Вендетта

— Вы что, серьёзно? — Кол с разочарованием выдохнул, вместе с тем закатывая глаза. — Собирайтесь, у нас вылет через... — Майклсон посмотрел на наручные часы, чтобы удостовериться в правильности своих слов. — Три часа. Клаус и Кэролайн переглянулись между собой, а потом одновременно с вопросительным взглядом повернулись на Кола. — Чего уставились? Времени нет. Бегом, — не дождавшись ответной реакции от парочки, он, наконец, решил рассказать хоть маленькую часть плана. — Есть один интересный способ позабавиться, но для этого надо полететь на другой материк. Так что собираемся, голубки. В ответ парень, что младше, увидел только более обескураженные выражения лиц. Кол совсем поник и, проведя руками по лицу сверху вниз, продолжил: — Едем на пару дней, не в такое уж и тёплое место. Давайте, поторопитесь, — Майклсон обессиленно упал в кресло и подпёр рукой свою голову, а локоть поставил на подлокотник, и при всём этом ещё закинул ногу на ногу. Примерно в такой же позе он находился первую половину пути в самолёте, поглядывая изредка на свою спящую дочь. Конечно же, он не хотел подвергать её опасности, но не смог совладать с настырностью девушки — похоже, это качество самого отца, так что пришлось согласиться и взять Давину с собой, тем более, что именно она инициатор этой поездки. Вторую половину пути Колу ничего не оставалось делать, как смотреть в окно. Вид завораживал, но не настолько, чтобы часами наблюдать за похожими картинами, которые сменяют друг друга с небольшой скоростью. Сна ни в одном глазу, поэтому приходится просто выжидать время. Почему я не взял с собой хотя бы книгу? Опять печальный выдох, снова взгляд в окно, неисполнимая надежда, что за ним что-то поменяется, но нет. В голове лишь мысли о том, что ждёт после посадки. Уже не терпится приземлиться и направиться прямиком в точку назначения, даже с чемоданами, прорубать себе дорогу в пещеру, как это бывает в лучших фильмах про Индиану Джонса; вообразить себя искателем сокровищ, постепенно втягиваясь в историю этих артефактов, познавая их, и саморазвиваться. *** После посадки в чужом городе в иностранном государстве около выхода из аэропорта новопришедшую компанию ждал чёрный автомобиль, к которому Кол незамедлительно подошёл и открыл, тем самым давая знак, что всем пора отъезжать. Давина указывала дорогу к выбранному отелю, что находится почти у черты города. Путь был не близкий и проложен таким образом, что было необходимо проехать через весь город. Спустя некоторое время после нависающего молчания в салоне автомобиля Кол решил разрядить обстановку и хоть немного ввести в курс дела своего брата и Кэролайн: — После того случая, что произошёл в школе, когда Давина не смогла забрать силы у Бонни Беннет, мы с ней были в недоумении, стоял вопрос: "Почему она не смогла этого сделать?" Ведь сильнее ведьмы я за свою жизнь не встречал, Клаус меня поймет, он знает, сколько я на своём веку общался с ведьмами, — Кол повернулся к гибриду, который сидел на соседнем пассажирском сидении от него. — Не так давно Давина прочитала книгу, в которой она нашла интересную информацию. Есть вещица, которая поможет ей стать сильнее — некий амулет, позволяющий общаться с духами. Между прочим, он оставлен нашей матерью, им никто не сможет воспользоваться, кроме нашей семьи. А в нашей семье всего одна живая ведьма. Так вот, — Майклсон сделал сделал паузу и сглотнул ком в горле, — нужно его забрать. Только есть маленькая проблема. — Какая же? — Подала голос Форбс с заднего сидения. — Это может быть неправдой, — добавила брюнетка. — Так, подождите. Мы приехали в другой город, в другую страну, на другой материк, не зная за чем, которое может даже не существовать? — Недовольно выкрикнул Никлаус. — Ну... По сути, так и есть. Но кто сказал, что этого не может быть? Вот и проверим. — Кол прибавил скорости, чтобы быстрее приехать до отеля, а оттуда скорее отправиться на поиски таинственного амулета. Когда команда собралась на поиски, то на улице уже смеркалось и противно моросил дождь, но это не могло остановить семейство Майклсонов от похода. Подъехав к страшному на первый взгляд местечку в глухой части тёмного леса, девушкам становится не по себе, они стараются идти бок о бок, не теряя из виду мужчин, которые решили первые войти в подземелье. Вооружившись фонариками все четверо по паре зашли в тёмную пещеру, потихоньку продвигаясь всё дальше и дальше от входа, где было почти также темно. Шаг за шагом компания двигалась в тоннеле, полностью окутанный влажным и холодным воздухом. Кол своим фонарём освещал дельные природой стены — такие грубые и безобразные булыжники составляли неповторимый рельеф данного географического объекта. При свете фонаря можно было разглядеть узоры, вырисованные смешением горячего воздуха, выдыхаемого изо рта, и микроклиматом почти замкнутого пространства. Примерно через сотню метров от входа вампиры (и не только) наткнулись на стену, стоявшая от левого до правого края пещеры. — Ну и? — Спросил Клаус с некой издевкой в голосе, постучав ладонью по этой самой стене. — Мы пришли? — Нет, этого не может быть, — Кол решил сам своими руками проверить насколько правдиво то изображение, которое передаёт орган зрения в зрительный центр. Он трогал каждый камень, которого только мог коснуться, пытаясь надавить, чтобы открыть скрытую от глаз дверь. Если бы она была, конечно... — Ты только посмотри, Ник. Эта стена не похожа на остальные. Она искусственная, точно тебе говорю. — Тогда как через неё пройти? Во время этого решения проблемы Давина начала читать заклинание: сначала тихо, что больше было похоже на шёпот, а заканчивала громкими выкриками слов на языке, понятном только ей из присутствующих. В ответ на это заклинание стена начала трястись, из неё камень за камушком падали на землю — Майклсонам пришлось отойти где-то на пять-семь шагов, чтобы их не завалило грудой камней. Давина наоборот направилась в эпицентр события и нырнула в образовавшийся перед ней проход. Остальные же, перед этим переглянувшись между собой, по одному более осторожно спускались по маленькому тоннелю вглубь. Когда троица выползла из прохода, то скорее поспешила за ведьмой, которая была уже почти в двадцати метрах от них. Девушке совсем не нужен был фонарик, она оставила его по ту сторону от завала камней на середине пути, только огни за её спиной мелькали, частично освещая дорогу. — Ни шагу больше. Оставайтесь здесь. — Давина! — Кол рванул за ней, и остановился только напротив неё, не давая ей пройти. — Не иди одна. Это может быть опасно. — Там не должно быть никого, кроме меня, как ты не можешь понять? — Чёрт, — Майклсон стиснул зубы понимая, что другого выхода не остаётся. — Ты хотя бы возьми фонарь. Я не должен потерять тебя из виду, иначе я сам пойду за тобой. И мне плевать будет на то, что можно, и то, что нельзя. — Хоть раз доверься мне всецело, — брюнетка взяла из рук отца фонарик и обошла вампира со стороны, а после устремилась ещё дальше. Кол выдохнул, не спуская глаз с ведьмы, а точнее со света фонаря, который она держала в руках. Чем дальше девушка отходила, тем меньше становился кусочек освещённого участка пещеры. Майклсон не мог спокойно сидеть на месте, только лишь ходил от одной стены до другой. Он явно нервничал, не мог найти покоя своим рукам, они постоянно были в движении. Всё это сопровождалось периодическими выдохами, которые кричали об усталости и истощении резерва терпения. Давина же безошибочно нашла нужное место. Это место было похоже на некий искусственный стол безобразной формы из камня, наверху которого лежала шкатулка. Девушка не спешила открывать ларец тысячелетней давности. Конечно, любопытство распирало, хотелось посмотреть, разглядеть ведьминскую драгоценность. Руки непроизвольно потянулись к шкатулке, медленно приподнимая крышечку. Увиденное поразило бы любого ценителя украшений — это был кулон небольшого размера со сверкающим камнем сиренево-фиолетовым цветом похожим на аметист, он не был подвержен специальной ювелирной обработке, резкие края создавали индивидуальную форму кулону, который держался на достаточно широкой цепи длиной примерно в пятьдесят сантиметров, а сам минерал небрежно окутан металлической проволокой, которая служила лишь поддержкой для камня, а не предметом красоты. Но всё равно — глаз не оторвать. Брюнетка сжала его в руке, чтобы определиться та ли эта вещь, за которой они пришли, или это какая-нибудь уловка для неопытных воришек. В ответ камень начал светиться холодным сиянием. Давина улыбнулась, выдыхая от облегчения. Теперь было необходимо провести ритуал — одно из самых сложных составляющий всего путешествия. Девушка опустилась на колени перед столом и спешно начала доставать всё необходимое: травы, склянки, книгу. По листку бумаги, переводом текста из старой книги, она добавляла в неглубокую посуду ингредиенты, было похоже на кулинарию высокого класса нежели на ведьминский ритуал. Одной фразой Давина заставила вспыхнуть и захлестнуться огнём содержимое посуды, а после продолжила читать другое заклинание из книги. Огонь из красновато-оранжевых оттенков начал переходить в малахитовый цвет, а то и больше в бирюзово-синий. После того, как ведьма опустила кулон в огонь, можно было наблюдать, что минерал менял цвет под действием высокой температуры, и за место бывшего камня на смену пришёл выцветший кристалл, который не переставал светиться тем самым холодным свечением. — Вау... — Только и смогла вымолвить Давина. Это украшение притягивало не только своим видом, хотелось надеть цепь на шею. Ведьма знала, когда она наденет кулон на себя, то ощутит небывалую силу, которая принадлежала самой Эстер. Изо всех сил она пыталась сдержать это желание. Было похоже на ужасное чувство жажды и рядом стоящий стакан с водой доверху. Она зажмурилась и быстро закрыла тот самый подарок своей бабушки в шкатулке. Давина начала глубоко дышать от перенапряжения. Огонь, недавно светившийся голубоватым цветом, вернулся в своё нормальное состояние и даже начал затухать, превращаясь в тёмные узоры дыма. Беловатый пар, исходивший от дыхания ведьмы, смешивался с ним, а потом они взаимоуничтожали друг друга, всё это происходило невидимо для глаза человеческого в кромешной тьме, куда не попадал свет от фонаря. В ногах появилась слабость, последние силы тратились на то, чтобы опираться на стол руками. Спустя пару минут, казавшимися вечностью, девушка пришла в себя, покачав головой и, наконец, открыв глаза. Она положила шкатулку в рюкзачок, потом затолкала туда и книгу, а содержимое посудины высыпала на землю, притоптав всё это ногой. Схватив фонарик, она почти бегом возвратилась в троице, одним движением руки показывая, что пора уходить из этого страшноватого места. Как только все четверо пробрались на ту сторону от стены, то проход мгновенно вернулся в былое состояние, и пройти через стену снова осталось невозможным. — Давина, что там произошло? — Кол схватил брюнетку за руку и повернул к себе, оглядывая её с ног до головы, ища хоть малейшие царапины на теле своей дочери. — Думаю, у меня получилось, — с довольной улыбкой произнесла ведьма. — Но на то, чтобы принять это, нужно время. Сделаем это уже дома, а сейчас нам пора убираться отсюда. *** Сегодняшний вечер Кэтрин хотелось провести в компании с крепким чаем и кусочком десерта из кофейни за углом её отеля. Сегодня не хотелось ни от кого скрываться, а просто, как обычный человек, отдаться в объятия тёплого вечера. Она уселась за столик на мягкий диванчик коричневатого цвета прямо около окна на втором этаже. Пирс держалась за ручку стакана, не решаясь пить обжигающий напиток, при этом рассматривая кусок шоколадного торта, который недавно ей преподнёс официант. — Сладкое должно поднять настроение. Девушка ковырялась ложечкой в политом сверху слое шоколада, напрочь испортила рисунок, состоящий из чередующихся полос белого и тёмного шоколада. Но несмотря на это, вкус каждого кусочка никак не изменился. Насладившись приятным десертом, Кэтрин, наконец-таки, принялась за ароматный чёрный чай. Неспешными глотками она опустошала стакан, устремив свой взгляд на пейзаж за окном. Девушка смотрела в окна людей в доме напротив, наблюдала за их действиями: кто-то готовит ужин, кто-то переодевается, а кто-то лениво лежит на диване за просмотром телепередачи выходного дня. Отчасти она завидовала такой обычной жизни, хотела бы полностью погрузиться в такую же или похожую, может быть, даже завести семью для приличия. Но она всё равно останется одиночкой в глазах этого мира, как было на протяжении последних пятисот лет. Но кто сказал, что ей не позволено начать новую жизнь среди людей? Нужно для начала распрощаться с прошлым, разорвав все связи, чтобы внедриться в жизнь с новыми строительными блоками. А чтобы покончить с прошлым, необходимо довести начатое дело до конца. Негоже бросать всё на половине пути. — Тебя несложно было найти, — Кэтрин подняла голову, когда услышала столь знакомый голос. — Я и не старалась спрятаться, — она вновь отвернулась к окну в обнимку с чашечкой чая. — Чего хочешь? — Зачем ты убежала, солнышко? — Кол сел напротив за столик, оперевшись на него локтями и соединив руки в замок. — А тебе не передали? — Когда ты перестанешь язвить? — Перестаю каждый раз, когда ты уходишь подальше, жаль, что ты не застанешь этот момент. — Но это не ответ на мой вопрос, Кэт, — Майклсон заметно напрягся, а выражение лица стало намного серьёзнее, чем при первой секунде встречи. — Без тебя я справлюсь намного лучше и точно уж быстрее, — Кэтрин встала и поправила свои локоны, убрала их за плечи. — Теперь мне пора, опять с тобой теряю время. Пирс фыркнула и, демонстративно цокая каблуками, вышла из кафе. Вдохнувшая свежего воздуха она направилась в сторону своего отеля. Повернув за угол кофейни, она уже шла в компании Древнего вампира, который настойчиво не хотел упускать Катерину вновь. — В этот раз мне пришлось тебя ждать, — ухмылка на его лице неподражаема. — Тебе так сложно с этим смириться? — Да. Сложно, — Майклсон был вне себя. — Постарайся справиться один, я тебе не помощник, — Кэтрин толкнула Кола плечом, когда проходила мимо него, и направилась в свой отель.