***
Актовый зал. Каждый год сюда заходят всё новые и новые бессмертные ученики. Именно здесь рождаются шедевры, написанные юными драматургами. Здесь зажигаются будущие звёзды театра. Ну, а сегодня в зале проходит очередной бал, который придётся пережить университету, как и бесконечные ремонты, и каждодневные занятия, и не первое столетие работы. И, о боже! Как все могли забыть о… Впрочем, может быть остались бессмертные, помнящие о сегодняшнем событии. - Пс-с, ты кинжал взяла? – прошептала Киара, вплотную прижимаясь к спине подруги – ангела. - Конечно! В этот вечер нам нельзя допустить ничего такого, что могло бы испортить бал, - выдохнула Элина. – А ведь жаль, что не удастся повеселиться как следует. Может… - Забудь! Думаю, что мы не единственные, кто помнит об ЭТОМ. - А я думаю, что одни. Наверно. - Именно! Так что дуй на свою половину и следи за порядком. Лина кивнула и, едва дыша, стала протискиваться на свою территорию. Ангел подошла к столу и залпом выпила стакан пунша. Потом ещё, ещё и ещё… Лишь на восьмой стакан брюнетка что-то заподозрила. Она принюхалась к напитку, сделала глоток. Рядом раздались насмешки. Ну, как насмешки… - Чёртовы демоны, - прошептала Элина. Она покосилась на компанию, состоящую из Сульфуса, Кабале, Кабирии и Гаса. Те уже еле дышали от смеха. Безо всяких церемонии ангел взяла чашу с пуншем и вылила её на голову проказникам. Сама чаша красовалась на голове Сульфа. - Эй, что это было? – заорал Гас. - А ничего особенного. Это ж надо было спирт медицинский подлить! Девяносто шесть градусов! Я десять стаканов этой дряни выпила! Короче, считайте, что я уже в хлам пьяная и мне все мои действия простительны, - с этими словами Лина упала на пол. Да уж, ей сегодня не до танцев. Осознав, что сражаться придётся в одиночку, Киара ещё раз осмотрела зал и уселась в укромном месте за кулисами. Туда же была перенесена и подруга, которая что-то невнятно говорила. Ангел судорожно дёргалась и хваталась за голову. Было ясно – новый приступ видения. Но о ком, же оно?..***
Тем временем бал продолжался. Ученики увлечённо проходили круг за кругом. Ведь это был их самый первый серьёзный, почти взрослый, бал. - Бедная Линка, - причитала Лана. – Надо же додуматься подлить медицинский спирт в пунш! - Спирт? – переспросила Кесседи. – Пф-ф-ф, это ещё ничего. Вот помню мой выпускной из этого универа. Эх, как будто это было вчера… - И? - Ну, когда мы натанцевались, и нам стало скучно, то мы проникли в тайный подвал, и… только представь себе: четыре ангела, четыре дьявола и бесценная коллекция красного вина наших профессоров! - А дальше? - Дальше? Хм… помню смутно, но нам тогда жутко влетело. Мы выдули её полностью. У меня тогда так голова болела, что крики директора до меня не дошли. Зато больше не пью. Вообще. - Тоже мне достижение – напиться на выпускной, - фыркнула блондинка. – Лично я к спиртному отношусь резко негативно. За всю жизнь ни глотка! - Прям ни одного? На несколько мгновений Лана о чём-то задумалась, а после покраснела. Было ясно – она врала. - Может, сменим тему? – виновато проговорила ангел. - Ох, седьмым чувством чую что-то неладное. - Ты думаешь, что-нибудь случиться? - Определённо. На таких «важных» мероприятиях всегда что-либо случается… вот! Через три, два, один… Послышались щелчки и… бах! Музыка перестала играть, свет отключился. Зал осветила полная луна. Раздались крики. Видимо, юные бессмертные не понимали всей красоты ночи, её могущества и величия. Ведь по статистике большинство несчастных случаев происходит ночью. Хотя, это тут ни при чём. - Все успокоились! – послышался крик Венеры. – Бал окончен, расходимся по своим комнатам! Только не толпитесь в дверях, пожалуйста! Правда, в плане дисциплины, профессора никто не послушался. Ученики были ужасно возмущены окончанием празднования. Однако они в пару минут разбежались по комнатам и не снесли друг друга.***
Сульфус стоял у входа в университет и жутко волновался. Раф обещала спуститься ещё пятнадцать минут назад, но блондинки до сих пор нет. Поэтому парень в ожиданиях переминался с ноги на ногу и считал звёзды. Но, увы, после каждой сотни он сбивался и начинал сначала. Одна, две, три… Взгляд упал на часы. Без десяти двенадцать! Где же она, где же Раф? Ну почему она не понимает, насколько важен для дьявола этот миг?! Хруст снега. Он настолько завораживает, что можно потеряться в своих мечтах, мыслях сомнениях. Шаг, шаг, тишина на секунду, и прыжок. - Привет, милый! Ты успел, по мне соскучится? На шее у дьявола повисла ангел. Вы спросите: как? Зачем? Почему? Так не должно быть! У этой парочки всё не так. Не по закону. Они любят друг друга больше жизни и ни как иначе. Кроме того совсем недавно они чудесным образом «избавились» от В.Е.Т.О. - Ага, ещё бы! Ты так долго переодевалась! – фыркнул парень. - Ну, Сульфус, не обижайся! Кто бы мог подумать, что из платья будет так трудно вылезти? - Не знаю… Послушай, Раф, я тебя люблю и всё такое, но… - Сульфус! Ты опять за своё?! Я прекрасно знаю, что ты сейчас будешь заливать, про Путь превращений, кучу опасностей, всяких монстров и тому подобное. Но сегодня, же праздник – Новый год. И я не хочу провести эти минуты, ведя серьёзные разговоры с тобой. - Ладно. Погоди-ка! Вот! Двенадцать, одиннадцать, десять, девять, восемь, семь, - начал обратный счёт демон. - Шесть, пять, четыре, три, два, один… - вторила ему девушка. Раф прижалась к любимому, тот обнял её за талию и поцеловал. Поцеловал слегка, поверхностно, дабы не портить красоту момента. Падал первый снег в новом году. Снежинки кружились в воздухе и тихо падали на землю. Сульфус поймал одну, затем другую. Краем глаза он взглянул на них. Нет двух похожих снежинок, как и нет двух похожих людей. Но в нашем мире у каждого есть своя вторая половинка. И так хочется найти её, прижаться и прошептать: «С Новым годом»…***
Кесседи брела по тёмному коридору. До неё доносились радостные вопли учеников. Каждый из них, словно кинжал, ранил ангела прямо в сердце. Она помнила каждый год, каждое тридцать первое декабря отдельно. И каждый год она встречала одна. Совсем одна. Без друзей и родных. Без богато накрытого стола и дорогой выпивки. Без музыки, смеха, анекдотов и подарков. Звучит грустно, да. Не каждому удаётся такое пережить. Тем более целую тысячу лет подряд… Грустная картина: рыжеволосый ангел с голубыми глазами, ночь, полная луна, и миллионы миллиардов снежинок. В руке спокойным светом горела свеча. От каждого вздоха, от каждого выдоха она легонько дёргалась и вновь принимала прежний вид. А потом все сначала. Кап, кап, кап. Горячие горькие слёзы покатились из небесных глаз. Порой сдержать свои чувства невозможно. И будь ты хоть генералом, хоть королём, хоть нищим. У каждого из нас есть сердце. Такой небольшой, размером с кулак, но в, то, же время очень и очень важный орган. Свеча потухла и полетела на пол. Прислонившись к стене, Кесседи заплакала. Сердце болело, голова кружилась, бабочки в животе превратились в настоящий ураган. Жизнь становилась невыносимой… - Кесседи, с тобой всё в порядке? Лица коснулась рука. Приоткрыв глаза, девушка увидела Генриха. Он выглядел очень озабоченным. - Всё… хорошо… Ангел уверенно поднялась на ноги. Утерев чёрные от туши слёзы белоснежной перчаткой, она сделала пару шагов, но всё-таки не удержалась и… Директор ловко подхватил её. Он поставил Кесс на ноги и аккуратно прижал к себе, пытаясь не причинить боли. - Успокойся, всё хорошо, - шептал Генрих. – Всё хорошо. Ведь у тебя есть… я! По лицу вновь потекли горькие ручьи разочарования. Легко вытерев их платком, ангел чуть сильней прижал рыжую к себе. Он прекрасно знал, что это может плохо кончится, но разве можно удержать любовь? Удержать как собаку на коротком поводке? Рука снова коснулась лица. Сверху на неё мягко легла другая рука. Взгляды встретились. Два сердца забились в едином только для них ритме. Последовал поцелуй. По телу Кесседи пробежала лёгкая дрожь, затем холод, после невыносимая жара. Последним, что помнила ангелесса, был силуэт тени, до боли знакомой. «Кубрал…» - пробежала мысль до того, как девушка упала в обморок…***
Актовый зал опустел. Лишь за кулисой до сих пор сидела Киара с Элиной на коленях. Демон поглаживала подругу по волосам. Та лишь посапывала в ответ. Приступ прошёл и слова больше не вырывались из ангела. Киара хотела хоть раз в жизни не спать всю ночь. Она отвлекала себя мыслями, разговорами со спящей Линой, но сон брал своё. Веки тяжелели, язык заплетался, голова упала на грудь. Вмиг что-то дрогнуло, затем ещё раз, и ещё раз. Стук каблуков тут же прогнал сонливость. - Элина? Ты куда? Ответа не последовало. Демонесса соскочила и попыталась догнать её, но упала, споткнувшись о подолы платья. В двери растворилась подол платья и кончик каштановых волос. - Элина, стой! Стой! Эти крики долетели до ангела. Они ничего для неё не значили. Сердце бешено колотилось, дыхание замирало через каждую секунду. Тело подводило девушку. Хотелось вырваться из него и улететь на небо… В несколько шагов Лина преодолела расстояние от зала до выхода. На бегу открыв дверь, она снесла с ног Раф и Сульфуса и забежала за угол. Ветер бил в лицо хлыстом. Миллиарды снежинок преобразились в острые иглы, летевшие в свою мишень. Холод сковывал тело. Как жаль, что шёлковое платье не спасает от холода и ничего нельзя поделать. Нельзя вызвать талисмана и отрастить пару сияющих крыльев. Как хочется закутаться в тёплое одеяло и выпить чашку горячего шоколада… Ангелесса сдалась. Она упала на снег и заплакала. Слёзы леденели и пристывали к щекам. Снег укрывал тело девушки серебристым холодным одеялом… Мысли о такой глупой гибели в виде смертной роились в голове, разрывая её на части. Внезапно покинутого тела коснулось тепло. Два ярко-зелёных глаза устремились ввысь. Силуэт подошёл ближе, и снова повеяло летним теплом. Снежинки застыли в воздухе. Стоило Элине лишь коснуться одной из них, как та упала в сугроб. Капюшон был снят. Каштановые кудри упали на плечи. На губах появилась лёгкая улыбка. -Нинель…