Степь

- Это ж надо, бестолковщина! Тебе голова зачем дана – думать, или косы заплетать?! – Золин, уже битый час распекающий его за глупость, покряхтывая уселся у костра. – Выставил нас на посмешище, неумеха. Это еще хорошо, что лошади ног не поломали, а то я б тебе… Кэль опустил голову еще ниже, занавесив лицо волосами. Он сидел в тени, так, чтобы румянца, залившего щеки никто не видел. Руки занимались привычной работой – плели из кожаных полос новую плеть. Для этого свет был не нужен, ленты сами ложились друг на друга, методично и неспешно, так, чтобы, следя за сложным узором, можно было отвлечься от ворчания старика, и от смешков молодых пастухов. Возле костра вкусно пахло кашей, но Кэль не рискнул высовываться. Ничего, за день от голода не умирают – успокоил он взбунтовавшийся желудок. К тому же, по лагерю шныряли эти «гости» степные, чтоб им удачи не видать. Золин уже просветил его, что степняки едут с ними, и Кэлю хотелось сквозь землю провалиться, чтоб только не попасться им на очи. Задумавшись, он едва не подпрыгнул от оклика Золина: - Ты там жить собрался, аль корни уже пустил? – голос старика, в противовес словам, прозвучал неожиданно мягко. – Иди уже сюда, головушка буйная, одной обидой сыт не будешь. Идти к костру было стыдно, а сидеть на месте пнем – глупо. Вздохнув, он все-таки перебрался ближе, и, получив миску горячей каши, быстро заработал ложкой. И, конечно, в довесок ко всем его сегодняшним неудачам, именно в этот момент из темноты вынырнул степняк, деловито обратившись к старику на дикой тарабарщине, которую принято называть языком степи. При этом, он оббежал взглядом всех, сидевших у костра, и, естественно, остановился на нем. У Кэля едва ложка из рук не выпала от бесцеремонного, наглого взгляда. Мужчина смотрел то ли с насмешкой, то ли с интересом, попробуй их пойми, этих дикарей. Раскосые черные глаза загадочно мерцали, отражая огонь костра. Волосы, небрежно перехваченные лентой, свободно стекали по обнаженной спине, касаясь широкого пояса шаровар. Степняк еще миг пожирал его глазами, а затем опять что-то спросил у Золина, только на этот раз кивнул в его сторону. Старик засмеялся, пробормотав ответ, и тоже окинул Кэля взглядом. Они его что, обсуждают?! Есть резко расхотелось. Степняк, видимо, увидел у него в глазах что-то такое, потому что расхохотался в полный голос, и ушел. Кэль еще несколько минут пытался избавиться от смущающей картинки полуголого мужчины перед глазами. Бродить в таком виде по лагерю? Совсем стыда у них нет. Неожиданно, он поймал лукавый взгляд Золина, кусавшего губы в явной попытке сдержать улыбку. - Он интересовался, где ты научился так хорошо ездить верхом – по тону было понятно, что это не все, но больше хитрый старик ничего не сказал. Ибо не хотел шокировать свободными нравами степи. Вряд ли мальчишка правильно отреагировал бы на замечание степняка о том, что тот тоже не против устроить скачки, только уже в шатре, на шкурах. Кэль косился подозрительно, но успокоился. Он, правда, очень неплохо ладил с лошадьми, и похвала приятно грела. P.S. Теперь придется выкладывать наново все девять глав((( Чертова поломка =__=