Волшебник холодного города

      Шёл серый привычный дождь. Его навязчивые капли лениво падали из хмурой тучи, озаряя собой землю, жалобно просящую прекратить. Ей не нужно было столько влаги, но разве это волновало равнодушную погоду? Природа уже давно смирилась со всеми условиями, как и люди, живущие здесь, холодные, словно сама вода. Но даже среди этой прозрачной пустыни всегда можно было найти россыпь солнечных лучей. – Просыпайся, Джон, уже пора! – настойчиво, но всё же ласково парень вырывал своего младшего брата из объятий Морфея. – Ну, ещё немного, – попросил Джонни и перевернулся на другой бок. Пасмурная погода никак не способствовала легкому пробуждению. – Мы опоздаем! Ты уже такой взрослый, привыкай к порядку, – напомнил брат и попытался стянуть с сони цветастое одеяло. – Завтрак уже на столе. Бегом! – Иду я, иду, – согласился в итоге парень и вылез из нагретой постели, хоть одеяло буквально стремилось обнять покрепче и не выпускать из теплого сонного плена.       Более прохладный воздух квартиры сейчас казался почти морозным. Потому действия Джона были очень быстрыми. Словно участвуя в гонке, парень оделся и причесал непослушные светлые волосы, тут же сделавшие его похожим на пушистого барашка.       Мэтт поставил на видавший виды деревянный стол свежесваренный кофе – отличное дополнение к завтраку. Его приятный, немного горький аромат распространился по всему пространству жилья. Парень очень не любил, когда кто-то опаздывает или долго собирается, потому в квартире снова раздался голос, зовущий младшего брата к столу, на который тот в ответ пробурчал нечто недовольное, но в итоге вошел на кухню. Эта комната, пусть и была привычной и памятной с детства, сейчас казалась крайне неуютной.       В этой большой квартире парни когда-то жили вместе с родителями. Но старшие родственники пожелали на пенсии переехать в милый коттедж, находящийся в пригороде. Сыновьям очень хотелось их навестить, но пока такая возможность не предоставлялась.       Джон неспешно жевал пережаренный братом бекон и смотрел в окно. На его лице застыло хмурое выражение. Идти на новую работу совсем не хотелось. Нет, парень не был ленив. Напротив, он обожал учиться и трудиться, вот только его новая профессия никак не подходила на роль того, к чему он всегда стремился. – Ты расстроен? – спросил Мэтт, повязывая галстук. – Более чем, – ответил юноша, смотря на старшего брата с укором. – Не отчаивайся. Придет время, и ты обретешь желаемую профессию. Я уверен, что это наступит совсем скоро, – ободрил парень.       Джон лишь вздохнул в ответ. Не слишком приятно делать то, что тебе не нравится. Тем более по такой глупой причине как то, что ты не вышел лицом для серьёзной работы. Доев нехитрый завтрак, молодой человек поспешил выйти из-за стола, бросив скучающий взгляд на недоеденное блюдо. Подгоревший бекон скучно лежал на тарелке с синим ободком. Пусть Мэтт был добрейшим человеком и альтруистом, не всегда его дружелюбные намерения приносили радость. Готовить старший брат совсем не умел, но не отчаивался. Может это и правильно? Стало быть, и ему не стоит опускать руки? Хотя Джонни и не опускал. Он каждый день обращался по объявлениям в различные фирмы, ходил на собеседования, чтобы услышать отказ. Молодой экономист не внушал серьёзности и доверия, пусть имел блестящее образование. Над его кукольной внешностью смеялись и советовали отправляться рекламировать косметику. – Не спи, – с улыбкой предупредил Мэтт и поправил галстук. Сейчас он из шаблонного старшего брата превратился в серьёзного охранника. Да-да, именно такого, похожего на внушительную скалу с каменным выражением лица.       Джон нахмурился и поспешил выйти из-за стола. Ему не нужно было ни галстуков, ни костюмов. Хотя как же хотелось бы восседать в офисе! Однако нет. Работу большой фирмы он увидит, да вот только роль будет совсем другая…       Через несколько минут братья уже ехали на работу в своем старом фордике пыльного синего цвета. Увы, пока что о приобретении новой машине не стоило думать даже во снах. Джонни прикрыл глаза и с удовольствием представил, что он работает в огромной корпорации, а по утрам за ним приезжает роскошная машина, которая вмиг домчит его до любимой работы, волшебно скользя между пробок. Как же парню хотелось исполнения своей мечты!       Фантазировать, конечно, хорошо, но про реальность тоже забывать не стоит. Юноши вскоре оказались в самом центре города среди бетонных джунглей и ярусов стеклянных высоток. В одном стеклянном здании и находился офис, где работал Мэтт и придется сегодня пойти на службу Джону. Последний задрал голову, чтобы увидеть, где кончается небоскреб. Правда, он не пожелал показаться ему и спрятался где-то в густых черно-серых облаках, похожих на дым.       Ещё через некоторое время в стены офиса вошел новый уборщик. С ним так разобрались очень быстро, уже через полчаса он мог приступить к непривычной работе, недоумевая, почему брат решил, что он обладает некой страстью к чистоте. Несомненно, Джонни любил порядок, но не до такой же степени, чтобы драить всё подряд.       Весь день проходил в скитаниях по огромному офису. Везде в зеркальных стеклах отражалась хорошенькое, немного сердитое лицо нового уборщика. Люди не обращали на него никакого внимания, будто он был невидимкой или чем-то крохотным и незаметным, вроде муравья или другой букашки. С такой работой и не диво забыть о том, кем ты являешься на самом деле.       Незаметно для себя юноша подошел к самому центру офиса, где близко находился кабинет шефа, правящего всем этим местом. Там в приемной тоже нужно было убраться. Здесь за столом принимала звонки симпатичная кудрявая женщина. Её можно было назвать вполне милой, но периодически она с неким отвращением поджимала губы. Видно ей совсем не нравилась её работа или то, что рабочий день так долго не заканчивался.       Джонни терпеливо мыл пол, как ему и велели делать в конце каждого дня. В коридорах зданий уже становилось тише и тише. Закончив с полом, парень принялся опрыскивать огромные листья растения, которое стояло в массивном горшке на полу. Вроде бы шефу подарили его после какой-то очень удачной сделки, и теперь он оставил его так талисман. Правда, пока Джон ходил по офису, он услышал немало гневных речей и разочарованных возгласов о том, что дела идут отнюдь не радужно. – Вытри, пожалуйста, здесь, мальчик, – попросила секретарь, только что пролившая немного кофе. Ещё она потрудилась специально бросить на пол испачканную малиновой помадой салфетку. – Да-да, – сквозь зубы согласился Джон. С этой женщиной у них точно не будет дружеских отношений. Хотя кто знает, вероятно, это проверка на прочность?       Тем не менее, кофейная лужица была вытерта, а салфетка поднята. Джон взглянул на темную дверь кабинета, где скрывался директор. О нем он не так много узнал. Лишь имя и слух, что мистер Уикфилд пьёт чай ровно в шесть вечера. Дама, которая говорила об этом, явно пыталась высмеять такую привычку. Но лично Джон ничего смешного в этом не нашел. Парень и сам любил пить чай. Вот только с такой работой не впишешься ни в один временной прием пищи.       Через несколько мгновений из кабинета вышел мистер Уикфилд. Джон, забыв о приличии, принялся его разглядывать. Изысканный костюм, размеренные шаги, ухоженная внешность – всё это выдавало в нём высокопоставленную персону. – Ой, что это у нас за куклёнок здесь? – развеселился мужчина, увидев Джона.       Такое название парня никак не обрадовало, и он лишь нахмурился, не зная, что ответить. Но секретарь ответила за него: – Это наш новый уборщик.       Её голос прозвучал холодно и надменно. Мистер Уикфилд сразу потерял свою радушную улыбку, его лицо при этих словах приняло равнодушное выражение. Даже необычайно живые до этого момента карие глаза потеряли веселые искорки. – Очень хорошо, – безучастно бросил мужчина, и его фигура в строгом черном костюме скрылась из виду.       Да уж, уборщиков здесь не любят. Но делать нечего, нужно работать. Усталый и расстроенный, Джон медленно вошел в кабинет, где ему предстояла долгая и ответственная уборка, ведь всё-таки страшно услышать жалобу от человека, который решает здесь каждую мелочь…