Моя девушка-кошка

- Эй, ты, немедленно открой! – раздался голос МакГардена, и в дверь заколотили. - Эй, тише, тише! – воскликнул кто-то еще, и стук прекратился. Вновь прозвенел дверной звонок. Гажил одной рукой подхватил напуганную Леви и впихнул ее в спальню. - Сиди тихо, - дверь перед девушкой закрылась. Затем Редфокс прикрыл дверь, ведущую в гостиную, и направился открывать нежданным гостям. - Кто там? – хмуро осведомился он, остановившись у двери. На площадке сразу стало тихо, кто-то прокашлялся, а потом сказал: - Здравствуйте, здесь живет Гажил Редфокс? - Ну, здесь, и что вам от меня надо в девять часов утра? - Вы не могли бы нас впустить, это долгий разговор, - все также вежливо произнес неизвестный, не обращая внимания на грубый тон хозяина квартиры. – Мы хотим поговорить о девушке-кошке. - Да что вы там церемонитесь? – вновь вставил свое слово старший МакГарден. - Эй, ты, где моя дочь? Я знаю, что эта шлендра у тебя! - Пфф, не понимаю, о чем речь. И вообще, валите отсюда. Я не собираюсь с вами разговаривать. - Ага, как же, уйдем мы, - хмыкнул отец Леви. – Прямо бежим и спотыкаемся. Я знаю, что моя дочь у тебя - ты ее прячешь. А эту паразитку ищут. Думаешь, я не помню, как ты с ней приходил, а? Помню, еще как помню. Так что открывай. Гажил приоткрыл дверь и посмотрел на пришедших. - Вас я впервые вижу, - обратился он к МакГардену, - а вот вас я знаю. На лестничной площадке стояли четверо: отец Леви, находившийся во вполне трезвом состоянии и даже выглядевший прилично, двое нашумевших докторов и журналист из газеты, где недавно была опубликована статья о девушке-кошке. Последние трое действительно были знакомы с Гажилом, поэтому слабо улыбнулись, а журналист нервно сглотнул и отступил за спины других. Видимо, еще не забыл, как разозлившийся пожарный вышвырнул его в сугроб и буквально прорычал, чтобы его больше не трогали. - Че-его? Чего ты врешь! Не знает он меня, ты приходил в мою квартиру, а еще и побил меня! Видишь этот синяк? – возмущенный откровенной ложью МакГарден указал на желтоватый фингал. - Это ты мне его поставил. Или не помнишь? - Я не знаю, где вы получили этот синяк. Может, споткнулись и упали или еще чего. Но вас я не знаю. Мужчина снова открыл рот, чтобы что-то сказать, как из-за спин высунулся журналист и протараторил: - К нам в редакцию поступил звонок от гражданина МакГардена, что разыскиваемая всеми знаменитая девушка-кошка является его дочерью, и что некоторое время назад вы с ней посещали квартиру, где живет МакГарден. После нам позвонил молодой человек и сказал, что видел вас в парке со странной девушкой, похожей на разыскиваемую. Как вы это объясните? - Объясню тем, что у всех уже крыша едет от этой бредовой сенсации. Я уже не могу выйти и погулять со своей девушкой, как все сразу начинают подозревать меня в укрывательстве несуществующего существа. А потом заявляются ко мне с утра и достают своими идиотскими вопросами. Кажется, я раньше понятно объяснил, чтобы меня не трогали с этой ерундой? Или нет? Отец Леви фыркнул. - А твое посещение моего дома мне приснилось, да? - А кто его знает, может и приснилось. - Тогда почему, скажи-ка мне, у тебя в прихожей висит куртка моей дочери, а? Редфокс обернулся и посмотрел на вешалку. Там, среди вещей Гажила, висела темно-синяя курточка Леви. - Мало ли похожих курток, с чего вы взяли, что это вашей дочери? - А почему у вас женская куртка в квартире? Насколько я знаю, ваши друзья говорили, что у вас нету девушки, - вновь встрял журналист. - Да, объясни-ка нам это, - обрадовался поддержке МакГарден. - Я не люблю рассказывать о своей личной жизни. Даже друзьям. И почему куртка моей девушки висит в моей квартире - не ваше дело. А теперь валите отсюда. Пожарный почти закрыл дверь, как один из докторов, до этого молчащих, помешал ему. - Подождите, мы еще не договорили! - Я же сказал, что… В этот момент отец Леви, воспользовавшись моментом, дернул дверь, распахивая ее шире, и ворвался в квартиру. - Где ты ее прячешь? – он быстро раскрыл первую попавшуюся дверь. – Ага! Теперь не отвертишься! – он ткнул пальцем, указывая на разобранный диван и постельное белье. - Тут кто-то спал! И я знаю, что это она! Гажил схватил МакГардена за шиворот и взашей вытолкал прочь. - Попрошу не лезть в мою личную жизнь, – мужчина от сильного толчка чуть не потерял равновесие и не полетел на грязный пол седьмого этажа. - Какая вам разница, кто у меня ночевал? Оставьте меня в покое с вашей девушкой-кошкой! Не лезьте больше ко мне, ясно? - Но ведь вы вынесли девушку из библиотеки! У нее были уши! И хвост был! – завопил тот же самый доктор, хватаясь за дверь и не давая ее закрыть. - Да, я вынес девушку! Но куда она делась, не знаю! Это уже не мое дело! – пожарный грубо ударил по руке, заставляя мужчину отступить, и захлопнул дверь. После секундного замешательства с той стороны послышались крики и стук, снова раздался звонок. - Хрен я вам открою, – мрачно проговорил Редфокс. К крикам и стуку незваных гостей прибавился визгливый голос соседки, кричащей что-то об отсутствии совести у некоторых индивидуумов. Ухмыльнувшись, Гажил успокоился. Зная характер этой женщины, которой только дай на кого-нибудь поругаться, он мог не волноваться, что кто-то еще станет его беспокоить. Пожарный прошел в свою комнату и огляделся в поисках сожительницы. Комната была пуста. - Эй, Мелочь, ты где? – негромко позвал он девушку. Тишина. Хмыкнув, Редфокс заглянул под кровать, обошел ее и заглянул с другой стороны, проверяя, не сидит ли ушастая на полу. Там никого не было. - Эй, Леви? – снова позвал брюнет. - Тут я, - после долгого молчания со вздохом раздалось совсем рядом. Гажил отодвинул в сторону дверцу шкафа-купе. Там, посреди его рубашек, сидела МакГарден, обхватив колени руками и уткнувшись в них лицом. Судя по опущенным ушкам и поникшим плечам, она была сильно расстроена. - И зачем ты сюда залезла? - Испугалась, – тихо ответила Леви, не поднимая лица. – Услышала, что он зашел в квартиру и спряталась. - Ты, что, ревешь, что ли? Не реви, прорвемся, - пожарный потрепал девушку по голове и усмехнулся. На площадке еще что-то прокричали и громко затопали вниз. Соседка выкрикнула ругательство вслед уходящим и с силой захлопнула дверь квартиры. Леви молчала. - Мелочь, выше нос, все будет хорошо. Девушка хмыкнула, как бы говоря: «Ага, как же!». - Зачем ты меня оставил? Почему не прогнал? – неожиданно начала она. - Я только создаю тебе проблемы! Тебе приходится меня кормить, ты не можешь пойти с друзьями гулять, потому что я сижу тут, не можешь со мной никуда выйти, потому что это принесёт неприятности. Если бы ты тогда меня не оставил, то ничего этого не было бы. Никто бы к тебе не пришел, не пришлось бы врать, ругаться с кем-то. Ты жил бы обычной, спокойной жизнью. Так зачем? Я приношу неприятности! Если бы не я, то мама была бы жива, папа бы не пил, а тебя бы не доставали. Если бы тогда я не заставила маму зайти за этой чертовой книгой в магазин… Я же знала, что она забыла свои очки, а с ее ужасным зрением… Знала же! Но все равно уговорила ее пойти туда, - Леви всхлипнула, продолжая сидеть все также, - хотя могла сама сходить на следующий день.Но из-за моей прихоти ей пришлось переходить дорогу, из-за меня она попала под машину! Из-за меня… Если бы я… - она подняла голову и посмотрела на парня полными слез глазами. - Если бы я… - Ты не виновата в этом, - брюнет потряс МакГарден за плечи. Та продолжала всхлипывать, отрицательно помотав головой. - Ей не нужно переходить дорогу, чтобы дойти до дома. А с ее кошмарным зрением идти без очков даже по прямой сложно! Но я уговорила ее, и она… она… - Леви заревела. - И потом - в больнице… Я тоже не помогла ей! Ушла в свои мысли и не заметила, что аппарат... А потом было поздно! Поздно! Она умерла! Леви взвыла в голос, по ее щекам ручьем полились слезы. - Успокойся! – рявкнул Гажил, грубо тряхнув девушку за плечи. - Ты не виновата в ее смерти, то, что ты сказала - полный бред! Не обращая внимания на слова пожарного, девушка продолжала плакать, выплескивая все накопившиеся переживания. Брюнет цокнул языком, схватил Леви за руки, вытащил из шкафа и снова потряс. - Перестань реветь! Девушка попыталась вырвать свои запястья из цепкой хватки парня, но тот лишь сильнее сжал их. В его голове промелькнула мысль о валерьянке, но она тут же была отметена в сторону, стоило ему вспомнить, какой эффект был в прошлый раз. Поэтому брюнет подхватил рыдающую МакГарден, продолжавшую слабо вырываться, и потащил в ванную. Одной рукой удерживая воющую и обливающуюся слезами девушку, он включил воду, запихивая ее под ледяной душ. Тут же раздалось пронзительное мявканье, и глаза Леви широко распахнулись. Кошачьи зрачки в панике расширились, а на пальцах появились когти, которыми девушка вцепилась в брюнета. Расцарапав матерящемуся Гажилу руку, МакГарден выскочила из ванны и вылетела вон, оставляя за собой мокрые следы. Гажил продолжал матерится сквозь зубы, зажимая правую руку. С расцарапанного предплечья на пол стекала кровь, оставляя на кафеле небольшие лужицы вишневого цвета. В очередной раз чертыхнувшись, пожарный отнял ладонь и осмотрел повреждения. Несколько мелких царапин на плече и еще несколько глубоких - на предплечье, из которых и сочилась кровь. - Вот ведь черт! – Редфокс схватил с крючка полотенце и прижал его к ранам. Бормоча себе под нос проклятья в сторону одной окошачивающейся идиотки, он вышел из квартиры, громко хлопнув дверью. Спускаясь по лестнице на несколько этажей ниже, он надеялся, что жительница 88 квартиры окажется дома. Остановившись возле нужной двери, брюнет нажал на звонок, наплевав на последующие из-за этого ворчания старушки. Привычного ворчания и ругательств, еле различимых шагов и ударов метелкой из распахнувшейся двери не последовало. Квартира молчала. Гажил застучал кулаком по дверной обивке: - Эй, старая! Ты там где? - Ты это кого старой назвал, паразит лохматый?! – раздалось на пролете ниже. Обернувшись, Редфокс увидел привычно сердитое лицо Полюшки, хмуро глядящей на него и упершей руки в бока. - Еще раз меня старой назовешь - можешь не появляться на пороге, - старушка заметила покрасневшее от крови полотенце и заляпанную мокрую футболку. Быстро и ловко для своего возраста она поднялась по лестнице и грубо отняла ладонь Гажила от предплечья. - Дай посмотрю, – Полюшка внимательно осмотрела большие царапины и цокнула языком. – Эти надо зашивать. Пошел за мной. Она вернула полотенце на раны и выудила из сумки ключи. - Дверь мне оттирать будешь, - сказала она, указав на кровавое пятно на двери. Парень кивнул, проходя за пожилой женщиной внутрь. Она кивком показала в сторону кухни, снимая красный плащ и ставя на пол сумку с продуктами. Редфокс зашел в указанное помещение и присел на кухонный диван, морщась от боли в руке. Через несколько минут туда торопливым шагом зашла Полюшка, неся с собой чемоданчик с красным крестом.

***

Едва только хлопнула дверь, сидевшая в углу мокрая кошка перестала шипеть и выгибать спину. Громко фыркнув и потряся лапами, от чего на ковер упало еще несколько капель, она села и принялась вылизываться, сверкая в сторону дверей в гостиную огромными желто-янтарными глазами. В квартире повисла тишина. Через пару минут Леви пришла в себя, изумленно уставившись на руку, которой только что терла ухо. Затем она встала, морщась от прикосновения к коже холодной и мокрой одежды. Взгляд упал на ковер, на котором откуда-то появилось темное пятно, а затем нос почувствовал запах чей-то крови. - Гажил? – неуверенно позвала девушка. Не получив ответа, она принялась обходить квартиру. Заглянув в ванную, МакГарден увидела небольшие пятна крови на кафеле. В ужасе приложив ладошку ко рту, девушка вспомнила, что произошло, и на ее глаза навернулись слезы. - Господи, - прошептав это, она выскочила вон и прижалась спиной к стене, закрыв руками лицо. – Господи… Господи… Господи… Через несколько мгновений Леви собралась с мыслями и решительно зашагала в гостиную, выуживая сухую одежду. Переодевшись, она принялась быстро складывать вещи, попутно вытирая голову полотенцем. Сложив все, девушка написала Гажилу записку, оставив ее на кухонном столе, затем вытерла в ванной кровь. Натянув на себя куртку, надев кеды и поправив шапку на голове, МакГарден в последний раз оглядела ставшую родной квартиру и прошептала: - Прости. Закинув сумку на плечо, она вышла на лестничную площадку, аккуратно прикрывая дверь. Спускаясь вниз, девушка на мгновение застыла перед 88 квартирой, но услышав за ней разговор пожарного с Полюшкой, поскорее и как можно тише спустилась вниз. Шагая по последней лестничной площадке, Леви услышала, как наверху открылась дверь и раздались привычные тяжелые шаги брюнета. Закусив губу и проглотив комок слез, МакГарден открыла дверь и вышла из подъезда. «Пожалуйста, прости меня, я не хотела тебе навредить. Надеюсь, ты не сильно расстроишься из-за того, что я ушла. Но я не могу больше оставаться здесь, зная, что причинила тебе вред. Я становлюсь опасной, будет лучше спрятаться где-нибудь и переждать до полного превращения. Может быть, тогда я вернусь к тебе», - занятая столь невеселыми мыслями, девушка ступила на покрытую льдом тропинку и, поскользнувшись на том же самом месте, что и в тот раз, полетела вперед вслед за тяжелой сумкой, потянувшей ее за собой. - Ииии… - жалобно протянула МакГарден, держась за коленки, повстречавшиеся с твердой поверхностью. Поднявшись, она разозлено пнула виновницу падения, искренне веря, что если бы не она, то смогла бы удержать равновесие, но тут же вновь упала обратно - на этот раз на попу. - Да что же это такое, - пробормотала Леви, вновь поднимаясь и подбирая сумку. «Нужно торопиться», - синеволосая оглянулась на окна седьмого этажа и поспешила прочь, поправляя шапку.

***

Потирая забинтованную руку, брюнет поднялся к себе. В глаза сразу же бросилось отсутствие обуви Мелкой и ее куртки. Обеспокоенный этим фактом, он в который раз уже чертыхнулся и громко позвал: - Мелкая! Ответа не было. Редфокс заглянул в гостиную, куда убежала мокрая кошка, но никого там не нашел. Проверил свою комнату, посмотрев под кроватью и в шкафу, но там тоже никого не оказалось. Начиная волноваться все больше и больше, парень зашел на кухню, замечая на столе листок бумаги, которого раньше там не было. Нахмурившись, пожарный взял его в руки и стал читать. «Дорогой Гажил! Пожалуйста, прости меня. Я, честно, не хотела этого. Я очень надеюсь, что с тобой все хорошо. Спасибо тебе за все, что сделал для меня, но после случившегося я не могу больше оставаться здесь. Надеюсь, ты меня поймешь и не станешь искать. Возможно, мы еще встретимся, если после превращения я не забуду о своей прошлой жизни. Тогда приду к тебе и смогу отплатить по заслугам. Еще раз спасибо тебе и прости за все неприятности, которые доставила. Прощай, с любовью и бесконечными извинениями, Леви». - Вот черт! – Гажил бросил бумажку, подбегая к окну и выглядывая в него. Заметив внизу быстро шагающую девушку с дорожной сумкой, почти скрывшуюся из поля видимости, он торопливо бросился из квартиры, не надев ни куртки, ни обуви. Огромными скачками спускаясь вниз, он напугал старушку-соседку, которая схватилась за сердце и перекрестилась, когда тот промчался мимо нее. Другой сосед, вернувшийся с работы раньше обычного, приник к стене, прижимая к груди папку с бумагами. - Смотри, куда прешь! – крикнул он вслед пронесшемуся вниз со скоростью нашкодившего школьника Гажилу. Не обратив на него внимания, Редфокс вылетел из подъезда, на мгновение застывая и оглядываясь по сторонам. В следующий миг его уже не было на крыльце, он, провожаемый недоуменным взглядом курящей на балконе девочки-подростка, притворившейся с утра больной и не пошедшей в школу, бросился по тропинке к углу дома. Выскочив на тротуар, по которому сновали туда-сюда люди, брюнет вновь огляделся по сторонам. Заметив вдалеке Леви, пожарный побежал к ней, не обращая внимания на холод и недоумение прохожих, провожающих взглядом бегущего парня в носках и с забинтованной рукой. - Мелкая! – заорал Редфокс, заметив, что девушка, услышавшая топот, обернулась. – А ну стой, Мелкая! МакГарден испуганно вздрогнула и побежала, скользя и чуть не падая из-за мотавшейся из стороны в сторону сумки. Люди расступались перед парой. Кто-то крутил пальцем у виска, кто-то провожал их взглядом, кто-то недовольно кричал про неподобающее поведение молодых, вспоминая, как хорошо было в его время. Какой-то мужчина попытался остановить убегающую девушку, перегородив ей путь и раскинув руки в стороны. Увернувшись и проскользив мимо него, Леви замахала руками и снова упорно побежала дальше, оглядываясь на приближающегося брюнета, следующего за ней с таким пугающим выражением лица, что сердце уходило в пятки. Уже в сотый раз поскользнувшись, девушка стала заваливаться назад, за тянущей вниз сумкой. «Ну вот и все, - пронеслось в голове. - Не успела». Сзади ее обхватили сильные руки, и любимый хриплый голос произнес: - Попалась. Наконец-то я тебя догнал. Покрепче перехватив МакГарден, Гажил стукнулся лбом о ее макушку, переводя дыхание. - Пусти! Отпусти меня! – краснея, девушка рванулась от него, пытаясь освободится. - Ага, как же. И куда ты пойдешь? - Не знаю, куда-нибудь! Туда, где никого нет. Где я не смогу никого поранить, - Леви закусила губу, бросив взгляд на бинты и не оставляя попыток вырваться. - Ты об этом? – Гажил на секунду задержал взгляд на правой руке. - Просто царапины… - «Просто царапины»? – взвилась девушка, разворачиваясь к нему лицом и прекращая вырываться. - Просто царапины?! То есть та кровь в ванной была из «простых царапин»? Я слышала, что сказала Полюшка! – синеволосая понизила голос. - Тебе зашивали руку, потому что я располосовала ее своими когтями! Я же монстр! А что, если снова случится что-то подобное, а? Я опасна для других, я даже не помнила, что сделала. Мне будет лучше в одиночестве дождаться превращения. Тогда хотя бы буду уверена, что никому не наврежу. - Ерунда, - Редфокс снова попытался что-то сказать, но МакГарден взглянула на него с такой злостью, что он сразу замолчал. - «Ерунда»? – прошипела она, хватая пожарного за забинтованную руку, которую тот сразу же вырвал, морщась от боли и чертыхаясь. - А если бы я расцарапала тебе лицо, а не руку? Что, если бы? Да ты бы остался без глаз, ты бы… - Гажик? – недоуменно раздалось недалеко от них. Редфокс и МакГарден синхронно обернулись и уставились на красивую девушку в темно-синем драповом пальто, с короткими синими волосами и большими, цвета морской глубины, глазами, обрамленными пушистыми ресницами. - Эм… Джувия? – удивленно воскликнул пожарный. - А ты как здесь оказалась? - Гажик, - укоризненно воскликнула девушка, уперев руки в бока. - Ты, что, забыл, какой сегодня день? Мы же договаривались, что я сегодня к тебе прихожу! Я же тебе звонила! - Прости, Джу, - Гажил растерянно потер макушку, - но я действительно забы… А ну стой! Леви, воспользовавшись сложившейся ситуацией, подняла сумку и начала осторожно отходить в сторону. Теперь она испуганно пискнула, когда заметивший ее отступление пожарный схватил ее за локоть, возвращая на место. - Ой, - смутилась Джувия. - Гажик, а это кто? И почему ты стоишь в одних носках и футболке? – уже возмущенно продолжила она. - Немедленно домой! Там все объяснишь! Она замахала на него руками, подталкивая в сторону дома. Редфокс усмехнулся, отбирая у Леви сумку и таща ее саму за собой. - Все так же печешься обо мне, Джу? - Естественно! Стоит оставить тебя без внимания, как ты уже по улице не пойми как бегаешь, - Джувия нахмурилась, сжав губы в тонкую линию. Гажил усмехнулся, за что сразу же получил подзатыльник от шагавшей рядом девушки. А Леви с камнем на душе косилась на них, жалея о том, что не ушла сразу же, как только выздоровела, и радуясь тому, что решила не признаваться Редфоксу в своих чувствах в оставленной записке. «Было бы неловко, ведь у него уже есть девушка… Ведь кем еще ему может быть эта Джу?» - МакГарден грустно вздохнула и уставилась в землю, пропустив обеспокоенный взгляд пожарного, брошенный на нее.