Моя девушка-кошка

- Немедленно переодеваться! – Джувия подтолкнула бестолкового, по ее мнению, парня в сторону спальни. – А я пока чайник поставлю. Подруга Гажила сняла сапоги, повесила пальто и положила на полочку шапку. Кинув недовольный взгляд на пожарного, который остался на месте, и заинтересованно посмотрев на грустную невысокую незнакомку рядом с ним, она покачала головой и скрылась на кухне. - Мелкая? – после минутного молчания позвал МакГарден Редфокс. Леви отвернула лицо в сторону и сделала шаг назад. - Я, лучше, пойду, - тихо сказала она, разворачиваясь к двери. - Ты никуда не пойдешь, – твердо произнес пожарный, хватая ее за руку и оттаскивая подальше. – А если еще раз вздумаешь удрать, то я тебя… Он замолчал, не подобрав подходящие слова. - Короче, ты остаешься здесь, и это не обсуждается, - твердо произнес брюнет, разворачивая Леви лицом к себе. Девушка-кошка посмотрела на него печальными глазами, тяжко вздохнула и сняла обувь под одобрительное молчание Гажила. Из дверного проема показалось заинтересованное лицо Джувии, которая взглянула на мелко дрожавшего пожарного, как мать смотрит на непослушного ребенка. - Гажи-ик, - напоминающе протянула она, скрестив руки на груди. – Ты ничего не забыл? - А, - спохватился парень, разворачиваясь к ней. - Я забыл вас представить! Это... Джу, да, я помню, что мне надо переодеться! – вспылил он, когда девушка недовольно поджала губы и нахмурилась. – Короче, Леви, это моя лучшая подруга - Джувия Локсар. Сердце Леви сделало радостный кульбит, а в ее глазах блеснуло облегчение, что не укрылось от внимательных глаз цвета моря. - Джу – это моя... сестра Леви МакГарден. Весившая куртку Леви на секунду замерла и оглянулась на пожарного. Локсар же изумленно захлопала ртом, удивленно подняв брови. - Н-но… У тебя же... - наконец, произнесла она. - Она не родная, – перебил Гажил, понимая, что его подруга имела в виду. – То ли двоюродная, то ли троюродная со стороны отца. Раньше жила во Франции. МакГарден активно закивала, когда Джу перевела взгляд на нее. - Я нашла его случайно, - произнесла она, присоединяясь ко лжи Гажила. – Случайно наткнулась в домашней библиотеке на генеалогическое древо, заинтересовалась этим, и вот - нашла Гажила. Отправила ему е-мейл, и он согласился меня приютить на время. Хочу посмотреть на родной город. Папа и мама жили здесь, и я родилась тут, но мы переехали, когда мне было семь. Редфокс тоже важно закивал, когда, не веря во все это, Локсар посмотрела на него. - И ты, - подруга Гажила ткнула в него пальцем, - согласился ее пустить? - Ну, родня, как-никак, - безразлично бросил пожарный, подхватывая сумку МакГарден и относя ее в комнату. – Вот, только с аэропорта. МакГарден засеменила следом, оглянувшись на застывшую в глубокой задумчивости Джувию, которая не замечала, что на плите уже во всю свистит вскипевший чайник. - Ты совсем больной? – прошипела Леви, когда дверь за ними закрылась. Она встала перед Гажилом и схватила его за футболку. – Какая я тебе сестра? - Двоюродная, - уверенно ответил парень, отодвигая ее и оставляя сумку у дивана. – Ну, или троюродная. Сама решай. Он щелкнул ее по носу, увернулся от ответного удара и кивнул на ее вещи. - Переоденься. И уши спрятать не забудь. Ты же не хочешь, чтобы Джу узнала, что ты та самая разыскиваемая девушка-кошка? – прошептал парень на ухо Леви. МакГарден шумно сглотнула и отступила от нагнувшегося к ней парня. - А что мы скажем насчет того, что я похожа на нее? – тихо спросила она, глядя Гажилу в глаза. - Случайность. Совпадение. Разное случается... – наиграно пожал плечами пожарный, разворачиваясь и выходя из комнаты. Только он закрыл дверь, как его всего передернуло от холода, расползавшегося по всему телу. Произнеся как можно тише "Бр-р-р!", он, растирая плечи, быстро скрылся в спальне.

***

Когда они оба появились на кухне, то Джувия уже ждала их, сидя за столом. На нем стояли три большие чашки горячего чая, мисочка с медом, банка малинового варенья и вазочка с печеньем. К пожарному тут же были придвинуты мед, варенье и вручена ложка. Проследив, чтобы Гажил съел несколько ложек и того, и другого, Локсар перевела взгляд на его «сестру». - Леви, приятно познакомиться, - она дружелюбно улыбнулась и придвинула к ней печенье. - Спасибо, мне тоже, - МакГарден нервно поправила капюшон толстовки и присела за стол. Чувствуя себя жутко неуютно под изучающим взглядом Джувии, она потянулась к печенюшкам, скосив взгляд на брюнета. Тот с самым невозмутимым видом энергично поедал варенье, прихлебывая чай. - А... - неуверенно произнесла Джу и тут же замолчала. Леви перевела взгляд на нее, и та покраснела. - А ты действительно жила во Франции? – недоверчиво спросила подруга Гажила, пристально разглядывая новую знакомую. - Э-э, - на секунду смешалась МакГарден. – Да, жила в Анси, это на северном берегу озера Анси и в 60 километрах от Женевы. Городок не очень большой, но просто очаровательный. Леви мечтательно улыбнулась, прикрыв глаза. Брюнет недоуменно на нее уставился, но, опомнившись, вернул себе невозмутимый вид. - О, понятно, - задумчиво протянула Локсар, все еще вглядываясь в лицо «француженки». – Знаешь, ты мне кого-то напоминаешь… МакГарден вернулась из своих мыслей и бросила испуганный взгляд на Гажила. Джу почему-то тоже уставилась на него, подозрительно щуря глаза. - Ну… -замялся Редфокс, лихорадочно придумывая, как же выкрутится. - Это… - Заодно расскажи, почему ты бегаешь по улицам раздетым, - холодно добавила Локсар. - Ну… Я… - Редфокс в смятении тер макушку. - Это я виновата. – тихо встряла Леви, смотря прямо на свою чашку. На нее сразу уставились две пары глаз. - Это из-за меня. Просто, когда мы приехали, то все на меня немного странно косились… Ну вот прямо как ты сейчас, - она робко взглянула на смутившуюся Джувию и снова уткнулась в свою чашку. – Я спрашивала Гажила, в чем дело, а он не хотел рассказывать. Когда мы шли домой, то все шушукались и вечно оглядывались на нас, будто… Не знаю, будто мы какие-то преступники. А здесь я нашла газету, решила прочитать и нашла там статью. Про девушку-кошку. Там были фотографии, и я поняла, почему все вокруг так странно себя вели, - у нее задрожали губы. – А после этого, я попыталась вернуться обратно в аэропорт и улететь домой. Я испугалась. Испугалась, что из-за меня у Гажила будут проблемы, и что я ему помешаю вести нормальную жизнь. А этот дурак, - у нее дрогнули уголки губ и глаза потеплели от вдруг вспыхнувшей нежности, - побежал за мной. Прямо как был. В носках и футболке. - Вот уж точно дурак, - качая головой, произнесла Джу. – И ты тоже. Вы, прямо-таки, стоите друг друга. Ладно. Прости уж меня, что не верила тебе. А я сначала подумала, что ты его девушка, вы живете вместе и из-за чего-то поссорились. И это было бы неудивительно. У Гажика иногда бывает просто ужасный характер, - она снова огорченно покачала головой. – Не то, что у моего милого Грея, - Локсар влюбленно вздохнула, приложив ладони к щекам и уходя в свои мечтания. - Эй! – мгновенно всполошился Редфокс, косясь на покрывшуюся румянцем МакГарден. – Не сравнивай меня с этим отморозком! И вообще, он ни фига не твой! Джу, обидевшись, надула губы и сердито посмотрела на него. - Грей - мой! – возмущенно забубнила она себе под нос. – Грей мой. Редфокс выразительно кашлянул, возвращая Локсар в реальность. Та неловко ойкнула, и на некоторое время воцарилось молчание, во время которого все мирно пили чай. - Леви, а сколько тебе лет? – Джувия откусила кусочек печенья. - Скоро девятнадцать, - улыбнулась МакГарден, наблюдая, как изумленно взлетают вверх брови у Джу. - Да ну, - Локсар всматривалась в лицо девушки, пытаясь найти хоть какой-то намек на то, что это была шутка. – А по тебе и не скажешь… А скоро - это когда? - Двадцать второго декабря, - продолжала улыбаться девушка-кошка. - Так это же через три недели! Действительно, совсем скоро! - воскликнула Джу. – А на сколько ты приехала? - Ну, - Леви и Гажил встретились взглядами, и девушка несмело продолжила. – Я планировала провести тут Новый Год. - Ого, - удивилась Джу. - А университет? Ты ведь, наверное, учишься? - Нет, у нее какие-то проблемы с результатами были, - встрял пожарный, ехидно посмотрев на «француженку». - Да, - скрепя сердце согласилась Леви. - Мне пришлось уйти после девятого из-за болезни мамы, поэтому в университет я не поступила, и в колледж тоже. Мне пришлось работать и делать все по дому, поэтому я никуда и не подала документы. Сейчас мама полностью здорова и я решила немного отдохнуть. - Все понятно. – подруга Гажила улыбнулась и кивнула на печенье. – Ешь, я сама его приготовила. - Вкусное, - вежливо произнесла МакГарден, беря еще. Локсар довольно и радостно улыбнулась. - Слушай, а расскажи об Анси, - попросила Джувия, вставая и по-новому наполняя всем кружки. Леви задумалась, нахмурив брови. – Это довольно старый город, он очень красивый и уютный. Люди всегда улыбаются друг другу, озеро недалеко, пляж, горы Альпы. Можно даже до границы со Швейцарией доехать. Очень много памятников, старинных особняков и вилл. Неподалеку есть центр парапланеризма, но я ни разу там не была. Центр города называется "Старый город". Там просто до кучи самых разных кафешек и магазинчиков, сувенирных лавок, узеньких улочек с домами средневековой эпохи. Много каналов с кристально чистой водой, а в них – утки, лебеди и даже иногда можно увидеть карпов, - МакГарден широко улыбнулась. – А в центре канала Тиу расположен Островной дворец или Le Palais de L’lle. Сейчас в нем расположен Музей города, но раньше он был резиденцией правителя Анси, потом - городским судом, а потом еще и тюрьмой. А с задней стороны Дворца есть кафе, между двумя его стенами. Гажил удивленно поднял брови, думая, откуда девушка все это знает. А Леви вещала дальше, рассказывая Джувии, приоткрывшей от удивления рот, о невообразимо вкусном лавандовом мороженом, о различных соборах и церквях, об изящных мостиках, о захватывающих дух пейзажах и необычайно чистом горном воздухе. Когда МакГарден закончила, то чай у обеих девушек успел остыть, а маленькая стрелка на часах переместилась на одно деление. - Да-а, - мечтательно вздохнула Локсар. - Хотелось бы мне там побывать. - Да-а, это прекрасное место, - в тон ей добавила Леви. - Чай остыл, - несколько безразлично заметила Джувия, покачивая чашку и глядя, как напиток подбирается к краям. - Ну, конечно, остыл, вы тут уже целый час болтаете. Даже больше, - в своей обычной манере произнес Гажил, скрестив руки на груди и насмешливо глядя на завороженную рассказом Джу. - Целый час? - переспросила его подруга и посмотрела на часы, вдруг резко вскакивая. - Ой, у меня же свидание с милым Греем! Она торопливо принялась убирать со стола, причитая о своей невнимательности. Подскочившая с места Леви осторожно отстранила ее: - Я сама. Локсар благодарно кивнула и убежала в прихожую, стремительно начиная одеваться. - Свидание с ледышкой? А он-то об этом знает? – с усмешкой спросил брюнет, выходя ее провожать. - Конечно! – возмутилась, было, Джу, но тут же стушевалась и отвела глаза. – Ну, почти… Я послала милому Грею записку, в которой приглашала его в полвторого в парк. Он не может не прийти! Девушка топнула обутой в сапог ножкой и принялась застегивать пуговички пальто. Редфокс громко фыркнул. - Кстати, значит, мне о том, что мы сегодня должны были встретиться, нельзя забывать, а тебе на этот день свиданки назначать можно? Нечестно как-то получается, – нахмурился брюнет. Подруга проигнорировала его слова, продолжая торопливо застегиваться. - Удачи тебе, Джувия, - пожелала подошедшая «жительница Анси», вставая рядом с Гажилом. - Спасибо, Леви, - улыбнулась ей Локсар, поправляя на себе одежду и принимая из рук пожарного шапку. – Присмотри уж за этим обормотом, пожалуйста. - Конечно, - расплылась, было, в радостной улыбке МакГарден, но неожиданно испуганно схватилась за живот. – Пока! Она отступила на кухню, удерживая рвущийся на волю хвост, который помимо ее воли зашевелился под одеждой. - Знаешь, Гажил, - прошептала парню на ухо Джу, хитро сверкая глазами, когда Леви исчезла из прихожей. - Жалко, что это твоя сестра. Вы так мило рядом смотритесь. И, хихикнув, она помахала рукой неожиданно покрасневшему брюнету и закрыла за собой дверь. - Тц, - Редфокс, скрестив руки на груди, отвел взгляд в сторону. – Вот ведь… Не договорив, он оглянулся на выглянувшую Леви. - Джувия уже ушла? – робко проговорила МакГарден, продолжая держаться за живот. - Да. Ты чего так драпанула-то, а, Мелкая? - Хвост не слушается, - ответила девушка, облегченно высвобождая его из-под одежды. Хвост тут же заметался из стороны в сторону. Следом был откинут капюшон, показались стоящие торчком ушки. Тяжко вздохнув, Леви принялась массировать начало хвоста, где примостилась ноющая боль. Редфокс молча наблюдал за ней, ожидая, когда девушка начнет объясняться. Эти несколько минут молчания для него длились невыносимо долго, особенно после выматывающего и нервного дня. «Да я после пожара так не устаю, как после сегодняшнего! – сердито подумал пожарный. - Сначала эти долбаные врачи с этим упырем МакГарденом, потом Мелкая истерику закатила, руку мне разодрала, удрать попыталась. Про Джу я совсем забыл, пришлось срочно что-то придумывать. Ладно, хоть у Мелкой соображалка хорошо работает, да и фантазия ничего себе. Придумала какой-то Анси и так расписала, что Джу лишь уши развесила. А может, он и действительно существует, этот Анси. Не важно. Главное, чтобы эта мелкая зараза передо мной объяснилась! Я тут, знаете ли, приютил ее, кормлю, выкручиваюсь, как могу, чтобы ее не нашли, а она берет - и сбегает куда-то…» - у Гажила нервно задергался глаз, а в глубине души разгорелся гнев. МакГарден подняла на парня взгляд и замерла, чувствуя себя загнанной в угол жертвой серийного маньяка. - Чего на меня вылупилась? - недовольно процедил пожарный. – Ничего мне рассказать не хочешь? Куда это ты недавно намылилась, а? - Ну… Я… - пропищала Леви, нервно теребя пальцы и отведя лицо в сторону. Гажил молчал, сдерживая себя из последних сил. Девушка закусила губу и умолкла, изредка бросая в его сторону робкие взгляды. - Ну, ты, и что дальше? – в конце концов не выдержал парень. – Дальше-то что?! МакГарден съежилась от его крика и непроизвольно сделала маленькой шажок назад. В голове промелькнули воспоминания о ссорах с пьяным отцом, которые всегда заканчивались побоями, но девушка отогнала их подальше и испуганно посмотрела на злого брюнета. Тот буквально испепелял ее взглядом. - Я жду. Почему ты убежала? – ледяным тоном осведомился Редфокс. Скрещенные на груди руки придавали его фигуре величественности, а гордо поднятый подбородок - презрительности взгляду, отчего Леви стало не по себе. - Просто после того, как я тебя расцарапала, я поняла, что ничего не помню. Те моменты, в которые я была кошкой, просто вылетели из моей головы. А потом я вспомнила, что произошло, и решила, что ты больше не захочешь видеть меня, да и самой мне было стыдно из-за того, что я натворила. Я приношу тебе кучу хлопот, а в благодарность за все, что ты для меня сделал, я причинила тебе боль. Я не могу себе простить, что навредила тебе, потому что... - с ее губ чуть не слетело признание в любви, но МакГарден вовремя спохватилась. – Я испугалась, что если останусь, то снова смогу сделать что-то подобное. Иногда мне стало труднее сдерживаться, и… - То есть ты сбежала потому, что стала кошкой чуть больше, чем раньше? – перебил ее бормотание Гажил. Девушка кивнула. Хвост, как сумасшедший, летал за ее спиной, выдавая сильное волнение. - Дура! – Леви вздрогнула и прижала к голове уши, поджала хвост. – Ты хоть понимаешь, какая ты дура? Тоже мне, нашла причину! Тебе не пришло в голову, что сбеги ты – стало бы намного хуже? Что бы ты одна делала, а? Обрела бы только кошачий разум и бегала бы по городу от собак, пока тебя бы не поймали эти гребанные врачи? Хочешь, чтобы тебя отправили на опыты? Я даже представить себе не могу, что с тобой бы произошло, если бы я не догнал тебя! Да ты бы сдохла быстрее, чем превратилась бы полностью. А обо мне ты подумала? Подумала? На меня посмотри! – Леви упорно смотрела ему куда-то в район груди. – Я сказал, посмотри мне в глаза, - видя, что она никак не реагирует, парень сделал к ней шаг и приподнял ей лицо за подбородок. – Ты подумала, какого будет мне, а? Не подумала, что я буду волноваться о тебе, переживать? Я не для того вытащил тебя из пламени, чтобы ты так просто распрощалась с жизнью! И я не для того оставил тебя у себя, чтобы ты сбегала от меня, сама не зная куда! И ты - тупая идиотка, если не понимаешь, что… - Редфокс запнулся. «Если не понимаешь, что ты мне дорога», - пронеслось у него в голове окончание фразы. Взглянув на виноватые карие глаза, он понял, что это действительно так. Она дорога ему, и он будет искать ее, если она все-таки убежит. В прихожей повисла тишина. Сердце Леви стучало, как бешеное, подбородок чувствовал тепло пальцев Гажила. Взгляд пожарного сменился с рассерженного на задумчиво-удивленный, черты его лица смягчились. Они стояли совсем рядом, глядя друг другу в глаза. Она, запрокинув голову и чуть приподняв уши, изумленная неожиданному прекращению гневной тирады, и он, чуть нагнувшись над ней, утопая в ее больших глазах, в которых плескалось море эмоций, и медленно понимая, что их лица разделяет совсем небольшое расстояние. На лестничной площадке гулом отдалось шарканье чьих-то ног, послышался звук разбившегося стекла и последующий за ним пьяный вскрик. Эти звуки заставили брюнета очнуться, и он отступил от МакГарден на шаг. - В общем, - неловко продолжил он, - не смей никуда уходить. Захочешь погулять – скажи мне. Только не убегай. Трудно будет искать кого-то столь мелкого. Гажил развернулся и, сунув руки в карманы брюк, быстрым шагом пошел к своей комнате. - Прости, - негромко произнесла Леви, глядя ему вслед. Парень лишь махнул рукой, толкнув дверь и сразу же закрыв ее за собой. Некоторое время внутри помещения раздавались его шаги, а потом послышались тихие аккорды гитары.