Попаданка

Ударить он не успел. Мимо моего уха просвистела выпущенная Лидией стрела, и Калликсто с воем выронил нож, отскакивая в сторону и хватаясь за раненое предплечье. Эльфийка с тихим писком отползла в сторону, а я сделала пару шагов в сторону, открывая дорогу хускарлу, которая уже выходила на пенальти, обнажив клинок. Маньяк поднял глаза, горящие яростью и безумием, с рычанием выдернул из предплечья стрелу и рванул прочь, перевернув прилавок. Лидия, не успев притормозить, поскользнулась на помидоре и с грохотом упала, нечаянно сделав подсечку Маркурио. Тот рухнул сверху, придавив всей массой невезучую воительницу. Спина Мясника уже скрылась за поворотом, я оглянулась на барахтающихся спутников и решительно скомандовала Убийце: - Фас! Курице не надо было два раза приказывать. Воинственно взвыв, она взъерошила перья и кинулась в погоню. - Догоняйте! – бросила я, тоже срываясь с места. Калликсто совершенно предсказуемо скрылся в Хьериме. За спиной громыхала доспехами Лидия и тяжело дышал Маркурио. Как назло, навстречу не попалось ни одного стражника, когда они были так нужны. Я резко остановилась перед входной дверью, намереваясь развернуться и выдать какую-нибудь пафосную речь в стиле «Мы несем возмездие во имя Луны», но тут же поцеловалась с дубовой поверхностью, впечатанная в нее не успевшей притормозить воительницей. - Бой дос! - Что? – не поняла Лида, отколупывая меня от двери. – Извини. - Мой нос, - повторила я, ощупывая орган обоняния. – Осторожнее не могла? - Не рассчитала, - виновато буркнула хускарл, - Каюсь. - Моему носу от этого не легче, - проворчала я. – Ладно. Мясник в доме, и мы его не упустим. Приготовились! Лидия крепче сжала меч, Маркурио заготовил пламя в одну руку, и ледяной шип – в другую, а я уже привычно окуталась «электрическим плащом». Убийца воинственно встопорщила перья, и мы ворвались в дом. Наверное, внутри у Калликсто где-то было заготовлено зелье здоровья, потому что рана на его руке уже почти не кровоточила и на вид казалась заживленной. Боль и кровь, пусть и собственная, раззадорила психа, и он с воплем бросился на нас, даже не осознавая, на чьей стороне численное превосходство. Это даже не было дракой. Лидия прянула ему навстречу, и ее клинок вспорол живот Калликсто. Кровь хлынула фонтаном, заливая руки, лицо и доспех воительницы; она оттолкнула Мясника и сама отскочила в сторону, открывая обзор дальнобойщикам, то бишь, нам с Маркурио, а маньяк по инерции сделал пару шагов назад, прежде чем понял, что ему мешают вываливающиеся органы. И тут уже зашалили мои нервишки. - ФУС РО ДА! Мясник по кривой дуге отлетел к противоположной стене, разбрасывая во все стороны те внутренности, которые еще не потерял, и где-то там затих. К нему мгновенно кинулась Убийца, и я поспешно отвернулась. К горлу подступил липкий ком, железный запах крови забил ноздри, и я, не выдержав, кинулась на улицу, оттолкнув в сторону Маркурио. Я, спотыкаясь и пошатываясь, забежала за угол, и там мне приспичило пообщаться с матушкой-природой. Наш диалог продолжался, наверное, довольно долго, потому что, когда я закончила, рядом сидела Лидия, гладя меня по плечу, а рядом с Хьеримом уже сновала стража. Маркурио увлеченно беседовал с капитаном, рьяно размахивая руками и тыча пальцем в сторону дома. У его ног жалась Убийца, демонстрирующая святую невинность, но, судя по ее взгляду, мысленно она уже убила и расчленила каждого стражника в городе. Рядом давала показания давешняя альтмерка, нервно вздрагивающая и постоянно оглядывающаяся. - Все хорошо, мы молодцы, - успокаивающе улыбнулась Лидия, аккуратно придерживая мои волосы, которые выбились из косы и теперь свисали нечесаной и немытой паклей. – Мы заслужили награду. Это могло бы сработать, если бы она не была залита кровью с ног до головы. Я снова вспомнила Калликсто, пытающегося поймать руками собственные кишки, всхлипнула и снова издала страшное «БУЭЭЭЭЭ». - Ну что, блюем? – игриво спросил подошедший Маркурио, но тут же исправился после ощутимого тычка под коленку. – То есть, переживаем? Я показала ему неприличный жест и судорожно вдохнула морозный воздух. - Они там чуть твою курицу не арестовали, думали, она сообщник Мясника, - буркнул Маркурио. – Еле у стражников отбил. - Спасибо, - прохрипела я. – Помогите встать. Перед глазами было темно, виски словно сдавил стальной обруч, и мне пришлось опереться на плечо Лидии, чтобы не упасть. Несколько стражников проводили нас в Королевский Дворец. Там уже царил ажиотаж, сонный Йорлейф в одном исподнем, в тигриную полосочку, но зато в своей неизменной казацкой шапке деловито отдавал указания насчет тела Мясника и Хьерима, Ульфрик храпел, сидя на своем троне и подперев щеку рукой, за столом в три горла пил Галмар Каменный Кулак, и еще десятки незнакомых людей сновали туда-сюда. Я была в полубессознательном состоянии, поэтому как-то пропустила момент выдачи нам увесистого кошеля, рукопожатия от самого ярла (который, кажется, долго всматривался в меня, вспоминая), слюнявые поцелуи упитого вусмерть Галмара и долгий путь обратно в таверну. Мы покинули Виндхельм утром, наняв повозку до Айварстеда, благо, средств теперь хватало. Покачиваясь в такт, я дремала, пригрев на коленях довольно курлыкающую Убийцу. Лидия и Маркурио тихо о чем-то переговаривались, и я снова уснула, убаюканная мерным покачиванием повозки. - Даже самые хитроумные машины двемеров не могут пересилить всеведение, что дарует Древний свиток, - назидательно проговорил Арнгейр, бережно проводя рукой по замотанному в мягкую шкуру свитку. Мы сидели на открытой галерее Высокого Хротгара, откуда открывался весь горный массив. Далеко внизу виднелся маленький Айварстед, где, наверное, возились крошечные люди-муравьишки. Отсюда и не разглядишь. - Я не знаю, что откроется тебе, девочка, - покачал головой Седобородый, - но, заклинаю тебя, будь внимательна. - Не волнуйся, Арнгейр, - я успокаивающе потрепала его плечу и придвинула к себе сверток со Свитком. – Я справлюсь. Говорить было легко, но внутри у меня все тряслось. Я безумно боялась. Боялась, что все пойдет не так, что я струшу, что не смогу запомнить Слова Силы, что я не смогу победить Алдуина…. Причин для страха у меня было множество. Сидеть за компьютером и спасать мир по ту сторону монитора намного легче, чем сражаться за него взаправду. В эту ночь, кажется, не спал никто, хотя и следовало бы. Я старательно пыталась заснуть, но улей разъяренных диких пчел, обосновавшийся в моем желудке вместо положенных бабочек, не давал мне просто закрыть глаза и спокойно отрубиться. Провертевшись битых два часа на жесткой кровати, я сдалась и отправилась на кухню, успокаивать шалящие нервишки. - Скади? Почему ты не спишь? – сонный голос Лидии отвлек меня от поглощения огромного и весьма калорийного батона. – У нас завтра тяжелый день, надо хорошенько отдохнуть и набраться сил. - Лид… - я с трудом проглотила полупрожеванную булку и повернулась к хускарлу, всхлипнув: - Лида, я боюсь! - Ну что ты, Скади, ты же просто прочтешь Древний Свиток, и все, - заворковала воительница, присаживаясь рядом на край стола и приобнимая меня за плечи. – Нечего бояться. - Ничего ты не знаешь, Джон… кхм, то есть, Лидия, - всхлипнула я, уткнувшись носом в плечо хускарла. Та неуверенно похлопала меня по спине и пробормотала: - Ну, ну, что ты… - На Глотке Мира мне придется драться с Алдуи-и-и-ином, - завыла я, поливая трусливыми слезами ночную рубашку Лидии. - Уже?! – пораженно воскликнула она, чуть не свалившись со стола. – Это же великий день в истории Скайрима! - Не совсем, - буркнула я. – Он все равно улетит, у него логово в Совнгарде. - Откуда ты знаешь? – подозрительно спросила она и тут же потребовала: – И не вздумай отговариваться очередным откровением. Скади, мы же друзья, и, думаю, я заслужила немного честности. - Несомненно. Лид, давай договоримся – я расскажу тебе все завтра, после того как я прочитаю Древний Свиток и разберусь с тем, что произойдет после этого. Абсолютно все. - Ловлю на слове, - Лидия, улыбнувшись, спрыгнула со стола и пошла греметь по ящикам и бочкам, стоящим на кухне. Спустя десять минут она продемонстрировала свои находки: несколько бутылок с элем и большая пузатая – с вином «Алто». - Давай, для храбрости, - подмигнула она, потрясая добычей. - Ага, а наутро снесем Алдуина перегарищем? – хмыкнула я. Немного подумав, кивнула: - Ладно, только немного. - Эй, кто тут без меня пьет? – конечно, Маркурио тут как тут. Нюх у него, что ли, на алкоголь? Маг деловито отобрал у Лидии одну бутылку и, как ни в чем не бывало, уселся рядом с девушкой. - Я не удивлюсь, если сюда сейчас еще и все Седобородые приползут, - проворчала хускарл, пихая его в бок. - Не приползут, у них там своя вечеринка с винищем и Криками, - отмахнулся наемник, откупоривая эль и делая большой глоток. – А вы чего тут собрались? Метель завывала, бросая в лицо миллионы снежных игл, пытаясь задержать и не пустить дальше, словно зная, что должно произойти. Мы проваливались в сугробы, падали, но снова поднимались и упрямо продолжали путь. Даже Чистое Небо оказалось практически бесполезным. - Я требую премию и повышение зарплаты, - просипел Маркурио, пытаясь удержать на голове капюшон, нещадно сдираемый промозглым ветром. За время подъема на Глотку Мира я успела кратко обрисовать грядущую ситуацию, и свита моя была готова к появлению Алдуина – на кончиках пальцев мага потрескивали опасные молнии, Лидия крепко сжимала остро наточенный меч, а Убийца щеголяла новенькими стальными когтями, выкованными ей Климмеком из Айварстеда. - Ты доживи сначала до этого, - буркнула воительница, отфыркиваясь от снега. Партурнакс уже встречал нас, кружа над заснеженной площадкой. При виде меня и сумки, из которой торчал Древний Свиток, он заметно оживился. - Он у тебя… Тит Гре Квалос. Время дрожит от его прикосновения. Это, несомненно, тебя ведет судьба, - проговорил он. Лидия и Маркурио были готовы нырнуть в сугроб, но я жестом показала им, что все в порядке, и помахала старому дракону свободной рукой. - Надеюсь, все пойдет по нашему плану, - буркнула я под нос, но Партурнакс, скорее всего не услышал, заговорив снова: - Сами кости земли в твоем распоряжении. Иди, исполни свое предназначение. Отнеси Свиток к временному разрыву, не мешкай. Алдуин идет. Он не пропустит этих знаков! Еще б он пропустил! Вздохнув, я принялась судорожными движениями вытаскивать Древний Свиток из сумки, но что-то не получалось, и на помощь мне пришла Лидия. Наконец, артефакт был освобожден от тканевого плена, и я, крепко прижав его к груди, медленно и на негнущихся ногах направилась к центру площадки. Лидия и Маркурио остались на местах, настороженно осматривая горы и готовясь ко всему. Убийца угрюмо нахохлилась, цепляясь когтями за камень. Поднялся холодный, пробирающий до костей ветер, свистящий в ушах, но он был не от крыльев Партурнакса. Чем ближе я подходила, тем сильнее я чувствовала дрожь, а перед глазами плыли какие-то странные помехи в пространстве. Вот оно. Свиток нагрелся у меня в руках, словно призывая открыть его. Сглотнув, я с трудом подняла его повыше и с легким шорохом развернула.