Зависимые

На Лестрейда пришлось надавить, чтобы тот дал Шерлоку возможность встретиться с Джоном неофициально, до визита его адвоката. Инспектор долго ругался, рассказывая, что от него опять требуют невозможного, и Холмс с ума сошёл, но Шерлока не волновало пустое сотрясение воздуха. С первых же слов стало ясно, что встречу Лестрейд организует, а слова – что слова? Пусть покричит, если ему так легче, Шерлок не против. Во всяком случае, он себя в этом убедил и выслушал Лестрейда, даже улыбаясь временами: демонстрировал дружелюбие. Перед встречей с Джоном он в очередной раз старательно прокручивал в голове аргументы, пытаясь сообразить, чего не учёл, и стремительно впадал в панику. А вдруг суровые моральные принципы Джона заставят его отсидеть полный срок? Что, если ему противно выкручиваться? Может, для Шерлока свобода Джона важнее, чем для него самого? Ясно представилось, как Джон гордо отвергает все его предложения, как отшучивается, что хоть отдохнёт от погонь. Будущий отказ возник в воображении слишком чётко, и Шерлок внезапно обнаружил, что не может унять дрожь в руках. Не дожидаясь, пока его магия вновь начнёт выплескиваться наружу и сметать в стога документы Скотланд-Ярда, он быстро закинул в рот две таблетки, купленные сразу после вчерашнего приступа. В последний раз искусственно гасить эмоции ему приходилось в юности, и он не мог даже представить, что по прошествии стольких лет снова придётся восстанавливать контроль над собой химическими средствами. Именно в этот момент в комнату вошли Лестрейд с Джоном. Вот нашли время! Шерлок торопливо спрятал таблетки, надеясь, что никто не обратил внимания, что он там суёт в карман, и подскочил к другу: – Джон, ты как? – Сам посмотри, видишь, как измучен тяжёлой неволей? Джон шутил, но Шерлок вперил в него взгляд, прикидывая, насколько тот бодрится, и насколько всё плохо на самом деле. Любому ясно, что Джон устал и переживает, вопрос, сильно ли. Впрочем, оказалось, что всё не так страшно, как могло быть, и Шерлок слегка расслабился. Цыкнул на себя за неуместную тревогу и тут же ответил самому себе, что утомлённый Джон всегда хуже принимал его предложения, а сейчас это было бы особенно некстати. Так что дело вовсе не в сантиментах. Лестрейд сказал: – Я вас оставлю, можете ворковать, голубки, – и пошёл к выходу. Джон метнул на него гневный взгляд, явно собираясь выпалить что-то из серии «мы не встречаемся», но тут Лестрейд остановился и резко сунул руку в карман Шерлока. Достал пластиковый футляр с таблетками и с удивлением уставился на него. Шерлок даже не стал дёргаться. А смысл, раз уж тот факт, что он принимает лекарства, не удалось сохранить в тайне? А Лестрейд хитрец, надо же, Шерлок не ожидал от него. Инспектор открыл ёмкость, понюхал, вытряхнул на ладонь таблетку. Недоверчиво принюхался второй раз, осторожно лизнул жёлтый шершавый бочок и – видимо, убедившись, что это именно то средство, название которого указано на упаковке – съел таблетку. Пожал плечами и объяснил: – Думаешь, я не психую? Спасибо, что поделился своим либириумом. Сунул Шерлоку в руку футляр и наконец покинул комнату. – Раньше тебе никогда не приходилось прибегать к транквилизаторам, – отметил Джон. – Во всяком случае, на моей памяти. – Очевидно, что так, – буркнул Шерлок. Ему была крайне неприятна эта тема, он не хотел показывать свою слабость и тем более акцентировать на ней внимание. Джон взял его за руку и посмотрел в глаза. – Лучше расскажи, с чем пришёл. – Ты мне нужен, Джон! Джон отвёл глаза в сторону и кивнул. Заметно расстроился от своей неспособности прямо сейчас мчаться помогать Шерлоку. – И я намерен тебя вытащить. Меня не устраивает вариант, при котором ты вернёшься ко мне через три-четыре года. – Ударяться в бега я пока не готов, – Джон ответил полушутя, но, судя по напряжённости его тона, похоже, всерьёз думал, что Шерлок мог ему это предложить. – Ты знаешь, миссис Хадсон ещё не напекла пирогов с напильниками и верёвками, так что я тоже не готов тебе этот побег организовывать. Джон фыркнул. – Чтобы ты – и не был готов? – У меня есть два плохих плана, – наконец решился Шерлок. – Звучит крайне обнадёживающе. – Один ненадёжный, второй тебе не понравится. Джон склонил голову набок, улыбнулся и без слов приготовился слушать. Шерлоку с ним было так уютно, будто ничего не случилось. В знакомом кабинете Лестрейда, который мог выйти, к примеру, пообщаться со своей командой, а детектив и его помощник тем временем могли обсуждать детали преступления. И будто не было никаких задержаний, не предстояло никакого суда над Уотсоном. Решив дело, они бы вернулись домой, и всё было бы хорошо. Увы, мечты им сейчас не помогут. Шерлок встряхнулся и принялся излагать: – Во-первых, мы можем попытаться построить линию твоей защиты от обвинения на том, что ты Защитник. Прости за невольный каламбур. Улыбка Джона померкла. – Нет! Ты был совершенно прав, этот план мне совершенно не нравится. – Вообще-то это был ненадёжный план, так что не спеши отказываться. Он, правда, не даёт стопроцентной гарантии, но тем не менее… – А второй даёт? – Да. – Любопытно. Так чем же он мне не понравится? Наступила очередь Шерлока отводить глаза. – Вчера ты меня защищал. И мы оба холосты… – он искоса метнул взгляд на Джона, надеясь увидеть понимание и избавиться от необходимости объяснять дальше, но тот лишь удивлённо моргал, пытаясь уяснить, к чему ведёт Шерлок, и не улавливая связи между фактами. – «Закон о спасении юного представителя или представительницы благородного рода», Джон. Мы могли бы к нему прибегнуть. На самом деле ситуация полностью подпадает под этот закон, это даже не увёртка. Закон Джон, конечно, знал. И не оттого, что рядом с Шерлоком досконально изучил право, а потому, что он был популярен среди писателей и сценаристов, которые пользовались им куда чаще, чем юристы. Авторы любили довести героя до безвыходной ситуации, угрожавшей ему казнью, а потом спасти при помощи благородной девицы, согласной выйти за него замуж, объявив, что он-де нарушил закон, защищая её, и она готова очистить его имя, взяв в семью. Впрочем, про девушек, которых спасали не менее благородные юноши, фильмы тоже снимали. Даже Шерлоку попадались подобные сюжеты, сколько бы он ни старался держаться подальше от художественной литературы, но ведь на эту тему была даже опера Верди, из удачных. Увертюра ко второму акту, любимая Шерлоком, немедленно зазвучала в голове. Голос Джона отвлёк его от музыки. – То есть, ты готов, эмммм, жениться на мне… Зато тогда мне не будут грозить суд и тюрьма? – Короткое судебное разбирательство необходимо, такие вещи решаются именно в суде, но по просьбе сторон слушание может быть закрытым. – А ничего, что мы оба мужчины? – Ничего, про обязательную гетеросексуальность пары в законе не сказано, предки не догадались уточнить. А по нынешнему законодательству браки однополых пар дают те же права и обязанности. Они полностью легитимны. Хотя это будет довольно неожиданный прецедент. – То есть у меня есть выбор: или объявить себя Защитником… – Я понимаю, тебе неприятно будет притворяться, да и могут не признать, это плохо доказуемо, всегда на одних косвенных… – Угу. Или выйти за тебя замуж. – Или защищаться обычными методами, упирая на необходимую самооборону. Впрочем, ты же понимаешь, что суд увидит её превышение. И оружие нелегальное. – Три-четыре года? – В лучшем случае, Джон. Но я нашёл тебе хорошего адвоката, так что, думаю, мы можем рассчитывать на три. – Господи! – Джон закрыл лицо руками. – Не тараторь, у меня голова кружится! Я немного подумаю, ладно? – Конечно. Шерлок сложил ладони лодочкой и принялся постукивать ими по коленям. Его разрывало от искушения подтолкнуть волю Джона в нужную сторону. Он почти наверняка смог бы сделать это совсем незаметно. Но подобное решение Джон должен принять сам. Возможно, не будь Шерлок влюблён, он всё же попытался бы повлиять на друга. Но на любимого он воздействовать не мог: вести под венец столь важного ему человека под давлением было просто противно. Шерлок не смог бы с этим жить. Пусть даже любое другое решение обернётся для него катастрофой. Он не может без Джона. Но насиловать его волю он не может тоже. Джон даже не представлял, что встреча с Шерлоком настолько выбьет его из колеи. Шерлок, который принимает транквилизаторы! Шерлок, который явно не в состоянии самостоятельно справиться со своей магией! Это просто пугало! Джон пытался переварить открытие, не показав свою реакцию Шерлоку – чтобы тот не принял её за осуждение – и пришёл просто в ужас, когда ему предложили назваться Защитником. Только не это. Не сейчас! Никогда! Шерлоку лучше об этом даже не думать, иначе он догадается, что был прав. Джон даже не смог бы толком объяснить, почему не хочет открывать свою природу самому близкому человеку. Просто что-то внутри вопило, что Шерлоку нельзя знать об опеке Джона, поэтому идея сыграть на этом в суде казалась наихудшей из возможных. Так что предложение пожениться на фоне всего прочего показалось скорее абсурдным, чем отталкивающим. Бред какой-то. Кино. Мелодрама! Не может же Шерлок предлагать это всерьёз?.. Или может? Джона напрягало то, как сильно ему хотелось согласиться. Правильно ли это – как бы уступать необходимости, которая на самом деле в радость? Он давно свыкся со своими чувствами к Шерлоку, смирился с тем, что они не могут быть взаимны, и был уверен, что они смогут дружить до конца жизни. И тут это внезапное предложение, которое не может не изменить их отношений. Предложение, в ответ на которое хотелось бездумно и безоглядно сказать: «Да». Но ведь дело не в одном Джоне? Шерлок нервничает и предлагает подобный шаг – наверное, он ощущает, что Джон ему нужен. Может, он не знает о необходимости так точно, как знает о ней Джон, но тем не менее ощущает её. И оставлять Шерлока одного нельзя. Джон был уверен, что случай свёл их не зря: детектив погиб бы в первые сутки их знакомства, не вмешайся Джон в его игру с таксистом. И позже было несколько моментов, когда Шерлок ходил по краю, рискуя собой почём зря. Джон никогда бы не стал говорить об этом, чтобы не показаться самонадеянным, но он знал, что необходим Шерлоку, просто чтобы в очередной раз оттаскивать его за руку от пропасти. Это было главным. А прочее – наслоения, которые лишь мешали разобраться с самым важным. Вот так. Джон оторвал руки от лица. – Я не смогу жить в ожидании того, как однажды открою газету, а там написано, что с моим лучшим другом что-нибудь случилось, пока я прохлаждался в тюрьме. – Интересно, – Шерлок поднял бровь и постучал ладонями по губам. – Я, правда, должен тебе напомнить о поправке Росса, на всякий случай. Вдруг ты забыл, что брак должен быть реальным. Они оба покраснели. Джон выдавил из себя: – Ты ведь не предлагал бы, думая, что не сможешь? Шерлок резко кивнул. – Я тем более смогу. Мы справимся, Шерлок. Джон отвернулся и стиснул руки в кулаки. Он прекрасно помнил о поправке и именно из-за неё так сомневался. Он слишком хотел Шерлока и слишком боялся получить его всего лишь однажды и без удовольствия для него. Как он сможет без Шерлока потом?