Проверка на порочность

- Артано? Ты уверен? - Манвэ расхаживал взад-вперёд по тронному залу своего чертога, провожаемый настороженным и взволнованным взглядом Ауле. - Да, Майрон так сказал. - Но почему Артано? Сколько я знаю Мелькора, если конечно это был он, то за всё это время я ни разу не слышал от него этого имени. - Да разве его поймёшь? Манвэ, я говорил тебе и не раз, что эта мразь явится сюда. - Ауле! Кем бы он не был, он - мой брат. - А мне плевать! - не на шутку разошелся вала. - Мы все братья. Но разве братья так поступают? Он всё портит! Что бы мы не создали, он тут же превращает это в прах! Он совращает сердца наших собратьев, обращая их в своих рабов! Ты знаешь об этом не хуже меня! Что бы ты там не говорил, я остаюсь при своём мнении. Он - мразь. Он подбирается к нам всё ближе и ближе. Ты видел Майрона. Ты видел, в каком он состоянии. Мой лучший ученик, сильнейший из майя, дрожит как осиновый лист и третью неделю ни с кем не разговаривает! Ты можешь хоть тысячу раз простить его, Манвэ. Но я не прощу, никто не простит. Манвэ остановился и тяжело вздохнул, устало прислонившись к стенке. Этот разговор изрядно пощекотал ему нервы. - И что ты от меня хочешь? Найди Оромэ. Это его дело - гонять Мелькора с его тварями. - Я не прошу тебя гонять Мелькора. Я прошу тебя помочь моему ученику. Оба валы устремили взгляд на скромно стоявшего в углу и не проронившего за весь этот бурный диалог ни слова Майрона. Тот просто ждал своей участи, стараясь не вникать в суть происходящего. - Я помогу Майрону. Пусть он на некоторое время останется здесь. Не думаю, что Мелькору хватит смелости сунуться сюда. Хотя, от него всего можно ожидать. Идём, Майрон. - Но, простите, как же... Моя работа... - Не переживай, Майрон. - Ауле слегка потрепал ученика по волосам. - Нам сейчас главное понять, что же с тобой происходит. Отдохни. Никто не запрещает тебе приходить в кузницу, но работать в таком состоянии ты не сможешь. - Простите, учитель. - За что? - Я тогда не послушал вас. Если бы я не отправился в тот лес, всё бы было иначе. - Никто не знает, - встрял в разговор Манвэ, - что бы было. Это ведомо одному Создателю. Ты ещё легко отделался. - Может потому, что у того эм... существа не было цели убивать меня. - Ясное дело. Иначе ты бы сейчас был мёртв. При более благоприятном раскладе - лежал бы в постели без сознания. - Манвэ, не пугай мальчика. - Я говорю совершенно естественные вещи. Идём, Майрон. Майя кинул взгляд на учителя и последовал за Манвэ. Когда оба скрылись из виду, Ауле покинул чертог. "Нужно найти Оромэ. Надо вытравить Мелькора и его тварей из нашего леса." *** Они долго шли по длинному светлому коридору и молчали. Наконец Манвэ остановился у одной из массивных дверей. - Это твоя комната, - обратился он к Майрону. Тот лишь молча кивнул. Манвэ открыл дверь, пропуская гостя. Как и все остальные комнаты в чертоге, эта была большой и светлой. Из мебели здесь была кровать, небольшой столик со свечой и длинное узкое зеркало. Манвэ запер за собой дверь и сел на кровати рядом с Майроном. - Позволь мне осмотреть твоё плечо. - Раны уже почти затянулись. - Но не совсем. Они никогда не затянутся полностью, особенно если тут не обошлось без черной магии. Майя позволил вале осмотреть плечо. Манвэ осторожно снял повязку. - Уже не болит? - Почти нет. Меня беспокоят не раны. - А что же тебя тревожит? Ты можешь рассказать мне всё. Я знаю Мелькора. Вне всякого сомнения, это был он. - Да, это был он... А кто такой Артано? Манвэ слегка помрачнел. Ему не меньше всех хотелось знать, кто же такой этот Артано, и с чего вдруг брату так полюбилось это имя. - Если бы я только знал. Поверь, я знаю о брате почти всё, но никогда не слышал этого имени раньше. Мне кажется, что это его очередная прихоть. Не более того. - Но почему именно я? Есть майар и сильнее меня. - Есть, но их мало. Главная цель Мелькора - докопаться до меня. Ослабну я - всё Средиземье падёт к его ногам. Он ищет бреши в наших душах, наши слабые места. Ты сильный, но ещё не разучился поддаваться порывам чувств. До моих майя ему не добраться. Ладно, отдыхай. Подумай над моими словами. Здесь ты в безопасности. "Надеюсь." *** Ночь опустилась на Средиземье. Варда зажигала на небе новые звёзды. Манвэ расхаживал взад-вперёд по тронному залу. Что-то не давало ему покоя. Вала тихо вошла в зал и, скрестив руки на груди, молча наблюдала за мужем. - Да кто такой этот чёртов Артано? - вдруг подал голос Манвэ. - О Эру! Мелькор случайно ляпнул первое попавшееся имя, и вот уже великий Манвэ бьётся головой о стену. Ну не глупо ли? - Я знаю своего брата. У него не бывает случайностей. - В этом твоя ошибка. Он загонял тебя до такой степени, что ты перевариваешь каждое его движение. Он чихнул, и вот ты уже сорвался с места. Я тебя умоляю, пошли спать. В любом случае сейчас ты ничего не сделаешь. Манвэ тяжело вздохнул, но решил, что это единственная умная мысль за весь день. *** Вот уже пол ночи Майрон не мог заснуть. Ему снились одни и те же сцены из его обычной жизни, словно заевшая пластинка. Это жутко раздражало. Майя ворочался с боку на бок, несколько раз переворачивал подушку. Стоило ему найти наконец удобную позу и успокоиться, как в подсознание закрался уже знакомый лес. И снова ледяной ветер, снова шелест листвы, снова холод, мрак и туман. И вот опять этот грубый и властный шепот зовёт его именем, не принадлежавшем ему. Но что-то не так. Сильные руки уже не сжимают хрупкое тело, а голос доносится откуда-то издалека. Вот лес расплывается перед глазами, а через мгновение исчезает вовсе, уступая место привычной темноте... Его комнаты? Майрон медленно открывает глаза и поворачивает голову. Нет, это не сон. Всё вокруг слишком реально. Сомнений не было, он проснулся. Майя присел в постели, потерев глаза и осмотревшись. Юноша тут же в страхе замер. Его взгляд зацепил тёмную высокую фигуру, стоявшую в углу. По комнате прокатилась волна тихого, леденящего душу смеха. - Майрон, неужели я так напугал тебя, что ты вот уже которую неделю не можешь спокойно спать? - знакомый голос прозвучал теперь более громко и реально, с лёгкими нотками издёвки и насмешки. Майрон снова потёр глаза. Поняв, что это ему не мерещится, майя всё же решился заговорить. - Кто ты? - Глупый вопрос. Тебе известно, кто я. Ну так уж и быть, я развею твои сомнения. Моё имя Мелькор. Надеюсь, тебе не надо объяснять, кто я. - Нет. Объясни мне другое. Что ты здесь делаешь? Неужели тебе хватило наглости явиться в чертоги Манвэ? Снова этот леденящий кровь в жилах смех. - А кто тебе сказал, что я в чертогах Манвэ? - Что, прости? - Подойди к зеркалу. - Зачем? - Я хочу тебе кое-что объяснить. Майрон настороженно встал с кровати и, минуя темную фигуру, подошёл к зеркалу. - Что это за..? Как? Мелькор стоял прямо у него за спиной, но зеркальная гладь отражала лишь силуэт и золотистые локоны, сияющие в звёздном свете. Сильные руки снова схватили Майрона за плечи, разворачивая и впечатывая в стену так, что бедное зеркало затряслось и чуть с треском не рухнуло на пол. Майрон опустил голову. Мелькор кончиками пальцев приподнял его голову, заставляя смотреть в глаза. Бездонный омут холода и мрака поглощал Майрона, заставляя на время выйти из реальности, подчиняя все мысли и ощущения. Снова горячее дыхание обдало шею и знакомый шепот, но уже более чувственный, возле самого уха. - Надеюсь, теперь ты понял. Тебе не скрыться от меня, не сбежать, Артано. Куда бы ты не пошёл, я найду тебя. Я вне времени и пространства. Я в твоей голове. Я буду медленно сводить тебя с ума, пока ты сам не придёшь ко мне с мольбой прекратить это безумие. Холодные губы осторожно коснулись изящной шеи. Майрон шумно выдохнул и закрыл глаза. Как бы он не хотел вырваться, сильные руки крепко вжали его в стену. - Почему? - Что почему? - Мелькор прервал поцелуй. - Почему ты? - Да, почему именно я? - Ты красивый, Артано. - Майрон. Моё имя Майрон. - Забудь это имя, когда ты со мной. - Я не буду с тобой. Не мечтай. Словно издеваясь, Мелькор снова начал покрывать шею Майрона поцелуями. В порыве влечения с губ сорвалось: "Прелесть."