Глава 9
30 июня 2012 г. в 10:20
Минутка саморекламы: портрэт Скади с Убийцей http://s017.radikal.ru/i438/1206/ab/b9cf37ef373a.jpg
Несмотря на ранний час, Седобородые не спали. Я нашла Арнгейра на освещенной юным солнышком галерее. Он медитировал, но, как я ни старалась смягчить свои шаги, услышал меня, приоткрыл один глаз и тепло улыбнулся.
- Здравствуй, Скади. Тебе удалось добыть Рог?
Я молча протянула ему сумку с дудкой, доставившей мне столько проблем. Старик бережно принял ее.
- Отлично, девочка. Все испытания пройдены.
- Ну наконец-то, - не сдержалась я.
- Верно, - рассмеялся он. – Идем. Пора во всеуслышанье объявить тебя Довакином.
Мы вернулись в главный зал. Седобородые встали кругом, и Арнгейр заговорил:
- Твое обучение завершено, Довакин. Мы будем говорить с тобой. Немногие выстоят против голоса Седобородых, но ты сможешь.
Я встала между ними и приготовилась. Не думаю, что это будет так легко.
- Лингра кросис саран Струнду’уль, вот нид балан клов пран нау…
Их голоса сплетались в один, неукротимый Голос, обрушившийся на мою голову, точно речной поток, отчего я чуть не опустилась на колени. Перед глазами потемнело, я зашаталась, как осина во время урагана. Тяжесть ту’ума Седобородых становилась все более невыносимой, и когда я уже была готова сдаться и упасть, все прошло.
Дав мне время отдышаться, они заговорили снова, и я опять пыталась стоять ровно, кусая губы до крови. Покосившись на Арнгейра, я увидела, как он подмигнул мне. Ну хоть кому-то весело.
- Наль ту’уму, му афан ний ну, Довакин, наль сулейк да Кан, наль сулейк до Шор, арк нальсулейк до Атморасевут. Мейз ну Исмир, Довасебром. Даман дар рок.
Я чувствовала себя осликом, на которого нагрузили десяток огромных гранитных плит. Казалось, еще чуть-чуть, и меня просто расплющит об пол. Дыхание перехватило, и я испугалась, что не доживу до этого, просто-напросто задохнувшись.
Я чувствовала, что начинаю терять сознание, когда все закончилось. Я не удержалась и все-таки опустилась на одно колено. Как в тумане, до меня донесся голос Арнгейра, довольный донельзя:
- Довакин. Вся сила Голоса Седобородых обрушилась на тебя, но не сгубила. Высокий Хротгар открыт для тебя.
Мне было по-настоящему плохо, но я нашла в себе силы задиристо спросить:
- А если бы сгубила?
- Ну все же обошлось, - ушел от ответа Арнгейр, усмехаясь в бороду. Я могла бы начать возмущаться, но тут меня подхватила Лидия, и я со спокойной душой отключилась в ее надежных руках.
Следующие два дня мы вповалку отсыпались. Потом отъедались. Надо будет зайти потом к Климмеку, сказать, что у Седобородых опять закончились припасы.
На третий день мы, собравшись, одевшись, наевшись, снова отправились в путь. Арнгейр даже проводил нас за двери до сундука для пожертвований. Плотнее запахивая плащ и морщась от пробирающего до костей ветра, старик посоветовал мне использовать Крики мудро, затем запечатлел на моем лбу отеческий поцелуй и удалился. Все чудесатей и чудесатей.
Мне нужна опция быстрого перемещения по карте. Срочно. И это уже не смешно. Моя задница превратилась в одну большую мозоль, спина постоянно отваливается из-за ночевок на твердой и холодной земле, а вечный насморк вообще окончательно отравляет жизнь. И если какая-нибудь Лидия еще раз назовет меня нытиком, я влеплю ей молнией промеж глаз.
Дельфина уже с нетерпением нас ждала. Едва завидев нас на пороге, она подхватила меня под белы рученьки и поволокла в свой бункер. Лидия обиженно сопела позади, шмыгая носом. Я еле удержалась от довольного хихиканья – хускарл тоже не избежала простуды.
- Я придумала, как тебе попасть в Талморское посольство! – Дельфина сияла, как золотой септим. Знаю я ее гениальнейший план… но другого у нас нет. Хотя можно было бы сразу махнуть в Рифтен, опережая эльфов. Но очень уж мне хочется посетить талморскую вечеринку.
- Погоди, ты хочешь сказать, что отсидишься тут, пока Скади будет рисковать своей жизнью? – возмутилась Лидия. Клинок мрачно на нее посмотрела.
- Ты тоже будешь отсиживаться тут, знаешь ли.
- Что?!
Дельфина тяжко вздохнула.
- Видишь ли, посол Талмора часто устраивает приемы, где собираются богатые и влиятельные люди, демонстрируя эльфам свою лояльность. Мне удалось добыть только одно приглашение на такой прием.
- И что?
- И то, дорогая моя, что пойти туда может только один человек.
- Тогда пойду я!
- А меня спросить никто не хочет? – влезла я. – Я, может, всю жизнь мечтала побывать на вечеринке у желторожих, и вы собираетесь лишить меня этого шанса? Не-е-ет, так дело не пойдет!
- Я не позволю тебе рисковать! Я твой хускарл!
- Я взрослая женщина, и имею право сама выбирать, что мне делать!
- Ага, вчера взрослая женшина во сне просила маму принести теплого молока и плюшевого мишку! Дельфина, ну скажи ей!
- Дельфина, я Довакин! Скажи ей!
Клинок перевела взгляд с меня на Лидию, потом обратно. Покачала головой, сокрушенно махнула рукой и устало опустилась на стоящий у стены сундук.
- Как вы мне обе надоели…
- Слышала, Лида? Уймись. Решено, я проберусь в посольство и стырю секретные документы Эленвен. Будешь еще возмущаться – дам в лоб.
Хускарл обиженно замолчала и сложила руки на груди. Дельфина вздохнула.
- Хорошо. У меня есть человек в посольстве. Он сам не пойдет на такой риск, но сможет тебе помочь.
- Кто он?
- Его зовут Малборн. Лесной эльф, и у него много причин ненавидеть Талмор. Ему можно доверять, - последнюю фразу она произнесла с нажимом, специально для Лидии, слушающей ее со скептической миной.
- Ну если уж ему доверяешь даже ты… - протянула хускарл. Дельфина поджала губы и продолжила, обращаясь ко мне:
- Вы встретитесь в Солитьюде, в «Смеющейся Крысе». Знаешь это место?
- Вообще-то, нет. Не бойся, если заблужусь – спрошу дорогу, - улыбнулась я.
- Эх, если бы все было так просто, как ты думаешь, - усмехнулась женщина.
Солитьюд мне не понравился. Уже через десять минут крики чаек начали раздражать, вызывая головную боль. Убийца, прижатая к луке седла, недовольно кудахтала, явно желая взлететь и накостылять паршивым крикуньям по самое не могу. Бедные лошадки, вымотавшиеся за четыре дня пути из Ривервуда, еле-еле двигались вверх по вымощенной шершавым камнем дороге. Лидия дремала на ходу, я грызла яблоко, выуженное из седельной сумки. Яблоко было невкусное, кислое и зеленое. Отплевавшись, я выбросила плод, и направила кобылу к конюшням. Хускарл проехала еще немного, потом спохватилась и развернула коня.
- Может, все-таки передумаешь? – спросила она, спешиваясь. Я уже передала поводья Малышки конюху и дожидалась телохранительницу.
- Неа. Не понимаю, что ты так волнуешься? Я же просто пойду на вечеринку. Ты думаешь, альтмеры там кровавые оргии устраивают или гладиаторские бои?
- Тан, зная тебя, я могу с уверенностью сказать, что ты даже на приеме в посольстве найдешь риск для своей жизни, - вздохнула воительница, отнимая у меня рюкзак, в котором были упакованы наши скромные пожитки вроде запасных портянок (которые, надо сказать, мне до сих пор наматывала Лидия. Ну не была я в армии, не знаю, как это делается) и изрядно похудевшего «Аргонианского доклада».
Заходила в город я с замиранием сердца. Очень уж не хотелось нарваться на сцену казни, которой встречал Солитьюд в игре. С недавнего времени у меня против казней некоторое предубеждение.
Все обошлось. Народ не толпился, никто не вопил «Ульфрик козел», и вообще, везде царила абсолютная идиллия. Солнышко припекало (насколько оно может припекать в Скайриме, но мне, мурманскому моржу, и в плюс пять – уже можно раздеваться и купаться), птички-бабочки порхают, чирикают. Красота.
«Смеющаяся крыса» была неподалеку от главных ворот. Я со своим куриным (не в обиду Убийце) зрением и то смогла разглядеть вывеску.
Зайдя внутрь, я несколько секунд привыкала к царящему в таверне уютному полумраку после слепящих солнечных лучей. Уши тотчас наполнились гулом разговоров, звоном бокалов и звуками флейты.
- Ты его видишь? – шепотом поинтересовалась Лидия, наклонившись к моему уху. Я покачала головой и прошла к барной стойке. Заказала эля и принялась ненавязчиво рассматривать посетителей. Несколько нордов, альтмерка… ага, кажется, вот тот, кто мне нужен. В самом дальнем углу, неторопливо потягивая вино, сидел тощий лесной эльф со встрепанной каштановой шевелюрой. Он производил впечатление натуры нервной и не любящей риск. Я встала, прихватив свой бокал, сделала Лидии знак оставаться на месте и направилась к эльфу.
- Я присяду?
Он вздрогнул и растерянно посмотрел на меня.
- Простите? Вам что-то нужно?
- Я от нашей общей знакомой, - сказала я, понизив голос. Малборн, скривившись, осмотрел меня с ног до головы.
- Нда? Она думает, что ты справишься? Надеюсь, она знает, что делает.
- Дареному коню в зубы не смотрят, - обиженно буркнула я, со стуком поставив бокал на стол и присев напротив. – Ты можешь пронести внутрь посольства кой-какое барахло для меня?
- Это я могу, - кивнул эльф. – Что именно?
Я кивком подозвала Лидию и взяла у нее рюкзак. Даже и не знаю, что может мне пригодиться. Пускай хускарл и учила меня обращаться с колюще-режущим оружием, но до ее умений мне далеко. Ладно, кинжал в рукаве еще никому не мешал. Теперь одежда. Для приема мне придется переодеться в что-то более нарядное, а в платье я не смогу быстро бегать. Я достала из рюкзака аккуратный сверток со своим одеянием мага школы разрушения, и сверху положила стальной кинжал.
- Думаю, это все.
- Погоди, - Лидия порылась еще и выудила на белый свет бледно-зеленый флакон. – Зелье невидимости. Тебе пригодится.
- Хорошо, я спрячу твои вещи где-нибудь в кладовой, - кивнул Малборн. – Да, и еще: не вздумай тащить с собой что-нибудь еще. У талморских стражников нюх на это.
- Я похожа на дуру? – буркнула я. Судя по молчанию, как Малборна, так и Лидии, похожа. – Хоть бы головой помотали из вежливости.
Эльф хмыкнул, сгреб мое барахло и распрощался. Ну да, в игре-то ему доверять можно, а ну как этот босмер продаст мою одежду и кинжал и смоется куда-нибудь в Эльсвейр? Блин, становлюсь параноиком не хуже Дельфины.
Мы еще немного посидели с Лидией, болтая на разные темы. Она призналась, что хотела стать воином с детства, и что ее учил обращаться с мечом ее отец. Мне же пришлось спешно выдумывать байки о жизни Скади. Набрехала, что мои родители - норды из Брумы, а я приехала на историческую родину, на людей поглядеть да себя показать, и ведать не ведала, что являюсь драконорожденной. Может, моя бабка-Защитница Сиродиила загуляла с Мартином Септимом, а я теперь отдуваюсь? Хускарл вроде как поверила и даже посочувствовала. Как мило.
Мы приканчивали уже третью бутылку, когда в «Крысу» ворвалась разъяренная Дельфина.
- Я их там битый час под дождем жду, а они тут квасят?!
- Я набираюсь храбрости, - почти трезво ответила я. После той жуткой попойки с Балгруфом какие-то жалкие три бутылки нордского меда не страшны.
- Ну-ну, - буркнула Клинок. – Так, поднимайся, тебе нужно переодеться и привести себя в порядок.
- Переодеться можно, а со мной-то что не так? – удивилась я. По первому пункту у меня возражений не возникло – плешивая меховая броня, которую мы выторговали у такого же плешивого хаджита из каравана, выглядела так, словно ее пережевал и выплюнул мамонт, и ее было стыдно не то что носить, но и выкидывать. Разве что темной ночью сжигать ее на заднем дворе, и чтобы, не дай бог, не увидели соседи!
- А ты в зеркало смотрелась? – поинтересовалась женщина, подсовывая мне отполированную рукавом серебряную тарелку. Я глянула в нее и чуть не полезла под стол со страху. На меня смотрела чумазая харя с близоруко прищуренными глазами, окруженная спутанным ореолом некогда светлых, а ныне серо-буро-козявчатых волос. Я натянуто усмехнулась, харя усмехнулась в ответ. Мама, это я? Нет, даже не так. МАМА!!! ЭТО Я?!
- То-то же, - Дельфина явно наслаждалась гримасой ужаса на моем лице. – Пошли, умоемся, расчешемся, переоденемся… и будешь ты выглядеть, как человек, а не как пьяный фалмер.
Я-то, наивная, думала, что она заказала мне бадью с подогретой водой… фиг! Лидия держала меня стальной хваткой, окуная в ледяную воду в порту, а Дельфина пыталась промыть мне волосы. Я орала, как резаная, проходящие по пирсу легионеры косились на нас, но подойти не решались. Трусы.
Потом меня запихивали в платье. Там же, в порту. Легионеров стало проходить все больше и больше, а потом их столько натолкалось на причал, что они чуть в воду не падали. Пришлось тащиться вверх по горке до конюшен и там оккупировать сарай.
Сначала платье не налезало. Затем мы додумались распустить шнурки и завязки.
Лично мне было жутко неудобно, платье кусалось, рукава были слишком короткими, а подол, наоборот, слишком длинным. Но Дельфина, отступив на пару шагов, удовлетворенно кивнула.
- Ладно, думаю, ты сойдешь за обычного гостя. Ну, пока рот не откроешь, конечно.
- Остроумно, - буркнула я, одергивая дурацкие рукава. – Ну, я пошла?
- С таким гнездом на голове? – хихикнула Лидия.
- А что, скажу – новая мода в Скайриме. Вот увидите, завтра все будут ходить так же, - пожала плечами я.
Дельфина нахмурилась и по-быстрому заплела мои волосы в простенькую косичку. Дешево и сердито.
- Держи приглашение и дуй отсюда. Мы будем ждать тебя в «Смеющейся Крысе», - Клинок сунула мне в руки аккуратно сложенный листок бумаги. Потом вздохнула и порывисто меня обняла. – Будь осторожна. Самое главное – вернись живой. Иначе твой хускарл мне голову отгрызет.
- Даже не сомневайся, - мрачно поддакнула Лидия. – А потроха скормлю Убийце.
Курица сымитировала рвотные позывы, показав недюжинный актерский талант. Получилось настолько правдоподобно и смешно, что мы минут пять ржали, как кони. У меня даже началась истерика с икотой.
Минут через десять меня успокоили, платье одернули, волосы поправили, а мою тушку погрузили в повозку. Кучер тронул поводья, и мы поехали. Обернувшись, я увидела такую трогательную картину, что чуть опять не разревелась: Дельфина и Лидия, стоя плечом к плечу махали мне руками. Жаль, что не белыми платочками, но и так сойдет. Приятно знать, что за тебя волнуются.