Джентльменский набор

− Эммет, Эдвард это Элис, − сказал я, представив девушку. − Очень приятно Элис. Не могли бы вы дать мне свой номер телефона, чтобы я доставал вас звонками, как это делает Джаспер? – спросил друг и засмеялся. Закатил глаза, услышав недовольный голос Розали. − Ладно, извини. Расслабься, ты с Джаспером и мы рады, поэтому ты уже часть нашей компании. Элис кивнула, и я заметил, как опускаются её плечи, и напряжение покидает её тело. − Так, ну, давайте, садиться, − сказала Розали, − Джаспер, давай наливай всем шампанского. Открыл бутылку, направив её на Эммета. Я всё же надеялся, что пробка попадёт в него, но бутылка открылась очень легко. Элис и Белла вздрогнули, услышав звук вылетающей пробки. Передо мной стоили фужеры, и я разлил шампанское. Поставил бутылку рядом со столом и взял фужер. Все встали со своих мест. − Роуз, тебе же нельзя, − сказал Эммет. − Врач разрешил глоточек, − ответила она, коротко поцеловав своего парня, − Кто тост говорить будет? Как всегда я, да Джаспер? Блондинчик начинай. − Не в этот раз, − ответил я, одной рукой обняв Элис за талию. − Ой, ну, всё, невесту привёл и засмущался, − сказал Эммет, − Я, значит, скажу. − О, готовьтесь, друзья, − отозвалась Розали. Да уж, если Эммет будет говорить, то это конец. Он мастер тосты сочинять. − Итак, встречаем Рождество. Надеюсь, что всё плохое останется позади, все ссоры. Сам себе желаю набраться терпения и выдержать все перемены настроения своей будущей жены и крики ребёнка. Эдварду желаю наконец-то сделать предложение Белле, закатить запоминающийся мальчишник. − Блин, ну, Эммет! – воскликнул Каллен, которого сразу взяла за руку Белла. − Извини. Джасперу беречь эту маленькую девочку. Элис, если что-то случится, и мой друг тебя обидит, мы всегда будем рады тебе у нас дома. Ну, с праздником! – сказал Эммет, потянувшись фужером, чтобы чокнуться со всеми. Отпили немного шампанского. Ммм…на вкус оно лучше того, что мы пили в прошлый раз. Это было с фруктовым вкусом, а то жгучие очень. − Провозились, давайте уже прадзновать! – воскликнула Белла, посмотрев на время. Пока Эммет открывал бутылку с шампанским, я доливал открытое. У меня вышло аккуратнее, а вот МакКарти умудрился встряхнуть спиртное. − С Рождеством, любимая, − сказал Эммет, поцеловав Розали. Тоже самое повторил Эдвард. Я неуверенно повернулся к Элис. Почему это я так сомневаюсь в том, что хочу сделать? Я же знаю, что нравлюсь ей. « Я захотела познакомиться с красивым парнем» − вспомнил я. − Если я повторю тоже, что сказали своим девушкам Эдвард и Эммет, то это будет очень банально, но по-другому я не знаю, как тебя поздравить и… Белла начала кашлять, и мы отвлеклись. Элис похлопала её по спине, а я обошёл диван сзади, убрав руку девушки. Я-то посильнее похлопаю. Белз выплюнула что-то на руки. − Кольцо, − выдохнула она. − Эммет, ты же знал. Про свадьбу тут заговорил. Белла, ты поаккуратней не могла? Я испугаться успел, − Эдвард обнял свою девушку, − Скажи, что-нибудь. − Что? – спросила она, удивлённая тем, что только, что произошло. − Да или нет? − А я могу подумать? – спросила она. Как всегда очень рассудительная Белла. Как мне уже успели рассказать, Розали сразу согласилась на предложение Эммета. − Так не пойдёт, − в один голос сказала эта парочка. Белла посмотрела на них, а потом на меня. − Я рассчитывал на ответ «да», но если тебе нужно подумать…я подожду, но не долго. − Да или нет? – спросил Эммет, которому ответ интересен, так же как и Эдварду, − Мне ждать долго не пришлось. Вернулся на место, взяв в руки фужер. Пока ребята обсуждали, через какое время Белла должна дать ответ, я будто забыл, что было до того, как Свон нашла кольцо. Элис неуверенно смотрела на меня, а потом попросила, чтобы я наклонился к ней. − Раз ты такой нерешительный, то я скажу. С прадником, Джаспер, − девушка поцеловала меня в уголок губ и отстранилась, выпивая шампанское. − Вы только посмотрите, Джаспер стал одного цвета с помидоркой, − засмеялся Эммет и все сразу посмотрели на меня. − Время подарков, − огласила Розали и ушла в другую комнату. − Ой, дай мне, пожалуйста, ключи от своей машины. Я забыла там пакет, − поднимаясь с дивана и протягивая руку. Не вложил в неё ключи, а взял её за руку. Элис удивлённо посмотрела на меня, но ничего не сказав, пошла за мной. Мы накинули пальто, и вышли на улицу. − Мой подарок тоже в машине, − ответил я, открывая дверцу автомобиля. Элис взяла свой пакет с переднего сидения, а я достал маленький пакетик с заднего. Мы одновременно захлопнули дверцы, но около двери оказался быстрее я, перегораживая девушки путь. − Значит, я нерешительный? − Начинается, − протянула Элис. − Я дорожил отношениями, которые у меня были. Мне трудно начать новые, я всё ещё думаю о ней. Но я думаю и о тебе. − Определитесь, мистер Уитлок, − высказала Элис, − Дайте мне пройти. − Я думал, ты помогаешь мне забыть её, и так действительно было, но до сегодняшнего дня, − сказал я, присев на порог. − Я боюсь. Сколько это продлится? Неделя? Две? Может быть, месяц? Я…я…же понимаю, что запасной вариант для тебя. Она для тебя действительно что-то значит, − ответила Элис, присев рядом со мной. − Почему ты думаешь, что запасной вариант для меня? Это не так, − нахмурился и помотал головой. Смогу ли я любить эту девушку так же как Марию? Смогу ли я не повторить ошибку, которую сделал? Жизнь на ней, в конце концов, не остановилась. Элис же любит меня. И я люблю её. − А как? Я же тоже человек, у которого есть чувства. Джаспер Уитлок, решай! Прямо сейчас! Либо ты живёшь воспоминаниям о ней, либо начинаешь новую жизнь, в которой будет Элис. − Дружба ведь тебя не устраивает? − Да какая дружба? С самого первого дня между нами нет никакой дружбы. Я уже вообще ничего не понимаю. Иногда ты ведешь себя иначе, не так как… У меня зазвонил телефон. Как вовремя! Вроде бы этот звонок давал отсрочку от этого разговора, но вроде надо решить всё сейчас. − Да, − ответил я. − Мистер Уитлок…кто-то поджёг кафе. Техника пожаротушения не сработала, здание полностью сгорело. Не осталось и живого места. В горле пересохло, а на лбу выступил пот. Нет! Ну, как же так? − Что? – заорал я, вскочив, − АльтаМария? Не может быть! Почему не сработало ничего? Люди пострадали? − Нет, мистер Уитлок, люди не пострадали. Прохожие вызвали пожарных, но поздно уже было. Да, пока они добирались, канун Нового года же. − Сейчас приеду, − ответил я, отключив телефон. − Ну, вы чего опять где-то ходите? – спросила Розали, открывая дверь. − АльтаМария сгорела. Я поеду на место, а потом вернусь к вам, − сказал я, заводя машину. Сдал назад, посмотрев на Элис, которая всё ещё сидела на пороге. Кинул пакет с подарком для Элис на заднее сидение и прибавил скорость. Через двадцать минут я уже был на месте и разговаривал с инспектором. − Предположительно, что сначала разбили окно, а снаружи облили бензином и подожгли. За углом полиция нашла канистру. Техника пожаротушения бессильна в этом случае. Посмотрел на кафе. Вывеска сгорела, от неё остались только две буквы: «А» и «Л». Осколки от стекла на тротуаре; ни столиков, ничего не осталось; всё черное; несколько погорелых брёвен. Тяжело вздохнул, прикинув сумму ущерба. Почему-то деньги меня не волновали. Я ведь это кафе для девушки специально строил. Хотел сделать, как подарок на свадьбу. Может быть, этот пожар, значит, чтобы я оставил всё в прошлом. Незаконченное дело? Почему я не мог оставить Марию? В этом кафе была её частичка. Приходя сюда, я думал о своей невесте. А теперь меня ничего не связывает с ней. Может быть, это и к лучшему. «А» и «Л». В голове сразу промелькнула мысль: «Alice». Да, да моя новая жизнь это Элис. Теперь она центр моей вселенной. «Новое кафе будет носить её имя» − подумал я, и завёл машину. Вернулся обратно в дом МакКарти. Дверь была открыта. Зашёл в гостиную и увидел, что девочки уже напились. − Ого. Мы только отлучились на минутку, − сказал Эммет, стоящий за моей спиной. − Розали всё контролирует, она же трезвая, − подал голос Эдвард. − Да? А Белла адвокат, она тоже вроде бы всегда всё контролирует, а сейчас вон, что творит. − Они просто танцуют и предлагаю к ним присоединиться, − сказал я и подошёл к магнитофону, переключил песню на медленную. Эдвард закружил в танце Беллу, Эммет пригласил Розали, а я подошёл к Элис. − Потанцуем? – протянул ей руку. − Нет, − она помотала головой. − Ну, отказы не принимаются, − сказал я, притянув Элис к себе и увлекая в танец. Всё её тело напряглось. Крепче прижал её к себе, закружив. − Кафе сильно пострадало? − Оно стёрто с лица земли, − ответил я, не желая продолжать разговор. − Мне очень жаль, − сказала Элис, положив голову мне на грудь. − А мне нет. Я построю новое. Кейт говорила, что ты закончила художественную школу? Ну, вот я уже нашёл дизайнера. − Что? Нет, я не согласна, − отказалась Элис, посмотрев мне в глаза. − Я очень хорошо заплачу. − Дело не в деньгах. Лучше нанять профессионала, − ответила девушка. − Мы вернёмся к этому разговору, − заключил я, понимая, что если мы сейчас будем продолжать развивать эту тему, то можем поссориться. − Уже как сонные мухи, − сказал Эммет, переключая песни. Присел на диван, в то время как все танцевали. Наблюдал и смеялся над движениями, которые выдавали их тела. Или спиртное так действовало. − Ой, как у вас здесь весело, − сказал кто-то, и мы обернулись на дверь. Стояла моя мама с Мэтью и Венди. − Миссис Уитлок, − кинулась обнимать её Розали. Венди подошла к сестре и что-то сказала ей. Элис нахмурилась и отвела её в сторону. Эли ушла куда-то и вернулась уже с телефоном в руках. Эммет убавил громкость. − Привет. Да и тебя с Новым годом. Не получается? Почему? И сколько денег нужно? Ничего себе, тогда ладно. Нет-нет, ничего не нужно. Я не расстроилась. Да, правда. Ну, я же не какой-нибудь знаменитый художник. Подожди, а тех денег, которые за аренду дома…их не хватит? Я слушал, о чём говорила Элис, а потом посмотрел на Венди. − С кем она разговаривает? − С Кристианом.