Сын морей

- Вашу ж мать! - Айс отскочил назад, когда Драго совершенно внезапно рывком подорвался с места, и грохнулся в проем автобуса. Пробуждение произошло неожиданно. Просто в какой-то момент его зрачки расширились, а грудь поднялась колесом, с упоением вдыхая кислород. - Пацаны, Ди оклемался! - на крик Айса тут же отреагировала вся компания, включая пса. Хотя сам Драго, казалось, даже не обращал внимание ни на появление ребят, ни на их расспросы: продолжая сидеть на полу, он словно что-то обдумывал. Отстраненно перевел взгляд на свое отражение в стекле окна. Драго оценил изменения во внешности и что-то проворчал на старо-китайском. Сейчас его и правда можно было назвать полукровкой: человек с чертами дракона. Хорошенько сосредоточившись и использовав остатки магического резерва, он вернул себе прежний облик. Пару раз сжал ладонь в кулак, довольно кивнув. - Так привычнее, - облик полудемона и правда был ему роднее. Но все же о просьбе матери он не забыл. - Да что, черт побери, с тобой случилось-то? - уже теряя терпение, возмутился Айс. - Немного побродил по астралу, - усмехнулся тот в ответ, только сейчас посмотрев на ребят, словно не замечал до этого. Но затем эта полуулыбка моментально увяла. - Немного узнал о своей родословной. И встретился с покойной матерью. Все тут же примолкли, постепенно переваривая услышанное. - Дела, - только и сказал Кобра, опустившись в кресло. - А ты сам-то как? - Жить буду, - коротко ответил Драго, и, не поднимаясь с пола, оперся спиной о стену, собираясь с силами. Тишина просочилась сквозь разбитое окно, проникла через открытые двери и заполонила собой салон. Каждый думал о своем. Но постепенно она стала просто невыносимой и нужно было что-то сказать: - Как думаете, я той девчонке понравился? - спросил вдруг Кобра, не скрывая мечтательности в голосе. Айс прыснул, закинул руки за голову, рассматривая через дыру в потолке вспыхивающее багряным рассветом небо. - Даже не знаю, согласиться ли на второе свидание. Хотя первое прошло довольно креативно. На какое-то время вновь повисла тишина. Ханг бессмысленно чесал Голда за ушами и, подперев голову рукой, смотрел в окно. Его не переставала глодать болезненная мысль: что там сейчас дома. Они переживают, что с ним, или наоборот, только рады, что избавились от проклятого? Но пережитое за последние дни поселило в нем мысль, что нужно успеть дать кому-либо шанс, иначе может просто стать поздно. - А я вообще матери не знал, - внезапно отозвался Айс. И это было нетипично для него, открыться, рассказать. - Да и отца тоже. Улица воспитала. И хреновый из нее воспитатель, скажу я вам. - А ты, Джей? - помолчав, спросил Кобра, обернувшись в сторону приятеля. Они никогда не обсуждали свое прошлое, дабы не бредить зажившие раны. Но сегодня что-то переменилось. Вечно молчаливый парень ожидаемо не ответил, и когда уже подумали, что и не дождутся этого, внезапно произнес: - Авария, - всего одно слово, но все стало понятно. - Бабушка была, уже нет. Ханг слушал их, и все больше понимал, что начинает понимать этих ребят. Уже не враги, но станут ли союзниками? - Ну а ты что, Кобра? - Ну, - панк помолчал. - У меня щенка машина сбила. Кто-то хмыкнул. Было не смешно, но в подобной атмосфере его ответ показался более-менее разряжающим обстановку. - А потом родители развелись, мать на заработки уехала, а отец как-то внезапно исчез. Ни того, ни другого до сих пор и не видел. А тетку и не видел бы. - А знаете, парни, - в голосе Айса появились веселые нотки. - По нам ведь всем соцзащита плачет. - Ну, как сказать, по всем, - Кобра недвузначно кивнул на Ханга. Это немного задело мальчонку, но в разговор внезапно вмешался Драго: - Отстань от Чана, у него жизнь тоже не всегда гладкая... - тут он поморщился, раны все же давали о себе знать, и обратно прислонился к стене, устало закрыв глаза. - Давай помогу? - протянул руку к кузену Покровитель воды. - На острове, куда мы попали с Коброй, ему пробило голову, но я смог залечить... - Боюсь со мной этот номер не пройдет. Наш скороход по большей части человек, так что ему это помогло, а вот я... - А вы не думали, что все же нужно обратиться за помощью? - не бросил попытки Ханг. Этот вопрос давно просился быть озвученным. Но остался без ответа, только Драго оскалился в неясной усмешке, все так же не открывая глаз. - Водомерка, мы это уже обсуждали... - начал было Страйкмастер Айс, но водный чародей его перебил: - Я говорю о Секторе 13. Тут все присутствующие пораженно посмотрели на Ханга, даже Драго приоткрыл веки. - Э... Ханг, ты это так пошутил? - второй раз за день подал голос Кулак, но по лицу паренька было ясно, что нет. - Им известно о магии, да и Дядя... - Отправит нас прямым рейсом в тот же астрал, - съязвил Драго, хмуро глядя на паренька. - Если не капитан Блек раньше - за решетку. - Но как же та Охотница и люди, что ее наняли? - не унимался Ханг. - Они-то всяко не оставят ни меня с Голдом, ни вас в покое! - Вот поэтому тебе стоит быть поближе к своему семейству, - твердо произнес полудракон. Увидев, какой взгляд стал у младшего Чана, он быстро добавил: - Я тебя не гоню, не думай. Но в отличии от нас ты рос в других условиях, а мы как-нибудь сами справимся... Айс и Кулак восприняли слова шефа спокойно, а вот Кобра ощутил болезненный укол в душе. Ему не очень-то хотелось так быстро распрощаться с новым другом. Понимая, что больше, скорее всего, они могут и не увидеться. Ханг опустил взгляд, закусил губу, и, набрав побольше воздуха, произнес то, чего не ожидал никто из присутствующих: - Я пойду... но и вы со мной тоже! - О'кей, я ослышался, повторите, - Кобра показательно покачал головой. - Посудите сами, - попытался убедить панков младший Чан. - Свалка - не самое надежное убежище, да и Драго нужна медицинская помощь... - Помощь, - Драго иронично усмехнулся и скептически заметил: - Навряд ли твой папаня одобрит эту затею. - Я поговорю с ними, - настаивал на своем Ханг. Голд поддерживающе баркнул. - Класс, из полыньи да в полымя, - Айс явно не поддерживал его затею. Тут все замолчали, так как Драго вдруг пошевелился и тяжело поднялся, опираясь о стену: - Ему еще не поздно. Пусть идет. - А вы? - Ханг обернулся, пытаясь понять, что об этом думают остальные. - А что мы? - Кобра развел руками. - Твой батя нас не шибко любит. В этот момент раны молодого дракона снова дали о себе знать. Благо, Ханг и Айс успели того подхватить, и Драго вернулся к успевшей стать родной стене. - Драг, я тут подумал, - начал Айс, - ты свою Ци обратно забери, тебе сейчас вроде как нужнее. Драго окинул того взглядом: не ошибся, когда выбирал напарников. - Верну, как только восстановлюсь. - Заметано, братан, без базара! Драго поморщился: сленг он не воспринимал, но позитивный настрой понемногу передавался и ему. Ци дракона с радостью откликнулись на зов, устремившись обратно к владельцу. И Драго правда почувствовал себя лучше: кровь быстрее заструилась по жилам, а, будто налитые свинцом конечности окрепли, желая разминки. Он снова становился собой прежним. Только не все теперь станет, как раньше, Драго это понимал. Это началось еще с появлением сына Чана в их команде. - Ого, - невольно вырвалось у Ханга. Он видел ребят в человеческом облике только единожды, и уже успел подзабыть. Поймав взгляд приятеля, фиолетововласый Кобра усмехнулся: - Пошли, водяной, проведем тебя. Их немного замедлял ковыляющий Драго, упорно не подающий виду, однако было видно: ему это не легко дается. Каждый шаг отдавался болезненным импульсом в ребрах, перехватывало дыхание. В какой-то момент собака Ханга остановилась и, подняв голову, настороженно заворчала. Темные глаза сверкнули в лучах рассвета. Где-то на территории свалки вспыхнула белая вспышка, привлекшая внимание всех присутствующих. - Что это? - Айс кивнул в сторону необъяснимого явления. - Похоже на перемещение, - произнес Драго, наблюдая ту же картину. - Кого-то забросило сюда. И вдруг Голд, втянув воздух кожаным носом, обернулся в сторону Ханга, басовито гавкнул, и в паре больших прыжков скрылся за грудой сбытых автомобилей. - Голд, вернись! - Ханг обернулся на ребят. - Я быстро. Побежав вслед за собакой, мальчик завернул за угол, и тут же пораженно замер, словно споткнулся, рядом с остановившемся Голдом. Пес посмотрел на него и подтолкнул головой по направлению к молодому мужчине, находящемуся немного поодаль. - Папа... Джеки услышал оклик, заставивший сердце испуганно встрепенуться, и мигом обернулся, сразу же изменившись в лице. - Ханг! - Папа? - мальчик испуганно зыркнул глазами. При виде родителя он испытывал смешанные чувства: с одной стороны - это была радость, с другой... Непреодолимое желание броситься к отцу было перебито внезапно возникшим воспоминанием: "Чудовище... Избавиться... Принять меры..." Побежав было вперед, запнулся, не сделав полноценного шага. Джеки неотрывно смотрел на сына, не понимая его замешательства, а затем сам сорвался с места. И мальчишка вдруг махнул на все рукой. В секунду пробежав небольшое расстояние, бросился в объятия к отцу, упавшему на одно колено, и крепко обнявшему сына. - Ханг... - Пап, прости, я... я такой дурак, - он почувствовал бегущие по щекам слезы, крепко смежив веки. Отстранив сына, Джеки посмотрел на него, положив руки тому на плечи. Хотелось улыбаться и хмуриться одновременно. Облегченно смеяться и ругать. - Где ты был? Почему убежал? - вопрошал он, не отпуская сына, словно он сейчас возьмет и снова исчезнет. - Я испугался, - честно признался Ханг, тыльной стороной ладони вытерев влажные глаза. - Но вы же сами... сами говорили, что я теперь другой! И что не нужен... - Что?! - Джеки даже отстранился, удивленно оглядывая сына. - Кто сказал тебе такую чушь? - Я же сам слышал, - неуверенно сказал Ханг. Неужели он все же ошибся? Из-за одной глупой ошибки... - Послушай, малыш, я не знаю, что ты слышал, но мы все искали тебя. Твоя семья всегда любит и ждет тебя, кем бы ты не оказался. Думаешь, я отказался бы от твоей матери? - Так ты знал... - грустно произнес мальчик. - Дядя твердил об этом с тех пор, как мы начали встречаться. А когда после исчезновения Галии начала проявляться твоя сила, то... - молодой мужчина печально посмотрел на сына. - Я просто не хотел, чтобы ты рос с чувством чужака среди людей. Ханг кивнул. Он прекрасно понимал, что отец бы себя не простил за такое... Выходит, он просто хотел защитить его. Но трогательный момент был прерван вклинившейся между ними большой собачьей мордой. - Кто это? - воскликнул Джеки, во все глаза глядя на это лохматое "чудище". - Его зовут Голд, - Ханг потрепал собаку по голове, неловко улыбнувшись. - Я встретил его, когда... когда убежал, и, в общем, оставил себе. Пес фыркнул и уселся рядом, почесав лапой за ухом. - Что ж, придется закупать намного больше собачьего корма, - улыбнулся Джеки. Сейчас все казалось таким обыденным, и все проблемы отошли на второй план. Казалось было... Тут археолог поднял взгляд на этот самый "второй план" и значительно напрягся. За спиной Ханга и его четверолапого друга он увидел Драго и его банду. Вот только полукровка выглядел так, словно побывал в мясорубке, а Айс с компанией снова стали людьми... хотя Чана это сейчас мало беспокоило. - Мы уходим, - в тоне Джеки проскользнули те нотки, что появлялись крайне редко. Последний раз, когда Вальмонт серьезно ранил Августуса Блэка. И спорить в такие моменты с ним никто не решался. - Папа, подожди, - попытался было Ханг, но Джеки не стал слушать, не сводя с неприятелей настороженного взгляда. - Не сейчас, Ханг, - отрезал он, и, поднявшись на ноги, заслонил сына спиной. Драго, наблюдавший эту картину и успевший сделать выводы, тоже не собирался задерживаться. - Пошли, - глухо произнес он. Немного хромая, Драго сделал попытку уйти. Оступился, возможно, упал бы, не успей Страйк поймать его за локоть. - Ты еще опять тут грохнись, - добродушно хмыкнул панк. - Куда вы? - потерянно спросил Ханг, наблюдая за тем, как ребята и правда собираются уйти. - Куда-нибудь, - Драго обвел взглядом видимую часть города. - Сейчас то время, когда на месте задерживаться нельзя. Да и сам ты говорил, что свалка - не надежное место. - Давай, водяной, удачи тебе, - жизнерадостно кивнул ему Кобра. За этой маской он частенько прятал подлинные эмоции. - Ладно, не хотел говорить, но раз уж так, то ты неплохой пацан, - тоном, делающим одолжения, произнес Айс. - Если что, обращайся. - Подождите, вы не можете уйти! - Ханг, пожалуйста, хватит, - с просьбой произнес Чан. Джеки попытался удержать сына, но тот увернулся, отступив назад. - Ханг, подожди. - Ты не понимаешь! - отчаянно воскликнул Ханг, понимая, что сейчас вновь делает шаг от семьи. Но по-другому он бы не смог. Многое пришлось пересмотреть. - Просто выслушай. Я успел их узнать, и все не совсем так, как можно подумать. То есть, уже не так. - Ханг, ты не... - Посмотри на нас, - с мольбой произнес младший Чан. Встав возле друзей и полностью приняв магический облик, он взглянул на отца. - Посмотри и скажи, кого ты видишь? Джеки вздохнул и окинул внимательным взглядом каждого из стоявших перед ним: Драго, все еще слабого после полученных в бою ранений, когда пытался помочь сынишке Джеки, но тем не менее державшегося достойно, исподлобья рассматривающего Чана. Все еще готовый к подвоху. Айса, поддерживавшего того под руку... Этот парень всегда был себе на уме, но тем не менее в трудную минуту пришел друзьям на помощь. Кулака, вечно молчаливого и несгибаемого, как скала, но заботливого по отношению к дорогим ему людям. Кобру, своевольного одиночку, что, как ни странно, первым протянул руку дружбы его, Чана, ребенку, на чьем плече сейчас покоилась эта рука. И сам Ханг - оказавшийся невольно средь двух огней из-за дара, унаследованного от матери. Рядом же стояла его собака, или то, что приняло ее облик. И чем больше археолог смотрел на них, тем сильнее очертания монстров теряли свою четкость. Вместо них Джеки вдруг увидел... детей, подростков. В чьем прошлом произошло нечто такое, что заставила потерять доверие к миру, окрестившего их "чудовищами". - Пап, пожалуйста, - Ханг боялся того, что обычно понимающий отец сейчас попросту не поверит. Ему и самому было тяжело это сделать. - Ты ведь веришь, что каждый может поменяться. Мистер Вальмонт, ты же поверил в него. Джеки скрестил руки на груди. Хотя что-то все же закралось в него. Понимание того, что, похоже, его мальчик прав. - Ладно, плохой пример. А Тору? Когда-то он чуть было не разрубил Джейд, когда она проглотила талисман, а сейчас?.. Драго пытался помочь мне, когда я попал в большую передрягу. Неужели этого мало? Вышеупомянутый передернул плечом, пытаясь сделать вид, что не обращает на разговор внимания. Он и сам не понимал, почему все еще слушает, почему не ушел. Джеки снова обратил внимание на потрепанный вид сына Шендю: неужели правда? И куда Ханг ввязался, что такое могло произойти? Джеки сохранял молчание, все еще продолжая хмурить брови. Ханг с замиранием сердца ожидал его решения. А если оно будет отрицательным, что тогда? - Ладно, - Джеки взлохматил волосы, разом сгладив черты лица. - Рассказывай, что у вас произошло. - Пап, - Ханг улыбнулся, искренне и с благодарностью, оглянулся на ребят. Драго фыркнул, отвернувшись. Такого поворота событий он точно не ожидал. Мальчик не удержался, потянулся к отцу, более душой, чем телом. Забыв принять облик человека, он вспомнил об этом лишь тогда, когда оказался в объятиях родителя. - Спасибо, - произнес он шепотом, пряча лицо на его плече. - Ты самый лучший отец... и самый понимающий. Джеки улыбнулся, потрепал его по голове. - А теперь возвращаемся домой, приятель. Тем более сейчас у нас хватает проблем, и нужно их решить. - Проблемы? - Ханг поднял на него взгляд. - Пока я сам плохо понимаю в полной мере, ты увидишь все сам, но... - Скраппи? - Ханг невольно оборвал Джеки. Заметив знакомых ему существ, к ним со всех лап бежал щенок Джейд, заливисто лая. И тут же бросился вертеться у всех под ногами: у своих и у чужих. Заметил собаку Ханга, и сразу бросился к ней, принявшись подпрыгивать, пытаясь цапнуть за ухо пса, флегматично наблюдающего за этими попытками. - Это же псина той мелкой егозы, - Кобра, в тайне души не чающий в собаках, попытался сграбастать шустрого щенка. - Но если Скраппи здесь, то где Джейд? - взволнованно оглянулся Джеки, в который раз забеспокоившись о племяннице. - Здесь! Этот крик заставил всех разом поднять головы. Скраппи радостно залаял, подпрыгивая на месте, словно между лап у него были пружины. - Вот дает! - присвистнул Ханг, козырьком приложив ладонь к глазам. А удивиться было от чего: Ши Ву гигантской летучей мышью резко шел на снижение, а на закорках у него сидела сама Джейд, крепко держась за рога на его голове. - Снижаемся, залетный! - залихватски крикнула девочка, копируя ковбоя с Дикого запада. - Эй, - возмутился Небесный Демон. - Я и сбросить могу! Сделав небольшой вираж, Ши Ву последним взмахом крыльев обдал присутствующих столбом пыли, и только затем приземлился. - И так, что мы пропустили? Ханг! И где ты был, тритон ты этакий? - спрыгнув с крылатого-такси на землю, спросила девочка, но тут ее взгляд натолкнулся на троих ребят. - Ой, а разве они не должны быть драколюдами, или как там? - Перемирие, чувиха, - усмехнулся Айс, во всю разглядывающий гаргулью. - А силы Ди сейчас нужнее. Его покорежило маленько. - Так, я полагаю, это и есть мои племянники? - Ши Ву с таким же интересом рассматривал двух полудемонов. - А это вроде как наш дядя теперь? - поинтересовался Ханг. Хотелось засмеяться, с облегчением. Кажется, понемногу все налаживалось. "Нет, сегодня точно День Неожиданных Встреч..." - пронеслось в голове у окончательно сбитого с толку Джеки.