондинчика такого… – оскалился в ухмылке собеседник. – Ну, у тебя с ним ещё личные счёты… – и расхохотался, увидев, как Киба в гневе сжал кулаки.       - Хината с ним?! – осипшим от напряжения голосом спросил Инудзука.       - А! Так вот, по кому мы сохнем! – утробно усмехнулся мужчина. – Нет, увы, она сейчас где-то в другом месте… Кстати… – он привалился плечом к стене. – Тут такая пикантная подробность есть…       - Ч-что?! – не поверил собственным ушам Киба. – О-они… Уже?! Да как он?! – парень запоздало понял, что сжал кулаки слишком сильно – ногти под напором эмоций начали трансформироваться в когти и поранили ладони.       - Воистину! – расхохотался собеседник. – Верно говорят, что ручаться можно лишь за то, что ты сам сказал, и никогда – за то, что услышали другие, – он снова хохотнул. – Успел ли он эту или какую другую девку «окучить» я не знаю. Знаю лишь, что у него сейчас есть определённые проблемы с памятью…       - В смысле? – насторожился Киба.       - Да в прямом, – пожал плечами собеседник. – Он, по крайней мере сейчас, не помнит, ни кто он, ни откуда, ни что с ним было в последние годы. В лучшем случае, помнит какие-нибудь отдельные слова-фразы и простейшие действия, вроде как держать вилку-ложку-палочки или как завязывать шнурки. Ну, знаешь, вроде амнезии, когда, скажем, головой сильно стукнешься.       - Что ты хочешь этим сказать? И, кстати, откуда ты это знаешь?       - Откуда знаю? – хохотнул собеседник. – Ну, не даром же я ношу балахончик именно такого цвета… – несколько загадочно ответил он. – Ну а судя по вопросу первому… – с явным разочарованием вздохнул мужчина, – …это ты сильно ударился головой, в результате чего и стал тормозом… – он шагнул к Кибе и произнёс уже гораздо более тихим голосом:       - Если он не помнит ничего из своего прошлого, то уж тем более не помнит и свою страсть к вашей общей пассии. Так что можно запудрить ему мозги как угодно.       Киба замер, боясь выдохнуть, чтобы не разрушить ту перспективу, которая открывалась перед ним.       - Ты точно уверен, что он?... – после паузы выдохнул юный Инудзука, поворачиваясь к собеседнику.       Ответом парню был лишь доносящийся, казалось отовсюду, хохот – мужчины уже нигде не было видно.       А потом его шёпот прозвучал прямо в мозгу Кибы:       - Данзо собирался заняться этим «чистым листом» – подумай, как попасть в соавторы…       - Отлично! – рыкнул сквозь зубы Инудзука.