Джентльменский набор

− Мистер Уитлок поставки из Дейтрона… − начала Элизабет, но я её будто не слышал. Постукивая ручкой по столу, я смотрел в потолок. Съехал вниз, положив голову на спинку кресла. Вот зачем я поспорил с Розали? Мог бы сейчас обедать с Элис в кафе, спросил бы у неё, что с телефоном? Я же не могу так просто сдаться? Но с другой стороны, нет ничего такого, если я познакомлю её со своими друзьями. Моё внутреннее «Я» кричит во весь голос у меня в голове: «Это означает проигрыш!». Я не могу позволить Розали так просто выиграть. − Мистер Уитлок? У Вас всё хорошо? − А? Да, конечно. О чём ты говорила? Поставки в Дейтрон? А что с ними? − спросил я, отложив мысли об Элис в дальний ящик и возвращаясь в исходное положение. Выпрямился и сложил руки домиком, пытаясь сконцентрироваться на работе. − Нам нужно либо прекращать сотрудничество с ними, либо решать вопрос как-то по-другому, − пересматривая договор, сказала секретарша. − А в чём проблема? – спросил я. Элизабет тяжело вздохнула и перевела взгляд на меня. Положила договор на стол и, видимо, ни в первый раз повторила: − Они собираются сделать семидесяти процентную скидку, а Вы сами говорили, что такого позволить мы не можем. Что нужно сделать? Прекратить работу с ними? − Так, я думал, что это работа коммерческого отдела, − потирая подбородок, заметил я. − Мистер Уитлок, но электронное письмо пришло на мою почту, я думала, что этим должна заниматься я... − Вы готовы брать работу других, но зачем? Как бы сильно я Вас не нагружал, Вы со всем справляетесь. На счёт Дейтрона передайте этот договор в коммерческий отдел, пусть Елена сама зайдёт ко мне, и мы разберёмся. − Да, конечно. Я могу быть свободна? Посмотрел на часы на своём ноутбуке и кивнул. − Мистер Уитлок, могу я отлучиться на пол часа? – спросила секретарша, скромно улыбнувшись. − Конечно, у вас сейчас обеденный перерыв, − ответил я, открывая таблицу и доставая из ящика папку. − Спасибо. А когда моему мужу можно прийти на собеседование? Не успел я ответить, так как зазвонил телефон. На дисплее высветился незнакомый номер. Элис? Пусть это будет она. Я так хочу с ней встретится. − Да, − нежно ответил я, улыбнувшись. − Джаспер привет, это Мария. Мы можем встретиться сегодня? Сжал зубы и сглотнул. Что ей нужно? Зачем ей встретиться со мной? Потёр рукой висок и махнул рукой секретарше. Она сразу всё поняла и покинула кабинет. − Джаспер? − А что случилось? − Я же говорю, что хочу остаться с тобой друзьями. Мы могли бы встретиться, поговорить. Рассказал бы мне, как ты живёшь. Ну, так что? Ты свободен? − Да, − ответил я, сам от себя не ожидав такого ответа. − Тогда, может быть, минут через двадцать в твоём кафе, рядом с твоим офисом? − Хорошо. Через двадцать минут. Нажал на кнопку отбоя. Отложил телефон и запустил руки в волосы. Я должен показать ей, что у меня всё хорошо. Застегнул верхнюю пуговицу на рубашке и надел пиджак. Вышел из кабинета, повернувшись к зеркалу. Да, что я волнуюсь? Я выгляжу как всегда. − Мистер Уитлок… − начала Элизабет, и я понял, что она опять хочет напомнить про своего мужа. Она никогда ни за кого не просила ничего. За то, сколько она сделала для меня, я должен ей отплатить. − Через полтора часа я смогу принять его. Я надеюсь, он трезвый? − Конечно. Я весь алкоголь спрятала сегодня утром, когда уходила. Он два дня не пил, я контролировала. − Хорошо. Джаред довёз меня до кафе. Он припарковал машину на том месте, где и обычно. Я попросил его подождать в автомобиле, а сам вошёл в кафе. Официант сразу засуетился, заметив меня. Занял столик, за которым мы с Элис сидели. Заказал две чашечки кофе, постукивая по столу пальцами. − Привет Джаспер, − поприветствовала меня Мария, которую я даже не заметил. Повернулся в её сторону, осматривая с ног до головы. На ней было светлое платье с коричневым поясом на талии. Распущенные каштановые волосы. На руке браслет из жемчуга. − Прекрасно выглядишь, − сделал комплимент я, указывая на место рядом с со мной. − Спасибо. Ну, рассказывай, Джаспер, как ты? Как мама? Мэтью? − У нас всё хорошо. Всё-таки у меня появляются сомнения. Ты зачем меня позвала? − Просто посидеть, поговорить. И аллилуйя, у тебя нашлось время. Что ты, какой скрытный? Расскажи мне, как у тебя дела? − Мария у меня всё просто отлично. На работе всё плохо, хочу ликвидировать несколько предприятий, так как хочу немного пожить в своё удовольствие. Ведь не для кого больше стараться. Семьи не создал, шанс упустил, на кого мне деньги тратить? – спросил я, размешивая ложкой сахар в кофе. − У тебя всё будет, − начала успокаивать она меня. − Уже нет, − ответил я, впервые с нашей встречи посмотрев ей в глаза. − Эй, ну, прекрати, − сказала она, протянув руку через стол, коснувшись костяшек на моей руке, − Неужели у тебя не было девушке с тех пор? − Не было. − Здравствуйте, Джаспер, − поприветствовал меня кто-то. Когда я обернулся, то увидел Венди, которая прошла мимо меня и присела за стол. Увидел рядом с ней Мэтью. Усмехнулся, заметив, что на нём белая рубашка. Брат кивнул мне. Я обернулся обратно, посмотрев на Марию. − О, это же Мэтью! Какой он взрослый. А как на тебя похож. − Как у тебя…с твоим…бойфрендом? – сквозь стиснутые зубы, процедил я. − Ох, он такой хороший. Мы недавно были на даче у его мамы. Украшали дом. Решили, что отпразднуем его вместе. Это так здорово…по-семейному. Грустно улыбнулся, вспоминая наш Новый год. Я где-нибудь на деловой встрече, а Мария с моей мамой дома. Точно так же на Рождество. Я был на важной конференции и вернулся только к утру. − Ты с кем будешь на Новый год? Опять в отъезде? − Хочу отпраздновать с друзьями. Потом поеду к маме, поздравлю её. − Ммм…а с друзьями, это с кем? Всё так же с Эдвардом, Беллой, Розали и Эмметом? Или кто-то ещё? Нахмурился, не понимая, что стало причиной такого вопроса. − Только они. − Значит, только близкие. Друзья и родные? Нет, я просто думала, может быть, у тебя знакомства, какие новые? − Ах, вот оно что, − сказал я, поднимаясь со своего места. Поправил пиджак и собрался уходить. Ясно откуда ветер дует. Либо Белла, либо Розали. Как маленькие, никак не уймутся. Всегда интересна личная жизнь других. Ну, конечно, кому как не им? − Джаспер, подожди, − попыталась остановить меня Мария. − Я на минутку. Загляну в свой кабинет, − ответил я, действительно направляясь туда. Набрал номер Эммета и попросил, чтобы он передал трубку Розали, так как её телефон не отвечал. − Какого чёрта? – рявкнул я, присаживаясь в кресло. − Так, Джаспер, спокойно, не забывай, я беременна. − Не надо только прикрываться маленьким, невинным ребёнком, который даже ещё не родился. Вот, что, значит, происходит, когда девушки объединяются. Вот, почему я не хотел знакомить вас с Марией. Зачем? – спросил я, хлопнув кулаком по столу. − Просто захотелось узнать об этой Элис, что в этом такого? Да и Марии тоже вон интересно стало, не то она за это бы не взялась. − Чрезмерное любопытство. Я никак не контактирую с Элис. − Вот это и пугает. Может, да ну его этот спор, а? − Белый флаг, мисс Хейл? – усмехнулся я, расплываясь в улыбке. − Просто хочется, чтобы у вас всё получилось. Может быть, пригласишь её к нам на ужин? Что в этом такого, если мы познакомимся? – с надеждой в голосе спросила подруга. − Нет. Я выиграл. − Да-да, не напивайтесь сильно только. Когда собираетесь в бильярд играть? − После праздников. Точнее, скажу позже. Какие планы на Новый год? − Хочешь присоединиться? Мы только «за». Отметем в кругу друзей. Главное, чтобы я вам не родила, − сказала Розали, − Эммет начинает ревновать. Ладно, звони. За эту авантюру прости. Отложил телефон, откидываясь на кресло. Так, нужно возвращаться. Поднялся со своего места и вернулся обратно за столик. − Джаспер, нужно срочно бежать. У мужа мама в больницу попала. Увидимся как-нибудь, − испуганно сказала Мария, накидывая на плечи пальто. − Джаред отвезёт тебя, − сказал я, набирая номер водителя. − Джаспер, она на даче была, поэтому её увезли в ближайшую больницу. Около получасу езды, − помотала головой Мария, тем самым отказываясь от моего предложения. − Джаред, на ближайшие два часа поступаешь в распоряжение Марии. Она сейчас выйдет, отвезёшь её, куда она попросит и поможешь, если нужно будет. Позвони Эмбри пусть приедет за мной на BMW. − Конечно, сэр, − ответил водитель и отключился. − Надеюсь, что всё хорошо, − сказал я, провожая девушку взглядом. Подошёл к столику, за которым сидел мой брат и его…подружка. − Что празднуем? – спросил я, рассматривая стол, на котором было детское шампанское, несколько салатов и фруктовый десерт. − Начало каникул. − Как закончили? – спросил я, посмотрев на Венди. − На отлично, сэр, − ответила девочка и улыбнулась. − Учись, лодырь, − сказал я, вспомнив отметки своего брата. − Я надеюсь, мой дорогой брат сделает нам скидку, − хитро добавил Мэтью, невинно захлопав глазами. − Я должен подумать. − Венди! – окликнул кто-то девочку, и она сразу обернулась, − Почему ты не берёшь трубку? Вот как я должна тебе деньги передать? − Эли, прости, − сказала Венди, подходя к сестре и почему-то придерживая её под локоть, − У меня есть деньги. Ну, вот зачем? Зачем ты пришла? Отлежалась бы дома. − Что с телефоном? – строго спросила Элис, даже не посмотрев на меня и проигнорировав слова своей сестры. Девочка отошла от неё и взяла свою сумку. Начала в ней рыться, в то время, как Элис поморщилась и немного нагнулась вперёд. Подошёл к ней, приобнял за талию и придержал за руку, подумав, что она вот-вот упадёт. − Давай-ка ты присядешь, − нежно сказал я, − Что случилось? − Ничего, − огрызнулась Элис, отталкивая меня от себя.