Попаданка

Я из последних сил брела по заснеженной тропинке, ведущей вверх, чувствуя, как ноги наливаются свинцом, плащ на плечах становится все тяжелее, а глаза слипаются. Хотелось упасть в кажущийся таким мягким сугроб и заснуть. Ну, Арнгейр, погоди, выберусь живой – бороденку-то твою повыщипаю. Жаль, Убийца осталась внизу, она бы меня быстренько в чувство привела. Ветер свистел в ушах, заглушая остальные звуки, ресницы смерзались, и я пропустила тот момент, когда из непроницаемой белой пелены вынырнуло нечто полупрозрачное, похожее на змею. Оно торжествующе затрещало и обдало меня волной холода. Я взвизгнула и на автомате выдала парочку молний. Привидение притормозило. Я как раз успела вспомнить манипуляции, продемонстрированные мне Маркурио, и даже смогла вызвать огонек. Слабенький, правда, но и он сработал – ледяная тварь пару раз треснула и расплылась дымящейся лужицей. Дальше дело пошло быстрее, я сообразила, что метель можно разгонять Чистым Небом, и перестала спотыкаться и тащиться на ощупь, как слепой котенок. Первое время после использования Крика меня слегка пошатывало, но потом привыкла. Когда я добралась-таки до вершины, уже совсем стемнело. На иссиня-черном небе переливалось яркими красками северное сияние. Залюбовавшись на это зрелище, я закономерно прощелкала клювом появление Партурнакса. Дракон аккуратно приземлился, взметнув снег и немного засыпав меня, и по-птичьи склонил голову. - Дрем Йол Лок. Приветствую, вундуник. Я Партурнакс, - у него оказался очень приятный глубокий голос с рокочущими нотками. – Кто ты? Что привело тебя на мою струнма… мою гору? – он немного запнулся, подбирая слово из человечьего языка. - Думаю, тебе и так это известно, - улыбнулась я, отряхивая снег с одежды и поморщившись, когда он попал за шиворот и обжег кожу. - Это правда, Довакин. Прости меня, - покаялся дракон. – Давно я не вел тинвак с незнакомцами и поддался искушению растянуть наш разговор. - Лучше терпеть, чем утолять голод? – кивнула я. – Понимаю. - Верно. Если ты не поддаешься искушению в малом, это помогает кванар… - он снова умолк, подбирая нужное слово, - отказываться от большего. Скажи, зачем ты здесь? - Мне нужно выучить Драконобой. - Дрем. Терпение, - пророкотал Партурнакс. – Есть формальности, которые должно соблюдать при первой встрече двух Дов. По давней традиции сперва говорит старейший. Слушай мой Ту’ум! Ощути его костями своими. Борись с ним, если ты Довакин! Сначала я испугалась, что он дыхнет огнем на меня, но дракон немного неуклюже развернулся к заснеженной полукружной стене и Крикнул. Пламя охватило ее, растапливая снег вокруг и выплавляя в камне Слово Силы. - Зачем ты здесь, если не ради тинвак? – поинтересовался Партурнакс, довольно осматривая дело Голоса своего. Я медленно подошла ближе, чувствуя, как в груди становится ужас как горячо. Жар растекался по всему телу и становился все сильнее и сильнее. Я, задыхаясь, упала на колени и принялась зачерпывать снег, но он таял в моих руках. Испугалась, что сейчас не выдержу и сгорю. - Дар, Довакин. Йол, - до моих ушей донесся голос Партурнакса. – Пойми Огонь, как его понимают Дов. И я поняла. Откинула прочь все мысли и отдалась этой всесокрушающей силе, что течет в жилах драконов. Жар стал частью меня, переставая причинять боль, и я рассмеялась, ощущая странную эйфорию. Очнулась мордой в сугробе, немного подтаявшем, но все еще мягком. Прежнего огня внутри не чувствовалось, снова стало холодно и неуютно. - Мамочки, что это было? – поинтересовалась я, с трудом вставая на ноги и хватаясь за гудящую голову. - Огонь, - ответил Партурнакс. Клянусь, я видела улыбку на его костяной морде. – А теперь – покажи себя. Приветствуй меня, как Дов! Я озадаченно посмотрела на него. Под сердцем снова разлилось приятное тепло, я сосредоточилась на нем и представила, как оно разгорается все сильней, и через мою плоть проходит сокрушающая стихия. - Йол! Языки пламени ласково облизали морду ящера, не причинив вреда, и развеялись. Партурнакс довольно хмыкнул. - Да, сошседов лос муль. В тебе сильна кровь Дракона, - он удовлетворенно прищурился. – Давно мне не приходилось говорить с сородичем. Он задумчиво посмотрел на меня. Я же, чувствуя некоторую слабость, присела на какой-то камушек, надеясь, что не успею отморозить что-нибудь важное. - Тебе удалось найти меня, - продолжил Партурнакс. Все-таки он так забавно двигает челюстями, когда говорит! – Нелегкая задача для йор. Даже для тех, в ком течет Дова Сош. Кровь Дракона. Чего же ты хочешь от меня? Я снова встала, неприлично все-таки сидеть перед старшими, пусть они и покрыты чешуей и наверняка не знакомы с человечьими правилами этикета. Прочистила горло и попыталась придать голосу твердости. Увы, интонации получились лишь жалобно-просящие, как у голодного котенка. - Можешь научить меня Драконобою? - О, да. Не стоило тебе идти так далеко только ради тинвак со старым Дова, - грустно ответил Партурнакс. – Нет. Тебе нужно оружие против Алдуина. Я молча кивнула. - Но я не знаю ту’ум, который ты ищешь. Кросис. Он мне неведом и не может быть ведом. - Почему-то я так и думала, - вздохнула я. – Драконобой был создан смертными как оружие против драконов, и поэтому их ум не может понять его сущность, верно? - Да, это так, - согласился старый Дова. – Позволь вопрос, Довакин. Зачем ты хочешь выучить этот ту’ум? Я ненадолго задумалась, подбирая слова. - Я не хочу, чтобы этот мир погиб. - Пруза. Это тоже причина, - кивнул дракон. – Многие с тобой согласны, хотя и не все. Но некоторые скажут, что старое должно закончиться, чтобы пришло новое. Партурнакс внимательно посмотрел на меня своими голубыми глазами, и мне показалось, что он видит не мое тело, а саму душу. - Возможно, этот мир только Яйцо следующей кальпы? Леин вокин? Ты не дашь родиться новому миру? - Заметь, возможно. А если нет? Или вдруг эта твоя следующая кальпа окажется в сотни раз хуже? По мне, так лучше сохранить этот мир, и плевать на новый, пусть сам о себе заботится. - Паз. Честный ответ, - усмехнулся Партурнакс. – Ро Фус. Возможно, ты только противовес силам, которые хотят приблизить конец света. Даже мы, оседлавшие потоки Времени, не можем заглянуть за Конец времен. Вулдсетид лос талодис, - задумчиво пробормотал он. – Те, кто пытается приблизить конец, могут его отсрочить. Те, кто хочет отсрочить конец, могут его приблизить. Он удивленно моргнул, словно только сейчас меня увидел, и виновато сказал: - Ты уже довольно долго терпишь мое многословие. Кросис. Теперь я отвечу на твой вопрос. Наконец-то. Он очень милый, но я и правда отморозила ноги и, кажется, простудилась. - Знаешь, почему я живу здесь, на вершине Монавен, которую вы зовете Глоткой Мира? - Потому что здесь древние Языки победили Алдуина, - ответила я, переминаясь с ноги на ногу. - А ты многое знаешь, Довакин, - с некоторым удивлением отозвался Партурнакс. Ага, знал бы ты, откуда. – Верно. Но победили его не окончательно. - Я поняла, иначе мне не пришлось бы метаться по всему Скайриму в поисках способа его прищучить. - Тогда норды использовали Крик Драконобой, чтобы покалечить Алдуина. Но этого было недостаточно, - дракон прикрыл глаза, уплывая в свои воспоминания. – Они использовали Кел… Древний Свиток, чтобы забросить его в потоки Времени. - Прекрасно. Назад в будущее. Профессора, блин. И кто им только его в руки дал. - Некоторые надеялись, что он ушел навек. Мейе. Но я знал. Тид бо аматив, - продолжил Партурнакс, не обращая внимания на мое ворчание, - Время течет только вперед. Придет день, когда он появится вновь. Поэтому я и жил здесь. Тысячи человеческих лет я ждал. Я знал, где он появится, но не знал, когда. - Отлично. Значит, мне нужно найти Свиток и притащить его сюда, на Глотку Мира. Дракон приоткрыл один глаз, в котором читалось одобрение. - Верно. Время… было разорвано здесь из-за того, что древние норды сделали с Алдуином. Если ты принесешь тот Кел сюда, к Тид-Аран, ты сможешь попасть назад. На другой конец этого разрыва. И узнать Драконобой у тех, кто его создал. - Спасибо тебе, - я изобразила поклон, получившийся немного неуклюже из-за отмороженных конечностей, - а ты, случайно, не знаешь, где его можно найти? - Кросис. Нет, - Партурнакс с сожалением покачал рогатой головой. – Я мало знаю о том, что происходило внизу в те долгие годы, что я провел здесь. Скорее всего, ты знаешь больше, чем я. - Ладно, спрошу у Арнгейра, - вздохнула я. - Полагайся на свой инстинкт, Довакин, - посоветовал дракон. – Твоя кровь покажет тебе путь. Я честно собралась уходить, но Партурнакс выглядел таким грустным и одиноким, что мое сердце не выдержало. Мы просидели и проговорили всю ночь. Он устроил мне уютное гнездышко, обняв меня хвостом, и рассказывал о древних временах, о своих друзьях – первых смертных, которых он обучил Крикам, о восстании против Алдуина и о драконах в общем. Убаюканная его бархатным голосом, я прижалась щекой к теплой чешуе и уснула. Утром я еле разогнулась, проклиная это давно забытое ощущение. Партурнакс наблюдал за этим зрелищем, удобно устроившись на давешней стене и явно посмеиваясь. Я показала ему язык и отправилась в долгий путь вниз. На Высоком Хротгаре царила матушка истерика. Лидия с воплями мерила шагами главный зал, в котором мы в скором будущем откроем переговоры между Ульфриком и Империей, Маркурио бегал за ней, пытаясь поймать, обнять и успокоить, вещая, что «со Скади наверняка все в порядке, она большая девочка, и заблудиться там, где дорога только одна – наверх, вроде бы не должна». Судя по выражению лица, он и сам в это не верил, зараза. Седобородые рядком сидели за столом, синхронно вздыхая. Борри спал, Вульфгар медитировал… или тоже спал. Арнгейр, Убийца и Эйнарт перекидывались в картишки. Курица, похоже, выигрывала с небольшим отрывом. Я, пока еще незамеченная, сбежала по ступенькам и деликатно кашлянула. - Доброе утро. - Ты! Где тебя носило? – Лидия кинулась ко мне с явным намерением придушить. Я пискнула и поспешила встать так, чтобы между нами оказался стол. - Я разговаривала с Партурнаксом! Сами же меня на ночь глядя отправили! - Мы извелись тут все, - не слушая, продолжала возмущаться хускарл, потрясая кулаками в праведном гневе, - За тебя волновались! - Говори за себя, - буркнул Маркурио, присоединившийся к картежникам и теперь деловито мухлюющий против Арнгейра. - Это все, конечно, мило, - отозвался Седобородый, подозрительно наблюдая за наемником, принявшим слишком уж невинный вид, но пока не замечал пары козырей, которые вот-вот грозили выпасть у того из рукава. – Но мне бы хотелось узнать, что сказал магистр. Я выдвинула стул и присела рядом, проведя ладонью по перьям Убийцы. Та довольно кудахнула и ткнулась лбом мне под руку, напрашиваясь на ласку. - Он не смог научить меня Драконобою, но сказал, где я смогу найти это знание. Лидия фыркнула и, скрестив руки на груди, уселась на край стола с другой стороны, повернувшись к нам спиной. Подумаешь, какие мы ранимые. - Да будет так. Если он считает, что тебе нужно изучить этот ту’ум, мы преклонимся перед его мудростью, - склонил голову Арнгейр, и тут же возмутился. – Шоровы кости, как тебе удалось выиграть, юноша? - Ловкость рук и годы тренировки, - Маркурио ответил ему белозубой голливудской улыбкой и заграбастал серебряный слиток, который, видимо, и был ставкой. - Развелось трюкачей… и люди удивляются, почему мы отшельниками живем, - пробормотал Седобородый, доставая из складок мантии новый слиток. – Хочу отыграться. Азартный Арнгейр? Это что-то новенькое. Я покашляла, привлекая к себе внимание. - Мне нужен Древний Свиток, который использовали очень давно. Есть идеи, где мне его найти? - Мы никогда не интересовались Свитками, - покачал головой старик, тасуя колоду. Картонные прямоугольники порхали в его пальцах, словно живые. – Сами боги побоялись бы играть с такими вещами. А вот где его найти… Маги в Винтерхолде известны своим интересом к святотатственным вещам, - в его голосе сквозило неприкрытое презрение.