***
Очнулся он, судя по теням на стене, уже под вечер, но, судя по часам, стоявшим на тумбочке при больничной койке – в тот же день. Видимо, организму не хватило нескольких часов здорового сна, и сейчас он наверстал упущенное. Наруто приподнялся на локтях. Тело всё ещё ныло, голова была слегка «мутной», но в целом он действительно чувствовал себя лучше, чем при первом пробуждении. Огляделся. Взору его предстала типичная больничная палата – никаких излишеств, только всё самое необходимое – койка, тумбочка рядом с ней, в углу – стол и стул для персонала или сиделки, рядом – какие-то странные и не очень медицинские приборы, на стенке – шкафчик с основными лекарствами. Ну, разве что палата была одноместной, что выражало определённую заботу о пациенте. Из-за двери послышались шаги, а затем и голоса. - Стой, кто идёт? – спросил бесцветный голос. - Посыльный… – ответил кто-то, слегка робея. - Приказано никого не впускать без личного приказа Данзо. - А мне и не надо входить – просто передать пакет… - Не положено. - Я б с радостью дал вам его вскрыть и проверить, что это просто обычное извещение, но, увы, оно строго конфиден… - Запрещено, – в голосе не было угрозы. Просто механическая исполнительность. - А ладно! Ну нафиг! – послышался звук рвущегося конверта, шелест бумаги. На несколько секунд повисла тишина. - Хорошо. Оставь это сообщение у нас, – ответил голос охранника. – Мы передадим его. Посыльный ещё пару секунд пытался возмущаться, но без особого результата. Наруто встал. За тумбочкой оказался стул с аккуратно сложенной одеждой. Чёрная с серым куртка, украшенная каким-то вензелем на плечах; штаны той же расцветки; футболка. Просто и практично. Парню показалось, что раньше его одежда выглядела несколько более яркой, но на больничную она явно не тянула, а чужой – откуда было бы взяться? Парень быстро накинул на себя найденную одежду и подошёл к двери. Голова немного кружилась от непривычного положения тела, но в целом всё было нормально. Дверь открылась, тихонько скрипнув петлями. Снаружи оказались двое в одинаковых коричневых плащах и белых полумасках, похожих на собачью морду, закрывавших нижнюю половину лица. Мужчины, судя по фигурам. Как только дверь палаты приоткрылась, оба охранника мгновенно напряглись – один повернулся к Наруто, второй начал усиленно следить за коридором, взявшись за рукоять короткой катаны. - Что вам угодно? – бесцветным голосом произнёс один из них. - Эм… мне, кажется, какой-то пакет должны были передать… - Заговор! – шепнул второй боец. - Нет-нет! – замахал руками Наруто. – Просто я уже проснулся, когда вы с посыльным говорили, но не успел одеться и подойти. Так можно получить посылку? Боец, следивший за коридором, поколебавшись, всё же выудил из-под плаща уже вскрытый конверт. Блондин вытащил изнутри лист плотной бумаги – почти картона. На нём без особых художественных излишеств и литературных изысков сообщалось, что Узумаки Наруто предписано явиться в Центральную Приёмную сразу по прочтении данного письма. На обороте прилагалась небольшая схема города, на которой красными чернилами были отмечены какое-то здание недалеко от скалы с лицами Хокаге – похоже, та самая Центральная Приёмная – и ещё один вытянутый прямоугольник – судя по всему, больница, в которой сейчас и находился Наруто. Примечательно, что и схема и основная часть текста были напечатаны типографским шрифтом. От руки были вписаны лишь его имя, цель визита и прочерчен маршрут на схеме. - Пфф… – разочарованно выдохнул парень. – Похоже, просто поваляться на койке не удастся… – он улыбнулся охранникам. – Ладно, я пошёл. - Может… вам подсказать путь? – предложил один из охранников. - Не, спасибо, разберусь… – парень со вздохом ещё раз окинул взглядом палату госпиталя и пошёл вперёд по коридору – охранники замерли на своём посту, подобно изваяниям – разве что дверь прикрыли и повесили на двери какую-то табличку. Но как только Наруто скрылся за поворотом, один из бойцов в плаще и полумаске тихонечко шепнул напарнику «следую для страховки» и, дождавшись утвердительного кивка, направился к тому же повороту, за которым скрылся блондин.***
Сперва он несколько минут петлял по коридорам больницы, а затем просил у регистраторши разрешения покинуть больницу. Та сначала отказывалась выпускать его без дополнительного обследования, но когда парень предъявил ей карточку с предписанием, регистраторша изменилась в лице, побледнела и тут же подписала парню пропуск. Возможно Наруто показалось, но когда он у дверей обернулся, чтобы попрощаться с женщиной, в её глазах читались горечь и сожаление. В общем, покидал больницу Наруто уже со слегка подпорченным настроением. Но окончательно его добила погода. Улица встретила блондина свинцовыми тучами, низко нависшими над Конохой – видимо, они окончательно закрыли солнце, пока он выбирался из лечебницы. Пожалуй, такая погода была даже хуже, чем обычный проливной дождь – да, он вызывает грусть, ностальгию, но при определённом умении и сноровке можно получить удовольствие и ощущение уюта и защищённости от того, что ты прячешься от непогоды под тёплым пледом с чашкой горячего чая в руках. Эти же тучи навевали лишь уныние. Тяжёлое, тягучее и беспросветное, как они сами. На улице было не особо многолюдно. А те, кому не посчастливилось выйти наружу не только вечером, но ещё и в такую мерзкую погоду, спешили как можно скорее добраться до пункта своего назначения. Попытка сориентироваться по карте, увы, привела скорее к путанице. Нет, конечно, сознание услужливо подкидывало всё новые и новые воспоминания о Конохе: стоило парню лишь глянуть на тот или иной дом, как он вспоминал, как во время учёбы в Академии проносился мимо него, удирая от сверстников, или как здоровался со знакомым булочником, жившим в доме напротив, или ещё что-то подобное. Но это всё ещё была мозаика, состоящая из красивых осколков. Красивых, но практически бессмысленных без привязки к конкретному месту в общей картине. Плюс к тому, блондин, хоть убей, не мог вспомнить, где ж находится эта самая Центральная Приёмная. Вроде даже и не слышал подобного словосочетания применительно к Конохе в целом… Так что Узумаки чувствовал себя несколько неуютно. Вроде как и помнит город, но куда идти – не знает. Как на зло, на этой отдельно взятой площади прохожих не было вообще, так что и спросить-то было особо не у кого. Хотя… - Подождите! – парень, замахав руками, кинулся к какому-то человеку в зелёной жилетке и копной белых волос, торчащих в разные стороны. - М? – мужчина обернулся на голос. Наруто на миг замер – почти всё лицо мужчины, кроме правого глаза, было скрыто маской и сползшим налево протектором с символом Конохи. «Какаши!» – моментально всплыло в памяти. - Я хотел спросить! – Наруто с уже куда большей уверенностью ринулся к знакомому, но тут прямо перед блондином приземлился человек в белом в крупную чёрную сетку плаще и белой полумаске с изображением совиных глаз, закрывавшей лицо выше переносицы. - Что интересует? – спросил вновь прибывший бесцветным голосом. Одновременно он махнул рукой Какаши, мол, идите, мы тут сами разберёмся, и Копирующий Ниндзя, пожав плечами, пошёл дальше по своим делам. Новый собеседник вновь повернулся к Наруто и выжидающе замер. - Эм… Я, похоже, заплутал… – нехотя признался блондин. - Куда нужно добраться? – вопросительная интонация была почти механической. - Эм… Центральная Приёмная… – парень почесал в затылке с ощущением, что он спрашивает нечто очевидное, и полез за карточкой, но собеседник жестом остановил его. - Прямо, – мужчина указал в один из переулков, – второй поворот направо, опять прямо. Ещё вопросы? - Эм… нет, наверное… – несколько нервно улыбнулся парень. - Тогда до свидания, – кивнул масочник и исчез, прыгнув куда-то прочь. Блондин же, невольно передёрнув плечами, пошёл туда, куда показал ему собеседник.***
Какаши, пройдя вперёд буквально пару десятков метров, сел на первую подвернувшуюся лавочку и достал одну из своих любимых книг. Правда, он отнюдь не собирался предаться чтению. Мужчина анализировал только что произошедшую встречу. Это точно был Наруто – Копирующий Ниндзя был готов дать голову на отсечение. «Даже если оставить в стороне довольно выделяющуюся внешность, у парня точно что был голос Наруто. И манера двигаться, вернее, нестись вперёд, сломя голову…» «Но почему-то в первый момент, когда я обернулся, он притормозил, словно не узнал меня… Хотя мне казалось, что мой шухер на голове и моя маска из разряда незабываемых…» «Он явно хотел у меня что-то спросить… Но потом появился один из этих, «СИК-Службы Информации Конохи»… Нет, Данзо, в целом, конечно, интересную идею предложил, что следует на каждой достаточно значимой площади поставить по одному человеку, готовому бесплатно объяснить маршрут до цели заблудившемуся или рассказать о местных достопримечательностях/магазинах туристу… Ясное дело, что на такие места ставят не АНБУшников и не Корневиков, но на такие должности вполне сгодятся жаждущие туда попасть, но не достаточно хорошие для этого… Правда, есть одно но… Уж не знаю, как у остальных, но лично у меня в первый момент возникает желание вогнать чидори в психа, не только одетого в плащ и маску, но и выпрыгивающего на меня из ниоткуда. Рефлексы, чтоб их!» Мужчина в задумчивости перевернул страницу, продолжая на автомате пробегать глазами по строкам. «Насколько я успел увидеть, Наруто что-то у него спросил и, получив ответ, пошёл по указанному маршруту…» «Что само по себе странно, ведь парень знает Коноху как свои пять пальцев…» «Его уже чуть ли не больше месяца не было видно. Ну, ясное дело, первую неделю-другую после боя с Пейном парень провалялся пластом в госпитале – хорошо хоть, не в морге… Я его ходил навещать, но, как правило, меня просто отшивали, мол, парню нужен покой и всё такое… Но потом в палате стало как-то подозрительно тихо… Возможно, он, оклемавшись, помчался на ближайший полигон восстанавливать свою форму после вынужденного лечения? Но тогда бы он тренировался где-нибудь в пределах Конохи… А ведь я с ним встретился только сегодня утром… И тогда его тащили на руках Корневики, возвращавшиеся, судя по виду, из ой какого неблизкого места… » Какаши в задумчивости на автомате немного потёр левый глаз. «Кстати, пропал он тогда же, когда Цунаде, согласно официальной версии, «с головой ушла в очередной***
- Мда… – невольно присвистнул Наруто, глядя на конечную цель своего путешествия. Как оказалось, Центральная Приёмная представляла собой слегка забронированный и переименованный Дворец-резиденцию хокаге. Ну как, «слегка»? Над зданием едва заметно поблескивал двойной купол: один сенсорный, другой – защитный. На этом фоне дополнительная стена вокруг всего здания, буквально испещрённая боевыми и ложными бойницами, и пара расчётов с баллистами на крыше смотрелись скорее как декорации к фильму. Ну, из той брутально-сопливой серии об очередном перекачанном герое-изгнаннике, которого много лет назад предали и хотели убить, но который назло всем выжил, вернулся и в гордом одиночестве (развесёлый напарник/ученик/единственный друг (+, по совместительству, шут) и шизанутый непризнанный гений – не в счёт) разнёс всю Империю Тьмы, ну или, на худой конец, Главную Твердыню Злостного Дяди-мошенника. Но, если быть откровенным, парень присвистнул не от этого вида, ибо в памяти почти сразу всплыли воспоминания о защитных «стенах» недалеко от Суны, представлявших собою ступенчатые конструкции, тянувшиеся на несколько километров в длину и имевшие в некоторых местах до сотни метров в ширину. Наруто же чувствовал себя неуютно от того, что Центральное Представительство оказалось буквально в двухстах метрах от той площади, на которой он «заблудился». «Вот интересно, что обо мне подумал тот человек в маске совы?...» Однако времени на размышления особо не было – ноги сами вели парня вперёд. Как ни странно, через оба купола он прошёл практически беспрепятственно, и лишь затем увидел у небольшого КПП табличку о том, что купола в первую очередь создавались на случай нападения на Коноху. (Согласно этим записям, по приказу Данзо под Центральным Представительством были не то созданы новые, не то рассекречены старые бункеры, в которые в случае чего эвакуировались жители ближайших районов.) Сейчас же купола были почти на холостом ходу и просто не позволяли агрессивно настроенным гражданам попадать внутрь. Ведь, как известно, там, где балом правит гнев, конструктивный диалог невозможен. Блондин, вздохнув, зашёл внутрь. У дверей его тут же встретил вышедший из-за своего стола человек в коричневом плаще и маске в виде собачьей морды. «Видимо, эта форма всех привратников, охранников и прочих подобных…» – подумал Наруто. - Цель вашего визита? – довольно вежливым, но всё же слегка механическим голосом спросил «дворецкий». Наруто молча протянул мужчине карточку. Тот внимательно оглядел её, кивнул каким-то своим мыслям и убрал её в специальный ящик на столе. - Проходите в комнату 118а – это слева по коридору, на развилке – направо, в конце тупика – произнёс мужчина, возвращаясь за свой стол. Наруто кивнул и на автомате пошёл вперёд. Указанная дверь нашлась именно там, где указал охранник. Постучался и, получив утвердительное «войдите», зашёл внутрь. За дверью оказалось относительно небольшое – где-то три на пять метров – помещение, уставленное по стенам полками и шкафами с какими-то книгами, свитками, фолиантами и, изредка, коробками. У дальней стены обнаружился широкий – почти от стенки до стенки, но с небольшими проходами по бокам – стол, уставленный различными приборами, лампами, кипами бумаг и прочими предметами. Порядком это изобилие назвать было нельзя, но и полным хаосом оно не являлось – в расстановке предметов явно была какая-то логика, правда, непосвящённым она была далеко не очевидна. Тем не менее, центр стола был расчищен, и в образовавшемся «окошке» восседал человек в сером плаще. Наруто ещё от дверей заметил, что хозяин кабинета поправлял что-то на своём лице, а когда парень подошёл поближе, то понял, что это была полумаска, чем-то напоминающая не то мышь, не то крысу и закрывающая левую половину лица. Правда, и правая сторона была не особо видна – во-первых, человек сидел, склонившись над бумагами, а встав, повернулся к Наруто левой стороной, так что правой половины лица не было видно. Плюс к тому, за спиной «мыши» висела светящаяся карта Конохи – свет резал глаза и лицо собеседника казалось почти чёрным… Впрочем, Наруто сумел различить на щеке человека какой-то символ, но не смог разобрать, какой именно – не то треугольник, не то трапеция, не то вытянутый прямоугольник. Может, и овал… Перед столом были ещё несколько стульев – очевидно, для посетителей. - Проходите, присаживайтесь, – хозяин кабинета привстал и жестом указал на свободные места. Его голос показался Наруто смутно знакомым, но кто именно это был, парень пока не мог сказать. Тем не менее, блондин подошёл к столу и уселся на ближайшем к собеседнику стуле. - Чаю? – «мышь» чуть-чуть поправил стоявший рядом с ним поднос с двумя чашками и чайником на подставке со свечкой, чтобы напиток оставался горячим. - Нет, спасибо, – мотнул головой парень. - Тогда к делу, – хозяин кабинета кивнул, сел и придвинул к себе стопку каких-то документов. – Ваше имя – Наруто, фамилия – Узумаки. Верно? - Да, – кивнул блондин, слегка удивлённый вопросом. - Вы знакомы с Хьюгой Хинатой? – продолжил собеседник. - Эм… В смысле? – не понял парень. - Знаете ли вы её? Встречались ли? Общались ли? Как часто? Была ли у вас интимная связь? – человек в маске говорил это таким обыденным голосом, словно читал научные названия каких-нибудь там растений. - Гхэм… – невольно подавился воздухом Наруто. – А… вам не кажется, что как-то слишком много сразу вопросов, да ещё и таких откровенных? - Если вы не хотите, то можете не отвечать, – всё тем же ровным голосом произнёс собеседник. – Но… - Ну, если честно… – перебил его Наруто – …то я не то, чтобы не хочу – скорее, не могу ответить на эти вопросы. По крайней мере, вот так вот сейчас и сразу… - Позвольте узнать причину. - Я… сильно пострадал во время последней миссии… – нехотя признался парень. – И…возможно, что сильно ударился обо что-то головой… или, что меня пичкали какими-то галлюциногенами… - Понимаю, – едва заметно кивнул собеседник. – И, тем не менее, вы что-нибудь помните о Хинате? - Эм… а можно узнать, с чего такое любопытство? – несколько напрягся Наруто. – А то мне о ней в последнее время много чего говорят… - Позвольте узнать, кто? – чуть напрягся собеседник. - Один… знакомый… – осторожно ответил Наруто, вспоминая о Данзо. «Он ведь, судя по всему, большая шишка… Не уверен, что он бы одобрил упоминание своей личности в такой беседе…» – Можно сказать, в некотором роде… соратник… – последнее слово почему-то вызвало у парня внутреннюю неприязнь. – Но я пока не хочу переходить на имена. Так всё же, почему вы ею интересуетесь? – решил взять инициативу в свои руки парень. - Видите ли… – тоже довольно осторожно начал собеседник. – В данный момент нами проводится внутреннее расследование, и от ваших ответов зависит, какие будут совершены действия и приняты меры… - А в чём, собственно, дело? – невольно подался вперёд Наруто. - Не уверен, что мне стоит рассказывать это… тем более вам, как лицу, потенциально заинтересованному, но всё же... Блондин весь обратился в слух.***
Какаши уже подходил к Центральному Представительству. Выяснить, куда же именно направился его бывший ученик, не составило особого труда. Всё тому же парню из Службы Информации Конохи Копирующий Ниндзя наплёл в три короба, что он должен был что-то там передать Наруто, но в первый момент, когда «горсправка» взял Наруто на себя, Какаши не вспомнил о той вещице, а потом, когда спохватился и вернулся, парня и след простыл. И вот теперь Какаши прикидывал в уме, как же можно проникнуть в здание, не привлекая к себе лишнего внимания. «Вариант зайти и сказать, что у меня есть особое поручение для Наруто, отпадает сразу – все сколь-нибудь важные задания проходят через ЦП, а мелкие я ему давать не имею права, так как он не мой прямой подчинённый, и сейчас – не военное положение, когда обязателен к исполнению приказ старшего по званию…» «Можно, конечно, попробовать сказать, что я пришёл сообщить некую ценную информацию, но тогда меня сразу отконвоируют в какой-нибудь подземный бункер, чего уж говорить о возможности создать клона и тайно отправить его на поиски Наруто…» Глаз чесался нещадно. Правда, теперь Какаши уже не был уверен, является ли причиной этому Хаос, сгущающийся вокруг Наруто, или тот факт, что мужчина уже пару минут усиленно растирал глаз повязкой с протектором, на которой со внутренней стороны невесть откуда появилась небольшая зацепка. Вдруг у мужчины дико зачесалось в глазу. Какаши отвернулся в сторону, на миг стянул с лица маски и смачно чихнул. - Ба! Сам Копирующий Ниндзя, да и без маски! – раздался смешок со стороны Центральной Приёмной. – Не каждый день такое увидишь! Какаши молниеносно повернулся на голос. Перед ним оказался сложивший на груди руки мужчина в тёмно-красном балахоне с низко натянутым на голову капюшоном – можно было различить лишь краешек маски. Вроде бы, тоже красной. «Хм… странно… Точно помню, что Данзо ввёл «Стерегущих» – они в коричневых плащах и нижних полумасках собачьей мордой; «Знающих» – эти в белых с чёрной «сеткой» плащах и верхней полумаске совиными глазами; «Обслуживающих» – в горизонтальную чёрно-жёлтую полоску плащи, (прим.автора: официальный спонсор – «Билайн»!) правая полумаска с изображением пчелы; и «Ищущих» – серые плащи, левая полумаска-крыса…» «Но это и не АНБУ или Корень…» «И, кстати, я не могу понять, откуда этот кадр появился…» – мысленно напрягся мужчина, на автомате силой воли подавляя начинающий чесаться нос и продолжающий зудеть глаз. - Ну, она же, в конце-то концов, не приросла ко мне намертво, – Какаши улыбнулся, прищурив глаз и тыкнув на свою маску. Он шагнув вперёд и в сторону, собираясь обойти человека в балахоне, но тот тоже шагнул так, что вновь преградил дорогу Копирующему Ниндзя. Какаши, вновь улыбнувшись, шагнул в другую сторону – манёвр незнакомца повторился. - Простите, я вам мешаю? – крайне неискренне спросил человек в балахоне. - О! ну что вы?! – в тон собеседнику, ответил Какаши, активируя шаринган. Пока мужчина решил просто проверить, насколько силён противник, а для этого даже не требовалось сдвигать повязку, а просто открыть глаз под нею – надо ж понять количество чакры, а не просчитать движения. И вот тут мужчину ждал сюрприз. Помимо обычной системы циркуляции чакры, вокруг мужчины в балахоне видал непонятный ареол багрово-красного цвета. Этот ареол то и дело выпускал в разные стороны щупальца, и несколько из них тянулись к Какаши. Тем не менее, Какаши не подал вида, что произошло что-то странное. Да, было неприятное ощущение от двоящейся, или даже скорее троящейся картинки, но мужчина решил быть настороже. Он вновь шагнул в сторону – собеседник моментально повторил манёвр. - А куда вы спешите, если не секрет? – продолжал, тем временем, издеваться над Какаши человек в балахоне. - Да я так, прогуляться решил… – произнёс Какаши, постепенно огибая здание Центральной Приёмной. И каждый раз, когда он делал новый шаг, ему мерещилось нечто странное. - О! – усмехнулся собеседник. – Не знал, что вы любите столь хмурую погоду! Мне всегда казалось, что вы больше любите солнечные дни – и света больше, и книжка от нежданно начавшегося дождя не промокнет… - Ах, эта! – Какаши остановился и вытащил свою книгу. – Да я её практически наизусть помню… – он чуть приподнял правую ногу и начал едва-едва покачивать ею из стороны в сторону, словно не решаясь, шагнуть ли влево, или вправо. А шаринган всё всматривался и всматривался в копошение «щупалец», отмечая малейшие их отклонения и движения. Собеседник усмехнулся. - Немудрено! С вашим-то шаринганом! Небось, каждую закорючку в лицо помните! - Ну… – пожал плечами Какаши, шагая в сторону скамейки. – Говорят, Джирайя вообще мог среди ночи процитировать любой кусок из любой книги или сказать, что на какой странице и строке написано… – мужчина сел, пролистал книгу до нужной страницы. Собеседник переместился вслед за Копирующим Ниндзя, всё ещё преграждая путь к Центральной Приёмной. - Ну, вот, скажем, назвали бы Джирайе в этой книге страницу сто сорок пятую, третий сверху абзац – ну, так он бы и процитировал: «Убирайся с моей дороги! – выкрикнула взбешённая Кано.» - Ну да, а если б в этой же книге ему назвали страницу тридцать пятую и восьмой снизу абзац, то он бы в точности произнёс «Милая попытка, но без шансов, – ухмыльнулся в ответ Тагос». - Да? – Какаши с удивлением на лице начал листать страницы, на пару секунд задержавшись в паре мест. – Хм… и действительно… А что, если… - Восьмидесятая, пятый сверху? – не дав договорить, усмехнулся собеседник. – О! Ну как же, как же! «Ты начинаешь меня раздражать! – выкрикнул Раке». Да, я тоже, в некотором смысле, фанат этой серии… «С языка снял!» – мысленно ругнулся Какаши. - Знаете, порой мне кажется… - Что я умею читать мысли? – в голосе собеседника была столь неприкрытая издёвка, что Какаши едва сдержался, чтобы не кинуться в атаку. Вместо этого мужчина встал, оправил свой жилет, повертел книгу в руках и со вздохом произнёс: - Ну, просчитываете варианты вы неплохо, но, увы, в этот раз ошиблись. Собеседник, судя по звуку, ухмыльнулся, но, судя по позе, слегка напрягся. - Иногда я подумываю, что мне не особо нужна эта книжка… – мужчина протянул её собеседнику. Тот не шелохнулся. – Возьмите, думаю, вам будет всё же интересно и полезно освежить её в бумажном прочтении, а не в повторении по памяти. Держите… Собеседник усмехнулся, но всё же с некоторой неохотой протянул руку за подарком. И тут Какаши «выстрелил» книгой – не зря же он наблюдал, как Цунаде, или та же Сакура используют чакру в рукопашке. Копирующий Ниндзя сконцентрировал чакру в руке, а затем с силой выпустил её через всего одно тенкецу в ладони – книга рванула к собеседнику быстрее стрелы. Одновременно Какаши левой рукой активировал чидори, надеясь подловить противника при уклонении – книга была пущена так, что должна была заставить человека в балахоне уклониться назад и вправо. Всё было просчитано довольно неплохо, но… Но всего мгновение назад противник был на своём месте, а когда Какаши моргнул и вновь открыл глаз, перед ним никого не было – книга улетела аж до защитного купола Центральной Приёмной, тем самым включив сигнал тревоги. Сквозь предупредительный однократный писк сирены из-за спины сына Белого Клыка раздалось: - Ай-ай-ай, Какаши-Какаши! – мужчина едва успел увернуться от издевательского подзатыльника. Впрочем, отшатнувшись в сторону, он моментально развернулся на сто восемьдесят – перед ним вновь оказался всё тот же человек в балахоне. Разве что поза стала издевательски расслабленной. – Ну как же можно быть столь беспечным, а? – в голосе было столько яда, что хватило бы на пару десятков кобр. – А как же новый указ Данзо о «нежелательном использовании в мирное время чакры в военных целях на территории всей Конохи, а в учебных – за пределами отведённых для этих целей территорий»? - Кто ты? И что тебе нужно? – процедил Какаши сквозь зубы. «Этот противник крайне опасен! У него скорость, сравнимая со скоростью Четвёртого! Или же он владеет чем-то вроде «прозрачности» того человека в маске из Акатцуки!» - Что мне нужно – не столь важно, – усмехнулся в ответ собеседник. – Важно, что нужно вам… И, судя по тому, что вы разговариваете с пустым местом и сражаетесь с призрачными врагами, вам ой как не помешает лечение! - Стоять! – раздалось из-за спины, и тут же воздух прорезал пронзительный визг свистка. Какаши вроде бы всего на миг отвёл взгляд в сторону, чтобы понять, кто же к нему бежит, но когда он вновь посмотрел на то место, где только что стоял его противник, его там уже не было. Но толком поразмыслить, куда же делся этот негодяй, времени уже не дали – буквально в следующий момент его окружили четверо «Стерегущих» и один «Знающий». - Хатаке Какаши! – грозным голосом произнёс один из них. - Слушаю… – мужчина со вздохом расслабился – иначе ему светило, согласно приказу Данзо, несколько дней общественно-исправительных работ за сопротивление при общении с «представителями официальных властей, полиции и прочих организаций, имеющих соответствующие права и статус». Со внутренним неудовольствием он отметил, что в голосе «Стерегущего» был страх пополам с торжеством. «Вот интересно, ему просто давно хотелось показать себя крутым, а тут выпал шанс приструнить Самого Копирующего Ниндзя Конохи? Или у его семейства давние счёты, скажем, с моим отцом? Или вообще всё это – часть спланированной провокации?» «Ох нехорошо! Если будут задерживать – попробую улизнуть как-нибудь… Но не надо делать резкие движения сейчас – пусть думают, что я либо смирился со своей участью, либо просто не понимаю, чего от меня хотят…» - Это вы швырнули с помощью чакры некий предмет в сторону Центральной Приёмной? – продолжил уже другой «Стерегущий». «Молодцы, основам их научили – уже пытаются «раскачать» моё внимание.» - Ну… да, я, – нехотя признался вслух мужчина. «Отпираться-то особого смысла нет. Во-первых, это вполне могли видеть хоть те же «Стерегущие» или «Знающие». Ну а во-вторых, они при необходимости просто посмотрят данные с регистраторов активности обоих куполов и определят не только количество чакры, столкнувшейся с барьерами, но и принадлежность этой самой чакры…» - С какой целью? – спросил уже третий «Стерегущий». - Ох… – выдохнул Какаши. – Ну что я могу поделать? Просто очень не понравился один момент в книге… - И вы решили её бросить в сторону Центральной Приёмной, придав ей дополнительное ускорение с помощью чакры, причём таким количеством чакры, что книга могла причинить урон случайным прохожим? – переспросил четвёртый. - Ну, всё лучше, чем швырять в сторону более близких зданий, – пожал плечами мужчина, взглядом показывая на стоявшие гораздо ближе постройки. – Плюс к тому, я слегка не рассчитал сил. - Что за книга это была? Были ли в ней сделаны специальные пометки, позволяющие использовать её в качестве взрывных печатей? Какаши едва не расхохотался в голос – уж больно нелепо эти жаждущие выделиться в глазах начальства корчили из себя суровых следователей. Однако внешне мужчина никак не выразил своё веселье – вместо этого, он вновь пожал плечами и ответил: - Самая обычная книга. Одна из тех, которые написал Джирайя. - Это была новая книга? - К великому сожалению, теперь мы ой ли когда-нибудь сможем увидеть новый пример его творчества… – с тяжёлым вздохом ответил мужчина. И грусть в его голосе была вовсе не поддельной. - То есть, вы эту книгу уже читали? - Да, – кивнул Какаши, уже понимая, куда клонят собеседники. - Тогда почему прочтение уже известного эпизода породило в вас столь сильные эмоции, что вы не только запустили книгой в Центральную Приёмную, но и активировали чидори – явно боевое дзюцу уровня не ниже «А» в центре города?! Или вы не знакомы с соответствующим новым указом хокаге на этот счёт? - Почему же? Знаком, – хмыкнул Какаши. – Если говорить на чистоту, то меня всегда раздражал этот момент в книге, и каждый раз, когда я его перечитываю, он вызывает у меня подобную реакцию. К счастью, я уже научился сдерживаться, так что чидори я активировал просто в качестве способа быстро сбросить накопившуюся злость. Что-то вроде удара головой/кулаком по стенке, только не так больно для меня и не так губительно для стенки. - Шутить изволите? – явно начинал беситься один из «Стерегущих». - Ну почему же? – хмыкнул в ответ Какаши. – Ведь у каждого – свой способ выпускать энергию. Например, Могучий Гай начинает отжиматься, ходить на руках вокруг Конохи, ну или выполнять ещё какие-нибудь физические упра… - Тысяча сто восемьдесят пять… Тысяча сто восемьдесят шесть… – послышался вдруг надрывный голос из-за угла. Все присутствовавшие невольно посмотрели в ту сторону – на следующую секунду из-за угла появился Могучий Гай собственной персоной, причём передвигался он крайне своеобразным способом – он стоял на руках, а если быть точнее – на костяшках пальцев. Затем он с силой отталкивался кулаками, за счёт чего прыгал вперёд на полметра-метр, после чего судорожно ловил баланс, извиваясь всем телом, а потом совершал очередной прыжок. - Тысяча сто восемьдесят се…аааать! – при очередном прыжке мужчина, похоже, угодил в неудачно положенный камень брусчатки, так что баланс ему сохранить не удалось, но мужчина в судорожной попытке сохранить вертикально-перевёрнутое положение что было сил шибанул чакрой из кулака, надеясь тем самым выровняться. Как и ожидалось, мужчина всё же рухнул, но под правым его кулаком образовался миниатюрный кратер. - Стоять! – к упавшему мужчине тут же рванули трое «Стерегущих» и «Знающий», уже дующий в свисток во всю мощь лёгких. Последний «Стерегущий», оставшийся рядом с Какаши, не то нервно усмехнулся, не то хмыкнул. Затем он всё же повернулся к Копирующему Ниндзя и уже не столь уверенным голосом (как ни крути, а в ситуации один на один шансов у него особых не было) произнёс. - Ну, гхэм… В общем, на первый раз ограничиваемся устным предупреждением… Но будьте готовы, в случае чего, написать и принести объяснительную… - Разрешите идти? – кивнул Какаши со смиренным и одновременно серьёзным видом. Мысленно же он ухохатывался от возможного вида этой объяснительной. («Я, Хатаке Какаши, будучи в трезвом уме и твёрдой памяти, находясь в таком-то месте Конохи (схема позиции прилагается) под напором эмоций, нахлынувших на меня от прочтения замусоленной до дыр любимой книги, швырнул эту книгу с помощью чакры в сторону Центральной Приёмной и использовал боевое дзюцу уровня «А» по смертоносности и убойной силе, а именно, «чидори», с целью эмоционально-физической разрядки. Осознаю всю неправильность моего поведения, в будущем буду избегать подобных ситуаций. Материальный ущерб готов компенсировать. Дата, подпись.») - Идите, – махнул рукой «Стерегущий», уже убегая к своим коллегам – от них уже слышались фразу в духе «С какой целью разрушили часть мостовой на площади перед Центральной Приёмной?!» – «Да я тренировался, а тут камень неудачно подвернулся» – «Собирались ли вы использовать данное дзюцу для дальнейшего углубления подкопа под Центральную Приёмную и проникновения в это здание/лежащие под ним бункеры, либо уничтожения данных объектов?» «Набрали, понимаешь, полудурочных фанатиков, придирающихся к каждой буковке закона и мечтающих о скорейшем продвижении по службе, а теперь всем жителям это расхлёбывай…» – мысленно покачал головой Какаши, одновременно отмечая, что глаз вновь начинает потихоньку чесаться. - Ну и что это, мать твою было? – раздалось из-за спины. Какаши, скрипнув зубами, медленно повернулся на сто восемьдесят. Как он и ожидал, там оказался Белый собственной персоной. И хотя его маска, как всегда, была идеально ровной, у мужчины сложилось чётное ощущение, что собеседник хмурится. Возможно, этому крайне способствовали сложенные на груди руки и постукивающий по левому локтю указательный палец правой руки. Рядом стоял Чёрный-Обито, но и он не излучал очень уж большой радости. - Это новые порядки в Конохе так в жизни реализуются… – сквозь зубы – так, чтобы слышно было лишь его собеседникам, ответил Какаши. Затем он развернулся, направился к куполам – там его уже поджидал ещё один «Стерегущий» со слегка обуглившейся книжкой в руке. - Могу я её забрать? – спросил Какаши, протягивая руку. «Стерегущий» несколько секунд колебался, но затем всё же отдал книгу Копирующему Ниндзя. Какаши с тяжким вздохом оглядел чтиво, но всё же убрал его себе обратно в подсумок – на вечную память, как говорится. Затем он развернулся и зашагал прочь с главной площади – как ни крути, а теперь элемент неожиданности был уничтожен полностью. За углом никого не оказалось, но как только Какаши дошёл до ближайшего небольшого и почти безлюдного из-за непогоды парка, ему на глаза тут же вновь попались Белый и Чёрный-Обито. - Я всё ещё жду ответ… – голос Белого не предвещал ничего хорошего. - Я ж сказал, столкнулся с новы… - Я про то, что ты вляпался в Хаосита и попытался в гордом одиночестве его завалить. - Чего?! – недоверчиво вскинул бровь Какаши. - Мнг! – скрипнул зубами Белый. – Там на площади перед тобою был мужик в тёмно-красном балахоне. - Так это был Хаосит?! - То есть, хочешь сказать, что тебе и не чихалось, и глаз не чесался? - Эм… Но я-то думал, что просто растёр его случайно… - О! – Белый издал страдальческий стон, закинув голову назад. – То есть, простую чесотку в глазу ты от реакции Ключа на Хаос отличить не можешь? И, хочешь сказать, ничего странного ты не заметил при общении с этим человеком? - Ну… в какой-то момент у меня действительно сложилось впечатление, что он может читать мои мысли… Но потом я вспомнил, как сам когда-то проделал подобный трюк с Забузой. Например, шаринган позволяет просчитывать движения противника довольно то… - Нет. Он просто может читать твои мысли, – вздохнул Белый. - Он что? Из клана Яманака с каким-то улучше… - Он из Красных Хаоситов! – не выдержав, Белый рявкнул на Какаши, но затем всё же взял себя в руки и добавил гораздо тише: - Если не забыл, ты – Красный Ключник – Ключник Разума и Чувств. Да, ты и раньше с помощью своего шарингана мог просчитывать действия противника, но хотя бы во время этой встречи ты должен был Почувствовать, как обострилось твоё Чутьё, твоя интуиция! - Эм… Ну… Если честно, то мне показалось, что вокруг этого человека была какая-то непонятная аура с тянущимися в разные стороны «щупальцами»… И когда я начал водить ногой из стороны в сторону, словно не решаясь, куда именно шагнуть, одно из щупалец словно прилепилось к моей ноге и ловило каждое её движение… На пару секунд повисло молчание. - Ну ладно… – наконец, выдохнул Белый. – Тоже хлеб… На самом деле, ты довольно легко отделался. Красные Хаоситы славятся своим дурным хобби сводить людей с ума. Они вполне могут создать своих энергетических клонов так, чтобы они были видны лишь для какого-то одного человека… Так что та же мания преследования, вернее, её обострившаяся форма, бывает связана именно с Красными Хаоситами и их «забавами»… Ты, в общем-то, молодец, что не стал сразу кидаться на противника, а сперва попытался словесно унизить его, морально подавить… Вот только в итоге для окружающих ты выглядел как обычный шиноби, у которого начинает съезжать крыша… Хотя нет, вру. Ты выглядел, как бывший АНБУшник, шиноби с многолетней жесточайшей закалкой в самых жутких боях, обладатель ряда мощных техник, у которого в центре многолюдного города начала съезжать крыша… - Эм… так всё-таки, насколько неправильно или правильно я поступил? – хмыкнул Какаши. - Раззява, что вообще попался на его удочку, но молодец, что так долго продержался, – хмыкнул Белый. - Хм… Если всё так, как вы говорите, то у меня возникает один вопрос… – Какаши в задумчивости потёр подбородок. – Если он Хаосит, то почему он здесь появился? Нет, конечно, отправка в дурдом шиноби моего уровня – это, как я понял, то ещё развлечение для Хаосита… Но почему-то теперь мне кажется, что он преследовал ещё какую-то цель… - А котелок-то варит, – одобрительно хмыкнул Обито. – А что, больше ты ничего не чувствуешь? Ну или можешь уже прошедшие ощущения проанализировать… Какаши задумался, а затем со внутренним содроганием выдохнул: - Наруто?! - В яблочко, – хмыкнул Белый. – Хотя и не в точку. Какаши непонимающе уставился на Белого. - Попробуй мысленно проследить за Узумаки – помнишь, ты же ставил на него Метку. Какаши, кивнув, сконцентрировался, и уже в следующий миг окружающий мир поблек – стал каким-то призрачным, сероватым, но расчерченным разноцветными всполохами. Мысленный взор легко отделился от тела и начал изучать окрестности. Вот на площади всё ещё мечется то туда, то сюда фигура, расплёскивающая во все стороны зелёные брызги – избыток энергии. «Гай» – понял Какаши. А вот рядом ещё несколько фигур с коричневатыми, жёлтыми и красными всполохами. «Стерегущие» и «Знающий» – они побаиваются, но в то же время им очень уж хочется выглядеть крутыми… А вот там, в соседнем доме, кто-то мечтает… И ещё всполохи, облака, брызги… Но среди всего этого серо-цветного ребуса выделялась одна алая, словно бы светящаяся изнутри, нить, скользящая куда-то внутрь Центральной Приёмной. Вот она тянется прямо через парадные двери, вот следует за изгибом коридора и ныряет в небольшое помещение, достигая, наконец, своей цели – фигуры, едва-едва напоминающей Узумаки Наруто. Он сидит за столом, а напротив него сидит ещё один человек… И из его рта непрерывно льётся мерзкая чёрно-лиловая пелена. «Ложь и зависть…» Сама фигура собеседника окутана тёмно-бордовыми сполохами, а на груди, над сердцем языки тумана словно бы складываются в какой-то символ, но он ещё не чёткий, размытый, то и дело распадающийся на отдельные алые клочки… Но с каждым новым лживым предложением эти клубы возвращаются на свои места всё быстрее и увереннее… Да и Узумаки не узнать… Он словно одет в лоскутную одежду, состоящую из крошечных кусочков рыжего, белого, лилового и чёрного цветов. Причём вся эта мозаика находится в постоянном движении – лиловые и чёрные капельки пытаются слиться вместе, сформировать сплошной покров, чтобы навсегда похоронить под собой сполохи рыжего и белого… - Достаточно! – голос прозвучал, казалось, с другого конца моря. Однако уже в следующий миг Какаши вышвырнуло обратно в его тело. Перед глазами вновь был полноцветный мир, равно как и всё та же парочка – Чёрный и Белый. - Ну, чего думаешь по поводу увиденного? – усмехнулся последний. - Если вкратце, то, похоже, кто-то глобально вешает Наруто на уши его любимый рамен… - И это правильный ответ! – усмехнулся Чёрный. - Эм… И ещё, кажется, там был какой-то парень, у которого на груди была непонятная штука… - Был. Эмбриос недоделанный. Ещё не Инициирован, но все намёки на Хаосита! – кивнул Белый. – Так что ещё очко в твою копилку. - Эм… а чего вы такие весёлые? – несколько опешил Какаши. – Мне-то почему-то показалось, что ложь так и оплетает моего бывшего ученика… - И в этом ты прав, – усмехнулся Белый. - Но, как ты сам сказал, она оплетает, а не оплела, – было полное ощущение, что Обито подмигнул старому другу. Какаши всё же жаждал более полных объяснения. - Ну смотри, – Белый взмахнул рукой, и на его ладони оказалось… - Эм.. капуста? – несколько недоверчиво уточнил Какаши. - Верно, глазастый ты наш! Видать, действительно шаринган позволяет глядеть дальше и глубже простых смертных, – хмыкнул Белый. – Видишь ли, человек чем-то похож на кочан капусты. Снаружи – куча-куча слоёв заморочек, информации и прочего подобного, а в центре всего этого – твёрдая кочерыжка. Верхние листки могут испачкаться, а то и вовсе начать гнить, но если вовремя помыть, ну или, в крайнем случае, оборвать их, то кочерыжку можно сохранить невредимой. Так и с человеком. Кочерыжка – его основные жизненные принципы, моральные устои и прочее подобное. Всё остальное вокруг – это в той или иной степени информация. Его личный опыт, рассказы от других, какие-то книги, фильмы и прочее, прочее, прочее. Вся эта груда информации наслаивается друг на друга, создавая вокруг ядра-кочерыжки некий защитный пояс. Кочан в основной своей массе может остаться хорошим, даже если несколько листков оторвутся или загниют. Но если уничтожат кочерыжку, то все листья рано или поздно рассыплются в бесформенную кучу. Так и с человеком. Пока есть возможность заново подстраиваться под жизнь, не меняя каких-то своих основных убеждений, человек это и делает – либо наращивает новый «листок», либо частично кромсает старые. Но вот если в нём убивают его «внутренний стержень», то тут, скорее всего, пиши – пропало. - Но ведь многие после потрясений могут оправиться и начать жизнь заново, – несогласно хмыкнул Какаши. - Да, но в данном случае, как правило, это просто означает, что этот элемент в твоей жизни был всё же «листком», пусть и очень близким к «кочерыжке». Настолько близким, что вырвать этот «лист», не повредив «стержню», практически невозможно. Кстати, для большинства людей этот самый центральный стержень – вера в свои силы. - И у Наруто он сохранился, – кивнул Чёрный. – Я, конечно, «цветом не вышел», но уже много чего навидался за свою новую жизнь. Насколько я мог понять из тех образов, которые Белый мне передавал о твоём видении, Наруто в глубине души всё ещё остаётся всё тем же добрым парнем, желающим помогать окружающим. Да, ему основательно запудрили мозги, а на ушах развесили не одну порцию рамена, но всё это ещё можно «отчистить» – главное теперь – не упустить момент! - Хм… И чего мне надо сделать? – усмехнулся Какаши. – Подойти и вызвать резкий приступ ностальгии, чтобы он вспомнил всё? - Не торопись, – покачал головой Белый. – Ты, безусловно, занимаешь важное место в его жизни, но, согласись, его не было видно в Конохе несколько недель. Откуда ты знаешь, что именно произошло в это время? Если ты опрометчиво кинешься вправлять ему мозги на место, то он может банально забыть то, что приключилось с ним за это время… А мне вот что-то подсказывает, что этого как раз делать и нельзя… Ты когда-нибудь проявлял фотоплёнку или видел, как это делают? Какаши кивнул, мол, было дело, но давно. - Ну так вот. Чтобы правильно проявить «сырую» фотографию, её надо определённое время вымачивать в специальном растворе при практически полном отсутствии света. Если войти в проявочную раньше срока, то фотография получится неправильной. Не все цвета проявятся, часть изображения вообще может оказаться засвечена, так что мы уже не узнаем, что же было на снимке. У Наруто сейчас примерно та же ситуация. Надо ждать, пока он будет готов к тому, чтобы восстановить свою память… - Ну и что ж мне тогда, вообще с ним не общаться, чтобы не «засветить плёнку»? – хмыкнул Какаши. - Нет. Ты можешь аккуратно его «обрабатывать». Скажем, расспросами о том, что произошло за эти недели и всё такое подобное… В идеале бы, конечно, ему надо встретиться с кем-то, кто был с ним всё это время – это могло бы послужить неплохим катализатором… - Это не так-то просто сделать, – хмыкнул Какаши. – Особенно учитывая, что просто так узнать, с кем он общался, довольно трудно – я ж не знаю, где он всё это время был, а в мозг я ему залезть не могу… Или, всё же могу? - Можешь, можешь, – усмехнулся Белый. – Но только когда Наруто реально поведёт в сторону Хаоситов. - Или иначе в ту сторону может повести тебя, – серьёзно добавил Обито. - Весело тут у вас! – потёр подбородок Какаши. – Не то, чтобы я был пессимистом, но в гордом одиночестве я точно что за Наруто не услежу… Может, кто-нибудь из вас подсобит? - Да легко! – усмехнулся Чёрный. – Как только Наруто помирать будет – свистни – вместе помянем! Если, конечно, у него Знака в этот момент не будет и мы не провернём тот же финт, что и с Асумой или тобою. - Кстати! – встрепенулся Белый. – Асума! – и щёлкнул пальцами. - А-а-а-ать! – на высоте метров трёх над землёй словно из ниоткуда возник сын Третьего Хокаге, «одетый» только в семейники и полотенце на шее, после чего тут же смачно шмякнулся на лужайку. - С прибытием, – хмыкнул Белый. «Милая расцветка… – чуть не вырвалось у Какаши, когда он увидел цветочки на трусах соратника. – Похоже, Юхи набирает обороты в захвате семейной власти…» - Мать вашу! Я вас задушу! – тихо прошипел Асума, вставая. – Слабо было просто Позвать? Отозвался бы буквально через минуту! - Мне казалось, я тебя пару раз уже так вытаскивал… И в прошлые разы ты так не возмущался… - Да, но, мать вашу, раньше это не случалось во время рассказа моей горячо любимой Юхи о её планах по обустройству детской! Я и так-то ели сдерживался, чтоб не заснуть! А теперь представьте, что со мной будет, когда она поймёт, что я отключился! Хорошо хоть храпеть не начну! Повисла неловкая пауза. - Ч-что?! – вытаращился Асума. - Гхэм… видишь ли… – несколько нервно кашлянул Белый. – Вообще говоря, без особых тренировок при создании Энергетического Дубля тело человека погружается как раз в сон, чтобы не убить мозг двойным потоком информации, а тело не начало повторять движения Дубля… Вновь повисла гробовая тишина. Наконец, Асума судорожно сглотнул: - Так… у вас, наверное, осталось минуты полторы-две до того, как я исчезну по причине гибели моего тела от удара сковородкой по черепу… Так что уж выкладывайте, на кой ляд позвали – хоть раз в… эм… маски посмеюсь! - Узумаки Наруто вновь объявился в Конохе, – Какаши, похоже, уже понял, зачем Белый «Призвал» Энергетический Дубль Асумы. - И ему может понадобиться охранник, – продолжил Белый. - Я-то тут каким боком? – сложил руки на груди Асума. – Мне казалось, особенно после того, что он вытворил с Пейном, парень сам с каким хочешь противником справится. - Да, но только если этот противник – не он сам. - В смысле? – вскинул бровь Асума. - Похоже, ему хорошенько так промыли мозги… – цыкнул Какаши. – Не удивлюсь, если это дело рук Данзо, ну или кого-то из его помощников… Не знаю, что именно и с какой целью ему наплели, но парня явно дезинформировали. - Откуда такая уверенность? – хмыкнул со здоровым скепсисом Асума. Какаши молча указал взглядом на своё сердце – на миг над там появился замысловатый символ вроде переплетенных иероглифов «Разум» и «Чувства». - А! Блин! Точно! Ты ж Красный! – хмыкнул Асума. – Но я всё равно не понимаю, на кой я вам сдался. Парню запудрили мозги? Так не к Красным ли обращаться надо? – и выразительный взгляд на беловолосого. - У него Стихия Воздуха, – качнул головой Белый. – Если парень непроизвольно станет Хаоситом или хотя бы Эмбриосом, то можно смело ждать торнадо в районе Конохи. Когда хочешь, чтобы тебя загрузили? Сейчас, или потом? Асума, на миг прислушавшись к своим ощущениям, тяжело вздохнул: - Мне ооочень сильно повезёт, если у меня будет хотя бы «через пять минут»… Надеюсь, что смогу помочь… – и растаял в воздухе, понурив голову. - Эм… кхе-хи-хи-хи… – нервно прыснул Чёрный-Обито. – Пойду-ка я, пригляжу за ним на всякий случай… – и тоже исчез. Какаши остался наедине с Белым. - Ну ладно, и я пойду, – хмыкнул Ключник после короткой паузы. - Э! Стоп-стоп-стоп! – схватил его за рукав Какаши. – И что, это всё? - Что именно «всё»? – передразнил Белый. - То есть, вы хотите сказать, что оставите Наруто только на меня и Асуму?! А… а как же тот же Хаосит, с которым я столкнулся? - Ну ты ж просил помощника! – усмехнулся Белый. – Получил? Распишись! Ну а Хаосит… Прежде всего – не паникуй. Если заметишь его – Зови кого-нибудь из нас – ты вроде тренировался в этом умении и у тебя даже получалось. Да мы и так за вами аккуратно приглядывать будем… издалека так… - Мне казалось, я ясно выразился, что в одиночку я не справлюсь. - Верно, теперь вас двое, – Белый хлопнул Какаши по плечу. – Но на самом деле, вы двое просто лучше всего подходите под это дело. Да, джинчурики-Хаоситы – крайне опасные ребята, но пока нет явной угрозы возникновения очередного такого разрушителя всех и вся, мы ой ли можем ещё что-то сделать. - Мы – это кто? Ключники? - Да. Точнее говоря, Круг – это что-то вроде совета Белых из какого-то района или области. - Иногда мне кажется, что вы там только и делаете, что сидите и дрожите за свою задницу! – чуть не сплюнул Какаши. – Вы так боитесь перекинуться в Хаос, что боитесь вообще что-либо делать! - Золотые слова… – Белый как-то грустно усмехнулся. – Правда, опасные, да и не особо новые. - В смысле? - Ну, если говорить начистоту, то, наверное, пять шестых новоиспечённых, «горячих» Ключников так и рвутся вперёд, в бой, крушить Хаос и всё такое… Из них, увы, почти половина получает в результате своих действий тяжкие увечья… А до четверти – вообще погибают, или становятся, в конечном итоге, Хаоситами… Ну, разве что Хиому… - Что «Хиому»? – не понял Какаши. - Хиому был первым, кто на моей памяти выдал подобную фразу… И пока единственным, кто, получив Белый Знак, зная о его возможностях и имея возможность сделать Выбор, так и не стал ни Ключником, ни Хаоситом… «Впрочем, это не помешало ему нескольких последних укокошить…» – продолжил Белый уже мысленно. Повисло тягостное молчание. - Пойми, – наконец, произнёс Ключник. – Мне самому иногда мерзко от ощущения, что мы скованы по рукам и ногам, но нам надо уметь сдерживаться и анализировать, чтобы не наделать в спешке ошибок, которые гораздо труднее исправить, чем предотвратить… К тому же, вы с Асумой идеально подходите для охраны Наруто: у парня пострадал разум, а это как раз по твоей части, Какаши, а Стихия у него – Ветер – как раз Асуме поле для деятельности. Плюс к тому, вы ещё не настолько сильные Ключники, чтобы вас Хаоситы сразу опознали – ведь, судя по действиям того типа, с которым ты столкнулся на площади, Знака твоего он не увидел. - Это с чего ты решил? - Ну, ты ж ещё жив? – усмехнулся Белый. – Уж поверь мне, если Хаосит найдёт слоняющегося где-то в гордом одиночестве новоиспечённого Ключника, то последнему ой как не поздоровится. Сильно повезёт, если унесут ногами вперёд. Ведь это будет значить, что у него остались целыми хотя бы ноги, и бедолага не распылён ровным слоем кровавой пыли по паре квадратных километров… Какаши невольно дёрнул рукой от неприятной картины в воображении. - То есть, вы практически оставили меня на погибель?! – выдохнул он в праведном гневе с намерением в случае утвердительного ответа немедленно приступить к разработке и приведению (или хотя бы попытке приведения) в жизнь плана мести. - Совсем за ненормальных держишь? – сложил на груди руки Белый. – Я страховал тебя, но держался поодаль. Согласись, если Ключник защищает кого-то, то этот кто-то, скорее всего, либо потенциальный Ключник, либо новичок, либо кто-то очень ценный. Какаши недовольно поиграл желваками. - И, тем не менее, не могу поверить, что мы двое – единственные подходящие Красный и Голубой Ключники на всю Коноху, ну или Страну Огня! - Ты прав, вы не одни такие, но только вы двое тренировали Наруто и были знакомы с ним достаточно близко, – произнёс Белый, исчезая. Какаши с тяжёлым вздохом покачал головой и вновь пошёл в сторону Центральной Приёмной. Вернее, в сторону булочной недалеко от этой самой Приёмной – надо ж было придумать хоть какое-то прикрытие…***
- В общем, как-то так… – наконец, закончил собеседник. – Но, повторюсь, это пока не на сто процентов достоверная, но строго конфиденциальная информация… Наруто сидел, словно громом поражённый. За последние пять минут он узнал об этой самой Хинате столько всего, что просто голова шла кругом. Ведь сознание то и дело подкидывало какие-то воспоминания, словно он был дружен с Хинатой… Не просто дружен, что он любил её… И, возможно, даже был любим в ответ… Но собеседник только что рассказывал такое, что волосы становились дыбом – даже учитывая, что некоторые подобные идеи парень уже слышал от Данзо… Были слухи, что она от рождения была слабой, почти недоразвитой, так что в клане Хьюг гораздо большие надежды полагали на её младшую сестру – Ханаби. Из-за этого у девушки развился комплекс неполноценности, вплоть до жажды суицида – например, во время отборочного боя на звание чуунина она не погибла лишь из-за вмешательства рефери, а потом пошла на выступления следующего этапа, несмотря на неокрепшее здоровье. Или вспомнить хотя бы ту же миссию в стране Нано, где она из последних сил атаковала мужчину с магнитными способностями и не погибла лишь из-за вмешательства Наруто. Были слухи, что она напротив, решила отомстить всему своему клану, опозорив их, скажем, любовной связью с джинчурики, а потому она с особой охотой принимала совместные с Наруто миссии и всяческими другими способами пыталась привлечь его внимание. Были слухи, что на неё наложили Печать Полного Управления Сознанием, когда пытались её похитить ещё в детстве, но то ли что-то пошло не так, то ли наоборот, всё получилось, но, в любом случае, нагрузка на её сознание оказалась слишком велика, так что теперь она то и дело теряла сознание. Были слухи, что в детстве её чуть ли не изнасиловал какой-то шиноби, и на семейном совете клана было принято решение ликвидировать опозорившую клан главную наследницу… руками её же защитника – Неджи, причём прямо во время экзамена на звание чуунина. А были и такие грязные слухи, что она одно время – то ли от развившегося мазохизма, то ли от стремления наложивших Печать Управления опозорить Хьюг и Коноху – чуть ли не позировала обнажённой (и, видимо, не только позировала) для какого-то художника-извращенца, а то и вовсе подрабатывала в публичном доме. (Правда, судя по всему, слегка меняя лицо с помощью «хенге».) И именно потому теперь на людях она носит мешковатую одежду, ходит, потупившись, постоянно краснеет, иногда закрывая при этом лицо, и вообще пытается быть как можно менее заметной или, на худой конец, выглядеть как можно более стеснительной, чтобы какой-нибудь из постоянных клиентов не узнал её. - Голова кругом… – выдохнул Наруто. - Повторюсь, это пока непроверенная информация, но, увы, факты говорят за себя… Наруто на автомате кивнул. И вроде бы всё действительно более-менее сходилось – он помнил те вещи, о которых говорил собеседник, но… но была во всём этом какая-то ложь… Не ложь даже – недосказанность. Словно из предложения выкинули несколько важных слов, и оно поменяло смысл на чуть ли не противоположный… - Я… могу идти? – почти на полном автомате спросил парень, невольно растирая голову одной рукой. - Думаю, что да. Если выяснится или потребуется ещё что-нибудь, мы обязательно с вами свяжемся, – кивнул собеседник, вставая и жестом показывая, что Наруто может идти. Блондин, словно в полусне, встал, кивнул на прощание хозяину кабинета и поплёлся к выходу – а госслужащий уже вновь уселся за стол и просматривал какие-то бумаги… Как только за посетителем захлопнулась дверь, «Ищущий» с шипением стянул с головы капюшон, а с лица – полумаску. Хоть сам разговор и ожидание прихода Наруто были не столь уж и длительными, хозяин кабинета чувствовал, что немного вспотел. «Ну вот и чего я нервничаю?! Он не мог меня видеть – сам сколько раз бывал на приёмах «Ищущих» – прожектора сзади слепят качественно, лиц этих, чего уж греха таить, кабинетных крыс не разглядишь! Да и не узнал он меня! Не помнит банально!» «А даже если и узнал он меня! Всё же гладко прошло!» «Видимо, ему действительно сильно отшибло память, раз он поверил во всё, что я ему наговорил… А он, судя по реакции, поверил…» «Ищущий» тяжело вздохнул, откинулся на спинку стула и прикрыл глаза – перед взором тут же предстал образ юной Хьюги. «Прости, Хината, что пришлось на время очернить твой образ, но это всё ради того, чтобы этот олух наконец-то уразумел, что ему с тобой ничего не светит, да и никогда не светило!» - Олух сейчас ты! – от неожиданно раздавшегося сбоку голоса «Ищущий» невольно попытался вскочить, но, поскольку он сидел за столом, лишь больно саданул коленями по столешнице. - Чёрт! – прошипел парень, под хохот нового гостя растирая ушибленные ноги. – Прекрати появляться из ниоткуда! - Лучше уж вы нервишки тренируйте! – оскалился в ответ мужчина в тёмно-красном балахоне. – В общении с другими тоже пригодится! - Ну и почему же я олух? – нахмурился парень, вставая из-за стола. - Ну, во-первых потому, что мне лично пришлось отвадить от этого милого местечка Хатаке Какаши. Знаешь такого? Он, помнится, был учителем Наруто. Кто знает, как бы их разговор повлиял на память паренька, а? Память – штука тонкая, сложная и непредсказуемая. Казалось бы, ничем не примечательное событие, но цепь ассоциаций от него может заставить человека вспомнить чуть ли не всю жизнь! - Ну спасибо, что помог! – недовольно огрызнулся «Ищущий» – ему, как и практически всем людям, не нравилось, когда его тыкали носом в его неудачу. – Впредь буду осторожней. Но не могу ж я оградить Наруто от контактов вообще с кем-либо из его знакомых! - А тебе это и не нужно. Тебе достаточно запудрить мозги Наруто до того, как он с кем-либо из них встретится, – тоном бывалого волка, поучающего юного волчонка, ответил собеседник. - Ну а во-вторых? – недовольно буркнул «Ищущий», желая сменить тему разговора. - А во-вторых ты олух потому, что решил поиграть в песочнице, не зная, что там уже окапывается шиноби со Стихией Земли… - В смысле? - В том смысле, что Наруто уже промывали мозги. Вернее, промывал. Данзо. Лично. Киба на несколько секунд выпал в осадок, а потом ляпнул первое, что пришло ему в голову: - А что, у-у Данзо Стихия Земли? Теперь в некоторый осадок выпал собеседник в балахоне. - Это ты с чего решил? – переспросил он. - Ну, ты ж сам… только что про песочницу… - А-ха-ха-хах! Ну ты и тормоз! – расхохотался собеседник. – Я ж образно выражаюсь! Прости, но на поприще интриг Данзо тебя за пять минут закопает в такое зловонное гэ, что и внуки твои до конца дней не отмоются! Кстати, о Данзо… – мужчина издал демонический смешок и исчез в никуда. - Сотрудник номер С-И/14-115! – неожиданно прозвучало из динамика, повешенного над дверью. – Срочно проследуйте в кабинет номер ноль шесть! Кибу прошиб холодный пот. «Накаркал!» – пронеслось в голове. Но приказ подлежал немедленному исполнению, так что парень кинулся к указанному кабинету на третьей скорости. Ноги сами несли по врезанному в память маршруту. И перед входной дверью он затормозил тоже чисто автоматически – иначе можно было словить разряд за слишком большую спешку. Ведь спешит либо тот, кто замышляет недоброе или взбешён, а таких пускать явно не стоит. Либо тот, кто крайне взволнован, а потому мыслит не совсем связно, а значим ему лучше успокоиться перед визитом к начальству, чтобы, как минимум, нормально обрисовать ситуацию. Либо тот, кто не смог создать систему, которая дальше способна работать сама, а потому неумеха вынужден сам бегать по всем местам, а таких ой ли стоит вообще держать в Корне – позиция, скажем, «Знающего» вполне сгодится. - Номер? – словно из ниоткуда прозвучал голос. - С-И/14-115… – выдавил Киба, давясь внезапно возникшим в горле комком. - Проходите, – двери распахнулись совершенно бесшумно. Парень, стараясь подавить дрожь, вошёл внутрь, едва ли не маршируя. А в кабинете его уже ждал Данзо. Собственной персоной. Мужчина сидел на кресле с высокой спинкой. Никаких украшений, лепнины, позолоты и прочих излишеств не было и в помине, но почему-то кресло это воспринималось практически как трон – столь сильной была аура власти, исходящая от человека, сидящего в нём. - Сотрудник номер С-И дробь че… – парень вытянулся по струнке. - Да бросьте вы уже эту вашу показушную исполнительность и порядочность, Инудзука Киба… – обманчиво фамильярным тоном прервал его Данзо. – Вы же в последнее время предпочитаете действовать в сфере военных интересов Конохи самостоятельно, порой… наперекор начальству, – а вот теперь его тон был таким ледяным, что пробирало до костей. - Я не понима… - Да бросьте! – от этого тихого, вкрадчивого и, казалось, всезнающего голоса и этой обманчиво мягкой, едва обозначенной на краешках губ улыбки хотелось сделать себе харакири. – Вы же прекрасно понимаете, о чём я… Киба почувствовал, как по лбу противно соскальзывают капельки пота, но он не решился даже моргнуть, чтобы смахнуть одну из них, нависшую над глазом. - Ну! Что же вы столь нерешительны? Может, всё же расскажете, как вызвали к себе джинчурики Девятихвостого – Узумаки Наруто – и о чём с ним беседовали? Юный Инудзука сглотнул. Да, неофициальным прозвищем Данзо была «Стальная Маска», закрепившаяся за главой Корня за то, что при необходимости его лицо становилось совершенно неподвижным и не выражающим вообще какие-либо эмоции. Но парень кожей чувствовал, что начальник знает всё и просто хочет посмотреть на реакцию подчинённого, дабы точнее определить жестокость наказания за провинность. И Киба, выдохнув, начал быстро, но чётко излагать основные моменты их с Узумаки беседы, кратко упомянул и то, какой именно дезинформацией напичкал блондина. Наконец, уложившись всего в пару-тройку минут, парень замолчал и замер, ожидая оглашения своей участи. Пауза затягивалась, но Данзо, похоже, даже не собирался нарушать её, смакуя каждое мгновение. Для парня прошла, казалось, целая вечность. В ушах поднялся гул, собственное сердцебиение и судорожное дыхание оглушали настолько, что собачник даже пропустил первые слова приговора. - …нечно, дурной знак, что кто-то из моих новых подчинённых действует в подобных областях, не ставя меня в известность о своих намерениях… Однако в данном случае твоя выходка мне на руку. Как ни парадоксально, но довольно многое из того, что ты ему наговорил, перекликается с той информацией, которую я сам ему предоставил. Так что если всё сложится удачно, то ты даже сможешь продолжить свою собственную маленькую «постановку»… Вот только слова в сценарии надо будет подредактировать… - Разрешите немедленно… - Я сказал «если»! – довольно жёстко перебил парня Данзо. – Так что пока, в целях повышения субординации, я назначаю вас младшим помощником в этот участок, – мужчина пододвинул к краю стола небольшую карточку с адресом и схемой прохода до какого-то здания, – до дальнейших моих указаний… – глава Корня сделал эффектную паузу. – И вам лучше постараться, уважаемый С-И/14-115, чтобы это была именно мера на «пока»… Вопросы? - Никак нет! – выдавил Киба. - Тогда марш отсюда, – едва заметно кивнул мужчина, и Киба, взяв подрагивающими пальцами карточку, развернулся и вышел на негнущихся ногах из кабинета начальника. На карточку он осмелился глянуть, только доковыляв до общего холла. Осмелился и тут же сдержал стон. Он знал этот участок. Один из самых захолустных. Не в плане безопасности или оснащённости – в плане перспектив дальнейшего развития. Начальником этого отделения был солдафон до мозга костей, и лишь тот факт, что он не столь часто появлялся в этом участке, спасал его подчинённых от каждодневной двенадцатичасовой муштры и «непрерывных» упражнений вроде поедания супа, будучи подвешенными за ноги вниз головой, с завязанными глазами и связанной за спиной правой рукой. Вот только Киба сегодня утром собственными глазами видел расписание этого добрейшего человека на ближайшие несколько дней. Единственным пунктом, означенным в списке дел на всё это время, была доскональная проверка этого самого участка…***
Киба, в последний раз на ближайшие дни вдохнув воздух свободы, резко открыл дверь в отделение. А внутри уже шёл разнос по полной программе. Для начала, лучше в общих чертах набросать, как именно выглядел участок. Сам по себе он выглядел примерно так же, как и любое другое подобное заведение. Решётки на окнах, мрачный мордоворот за усиленным чакрой и зарешёченным стеклом на пропускной, несколько чуть менее защищённых окошек и столов доблестных работников полиции, стулья для ожидающих, несколько полицейских… В общем, типичный участок. Нетипичным было всё остальное. Во-первых, полицейских внутри было раз в пять больше, чем обычно. Во-вторых, практически все места ожидания были забиты явно уголовниками – некоторых Киба даже узнал по фотороботам из криминальных сводок. И были это далеко не самые заурядные шестёрки – как минимум, один из них был главой местного звена контрабандной торговли, другой – главарём налётчиков, и всё в том же духе. Особенно же странным было даже не то, что их сюда привели, а то, что их привели всех вместе и, что самое непонятное, уже в наручниках. Киба припомнил дело одного из этих бандитов по прозвищу Кацу Неудержимый – его задерживали раз двенадцать, но каждый раз отпускали за нехваткой доказательной базы, так что это было гиблым делом. А сейчас этот пройдоха сидел, то и дело подёргиваясь всем телом, явно начиная нервничать… Но и это было ещё не самым странным. Двое из четверых бойцов, стоявших у двери в «обезьянник» были в… передниках официантов и с подносами в руках. Ещё больше резал глаза стол дежурного, буквально уставленный подносами с мисками с баландой, кусками хлеба и прочим нехитрым тюремным пайком. Над столом грозовой тучей нависал тот самый добрейший начальник-солдафон, багровый, словно свекла. Судя по ору, сдобренным матом, начальник только-только изволил прибыть на место, а потому наводил порядок особо яростно. - Это, мать вашу, что такое, клеймить вас пряжкой по ляжке, я вас спрашиваю?! – гремел его голос. Дежурный, однако же, отвечал довольно спокойно: - Разрешите доло… - Не разрешаю, кунай тебе в печень! Ведёрную клизму из сакэ с сенбонами вам в задницу! Что за общепит для нищих, чтоб вам самим только баланду хлебать, вы тут устроили?! Да я вас на губе сгно… Но договорить он не успел. Двери, ведущие в «обезьянник», с грохотом открылись, и из них буквально вывалились двое полицейских, тащивших в охапку какого-то человека. «Тан-Стальная Воля, – узнал его Киба. – Из него пытались выбить признание, чуть ли не загоняя иголки под ногти, но он так и не «раскололся» в тот раз!» Вырвавшись из «обезьянника», бойцы и бандит рухнули, словно подкошенные, стражи у дверей без передников тут же закрыли двери, из-за которых разносилась жуткая какофония звуков и явно блатная песня, правда исполняемая почему-то девичьим голосом… Смутно знакомым голосом… А один из дежуривших с подносом уже схватил за руку очередного бандита и поволок его к «обезьяннику» – бандит несколько неуверенно упирался, но силы были явно не равны. Когда парочка оказалась рядом с дверьми, к ним пристроился и второй «официант». Дежурные на несколько секунд приоткрыли двери, впуская внутрь очередную группу, а затем с силой захлопнули их, отсекая недовольный возглас «Какого #$%*№ вертухаи опять быкуют?! #$@%*@ опять в таком шмотье припёрлись?!» И голос казался Кибе всё более и более знакомым... - Какого тут?!... – вновь начал греметь пришедший в себя солдафон, но договорить ему вновь не дали. - Начаааальник! – Тан, вырвавшись из рук полицейских, распознав в солдафоне самого главного, кинулся ему в ноги. Да как кинулся! Вцепился мёртвой хваткой, едва не пытаясь целовать ботинки. – Начальник! Век воли не видать! Всё скажу! Только не держите меня больше там! – и взгляд, полный ужаса, на двери в обезьянник. Очередь из уголовников, ожидавших своей участи, занервничала ещё больше. И хотя один или двое явно вынашивали планы мести Тану за то, что тот явно собирался расколоться и сдать всех подельников, остальные уже, похоже, начинали задумываться: «А не лучше ли сделать чистосердечное до<i> обезьянника?» Наконец, и начальник-солдафон, похоже, пришёл в себя. - Отставить! – во всю мощь лёгких заорал он. – Не трогать казённое имущество! Свисток тебе в гланды с другого конца! – он попытался смахнуть с ноги Тана, но не тут-то было – щуплый с виду мужичок держался крепче клеща и всё причитал и причитал о том, как он не хочет обратно в обезьянник. Так что начальнику не оставалось ничего иного, кроме как, матеря всё и вся, заковылять к двери в одну из внутренних комнат – насколько Киба помнил, там было что-то вроде большого зала ожидания, по совместительству служащему местом для разъяснительных бесед. - Это что вы тут за писчий дом устроили, аппендицит вам от проглоченной ручки! – прогремело уже из-за закрывающихся дверей зала ожиданий. – В обезьяннике сгною!!! - Только не в обезьяннике! – послышался нестройный вопль нескольких человек. А затем настала тишина – как ни крути, а у дверей была вполне неплохая звукоизоляция. Киба нервно хихикнув и почесав затылок, робко обратился к дежурному за столом, судорожно заполняющему какие-то бумаги: - Эм… А что тут происходит-то? - А? – дежурный поднял глаза и кое-как сфокусировал взгляд на Инудзуке. – А ты кто? - Меня к вам временно в младшие помощники назначили… – вздохнул Киба, протягивая карточку, которую ему дал Данзо. - О! Помощник – это хорошо! Это очень вовремя! – радостно потёр руки дежурный. – А то у нас тут, понимаешь, завал совсем! Рук не хватает! - А чего за аврал-то? – всё же пытался приобщиться к тайне парень. – Что тут толпа-то такая? Зачистку какую устраивали? - Хех! Круче! – усмехнулся дежурный, возвращаясь за стол. – Ты уж прости, что лицом к лицу не разговариваю – дел, как сам видишь, невпроворот! А всё из-за «щелкунчика»! - В смысле, «щелкунчика»? – не понял Киба. - Да в том самом, что уголовников как орешки колет! Одного за другим – успевай только подавать-оттаскивать! - И давно этот тут у вас? Киба точно помнил, что ни в каких отчётах за последнее время не читал ни о каких подобных «щелкунчиках». Конечно, может кому из коллег попался отчёт, но тогда они просто промолчали. - Да, понимаешь, сегодня где-то в районе обеда приволокли нам одну девицу, – усмехнулся дежурный. – Чего уж натворила – не знаю, но дура-дурой! Ты представляешь? Решила, что её в ресторан привели! - Ресторан? – недоверчиво усмехнулся Киба. – Мне казалось, у вас тут скорее на тюрьму похоже! - Так в том-то всё и дело, что она решила, что это именно ресторан, но сделанный под тюрьму – ну, типа, уголовная романтика и всё такое. - И? - Ну чего и? Мы этой дурёхе и принесли пару яблок, да стандартный паёк – хлеба, воды и баланды – особо не жалко. Так она это всё смолотила и сказала, мол, раз она тут на свидании, да на чужой счёт гуляет, так пусть добавки принесут. - На свидании? – скептически вскинул бровь Инудзука. - Да я сам чуть не заржал, да потом пожалел несмышлёную – решил, что не буду пока её разубеждать в прекрасном. Принёс, в общем, ещё одну порцию – она и её в два счёта. А потом и говорит, мол, раз уж её кавалер такой скотина, что заставляет бедную несчастную девицу ждать, то пусть расплачивается и за развлечение. - В смысле? - Ну, она ж думает, что это ресторан! А раз ресторан, то и какие-нибудь певцы-музыканты-караоке должны быть! - А вы? - Ну а чего я-то? Я уж думал, как бы ей помягче ответить, да тут повезло – Корру-Матершинника в очередной раз в участок приволокли за чрезмерное распитие спиртного, драку и прочее нарушение общественного порядка. Ну мы его в обезьянник и посадили в соседнюю от девки клетку. - Она там со стыда не сгорела? – удивился Киба, вспоминая о Корре. Прозвище «Матершинник» было самым подходящим для этого кадра – ничего серьёзнее кутежа, небольшой драки и матерных частушек он никогда не совершал, но зато его словарному запасу могли позавидовать самые отпетые уголовники. Причём матерных и блатных слов в этом запасе было подавляющее большинство - Хуже! – хохотнул дежурный, поглядывая краем глаза на ожидающих уголовников, от любопытства разве что шеи не вытянувших. – Она с ним… спелась! На пару секунд повисла почти полная тишина – лишь из-за дверей, ведущих в зал ожидания, слышались отдалённые раскаты громоподобного голоса начальника-солдафона, да из-за дверей обезьянника то и дело доносился непонятный шум. - Ч-чего? – наконец, выдавил Киба. - Спелась! Да ещё как! О! Такого дуэта я давно не слышал! – вновь хохотнул дежурный. – Он её в два счёта научил, как греметь кружкой по прутьям клетки и некоторым другим «музыкальным приёмам» из тюремно-уголовной серии. А потом они начали вместе всякие блатные песни и матерные частушки разучивать. - И чего? – не нашёл более умного вопроса юный Инудзука. - А чего-чего? А потом через полчаса-час приволокли к нам Гёдзу-Карманника. Сунули мы его, понимаешь, в обезьянник, а он возьми и расколись через пятнадцать минут! И представляешь, с потрохами сдал своих подельников! Ну, мы его слова – под запись, их позвали и тоже в обезьянник к этим троим, ну а дальше пошло-пое… - В смысле, «к троим»? - А! Да у них там не то лиса, не то ещё какая-то зверюга – она с девахой пришла – может, ручная, может, ещё чего – ну так когда эта дурёха петь начала, так лиса эта аж взвы… Закончить он не успел – в дверь обезьянника со внутренней стороны начали колошматить, что есть мочи. - Извини, – дежурный моментально отбросил всякие там сентиментальные разговоры в сторону. – А ну! – развернулся он к стоявшим у дверей. – Быстро вытаскивайте парней наружу! Бойцы у двери отсалютовали и кинулись открывать тяжёлые створки. А изнутри уже лилась песня, исполняемая <i>подозрительно знакомым голосом. Киба, не выдержав, подскочил поближе…***
- …озу за каалючей ржавой проволокой. Строчку: «Мама, я не виновааат»! – выводил неровным, но сильным голосом всё ещё пьяный дедок в соседней клетке. - Накааааали и пусть стереть пааапробуюууут! – подхватила Ками, а затем прогрохотала пустой кружкой по прутьям решётки. Риоши, пытаясь лапами зажать уши, скулила на одной пронзительно высокой ноте. В ещё одной клетке в судорогах корчился какой-то амбал. Рядом стояли, пытаясь заткнуть в уши собственные уже снятые передники двое охранников-«официантов». - ААА! Я всёёооо скажууу! Выпуститеее меняя отсюдаааа! – наконец, заверещал амбал, падая на колени и начиная едва ли не биться головой о прутья решётки. - Не, кореш! Лучше не тыквой – лучше жестянкой! – выкрикнула Ками, вновь грохоча кружкой по прутьям. Тем не менее, охранники-официанты вытащили амбала из клетки и поволокли его к выходу. Вообще надо признать, Ками уже усвоила для себя некоторые «правила игры» в этом странном, но от того ещё более интересном ресторане. Клиентов, как правило, сопровождали минимум двое официантов, и рассаживать предпочитали за одиночные «столики», вернее, в одиночные клетки. «Хотя вроде тот бледнокожий паренёк обещал вернуться… Может, просто не расслышал официант – вот и посадил и меня и Риоши по одиночным клеткам? Или, может, это пока только на время, а когда этот бледнокожий вернётся, нас пересадят в двухместную клетку? Свидание ж, как-никак… Правда, я тут двухместных клеток пока не вижу – может, ещё новых принесут и подвесят? Ну не будем же мы, в самом деле, как идиоты сидеть в двух разных одноместных клетках! А двоим в одной точно тесно будет! Да и ещё кто-то нерадивый повесил клетки так, что не дотянешься друг до друга – даже если руки вытягивать…» «А, впрочем, это не мои заботы – парень вернётся – ещё пожалеет, что так долго шлялся непонятно где! Ох и выложит он кругленькую сумму за этого песенника!» «И, главное, как хорошо в антураж вписывается! Ни дать, ни взять –пьяный забулдыга, которого приволокли в участок за драку!» «Или, может, певца этого сюда по расписанию поставили, ну как в дорогих ресторанах – квартет, арфа ну или хотя бы фортепьяно всю ночь играет?» «А то вон уже, сколько народу зашло-вышло, а ни с кого за развлечение денег не содрали…» «Хотя точно-то я не знаю – расплачиваются-то, наверное, уже не в этом зале…» Она уже уяснила для себя, что в этом заведении были свои правила хорошего тона. Во-первых, посетитель должен был упираться, когда его волокли к клетке. «А я-то, глупая, сама полезла! Небось, провинциалкой из глухомани в их глазах была!» Так что теперь девушка старалась максимально соответствовать образу уголовницы и каждый раз, когда официанты-охранники являлись в неподобающем виде, начинала на них орать – благо, музыкант подбросил довольно много новых словесных оборотов. Во-вторых, официанты-охранники вели себя довольно грубо – поднос с едой они разве что не швыряли. «Нет, логично, всё ж должно быть как в настоящей тюрьме практически!» В-третьих, посетители угрожали и хамили в ответ. И, наконец, когда гость хотел выйти из зала, он должен был кричать что-нибудь в духе «Всех сдам, только выпустите отсюда!» Единственное, чего девушка пока никак не могла понять, так это почему же практически все посетители не ели. «Ну, допустим, плеснуть супом в охранника-официанта – это местный шик и хороший тон… Кстати, интересно, сколько ж этим ребятам платят, что им такое унижение приходится терпеть?» «Но хлеб-то? Или вода? Да, без супа уже не так вкусно, но тоже ж еда! И, судя по всему, за неё и деньги плачены!» «Хотя, может быть, они тут просто пришли немного предаться ностальгии? Ну там, впервые с девушкой познакомились в подобном ресторане… Или просто встреча с другом какая была… Ну, ходят же некоторые с кулончиком, внутри которого фотография или портрет семьи – может, тут тоже спец-предложение есть? Типа, «приходите, посидите минут десять, вспомните молодость и идите дальше, а мы с вас всего половину стоимости возьмём»… Ну или ещё что-то…» Ками смотрела, как отчаянно колотят в дверь охранники-официанты и посетитель, и неожиданно поймала себя на мысли, что даже не представляет, сколько же сейчас времени! «Так! Этот ненормальный кавалер, похоже, совсем обо мне забыл! М… А уйти-то как-то неудобно – не платили же ещё…» - Риошиии… – позвала девушка напарницу. Лиса прекратила выть и недоверчиво покосилась на подругу. - Слушай, милая… – как можно ласковее попросила Ками. – Понимаю, что ты тут хорошо устроилась и всё такое… – глаза лисы расширились от смеси удивления и ужаса. – Но не могла бы ты ненадолго выскочить - глянуть, где этого ухажёра недоделанного носит? Лиса разве что сальто назад от радости не сделал. Она тут же затявкала, зарычала, заскулила, заскреблась когтями по решётке, а затем, обратившись перламутровым облаком, ринулась к выходу, но… Но в этот момент прутья клетки засветились изнутри красноватым светом, и словно бы втянули всё облако в себя – ярко светящаяся белая волна проскочила вверх по железным стержням, по цепи, и умчалась куда-то. - Ух-ты! – выдохнула удивленная Ками. Вдруг откуда-то снаружи раздался очень сильно приглушённый вой сирены, а на клетках сработали дополнительные замки. - Ух-ты! Наверное, это какое-то шоу начинается! Ой! Погодите-ка! А если это тот самый парень с бледной кожей?! Может, его так долго не было именно потому, что он готовил нечто особенное?! – захлопала в ладоши девушка. Но тут она почувствовала, что начинает засыпать. «Нехорошо! – подумала она. – Как же так?! Он придёт, а я тут уже сплю?! Нет, надо выйти, на воздух подышать…» Руки девушки на автомате вытащили какую-то шпильку из волос и отломали у кружки ручку и начали перекручивать алюминий, придавая ему нужную форму…***
Киба уже хотел сунуться внутрь, чтобы проверить свои подозрения, но тут во всю мощь ударили сирены тревоги. - Мать вашу! Что стряслось?! – выкрикнул один из полицейских, падая на пол и хватаясь за уши. - Прорыыв! – раздался сиплый голос кого-то из охранников. – Мощный! Сборник чакры может не выдержааать! Мать вашу! Да там словно кто-то изнутри его корежиит! Двери в обезьянник с грохотом закрылись. - У них что, автодоводка была?! – в праведном гневе воскликнул один из полицейских, который до этого честно открывал-закрывал всё вручную. В этот момент сверху здания что-то гулко ухнуло, бухнуло, взорвалось, а в следующий миг с грохотом обрушилась часть потолка, а часть стены, отделявшей обезьянник от зала дала глубокие трещины и обвалилась внутрь. В поднявшихся клубах пыли и каменной крошки раздался почти истеричный выкрик кого-то из полицейских «Прорыв охранного контурааа!» Киба, задыхаясь от пыли, кинулся к выходу, но тут перед ним грохнулась каменная глыба, и парень отскочил назад, обо что-то споткнулся, потерял равновесие и грохнулся куда-то назад… Как оказалось, прямо в образовавшийся в стене пролом. Тут было не так пыльно, так что парень смог откашляться и продышаться. Кое-как он смог встать на четвереньки, даже начал подниматься на ноги, но в этот момент кто-то совершенно нагло прыгнул ему на спину, после чего резко оттолкнулся, мчась куда-то дальше. Так что Кибе, вопреки собственному желанию, пришлось вновь распластаться на полу, только на этот раз ещё и больно приложившись головою. Скрежеща зубами, он вновь попытался подняться… И тут его кто-то бесцеремонно схватил за шкирку, а над ухом раздался голос… Знакомый, но вызывающий дрожь – не то от злости, не то от невольного восхищения, не то от… страха?…***
Ками стояла на краю уходящего вниз колодца, не решаясь выскочить наружу, но и не желая возвращаться в клетку. Не то, чтобы ей было совсем уж неуютно внутри, но снаружи явно что-то происходило – ведь не обваливаются же стенки сами по себе! «Может, это всё часть шоу?! Ах, как же хочется вылезти и посмотреть! Но вдруг кто-то займёт моё место?» И тут судьба преподнесла девушке ещё один подарок – прямо в пролом ввалился какой-то человек. Возможно, он уже был слегка навеселе, поскольку не очень уверенно держался на ногах и сразу же грохнулся на пол, как только преодолел гору обломков. «О! Отлично! Попрошу его придержать место!» Девушка кинулась к уже встающему на ноги гостю… Но тут через пролом влетела внутрь Риоши. Лиса, несмотря на весь свой помятый и взъерошенный вид, весьма грациозно приземлилась на спину уже распрямляющегося гостя, оттолкнулась от удачно подвернувшейся опоры и на автомате скакнула вперёд, к клетке, в которой до этого сидела Ками. - Ри! Придержи дверку! – воскликнула Ками, хватая гостя за шиворот. – Простите! – это она произнесла уже своему «спасителю». – Извините, что обращаюсь, но не придержите мне ненадолго столик? Эм… в смысле, клетку… В общем, место, ладно? – даже не дожидаясь ответной реакции гостя, девушка, поднапряглась и потащила его к клетке – благо, до неё было буквально метра полтора-два. Лиса, что-то тихонько ворча, кинулась на помощь к хозяйке, и вместе они всего за несколько секунд запихали нового гостя «за столик». - Я на секунду! – воскликнула Ками, вытаскивая шпильку и перекрученный кусок алюминия из замка – дверь тут же захлопнулась и вновь закрылась на часть замков, а девушка уже скрылась через разлом в стене. Лиса отставала от хозяйки лишь на несколько секунд. Оставшись в клетке в гордом одиночестве – начинающий храпеть пьянчуга – не в счёт, «гость» ещё раз оглядел обстановку, - Твою ж мать! Ну вот как она меня опять ухитрилась в клетке запереть, а?! – выругался Киба, скрежеща зубами. Но только это сейчас он и мог сделать – догнать девушку, привязавшую его ещё две с небольшим недели назад в бандитском лагере к деревянной клети (том 3, глава 5, часть 1), не представлялось возможным.