Ниже ватерлинии

Про такие ситуации говорят что-то в роде "Прощайся с жизнью". Ну мне казалось, что я прощаюсь. Света в конце туннеля не было, но у меня появилось тогда ощущение, что вот-вот я его увижу. Я надеялся упасть в бездну, порвать с реальностью. Только потом я понял, насколько это были глупые мысли. Я просто не мог умереть. У меня не было на это права. -Ты ведешь себя как размазня, - Джонни кинул полотенце мне в лицо. Я не стал его ловить, поэтому оно просто свалилось на пол. - Скажи спасибо, что я вытащил тебя из этой заварушки. Чёрт, парень, ты мог подохнуть там. И твой труп не стали бы искать. Даже я бы не стал... Я считаю Джонни своим другом. Хотя в этой дыре ни у кого не может быть друзей. В Уэнсе каждый выживает, а не живёт. Если тебя угораздило родиться в Уэнсе, то можешь с пеленок учиться этому мастерству. Мало кто доживает до тридцати. Мне двадцать два. Джонни старше меня на пять лет. Мы познакомились в одном грязном баре. Какая-то шлюха сказала, что это будет интересное знакомство. Я не снимаю шлюх, но... -Прими душ, а то скоро отключат воду... Снова придётся искать пустующую квартиру, - он сел в кресло и открыл банку пива, сделав щедрый глоток. Я протянул руку и поднял полотенце. –Квартиру, в которой все счета пока оплачены. -Не хочешь заплатить за счёт? - я встал с шаткой кровати и направился в сторону узкой двери, которая вела в ванну. Хотя... это было трудно назвать ванной. Две дырки в полу, шланг, кран. А что ещё нужно таким отбросам, как мы? Правительство вообще хотело закрыть Уэнс, но главы департамента просто не знали, куда деть всех жителей, поэтому просто позволило дальше находиться нам в наших грязных квартирах, плесневых домах и затхлых улицах. Люди тут дохли словно мухи, местная полиция не справлялась. Граждане были в праве делать то, что делать хотят. -Боже, Зак, ты вообще видел этот счёт? Хочешь платить - плати. У меня таких денег нет, - он тихо посмеялся, поражаясь моей наивности. Действительно. Что я несу? Счета тут были запредельные. За что платить оборванцем? За эти грязные квартиры? За антисанитарию? Я перекинул полотенце через плечо и закрыл за собой дверь ванны. Джонни был прав. Нужно искать квартиру. Долго мы тут оставаться не сможем, да и смысла нет. Государственные служащие, в простонародье – госы или псы, могут нагрянуть в любой момент, когда нужно будет платить за всё. Свет, газ, вода, отопление. Я включил воду и прижался лбом к белой плитке. Она меня спасти не могла, да и легче мне от этого не стало. Струи воды лились по моему телу, оставляя мокрые полосы. В этом было какое-то особое очарование что ли. Вода всегда действовала на меня успокаивающе. Вам, наверное, интересно, почему Джонни сказал, что я мог сдохнуть. Всё просто. Я возомнил себя героем. На пересечении Корт-Авеню и Мерон-Стрит находится небольшая старая автомастерская. Надо сказать, что она пользуется спросом. Прозвучит дико, но многие жители Уэнса имеют какой-никакой транспорт, но не всем дано чинить такую технику. Оказалось, что руки у меня росли откуда надо. Мне, можно сказать, повезло. Так вот… Моя смена у старика Морина заканчивалась, я разбирал запчасти от последнего мотоцикла, который пригнал паренёк. Все молодые люди в этом проклятом городе мечтают о своей «ласточке». Я видел, как горели его глаза, когда он пригнал мотоцикл на ремонт. Подержанный, старый, никому ненужный. Было видно, что долго этот конь служить парню не будет, но подарить ещё немного времени этой «ласточке» хозяин агрегата был обязан. Я бы так же сделал на его месте. Я заканчивал со своими обязанностями, когда рядом с магазином напротив мастерской на молодую леди набросились парни. Я бы назвал их шкафами. Высокие, широкоплечие. Но меня это не остановило и даже не напугало. Я схватил гаечный ключ и бросился защищать девушку, которая была безумно напугана. Но, не смотря на обстоятельства, я успел разглядеть, как она была одета. С уверенностью можно было сказать, что она не местная. Голубая юбка, белая рубашка со стоячим воротничком, жёлтая сумка, средний каблук. Светлые ухоженные волосы. Наверняка жительница Горма, соседнего городка, которому департамент уделяет гораздо больше внимания. В Горме всё совсем не так, как у нас в Уэнсе. Людям там хватает денег на еду, жилье, одежду и даже какие-то свои маленькие радости. Дети ходят в сады, школы, университеты. Потом их устраивают на работу. Не смотря на всё то дерьмо, что происходит в Уэнсе, я не хотел бы родиться в Горме. Там всё приторно. Люди улыбаются всем, даже своим врагам. Там нет настоящих. Фальшь, ложь. От одной мысли о том, как там живут люди, у меня по спине бегут мурашки. Я бросился спасать её. Мне это удалось. Но если бы Джонни не подоспел вовремя, то удалось бы мне это ценой моей собственной жизни. Друг был прав. Нельзя быть таким расточительным. Такое чувство, что у меня девять жизней. Ничего подобного. Всего одна. И в Уэнсе за жизнь надо держаться руками и ногами, зубами и ногтями. Кажется, тогда я совсем не думал об этом. Мне просто хотелось спасти милое создание, которое попало в Уэнс совершенно по чистой случайности. Кстати, поговорить мне с ней не удалось. Она убежала. И мне совсем не известно, что стало с ней потом. Удалось ли ей вернуться домой или же она попала в лапы другой шайки шакалов. Такие тут водятся. Таких тут не мало. Я выключил воду и наспех вытерся полотенцем, а потом повесил его на кран, чтоб сохло. Натянув футболку, я поморщился. Нужно было бы её постирать. Но как-то времени на это не было. Я вернулся в комнату. Джонни всё так же сидел в кресле и потягивал пиво, смотря куда-то в окно. Я снова сел на край кровати. Он повернул голову, посмотрев на меня как-то отстраненно. -Завтра суббота, Зак. Чем займёшься? – его губы снова коснулись холодного металла. Джонни кинул мне такую же банку. Хорошо, что с реакцией у меня всё было в порядке. Банку я поймал, особо даже не дернувшись. – Твой байк простаивает в мастерской? -Да… В последнее время слишком много работы. Наверное, завтра я буду заниматься им, заодно сделаю какую-нибудь сверхурочную работу, за которую отвалят немного деньжат. В последнее время они у нас не лишние, - я открыл банку и тоже сделал глоток. Джонни усмехнулся, но отвечать мне не стал. Я знал, что он со мной полностью согласен. В прошлом месяце мы оплатили все счета. К слову, в этой квартире нам удавалось как-то жить на протяжении нескольких месяцев. Бросать её не хотелось. Так что я думал поднажать, чтобы всё-таки оплатить хоть какие-то счета. Насколько мне было известно, Джонни подрабатывал в одном из клубов. Я всегда думал, что он работает там охранником, но потом Джонни открыл мне тайну. Мешает коктейли да болтает с пьяными посетителями. Этот парень знает почти всё, что происходит в Уэнсе. Интересно, если бы город был таким же большим, как элитный Хоурс, Джонни тоже бы всё знал? Каждый уэнсос мечтает попасть в Хоурс. Да что там. Любой нормальный человек мечтает об этом. Город-загадка. Город-мечта. Жителей Хоурса можно увидеть только по зомбоящику. Они никогда не выходят за пределы своих хором. Люди из Уэнса и Горма не имеют права приходить туда. Не буду кривить душой. В Хоурс просто невозможно попасть. Джонни пытался. Проворный Джонни не смог. Хоурс – это идеальный город. По крайней мере, так поют в телевизоре. И я верю, что это правда. Богатые женщины и мужчины питают свою жажду грехами. Мне бы хотелось жить в роскоши. Я снова сделал глоток, мысленно представляя, как я утоляю свою моральную жажду одним из смертных грехов, блудом. Но все мои мечты были прерваны стуком в дверь. -Не вставай, я открою… - Джонни лениво прошел по комнате и открыл дверь, не удосужившись даже посмотреть в глазок. Как только дверь с характерным звуком распахнулась, я увидел на пороге ту самую девушку, ради которой рисковал собственной шкурой. Вот это было действительно неожиданно. – О… какая цыпочка. Но мы никого не заказывали, хотя… -Прекрати Джонни, - я встал с кровати и схватил его за руку, которой он уже хотел прикоснуться к личику девушки. Она была напугана. Явно не ожидала, что с ней будут так разговаривать. -Это ты помог мне… - она пробормотала это себе буквально под нос, я еле услышал. Её губы тронула улыбка. Я смущенно отвел взгляд. Сейчас я думал о том, что было бы гораздо лучше, если бы я её больше никогда не видел. Хотя… теперь я знаю, что с ней ничего плохого больше не случилось. -Проходи. Нечего стоять на пороге, - я пропустил её внутрь, закрывая дверь, предварительно окинув коридор взглядом. Не хватало ещё, чтобы за ней следили. Она послушно зашла в квартиру и сразу же направилась в сторону кресла Джонни. Он проводил её вопросительным взглядом, но снова промолчал. Она гостья, пусть и незваная. Сейчас это не играло особой роли. Я сел на кровать, а Джонни направился в сторону кухни. – Итак… Я рад, что ты в целости и сохранности. -Если бы не ты, то я даже не знаю, что со мной было бы… - она снова улыбнулась, убрав за ухо выбившуюся из прически прядь. Она ей совсем не мешала. Я был в этом уверен. Видимо не только я один испытывал сейчас чувство неловкости. – Твой адрес мне дал мужчина, который работает в автосервисе, откуда ты так внезапно выбежал. -Вот как… Меня зовут Зак… А это Джонни, - я указал на вновь появившегося парня. У него в руках было несколько банок пива. Одну из них он протянул девушке. Она робко приняла подачку. – Извини, мы не ждали гостей. Особенно не из Уэнса… -Так заметно, что я не местная? – она усмехнулась и весьма не робко открыла бутылку. В этот момент мне показалось, что она прекрасно бы и без меня справилась бы с теми типами на улицу. Так же уверенно свернула бы им шеи. – В любом случае я из Горма. И я была тут по делам. А ещё я поняла, что появляться мне тут опасно… -Тебе что-то нужно от нас? – Джонни сел рядом со мной и тоже открыл банку, внимательно смотря на девушку. Точнее, на её узкие щиколотки. Однако девушку это совсем не смущало. Даже как-то забавляло что ли. -Я хочу попросить помощи. И, конечно, эта помощь будет щедро вознаграждаться, - она сделала глоток и даже выпрямилась. Её осанка дала бы фору любой модели, что так уверенно вышагивали по подиуму, заставляя телезрительниц сгорать от зависти, а телезрителей – от желания. – Мне нужна любая информация о Уэнсе. Кто куда пошёл, кто что сделал, кто с кем заговорил. Вы способны мне это предоставлять? -Тебе нужны местные слухи и сплетни? – я непонимающе фыркнул, откидываясь назад, упираясь затылком в стену. -И факты. Не бывает дыма без огня. Что-то окажется правдой. Вы получите деньги в любом случае… -Ты так и не представилась, - Джонни поддался вперед, словно желая напугать девушку своим видом. Но она даже бровью не повела, словно всё это было для неё не в новинку. -Мика, - улыбка сменилась вопросительной усмешкой. Неужели я считал её милой? Это повадки охотницы, а не невинной газели. С такими всегда опасно связываться. – И я предлагаю вам работу. Я работаю в журнале «Мироувест». Слышали о таком? -«Мироувест»? Шутишь что ли? – Джонни даже ахнул. – Поверить не могу! – я никак не мог понять, что это он так всполошился. Парень даже встал с кровати. – Я согласен… Мика перевела вопросительный взгляд на меня. Сразу стало понятно, что она знала о том, что Джонни согласится. Вся загвостка была во мне. Хотя что-то мне подсказывало, что она знает мой ответ. -Что это за журнал? - я смотрел ей в глаза, желая найти там ответы на свои вопросы, но там было пусто. Она смотрела на меня серьёзно, на губах была усмешка, но глаза… они смеялись. -Хватит тупить, Зак, - Джонни удивленно посмотрел на меня, словно это была самая элементарная вещь на свете. – «Мироувест» - это единственный журнал, который пишет правду. Все остальные куплены Хорусом. И сейчас перед нами один из представителей данного феномена. Ничего себе… У вас же всё так секретно и анонимно. Почему ты раскрыла нам свою личность? -Мне показалось, что вам можно доверять. Тем более Зак так любезно спас мне жизнь. В благодарность я предлагаю вам работу. Мне нужны свои люди. В нашем деле это очень важно. Везде должны быть уши и глаза, - она говорила это, продолжая сверлить своим проницательным взглядом. Мне стало даже как-то не по себе от такого повышенного внимания к своей персоне. -Соглашайся, Зак. Мы сможем заплатить за квартиру, - у Джонни в глазах была надежда и ничего кроме. Я шумно выдохнул и кивнул. -Ладно. Я согласен. Но! Но если что-то вдруг пойдёт не так, мы не при каких обстоятельствах не должны остаться крайними. В Уэнсе и без этого не сладко живётся, - я встал с кровати. Мика тут же вскочила следом за мной. Она была довольна своей работой. Активно закивав, девушка поспешила сообщить, что наших имён в штате не будет. Она оставила нам свои контакты, список тем, которые могли бы нам помочь фильтровать потоки информации, которой, как мы поняли, будет предостаточно. Мика ушла, пожелав нам удачи. -Не нравится мне это… - я пробубнил это себе под нос, но Джонни умудрился меня услышать. Всё-таки не зря он работает барменом. Свою профессию он полностью оправдывает своими качествами. -Не надо только делать такое лицо, Зак. Всё лучше, чем эта скучная работа. Кто знает, может нам удастся прорваться в Хоурс, - парень схватил куртку с крючка. – Пойду работать. Не скучай, малыш! Я бросил в него пустую банку из-под пива, но Джонни вовремя закрыл дверь. Этот парень любил надо мной пошутить. Тогда мы совсем не знали, во что именно ввязываемся. Мы и представить себе не могли, что нас ждёт.